Текст книги "Смерть Кайло Рена (ЛП)"
Автор книги: nymja
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
На некоторое время ей это удаётся. Рей думает об устройстве истребителя A-Wing, составляет перечень специфических функций астромехаников серии ВВ и размышляет о том, как прекрасно сбалансирован не её меч. Она как раз проверяет работу батарей и излучателей, когда слышит приближающиеся шаги. Звук замолкает прямо рядом с ней.
Рей открывает глаза.
Кайло сидит возле неё на коленях. В его глазах мягкость, будто они вернулись в ту ночь, когда он рассказывал о матери, учителях и о том, как научился читать. В руках рыцарь держит одеяло.
Рей смотрит на него – человека, который мог бы стать Беном Органа. На мужчину, с которым она завтра попрощается, который убивал тысячами и навредил стольким её друзьям. Которого никто не слышал с тех пор, как он был ещё мальчишкой. Который протягивал руку во тьму, чтобы кто-нибудь сжал её в своих ладонях.
Рей прочищает горло и немного пододвигается. Кайло принимает её безмолвное приглашение и опускается на пол подле неё. Девушка немного волнуется, когда он, укрыв их одеялом, ложится и складывает ладони на животе, будто имитируя её позу.
– Как рука? – спрашивает она, справившись с собой и чуть привыкнув к мысли, что Кайло Рен находится рядом, и его присутствие совсем не кажется враждебным.
– Ранена, – отвечает он сухо.
Они смотрят в потолок. Это почти как глядеть на звёзды, хотя там нет ни одного огонька. Несколько мгновений спустя рыцарь вытягивает здоровую руку, и Рей кладёт на неё голову.
Они не говорят ни слова и вскоре погружаются в сон.
***
Когда Рей просыпается на следующее утро, она обнаруживает, что подбородок Кайло упирается в её макушку, а его руки обнимают её. Девушка садится, не зная, куда деваться от его взгляда.
– Я начну ремонтировать.
Будто окаменев, Кайло лишь кивает.
***
В полдень вновь начинает моросить. Рей проводит несколько часов, сидя на крыше шаттла с незатопленной стороны и соединяя последние провода. Всё это время Кайло не показывается из корабля.
Через час после того, как пошёл дождь, Рей, вымокшая до нитки, с волосами, липнущими к шее, заканчивает работу. Она знает, что нужно делать дальше и не уверена, что ей это понравится.
***
Когда Рей возвращается в шаттл, Кайло Рен сидит на том месте, где они спали, положив руки на колени и закрыв глаза.
Она кашляет. Он открывает глаза. Тяжёлый взгляд устремляется на неё.
– Мне нужна твоя помощь.
***
Они стоят бок о бок. Усталость сквозит в их позах, одежда превратилась в лохмотья. Они провели почти месяц на необитаемых болотах, и Рей смотрит на полупотопленный корабль со странным ностальгическим чувством.
– Готов? – спрашивает она.
По-прежнему не говоря ни слова, Кайло кивает.
Дождь с тихим шелестом сталкивается с водой. Девушка закрывает глаза и позволяет себе открыться перед Кайло Реном так, как никогда раньше. Её присутствие ясное и безмятежное – противовес хаосу, который захлёстывает рыцаря, повторяясь бесконечными витками. Он прикасается к разуму Рей и укрепляет связь, объединяя их силы. Это похоже на лёгкое пожатие пальцев. Не колеблясь, она крепко вцепляется в его присутствие.
Они одновременно, абсолютно синхронным движением поднимают руки.
Мгновение шаттл стоит на месте. Но вот он вздрагивает, чуть заметно заваливается с одного бока. Дождь продолжает накрапывать, однако он уже барабанит по крыльям корабля. По двигателям. Слышится чавкающий звук, и болотный ил и вода неохотно отпускают свою жертву. Рей совершенно не ощущает веса металлической махины.
Она распахивает глаза.
Шаттл висит прямо над их головами.
Рей выдыхает, глядя на Кайло, и он соглашается через Силу. Они медленно направляют корабль к сухому клочку земли неподалёку, и тот трясётся, чуть уходит во влажную почву и замирает – целый и невредимый.
Рей роняет руку и изумлённо смеётся.
– Получилось!
Кайло опускает руку секундой позже.
– Конечно, получилось.
Она оборачивается и, не задумываясь, обнимает его за плечи.
– Я никогда раньше… – Рей вновь смеётся облегчённо и измученно.
Кайло Рен застывает. Наконец, его ладонь ложится на её спину между лопаток.
– Спасибо, – искренне бормочет Рей ему в шею.
Он прижимает её ближе к себе. Они долго стоят, не обращая внимания на дождь и тяжёлую, напитавшуюся водой одежду.
***
– Забери шаттл, – цедит он сквозь зубы.
От неожиданности Рей прекращает последнюю предполётную проверку.
– Что?
Кайло Рен сжимает челюсти.
– Шаттл. Бери его.
Её рука соскальзывает с двигателя.
– Но ведь в этом и состоял план, так ведь?
Кайло смотрит на неё тяжело и пристально, и глаза девушки расширяются, когда она понимает.
– Без тебя.
– Да.
– Но… почему?
Он угрюмо глядит в землю.
– Я не знаю.
Рей подходит ближе.
– Собираешься стать болотным отшельником?
Рыцарь сглатывает.
– Я полагаюсь на тебя. Ты свяжешься с Первым Орденом и сообщишь моё местоположение. В обмен на датапад.
Она не может поверить своим ушам.
– Ты хочешь, чтобы я… – Рей мотает головой. – Ты ведь знаешь, что мы можем улететь вместе.
От взгляда Кайло что-то в её груди обрывается.
– Я пошлю сообщение Первому Ордену, как только мы достигнем атмосферы, – он темнеет лицом. – Я недостаточно доверяю себе, чтобы утверждать обратное.
Рей стоит, не двигаясь, и не представляет, что ей делать с предложением. Она ощущает намерение рыцаря через Силу и знает, что у него нет скрытых мотивов. Он позволит ей спастись и улететь так далеко, как это возможно на украденном шаттле рыцаря Рен.
– Ты мог бы пойти со мной, – предлагает Рей.
Кайло кривит губы.
– Нет.
– Где ты будешь спать?
Это смехотворный вопрос, но почему-то он первый, который приходит ей на ум.
– Вернусь на базу.
Рей выдыхает, удивляясь про себя, почему всё внутри у неё переворачивается. Она пытается придумать лучший выход, но секунды тянутся в тишине, и она понимает, что ей предстоит принять его решение.
– Датапад под одной из панелей у крыльев.
Кайло кивает.
Девушка, хмурясь, делает к нему ещё один шаг.
– Почему ты это делаешь?
– Ты знаешь, почему, – произносит он. Его ладонь ложится на её шею, точь-в-точь как тогда в лесу.
– Что бы это ни было, всё будет кончено, как только я улечу. Мы снова станем врагами. Я не прекращу бороться. С тобой или с Первым Орденом.
– Да.
– И я даже не знаю, нравишься ли ты мне, – чуть срывающимся голосом продолжает Рей. – Ну… Как человек.
Пальцы Кайло зарываются в её волосы. Он преодолевает последний разделяющий их шаг.
– Конечно.
Рей закрывает глаза, не зная, как вести себя или как назвать то, что происходит. Оно просто есть, прямо сейчас. Она осторожно кладёт ладонь на руку рыцаря под раной.
– Я найду способ связаться с Первым Орденом, – обещает Рей. Услуга за услугу. Она позже подумает о том, что чувствует по поводу этой сделки.
Кайло наклоняется ниже.
– Я знаю.
Его губы невесомо прикасаются к её губам.
***
Час спустя она улетает. Рей не видит, как Кайло Рен смотрит на огни двигателя, превращающиеся в искры света в сумрачном небе.
Комментарий к Глава 14: Возвращение
Итак, господа! Осталась одна глава и малюсенький эпилог. Буду рада отзывам, как, собственно, и всегда.
: )
P.S. Заккег – http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%97%D0%B0%D0%BA%D0%BA%D0%B5%D0%B3
========== Глава 15: Столкновение ==========
Раньше: пять месяцев спустя
***
Становится всё хуже. Рей, сидящая между По и Финном, прижимает пальцы к вискам. В караоке-баре кипит жизнь. Сцена слепит огнями; музыка грохочет в ушах. Жизнь кажется почти нормальной – за исключением биения где-то внутри её головы.
Финн замечает, что что-то не так, и беззаботно пихает Рей локтем.
– Ты в порядке?
Она прикрывает глаза. На консоли в её комнате несколько закодированных сообщений, и ни одно не прочитано. Пять месяцев назад Рей бросила шаттл на Корусанте и сообщила Первому Ордену, где искать заклятого врага Сопротивления. Прямо сейчас она ощущает бурю эмоций, которые ей не принадлежат: тесно переплетённые меж собой отчаяние, надежду, жажду, ярость. Рей не знает, что делать. Сначала она смеётся с друзьями, а через секунду чувствует чужую боль, прожигающую грудь и бок. В первый месяц Рей была уверена, что сходит с ума. Медитация уверила её в обратном, и в конце концов она научилась различать свои и чужие эмоции.
– Всё хорошо, – отвечает Рей с мягкой улыбкой.
Всё хорошо, кроме того, что Кайло Рен живёт в её разуме.
***
– Как ты? – голос Люка добрый и встревоженный. Рей ненавистна мысль, что это она виновата в беспокойных нотках, которые в нём слышатся.
– Немного устала, – уклончиво отвечает девушка и вытягивает руки над головой, готовясь к ежедневной тренировке.
Люк внимательно смотрит на неё, закатывая рукава своего одеяния.
– Рей.
Она отводит глаза и наклоняется, касаясь пальцев ног.
Несколько мгновений проходят в тишине, и джедай пробует снова:
– Ты уже давно не летала.
Рей закусывает губу.
– Да, давно.
Пять месяцев, если точно.
– На то есть какая-то причина?
Перед её глазами, как наяву, встаёт погребальный костёр.
– Нет, ничего особенного.
Люк, как и всегда, невероятно проницателен.
– Ты много дней провела на Джагомире.
Разминаясь, Рей тянет руку в сторону.
– Со мной всё хорошо, – произносит она, стараясь, чтобы голос звучал правдиво. Обычно эти слова соответствуют действительности: в хорошие дни Рей не ощущает чуждые ей эмоции.
– Мы волнуемся.
Чувство вины сжимает грудь. Рей не сделала ничего дурного: не выдала важной информации, не навредила никому, кроме врага. Она лишь оставила на шаттле информацию-подсказку. Для неё это ощущается болезненно, будто предательство.
– Прости.
– Не извиняйся, Рей. Мы лишь хотим помочь тебе, – Люк гладит ученицу по плечу и бежит вперёд, начиная привычную для них двоих пробежку.
***
Проходит неделя. Поддавшись мягким, терпеливым, но настойчивым просьбам Люка, Рей решается снова начать тренироваться с Синим Эскадроном.
Её группа специализируется на разведывательных миссиях, не на боевых операциях. Рей учится у Снапа Уэксли записывать данные рекогносцировки с борта своего истребителя. Ей нравится мысль, что она будет выполнять задания, направленные на поддержание безопасности Сопротивления. Поэтому, когда Уэксли спрашивает, не хочет ли Рей участвовать в масштабной операции на следующей неделе и полетать вместе с Синим Эскадроном в качестве прикрытия, она соглашается.
***
Всё начинается без сложностей. Уэксли выслушивает доклады пилотов-разведчиков, которых во время миссии будет сопровождать охрана. Задача проста: исследовать место, где, по слухам, Первый Орден выстроил шахты, сделать несколько голозаписей, вернуться и передать данные отделу разведки для изучения.
Это прекрасно – вернуться в кабину пилота истребителя T-65 X-Wing. Руки девушки, ведомые глубинной, мышечной памятью, движутся легко и быстро, когда она делает последние приготовления и запускает проверку.
– Сделай нам роскошные голо, Синий Восемь, – улыбаясь, говорит Снап и треплет Рей по шлему.
Та широко улыбается и вскидывает вверх большие пальцы. Рядом со Снапом и ребятами из Синего Эскадрона Рей не чувствует себя джедайской девочкой. Астромеханик модели R4 по имени R4-G9 поднимается на борт, и, прежде чем Рей успевает задуматься, истребитель уже отрывается от земли и взмывает в воздух.
***
Первый Орден уже поджидает их. Рей не знает, как так получилось, что они оказались предупреждены, но факт остаётся фактом: вместо немногочисленной охраны их встречает почти целый флот. Во рту становится сухо, когда гипердрайв подводит в самый разгар боя.
– Дерьмо! НАЗАД, НАЗАД!.. – кричит Синий Два – ботан-молчун, известный любитель сладкого и обладатель скверного голоса.
– СИНИЕ, ОТСТУПАЕМ!..
Комм замолкает. Рей дышит, вглядываясь широко распахнутыми глазами в бессчётные TIE, оснащённые ионными пушками.
– R4… – сосредоточенно бормочет она. Её пальцы порхают над панелью управления с привычной экономичностью движений. – Уносим ноги.
Рей отправляет корабль круто вверх, и зелёные вспышки выстрелов проходят мимо. Некоторое время её истребитель мечется, выделывая безумные петли и отчаянные прыжки, которые принесли Рей уважение пилотов Сопротивления, даже несмотря на то, что она не проходила никаких специальных тренировок.
R4 пронзительно чирикает, когда девушка выпускает протонную торпеду, и та повреждает крыло вражеского истребителя. Он, не загораясь, широкими кругами падает к поверхности планеты.
– Попробуй оторваться! – требует Рей, вчитываясь в разбегающиеся перед глазами строчки и пытаясь определить, кто в этой мешанине схватки преследует её.
Она бледнеет, когда замечает знакомый серийный номер.
Рей тихо бормочет ругательства себе под нос. Её сердце заходится в груди. Она направляет чувства вовне и через мгновение ощущает в Силе его присутствие.
Выстрел задевает крыло. Рей встряхивает, а её астромеханик визжит.
– Прости, R4! – кричит она. Панель управления брызжет искрами. Рей шипит проклятье, тянет ручку управления и ныряет вниз, надеясь, что резкий манёвр окажется слишком сложным для TIE. Система коммуникации молчит – её товарищи, как и она, погружены в бой.
– Сосредоточься, – шепчет Рей, делая крутой вираж.
Два TIE из тех, что гонятся за ней, сталкиваются друг с другом. Она вздрагивает, но отгоняет печаль. Сейчас на кону её жизнь, а время для нравственных терзаний ещё придёт.
– Что с гипердрайвом, R4?
Астромеханик свистит. Ещё не готов.
Рей переводит дыхание и несётся вперёд ещё быстрее. На месте двух разбившихся TIE возникают четыре новых.
И командирский шаттл типа «Ипсилон».
Она надеется, что он преследует её не потому, что знает, кто сидит в кабине пилота. Однако нельзя сказать наверняка, так ли это. Рей беззвучно шевелит губами, снова и снова повторяя: «Пожалуйста», и, не сбавляя скорости, разворачивает истребитель вокруг его оси. Четыре направленных в неё выстрела промахиваются, но один достигает своей цели и бьёт во второе крыло.
– СИНИЙ ВОСЕМЬ! – вопит кто-то. Девушка не может сказать, кто. Её швыряет вперёд, и только ремни безопасности спасают её от того, чтобы разбиться. Новая волна искр взлетает в воздух, опаляя шею и открытую часть лица…
Он ощущает её боль через узы. Рей чувствует потрясение и страх перед тем, что это может означать…
Закрыв свой разум, она поворачивает X-Wing и устремляется к узкому свободному пространству. В кабине разливается запах топлива, панель управления мигает красными огнями. Нужно уходить – и скоро.
Следующий выстрел делает шаттл. В голове звенит крик, который не принадлежит Рей, и она не может разобрать слов.
Она вскрикивает, когда её вновь кидает из стороны в сторону. Голова ударяется о подголовник кресла, крыло по правому борту отрывается.
«Рей?»
Она впервые слышит что-то через узы. Рей гадает, не галлюцинация ли это. Искры падают, будто дождь, разлетаясь по кабине; потрескивая, занимается пламя. Но она ощущает лишь отвратительную вонь разорванного топливопровода. Она тянется, чтобы нажать на кнопку эвакуации…
«Рей, ответь!»
Та заедает. Сердце Рей бьётся в самом горле. Огонь разгорается ярче.
Борт истребителя сминается, словно кто-то сжимает его в кулаке. Ярость, паника и другое чувство, которому она не хочет давать названия, вспыхивают в сознании Рей. Стену корабля выворачивает наружу, и что-то выталкивает её вместе с сидением прочь – в черноту космоса.
Доли секунды спустя X-Wing взрывается за её спиной. Жар прокатывается по телу девушки и отшвыривает её ещё дальше.
«РЕЙ!»
В какой-то момент всё словно бы замирает. Рей дрейфует, и звёзды пляшут вокруг неё. Руки и ноги незаметно теряют чувствительность. В её спасательном костюме достаточно кислорода для того, чтобы продержаться час. Быть может, два. Рей, пристёгнутая к креслу и ничем не защищённая, плывёт в гущу схватки и пытается прошептать что-то в ответ на крики, полные боли, эхом звучащие в её голове.
«Прости».
Спасательный костюм переходит в режим поддержания жизни, и глаза Рей закатываются.
«Не уходи», – умоляет он.
Всё погружается во тьму. Она даёт обещание, которое не в силах выполнить:
«Не уйду».
***
Сейчас
***
Люка больше нет.
Кайло на Коррибане.
Люк мёртв.
Рей не пытается сдержать рыдания, которые рождаются где-то глубоко внутри неё и с надрывом вырываются из груди. Она стискивает белые, занесённые песком одеяния в кулаках. На месте уз зияет пустота, от которой хочется сжаться в комок и замереть так навечно.
Рей прижимается к груди Люка, отчаянно надеясь услышать сердцебиение. Но она знает, что не услышит его – так же, как больше никогда не встретится с учителем взглядом. Его механическую руку больше никогда не нужно будет ремонтировать…
– Рей! – доносится крик со стороны площадки, окружённой осыпающимися статуями и поломанными обелисками. Однако Рей всё равно – она лишь хочет оставаться рядом с Люком так долго, как это возможно.
Кожа на плече лопается. Что-то не видимое глазу глубоко врезается в мышцы.
Рей ошеломлённо дёргается в сторону, а боль скользит вниз по руке. Она опускает взгляд к порезу, рассёкшему её плечо, – будто ножом полоснули. Рей с трудом заставляет себя отвести глаза. Она видит, как невдалеке Кайло, спотыкаясь, пятится от Аалто, зажимая плечо.
Аалто лежит на спине, подрагивающей рукой выставив перед собой нож.
– Ты должна остановить его, Рей, – хрипит он, хватая ртом воздух. – Ты единственная, кто может.
При звуках её имени Кайло оборачивается. Маска не выдаёт эмоций – только чуть поворачивается к Люку, распростёртому перед девушкой. Горе Рей – всё равно что открытая рана, и страдание звучит в единственных узах, что у неё теперь остались.
«Это ты убил его?» – безмолвно спрашивает она. Укус хссисс и ушиб на ноге ноют, по руке струится кровь, но Рей не чувствует ничего, кроме боли утраты, ярости и ненависти к тому, кто лишил её близкого человека.
Кайло делает шаг ей навстречу.
«Рей…»
– Это ты убил его?!
Только когда Аалто поднимает на неё глаза, Рей понимает, что прокричала этот вопрос.
Кайло ничего не отвечает. Ей удаётся подняться на ноги. Слёзы градом катятся по её лицу. Она скалит зубы и тянется к мечу. Два клинка вспыхивают ослепительным серебром на фоне ржаво-красного песка.
– Мы поговорим о Люке позже.
– Как ты мог!
Не сомневаясь ни мгновения, Рей взмахивает оружием с единственной целью – убить, покалечить.
Кайло парирует удар. В воздух взлетают искры и падают на их руки, оставляя маленькие ожоги. Рыцарь сдерживает Рей, не нападая и не пытаясь разоружить, но она наступает всё более неистово.
– Я не убивал его, – произносит Кайло, стараясь говорить как можно спокойнее. – Я здесь, только чтобы разобраться с дезертиром…
Рей сжимает зубы и отбрасывает мечи прочь. Те падают в песок. Она глядит вниз и замечает тела пяти штурмовиков. Отвращение затапливает Рей. Горло саднит от подавленного крика.
Аалто по-прежнему лежит на спине, вцепившись в нож.
– Что случилось, – с мукой в голосе спрашивает она.
Взгляд его бесцветных глаз останавливается на ней. Рей с содроганием видит, что они красные от лопнувших сосудов.
– Ты видела, – шепчет Аалто. – Ты видела путь.
Да, видела. И помнит красный меч, обрушившийся на зелёный.
Сила наполняется ощущением опасности. Рей разворачивается как раз вовремя, чтобы отвести удар меча, направленный Аалто в голову.
– С дороги, – требует Кайло, пытаясь оттеснить её.
Рей не двигается с места.
– Хочешь отомстить? – гремит Кайло, указывая за её плечо. – Вперёд. Убей дезертира, Рей.
– Он желает мне смерти, – бубнит Аалто. – Хочет, чтобы я умер из-за того, что я могу видеть, а он – нет.
– Закрой. Рот, – шипит Кайло.
– Никто… – Рей не может договорить. Вместо этого она пытается отрешиться от всего происходящего и унять дрожь, сотрясающую руки. Аалто поспешно прячется за её спиной. – Зачем ты здесь? – наконец, спрашивает она.
Кайло сутулится и подступает ближе, будто даёт ей понять, что намерен во что бы то ни стало прорваться мимо.
– Я пришёл, чтобы убить Люка…
Рей, охваченная страшной болью, зажмуривается.
– Но он уже был мёртв, – Кайло сжимает челюсти. – Верь мне, Рей.
Она тихонько хмыкает, не веря ни единому слову.
– Ты столько раз угрожал убить его, – шепчет Рей.
– Да.
– И с чего бы мне верить тебе.
– Прислушайся к своим чувствам, – произносит Кайло. Рей отшатывается, напуганная словами, которые, словно насмехаясь, повторяют слова мужчины из пещеры.
– Ты видела, – голос Аалто звучит у самого уха. Она ощущает, как вспыхивает гнев Кайло, когда он видит, насколько близко они стоят друг к другу. – Ты видела мастеров Рен.
Рей открывает глаза.
– Деактивируй меч.
Кайло мгновенно ощетинивается.
– Нет.
– Сделай это! – срываясь, требует она. Слёзы слепят её.
– Ты всегда боролась со мной, когда дело доходило до этого, – мягко говорит Кайло. – Посмотри, сколько дурного тебе принесло сопротивление.
– Я пытался спасти его, – горестно произносит Аалто. – Я делал всё, что мог…
Рей тихо всхлипывает.
– Прошу, Рей. Помни, что я никогда не стану тем, кто причинит тебе боль, – повторяет Аалто, крепко сжимая её плечи ладонями.
Что-то словно ломается в Кайло. Рей едва успевает оттолкнуть Аалто, когда Кайло вскидывает меч над головой и обрушивает его вниз с такой силой, что ей приходится отскочить. Взмахнув рукой, девушка отшвыривает Аалто – кубарем по красному песку, прочь от второго яростного удара.
– Не тронь его, – кричит она, в душе понимая, что на самом деле этот выкрик касается Люка. Рей бежит, подбирает своё оружие и взмахивает им, описывая круг. Меч ропщет, наполняя пустую долину эхом.
– Стой! – гремит Кайло. Их мечи сталкиваются, высекая водопады искр. Рей поднимает руку. Один из клинков её меча взлетает вверх. Кайло отбивает удар, но она вновь атакует, выбрасывает вперёд другую руку, развернувшись, чтобы придать движению ещё больше силы. Он снова парирует.
– Ты не хочешь этого, – заявляет Кайло.
Рей не отвечает. Дыра в сердце, которая раньше была заполнена любовью к учителю, не может оставаться пустой. Рей охватывает злоба. Когда Кайло поднимает меч, чтобы отвести очередной выпад, она ударяет его ногой в грудь.
Её собственные рёбра откликаются такой же болью, и девушка отшатывается, но вскоре вновь кидается вперёд, нацелив клинок в живот мужчины. Он разворачивается, вскидывает руку, и её отбрасывает назад. Спина сталкивается с покосившимся обелиском, и Рей падает на колени в песок. Она хрипит, пытаясь восстановить дыхание. Воздух медленно наполняет лёгкие, а тело колотит дрожь.
Напротив неё Кайло снимает маску и отшвыривает её прочь. Он взбешён. Ярость обнимает его, точно медленный ядовитый водоворот.
– Подумай о том, что ты сейчас творишь!
Рей кашляет, но снова поднимает меч. Впервые с тех пор, как она приземлилась на Коррибане, она слышит шёпоты.
Есть потери, которые ломают.
Слёзы вновь наворачиваются Рей на глаза. Её взгляд скользит к тому месту, где невыносимо неподвижно замер Люк.
– Я знаю, что творю, – сломленно говорит она. Внезапно Рей понимает, что ей уже совсем не важно, как именно он умер. Важно лишь то, что его больше нет, а Кайло был одним из тех, кто хотел отнять у неё учителя.
– Рей…
Она нападает прежде, чем он успевает продолжить, приседает, метя удар в ноги. Кайло отскакивает, едва увернувшись от меча, который почти полоснул его под подбородком. На коже горла остаётся легчайший ожог.
Узы оживают, подпитанные страхом Кайло. Страх подхлёстывает Рей, и она позволяет себе это.
Она обрушивает на Кайло удар за ударом. Он блокирует каждый, однако постепенно усталость начинает давать о себе знать, ведь рыцарь не атакует, его движения не рассчитаны на нанесение смертельных увечий – только на сдерживание. Если бы Рей могла мыслить ясно, она бы заметила это.
Краем сознания девушка улавливает приближение Аалто.
– Прочь! – рявкает она, вновь отшвыривая его от опасности толчком Силы.
– Почему ты защищаешь его?! – рычит Кайло, поднимает руку и отводит меч Рей в сторону.
Она стискивает зубы.
– Я не защищаю, – Рей изворачивается и нацеливается в его лицо. Кайло едва успевает уклониться. – Я останавливаю тебя.
Кайло суживает глаза.
– Я тебе не враг.
– Ты получил то, что хотел, – произносит Рей, смаргивая влагу. – Его больше нет.
– Не от моей руки.
– Это так важно?
– Я хотел бы…
Она с размаху бьёт его в живот. Оба отшатываются. Кайло приходит в себя первым, поднимает ладонь…
И Рей не может сдвинуться с места. Её руки прижаты к бокам. Кайло дышит короткими злыми хрипами. Силой он деактивирует и отбрасывает её меч, мгновение спустя деактивирует свой и, сжав кулаки, шагает к ней.
– Довольно, – тяжёлый взгляд Кайло вперивается в глаза девушки.
Рей борется с невидимыми путами. Её пальцы вздрагивают…
Камушек взлетает в воздух и ударяет его в плечо. Кайло раздражённо смотрит вниз, и этого оказывается достаточно, чтобы разрушить его концентрацию. Рей размахивается, и её кулак глухо ударяет его в грудь. Потом ещё раз и ещё. Оба дышат с трудом, ведь боль они делят на двоих. Удары Рей становятся всё слабее и слабее, плечи вздрагивают от сдерживаемых всхлипов. Кайло прижимает её к себе.
Рей отпихивает его, вытирает глаза рукавом, тянется к мечу…
Кайло хватает её за запястье.
– Хватит, – его голос звучит мягко. – Только если ты готова убить меня. Я не буду с тобой драться.
Рей смотрит на него сквозь пелену слёз. Воля – единственное, что держало её, – истаивает. Она падает на колени и, с дрожью выдохнув, наклоняется вперёд. Кайло садится напротив и прислоняется лбом к её лбу.
– Ты закончила?
Рей кусает губы. На вкус они, как соль.
– Я не могу убить тебя.
– Я знаю.
Ладонь мужчины прикасается к её лицу. Рей вздрагивает, когда его пальцы гладят щёку. Они скользят дальше, трогают волосы за ухом…
В это мгновение что-то происходит. Через узы Рей ощущает натяжение – злое, полное тьмы и яда. Её глаза широко распахиваются, когда голова Кайло безвольно падает на её плечо. Трясущимися руками она сжимает его плечи и чуть отстраняет от себя. Тело рыцаря подаётся назад тяжело, словно он – не более, чем марионетка с оборванными нитями.
– Кайло?
Ещё одна её часть начинает исчезать, будто бы постепенно истираясь.
Глаза Кайло закатились. Струйка крови сочится из носа.
Рей смотрит туда, где стоит Аалто.
– Порань её, и он истечёт кровью, – бормочет тот, опуская руку.
Она пытается сдвинуться, но Кайло слишком тяжёлый. Рей отчаянно ищет, куда его положить, но, когда из его носа вытекает ещё больше крови, останавливается.
– Что ты сделал? – требовательно спрашивает Рей.
– Спас тебя, – глаза Аалто светлее, чем обычно, – почти чистого белого цвета. Он подходит, нависая над девушкой, складывает руки за спиной и склоняет голову набок. – Спас от слабости.
– Отпусти его!
– Это твой выбор, – улыбнувшись, Аалто кладёт руку ей на голову, как терпеливый учитель нерадивой ученице, пропускает пряди между пальцами.
– Не прикасайся ко мне! – рычит Рей, отбрасывая его ладонь.
Рука Аалто безвольно повисает, лицо кривится от боли, но Рей игнорирует его и, зажмурившись, прислушивается к тому, что происходит в разуме Кайло Рена.
– Я расскажу тебе, – произносит Аалто. – Но прежде ты должна узнать кое-что. Это я позвал их сюда.
– Кого.
– Рыцарей Рен, – он улыбается одновременно так нежно и так болезненно-одержимо, что к горлу Рей подступает тошнота. – Кайло услышал первым. Но очень скоро остальные тоже будут здесь, – его голос становится мягким и благоговейным. – И я хочу, чтобы ты приняла решение.
Присутствие Кайло слабеет, туманится.
– Какое.
– Убить меня или спасти его, – Аалто наклоняется, поднимает её меч и вкладывает рукоять в ладонь Рей. Затем он отступает назад. – Я затянул его в поток. В одну только боль. Он будет чувствовать её снова, и снова, и снова, до самой своей смерти, – глаза Аалто расширяются, наполняясь чистейшим безумием. – Прямо как Люк.
Дыхание Рей на миг замирает.
– Ублюдок, – цедит она.
– У него осталось мало времени, – шепчет Аалто. – И у тебя тоже. Ударь меня, и я стану твоей жертвой. С радостью. Как я и сказал, Рей, я упаду к твоим ногам.
Девушка рывком поднимает Кайло, и Аалто расцветает в счастливой улыбке.
– Я найду тебя позже, – обещает она с ненавистью, на которую, как ей раньше казалось, она не способна. – И тогда ты упадёшь.
Тратя последние силы, Рей переворачивает Кайло так, чтобы его голова лежала у неё на коленях. Внутри всё сжимается, когда она пытается вспомнить короткие уроки и советы Аалто, касающиеся потока и исцеления разума. Её пальцы выпускают меч и ложатся на виски Кайло. Разум Рей поглощает уже знакомый ей образ:
Маленькие длинные пальцы смыкаются вокруг запястья девушки, и её глаза изумлённо распахиваются, когда с прикосновение приходит тихое ощущение связи.
– Заставь боль уйти, – просит мальчик, по-прежнему уткнувшись себе в колени. – Пожалуйста. Заставь её уйти, Рей.
Ладони становятся липкими и мокрыми, когда её настигает понимание. Присутствие Кайло быстро исчезает.
Аалто некоторое время стоит, не говоря ни слова, но тут Рей слышит, как он делает один шаг назад, затем другой.
– Знай, что я никогда не причиню тебе боли, – вновь обещает он. – Всё это было нужно для того, чтобы сделать тебя сильнее. И сделает.
– А убийство того, кто связан со мной узами, болью не считается? – шипит Рей.
Аалто качает головой.
– Поток не имеет отношения к узам. Ты способна забираться туда, где узам не достать тебя. Ты можешь дать ему умереть, и это ничего не изменит.
Рей закрывает глаза. Люк лежит лишь в нескольких футах от неё, а его убийца убегает. Кожа Кайло холодеет под её пальцами.
Не любить ничего – это роскошь.
Рей знает, каково её решение. Ей вовсе и не нужно ничего решать.
– Я ничего не забуду, – клянётся она.
– Надеюсь, что так, – отвечает Аалто. – Потому что я буду ждать тебя, Рей.
Она слышит, как его шаги удаляются, пока совсем не стихают.
Ярость и ненависть, кажется, кипят под самой кожей, но Рей отбрасывает их. Ещё будет время для горя и мести. Однако сейчас…
Она склоняет голову и погружается в поток. Рей наблюдает, как осколки жизни Кайло Рена кружат в его разуме. Боль, которую они причиняют, затягивают его в поток, отравляют его Силу и превращают в бездонную и бескрайнюю рану. Такую же, какой когда-то был и Аалто – до того, как Рей забрала воспоминания и навсегда уничтожила эту часть его существа.
Сначала Кайло Рен – мальчик, который прижимает к груди игрушечного таунтауна и смотрит, как отец улетает прочь.
Потом он взрослеет. Таунтаун отброшен прочь, а он сжимает голову руками и пытается заставить замолчать голоса, которые только требуют и отбирают.
Ужас наполняет Рей, когда она понимает, как глубоко уходят раны, оставленные Рен. Как много ей придётся забрать, чтобы исцелить его.
Он выглядит взрослее и проходит тренировку Рен. Невидимые пальцы пробираются под кожу, толкаются всё дальше и дальше, оказываясь в его груди, забивая горло и проникая в мысли…
