Текст книги "Король Ангмара (СИ)"

Автор книги: Ojjo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Наверно стоит подвести итоги прошедших дней. Девятого сентября я начал писать сей “шедевр”, совершив множество ошибок. Много пафоса, мало действий. Я стараюсь держать некий баланс между описанием и конкретикой, но пока удаётся средненько, на мой взгляд по крайней мере.

Первое, что я решил сделать пару дней назад, это отойти от канона, ведь он сильно сдерживал развитие главного героя, не способного сделать практически ничего в рамках имеющихся данных. Поэтому появились молодые вожди, симпатюля Листочек, которая и будет мотивацией главного героя к личностным изменениям. Память о его жизни как человека в прошлом – мотивация создать королевство. Верность его людей – мотивацией их защитить от Короля Ночи и будущих соперников за право властвовать в этих землях.

Но это не значит, что гг стал резко добрым сопляком – он всё ещё Король-Чародей, который ради достижений своих целей пойдёт по трупам. Только долгий путь, полный терний и проблем, помогут ему найти идеальный вариант будущего, где он будет счастлив.

Всем мира и добра :)

========== 9 Глава “Король-за-Стеной” (1 часть) ==========

Тишина, пронизывающая насквозь сердца слабым духом. Каждый знал на что шёл, поэтому слова были не нужны. Король-Чародей держал в руках кинжал, оглядывая своё отражение. На него смотрел бледный мужчина, заросший бородой. Не помешало бы заняться собой, но это он оставит на будущие деньки.

– Сколько их? – Небрежно уточнил чёрный маг, даже не глядя на идущую армаду.

– Пять тысяч. – Спокойно ответил Крэг. – Они идут разрозненно, но подчиняются приказал вождя Хила – он мастер во владении меча. Говорят, даже стрелы способен отбить.

– Да? – Заинтересовался Король-Чародей. – Надо будет проверить. Прикажи лучникам взять его на прицел, я уверен, что он выйдет вперёд.

– Да, вождь. – Кивнул Крэг. – Я иду на другую часть стены… – Он помолчал. – Удачи. – Старый вождь резко дернулся, расталкивая воинов на своём пути.

– Кому ты это говоришь, человечишко. – Хмыкнул Король-Чародей, осматривая укрепления. – Если мы выживем – это будет однозначно чудо. – У него не было иллюзий на этот счёт – это лишь начало.

– Они приближаются! – Крикнул один из лучников, давая команду остальным целиться. – Целься! – Повторил команду командир, назначенный Крэгом. Сотни лучников готовились отправить рой стрел, уничтожая противников, оставляя на снегу их трупы. – Огонь! – Черные нити рассекли воздух, отправляясь в смертельный полёт, выискивая свою цель.

Пару десятков мертвецов не смутили нападающих, только раззадорив. Цепкий взгляд нуменорца обратил внимание на крюки и веревки в их руках.

– Значит стена их не остановит. Надо действовать аккуратно. – Прошептал он самому себе. А после произошёл ответ со стороны осаждающих. Полетели стрелы, которые в основном летели мимо, вонзаясь под ногами защитников, но первые крики сообщили о потерях. Их быстро уводили, сбрасывая трупы или перевязывая раненных.

– Не толпитесь, отвечайте сразу, не давайте им шанса получить инициативу. – Крикнул чёрный маг, поднимая боевой дух своих воинов. – Вы настоящий воины, а они дикари, лишённый шанса жить в мире. Они пепел под ногами нашей империи… – Стрела летела прямо в него. Время будто замедлилось, его глаза расширенно глядели на летящую смерть, ведущую рой сестер-нитей прямо в его голову. Дыхание перехватило, а рука коснулась амулета. Ледяной вихрь остановил стрелы, хоть и это сильно по нему ударило отдачей. Именно поэтому он даже не пытался сделать такой барьер на всю стену. Он пока к этому не готов.

– Кха. – Он упал на колени, прячась от выстрелов. Некоторые попытались ему помочь, но он лишь отмахнулся.

– Не надо, займитесь раненными.

В целом сражение шло в пользу защитников – за исключением десятка убитых, они держались спокойно, сдерживая идущих людей. Сотни трупов усеяли поле перед стеной, но врагов меньше не становилось. Дело времени, когда бои перейдут на территорию крепости. Понимая это, Крэг готовил людей к возможному отступлению. Проще сдать территорию, чем сталкивать сотни с тысячами.

Аккуратно перебирая ногами и руками, ангмарец спустился со стены, готовясь к ближнему бою, восстанавливая магические силы.

– Как же плохо в этом мире с магией, кошмар. – Фыркнул он, трясясь от слабости и холода. – Ничего, убью парочку идиотов и получу силу. – Успокоив себя, он просто ждал сигнала, поигрывая мечом и кинжалом, как когда-то во времена арнорской войны.

***

Прошло двадцать минут с момента начала боя, а уже ситуация вышла из-под контроля, что неудивительно – они банально не были готовы к серьезной схватке, где враг не сдастся, пока не умрёт последний из солдат. Выглянув через небольшую бойницу, Король-Чародей увидел Хила, небрежно отбивающий стрелы своим клинком. Ангмарец присвистнул.

– Однозначно судьба не хочет, чтобы я остался жив. Что это за монстр. – Злая ухмылка нарисовалась на лице Ганса. – Я страшнее, друг мой. – Руки сильнее сжали оружие, а мозг адреналином рисовал образы будущего боя. – Иди сюда, я тебе покажу, что такое страдание!

Сверху раздались крики командиров и Крэга. Вот и оно – они проиграли укрепления, однако оставив перед ними тысячу трупов одичалых, так и не дошедших до неё. Отличный результат, хоть и потребовавший жизни двух десятков его воинов. Сейчас потери начнут расти сильнее, ведь будет ближний бой, где выигрывает зачастую сила, особенно, если это свалка без правил и порядка.

Отступление было организованное по всем правилам войны и тактики – лучники огрызались стрелами, а воины их прикрывали. Враг упрямо пёр дальше, игнорируя потери, как и раньше. Их вождь видимо обладал дьявольской удачей, так и не получив смертельного снаряда, подбадривая их своими криками и присутствием.

Секунда. Вторая. Третья – сшибка и начало ближнего боя между защитниками и нападающими. Наконец можно было увидеть результат многомесячных тренировок Короля-Чародея с его воинами – копья, топоры и стрелы летели постоянно, прикрываемые до зубов вооруженными вояками – враг не мог нигде закрепится, надавив. Несмотря на большие потери, волна врагов была остановлена.

В это время Король-Чародей стоял у ворот, глядя как мимо него пробегают десятки одичалых, не обращающих на него никакого внимание. Он ждал лишь одного мгновения – встречи с их вождём – главным катализатором этого сражения. Один удар сердца и их клинки встретились прямо у входа. Некоторые воины обернулись, чтобы ему помочь, но Хил крикнул на них, отпугнув.

– Это ты тот самый колдун, ставший местным вождём? – С ухмылкой прошипел он прямо в лицо ангмарцу. – Мы чем-то похожи, я тоже решил пойти другим путём, чем мои предки. Как они кричали от ужаса, когда я их убил. – Мечтательно пропел он.

– Очень интересно. – Вежливо ответил чёрный маг, сосредоточенно фехтуя, пытаясь отыскать брешь в идеальной обороне одичалого. Выходило плохо, сказывались его личные проблемы – слабость от отдачи магии и физическая боль уставшего тела.

“Я долго не продержусь, мне надо атаковать.” – Пара шагов назад, чтобы дать себе время. Хил прыгнул вперёд, безумно улыбнувшись. – “Сумасшедший – такой не остановится, пока ему голову не отрубить.”– Буднично констатировал ангмарец, которого теснили к стене. Несмотря на глупость ситуации, их никто не трогал, признав дуэль между ними. Каждый миг стоил жизни его людей, что бесило нуменорца. Ему нужно действовать.

Ещё один удар, после которого Король-Чародей, улыбнувшись, плавно двинулся вперёд, принимая плечом удар клинка Хила, приближаясь лицом к бледному лицу вождя одичалых.

– Мы похожи? Брось, я готов пожертвовать собой ради цели. Готов ли ты к этому? – Его оппонент не успел ответить, лишившись головы. Наступила тишина, на него уставились его противники, злобно мигающие глазами.

– Ну что? Я победил вашего вождя, сдавайтесь… – Улыбнулся чёрный маг, прижимая рукой рану от меча. Кровь текла ручьём, грозя ему смертью, но небольшой щелчок пальцев, и поток льда на время остановил это – рано ему умирать. В глазах рябило, расплываясь на десятки фигур. Крепко сжимая клинок, он был готов драться до конца, не смотря на нулевые шансы.

– Убейте его! – Крикнул кто-то и десятки одичалых ринулись на стоящего Короля-Чародея, надеясь первыми от него избавиться.

– Вот оно как. – Прошептали белые от потери крови губы ангмарца.

Дальнейшие события смазались в вереницы кадров и ударов. Быстро отступая, он старался кидать под ноги нападающих всё, что попадалось под руки. Частично помогало, отправляя врагов к предкам один за другим. Но его отрезали от воинов и Крэга, который пытался, но не мог пробиться к нему.

– Ребята, вы зря сюда забрели. – Улыбнулся самой кошмарной из своих улыбок бывший назгул, полностью приводя себя в порядок за счёт убитых одичалых. – Ваши жизни станут для меня ступенями к всемогуществу.

Дьявольский хохот остановил парочку из противников, давая ему возможность к неожиданной атаке. Он убивал, а потом сразу тратил свои силы на лечение. Это не сильно помогало – магией кровь не вернёшь, но силы сражаться были – это было главное.

***

Наступила ночь. Крэг и его воины осматривали трупы, отыскивая раненных и готовых сдастся. Такие все же нашлись – нельзя не признать полную победу воинов Ангмара.

– Его тут нет. – Доложил воин Крэгу дрожащим голосом. Видок у старого воина был схож со самыми страшными демонами, живущих в рассказах одичалых. Глаза горели злобой, а топор в его руках был покрыт кровью врагов.

– Ищите лучше, он где-то тут. – Прогудел он, повернувшись спиной к докладчику, особо не заботясь о том, услышал тот или нет.

Забредя на самый край лагеря, они увидели груду трупов, лежащих кучкой возле лежащего тела в знакомых доспехах. Метнувшись к нему, они увидели человека, отдалённо напоминающего Короля-Чародея – огромное количество ран, на которых был толстый слой льда. Крэг пристально глядел на него, пытаясь найти ответ на все свои вопросы. Прежде чем он приказал нести его тело к остальным, ангмарец тяжко застонал, пытаясь сдвинутся. Глядя на изумленных воинов, чёрный маг слабо улыбнулся.

– Чтобы меня убить надо куда больше, чем пару десятков идиотов. Ох… – Потеря крови дала своё, не давая ему и шанса на движение. – Но скорее всего я сейчас помру, если мне не помогут. – Эти слова дали толчок к действиям.

Они победили. На этот раз.

***

Прошло несколько часов. Король-Чародей лежал в свой палатке, окружённый заботой женщин, пытавшихся привести его в порядок. Промытые раны отдавали адской болью, но он лишь скрипел зубами, медленно залечивая магией. На некоторое время от него не будет никакой пользы и это злило.

В палатку зашёл Крэг, зычно крикнув на мельтешащих людей, чтобы они их оставили наедине. Когда тишина коснулась их палатки, старый воин присел рядом с ложем чёрного мага, доверительно прошептав.

– Это чудо конечно, но у нас проблемы, вождь. – Слабая улыбка, будто сейчас Крэг скажет нечто очень смешное.

– Что на это раз? – Хмыкнул ангмарец.

– К нам идёт ещё одна армия. Четыре тысячи под руководством одного из приближённых Манса. – Крэг покачал головой. – Никогда такого не было, но сейчас весь мир будто сошёл с ума.

– Значит мы дадим бой. – Прошептал нуменорец. – Дай мне некоторое время – я присоединюсь к вам, как только смогу. Лучше займись разбором трупов и подготовкой тех, кто к нам присоединился.

– Да, вождь. – Удар по груди, разворот – он ушёл, оставив чёрного мага наедине со своими мыслями.

– Безумие – это по моей части.

========== 10 Глава “Король-За-Стеной” (2 часть) ==========

Леденящая тишина окружала разрушенные укрепления его крепости. Тела и застывшие глаза – эти кадры надолго останутся в головах тех, кто сейчас занимается “уборкой”.

– Если выживут. – Прошептал Король-Чародей, хрустя пальцами. Раны никуда не исчезли, до сих пор напоминая о себе волнами боли, но его магия совершила и так огромный рывок, вернув его на ноги. – Крэг, сколько нас?

– Шесть тысяч. – Мрачно ответил воин. Позже добавил. – Считая детей и женщин.

– Я не сомневался, что ты это добавишь. – Вздохнул чёрный маг. Небольшой порыв ветра пронёсся по его волосам, растрепав. – Нам нужен план или до прихода Манса мы просто не доживём.

– Можно вырыть ямы и отойти назад. – Предложил вариант Крэг, позевывая. – Это остановит их, а нашим лучникам больше не надо.

– Хорошая идея. – Улыбнулся Король-Чародей. – Займись этим, а лучше иди отдыхать – твои мозги должны работать – уснёшь – мы проиграем ещё быстрее.

– Хорошо. – Недовольно проворчал старый вождь, не вынося, когда кто-то говорит о его возрасте и немощности. – Тоже касается и тебя, повелитель. – Он ехидно выделил последнее слово.

– Да-да. – Отмахнулся от него ангмарец, оглядывая горизонт. Скоро там появятся первые точки врагов, идущих за его головой. В пылу боя он об этом не думал, но сейчас появилась возможность отдохнуть, окунувшись в чертоги разума.

“А почему они вообще на меня напали? Этот придурок с мечом был похож на сумасшедшего – вряд ли такой как он собрал бы целую армию – что-то тут не так.” – Неутешительно подвел он итог своих размышлений. Слишком мало данных, поэтому придётся довольствоваться этим.

***

– Они идут! – Крикнул разведчик, вернувшийся из длительного похода по окраинам прилегающей территории. – Идут все вместе, никак не реагировали на меня!

– Крэг? – Повернулся к нему Король-Чародей.

– Уверены в своей победе, вождь. – Спокойно пояснил тот. – Их ведёт очень уверенный человек, если реакции нет. – Чуть подумав, старый воин добавил. – А может он идиот. В таких вопросах может быть что угодно.

– Понятно. – Коротко ответил ангмарец, раздавая указы для лучников. Территория крепости превратилась в цепочку небольших точек, окруженных баррикадами и ямами.

– Это даже ещё лучше, чем стена. Чтобы пройти тут, им придётся разделяться и идти в разные стороны, что создаст панику. – Констатировал очевидное Крэг. – Надо будет поднять эту тему с ребятами.

– Напомнишь. – Хрустнул шеей Король-Чародей, вытаскивая меч из ножен. – Удачи, придурок. – Ухмыльнувшись, он быстро покинул Крэга, у которого челюсть отвисла от такого обращения.

– Мог бы и просто спасибо сказать. – Проворчал старый воин, отправляясь к своим людям. Лёгкая улыбка коснулась его лица. – По крайней мере я не жалею об этом.

***

Враги напали настолько буднично и без прошлого пафоса, что Король-Чародей осознал процесс сражение только в том момент, когда стрелы засвистели возле его лица. Пригнувшись к укреплению, он координировал действия лучников, шепча слова силы. Его стрелки с удивлением держали в руках ледяные стрелы, прочность которых превосходила сталь.

– Бейте навесом. – Приказал он. Его приказ передали по цепочке. Люди прицелились в небо, ожидая команды. – Огонь! – Рой синих искр взмыл к небу, отправляясь по дуге прямо в толпу противников. Раздались крики полные боли. Ангмарец ухмыльнулся. Может он зря нервничал. Враг не совершил ничего…

– Где ты? – Раздался громкий крик, перебивая звон стали и стоны погибших. – Ты хорошо подготовился, но мы сильнее. – Уверенный бас ударил по ушам ангмарца. Аккуратно выглянув, он увидел статного воина, державший в руках огромный топор, схожий с орудием Крэга. На нём были тяжелые пластины из неизвестного материала, хорошо защищавшие от выстрелов.

– Не надо, мы просто их перестреляем. – Тихо проговорил один из командиров лучников чёрному магу. Тот тяжело вздохнув, упав на снег.

– Был бы я назгулом, я бы… – Он осёкся. Он бы что? Убил бы всех, ведя орды бездушных монстров на людей? – Приготовьте ещё один залп. – Приказал ангмарец людям, касаясь амулета.

Залп за залпом. Столпившиеся в центре люди не могли собраться для атаки, умирая десятками, если не сотнями. Через час все были убиты.

– Я так и не понял – он уверенный и мудрый или просто идиот? – Мрачно проговорил Король-Чародей, ощущая себя последним мерзавцем.

– Кто знает. – Философски пожал плечами Крэг. – Так или иначе, эта тактика невероятна! Мы никого не потеряли, убив четыре тысячи воинов – если это не достижение, то я уже не знаю, что можно сделать лучше…

– На нас идут неисчислимые орды племён под предводительством Манса. У нас стрел не хватит. – Хмыкнул чёрный маг. – Хотя… – Он замер, коснувшись в который раз за эти сутки амулета. – У меня есть план, Крэг. – Ангмарец замолчал.

– И в чём он состоит? – Терпеливо уточнил старый воин.

– Вам надо продержаться, несмотря на любые проблемы. Это наш последний шанс… Один из ста. – Честно ответил Король-Чародей, глядя ему в глаза. – Моя магия – она слишком слаба, будто что-то её сдерживает – я должен наконец с этим покончить.

– Как скажешь – я тебе верю. – Спокойно сказал Крэг. – Мы могли бы сотни раз умереть – от одичалых, ходоков или ещё какой мерзости – мы обязаны жизнью вождю. Веди нас. – Он хлопнул кулаком по груди, разворачиваясь к своим людям.

– Да уж, кто мог подумать, что так получится. – Задумчиво проговорил нуменорец, отправляясь в сторону руин, находящихся в неразобранном ими районе.

***

Разрушенные здания, глядящие пустотой окон на него со всех сторон. Обычный человек сошел бы с ума, но ему от этого было только легче. Мёртвая атмосфера и низкая температура только в радость магу льда. Зайдя в одно из менее разрушенных укрытий, он уселся на землю, закрыв глаза.

“Ты меня слышишь, ворон? Я никогда раньше не начинал разговор, дав тебе время на раздумывания. Я буду говорить один раз, поэтому слушай внимательно, пернатая курица.” – Лучик света в его сознании стал подтверждением того, что его слышат. – “Я черпаю магию с тех граней, которыми ты не пользуешься, но этого мало. Меня нужна вся твоя сила и я её получу, хочешь ты этого или нет. Можно по-доброму мне отдать всё и жить дальше в амулете.” – Он сделал паузу, давая возможность собеседнику всё обдумать.

“И что же ты сделаешь, если я откажусь, иномирец?” – В голове раздался глубокий голос, использующий нотки иронии. – “Я древние божество, которое на своём веку видело и не таких как ты – жаждущих власти и силы. Я не боюсь провести очередную сотню лет в пустоте, все равно я бессмертен.”

“Мне воспринимать это как отказ?” – Уточнил Король-Чародей. Его лицо исказилось злобной улыбкой. – “Это твой выбор, друг мой. Смотри, не пожалей.”

Его не удостоили ответом, презрительно проигнорировав. Ему это и не нужно, ангмарец принялся копить энергию в себе, медитируя. То, что он собирается реализовать… Это даже в родном мире, будучи назгулом, было пределом его мечтаний. Но нуменорца не покидала уверенность, что всё получится.

Он заставит мироздание содрогнуться от его мощи… Хотя бы один раз.

========== 11 Глава “Король-За-Стеной” (3 часть) ==========

Он стоял посреди ледяной пустыни собственного сознания. Было тихо, он давно смирился со своей судьбой, хоть и речи об этом пока не шло. Глубокий вдох вбирал вереницы магических потоков, идущие из воздуха, земли и амулета. Король-Чародей открыл глаза – они горели ледяным пламенем.

– Кха… – Столько силы он никогда не ощущал. Образы будущего, прошлого и настоящего вереницей шли на краю сознания… Информация, которую он внимательно обдумает в потом, а сейчас…

Шаркающий шаг в сторону криков и дыма от пожаров – он не имеет право опоздать.

Бой был в самом разгаре, но Крэг с его людьми держался, не без помощи их новой тактики. Оглядывая магией местность вокруг, ангмарец замер, открыв широко глаза. Десятки тысяч человек шли прямо на их небольшое укрепление.

– Сколько…

“Около ста тысяч.” – Буднично раздалось в его голове. – “Надеюсь, ты понял свою ошибку, меняя действующий ход события. Время и Судьба – две силы, которые пытаются от тебя избавиться любыми способами.”

“Вот как ты заговорил, а где тот пафос про мою слабость и неспособность?” – Ядовито ответил нуменорец, рисуя вереницы знаков на земле, предварительно прикусив палец. Ярко алая кровь вспыхивала синим огнём, когда очередная руна собиралась в единое целое.

“Мне просто любопытно, что ты делаешь, смертный.” – Так же безразлично ответил ворон, до сих пор не сомневающийся в своей безопасности.

“О, я могу рассказать!” – Гадливо хмыкнул чёрный маг. – “Я запечатываю все потоки магии в этом месте посредством рун и своей крови. Она служит катализатором и уздой, подчиняя всё мне. Потом… Я сделаю большой бабах и выиграю этот бой. Вот и всё.”

“Если ты это сделаешь, то противодействие мира превратит тебя в пятно…” – Презрительно процедил ворон, становясь всё более живым, сам того не замечая. – “Ты добьёшься только массового самоубийства себя и тех, кто тебе доверился. Лучше сдайся Мансу.”

– Я… – Прорычал Король-Чародей. – Никогда и никому не сдавался и не собираюсь. Однажды одна роханская девка получит возмездие, попомни мои слова, вселенная! – Тихий смех ворона окатил его ушатом холодный воды.

“Безумный фанатик собственного могущества. Ты дурак, дураком и умрёшь.” – Ворон прервал этот разговор, уходя в привычное игнорирование.

– Может я и безумный… Фанатик, но очень злой и сильный. – Прошипел ангмарец, когда кровь забурлила, отдавая болью. – Рано… Они ещё идут. – Он побрёл к укреплению Крэга.

Тот как обычно координировал действие лучников, скрипя зубами, когда очередная точка уничтожалась нападающими. Услышав позади себя шаги, он обернулся, криво улыбнувшись.

– Их вышло куда больше, чем я мог даже представить.

– Их снаружи сто тысяч. – Коротко бросил чёрный маг.

– Сколько?! – Выпучил глаза старый вождь, не знавший таких больших чисел.

– Много, я знаю, но мы можем победить. Мне нужно, чтобы Манс прибыл сюда лично. – Вздохнул Король-Чародей, касаясь амулета. – Я не уверен, что мой фокус закончится хорошо, поэтому лучше всего, чтобы командира такой армады задело тоже.

– Тогда будем ждать. – Пожал плечами Крэг. – Нас теснят, но слишком медленно, он явно разочарован и прибудет сам, чтобы ускорить процесс. – Усталые глаза с любопытством глядели на ангмарца. – Что ты собираешься сделать, вождь?

– Смотри в штаны не наложи, когда увидишь… – Ухмыльнулся в ответ чёрный маг. – Никто не смеет мешать моим планам построить новый мир, даже если это Судьба и Время, вкупе с одичалыми и Королём Ночи. – Сплюнув на землю алым, Король-Чародей побрёл обратно к фигуре, заканчивая их разговор. Усевшись на небольшом пригорке, он закрыл глаза, ожидая момента.

***

Прошёл томительный для участников сражения час. Час, за которых трупов стало так много, что они мешали двигаться обеим сторонам. Их души, ярость и безумие волнами направлялись в одну точку, напитывая фигуру – ещё одна причина, по которой Король-Чародей рискнул отложить заклятие. Смерть – источник силы некроманта.

– Вероятно время пришло. – Прошептал он, вставая. Пальцы дрожали от напряжения. – Я боюсь. – Констатировал некромант, откидывая свои одеяния. Её и так разорвёт от напряжения.

“Ну-ну.” – Гадливо раздалось в его голове.

– Я заклинаю небо над своей головой, землю под своими ногами, пространство между мной и моей целью – откройте врата и принесите бурю, духи вечной зимы. – Крикнул маг, ломая амулет. Руны вспыхнули поочередно следом за его словами, высвобождая накопленную силу. Что произошло дальше предугадать мог только сам заклинатель, без сил упавший на колени, пытаясь сдержать позорный крик от искалеченных льдом рук.

Сначала подул слабый ветерок, привычный для любого одичалого, но с каждой секундой он становился всё сильнее. Крэг первый почувствовал неладное, приказав всем отступать, что было здравым решением, исходя из дальнейших событий.

Небо начало темнеть и пошёл снег – но не был он белым, а горящий синим огнём, прожигая любого от соприкосновения с ним. Раздались крики полный боли, но это было только начало. Ветер, превратившись в бурю, ураганном сносил всё вокруг, впиваясь в силы осаждающих – люди улетали к небесам, безжалостно разрываясь на части.

– Я, заклинаю тебя, дух… – Губы дрожали, заледенев, глаза почти не видели от корки льда, но он упрямо говорил. – Дух волка, уничтожь моих врагов, даю тебе я в жертву силу, которая мне принадлежит. – Ангмарец тихо засмеялся, слыша отчаянный крик ворона, так презрительно о нём отзывавшийся. Дух услышал, разрывая пространство двух миров. Случилось ровно так, как он и рассчитывал – теперь его врагов ничего не спасёт, хоть это и стоило очень дорого.

***

– Что нам делать? – Истерично кричал один из солдат, стоящим рядом с Мансом. Тот лишь досадливо отпихнул паникёра, следя за ураганом, медленно угасающим на фоне общего безумия. – Это было эффектно, но слишком мало, чтобы мы отступили. – Процедил он в итоге, приказав людям собраться и ждать окончания стихийного бедствия.

– Манс, сзади! – Крикнул кто-то. Вождь медленно повернулся и обомлел.

– Что ты такое! – Последние слова Манса Налётчика перед тем, как он отправился в пасть огромного чудовища.

***

Он всё видел со своей точки, весело хмыкнув. Всё случилось даже лучше, чем он рассчитывал.

Огромный вервульф, размером с замковую башню, раскидывал людей, пожирая трупы и живых людей направо и налево. Вроде бы стихнувший ураган, вспыхнул с новой силой, продолжая изничтожать армию одичалых.

– Хорошо, что они не знают, что Манс жив, а то упертые, жуть. – Почесал голову Король-Чародей. – Я бы при таком зрелище точно бы сдался. – Зубы стучали от холода несмотря на то, что он оделся обратно в тёплые шкуры – отдача от магии и ритуала ещё долго будет его преследовать, не давая покоя.

После его вмешательства только лишь время отделало войско Манса от сдачи. Не выдержав натиска и неизбежности своей смерти, до сих пор большое воинство одичалых сложило своё оружие, ожидая решения заклинателя.

Щелчок пальцев – буря и волк исчезли, навсегда покидая эти земли.

– А я неплох… – Прошептал чёрный маг прежде, чем потерять сознание.

***

Солдаты Короля-Чародея молча смотрели за всем, что происходило в паре метров от них. Никаких слов не было – все просто ждали.

Крэг кусал губы, сдерживая постыдные слова страха – сердце старого воина леденело с каждым отчаянным криком убитых и раненных – такой судьбы он бы никому не пожелал. Старый вождь поднял взгляд на холм, где был его новый повелитель.

– Настоящее чудовище. – Ироничная улыбка. – О такого можно и в штаны наложить.

Как только буря и волк пропали, он принялся за людей Налётчика, связывая самых упёртых, принимая с улыбкой тех, кто сдался. К своему удивлению, одичалые шедшие с Налётчиком узнали, что никто их убивать не собирается, а наоборот, приглашают жить вместе – лёгкие улыбки неверия озарили их лица, вспыхивая надеждой.

Самого Манса нашли на земле, вопящего от ужаса. Крэг быстро его спрятал, оставляя на будущие разборки.

Дорогая цена была заплачена за этот бой. Две трети людей в крепости были мертвы, десятки тысяч одичалых завалили своими трупами всё вокруг – не скоро ещё можно будет тут нормально идти. Амулет рассыпался пеплом, теряя свою силу, а ворон пропал, и никто не знает, что будет делать обретшее плоть божество.

Но они победили.

========== 12 Глава “Решение” ==========

Второй месяц Король-Чародей не мог даже почувствовать потоки магии, руки до сих пор ныли от ледяных ожогов, вынуждая его просить о помощи при приёме пищи. Жизнь была далека от приятной, но он не сдавался, предпочитая с утра до ночи рассчитывать по всем пунктам условия жизни его людей в будущем, чем ныть об ошибках будущего.

– Вождь, всё не так плохо, чтобы ты уделял внимание каждому аспекту. – В который раз убеждал Крэг его отдохнуть, но тот лишь отмахивался.

– Я сойду с ума, если прекращу думать о чём-то другом. Давай лучше подытожим эти месяцы. – Пожевав губами, Король-Чародей медленно начал. – Мы разобрались со всеми противниками на территории за стеной, у нас огромная армия и население, которое теперь проживает в этом городе и окрестностях, но строительство центральных территорий до сих пор идёт медленно из-за отсутствия инструментов – у нас нет специалистов для создания новых укреплений.

– Тут я ничем помочь не могу, не разбираюсь. – Спокойно ответил Крэг, почесывая ухо. – Могу лишь сказать, что живущие по ту сторону стены могут знать нужные тебе вещи.

– Идти сейчас туда – самоубийство. Мы окажемся между двух чудовищ – Короля Ночи и прогресса.

– И что нам делать? – Иронично выгнул бровь старый воин, являющийся инициатором этой идеи. – У тебя нет магии, у нас нет силы, способной победить ходоков, соответственно мы проиграем Королю Ночи, если он решит повернуть на нас.

– Стена – это огромная зачарованная громада, у которой есть инструменты защиты даже от такой армии как у нас – это ещё хуже.

– Решать в любом случае тебе и только тебе. – Пожал плечами его собеседник. – Ты нас ведёшь, мы идём. – На последнем предложении глаза воина заледенели, подчеркивая их серьёзность.

– И это ты тоже говорил. – Вздохнул ангмарец, падая на спину, глядя в никуда. – Я не пророк, не гений, даже не волшебник – я обычный человек, который когда-то что-то значил, не более.

– А нужно большее? – Эта фраза повисла в тишине, разрушаемая шагами Крэга, отправившегося по своим делам.

– Больше? – Задумчиво повторил чёрный маг. – Возможно.

***

В который раз лес стал его обителью, очищая сознание от мельтешащих мыслей, настраивая на продуктивный лад. Мёртвая тишина воспринималась как самое лучшее, что могло с ним произойти. Постоянная боль в руках как будто бы отошла на второй план, уступая надежде на хоть что-то хорошее. Он просто ждал.

– А ты действительно невероятен. Лес был взбудоражен твоими… Способностями. – Раздался рядом с Королём-Чародеем мягкий голос Листочка. – Мир действительно жестокое место, в котором моя раса проиграла. – Голос стал сиплым, переходящим в истерические нотки. Обернувшись, ангмарец ошеломленно глядел на плачущую девушку. Кинувшись к ней, он аккуратно опустил её на землю, пытаясь хоть как-то достучатся, но она лишь шептала себе под нос одно почти неразличимое слово. Нагнувшись, чёрный маг смог услышать лишь одно – “смерть”.

– Они все… Мертвы… Каждый был убит… – Красные от слёз глаза были слишком человеческие… Она перестала хоть как-то напоминать древнее существо из легенд одичалых, принимая эту роль в изменяющемся мире. – Он пришёл… Я не успела что-то сделать… Он просто убил их один за другим… Я осталась одна. – Слова вырывались испуганными птицами, эхом разлетаясь по окрестностям. Король-Чародей даже не пытался сказать что-то утешающее, он лишь держал её в руках, давая возможность сказать всё… Всё что чувствует её сердце.

***

Янтарного цвета глаза медленно закрылись, а дыхание стало ровнее. Листочек уснула, уходя от кошмаров настоящего в кошмары выдуманного – не самый лучший выход, но дающий шанс на принятие даже самого ужасного, что могло бы случится.

“Ворон – больше никто не мог указать путь.” – Методично отсеивал всех подозреваемых ангмарец. – “Клянусь, что найду тебя и окончательно развею пеплом.” – Медленно темнело, указывая на проведённое время. Тяжело вздохнув, чёрный маг взял девушку на руки, стараясь не напрягать обожжённую часть. Было очень больно, но он не обращал на это внимание, предпочитая озаботится её сном, чем своими чувствами.