Текст книги "Судьбы изломанная нить. От Твари в Жрицы (СИ)"

Автор книги: orlando_sur

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 35 страниц)

– Сейчас, сейчас. – она торопливо вынула тот клинок, подобный первому подаренному им еще в Тугаре, спрятанный в специальных ножнах, эльфы сдвинулись, смыкая ряды над ней, не позволяя двинуться.

– Сейчас, сейчас, – бормотала она сквозь слезы. – Возьми мою кровь – она тебя вылечит…

Сандра рассекла себе руку до локтя на левой руке и держала над раной отца, но тот уже закрыл глаза.

– Нет-нет-нет! Не умирай, пожалуйста… Я не дам тебе умереть, отец… – Сандра онемевшей левой ухватилась за клинок, насадила на него правую и с силой дернула плечом, из вены фонтаном брызнула кровь.

– На, пей… пожалуйста… только не умирай… – направила девочка текущую кровь в рот мечника и держала, держала его рот открытым, пока были силы…

Всю эту сцену наблюдали эльфы с непроницаемыми лицами.

– Сын, ты погорячился, слышал, что рассказал Эуливансе? – высокая, прямая как жердь эльфийка, затянутая в черное платье, с темным пауком на левом ухе, чуть повернула голову с высокими рогами из серебристых волос к убийце.

– Понял уже. Все равно, пусть знает, – с досадой отвернулся эльф.

– Мы не сможем получить от него информацию, если не поторопимся, – спохватилась рогатая. Она кивнула пожилому мужчине, стоящему в отдалении и качающегося с носков на пятки.

– Леорто, забери эту падаль и постарайся продлить жизнь его глаз и мозга, – теперь эльфийка обернулась к мужчине, стоящему за ее левым плечом. – А ты, Эль Пи, сними показания. И эту тварь вонючую – в обработку. А ты, Лили, – она строго посмотрела на мальчика.– Мыться, а то от тебя несет, как от людей…

Эльфы засуетились и зал опустел.

Леорто подгонял рабов, несущих тела, «сохрани глаза и мозг»! Он не некромант, не к тому обратились! Сначала раскроили тело, а потом дай им считать его. Какой раб превосходный получился бы, сильное тело, чуть омолоди, и пользуйся… А эта девчонка, того и гляди, сдохнет – а какой материал… А эта команда Эль Пи пока не вытянет из ее памяти все, не отдадут… А у него план, между прочим!

Сандра очнулась и теперь лежала неподвижно. Очень болели руки. В голове была каша. Кто она? Мысли силились собраться и опять откатывались круглыми бусинками в разные стороны.

– Вставай, можешь не притворяться умирающей, – сказал кто-то совсем рядом с нею по-эльфийски.

По-эльфийски… Она резко села. Они убили отца… Внутри ощущалась гулкая пустота… Теперь ей было все равно, что произойдет с ней самой. Она посмотрела на говорящего.

– Слава мудрой Рахне, ты пришла в себя! У нас много дел. Ты прониклась важностью твоей миссии? – эльф что-то сбивал венчиком в плошке, совсем как… Шинда. Сандра сидела на полу, руки ее были развязаны и стянуты окровавленными тряпками, все уже засохло и плохо гнулось. Она начала сдирать с себя повязки, под ними обнаружились начавшие рубцеваться раны. Эльф, который расхаживал с плошкой по комнате, выглядел взъерошенным, его волосы цвета липового меда кудряшками рассыпались по плечам и он ими потряхивал. На нем был бархатистый камзол в рубчик, фартук и мягкие туфли, из-за чего он бесшумно передвигался.

– Так, мы должны разобраться с тобой, – он отставил плошку в сторону, схватил бумагу и перо. – Ты очень быстро восстановилась, и это странно. Расскажи о своих родителях.

Сандра подумала немного и рассказала про мать, про отца вообще никто не знал.

– Это не причина. Ты слишком быстро восстанавливаешься, для полукровки, разумеется. Если бы ты была чистокровной, я бы понял. Откуда эта аномалия?

– От меня пытались избавиться, мать пила специальный сбор. Если женщина его пьет, то на третьи крови у нее сильное кровотечение, и с ней выходит плод. Обычно… Она становится бесплодной. А я не вышла… – Сандра закончила рассказ по-эльфийски и замерла… она не знает столько слов, не знала… Теперь мысли облекались в мяукающие и посвистывающие слова…

– Ха, сообразила! – хмыкнул эльф. – Вы же теперь у нас жить будете, и когда с вас снимали данные, то сразу и внесли разговорный минимум, раз уже вмешивались в мысли. Получается, что тебя травили, да? По твоим словам людские дети от такого погибали… Угу… А ты нет – такого просто не может быть! Есть другая мысль: в тебе погибла людская часть и ты родилась чистокровной эльфой. Ну да, похоже на то, только все одно, при рождении ты нахваталась человеческой энергии и она тебя обволокла, заткнула природную чувствительность, связь с каналами, потому ты и росла калекой с плохой регенерацией. Теперь тебя нужно обновить, снять все до истинного и обновить. Ты, я вижу, хромаешь?

– Да, перелом был, – кивнула Сандра.

– Эльфы Эль Пи сказали, что с тобой плохо обращались и они будут расследовать это дело. У тебя на руках полно утолщений, форма пальцев неправильная, на лице шрамы, нос несколько раз ломали. Охо-хо, придется тебе потерпеть, для твоей великой миссии нужно готовиться.

Сандра попыталась вспомнить, что за великая миссия? Но в голове была пустота. Она решила промолчать, а потом выяснить, что к чему.

В комнату заглянул еще один эльф, помоложе:

– Все готово, состав номер 11 готов, – поклонился он эльфу в комнате, а тот снова схватился за плошку.

– Небольшие изменения, добавь смесь номер тринадцать и доведи до разогретого песка в полдень апрельского дня, – распорядился кудрявый эльф.

– Как к вам обращаться? – робко спросила Сандра.

– Ох, заговорился, я Мастер Леорто. Твое имя мне не нужно, в твоей миссии появится другое. Готова послужить своему народу?

Сандра задумалась: миссия, ее имя никого не интересует, служба этим уродам, убившим самое дорогое, что у нее было в жизни, неужели они не видят, что требуют слишком много от нее?

– А придется, – едко добавил мастер Леорто.

– Мастер, все готово! – опять заглянул служка и с ним в комнату вплыл ядовитый и душный аромат, Сандра закашлялась.

– О, уже действует! – радостно вскочил Леорто. – Снимай с себя все тряпки, они тебе больше не пригодятся.

Сандра медленно разделась, ей даже стесняться не пришлось, не воспринимала она эльфов как мужчин… Леорто стоял над ней с плошкой и кисточкой, и как только она поднялась, начал ее обмазывать горько пахнущей липкой смесью, напевая легкомысленную песенку.

Сандра смотрела в сторону: эти эльфы точно так же, как люди, начали использовать ее, не спросив даже, хочет она этого или нет. Они сразу предназначили ей новую роль. Но как они могли думать, что она воодушевится, после того, как зверски прирезали ее отца? Она на всю жизнь запомнила лицо убийцы и придет ее час, не промахнется, как с герцогом…

С этими мыслями она прошла вслед за слугой в дальнюю комнату, где на столах стоял гроб из белого камня. Она по лесенке взобралась в него, ступила ногой и дернулась – горячо!

– Стерпи, так нужно! – безапелляционно заявил Мастер.

Сандра сжалась и села, а потом и легла, подняв голову.

– С головой! – надавил ей на лоб Леорто и она начала захлебываться, сильные руки обездвижили ее, а Леорто начал мягко массировать узлы под ушами. Сандра судорожно, глотнула, еще раз, и поняла что не задыхается, хотя полностью покрыта этой вонючей жидкостью. Кожу начало чувствительно щипать, в ушах что-то щелкнуло, прямо в голове зачесалось и сознание медленно погрузилось во тьму.

Прошла бездна времени, не осталось ничего от… кого? Пустота вокруг, свежие и сильные ветра носились над пустыней, завывая и закручиваясь вокруг скалы. Каменная и твердая преграда мешала, на нее натыкалось сознание, от нее веяло горем и ненавистью. Что это? И поток сознания кинулся к темной тверди, облизывая и приникая к ней, отчего ты грустишь?

– Моего отца убили.

– Кого ты ненавидишь?

– Эльфов.

– Нет, нет, нет! Мы же эльфы!

– Эльфы? Тогда я ненавижу одного эльфа!!!

– Кто? Ты?

– Я… Сандра, Виэллсандэре…

– Тссс… прячься, Виэллсандэре…

Нежные руки растирали Сандру, массировали каждый кусочек ее тела, и с каждым ласковым прикосновением возвращалась чувствительность к телу. Это колено, прикосновение к которому всегда отдавалось болью, сейчас уже нет. Бедро, напоминающее стиральную доску из-за шрамов – сейчас рука скользила ровно, без препятствий. Она ли это? Ленивое, пустое состояние никуда не делось, и Сандра нежилась. Оно сказало: прячься… Буду… Умею… Она верила теперь себе и именно это было странно и непривычно.

Руки поменялись и теперь ее легонько щелкнули между бровей. Глаза распахнулись. Перед ней стоял Мастер, радостно улыбающийся и раскрывший руки для объятий, две эльфийки, с надеждой вглядывающиеся ей в глаза, а за ними дама постарше, с мудрым ясным взором.

– Пришла в себя? Как себя чувствуешь? – приторно сладко поинтересовался Леорто.

Сандра переводила недоуменный взгляд с одного лица на другого.

– Не волнуйся, произошло разделение тела. Вот твоя душа, поэтому ты чувствуешь такую пустоту внутри, – сообщил Мастер и показал полупрозрачный флакон, в котором металась зеленая искра.

Сандра завороженно смотрела на флакон.

– Она впечатлилась! – радостно сказала одна из девушек.

– Да, скоро ваша сестра будет с вами. Но нужно подготовить это тело к соединению, потому что период адаптации проходит тяжело. Я рекомендую вам все же подготовить носителя сначала. Она чиста и специалист может быстро ее всему научить.

– Но не проявятся ли какие-нибудь качества характера, оставшиеся от носителя? – тревожно спросила старшая из женщин.

Они отошли в дальний угол комнаты, но Сандра их отлично слышала.

– Нет, это исключено, – горячо заверил Мастер.

Исключено? – злорадно подумала Сандра.

– Прячься, – прозвучало у нее в голове и она снова сделала наивное лицо.

– Мастер, вы займетесь этим? – звякнул мешочек с монетами.

– Несомненно, для вашего дома я буду заниматься только этим, – угодливо поклонился Мастер.

– Именем Сияющей Рахне, открывайте! Вы удерживаете силой члена Правящего дома Валлеи, – послышалось из-за двери.

Мешочек с монетами глухо звякнул о пол. Мастер и старшая дамочка кинулись к Сандре, женщина принюхалась, а Леорто расправил волосы, они тянулись, тянулись…

– О, Рахне! Лилии! – застонала эльфийка. – Ты, старый паук, ухитрился достать тело с кровью Повелительницы! Девочки, за мной! – она одним движением смела с пути Мастера, прижимая к груди драгоценный флакон.

– Мил Ваонно, не все еще потеряно! Она пуста, они убедятся в этом и уйдут, – зачастил мастер.

– Без меня, мы в этом не участвуем! – рявкнула рассерженная эльфийка и открыла настежь дверь.

У дамочки выйти не получилось, только она распахнула дверь, как стремительной стеной ворвались те ребята, в масках, разметав в стороны присутствующих, и нависли над Сандрой, как собаки над дичью. Сандру разобрал смех, ей хотелось хохотать, запрокинув голову, что она и сделала. Ее звонкий безудержный смех волнами разносился вокруг, Сандра не могла себя понять – она никогда в жизни не смеялась, просто не умела этого делать.

– Я не знал, Рахне клянусь, я не знал, – стучал кулаком себе в грудь Мастер. – Посмотрите, в ее глазах ни тени разума. А этот смех? В такой трагической ситуации? Это выходит напряжение из тела… Спазмы!

Сандра вытерла глаза и опять приняла невинный вид. На ее смех появившаяся подруга не отреагировала. Сандра осмотрела себя: голенькая, но… о Благой, какая красивая!!! Ноги, руки, не имели ни одного шрама или искривленной кости, кожа светлая, светящаяся, а волосы вместо ее серого оттенка приобрели серебристый цвет. Только судьбе она уже не верила и горьким камнем лежала на сердце боль об отце.

Появилось черное покрывало, его накинули ей на плечи и один из Псов Руки взял на руки Сандру. Ее принесли в большой зал, даже больше, чем была в Бонбонерке гостиная для приемов, усадили на один из мягких диванов, стоящих вдоль стен, и встали рядом. Голос в голове издевательски отметил: «Опассснаяааа». Сандра безучастно наблюдала за происходящим. Ей уже ничего не казалось дурным сном, нет, она просто попала в ад, здесь все оказалось странно, необычно… как в аду. И даже голос внутри, явно, женский, воспринимался как само собой разумеющееся явление.

По одному стали появляться эльфы: избитый Леорто, которого поставили на коленях в углу, еще один, весь в черном, прилизанными волосами и суровым лицом, отец Эуливансе и Повелительница. Теперь-то Сандра могла их безнаказанно рассмотреть. Она стала себя хуже контролировать: годы мучительных тренировок в Бонбонерке испарились, при взгляде на убийцу отца Сандра не смогла сдержаться и ее руки предательски скрючились, совсем как в веселом доме от страха. Но теперь она не боялась! Она пылала гневом. «Странное, бесшабашное и… опасное состояние», – добавил внутренний голос.

Повелительница, волосы которой были одинакового цвета с ее, кивнула Псу и тот пересадил Сандру на внезапно появившийся стул посередине. Опять на голове королевы красовались рога из волос, она сделала шаг, втянула воздух носом, потом еще раз, обошла девочку, проверила ее локоны, вернулась на прежнее место перед Сандрой. Кивнула человеку в черном, тот не шелохнулся, но ответил:

– Ваша кровь, несомненно. Главная ветвь, близкое родство с Вами. У нее странный аромат: горькой лилии, но с угасающей нотой фрезии.

– Фрезии – ядовито повторила Повелительница и посмотрела на сына. – Ты, мелкий паршивец, как ты смел лгать мне?

– Пппозволь, маа, ой, ваше святейшество, я не хотел… Я, правда, удалился от всех, ушел в луга. А там гуляла девушка, юная, прелестная и такая… У меня был порыв… Больше я ее не видел.

– Порыв у него был… Отрыв у тебя будет, – рыкнула Повелительница неожиданно низким голосом. – Как ты смел мне лгать! Я помню, как услышала от тебя, тебе не здоровится и жениться ты не можешь! Не готов к зачатию!!! – каждое слово Повелительница словно выплевывала в лицо сыну. Тот под ее напором становился все меньше и меньше. – Мы через тридцать пять лет увидели внука! Оказывается у меня уже есть наследница!!! Выпороть, – обернулась она к Псам.

–Мам?! – брови ее сына взлетели к корням волос, но эльфы в масках уже подхватили его под руки и вывели из залы.

Сандра сидела тихая-тихая, известие, что этот хлыщ оказался ее кровным отцом совсем не тронуло, это было почти то же самое, как Тирмаину не считать матерью. Не было у нее родителей до Диго! Эти мысли шевелились где-далеко, в глубине, исподволь, а внешняя поверхность ее ума была пуста.

– Почему она не отзывается? – повернулась Повелительница к своему помощнику в черном.

– Каким составом ты ее обрабатывал? – встал перед Леорто эльф в черном.

– Одиннадцатым и тринадцатым, и все ппппподогрето до разогретого песка в полдень апрельского дня. Она не пахла лилиями! Только козьим пометом! – голос Мастера начал давать петуха.

– Ты ее даже не помыл? – растеряно спросил Эль Пи.

– Ээ… я думал, лучше сразу ее поместить в дезинфицирующий раствор, – шепотом сказал Леорто и опустил голову,

Повелительница устало села в большое мягкое кресло, стоящее в портике зала.

– Эль, что делать? Она меня не слышит, между нами стена. Это не позволит нам ее контролировать, но носитель моей крови и может стать игрушкой в политических играх. Леорто придется убрать, чтобы не болтал…

– Моя Повелительница, помилуйте…– пополз на коленях к креслу Леорто. – Я буду нем как рыба. Поставьте мне печать Рахне на язык, я стерплю… Только позвольте жить и работать для вас дальше, – Мастер добрался до Повелительницы и начал целовать краешек ее платья.

– Печать Рахне, даже так… – задумалась эльфийка. – Тогда уже на лоб.

Леорто пискнул и затих.

– Уведите, я займусь им позже, – кивнула она Псам.

В помещении остались всего трое, света стало меньше, воздух уплотнился и Сандра ощутила как темнота стен давит на нее.

– Время, потеряно время… Рахне уже не примет ее в качестве послушницы, я не смогу вылепить нужное.

– Убрать? – Эль Пи наклонился над Повелительницей.

– Всегда успеем. Может, она пригодится? Ты смотрел ее память?

– Да. Вот, захватил кристалл. Леорто сказал: она пуста, может, Рахне все же примет ее в свое Лоно?

– А если нет? Ее кровь падет на мои руки… – Повелительница развернула ладони и уставилась на них.

– А на них ее совсем нет? – тихо спросил Эль.

Повелительница хмыкнула.

– Знаешь, думаю ее нужно запереть, изолировать, чтобы никто о ней не знал.

– Семейство Ваонно ее уже опознали.

– Мне тебя учить? – рыкнула Повелительница.

– Погибли при покушении на члена Дома?

– Именно. Искры не забудь собрать.

Сандра очнулась от гипнотического полусна. Искры! Они про те самые? Которые вселяют в тела полукровок?! Сандра заскрипела зубами. «Тшшш, девочка, тихо…» – успокоил ее знакомый шепчущий голос в голове.

– Так тому и быть, заберу в послушницы. Если кто и пронюхает – закон не нарушен, а выживет, потом решим, как применить. А не выживет… – королева холодно улыбнулась.

Сандра опять затаилась, вдруг они смогут читать ее мысли, ведь пробуют постоянно! Она стала ощущать странное чувство: холодное, тяжелое, заставляющее таиться, помнить, собирать все и готовиться…

Повелительница взяла ее за плечо и повела, черное покрывало соскользнуло с плеч Сандры и осталось в зале. Волосы волочились по полу, но она не смела их подобрать руками. На плече чувствовались хищные пальцы и она боялась дышать: несмотря на то, что услышала раньше, глазам привыкла доверять… А тут высокая эльфийка, Сандра едва доставала ей по грудь, с высеченным словно из камня суровым лицом и коварством паука…

Комментарий к Глава 4 Глава коротенькая.

====== Глава 5 ======

Сандра поежилась, Повелительница толкнула ее за маленькую дверь, шепнув, чтобы постаралась не пораниться, иначе на запах крови сбегутся пауки… Эти насекомые и так тут стадами перемещаются, это она чувствовала босыми ногами, когда наступала на них. Девушка была так же нага, никому не было интересно, холодно ей или жарко в этом подземелье. Сандра сначала долго шла, не в силах поверить, что эльфы всерьез решили ее здесь поселить. Где еда, вода? А спать внучка Повелительницы должна прямо на пауках, шустро марширующих по лабиринту?

Здесь царил полумрак, на стенах мерцали молочно-серые камни и от них становилось светлее. От входа Сандра пошла вперед и вниз – проход спускался в пещеры, изрытые множеством ходов. На Сандру смотрели миллион глаз, ощупывали, оценивали… Сначала эльфийка вздрагивала, дрожала, оглядывалась, но по мере усталости ей стало все равно. Спать оказалось негде, Сандра ни за что не согласилась бы лечь с пауками. И когда усталость сморила ее, Виэлсандэре прислонилась к стене и попыталась подремать стоя…

Она несколько раз просыпалась от того, что у нее подламываются колени, и через несколько раз сон окончательно убежал от нее. Сандра присела на корточки. Как она поняла, сюда отводили маленьких девочек из рода и если ей сейчас было страшно и не по себе, то какой ужас испытывали остроухие малютки? Понятно, потом девочки становились покладистыми после пережитого, если выходили отсюда…

С другой стороны, может, она чего-то не замечает? Сандра нагнулась и пошла, не отрывая руку от шершавой стены на уровне голени, и совсем не удивилась, когда она провалилась в пустоту. Девушка попала в низкий проход, куда проползти можно было на четвереньках или на корточках, и который вывел ее в большую пещеру.

Пол пещеры, именно пол, оказался выложен гладкой серой плиткой, теплой на ощупь. Посередине стояло каменное ложе и на которое Сандра моментально улеглась с облегченным стоном, быстро согрелась и уснула.

Снилось ей, что на ложе лежит красивая эльфийка, обездвиженная, не может пошевелить телом, глаза ее полны ужаса. Над жертвой стоит Повелительница с большим черным пауком на ухе, не та, которую видела Сандра, а другая… Лицо ее непроницаемо, только в глазах мерещится сострадание? Сандра решила, что ей показалось. Тонкое, узкое лезвие скользит по руке жертвы, прочертив кровавую дорожку от подмышки и до кисти. Кровь наполняет углубление ложа для руки и начинает спускаться по канавке в большую каменную чашу в полу. Глаза жертвы мутнеют и закрываются, Жрица рисует свежей кровью печати на лбу, груди и с последним выдохом эльфийки ловит зеленую искру в хрустальный флакон.

Сандра резко проснулась, открыла глаза, ощутила, что ее левая рука лежит в том самом углублении и кошкой выпрыгнула с ложа. Она сидела теперь рядом с чашей в полу – блестящей, сияющей, словно и не было в ней щедрых кровавых потоков. Трудно представить, что та величественная Повелительница натирает этот керамический горшок, Сандра хихикнула.

Пленница решила осмотреться, ритуальный зал Сандра видела впервые и так как ее бабка все время поминала Рахне, следовало считать, что это и есть своего рода храм. Она села на пол от неожиданной мысли: если Повелительница ее бабка, тот хлыщ – отец, то малыш Иванс приходится ей братом? «Марта, а вы похожи», – вспомнила Сандра усмешку отца и глаза стали влажные. Иванс пока еще милый ребенок, но что во что он превратится через десяток лет жизни с таким окружением?

В ее сне у Повелительницы длинные волосы серебристого оттенка были намотаны на огромный шиньон на затылке, напоминающий колпак. Девушка попыталась сделать нечто подобное: подняла волосы наверх, скрутила их в жгут и стала наматывать кулю. Как следует закрепить не получалось, масса волос под тяжестью оседала на шею. Сандра плюнула на это дело, но толк какой-то получился, ее уже совсем не чистые локоны теперь не подметали пол пещеры.

Заняться было нечем, Сандра ощутила голод и жажду, вряд ли эльфы морили голодом младших в роду, решила она и двинулась искать вход, где должны были по ее мнению оставлять еду. Через три часа или около того эльфийка нашла тот узкий ход в горе, но у двери ничего не оказалось…

Минуты складывались в часы, часы – в дни… Сандра ослабла, спала теперь четко на полу той ритуальной пещеры, укрываясь как плащом своими волосами. Как выживали здесь маленькие девочки? Что она не видит? Чего не понимает? Сандре было ясно, что выросла у людей и тех изначальных знаний, которые маленькие эльфята впитывают с молоком матери, у нее нет. Что же делать? Пить хотелось очень сильно, губы уже потрескались, язык едва шевелился, ходила Сандра с трудом, опираясь о стену. Девушка упорно продолжала двигаться, надеясь найти решение загадки…

Однажды она упала в том длинном проходе, задавив немало пауков, и заснула, обессиленная. Проснулась Сандра от холода – ледяная струйка стремилась вниз. Девушка вскочила и припала к каменному полу, но там было полно пыли и попить не удалось. Она пошла по ходу воды и через пару десятков шагов обнаружила тонкую струйку, стекающую со стены.

Утолив жажду, Сандра задумалась, как отметить это место, ни камня, ни палки тут не было, пришлось просто считать шаги от той норы. Эльфийка долго не отходила от ручейка, пока не напилась вволю, и как будто кто-то только этого и ждал, вода иссякла…

Сандра поплелась в теплый зал, а когда пришла, вдруг увидела зеленый уголок – место, напоминающее гнездо, густо покрытое зеленым мхом… Она осторожно потрогала его, не понимая, как не заметила такое прелестное место раньше, свернулась клубком на нем, укрылась волосами и крепко уснула.

Опять Сандра почувствовала себя во сне маленькой девочкой с такими же длинными серебристыми волосами. Малышка тоже была худой, изможденной, спала в зеленом гнезде и видела сны. Когда малышка проснулась, потянулась, побежала напиться, ей пришлось даже подождать, а потом она вернулась в зал и стала рассматривать стены. На высоте вытянутой руки взрослого эльфа были установлены полупрозрачные окошечки – в каждом оказались три отделения. Одно из них, самое большое, наполненное серым порошком, второе – скрученным в кольцо серебристым локоном, а третье – Сандра не смогла понять, что это за шарик. Девочка долго выбирала окошки, наконец, решилась и начала как паучок карабкаться вверх, несколько раз малышка срывалась, но добралась до цели – она рукой ударила плашмя по прозрачному окошку и … Сандра проснулась.

Вот как жрицы передают инструкции… Только как у них это получается, если они определили, что Сандра глухая и бесталанная к мысленной связи? И еще один момент: если Повелительница не собиралась Сандру посвящать этой Рахне, то каким образом, по ее мнению, должна была внучка выжить?

Жизнь приучила Сандру к повиновению, и потому она согласно полученным сведениям в сне отправилась на водопой. Как и прежней послушнице ей пришлось дожидаться, но она, уже воодушевленная, начала разминать руки и ноги, ведь если малышке пришлось карабкаться, то ей достаточно будет высоко подпрыгнуть.

Сандра стояла и рассматривала полупрозрачные окошечки и не могла понять, чем они отличаются. Вроде там шарик темненький, а этот светленький, так, а другие? Девушка просмотрела все окошечки, и нашла только в двух шарики чуть-светлее и теперь не могла от них оторваться. Именно они ее манили, гипнотизировали. Оба окошечка располагались рядом, только на разной высоте, если до нижнего Сандра могла легко допрыгнуть, то до второго нужно карабкаться вверх что есть сил, а их-то у нее и не было. Нужно поесть. Сандра хозяйским взглядом осмотрела пещеру: хоть какой-нибудь гриб вырос! И потом она увидела мох, на котором спала… Ладно, посплю на жестком, решила она и начала отщипывать от него кусочки и жевать. Вкус у него оказался не совсем приятный, очень даже горький и сухой, но эльфийка старательно его заталкивала в рот и с усилием глотала, пока не затошнило. Сандра кинулась к воде, которая еще капала и напилась. Там же ее и посетила умная мысль о чаше! Ей определенно везло или эта Рахне к ней благоволила: посудина в полу для жертвоприношения вынималась! Пыхтя и стараясь не уронить тяжелый ценный предмет, Сандра перетащила его в проход и установила под выступ, с которого текла вода.

– И не говорите мне, что не для этого все тут устроено, – проворчала Сандра.

Ведь и правда, поверхность пола, куда она установила чашу, оказалась почти гладкой и ровной. Вода продолжала течь тонкой струйкой, наполняя сосуд, и Сандра, не отрываясь, смотрела на это, как на какое-то волшебство.

Когда вода начала вытекать из чаши, Сандра с наслаждением напилась, обмыла свое тело, даже кончики волос прополоскала под жидкой струйкой. Потом посмотрела на воду и решила отнести сосуд на место, кто знает, когда за ней придут, а тут не порядок. Наполненная чаша оказалась слишком тяжелой, пришлось Сандре передвигать понемногу, а не нести, а уж когда опускать ее в пол и вовсе мучиться. Когда все оказалось на месте, как оно и раньше было, Сандра облегченно выдохнула. Теперь, когда напилась вволю, помылась, глаза начали слипаться и она пошла к гнезду.

Сна как такового она не увидела, просто там, в той реальности, открыла глаза среди светящегося пространства. Этот странный свет напитал Сандру до сытости, омыл раны ее души, милосердно смягчив их боль и дав ей надежду, она словно побывала в любящих материнских руках, о которых мечтала всю свою жизнь.

Проснулась она полной сил, энергии, легко вскочила и удивилась: за время сна короткий и упругий мох превратился в высокую и душистую шелковистую траву. Сандра потрясла головой, селянкой она не была, чтобы знать подробности выращивания трав, но уверена, одно в другое превратиться не может никак.

– Эээ, Рахне? – осторожно спросила девушка.

Сейчас она чувствовала в себе силы и уверенность сделать выбор. В зале стало светлее, в стене чудесным образом появился проход, не лаз на уровне ног, а во весь рост Сандры. Она внимательно рассмотрела самое высокое окошко – именно там ей мерещился шарик с мерцающим светом, так напоминающий тот, увиденный в сне. Сандра исследовала все выемки на стене под ним, их не было! Словно кто-то специально так расположил окошко, чтобы никто до него не добрался. Значит, чтоб никто не добрался, подумалось ей, это окошко прятали от послушниц, как и ее саму в «Бонбонерке», именно поэтому Сандра теперь ни за что не хотела отказаться от него.

Этот прыжок Сандра запомнит на всю жизнь, ведь пришлось очень постараться, стремиться вверх, тянуть руку и… достать окошко! Она хлопнула по нему и на нее посыпался пепел. Девушка уже стояла на полу, а струйка пепла все текла, текла на Сандру… Когда все закончилось и она осмелилась вдохнуть, ей в горло попало целое облако белой пыли. Сандра кашляла, сморкалась, но этот пепел заталкивался внутрь. Эльфийка кинулась к чаше с водой, но она была пуста и суха! От удивления Сандра сглотнула и все прекратилось. Девушка поискала и нашла колечко волос и шарик. Пока отряхивала от пепла волосы, шарик начал плавиться в руках и оттуда выбежал белый, сверкающий драгоценным камнем, паучок. Сандра инстинктивно тряхнула рукой, но тот цепко держался и направлялся прямо к ней.

– Не делай так, он обидится, – прошептал голос, напугав ее до колик.

– Тьфу, ты кто такая? – спросила Сандра.

– Лаонна, Первая среди жриц Рахне! – гордость сочилась из каждого слова.

– Первая – это как? Вообще первая?

– Именно. Я получила из рук богини спутника, Лидо, теперь он твой, – прошептала Лаонна.

– А как ты ко мне попала, и что, теперь навсегда останешься со мной? – осмелилась спросить Сандра.

– Нет, только на время. Я твой наставник. И первое, прекрати называть себя уменьшительным именем. Ты Виэллсандэре, великолепное имя, гордое, сильное, стремительное и честное.

– Паук, зачем он ко мне лезет? – Сандра пыталась не допустить паука к себе на грудь, куда он стремился.

– Ли-до, запомни. Он твой самый верный друг и помощник, слуга богини, ваша связь с нею.

– Э, так я, вроде, в Благого верю, – протянула Сандра.

– Виэллсандэре, Благой тебе не помог, потому что ты рождена под опекой матери Рахне.

– Это паучихи, что ли? – поморщилась Виэллсандэре. «И как эта Лаонна слышит, как она о себе думает?»

– Как все запущено, я тебя читаю насквозь. И даже вижу, что мой народ зашел слишком далеко в своих заблуждениях. У тебя почти пустая голова – это хорошо, все уместится. Одевай на палец колечко волос и ложись на ложе.

– Каменное? – настороженно спросила Виэллсандэре. – И не подумаю, на нем убивали!

– О, Рахне! Это ложе было сделано для жертвоприношения, но не убийства. Там есть упоры – именно на нем жрица должна давать жизнь младенцу, а кровь, которая выйдет из нее – и есть подарок Рахне, она – тоже женщина.

Теперь Виэллсандэре каждый день приносила чашу с водой в ритуальную залу. Лаонна похвалила Виэллсандэре за такое мудрое и трудолюбивое решение. Это действие начало будить мать Рахне, заснувшую на долгие века. Раньше богиня земли, рек и растительности регулировала плодородие и круговорот воды, но заснула, рассчитывая проснуться при следующем посвящении и, предоставив своим слугам от ее имени общаться с избранным народом. Пока она спала, реки изменили свои русла или высохли, и в пещеру перестала попадать вода, а раньше канавки в полу пещеры были заполнены водой. Сначала жрицы перестали рожать на ложе, потом кому-то пришла идея, что кровь нужна от жертвоприношения убийством… Процесс передачи знаний с каждым поколением укорачивался, девочки послушницы узнавали все меньше, и потом додумывали сами, считая, что Рахне кровожадная богиня-паучиха. Кровь пауки любят, но она же их делает агрессивными и мстительными. Потому нынешнее поколение эльфов, можно не учитывать, одна надежда на нее, Виэллсандэре.