Текст книги "Солдат ка Джейн. Танец (СИ)"

Автор книги: O Simona

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

  Он умер из-за нас?

  – Меня другое волнует, – груди Бонни увеличились от волнения. – Кинжалами мы положим всех, кроме капрала Брамса.

  Он опытный, и знает, как мы работаем ножами.

  – Бонни, поднять нож на человека? – я ужаснулась. – Ты дикая?

  – На Эвкалипте, когда мы убегали от костра, мы ранили двух дикарей.

  – Но это же понарошку, не по-настоящему, – мое воспитание сопротивлялось убийствам.

  Ножами мы владели виртуозно, но не имели права ими убивать.

  Закон о несопротивление ножами злу белыми нитками вшит в наше сознание.

  Хорошо, что не в ДНК замком вшит.

  А то, если бы мы метнули кинжал в человека, то сразу бы взорвались вместе с белыми и красными кровяными тельцами.

  – Джейн, я не подниму кинжал на человека, если он угрожает мне, – Бонни устремила на меня влюблённый взгляд черных огромных глаз. – Но, если кто-нибудь попытается обидеть тебя... – Губы Бонни задрожали, и она зарыдала. – А ты, Джейн? – Вопрос прямой и требовал прямого ответа.

  Я не знала, как ответить.

  Конечно, я не дам никому свою подружку в обиду, но до кинжалов не нужно доходить.

  Я же отличница, а отличница не позволит себе нарушить правило, которое вбивали в наши очаровательные головки.

  Мое молчание затянулось.

  – Джейн, ты убьешь человека, если мне будет угрожать опасность? – Бонни пытливо сверлила меня взглядом.

  – Трудно вам, солдат Бонни и солдат Джейн, – капрал Брамс спас меня от неоднозначного ответа. – Вы в учебке – испытание для парней и кадровых военных.

  Но и они – испытание для вас, девочки, – впервые капрал Брамс назвал нас ласково. – Не разводите море слез, не топите в слезах себя.

  Вы же особые, да еще и пехотинки.

  Я не слышал и не видел, до встречи с вами девушек – особых пехотинок.

  – Мы еще тесты написали на сто процентов, – я выдала тайну, которую нам в военном комиссариате запретили разглашать.

  Зачем хранить тайну, если никто ею не интересуется.

  – На сто процентов? – капрал Брамс приложил ладонь к моему лбу. – Ты бредишь, солдат Джейн.

  – Если моя подружка бредит, то и я брежу, – Бонни склонила головку на мое правое плечо.

  Я умру ради жизни Бонни, но при этом обидеть ножом человека или нечеловека... не знаю... не уверена...

  – Я и Бонни написали тест в особую пехоту на сто процентов, – я повторила и убедилась, что нас не подслушивают, – каждая на сто процентов.

   – На сто процентов ни одна девушка не может написать уставной тест, – капрал Брамс пососал палец, взглянул на него, убедился, что не леденец. – Вам не следует лгать старшим по званию, девочки.

  – Лгать? – я поперхнулась кашлем. – Я никогда не лгу, если только не шучу.

  – Я бы понял вас, если бы вы признались перед смертью, – капрал Брамс прожигал нас взглядом.

  – Но сейчас мы, разве, не перед смертью, дон капрал? – Бонни почесала носик. – Все нас ненавидят и обвиняют: что мы убийцы, что мы разлучницы, что из-за нас трупы, и у парней пропадает желание ко всем голым девушкам сразу – все из-за нас.

  – Ложь злит меня, – капрал Брамс прислонил обслюнявленный палец к губам Бонни. – Сейчас более важно знать, на сколько процентов вы написали тест в особую пехоту.

  Я был удивлен, ошарашен, когда лейтенант Шоу за кружкой... чая показал ваше досье.

  Особые пехотинки – надо же – чудеса.

  Я стал к вам присматриваться.

  Но вы сейчас сказали, что написали на сто процентов, – капрал Брамс взглядом проник мне в душу и вздрогнул. – И, кажется, что вы не лжете.

  Теперь, когда я понял, что это правда, то у меня возникает желание прыгнуть на койку KJKA786745 общевойсковую модернизированную уставную установленного образца и прикрыть голову одеялом ODL3238475 уставным общевойсковым установленного образца модернизированным и стучать зубами.

  Солдаты Бонни и Джейн, мне страшно стало, как никогда не бывало.

  И это не страх смерти – я с открытым забралом ходил под лазерами в бой.

  Но это страх другой – щекочущий, животрепещущий.

  Страх детской игры с огнем.

  Ребенок понимает, ему сказали, чтобы не играл с огнем, потому что он опасный, и вы теперь – для меня огонь.

  И колется и посмотреть и потрогать хочется.

  – Трогайте нас, дон капрал, нам приятно будет, – я всхлипнула. – Только, если честно, мы сами не знаем, в чем наша стопроцентная особенность пехотная.

  Мы ничего в себе особенного не видели, хотя тесты указывают обратное.

  – Тесты не врут, – капрал Брамс хлопал глазами. – О чем вы заботитесь, солдаты Джейн и Бонни?

  Все само собой покажет себя, решится и выделится. – Капрал вспомнил о своих прямых обязанностях – нет, не утешать двух ревучих новобранок, а – орать на всех: – Что столпились, как стадо свиней, которых вы сегодня нещадно пожирали в столовой.

  Империя кормит вас, а вы только глаза вытягиваете на ниточках и не приносите пользу.

  Перед вами макет космолета, звезды уже показались.

  Что же вам еще надо.

  Не догадались, лодыри, бездельники, лоботрясы.

  – Кажется, что я догадалась, – Бонни прошептала мне, когда капрал Брамс забрался в деревянную кабину космолета. – Танцы со звездами, это нас будут обучать водить космолет.

  – Облом, – я жалобно пропищала. – Я так надеялась потанцевать с Ником Форестом или с любым из знаменитых.

  – Я тоже думаю, что облом, но не совсем, – Бонни вытерла слезы и робко улыбнулась. – Танцы со звездами эстрады – дорогое удовольствие.

  Но научиться вождению космолёта – удовольствие еще дороже. – Бонни решила все измерять деньгами. – Мы бы никогда не насобирали дома денег на обучение профессии водителя космоплота, не говоря уже о фрегате.

  – Что-то мне подсказывает, Бонни, что обучение будет недолгим и дешевым, – я с подозрением смотрела на гигантскую голограмму, которая показывала капрала Брамса в деревянной кабине. – Владению сложнейшими бластерами инструктор Гудрон нас обучил за несколько минут.

  Загогулины и фигулины – на эту нажимать, эту не трогать. – Я вспомнила оригинальный урок инструктора бластероведения и захихикала.

  – Мы особые, поэтому обучаемся особо, – Бонни пыталась убедить себя.

  – Гудрон приглашал тебя на свидание в кино, – я пожала Бонни руку. – Надеюсь, что ты не проболтаешься инструктору, что набрала сто процентов по тестам.

  – Джейн, сержант Гудрон хороший, – Бонни отвела взгляд в сторону. – Ты капралу Брамсу проболталась, а мне нельзя сказать Гудрону о тестах?

  Он почти мой жених!

  – Жених Гудрон, – я в восторге закатила глазки.

  Очень радовалась, что подружке повезло. – Но, Бонни, Гудрон пригласил тебя на свидание в кино, когда еще не знал, как мы голые пагубно влияем на мужчин и на живых.

  Он не видел тебя с красной кожей.

  Думаешь, что его чувства останутся прежние, когда ему нашепчут в уши, что мы приносим только одни несчастья, что парни после рассматривания нас голых, теряют интерес к девушкам, что военные загадочно погибают после встречи с нами.

  – Достаточно, Джейн, ты меня испугала, – Бонни заплакала.

  – Я же любя, – я обняла подружку. – Слушай и смотри, как капрал Брамс объясняет о космолетах, иначе пропустим, как ты говоришь – дорогое занятие.

  – ... Космолет состоит из многих вещей, о которых вам знать не обязательно, – капрал Брамс многообещающе начал.

  Мы поняли, что обучение будет легким, поверхностным и поэтому – эффективным. – Гипердвигатель, топливо – вас не должно интересовать.

  Это забота механиков.

  Чем ниже человек по своему положению, тем больше у него забот.

  Вы же особые, поэтому должны только уметь летать и стрелять.

  – Как птицы летать? – дотошный Пифагор заинтересовался.

  – Кто умный, тот полетит, как птица, а ты, Пифагор, полетишь, как крокодил, – капрал Брамс вызвал дружный ржач.

  – Бонни, ты заметила, что вокруг нас образовалось пустое пространство?

  – Пустое? Мы в космосе?

  – Нет, мы не в космосе, Бонни, но парни стараются держаться от нас подальше.

  – Так и должно, Джейн, парни не интересуются девушками.

  – На Натуре.

  – Что на Натуре?

  – На Натуре парни девушками не интересуются, а здесь интересовались.

  – Теперь и здесь не интересуются.

  – Из-за нас?

  – Они думаю, что из-за нас, но из-за себя.

  – Ну, и дураки.

  – Согласна.

  – Согласна, что они дураки?

  – Согласна.

  – И я с тобой согласна.

  – Я так рада.

  – Я тоже рада.

  – Согласны вместе и рады вместе.

  – Рады вместе и согласны вместе. – Мы немного успокоили друг дружку.

  – Управлять космолётом может любой младенец, – капрал Брамс подтвердил нашу догадку.

  – Бонни, а ты волновалась, что обучение водить космолёт дорого стоит.

  – Джейн, у нас на Натуре – дорого, как и овощи, а в других местах – дешево, как и овощи.

  – Компьютер разгонит космолет, перейдет в гиперпрыжок, в нужном месте остановит и высадит.

  Первые модели космолетов были с многоступенчатой коробкой передач гипердвигателя.

  Переход в гиперпространство осуществлялся вручную.

  Пилот следил за спидометром, и, когда скорость космолета достигала необходимой, то переключал скорость на пятую.

  Но затем космолеты с автоматической коробкой гиперпередач вытеснили старые модели.

  Хотя, сейчас встречаются особые крейсеры с механическими рычагами для прыжка в подпространство.

  Но они – отдельная тема, а отдельных я трогать не буду.

  Вы получаете в свое пользование полностью модернизированный компьютеризированный космолет.

  В бою компьютер также управляет мишенями и бомбами.

  – Господин капрал, зачем тогда мы нужны в космолете? – Пифагор никак не угомонится.

  Но я согласна, что вопрос он задал правильный, который и у меня в головке образовался.

  – Солдат Пифагор, в бою у жухраев в космолётах тоже стоят компьютеры, – капрал Брамс не стал шутить над Пифагором. – Когда один компьютер вырубает другой, тогда приходится переходить на ручное и ножное управление.

  – У меня нет ног, дон капрал, еще не заслужил ноги в бою, – Гениус подкатил к кабине на инвалидной коляске. – Как я смогу управлять ногами, если их нет?

  – Гениус, ты получишь космолёт с полным ручным управлением, – капрал Брамс усмехнулся. – Руками ты хоть работать можешь?

  – Руками могу, – Гениус заржал вместе с остальными.

  – Над чем смеются? – я спросила у Бонни. – Не понимаю.

  – Я тоже не знаю, нужно привыкать к юмору парней, – подружка пожала плечами.

  – Солдат Гениус, обещаю, что к концу недели у тебя будет живые новые ноги, – капрал Брамс расщедрился.

  Или ноги в армии мало что стоят? – После пары бомбардировок запасных тел прибавится – Зловещее предсказание.

  – Дон капрал, а вы, почему не пришиваете себе живую ногу, а ходите с искусственной? – должен был задать вопрос Гениус, но спросил Пифагор.

  – Потому не меняю протез на живую ногу, потому что мой протез намного дороже стоит, чем живая нога, – капрал Брамс приподнял штанину и дал нам возможность полюбоваться его искусственной ногой.

  – Твой брат, Бонни, – я хихикнула.

  – Капрал Брамс мне не брат.

  – Бонни, не делай вид, что ты не поняла.

  – Извини, я сама не поняла, но смешно я сказала – твой брат?

  – Смешно, Джейн, – Бонни засмеялась.

  – Когда бортовой компьютер перегружен во время боя, или частично вышел из строя, тогда вы берете управление на себя. – Капрал Брамс сурово посмотрел в зал.

  Намекал взглядом, чтобы больше не перебивали его плавную умную речь. – На цель ракеты наводите глазами – куда посмотрите, туда прицел и переместится.

  Выпуск ракеты и бомбы осуществляется по команде пуск, или нажатием на красную кнопку, – капрал Брамс показал на красную кнопочку на пульте управления. – В фильмах в космолете множество огоньков, все мигают, но в реальных космолётах огоньков и кнопочек на пульте очень мало.

  Зачем вам знать о количестве оставшихся боеприпасов и топлива?

  Также мешают сведения о повреждениях, о пробоинах и другой ерунде, которые отвлекают от совершения вами боевой задачи.

  Поймали глазами цель, выпустили ракету или бомбу и дальше летите.

  Педаль газа – ускоряет космолёт, – капрал Брамс ногой нажал на педальку. – На большой скорости космолет сам перейдет в гиперпространство.

  Рядом – педаль тормоза, а дальше – педаль сцепления с гипердвигателем, чтобы нога автоматически переключала скорость внутри подпространства.

  Педаль тормоза служит тормозом.

  Когда космолет замедляется, то он выходит из гиперпространства.

  Джойстиком вы управляете: вверх, вниз, в стороны и, куда пожелаете.

  Урок окончен, – капрал Брамс уложился быстрее, чем я подозревала.

  Наверно, спешит на дружескую пирушку с лейтенантом Шоу. – Задавайте обязательные вопросы, солдаты.

  – Это были танцы со звездами, которые вы нам обещали, герр капрал? – в голосе Йововича звенело возмущение.

  – Солдат Йовович, это не вопрос, – капрал Брамс отхлебнул из фляжки. – Еще вопросы есть?

  – Какие вопросы, герр капрал, – Малевич развел руки в стороны. – Проще простого: либо компьютер везет и управляет боем, либо мы.

  Тут даже дурочка поймет! – Малевич показал пальцем на меня.

  – У меня диплом с отличием гимназии, – я обиделась.

  – Вас в гимназии учили ходить без трусов, а не летать на космолётах, – Малевич окинул нас полным презрения взглядом. – Один процент у вас – на осознание окружающей действительности, а девяносто девять процентов – на то, чтобы крутить попкой.

  – Вы бессовестные худые блудницы, – Шмуль зашипел. – Имперская армия вытащила вас из болота, а вы только вредите.

  – Я... мы... – я настолько потрясена чудовищными обвинениями, что онемела.

  – Вы – ямы! – Радзинский удачно пошутил.

  Я и Бонни улыбнулись.

  – Мальчики поговорили с девочками, – капрал Брамс с любопытством смотрел, как нас оскорбляли. – Теперь – потанцуем, солдаты! – Капрал хлопнул в ладоши. – На космодроме стоят учебные модули космоплотов.

  Кто хочет полететь вместе с Джейн и Бонни, поднимите руки.

  – Вместе с Джейн и Бонни я не полечу, – раздался общий ответ от наших сослуживцев.

  – Тогда поставим вопрос раком, – капрал Брамс распушил усы.

  Они засветились. – Кто не хочет лететь вместе в одном космолете с Бонни и Джейн, поднимите руки.

  – Я не хочу лететь в одном космолёте с Бонни и Джейн, – вырос общий лес рук.

   – Я так и предполагал, просто хотел убедиться, – капрал Брамс почему-то улыбнулся. – Две за всех, а все против двух.

  Хорошо или плохо – ни хорошо и ни плохо!

  В армии главное – ясность.

  Здесь все ясно! – капрал Брамс подкрутил светящийся ус. – Я пошутил.

  Каждый получит один космочелнок для учений.

  Один человек – один космолет.

  – Дон капрал, – мой голос дрожал. – Я и Бонни не расстаёмся.

  Можно мы полетим в одном космолете?

  – Если не хватит места, я сяду на коленочки Джейн, или Джейн присядет на мои коленочки, – Бонни вытирала слезы. – Мы справимся.

  – Перспектива заманчивая, но не по Уставу, – капрал Брамс нас оглушил. – Один космолет – один человек.

  – Герр капрал, а, если мы повредим космолет, то придется выплачивать армии компенсацию? – Пифагор спросил осторожно.

  – Солдат Пифагор, что-то ты подозрительно нужные вопросы задаешь в нужное время и в нужном месте, – капрал Брамс прищурил глаза. – Не шпион ли ты жухраев?

  – Никак нет, дон капрал, я служу нашему Императору, – очки Пифагора запотели.

  – Успокойся, солдат, я пошутил, – капрал Брамс похлопал Пифагора по плечу. – Космолеты можете не только царапать, но и разбивать.

  Подготовка особых требует жертв.

  На макете вы не научитесь летать и побеждать.

  Можете разбить сто космолётов, но это окупится, когда вы подстрелите хоть один линкор врага.

  Не забывайте, армия – это цифры.

  – Вы так говорили уже, дон капрал, – Йовович сдвинул брови.– Обещали, что в нашем линкоре будут четыре процента потерь, вот четыре трупа и были.

  – Товарищ капрал, а на учениях тоже бывают трупы? – Андерсен подхватил вопрос.

  – На учениях – два процента, – капрал потер ладонями щеки. – Не хотел вам говорить, но, если вы спросили...

  – Монсиньеор капрал, то есть два человека умрут? – Ламборджини затрясся. – А космолет выдержит меня?

  – Намекаешь, что ты попадешь в два процента? – капрал Брамс рявкнул так, что с фанерного макета кабины космолета слетела крыша. – Перед боем нельзя думать о смерти, Ламборджини.

  Плохая примета!

  – В армии кругом плохие приметы, – Лусака переборол робость и подошел к нам. – Девочки, вы понимаете, почему я поднял руку, когда капрал спрашивал, кто не хочет лететь с вами.

  Я не стану перед вами извиняться, что не поддержал вас.

  Так надо.

  – Так надо, Лусака, ты же парень, – Бонни погладила Лусаку по плечу.

  – Бонни, не ласкай меня при всех, – Лусака отпрыгнул от Бонни, как от ядовитой поганки.

  – Ласкать? – Бонни распахнула глаза. – Если бы я знала еще, Лусака, как ласкать парня.

  Мы же с Натуры.

  Наши парни не позволят себя девушкам ласкать.

  – Дон капрал, пусть Джейн и Бонни останутся на космодроме, – Шмуль затянул свою нудную песню-страшилку. – Из-за них у нас будут потери больше, чем два процента.

  – Не сметь думать о потерях до боя, – капрал Брамс отвесил Шмулю пощечину. – Я же приказал.

  И я решаю, кто останется на земле, а кто – под землей.

  Я не ожидаю от вас, что сразу вы проявите чудеса и будете ходить по космосу, как по воде ходили в древности.

  – Товарищ капрал, по воде можно ходить всегда, если температура воды ниже точки замерзания, – ну, зачем Пифагор влез?

  Я немного ему завидовала, потому что я тоже знала, что когда вода замерзает, то по ней можно ходить, но не осмелилась сказать герру капралу.

  – Космос не замерзает, поэтому по нему ходить труднее, чем по льду, – капрал, оказывается, знал хитрость о точке замерзания. – Поэтому, вы, новобранцы будете плавать.

  Предупреждаю: снаряды в пушках реальные, не учебные, не холостые.

  На холостых выстрелах долго не повоюете.

  Приучайте себя сразу к тому, что по вам долбанут, и что вы в ответ должны долбануть.

  – Герр, капрал, как это снаряды боевые? – Гарибальди спрятался за спину Сольвейг.

  – Ты, Гарибальди, холостой, поэтому у тебя снаряды холостые, – капрал Брамс охотно пояснил. – Но космоплот – не холостой, поэтому и снаряды у него не холостые.

  Также у вас, в целях вашей же безопасности, на борту будет отключен компьютер.

  Поэтому подсказок не получите.

  Скорость не достигнет перехода в гиперпрыжок.

  Иначе вы все улетели бы за край Вселенной.

  Хотите за край?

  – Дон капрал, а кто-нибудь возвращался из-за края Вселенной? – я осмелела настолько, что задала вопрос, хотя меня не спрашивали.

  Как только я открыла ротик, и из него вылетело словечко, на меня сразу все новобранцы посмотрели с неудовольствием и брезгливостью.

  На лицах некоторых я читала страх.

  – Солдат Джейн, информация о за краем Вселенной – засекреченная, – капрал Брамс, когда не знал – либо шутил, либо коротко отвечал – что Устав запрещает. – Ты считаешь, что до своего края дошла, поэтому тебе здесь скучно, и ты хочешь еще и край Вселенной?

  – Дон капрал, просто мы летели на фрегате, а пилоту Лавуазье шпион жухраев в тормозные колодки гипердвигателя насыпал песок, – Бонни не ожидала, какой эффект вызовут ее простенькие слова, поэтому поддержала меня. – Тормоза на фрегате отказали.

  Лавуазье улетел за край Вселенной, – Бонни горестно вздохнула. – Вместе с ним улетели контрабандные обезьянки и пальмы.

  Одну обезьянку я и Бонни успели спасти.

  Мы на парашютах выпрыгнули в гиперпространство. – Наверно, Бонни ожидала, что парни начнут восхищаться нашей отвагой.

  – Солдатки Джейн и Бонни приносят смерть тем, кто рядом с ними.

  Они и мужской силы лишают парней!

  Они и тормозам космолета приносят несчастье, – Шмуль возопил под шум голосов.

  Шум направлен против меня и Бонни, а не против Шмуля. – Молодые девушки в состоянии девственной непорочности! – Шмуль истерил.

  – Джейн и Бонни сами спасаются, а своих товарищей боевых отправляют за край Вселенной, – Страдивари проговорил со злобной усмешкой.

  – Я полагал, что Бонни и Джейн реальные стервы, и мои предположения оказались реалистичные, – Йовович, женоненавистник, бросил в меня комочек жеваной бумаги. – Я готов к битве с жадными, хваткими бывшими нашими соратницами, каких еще свет не видел.

  – Солдат Йовович, после того, как ты потерял своего Фальконе, тебе некуда и в некого пар спускать? – капрал Брамс произнес жестко. – В полете, смотри, не получи от Джейн и Бонни ракетой под хвост. – Подсказку Брамса многие восприняли, как сигнал к действию.

  Парни начали перешёптываться, косились в нашу сторону.

  Мне их взгляды очень не понравились.

  – Парни что-то задумали против нас в космосе? – на губах Бонни светилась робкая улыбка.

  – Они летают не лучше, чем мы, Бонни, – я прижалась к подружке. – Пусть не мечтают нас догнать.

  Нас не догонят!

  – Ваша задача – почувствовать себя с космолетом на ты, – капрал Брамс вывел нас из учебного зала. – Если хотите дезертировать – не получится.

  Космолет через пару часов разгерметизируется и доставит – уже ваш труп – обратно.

  Мера предосторожности принята после трех побегов новобранцев.

  – Разве из имперской армии убегают? – Коперник иронично поднял брови домиком.

  – Коперник, я знаю превосходное место, из которого ты не убежишь.

  После танца со звездами посидишь там, подумаешь, вспомнишь, что при обращении к командиру нужно добавлять уважительное дон, герр, или другое.

  Это замечательное место называется...

  – Карцер, дон капрал, – Коперник зло сверкнул глазами и заскрипел зубами.

  – Чем дальше служим, тем дальше от карцера, – капрал Брамс указал на ровные ряды небольших космоплотов. – Катапульта в космолете отключена, поэтому не надейтесь вылететь с парашютами и бросить неуправляемый космолет.– Капрал выразительно посмотрел на меня и на Бонни.

  Намекал на то, что мы выпрыгнули в гиперпространство с парашютами и упрыгали от пилота Лавуазье.

  Но Лавуазье сам нас выкинул из фрегата.

  – Дон капрал, вы же сказали, что плот сам возвращается на базу, – Пифагор протер запотевшие очки краем рукава мундира. – Зачем тогда катапультироваться.

  – Пифагор, герр капрал сказал, что плот возвращается с трупом. – Камамбер засмеялся. – Ты будешь ждать, пока превратишься в труп?

  – Камамбер, за уместное замечание ты получишь на завтрак дополнительную порцию шашлыка, я прикажу, – капрал Брамс мог приказывать кухмейстеру Чапеку?

  Почему же тогда не приказал сразу, чтобы нам дали ту еду, которую мы любим?

  Зачем советовал играть в спектакле? – Пифагор, за глупый вопрос, получаешь словесное взыскание.

  И еще – завтра, чтобы все были одеты аккуратно и прилично, согласно устава.

  – Дон капрал, но старший солдат Кузнецов не дает, – Йовович пожал плечами, на которых топорщился китель на пять размеров больше.

  – Йовович, ты был с Фальконе, поэтому кладовщик Кузнецов тебе не дал, – капрал Брамс произнес под общий хохот.

  – Зато он дал Джейн и Бонни, хотя они ему не дали, – Радзинский добро нам улыбнулся.

  Я и Бонни не поняли: шутил ли Радзинский над нами, или сочувствовал.

  Но на всякий случай, улыбнулись в ответ.

  – О, только не вспоминай перед взлетом о Джейн и Бонни, – Шмуль картинно поднял руки вверх.

  – Товарищ капрал, но как мы добудем новую форму? – Пифагор во всем любил точность.

  – Солдат Пифагор, меня не касается вопрос, где и как добудете форму, – Брамс смотрел в небо. – Вы особые, вот вы и думайте особо.

  Меня касается, чтобы вы завтра все к ужину были в нормальном облике, который не позорит внешний вид солдата великой Империи. – Капрал постучал ладонью по матовому борту первого космолета в шеренге. – Взлет через пятнадцать минут.

  Кто не успел, того бомбят.

  А сейчас – танцы со звездами! – Капрал отошел от плота.

  В космолет ринулись сразу несколько парней.

  Они толкались, ругались, плевали друг в друга, размахивали кулаками.

  Разумеется, меня и Джейн сразу оттеснили.

  – Космолетов на всех хватит, Бонни, – я успокоила подружку.

  Мы направились дальше, но все равно не успевали.

  – У них нет полусапожек на тонких каблуках шпильках семи дюймов, – Бонни приобняла меня за талию. – Поэтому бегают быстрее нас.

  – Бонни, ты сожалеешь, что мы не в грубых растоптанных армейских башмаках, а в изящных полусапожках с длинными миленькими каблучками? – я с недоверием посмотрела на подружку. – Тебя подменили на складе?

  – Джейн, потрогай меня и убедись, что не подменили, – Бонни грустно улыбнулась. – Я свои красные полусапожки и белые ботиночки не променяю на космолет с контейнерами солдатских башмаков.

  Просто хотелось, чтобы о нас заботились, нам помогали.

  – Кто? Парни? – я постучала пальчиком по лбу Бонни. – Тебя точно подменили.

  – Мы даже не сможем переговариваться по интеру, – Бонни продолжала хандрить.

  – Я буду скучать по тебе в космосе, Бонни, – я не представляла, как без подружки. – Но я придумала: свой плот поведу рядом с твоим.

  – А я свой – впритирку к твоему! – Бонни поцеловала меня в ушко.

  Я проглотила ком слез в горле.

  Меня охватила паника.

  – Парни уже заняли космолеты, остались только вы, солдат Джейн и солдат Бонни, – капрал Брамс следовал за нами по пятам.

  Проверял боевую готовность.

  – Дон капрал, я полагаю, что в конце шеренги стоят самые негодные космоплоты? – я вытянулась перед капралом в струнку.

  Струна получилась с выпуклостями и вогнутостями.

  Не натянутая струна. – Парни позаботились, чтобы мы летали на корытах.

  – Солдат Джейн, в армии не бывает плохого и хорошего, я уже говорил об этом, – капрал Брамс закурил толстую вонючую сигару. – В армии бывают живые и мертвые.

  До армии я не был знаком с космолетами, никогда не встречал летающие крепости.

  Наша маленькая конфедерация Галактик затерялась на краю Империи.

  – Товарищ капрал, конфедерация Галактик не могла затеряться, – Бонни поправила капрала. – Для других затерялась, а для вас – не затерялась.

  – Ты медленно превращаешься в дотошного Пифагора, Бонни, – капрал Брамс внимательно облизнул взглядом мою подружку. – Философская, точная в словах и расчетах, Бонни.

  – Я? Превращаюсь в парня? – Бонни вздрогнула и разволновалась.

  Ее груди сразу увеличились.

  Бонни в панике приложила ладошку к низу живота. – Но у меня не выросли мальчиковые причиндалы.

  – Солдат Бонни, я ошибся, ты не превращаешься в умную, – капрал Брамс похлопал Бонни по плечу.

  – Спасибо, герр, капрал, что утешили, – Бонни вздохнула свободнее.

  – Вы рассказывали о своей конфедерации, где нет космолетов, товарищ капрал, – я приглядывалась к заплатке на борту космоплота. – Разве в Империи случается подобное, чтобы без космолетов.

  – Случается и бесподобное, солдат Джейн, – капрал Брамс опустил свою ладонь на мою ладонь.

  Я догадалась, что капрал хочет выговориться. – В нашей конфедерации выращивали рис, рис и только рис.

  Планеты покрытые болотами с рисом.

  Даже змей в болотах не водилось, хотя я о змеях узнал позже.

  Мы питались рисом, строили из риса дома и отношения.

  Зачем нам учиться читать и писать, если у нас всегда рис под рукой.

  Остались легенды, как появился наш рисовый мир.

  Сначала все планеты и звезды нашей конфедерации были так близко друг от друга, что образовывали единую клейкую рисовую массу.

  Масса представляла собой огромное рисовое зерно.

  Внутри зерна жил Джек Рисовое Зернышко.

  Жил он в рисе долго, трилиарды сиксилионов лет.

  Но в один прекрасный день скучная жизнь надоела Джеку.

  Он помахал своим увесистым топором и расколол рисовое зерно на две части.

  Эти две части впоследствии стали отцом и матерью нашей конфедерации рисовых Галактик.

  Наши старейшины до сих пор спорят: был ли Джек парень, или была Джессика – девушка.

  Одни утверждают, что рисовое зернышко похоже на мужское яйцо.

  – Яичко, дон капрал, – я намекала, что мы, девочки, не любим грубые слова.

  – Яичко, – солдат Джейн, – капрал Брамс подозрительно легко согласился со мной, даже не шутил.

  Наверно, воспоминания о родном мире вызвали в нем ностальгическую доброту. – Другие говорили, что рис похож на женские губки.

  Но я верю, что это был Джек, – капрал Брамс женоненавистник? – Рост Джека невообразимый – ноги его упирались в один край Вселенной, а голова – в другой.

  Но, если учесть, что Вселенная была маленькая...

  К несчастью Джека Рисовое Зёрнышко и к нашему счастью, он, когда вылез из зерна, стал смертным.

  И, как все смертные, Джек умер.

  Потом Джек разлагался.

  – Фуй! – Бонни зажала пальчиками носик.

  – Джек Рисовое Зернышко разлагался не как разлагаются неубранные бойцы на поле боя.

  Голос Джека превратился в гром небесный.

  Его кожа и кости образовали Космическую твердь.

  А голова – Космос!

  Так появилась жизнь, возникла наша конфедерация и рис на полях.

  – Рис вкусный, потому что дорогой, – Бонни облизнула губки.

  Мой животик заурчал, потребовал рис.

  – Тот, кто упоминает ненавистный мне рис, сразу становится для меня врагом, – капрал Брамс строго посмотрел на Бонни. – Я потом только, в армии понял, как ненавидел рис.

  Когда мне исполнилось восемнадцать лет, нашу планету посетил корабль агентов по поиску новобранцев для имперской армии.

  – На нашу Натуру прилетали агенты вербовать на урановые рудники Эль Диабло, – я вспомнила неприятности, с которых начался наш поход в армию.

  – С неба спустился огромный линкор – плавающий город, – капрал Брамс улыбнулся воспоминаниям.

  – Дон капрал, у вас на левом плече сидит летучая мышь, – я пощекотала мышку под крылышками.

  – У генералов на плече сидит либо сокол, либо орел, а на капралов только летучие мыши прилетают отдохнуть, – Брамс нашел логическое объяснение поведению зверька, который устроил отдых на его плече. – На нашей рисовой планете никто никогда не слышал о летучих мышах и других животных.

  Из линкора вышел старый сержант в золотых погонах.

  Грудь сержанта увешана знаками отличия, медалями и орденами.

  Сержант бил кулаком в огромный барабан.

  Нос сержанта красный, усы – до земли, вид – потрясающий!

  Я сразу влюбился в сверкание медалей, в идеальную военную форму, в большой нос сержанта.

  Мы бежали за колонной агитаторов и бросали в них сырые рисовые шарики.

  – Мальчик, хочешь получить пакетик леденцов и покататься на космолете? – сержант выделил меня из толпы мальчишек.

  Я одет просто – штаны на лямках – и все.

  Мы на рисовых плантациях работали босиком.

  За пакетик леденцов и возможность прокатиться на космолёте я подписал бумаги на свое согласие вступить в имперскую армию.

  Ну, как подписал... Поставил крестик.

  Грамоте нас не обучали, потому что рис можно выращивать и без знания поэзии и математики.

  Моя мама, как узнала, так сразу вцепилась в меня мертвой хваткой:

  "Брамс, отец твой собирал рис.