Текст книги "Король Ангмара (СИ)"

Автор книги: Ojjo

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Сильный и могущественный голос, некогда его отговаривавший от совершенного ритуала, продолжал свои попытки сломить волю колдуна, превратив в новый сосуд, в котором оно сможет воплотиться, продвигая свою волю дальше в этом мире. Такой поворот однозначно не устраивал Короля-Чародея, не желавшего, чтобы его кто-то переделывал. Если он и решит измениться, это будет его решение, со всеми ошибками прошлого, которые он приобрёл во время жизни. Через силы вставая со своего места, он начал идти к источнику воды, чтобы утолить жажду. Подставляя ладони под журчащий источник, чёрный маг пытался смыть те слова, что он сейчас слышал. Он начал вспоминать своё прошлое и те уроки, которые он постигал от владыки Мордора. Умения самоконтроля и отрешённости от всего иного, кроме цели.

Упав на колени, он начал мысленно сражаться с неведомым давлением, превозмогая собственные желания стать другим, отрекаясь от прошлых достижений.

– Кха… Это конец моего пути? Тут? – Бездумные вопросы, эхом отраженные от стен пещеры, взбаламутил угасающее сознания короля. Образы Железной короны, снежных вершин и осад, которыми он лично руководил, вспыхивали один за другим. Неужели он отпустит эти воспоминания, оставляя лишь новый мир? – Тц… Размечтались… Я Король-Чародей, повелитель Ангмара и сил Тьмы. Я никогда не сдамся никому и встречу свою смерть в бою, а не в качестве чьей-то марионетки. – Резко встав, он зашагал к выходу, игнорируя боль и невидимые когти, вонзающиеся в его сердце. Голос в голове был заглушен его личным мысленным криком, объявляющий истинного хозяина этого сознания.

Только он и никто другой.

Энергия, что он черпал из амулета была слабой и очень своенравной, медленно подчиняясь и чаще всего просто рассеиваясь, игнорируя его приказы. Упрямое шипения чёрного мага и через пару минут всё заработало нормально, хоть и ненадолго. Чтобы загадочный голос сдался, потребуется куда больше времени, благо у него оно есть в достатке.

– Я ещё тебе покажу. – По-детски хихикнул лорд Ангмара, проводя пальцами по поверхности амулета. – Твоя сила станет краеугольным камнем моей империи, уж поверь. – Зловещая ухмылка и уверенный взгляд вернулись к нему. Всё будет так, как он хочет, не иначе.

Поднимаясь по небольшим камням, которые в свою очередь собирались в небольшие холмики вдоль стен пещеры, он обратил внимание на свои ощущения. Тот взгляд, который его не отпускал до самого конца его путешествия сюда пропал, что и было логично. Впору тут успокоится, но его интуиция чародея, не раз спасавшая ему жизнь, упорно сигналила тревогу, игнорируя тишину вокруг. Привыкший ей всегда доверять, ангмарец приготовился к худшему, куда внимательней следя по сторонам.

Магические слова, которые он шептал вновь и вновь, наконец дали свои плоды. Наконечник его копья зажегся родным зелёным пламенем. Освещая себе дорогу, чёрный маг по памяти вёл себя на выход из этого странного места. Чем дольше он тут находился, тем больше сходил с ума, и это надо прекратить как можно быстрее.

В один момент перед ним возникла преграда из оплетенных корней, создающая непреодолимую стену на выходе из пещеры. Потыкав копьём, проверяя прочность данной конструкции, он со вздохом кинул бесполезную палку себе под ноги. Он застрял. Сев на пол, ангмарец принялся размышлять об это проблеме, водя пальцем по поверхности корней. Они отзывались искрами магии, которые он когда-то видел у энтов. Значит существо, сотворившее это – дитя природы, ведомое её магией. С ними договорится бывает гораздо проще, особенно если не врать. Тихо вздохнув, он поднялся обратно, разворачиваясь назад.

– Выходи, кто бы ты ни был. – Чётко и раздельно произнёс Король-Чародей, твёрдо уверенный в том, что его услышат, и он не был разочарован. Перед ним возник образ существа, чем-то напоминающий детскую фигуру. В его глазах была вечность и та первородная сила, которую он видел в глазах чудищ, созданных учителем его повелителя Саурона. Проглотив свою гордость, ангмарец выдавил улыбку, пытаясь наладить диалог. – Привет, не представишься кто ты? Я не видел кого-либо, когда пришёл сюда.

– Я одна из тех, кто правил когда-то этими землями, но волею судьбы мы оказались выброшены на край жизни. – Нараспев произнесло существо, немного шипя, как и сам Король-Колдун. Выслушав её, ангмарец сделал определенный выводы:

– Я сделал что-то, что тебе не понравилось? – Коснувшись амулета, он пытался успокоить сердцебиение, начавшееся от мыслей, вереницей высекающих образ возможного боя с неизведанным. – Может мы сможем договориться?

– Мы можем совершить обмен. – Медленно ответила она. – Я выпускаю тебя наружу, а ты отдаешь свой амулет на шее. Эта сила не для таких как ты, она должна быть свободна.

– Она не может быть свободна, так как подчиняется существу, использующего её. – Парировал Король-Чародей, попытавшись всё выкрутить на свой лад. – Магия, которую он черпает мне не подвластна, я лишь получаю энергию для своей. Если тебе будет легче понять, то тот старик был тоже амулетом, только живым. Я лишь упростил процесс перехода, вот и всё. – Ещё одна улыбка, только усталая. Лучший ученик Саурона тоже преуспевал в обмане и соблазнении слабых умом.

От такого порыва откровения его собеседник смешался, не зная, что ответить. Лжи в словах ангмарца она не чувствовала, поэтому сомнения начали ей овладевать, толкая на активные действия. Через пару минут гнетущего молчания, она выдавила:

– Хорошо, я слышу правду в твоих словах, я выпущу тебя… Но помни, я буду следить за тобой, как одна из хранительниц… – Она не упустила возможности выставить себя как возможную угрозу. Кивнув ей, чёрный маг сделал шаг к выходу.

Остановившись взглядом на её фигуре, колдун решился на неожиданный для него шаг.

– Я не против пообщаться с тобой подольше, пошли со мной? – Протянул ей руку чародей, невинно улыбнувшись. Лицо Ганса, в отличие от грубых лиц одичалых, было довольно миловидным, давая ему шанс договориться.

– Я не вижу повода не согласится. – Серьёзно ответила ему его собеседница, а после добавила. – Меня зовут Листочек.

– Я запомню. – В таком же тоне ответил ей Король-Чародей. – А теперь пойдём, тут чертовски холодно.

***

– Интересная история, чем-то напоминает мне одну… Забудь. – Подытожил слова Листочка чёрный маг. – Скажи мне, хотела бы ты жить, не зная страха умереть? Когда тебя бы защищала не только природа, но и те, кто пользуются её дарами?

– Этого желает любой, включая меня. – Согласилась Листочек.

– Помоги мне обуздать силу, хранящуюся в этих землях – я создам государство, способное тебе помочь. Королевство, где ты не будешь врагом – ты будешь союзником и почитаемым другом.

– Я согласилась бы на это. – Тихо прошептала Листочек. – Но есть и за нами свои грехи. Тот, перед кем твои чары ничто, как и все наши силы. Предрешена наша смерть, как бы мы этого не хотели.

– Замолчи. – Оборвал её ангмарец, шипя от злобы, которая вдруг его обуяла. – Не говори про судьбу при мне никогда, она ничего хорошего никому не принесла. Умей взять себя в руки и решать проблемы, какими бы сложными они ни были.

– Но ты даже не знаешь… – Листочек пыталась что-то сказать, но её опять прервали.

– Мне нет интереса до тех, кто обречён пасть от моей руки. Вот и всё. Тем более, я подозреваю о чём ты… Я видел их… Странную нежить, объятую синим пламенем. Мой клинок ничего не смог ему сделать, как и магия. Но сейчас… – Король-Чародей коснулся амулета. – Я думаю, что не всё так очевидно, друг мой.

– Если ты победишь того, кого в этих землях называют Королём Ночи, мы и прочие присягнём тебе на верность, ибо наша жизнь будет спасена тобой. – Серьёзно ответила Листочек. – Но его легионы бесчисленны, а ты один… Как ты справишься с волной, смывающей всё на своём пути?

– Я… – Холодная ухмылка. – И не с таким справлялся.

***

Шаг по холодному снегу, хруст его собственных костей в симфонии белоснежной глади – его путь лежал на восток, где по словам Листочка его могут ждать некие друзья. Неожиданная дружба, вспыхнувшая практически без основания, скорее всего была настоящей причиной гибели её народа.

Лес сменялся новым лесом, он шёл, всё дальше заходя в глубь этих земель, проникая в те места, в которые иной не отважился бы ступить. Еда добывалась легче, так как магия амулета позволяла куда сильнее влиять на сознания животных, идущих на свою смерть. Привыкания к жизни одичалого не очень радовала Короля-Чародея – он не планировал становится одним из варваров, живущих от еды до еды, поэтому стоит поспешить.

***

– Кто-о ты? – Односложно спросило его странное существо, чем-то ему напоминающее горных великанов и троллей, только человеческого телосложения. Длинные волосы и сложно читаемое выражение лица.

– Я друг. – Так же односложно пояснил чародей, не пытаясь юлить. Желание получить чудовищным копьём по лицу не возникало. – Меня послала сюда Листочек, чтобы поговорить.

– Хммм. – Ответил он. – Меня зовут Вун Вег Вун Дар Вун. Иногда меня называют Вун Вун. – Он протянул свою громадную руку к колдуну, тыкая по лбу. Приветствие великана смутило ангмарца, но тот не растерялся, тыкая кулаком в ответ.

– Меня зовут… Ганс, хоть это не моё родное имя, но я поклялся больше его никогда не использовать. Я попал в этот мир иными силами, дабы изменить свою судьбу. Я вижу в тебе знания и силу, дарованное древностью. Поможешь ли ты мне?

– Вун Вун услышал тебя. – Серьезно кивнул великан. – Я подумаю над этим, маленький друг. Мы подумаем и решим. Жди и мы скажем. – Видно было, что ему трудно давались слова на человеческом языке, но упорство поражало.

– Хорошо. – Кивнув, Король-Чародей развернулся, отправляясь в небольшой лагерь, который он себе обустроил. Эти недели прошли насыщенно и ему требуется отдых. Отправляясь в очередной поход в обитель Морфея, он отошёл ко сну.

========== 3 Глава “Лучший Воин” ==========

Бесконечная гладь неба наполнялась ночными искрами-звёздами, озаряя землю своим ярким светом. Неожиданно спокойный взгляд Короля-Чародей витал с одной на другую, будто пытаясь проникнуть за пределы возможного. Дернув рукой перед собой, чёрный маг в который раз довольно выдохнул. Быть человеком, а не призраком – уже счастье, несмотря на все слова, что были сказаны ранее. Желание править не костями, но живыми людьми била в голове всё чаще. Планы, сотни планов летали по лабиринтам его мыслей, сражаясь между собой за логичность. Смех.

“Когда-то у меня была возможность отказаться от всех даров и всё равно жить вечно. Но я был смертен – меня могли убить – я взял кольцо. Саурон – мой учитель и повелитель – дал знания, о которых не мог даже я мечтать. Стоит ли мне жалеть или наоборот благодарить те времена? Не станут ли они якорем для моих действий?”

Перевернувшись на другой бок, он уставился на тёмный провал пещеры, где вели переговоры его возможные союзники. Это не горные великаны и тролли, не способные видеть дальше своего носа, являясь по сути тёмными созданиями, способные только на разрушение и хаос. Их цель должна быть не такая, какую бы заложил “Король-Чародей” – владыка назгулов и смерти.

“Тогда надо меняться? Я долго к этому шёл, пытаясь понять жизнь одичалых. Прошёл уже месяц, а никакой моей реакции. Я бежал от этого чувства, потому что не знал, что делать дальше. Переносил разговор с самим собой дальше и дальше, пока не наступил этот момент. Мне надо сделать окончательный выбор, прежде чем действовать дальше.”

Кашель. Тело Ганса медленно давало знать, что не выдержит той нагрузки, что он дал телу. Сотни пройденных миль там, где иной человек уже бы умер. Королю-Чародею стоит быть дальше осторожным, если он хочет выжить, а не остаться очередным хладным трупом, а что хуже – ходоком.

“Что это за магия такая? Как этот ребёнок, хоть и с глазами вечной мудрости, смогла создать такое чудовище?”

Образы возможного прошлого. Ненависть к тем, кто мог убить тебя, твоих родных и разрушить дом. Знакомые слова для любого, кто пережил настоящую войну.

“А теперь ручной пёс вырвался из-под контроля, готовясь уничтожить весь мир.” – Король-Чародей перевернулся на другой бок. – “И что мне делать? Уничтожить его, подчинить великанов, одичалых – это только маленькая крупица всех проблем, что меня ждут. Кроме этого, проблема моего слабого тела – ему требуется защита. Чёрт!”

– Маленький друг, мы приняли решение. – Пробубнило нечто над ним. Испуганно дёрнувшись, чёрный маг тут же успокоился. Это был великан Вун Вун.

– Я готов выслушать его, каким бы оно не было. – Вежливо ответил Король-Чародей.

– Мы поможем тебе, если ты не станешь тем же, кто идёт на нас. – Прямо выпалил великан. – Мы слышали у леса, что ты дал обещание, поэтому… – Небольшая пауза, пока чудище восстанавливал дыхание от непривычной речи. – Мы согласны тебе помочь, человек.

– Был бы я человеком, такого бы не добился. – Со смешком ответил чёрный маг, вскакивая на ноги. – Тогда медлить нельзя. Нам надо идти, каждый день на счету. – Энтузиазм пёр из него огромными волнами эмоций, смутив его новых спутников. Заметив блеск их глаз, он тут же пояснил. – Слишком долго я ничего не мог делать, пытаясь просто выжить. А теперь пришло время этому миру узнать Железную Корону.

“Я даю этот шанс, слышишь? Я сделаю шаг навстречу, только один, но поверь, я смогу всё изменить.” – Мысленный пассаж самому себе. После этого своеобразного обещания, Король-Чародей сделал первый шаг в сторону обещанного могущества.

***

– Ведите меня к ближайшему племени одичалых. – Обратился с просьбой к великанам. – Как я понимаю, они живут по традициям и неким понятиям чести. Если я сражусь с их вождём и докажу, что сильнее – они пойдут за мной?

– Хмммм. – Многозначительно ответил Вун Вун, став негласным переговорщиком с Королём-Чародеем. – Не все будут согласны, если их вождь умрёт, но большинство пойдут. – В глазах великана были сомнения в своих словах, но относительная уверенность всё же проскальзывают в его речах.

– Я не собираюсь убивать. Разве что пущу кровь, зарастёт. – Беззаботно отмахнулся от этого чёрный маг. В глазах горел энтузиазм.

“Почти. Ещё чуть-чуть и я сможет вновь ощутить это…”

Они шли странной тропой, которую он никогда не видел и не замечал. Спихнув все необычные вещи на природную магию, которую используют дети леса и великаны, Король-Чародей обдумывал свои действия на много шагов вперёд, что когда-то позволило ему увидеть руины Форноста.

– Поспешим. Моя кровь кипит. – Улыбкой закончил он разговор.

***

Прошли несколько недель постоянных переходов по непроходимым лесам и полям, покрытых горами снега. Неутихающие бури тоже сильно мешали путникам определить направление пути, но они смогли дойти. Небольшое племя одичалых предстало перед ними.

– Я пойду туда один. – Тихо сказал он великанам. – Я постараюсь сделать всё, что смогу. – Тихий вздох и первый шаг.

Спускаясь по небольшому холму, он уже вёл бой, только в своей голове. Меч, копьё, дубина – немногочисленные скарб любого одичалого, но всё равно мог быть использован во многих боевых стилей, давая преимущество перед хорошо вооружённым воином. Вождями становится не только за свою силу, а ещё и за умение вести свой народ дальше, оставляя его довольным. Всё это надо учесть, если он не хочет закончить трупом в снегу.

– Кто ты такой? – Крикнул стражник с копьём, выставив его перед собой.

Остановившись, Ганс улыбнулся.

– Я одиночка. Хочу вступить к вам. Бури в последнее время отогнали почти всех животных. Я могу доказать свою полезность, если это необходимо. – Мягкий, нарочито сладкий голос Короля-Чародея проникал в сознание хранителя деревни, вынуждая того относиться к словам куда более лояльно.

– Свою полезность может доказать тот, кто имеет силы держать оружие в руках. – Собрался с силами воин. – Сразись с нашим лучшим защитником и тогда мы решим – готов ты или нет. – Встретив недоуменный взгляд чёрного мага, он засмеялся. – Ты не сможешь его победить, но опытный воин решит – полезен ли ты нам.

– Хорошо. Я согласен. Каким оружием мы будем драться?

– Копья – оружие нашей деревни. Только настоящий мужчина и воин достоит держать его в руках. – Гордо выдохнул охранник, выпучивая глаза от важности сказанного. Выглядело забавно, но при этом довольно опасно.

“Он его держит как опытные копейщики Рохана. Очередной доказательство, что эволюция бесполезна в рамках умения человека развиваться. Можно быть опытным воином, но жить в грязи. Можно быть богатым, но при этом тупым, словно горный великан. Если это только охранник, то лучший воин деревни будет проблемой.” – Несмотря на слова, Король-Чародей внешне был спокоен, словно глыба льда. Никто не догадается о истинных мыслях повелителя Железной Короны.

Они зашли на территорию деревни, где была небольшая ледяная площадка арены. На новичка смотрели все, кто не был занят делами. Взгляды были далеко не теплыми, даже злыми.

“Наверняка конкуренция за еду огромная. Боятся очередного нахлебника.” – Мгновенно расшифровал невысказанное послание ангмарец. – “Ничего, я ещё дам вам хлебнуть чужой крови.”

– Ты будешь драться своим копьём? – Презрительный взгляд охранника. – Или нам дать своё?

– Я буду сражаться своим, воин. – Ганс невинно улыбнувшись, выдал самый страшно-презрительный взгляд, на который только был способен повелитель Ангмара. Вышло убедительно и тот струхнул, отвернувшись.

Через пару минут они дошли. Охранник ушёл за тем, кто будет сражаться на этой арене, оставляя Короля-Чародея наедине с тишиной, давая время на подготовку.

– Кха. – “Я привык к мечу, но копьё мой единственный друг на протяжении вот как уже месяца. Некая привычка уже сложилась. Это никогда не сравнится с опытом и талантом, но всё же.” – Вереница мыслей была прервана восторженными голосами и снисходительным смехом. Повернув голову на источник звука, он удивлённо хмыкнул.

Со стороны главного здания к нему шёл худощавый юноша небольших лет, держащий тонкое копьё необычной формы. Голубые глаза смотрели на мир вокруг с лёгкой насмешкой, упиваясь своим превосходством.

– Вот оно как. – Задумчиво выдал чёрный маг, наблюдая такую несправедливость. – Чтобы стать воином я потратил сотни лет, а этот ребёнок обучился владению копья за пару лет. – Вытащив копьё из ремня, Король-Чародей начал разминать руки. – Ну держись, сопляк.

Пока ангмарец кипел от праведного гнева, юноша смог наконец вырваться из окружение почитателей, подойдя ближе к его противнику. Окинув Ганса быстрым взглядом, он громко прокричал.

– Что за слабак к нам пришёл? Даже самый слабый воин нашего народа уделает его одним ударом. – Чувствуя поддержку со стороны, он мигом начал давить на чёрного мага, гордость которого взывала раненным зверем, призывая прирезать мальчишку. Вдох. Выдох. Улыбка.

– Неужели доказательством моей слабости будут твои слова? Ты настолько боишься боя, что готов лить эту грязь? – Дьявольские огоньки загорелись в глазах Ганса, вступая в борьбу с голубыми озёрами юноши.

– Нет, но я не вижу в тебе силы, способной помочь моему народу. – Зашипел парень, выпячивая своё оружие перед собой. – Ты будешь драться сейчас или тебе дать помолится? – Насмешливо закончил он.

– Я готов. – Скопировал его движение Король-Чародей.

“О, судьба – когда закончатся идиоты?” – Неожиданная моральная усталость ударила по нему в самый неподходящий момент. Тупость и комичность ситуации вызывала тошноту. Повелитель назгулов, Король Ангмара и владыка тьмы сражается на палках с каким-то идиотом.

Поток размышлений был прерван первым выпадом. Копья столкнулись и сразу же разошлись.

“Копья – отличное оружие для борьбы на расстоянии. Попасть копьём по воину с копьём… Надо быть действительно гением, чтобы такое совершить.” – Отбивая удар за ударом, чёрный маг выгнул бровь. – “Таким образом бой мы закончим тогда, когда моё оружие сломается. Нужно атаковать.” – Закончив мысленную подготовку, нуменорец ринулся в бой, пытаясь сократить расстояние для более комфортного для него боя. Глаза юноши превратились в тонкие щелки, удары стали острее и быстрее. Бой в миг из шуточного стал сражением за свою жизнь.

Под гнетущее молчание зрителей, два воина сражались за право называться лучшим.

Треск дерева стал первым ответом для некоторых зрителей об очевидности победителя. Лениво уворачиваясь от резких ударов, чёрный маг с неким инфантилизмом держал в руках обломки своего копья. – “Даже ругательств таких нет, которыми хочется кричать.” – Буднично шли мысли в его голове. Моральная усталость, коснувшаяся его перед боем, стала наносить удары всё сильнее, пытаясь заставить его сдаться. Возможно, это результат его теперь человеческой жизни, а может – это голос в амулете шалит, неизвестно, но факт остается фактом, у него нет оружия, а удары этого парня становятся всё быстрее.

– Сдайся. – Предложил ему парень, довольно улыбаясь. Лучше бы он это не говорил, ибо вся усталость вмиг пропала из головы Короля-Чародея. Запретные слова, которые он слышал и которые испытал – кровь мигом вскипела и наплевав на осторожность, он прыгнул вперёд, пытаясь достать противника осколком копья. Как результат – оружие парня пронзило правое плечо, но чёрный маг на это только зарычал, бешено глядя на испуганного противника. Сжав воткнутое копьё в своих руках, ангмарец с насмешкой прошипел:

– Да что ты знаешь о бое, щенок. – Вытащив орудие из раны, он указал теперь уже его копьём на лицо парня. – Сдайся. – Тихий смех Ганса вызвал дрожь у всех присутствующих.

В наступившей тишине юноша неохотно отступил, пробубнив себе под нос. – Сдаюсь.

========== 4 Глава “Подготовка к Завоеванию” (1 часть) ==========

Арена. Кричащие люди поддерживали разных кандидатов на победу. С одной стороны стоял высокий мужчина, имеющий огромное количество шрамов по всему телу. Вождь этого племени, которые уже двадцать лет вёл своих людей по этим землям. Его зычный голос мигом всех успокоил, и следующие пару минут шли в гробовой тишине. Один из старейшин вышел и проскрипел, подозрительно на всех поглядывая:

– Бой идёт до признания поражения одним из сражающихся. – После объявления условия он отправился на своё кресло, находящееся на возвышении, дабы следить за выполнением другого важного правила – сражение должно идти только на копьях, как требовали традиции племени. Как только он уселся, бой начался.

Король-Чародей лениво глядел перед собой. Прошедший месяц можно было бы охарактеризовать как период взросления, который он, наконец, прошёл. Свыкнувшись с живым телом, своей ограниченной магии, а также скромной жизнь дикаря, чёрный маг, наконец, собрался с мыслями и целями, которые были, как раз связаны с его соплеменниками. Но для них ему осталась самая мелочь – победить непобедимого вождя, который, по слухам, не проиграл ни одного боя.

Первые удары шли как в бою против хранителя деревни. Копья сталкивались и расходились, недели тренировок даром не прошли – Король-Чародей по праву мог гордиться проделанной работой – его навыки стали настолько высоки, что простые смертные давно не стали ему ровней. Раненное плечо долго заживало, даже сейчас отдавая болью, но он терпел, понимая, что выбора нет. Или он сделает всё быстро и правильно, или же отправится в веху истории, вечно скитаясь по снежной пустыни.

– Ты неплохо сражаешься, новичок. – Спокойно проговорил вождь, с лёгкостью парируя удары Короля-Чародея по себе. – Но в тебе говорит гордость и неопытность. Твои удары остры, но слишком быстры – спешка в настоящем бою – огромный риск, имеющий власть над результатом. Обуздай свою ярость и стань снежной бурей – только тогда ты станешь настоящим воином нашего племени.

– Я и так спокоен. – Кисло ответил ему чёрный маг, продолжая атаковать. Тренировки даром не прошли и со стороны физической силы. Удары были достаточно сильны, чтобы сопротивляется нападкам двухметрового чудовища Крэга – именно так звали вождя племени копья.

Результат боя был очевиден для всех в деревне. Крэг должен наказать ученика, поставив его на колени. Но судьба распорядилась по-иному. Король-Чародей на то и значился чародеем, что имел про запас пару козырей. Во-первых, он направился к местным знахарям, закидывая тех вопросами о целебных свойствах трав, используя все свои навыки в создании лекарств. Небольшие стимуляторы мышц, усиление мозговой активности – благодаря ним, он мог сражаться на равных даже с теми, кто прослыл непобедимыми.

“Наука или магия – всё идёт на пользу тем, кто слабее.” – Философски подумалось ему, когда очередной удар вождя ушёл в никуда.

Теперь Крэг не бросался пафосными фразами о победе, став куда более внимательным. Его острый взгляд отметил полное отсутствие усталости у Короля-Чародея, что было явно ненормально, ведь он сам уже обливался потом, так и не добившись явного преимущества.

– Силен… – Только и смог выдохнуть он, в очередной раз неудачно попытавшись дотянутся до плеча противника.

Бой закончился через пару минут, когда вождь просто выдохнулся, упав на колени и глотая холодный воздух. Находящийся рядом Король-Чародей выглядел не лучше, использовав почти все ресурсы своего организма, чтобы просто стоять на месте, отбивая удары, так как он не мог даже попытаться атаковать, настолько серьёзным был его противник.

Он победил и стал вождём племени. Теперь его слово будет вести остальных дальше… Куда? Теперь это решит он сам.

***

– Первое – мы больше не будем побираться на окраине земель и сами возьмём, что хотим. – Спокойно проговаривал Король-Чародей своим новым подчинённым. – Для этого мы должны, наконец, определиться, где на самом деле наша цель. Просто скитаться по этим землям, в поисках лучшего… Либо же, наконец, взять власть в свои руки, никому не кланяясь? – Провокационно сдвинув разговор в больную тему для этих людей, он сразу же получил море очков лояльности с их стороны. Воодушевленный их радостными выкриками, он продолжил. – Второе – мои друзья великаны, которых вы теперь уже знаете, помогут нам – под моим руководством вас ждёт только успех и процветание. – Закончив агитационную часть программы, ангмарец принялся за инструктаж, искусно внедряя военные технологии своего мира в этот, пытаясь отыскать идеальную формулу для этого.

– Ты знаком с великанами и теми, кто жили тут прежде. Ты очень странный человек, вождь. – Взял слово Крэг, задумчиво глядя на нового предводителя его племени. – Твои знания опережают мысли тех, кто живёт в этих местах. Я верю, что мы победим. – Его слова стали последней каплей, прорвавшей плотину недоверия. Теперь Король-Чародей по праву стал вождём этого племени, закрепив свой авторитет и силу.

– Тогда предлагаю следующее… – Улыбнулся чёрный маг, начиная представлять свои планы на будущее.

***

– Ты уверен, что это сработает? – Скептически спросил Крэг, держа в руках небольшой топорик. – Им даже ударить нельзя… – Его прервали.

– Им не бьют, а кидают. – Фыркнул Король-Чародей, беря его в руки. Небольшой замах, после которого небольшая мишень, сделанная из мусора, развалилась на две половинки. Повернувшись к шокированному Крэгу, он отметил. – Никогда не думай о чём-либо снисходительно. Можешь однажды умереть.

После этих слов бывший вождь надолго замолчал, просто наблюдая за действиями нынешнего.

Топоры, копья, щиты и факела – одичалые послушно готовили припасы для будущей войны. В племени было двадцать мужчин, включая Крэга и юношу-хранителя, которого, как выяснил Король-Чародей, звали Сиквуд. Разделив их на две команды, чёрный маг решительно принялся за тренировки, прорабатывая их исполнительность и трудолюбие, что являлось залогом успеха в любом сражении. Пять человек, избранные им лично, принялись за тренировку в метании топоров. Любые споры о предпочтительности лука заканчивались практичными примерами убойности метательных топоров, уходящих далеко вперёд по своей силе удара.

Не на последнем месте стояла тактика. Ясно, что в его распоряжении находится не профессиональная армия чёрных нуменорцев а слабо обученные дикари, но из них можно сделать серьёзную угрозу для любого противника, особенно, если они – эти же дикари. Первой идеей было установить строй, где каждый будет дополнять другого, но от этой мысли он сразу отказался – вчерашние одичалые не смогут сразу создать сильную связку с друг другом. Лучшим вариантом, на котором он остановился, стала простая последовательность действий: в начале свой удар наносят метатели, убивая самых сильных и опасных противников, а после вступают в бой копейщики, нанося удары по оставшимся и добивая раненных. Парочка тренировок принесли свои плоды – его подручные были готовы к первым боям, которые были не за горами. Не стоит также забывать про великанов, которые были не прочь ему помочь. Их мамонты станут серьёзной угрозой для больших скоплений противников.

***

– И как мы тогда сможем справиться? Наши женщины и дети останутся без защиты… – Глухо прошептал Крэг, сидя в палате вождя. – У тебя есть идеи, вождь?

– Да, мы построим постоянное укрепление, где будут жить наши соплеменники, а также те, кто согласятся встать под наши стяги. – Спокойно ответил Король-Чародей. – Я думаю, что идеальным местом станет берег, так как там довольно много источников пресной воды. Самое главное – не загубить животных, так как они единственное наше пропитание.

– Хорошо, я тебя понял. Ресурсы и рабочих мы найдём у других племен. Ты говорил про “стяг”. Он у тебя есть? – Выгнул бровь Крэг. Племена иногда использовали некие опознавательные знаки, различающие их друг от друга, но у племени Копья его не было.

– Ага. У меня есть ещё много вопросов, которые мы должны обсудить, но такое заявление должно произойти сейчас. – Настоящая улыбка озарила лицо чёрного мага. Он ждал этого неделями, пытаясь сделать из имеющихся материалов полотно.

***

– Я, как вождь нашего племени, объявляю, что с этого момента… – Пауза. – Мы будем называться Ангмаром, а наш стяг: красная корона на чёрном полотне. – Бросок перед собой, после которого перед ошеломленными жителями по земле выкатилась полотно нужных цветов и размеров.

Его флаг. Его символ и знак, что Король-Чародей объявляет всем войну.

========== 5 Глава “Подготовка к Завоеванию” (2 часть) ==========

Несмотря на отношение одичалых к понятию свобода, его стяг был воспринят нормально – возможно из-за того, что в нём не было ничего, что могло указывать на их приниженное положение. Король-Чародей с любовью погладил ткань – его армии пронзали гордые королевства людей и эльфов, уничтожая армию за армией там, где казалось, что он проиграл. Столько воспоминаний в прошлом, но сколько же ему предстоит в будущем…

– Вождь, есть одно место, которое точно подойдёт под твои требования. Единственная проблема – близкое расположение от “стены”. – Закончил доклад Крэг, выделив последнее слово. Дисциплина и тренировки давали знать о себе – дикий народ превращался в зерно, что взойдёт сильнейшей цивилизацией этого мира.