Текст книги "Смерть Кайло Рена (ЛП)"
Автор книги: nymja
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Рей снова трёт глаза. Она решает верить в себя, раз не может верить ни во что другое.
***
Ночи Коррибана такие же сухие, как дни. Трап опускается с пневматическим шипением. Рей шагает по нему неспешно и размеренно, пока её ботинки не касаются ржаво-красной земли. Она пытается успокоиться, найти в Силе безмятежность и поддержку, но в эту ночь Сила безмолвствует.
Рей идёт вперёд, к горам – туда, куда показал Аалто. В двух милях от «Сокола» она замечает его: рыцарь взгромоздился на постамент обломанного обелиска и глядит на звёзды. Девушка медлит, а потом недовольно подходит ближе и останавливается у него за спиной.
– Я ухожу, – говорит она.
Аалто не оборачивается. Его голова запрокинута назад так далеко, как позволяет шея. Рей делает ещё один шаг и оказывается сбоку. Пальцы мужчины переплетены, руки обхватывают колени, бледные глаза закрыты. Она смотрит на него и, не получив в ответ ни движения, ни слова, супит брови.
Когда Рей уже решает уйти, рыцарь открывает глаза и устремляет на неё немигающий взгляд.
– Мы всегда больше, чем мы есть, – глухо предупреждает он.
– Конечно, – откликается Рей, раздражённая очередной загадкой.
Аалто указывает на небо, пальцами очерчивая созвездия.
– Джагомир. Нар-Шаддаа. Ондерон. Дантуин. Коррибан, – его голос становится тише. – Такодана. Манаан. Набу. Татуин. Дагоба, – рука падает. – Джакку. Явин. Ты идёшь по старому пути, оставляя за собой тропу для тех, кто явится позже.
Текучим движением Аалто выпрямляется и встаёт. Внезапно он оказывается слишком близко. Девушка напрягается, когда рыцарь склоняется почти вплотную, и её лицо овевает тепло его дыхания.
– Благодаря тебе для меня многое переменилось, Рей, – произносит он, словно бы изумляясь.
Рей невольно отступает на шаг.
– Буду считать, что ты об улучшении самочувствия.
Аалто кивает.
– Я знаю, каким из фрагментов мозаики я стану. И я видел, что готовит тебе будущее.
– Неужели.
– Великие и ужасные вещи, – усмехается он. Уголок его губ дёргается совсем чуть-чуть.
Аалто берёт её руку и переворачивает ту ладонью вверх. Он прослеживает пальцами линии лёгкими, почти щекочущими движениями.
– Помни, Рей, я никогда не стану тем, кто причинит тебе боль.
Она настороженно смотрит, как рыцарь подносит её руку к губам, а затем целует ладонь, потом запястье и, наконец, отпускает.
– Мы совсем скоро увидимся, – обещает он, разворачивается и идёт прочь – в сторону «Сокола».
Рей глядит, как удаляется спина Аалто, сжимая руку, которую он поцеловал, в кулак.
***
Ещё одна миля, и Рей находит тропинку. Она узкая и неровная, почти скрытая зазубренными чёрными скалами. Если бы Рей не знала, где искать, она бы ни за что не сумела её заметить. Девушка вздыхает и принимается карабкаться по камням.
***
Через несколько часов солнце показывается из-за горизонта. Небо окрашивается в оттенки лишь на несколько тонов светлее песка, от которых слезятся глаза. Мышцы Рей ноют, руки по локоть в чёрной грязи, одежда покрыта слоем ржаво-красной пыли, но она продолжает шагать вперёд. Чем быстрее она найдёт то, что ей нужно найти, чем раньше встретится с тем, кто ждёт её на этом пути, тем скорее сможет вернуться на «Сокол» – домой к Люку.
Рей идёт ещё час, прежде чем решает остановиться на узком выступе и утолить жажду. Солнце висит в раскалённом мареве над головой, и она закутывается в старый шарф, прикрывая рот и плечи. Вой ветра эхом разносится меж скал, но отвесные каменные стены, высящиеся вокруг, защищают от самых жестоких порывов.
Рассеянно пиная край уступа ботинком, Рей вытирает губы и бросает взгляд на долину внизу. С высоты она кажется бескрайней. Девушка напрягает зрение, пока не отыскивает почти невидимую серую точку «Сокола». Она неуверенно тянется мыслями к Люку, надеясь дать ему знать, что с ней всё в порядке, потом зовёт Аалто, но они недостижимы. Похоже на Дантуин, думает Рей, с той лишь разницей, что на Морабанде Сила пропитана злом. Она напрягает руки, подтягивается, цепляется за уступ, чтобы вновь спуститься к тропинке, но в этот момент маленькие камушки у её ног начинают сползать по склону, и она невольно смотрит на них.
Под ногами что-то с грохотом сдвигается. Рей успевает выругаться, и уступ обваливается.
***
Она падает, протягивает руку, будто кто-то может поймать её. Рей кажется, что она чувствует призрачное прикосновение пальцев, прежде чем ударяется головой, и всё вокруг темнеет.
***
Шелест кожистых крыльев звучит ближе.
Рей, очнись!
Голова кружится. Закашлявшись, Рей с трудом садится. Мгновение ей кажется, что она ушиблась слишком сильно, но вот глаза привыкают – и одновременно приходит понимание, что она вновь находится в пещере. Если пещеры уже начинают раздражать Рей, то падение в них выводит из себя даже сильнее. Что-то встревоживает её джедайские инстинкты, и она хватает меч и жмёт на кнопку активации…
Серебряный свет выхватывает из темноты ряды и ряды острых, как бритва, зубов.
Девушка кричит и взмахивает мечом быстрым, судорожным движением.
Каменные своды оглашает визг боли, в нос ударяет вонь палёного мяса, и что-то падает ей на колени. Рей пятится назад, неловко загребая ногами. Ёжась, она подносит меч ближе к себе и видит отрубленную голову ширака. Маслянисто блестящие глаза зверя закатились, и кажется, что он смотрит на свою убийцу. Передёрнувшись от отвращения, Рей отпихивает голову и поднимается.
Пещера не похожа на дантуинскую: здесь нет кристаллов, которые бы освещали путь. Из тьмы выступают зазубренные сталактиты и сталагмиты, слышно, как неподалёку капает вода и шелестят кожистые крылья, однако шёпотов нет, как нет и Силы. Всё погружено в мертвенную тишину. В свете меча Рей видит останки тви’лека, человеческий скелет и кости до того старые, что уже непонятно, кому они принадлежали.
В ушах пульсирует кровь. Она смотрит вверх и словно в милях над головой видит маленький кружок света, глядит на него, потом на ненадёжный путь перед собой. Через несколько мгновений Рей успокаивает дыхание и переступает через обезглавленного ширака.
***
В пещерах невозможно отследить бег времени. Рей удаётся идти вперёд, избегая звука крыльев. Она не решается развести огонь и вместо него использует светящиеся цилиндры. Девушка кладёт их перед походной постелью, смешивает воду с комбикрахмалом, который не брала в рот, кажется, целые годы. Он такой же безвкусный, как ей помнится. Есть что-то умиротворяющее в том, чтобы сидеть с мягким ноздреватым хлебом в руках в непроглядной темноте без единой догадки, куда она идёт.
***
На следующий день блуждания продолжаются. Около полудня Рей наталкивается на стаю бродячих хссисс. Она убивает их всех, но один успевает укусить – прямо в старый, неровный, выпуклый шрам на бедре.
***
Той ночью она лежит на постели и гадает, не пора ли ей повернуть назад.
***
На третий день Рей видит свет. Быть может, свет – слишком великодушное название, но чернильная тьма, наконец, чуть сереет. Её глаза, уставшие и слезящиеся от резкого серебряного свечения меча, замечают проход, и девушка шагает к нему.
Тесные стены туннеля вдруг раздаются, исчезают, уступая место пустоте. Рей останавливается прямо перед краем, шаркнув ботинками по камню и чуть не сорвавшись. Она ещё под землёй, но проход превратился в исполинскую пещеру, чей потолок возносится ввысь на мили. Дыры, прошивающие его, пропускают тусклые полосы света. Невольно улыбнувшись, Рей оглядывается и видит, что тот уровень, на котором она оказалась, переходит в узкий каменный мост над бездонной пропастью.
Мост. Руки вдруг становятся мокрыми и липкими, и она вытирает ладони о порванные, изношенные штаны. Это первое, что в морабандских пещерах излучает жизнь и стремление, – за исключением обитающих в туннелях тварей. И трупов.
На Морабанде нет шёпотов и наставлений, но Рей всё равно идёт вперёд.
На середине моста она замечает мальчика – светлую фигурку на фоне бескрайнего чёрного камня. Сжавшись в комочек, он обхватывает темноволосую голову руками и всхлипывает, уткнувшись в колени. Зная – и не зная – что это видение (должно быть им), Рей подходит и встаёт перед ним, затем опускается на колени и кладёт ладонь на вздрагивающую спину.
– Эй, – говорит она самым своим успокаивающим голосом. – Что случилось?
Мальчик хлюпает носом, не поднимая головы.
– Больно.
– Что болит?
Маленькие длинные пальцы смыкаются вокруг запястья девушки, и её глаза изумлённо распахиваются, когда с прикосновением приходит тихое ощущение связи.
– Заставь боль уйти, – просит он по-прежнему себе в колени. – Пожалуйста. Заставь её уйти, Рей.
– Откуда ты знаешь моё?..
Мальчик исчезает. На его месте нет ничего, кроме камня. Рей с дрожью выдыхает и встаёт.
Когда она поднимает глаза, то на другой стороне моста видит вход, которого, она уверена, там раньше не было. Провал пульсирует тёмной энергией, вокруг него клубится багровый едкий туман.
– Проклятые пещеры, – бормочет Рей, достаёт меч и делает шаг вперёд.
***
Переступив порог, она оказывается в джунглях. Рей думает, что это тот же лес, который она видела в потоке, и, заметив поодаль стайку детей, утверждается в своей догадке. Она приближается, пока не видит их во всех подробностях.
Детей пятеро. В одном Рей мгновенно узнаёт маленького Аалто. В светло-песочных одеждах он кажется болезненно бледным. Неподалёку от него хрупкая девочка, чьи волосы заплетены в мириады тугих косичек. Аалто улыбается, приметив её, и взмахивает рукой.
– Идём!
Рей взволнованно подходит ближе и разглядывает остальных. Рядом с Аалто и девочкой с заплетёнными волосами – другая девочка, покрытую татуировками, на несколько лет старше пары, забрак, только вошедший в подростковый возраст, и…
Темноволосый долговязый мальчик. Он младше остальных, но они смотрят на него с ожиданием во взглядах.
Рей моргает. Видение меняется, и на месте детей возникают другие фигуры. Высокие, взрослые, с головы до пят закутанные в тяжёлые тёмные одежды, пристально глядящие на неё из-за масок.
На месте мальчика стоит Кайло Рен.
Не говоря ни слова, Рей смотрит, как он протягивает ей руку…
И исчезает. Джунгли выцветают, блёкнут и истаивают.
Руки девушки дрожат, когда она убирает палец с кнопки активации. Повернувшись, она видит вместо выхода прочную скалу.
Ей не остаётся ничего иного, кроме как продолжать идти вперёд.
***
Следующая пещера оказывается комнатой. Нет, архивом. Рей оглядывается. Видение накладывается на её воспоминания об архиве на Дантуине: золочёные статуи, полки целые и ещё не подвергшиеся разорению. Это Анклав до своего падения.
В центре на коленях в позе для медитации сидит женщина. Когда Рей подходит, она открывает глаза и удовлетворённо улыбается.
– Я ждала тебя.
Дыхание Рей сбивается, когда она узнаёт голос, – он принадлежит той старой пустой комнате. Это шёпот с Дантуина.
– Кто ты?
Улыбка незнакомки увядает.
– Кто-то давно забытый.
– Почему ты здесь?
– Потому что истории имеют свойство повторяться, – женщина встаёт, складывает руки за спиной. – И твоя история, Рей, может повторить мою.
– Может.
Она кивает. Её глаза вспыхивают жёлтым, а потом вновь меняют цвет на обычный.
– Великие и ужасные вещи. Спасители. Завоеватели. Герои. Злодеи. Боль быть никем, боль одиночества.
– Я не одинока, – резко возражает Рей. – Больше нет.
Женщина склоняет голову.
– Как скажешь. Однако познать любовь значит познать потери, а ты пока не потеряла никого.
Хан, мгновенно думает Рей, но видение качает головой.
– Есть потери, который ранят, а есть потери, которые ломают. Они отличаются, и очень скоро ты узнаешь разницу.
Во рту мгновенно пересыхает. Перед внутренним взором Рей умирает зелёный луч, а красный готовится нанести удар…
– Да, – сочувственно произносит женщина. – Не забудь шёпоты, Рей. Ты идёшь тропой огромной власти, но на ней тебя подстерегает смерть, и нет от неё спасения.
В груди становится тесно.
– Зачем ты говоришь мне всё это?
– Потому что я знаю, каково это – следовать твоим путём. Я – воспоминание. Я – предупреждение, – она двигается прочь, всё больше исчезая с каждым шагом. – И мой кристалл некогда делил свой дом с тем, что хранится у тебя.
Рей лихорадочно расстёгивает сумку, шарит в ней и достаёт мерцающий лиловым кристалл. Когда она поднимает глаза, на месте женщины стоит Аалто.
– Ещё одно, – с нежностью произносит он, и за его спиной появляется дверь.
Рей бросает на рыцаря угрюмый взгляд.
– Кто это был?
Аалто улыбается.
– Старый путь.
Она отталкивает его, не в силах больше терпеть загадки и предзнаменования, и мысль о смерти Люка, которая, будто меч, занесённый над головой, никогда не покидает её.
– Скажи, чего тебе от меня нужно!
Аалто, пошатнувшись, отступает на несколько шагов и прижимает руку к груди.
– Всего самого лучшего.
– Почему.
Он широко улыбается. На его зубах кровь. Ладонь, прижатая к груди, вымарана в красном. Тяжёлый смрад обожжённой плоти наполняет воздух.
– Потому что я люблю тебя, Рей. Я люблю тебя больше всех в этой вселенной. Ты всегда была тем, что для меня важно. Ты станешь смертью для всех нас.
Аалто смеётся над выражением отвращения на её лице и исчезает. Остаётся лишь дверь. Рей кривится и толкает створки, желая, чтобы всё поскорее закончилось.
***
Внутри – капитанский мостик корабля. Пустой за исключением двоих, замерших спиной к ней перед иллюминатором. Мощь исходит от них необузданным, безграничным потоком. Рей беспокойно оглядывается, замечает пустые кресла, выстроившиеся вдоль узкого прохода. Высокий человек, в котором Рей мгновенно узнаёт Кайло, пусть он и стоит, отвернувшись, обнимает за талию вторую фигуру – стройную женщину в приталенных чёрных одеждах и глубоком капюшоне. Что-то в увиденном причиняет Рей боль, жалит, но она делает всё возможное, чтобы избавиться от этого чувства, и идёт вперёд.
Кайло оборачивается.
– Скажи, как выбраться отсюда!.. – требует она и смолкает, когда его спутница поворачивается следом и откидывает капюшон.
У неё каштановые волосы, спадающие на плечи свободными волнами, светлая кожа с россыпью веснушек на носу. И глаза, сверкающие жёлтым, хотя Рей знает, что они должны быть карими.
Слова Аалто звенят в её голове.
Иногда ты уходишь к нему.
Всё тело вдруг становится слабым и вялым, когда Рей смотрит в лицо своего доппельгангера.
– Рей, – приветствуя, произносит женщина, которая не она, и идёт ей навстречу. Кайло держится чуть позади. – Мы ждали тебя.
– Это невозможно, – срывается с губ Рей. Взгляд перескакивает с двойника на Кайло. Её охватывает страшный холод.
– Прислушайся к своим чувствам, – тихо говорит он, обнимает женщину, которая не она, и кладёт подбородок на её плечо.
– Это возможно, – соглашается та, нежно касаясь его рук.
Рей закрывает глаза, пытаясь отбросить увиденное.
– Часть тебя хочет этого, – с упрёком произносит двойник. – Гадает, каково это – сдаться. Принять.
– Нет, – возражает Рей.
– Могущество, которое тебе и не снилось, без границ, – рука женщины ложится на её щёку. – Больше никакой жизни впроголодь, ни одной ночи отрицания…
– Прекрати.
– …своих чувств. Своих желаний.
– Ты не знаешь, чего я хочу, – бормочет Рей срывающимся голосом.
– Ты могла бы стать мастером Рен, – шипит она. – Положить конец одиночеству…
– Быть защищённой, – продолжает мужчина, который не Кайло. – В безопасности. Вместе.
Прикосновение женской руки тает, и на её месте возникает широкая мужская ладонь – тёплая кожа, не защищённая перчаткой.
– Рей, – говорит он. Рей ненавидит себя за то, что поддаётся и открывает глаза.
Двойника нет, как нет и Кайло. На их месте Бен Органа – такой, каким она видела его в потоке: защитные очки сдвинуты в волосы, рукава закатаны до локтей, пятно смазки на щеке.
– У нас могло бы быть всё это, – звучит обещание.
Ладонь скользит, зарывается в волосы движением таким знакомым и настоящим, что Рей чувствует, как к горлу подступает дурнота. Бен склоняется и легко касается её рта поцелуем.
– Лжец, – печально шепчет Рей ему в губы.
Тишину разрывает электрическое шипение меча, и Бен Органа падает на колени. Между его лопаток – серебряный клинок. Фигура мужчины вздрагивает, и на его месте оказывается Кайло Рен. Рей проглатывает плач и деактивирует оружие. Человек в маске, который не Кайло, оседает на землю и исчезает.
– Тебе не стоило этого делать, – говорит её собственный голос. Из ниоткуда вновь появляется женщина. В её руке – меч с двумя красными клинками.
Вновь загораются серебряные лезвия, и Рей двигается в водовороте их света. Её противница соответствует ей безупречно, парирует каждый удар, противопоставляя каждому преимуществу своё. Десять минут спустя девушка вскидывает кулак и, сжав зубы, впечатывает его в нос видения.
Оно отшатывается, и Рей разрубает его надвое коротким взмахом меча.
– Ты, – гневно выговаривает она, когда двойник начинает таять, – не я.
Женщина усмехается, сверкнув желтизной глаз.
– Ещё нет.
Корабль опрокидывается. Рей стоит одна в неестественной тишине пещеры.
Перед ней выход. Через проём льётся свет.
Рей заставляет себя собраться и, спотыкаясь, идёт к нему.
***
Она оказывается на краю долины. Ветер воет и гонит пыль, а солнце такое слепящее после дней, проведённых под землёй, что Рей зажмуривается и открывает глаза только после того, как те привыкают к свету. Всё тело болит. Она так измотана, что мечтает только о том, чтобы свернуться калачиком под одеялом с чашкой какао и в сотый раз пересмотреть «Перекрёстки туманностей».
Однако мысли об этом покидают голову Рей, когда она ощущает знакомое натяжение, – такое же, как то, что она почувствовала в Нар-Шаддаа.
– Нет, – шепчет она. Адреналин затапливает организм, и боль в мышцах отступает.
Девушка кидается вперёд, следуя за невидимой нитью, которая ведёт её вниз по изгибающейся тропе. Она перескакивает через скалы и песок и спускается всё ниже. Дыхание вырывается короткими хрипами.
«Люк? – зовёт Рей. – Люк!»
Она спотыкается, запутавшись в собственных ногах, падает и обдирает колени в кровь, но это не важно. Она снова вскакивает и бежит так быстро, как может.
ЛЮК
Далеко внизу Рей видит позади «Сокола» знакомый чёрный шаттл. Бок начинает сводить, но она не останавливается. В глазах стоят слёзы. Мимо пролетают крошащиеся статуи и обломанные обелиски. Рей бежит, пока не начинает казаться, что лёгкие вот-вот разорвутся.
ЛЮК!
Она огибает скалу.
И перестаёт дышать.
Перед ней на песке лежит человек в белом. Меч откатился прочь от безжизненной руки.
Рей падает на колени.
С ужасом и решимостью она отводит взгляд от тела Люка Скайуокера и поодаль видит Кайло Рена. Остриё его меча указывает на горло Аалто.
Вопль боли вырывается из её горла прежде, чем она успевает сдержаться.
Нет!
Комментарий к Глава 13: Агония. Часть 2
Кому накапать коньячку?
P.S. 1) Ширак – http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%A8%D0%B8%D1%80%D0%B0%D0%BA
2) Хссисс – http://ru.starwars.wikia.com/wiki/%D0%A5%D1%81%D1%81%D0%B8%D1%81%D1%81
3) В этой главе Рей путешествует по пещерам шираков на Морабанде – http://starwars.wikia.com/wiki/Shyrack_cave
4) Образ тёмной Рей основан на всем известном арте – http://40.media.tumblr.com/250c4b114c2e138ece704bdd840ab3ea/tumblr_ngjfo1C4AJ1sgqpvfo4_1280.jpg
========== Глава 14: Возвращение ==========
Раньше
***
Рука, держащая ключ, соскальзывает, и большой палец рассекает длинный порез.
Рей чертыхается и суёт палец в рот. Она слишком рассеяна, и то, что она понимает это, лишь усугубляет ситуацию. Так или иначе, Рей ничего не может с собой поделать.
Кайло стоит у девушки за спиной, скрестив руки на груди, и наблюдает, как она извлекает последние запчасти из хранилища. Между его бровей пролегает глубокая V-образная морщинка, которая не желает сглаживаться.
– Ты дольше, чем обычно, – сухо констатирует рыцарь.
– Неправда.
Он абсолютно прав.
– Ты уже дважды порезалась.
– Инструмент старый.
Кайло начинает мерять шагами старый ангар.
– Ты беспокоишься о том, что будет, когда ты закончишь починку шаттла.
Рей решает не обращать внимания на нотку торжества, проскальзывающую в его голосе. Кайло Рен словно бы ликует, что раскрыл секрет, который она старательно оберегает.
– Конечно, да, – махнув рукой на осторожность, Рей хватает края панели и срывает её. – Ты вполне можешь оставить меня здесь умирать.
– Это больше не проблема, – глухой стук его шагов начинает действовать ей на нервы. – Ты можешь собрать что-нибудь из того, что осталось на базе.
Рей отказывается чувствовать себя польщённой в ответ на этот неумышленный комплимент. Она отдирает от грузового корабля другой кусок металла.
– Что ж, раз ты такой умник… – новый рывок, – не изволишь ли просветить меня, почему я не хочу, чтобы мой враг имел доступ к исправному шаттлу.
Звук шагов обрывается.
– Ты по-прежнему считаешь меня врагом.
Рей прикрывает глаза, вдыхает и тянет очередной фрагмент телеметрической системы.
– Почему нет.
Кайло молчит, но она ощущает его взгляд на себе.
– Ты не пыталась меня убить.
Рей фыркает.
– Тебе… – она с грохотом захлопывает панель, – нужен набор критериев получше.
***
Он проводит ещё один час, глядя, как Рей с трудом справляется с работой, которая должна бы даваться ей с лёгкостью. Когда она, наконец, почти извлекает телеметрическую систему, про себя гадая, как ей управиться с неподъёмными креплениями, требующими деликатного обращения, рыцарь опускается на пол рядом.
– Скажи, что мне делать, – ворчит он. Голос звучит до смущения близко.
Рей скашивает на него глаза. Тот открыто и пристально смотрит в ответ.
– Эти детали очень хрупкие, – говорит она предостерегающе. – Уронишь, и толку от них не будет, – прищуривается. – Делай в точности то, что я говорю.
Кайло кивает.
Рей переводит дыхание, и вдвоём они плавно и без заминок достают устройство.
***
Когда они покидают базу, Рей бросает прощальный взгляд назад – на заросшую болотным лишайником систему коммуникации, искорёженную дверь, выломанную их стараниями. Есть нечто смутно печальное в этом старом убежище, оставленном и обречённом на медленное саморазрушение.
Она замечает, что Кайло смотрит куда дольше неё, и задумывается, что он видит в старых стенах.
***
Рей ожидает, что весь долгий путь до места крушения они проведут в молчании, но, по-видимому, Кайло Рен вновь чувствует необходимость выговориться.
– Полагаю, ты собираешься вернуться к Сопротивлению, – он произносит «Сопротивление» так, как иной человек не сказал бы и «болотная слизь».
– Нет, я подумываю рвануть к мон-каламари, устроить себе каникулы, поваляться на пляже.
Взгляд рыцаря останавливается на Рей. Она поднимает глаза и иронично усмехается.
– Да, я возвращаюсь к Сопротивлению.
Девушка стирает пот, выступивший на лбу.
– С датападом.
Её шаги на миг сбиваются с ритма. Ей с трудом удаётся сохранить невозмутимый вид.
– Каким ещё датападом?
– Датападом, на котором содержится информация с моего шаттла. Я ничего не забыл.
Слова Кайло звучат негромко и взвешенно, а взгляд не покидает лица Рей с тех самых пор, как она съязвила про пляж.
Вместо того, чтобы ответить, Рей упрямо выдвигает подбородок и шагает вперёд ещё более целеустремлённо.
– Он пропал.
– Лгунья.
– Ну, я всё равно его не отдам.
– Такова твоя натура, так ведь?
Она мрачно глядит на рыцаря. Выражение, искажающее его лицо, ей совсем не по нраву. Рей может прочесть эмоции, витающие вокруг него, почти так же чётко, как почувствовать свои собственные: Кайло Рен встревожен, печален, испытывает боль. Она не уверена, что понимает причину.
– Присваиваешь то, что тебе не принадлежит, – он придвигается почти вплотную. – Ломаешь, отнимаешь то, что тебе приглянулось. И уходишь, не оглядываясь.
Рей отшатывается.
– Начнём с того, что всё присвоенное не было твоим, – сурово произносит она.
– Ты не права.
– Не так часто, как ты.
Рей решает твёрдо стоять на своём и не поддаваться, даже когда Кайло оказывается так близко, что, кажется, ещё чуть-чуть и их носы соприкоснутся. Ей вдруг вспоминается его реакция на уничтожение меча – предмета, которым он по-своему дорожил.
– Я хотел бы ненавидеть тебя, – выдыхает рыцарь.
– Так ненавидь.
В отдалении слышится шорох.
Его губы вздрагивают. Напряжённый взгляд, устремлённый в её глаза, будит воспоминания об их первом бое.
Рей хмурится.
– А, может, ты просто не получаешь всё, чего тебе хочется. Как бы то ни было, я не в ответе за твои чувства.
Рука Кайло ложится на её шею – слишком мягко для человека, который пытается возненавидеть. Он сглатывает.
– Ты…
Рей дерзко смотрит в ответ.
– Я.
Шелест становится громче, за ним следует шумное фырканье, гулким эхом разносящееся под кронами деревьев.
Грудь рыцаря поднимается и опадает. А она просто ждёт, когда он сделает то, что у него на уме. Ладонь, покоящаяся на шее, сдвигается и мягко обхватывает её затылок; пальцы зарываются в волосы.
– Ты знаешь, что с нами не всё так просто, – наконец, выговаривает Кайло, словно бы сражаясь с каждым словом, что срывается с его губ, и склоняется ниже. Его рот замирает совсем близко от её рта. – Ведь мы…
Слова тонут в громоподобном рёве. Крик разносится по прогалине, посреди которой они остановились. Оба одновременно вскидывают головы на звук.
– Что… это, – шепчет Рей, пытаясь не впасть в панику.
– Заккег, – цедит Кайло сквозь стиснутые зубы. – Этот разговор не окончен.
Она медленно отступает, когда под треск древесных стволов на поляну прорывается чудовище. Рей неторопливо и бережно откладывает драгоценный тюк с телеметрической системой в сторону.
– Как скажешь.
Она никогда не видела ничего подобного: даже стоя на всех четырёх лапах, существо выше Кайло на три фута. Это гигантский красный ящер, закованный в усеянную шипами чешую, – мощный, как боевой танк.
Её рука неуверенно тянется к мечу.
– Пока нет, – приказным тоном бросает рыцарь, вскидывая ладонь.
Капая слюной, заккег зло фыркает и, волочась брюхом по земле, подползает ближе. Пальцы Рей начинают выстукивать нервную дробь по кобуре.
– Кайло…
– Ещё. Нет, – угрюмо роняет тот, с видимым усилием сжимая кулак.
Зверь запрокидывает голову назад, распахивает пасть и издаёт утробный рёв, демонстрируя ряды заострённых зубов – и останки между ними, подозрительно похожие на полуобглоданного каннока. Роговые отростки, украшающие череп, делают заккега странно похожим на массивный таран. Он бьёт лапой, раскидывая комья грязи, снова фыркает и с очередным оглушительным рыком срывается с места и бежит к людям.
– Сила тебя побери! – Рей нажимает на кнопку активации. В то же мгновение вспыхивают два клинка. Один устремляется вниз…
И заккег ревёт, когда меч отсекает один из рогов.
Кайло выкрикивает неразборчивое проклятье – скорее всего, адресованное ей, – и отскакивает в сторону. Ящер мотает головой, и другой рог задевает руку мужчины, оставляя длинную глубокую рану. Рей ощущает слабые отголоски его боли в своём плече.
– Эй! – кричит она, отвлекая заккега от Кайло, и проворачивает оружие, описывая полный круг. Чудовище снова ревёт, разворачивается и бросается к ней.
– Рей!
Она не обращает внимания на крик и, воспользовавшись Силой, вскакивает на спину зверя. Тот немедленно начинает брыкаться, пытаясь сбросить обузу. Рей замахивается, занося меч над головой, и вонзает его туда, где должен быть позвоночник.
Смрад горелого мяса ударяет в ноздри, а визг, полный боли, рвёт барабанные перепонки. Заккег начинает лягаться с удвоенной силой. Рей выпускает из пальцев рукоять меча…
– РЕЙ!
…и чувствует, как её подбрасывает в воздух. Она тяжело падает на спину. Из лёгких мгновенно вышибает весь кислород. Девушка кашляет, скребёт руками по земле, стараясь подняться, и беспомощно наблюдает стремительное приближение заккега.
Она с трудом вскидывает дрожащую руку в жалкой попытке отшвырнуть его назад, но от боли ящер впал в слепую ярость. Он пригибает голову, направляя свой единственный рог на Рей.
Она сжимает зубы, заставляет себя успокоиться перед лицом того, что вот-вот произойдёт, и краем глаза замечает металлическую вспышку.
Раздаётся электрическое шипение. Глаза Рей изумлённо расширяются, когда из шеи чудовища показывается серебряное лезвие. Зверь вновь ревёт. Голова, висящая на лоскуте кожи и мышц, падает, тело заваливается на бок, по инерции ещё некоторое время волочится по земле и останавливается в футе от Рей.
Она поднимает взгляд. Кайло стоит перед ней, сжимая в руках её меч. Его профиль заливает серебристый свет. Девушка во все глаза смотрит на оружие, созданное из вещей, принадлежащих дорогим ей людям. Кажется, рыцарь так же взбудоражен и потрясён, как и она. Помедлив, он деактивирует меч.
– Я сказал тебе выждать.
Рей смотрит на него, потом, морщась, приподнимается.
– Он бы растоптал нас.
– И ты решила покататься верхом.
Она встаёт на ноги.
– Почти получилось.
Кайло блуждает по ней взглядом. Рей вдруг с удивлением понимает, что он пытается понять, не ранена ли она.
– Почти. Но это были не скачки.
Рей вскидывает брови.
Его взгляд возвращается к её лицу.
Она в замешательстве сглатывает.
– Со мной всё в порядке, – отвечает на незаданный вопрос.
Они глядят друг на друга ещё несколько секунд. Наконец, Рей расправляет плечи и протягивает руку. Мгновение Кайло смотрит на неё, а потом делает шаг вперёд и кладёт меч на раскрытую ладонь. Его пальцы ложатся на пальцы девушки.
– Меч не сбалансирован, – вот и всё, что он говорит.
– Это потому что ему не нужен энергоотвод.
Она сжимает оружие в кулаке, и пальцы мужчины с неохотой соскальзывают.
***
Когда они возвращаются на шаттл, уже слишком темно для того, чтобы продолжать починку. Или, быть может, Рей просто так говорит.
***
Это их последняя ночь на Джагомире, подсказывает ей Сила. Рей слишком измотана после столкновения с болотным ящером, и потому решает попытаться уснуть вместо более привычного погружения в медитативный транс. Пол шаттла холодный и жёсткий, но ей случалось хорошо высыпаться в местах и более неприспособленных для сна. Руки девушки лежат на животе. Она смотрит в потолок.
Я возвращаюсь домой, обещает себе Рей. К Люку, который, должно быть, страшно волнуется. Финну, по которому она скучает так же сильно, как по учителю. К Лее. По. И Чубакке. И ВВ-8. На Джагомире прошло двадцать два стандартных дня. Рей готова вновь оказаться в своей комнате на Ди’Куаре, поливать растения, медитировать вместе с Люком, ходить в бар с друзьями и слушать, как Финн срывает голос в караоке.
Возвращается обратно к своей обычной жизни. К своей семье.
Тогда почему же она чувствует себя так…
Это не сожаление и не грусть. Однако отчего-то Рей кажется, будто заканчивается что-то важное, точно глава в книге, и то, что медленно изменилось, вновь возвращается на круги своя. Она закрывает глаза и пытается задремать.
