Текст книги "Школьник из девяностых (СИ)"

Автор книги: noslnosl

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

Поскольку пластины были маленькими, а чертить приходилось не карандашом, а каменным ножом, то на изготовление одной уходило два дня. Если бы я забросил прочие тренировки, то можно было бы клепать каждый день по пластине, но есть пословица, которая гласит «не клади яйца в одну корзину». Вот я и стараюсь развиваться как физически, так и магически, не полагаясь всецело на артефакты.

Я посчитал, что необходимо ровно тридцать пластин, чтобы наверняка защитится от воздействия дементоров. На их изготовление ушло два месяца. Ещё два дня ушло на то, чтобы распустить матрас на полосы, изготовить каменную иглу и пришить каменные пластины на арестантскую робу. Сложнее всего было соединить вместе три пластины, чтобы сделать защиту для головы, точнее, сделать это было просто, сложно было сделать так, чтобы она не спадала.

Мой день рождения давно прошёл, и, судя по подсчетам, которые я вёл позаимствованным у Робинзона Крузо методом в виде черточек на стене, сегодня был вечер восьмого октября.

За время, проведенное в тюрьме, я стал в два раза сильнее и теперь могу удерживать в ауре два простых заклинания. Наконец, сумел наложить на себя заклинание Личная защита, правда, только в единственном экземпляре. Это заклинание защищает практически от всего, но лишь один раз. При помощи медитации теперь удаётся пополнять резерв примерно в двадцать раз быстрее, чем делал это в самом начале. Так сказались постоянные занятия магией. За эти месяцы я вырос примерно на десять сантиметров и продолжал усиленными темпами расти. Мое тело стало увито жилистыми мышцами, реакция повысилась если не на порядок, то всё равно весьма прилично, к тому же приобрел множество боевых рефлексов благодаря бою с тенью и биомагии. Мне четырнадцать лет, я полон сил, но, кажется, капитально поехал крышей.

Вот как объяснить непонятный страх и нежелание покидать камеру? Я же всей душой желаю сбежать отсюда и в то же время боюсь совершать побег, придумывая для себя оправдания. Например, начал думать над тем, что буду делать, сбежав, где и как жить… Да какая, блин, разница? Даже в землянке в лесу жить всяко лучше, чем в каменном мешке!

Хмм… Кажется, я знаю одно заклинание против безумия. Может, попробовать применить его на себе? Хуже точно не будет. Задерживаться с исполнением не стал, сразу же начитал заклинание Исцеление сознания и наложил его на себя. Страх перед свободой пропал, но мне кажется, что больше ничего не изменилось.

***

Интерлюдия

В одной из больниц города Волгограда, начало июня 1996 года.

Из палаты с мощной металлической дверью вышло трое мужчин, один был одет в больничный халат и выглядел как типичный доктор, двое остальных были одеты в костюмы-двойки. Один из мужчин имел военную выправку и явно имел принадлежность к силовым структурам. Доктор и мужчина с военной выправкой неспешно двинулись по коридору, третий мужчина распрощался с ними и быстро удалился по своим делам.

– Можно поинтересоваться? – спросил доктор у человека в костюме.

– Валяй, – ответил мужчина в костюме с военной выправкой.

– А почему вы не стали основательно допрашивать мальца? – спросил доктор. – Например, откуда почти сквиб знает мощные заклинания?

– Ты что, будешь учить меня делать мою работу? – с сарказмом вопросил мужчина в костюме. – Может, мне научить тебя лечить людей?

– Извиняюсь, если вопрос был бестактным или это секретная информация, – пошёл на попятную доктор.

– Да ладно, особого секрета тут нет, – ответил мужчина в костюме. – Ты правильно заметил, малец слабый маг, чуть сильнее сквиба, и вдруг такие заклинания, да ещё из таких разных школ: одно из западноевропейской школы магии, а второе из древней утерянной магии слова, вообще непонятно на каком языке. Более того, до этого он магом вообще не был, а был обычником или, что вероятнее, сквибом. Думаешь, мы сами не задались такими вопросами? Мы выяснили, что недавно по соседству с семейством парня гостил мастер боевых искусств из Кореи и обнаружили у парня список рекомендованной литературы. Наши аналитики пришли к выводу, что тот мастер обнаружил в парне способности, после чего посоветовал литературу и учителя. Вот, допустим, спросил бы я у парня, а кто тебя научил? А он бы взял, и ответил! Ты понимаешь?!

– Ну, да, – кивнул доктор.

– Нифига ты не понимаешь! – с усмешкой произнёс мужчина. – Он бы ответил под протокол в присутствии свидетелей, и нам бы пришлось идти к этому учителю и спрашивать, а ты ли научил мальца?! Вот как думаешь, если маг способен из сквиба за несколько дней сделать почти мага и научить использовать высшие заклинания, какого уровня силы этот маг?

– Эм… – задумчиво протянул доктор. – Затрудняюсь даже представить не то, что уровень сил, даже уровень знаний. Думаю, тут не меньше архимага.

– Вот! – произнёс мужчина в костюме, подняв вверх указательный палец правой руки. – А архимаги, они, знаешь ли, такие обидчивые. Отчего-то никому не захотелось проверять, насколько обидится архимаг на то, как поступили с его учеником и чем это может закончиться. Так, мы вроде действовали по закону, и кого наказывать, государство? А приди мы к нему, то сразу становится ясно, кто крайний.

– Понимаю… – протянул доктор. – В таком случае, логично, что и на суд мальчишку решили не таскать и осудили заочно.

– Меньше знаешь, крепче спишь, – резюмировал собеседник.

***

Кабинет казенного учреждения где-то в Волгограде. Начало июня 1996 года.

В кабинете расположились массивный письменный стол, кожаное кресло и несколько деревянных стульев для посетителей. За столом сидел крепкого телосложения мужчина в белой рубашке с длинными рукавами и в черных брюках. На вид ему примерно пятьдесят лет. На одном из стульев для посетителей сидел мужчина с военной выправкой в классическом костюме. Пожалуй, их проще назвать начальник и подчиненный.

– Докладывайте, – начал начальник.

– Мы правильно решили по минимуму совать нос в это дело, – ответил подчиненный. – Не знаю, какой идиот послал садистов для конвоирования маглорожденного, но в итоге на двух идиотов в этом мире стало меньше.

– Подробности, – рублено произнёс начальник.

– Конвоиры зашли к осужденному, который был не в состоянии самостоятельно передвигаться по медицинским показаниям. Они посчитали, что над ними издеваются, и стали избивать осужденного. Осужденный что-то произнёс на неизвестном языке. Филологи расшифровали, что это древне-шумерский, и что осужденный молился богам, прося их проклясть обидчиков. В результате мы выяснили, что молитва была услышана. Осужденный был оглушен одним из конвоиров, но, видимо, слишком поздно.

– Да уж… Проблем с жрецами древних богов нам только не хватало, – сглотнув вязкую слюну, протянул начальник и промокнул платком лоб.

– А что, есть чего опасаться? – спросил подчиненный.

– Древний Шумер славился своими демонологами и тем, что их боги почти всегда откликались на молитвы, – ответил руководитель. – По данным, дошедшим до наших дней и полученным от магов-археологов, у них были очень мощные молитвы. Как тебе молитва богу Шамашу, после которой происходит взрыв, соответствующий ядерному?

После этой фразы уже подчиненный начал обливаться потом.

– Эм…А может, как-то вернуть парня его учителю? – произнёс подчинённый. – Извинимся, пожелаем здоровья и долгих лет.

– Парень уже в Азкабане, так что пусть голова болит у наших Английских коллег, – сказал начальник. – Или ты думаешь, почему его отправили в международную тюрьму? Что, мало магов за аваду сидят в родных пенатах?

– Ну, считается, что за непростительные положен Азкабан, – протянул подчинённый. – Конечно, известное дело, что на подобный шаг идут, дай бог через раз, но всё же… Что прикажете делать с родителями мальчика?

– Пошлите к ним стирателей памяти, пусть подменят воспоминания, будто сын погиб при нападении соседей, – приказал начальник.

– А почему не стереть память? – спросил подчиненный.

– Вот я смотрю на тебя и думаю, ты что, первый день работаешь? – спросил руководитель. – Голову включи и сам ответь!

– Хм… – протянул подчиненный. – Простите, действительно не подумал. То стирателям дел на пять секунд, а то они месяц будут в поте лица бегать по всей родне, друзьям, знакомым…

Глава 5

Так, стоп. Если я сбегу, то меня будут ловить по всему миру как особо опасного преступника. Как я об этом не подумал раньше? Нет, бежать надо обязательно, но сбежать должен не я, а другой маг. Я же при помощи биомагии могу изменить тело мага, сделав похожим на своё хотя бы внешне. Кто там будет проводить генетическую экспертизу? Главное, за собой следы в камере не забыть прибрать.

Самое важное – защита. Поэтому я надел все пластины, чтобы быть защищенным, если наткнусь на дементора. Затем нашептал заклинания Самоуничтожение и Взлом – заклятье из школы телекинеза, позволяющее открывать любые механические замки и засовы. Оно недавно всплыло в моей памяти, что очень кстати.

Взлом отправился в дверь и на моё счастье она открылась.

Выйдя из камеры, пошёл вдоль коридора, по пути заглядывая в камеры через окошки. Как и думал, все заключенные представляют из себя овощи, думаю, тут сохраняют относительный разум лишь сильные или умелые маги, например, чистокровные. А таких сажают только за серьезные преступления и на нижние уровни, здесь же сидит шантрапа.

Из соседней камеры брать мага не стоит, слишком подозрительно, поэтому решил вытащить психа из самой дальней камеры.

Пока шел по коридору, ещё раз нашептал заклинание Взлом и подвесил на ауру. Просмотрев на узников, решил взять мага из третьей от конца коридора камеры, он был примерно одной со мной комплекции, следовательно, его тело будет проще изменить. Заклинание без проблем открыло замок.

Распахнув дверь, зашёл в камеру и сходу сказал зеку:

– Вставай и пошли!

Он никак не реагировал – сидел на матраце и пускал слюни. А вонища какая, фу! Я каждый день моюсь, а этот тип явно с начала отсидки водные процедуры игнорировал.

Пришлось поднимать зека за шкирку и вести "в свою" камеру. Он безропотно поднялся и заменил рядом за мной.

Блин. Как же противно это делать! Не изменять его тело, а убивать этого типа потом. Это не на злобе убить людей, пытающихся тебе навредить, а осознанное убийство. При одной мысли об этом у меня в груди холодеет.

Пришлось усыпить типа и целые сутки потратить на изменение его тела, чтобы оно стало похожим на моё.

Ещё один день потратил, вырезая каменные блоки и шконку в камере этого зека, перетаскивая всё это в свою камеру. При помощи беспалочковой трансфигурации кое-как сумел установить шконку и заделать дыры в стенах. Затем остатками ткани от матраца пришлось смыть со стен и полов все магические рисунки.

Вот и наступил момент истины. Я стоял подобно столбу в степи и никак не мог решиться на убийство, руки предательски дрожали.

Надо, Ваня, надо! Если хочешь жить нормально, то ты должен хорошо почистить следы!

Стоп. Следы? Тут же две камеры незаперты – это настолько говорит о моей причастности, насколько только возможно! Блин, и как назло не знаю ни одного запирающего заклинания! Отпирающее, пожалуйста, а как за собой следы подтереть надо и вернуть, как было, так фигушки.

Значит, надо запутать следы как можно сильнее, а для этого надо отпереть все камеры.

Я пошёл и отпер все камеры на этаже. После этого медленно вернулся в свою камеру, по пути нашептав заклинание Инфаркт. Зайдя "в свою" камеру, набрал полную грудь воздуха, зажмурился и запустил заклинанием в зека, который был внешне моей полной копией. Он схватился за сердце и осел на шконке с перекошенным лицом. Я жутко побледнел, голова закружилась и накатила тошнота. С трудом удержав завтрак, ухватился за стену, чтобы не упасть от головокружения. Борясь с подступающими спазмами тошноты, стоял с зажмуренными глазами и старался выровнять дыхание.

Вот как так? Когда убивал тех гадов-соседей, не испытывал никаких эмоций, кроме злости и желания уничтожить угрозу, а, убивая какого-то зека, переживаю, как монашка в постели священника.

Так, соберись, щегол! Не время разводить сопли. Так надо! Ты же не хочешь, чтобы тебя нашли и вновь посадили, только на этот раз под более надёжную охрану или в дополнение заковали в противомагические кандалы?! Давай, тряпка, действуй!

Внимательно осмотрел камеру. Вроде всё в полном порядке, никаких следов не осталось. Прикрыл дверь камеры, сделав всё так же, как у всех остальных, и направился в камеру убитого зека. А тут уже следов как раз много, ровные дыры в стене, нет шконки, нет матраца.

Достав из кармана уменьшенную летающую доску, увеличил её. Оставшимся угольком очертил на внешней стене под окном круг диаметром примерно полтора метра.

Начитал и подвесил в ауру заклинание Скрытие из школы Ясновидения, маскирующее мага от всяческих экстрасенсорных восприятий. Пополнил ауру заклинанием Невидимость из школы иллюзий для сокрытия в визуальном спектре. Следом зачитал заклинание Дематериализация и тут же его активировал, превращая очерченный кругом кусок стены в ману. Малую часть маны удалось поспешно впитать, тем самым пополнив резерв. Осталось дело за малым – я встал на летающую доску, взлетел, активировал на себя Скрытие и себя вместе с доской прикрыл заклинанием Невидимость.

Пригнувшись, пролетел в дыру. Вылетев наружу, увидел, как сотни дементоров собираются на шум к дырявой камере. Сразу же на полном ходу я отлетел от тюрьмы примерно на триста метров вперёд и на полсотни вверх. Дементоры слетались к проёму, но отчего-то не преследовали меня. Хотя, почему они должны меня преследовать? Ведь амулеты не пропускают ничего демонического, следовательно, и поисковую магию на основе демонической энергии, которую используют эти твари, тоже не пропускают, плюс маскировочные чары. Я для них если как-то и воспринимаюсь, то максимум как движущаяся декорация, но им декорации неинтересны, а интересны люди.

Дементоры стали залетать в проём. Вначале неуверенно залетела парочка, потом все твари устремились внутрь. Камеры отперты, но двери прикрыты, так что заключенных они не выпьют, хотя как по мне, лучше помереть, чем так существовать в виде овоща.

Так, и куда дальше двигать?

Нужно внимательно осмотреть небольшой скалистый остров, на котором расположена тюрьма. Мне бы бинокль. Хм, бинокль? Есть же аналогичное заклинание, и маны требует мало. Хотя у меня маны и так немного осталось.

Нет времени заклинания читать и осматриваться, чую, надо валить. Наплевал на всё и полетел наугад, опираясь на интуицию. Летел быстро, со скоростью около сотни километров в час. Как-то сосед катал на Яве, судя по спидометру, мы шли сто десять километров – ветер в лицо хлестал точно так. Пришлось прищурить слезящиеся глаза.

Нет, так невозможно, были бы очки или шлем, то без проблем, а так сквозь прищуренные глаза ничего не виндо. Вынужденно пришлось снизить скорость примерно на треть и сбавить высоту примерно до сорока-пятидесяти метров над землей, точнее, в данном случае над водой. Мало ли, может, меня радарами заметят. Помню, в фильме Коммандос со Шварценеггером в главной роли, был момент, когда он летел на самолете. Ему девушка-пилот сказала, что при низком полете радары не видят самолета. Конечно, опираться на информацию, почерпнутую в боевике, не самая разумная идея, но не станут же сценаристы совсем уж выдумывать, надо же им на что-то опираться?

Прямо в полете начал медитировать для сбора маны, заклинания же надо подпитывать, да и про запас держать ману желательно.

Через полчаса полета забеспокоился, через час занервничал, поскольку морю не было конца и края, а я всё летел. Чтобы не ударится в панику, напевал песенки, но это уже не помогало. Стал размышлять, какое заклинание поможет сориентироваться на местности?

То заклинание, о котором думал на острове… Надо попробовать применить!

Зачитал заклинание Ясный взор, набрал высоту примерно в полкилометра, завис на одном месте и активировал чары.

Ух ты! Я словно смотрю в мощную подзорную трубу! Хорошо, что догадался зависнуть на месте, а то всё бы смазывалось. Итак приходится очень плавно двигать головой.

Пришлось взлететь ещё выше, и, медленно двигая головой, всматриваться вдаль. В итоге обнаружил вдалеке нечто отличное от воды. Если это не земля, тогда не знаю, что.

Направил летающую доску ровно в ту сторону, отменил заклинание Ясного взора и снизил высоту до полусотни метров. На скорости примерно семьдесят-восемьдесят километров в час продолжил стремительный полет строго по выбранному курсу.

Летел ещё долго, примерно час, пока не прилетел к суше. Пролетел ещё несколько сотен метров над пустынным берегом и приземлился возле начинающегося леса. После того, как сошёл с доски, меня шатало, как пьяного матроса во время шторма. Вместо того, чтобы пересиливать себя, сел на землю и вытянул гудящие ноги.

Да уж, нелегко целый час на ногах отстоять, мало того, на напряженных ногах! Посмотрел бы я на того, кто сумел бы расслабиться на летающей доске, пусть она вроде бы и плавно летит, поверхность у неё абсолютно ровная, не шатается, но… Всю дорогу мне хотелось лечь на доску и передвигаться в таком положении, поскольку стоя, во-первых, страшно, во-вторых, тяжело. Но боялся, что лёжа пропущу сушу, стоя-то лучше видно.

Блин, с меня спало заклинание Невидимости. Оно же было наложено на меня и доску, но стоило сойти на землю, как заклятье перестало действовать. Не дай боги, кто увидит меня в таком виде – это же палево.

Нашептал заклинание Невидимость и подвесил в ауру, но пока не стал активировать его.

Ну вот, я сбежал из тюрьмы, достиг земли, что делать дальше? Что вообще делают сбежавшие заключенные, чтобы их не поймали? Ваня, давай мыслить логически. Во-первых, мне необходимо замаскироваться под простого аборигена, при этом, не попавшись никому на глаза. А для этого надо знать, где я и где ближайшие люди.

Блин, как же холодно-то. Зубы стучат, меня колотит. Пока летел, дико замерз, но на адреналине не особо обращал на это внимания, а теперь меня словно сковало холодом. Какой холодный октябрь в этой местности.

Чтобы согреться, пришлось зачитать и тут же активировать на землю заклинание Пламя Гирры. Передо мной появился огонь, горящий за счёт маны. Данное пламя может причинить вред союзникам и заклинателю, дарит лишь свет и тепло, но также применимо и для атак с высокой температурой. Поборов страх, встал прямо в огонь и окутался пламенем. Ни вещи, ни я сам не пострадали, зато я сразу же согрелся.

– А-а-а… Какой кайф!

Была бы волшебная палочка, наложил бы на себя согревающие чары, как в Москве. Отчего-то уверен, что без концентратора такие чары не потяну.

Сел прямо в огонь и продолжил размышлять над дальнейшими действиями.

Так, ну допустим, я нашёл людей и одежду, буду откровенными, украл, но суть не важно. Что дальше? У меня ни документов, ни денег. Значит, в-третьих, надо избавится от улик, то есть необходимо дезинтегрировать тюремную робу. По-хорошему, стоит сделать это сейчас, но выбирая между – оказаться на улице с голой задницей в холодное время года или в демаскирующей тюремной робе, выбираю вторую. В-четвёртых, надо обзавестись документами и деньгами. Лучше всего официальными бумагами. При помощи метаморфизма я могу изменить внешность, значит, можно попробовать подменить кого-нибудь примерно моего возраста.

Убивать невинных? Нет-нет, мне хватило того зека, и то, он был уже не жилец, а червячок совести грызёт душу, боюсь, он ещё долго будет сниться мне в кошмарах. Да и родные заметят подмену. Можно у подменяемого в голове предварительно покопаться и изобразить амнезию, но риск раскрытия велик. Всё же тут есть маги, и, зная об этом, следует их брать в расчёт.

Как тогда быть? А что если пройти по больницам и подменить того, кто и так не жилец? Я же могу видеть, есть у человека душа или уже отошла, а развеять физическую оболочку без души, это всё равно, что камень дезинтегрировать, разницы никакой. Значит, предпоследним пунктом надо будет пробраться в детский госпиталь в отделение реанимации или в то, в котором лежат больные в коме. В общем, на месте сориентируюсь, а пока надо до этого момента дожить.

Мана почти закончилась, поэтому потушил огонь и стал медитировать для пополнения резерва.

Эх, пусть тяжело, но пора в путь. Ложусь на летающую доску, накладываю заклинание невидимости и взлетаю. В звезду всё, буду лежа лететь, стоять уже нет сил.

Взлетев на десяток метров над верхушками деревьев, направился вдоль побережья налево. Через несколько минут увидел грунтовую дорогу и полетел над ней. Через некоторое время лес кончился, дорога перешла в асфальтированную. В месте соединения дорог находилось какое-то крупное строение с парковкой, то ли магазин, то ли ферма. Хотя, судя по пасущимся неподалеку коровам, это была именно ферма. Залетать на одинокую ферму я не решился, тем более, так близко к точке выхода, поэтому продолжил полет над асфальтированной дорогой. Через несколько сотен метров встретилась ещё одна ферма, здесь было ещё больше построек, видно, что более богатое хозяйство. Дальше долго летел над полями, потом поля резко закончились, дорога вильнула направо, стала шире. Справа была степная местность, а слева лесополоса. Через несколько минут пролетел над несколькими фермами, на одну из них, самую дальнюю, я рискнул заглянуть.

Подлетел и снизился на уровень окон, после чего заглянул внутрь дома. Дом одноэтажный, но большой, внутри заметил лишь одну женщину, она готовила еду на кухне.

Нашёптал заклинание Невидимость, снизился и слез с доски. Артефакт уменьшил и положил в карман. Наложил на себя заклинание и зашёл через парадную дверь в дом. Дверь на удивление оказалась не заперта.

– Дорогой, это ты? – раздался женский голос с кухни. Сказано это было на английском языке.

Слева из кухни вышла та самая женщина, худая, высокая, примерно сорока лет с каштановыми коротко стрижеными волосами. Внешне на лицо она напоминала кобылу, хоть сейчас запрягай в телегу.

Не затягивая, выпустил в хозяйку дома заклинание:

– Конфундус.

На этот раз дезориентирующий чары у меня вышло в два раза мощнее, чем когда использовал их в первый раз, но до палочковой версии не дотягивали.

Сбросив невидимость, тут же начал с вопроса:

– Кто-то ещё в доме есть?

– Нет, – ответила дама.

– Где все? – продолжил я.

– Муж с сыном уехали в город за покупками, вернутся к обеду, часа через два, – спокойным тоном произнесла женщина.

– Я твой дальний, но любимый родственник, сама придумай кто, чтобы муж с сыном не заподозрили подвох. Я приехал к вам в гости на пару дней, но по дороге запачкал и порвал одежду. Ты сейчас дашь мне подходящую одежду и накормишь.

Женщина прошла дальше по коридору и зашла в одну из комнат. Она достала из шкафа кучу одежды и свалила на кровать.

– Это старая одежда сына, ему уже мала, – произнесла она. – Джон, милый, выбирай что тебе подойдёт.

– Где у вас ванная?

– Прямо по коридору до конца, – ответила дама.

– Иди, занимайся своими делами.

– Хорошо, мой хороший, – сказала женщина. – Как искупаешься и переоденешься, подходи на кухню, я тебя накормлю.

Закрыв дверь, я поспешил скинуть с себя арестантскую робу, затем принялся обдирать с неё пластины с противодемоническими печатями. Начитав заклинание Дематериализация, использовал его на тюремных и больничных вещах.

Куда деть пластины? Уничтожать жалко, на них столько сил потрачено, а спрятать некуда. Оглядевшись вокруг, схватил старую рубашку и завернул в неё каменные пластины. Затем наложил на получившийся комок Отвод глаз. Пластины и уменьшенную летающую доску положил на комод. Заклинание продержится примерно пять часов.

Отобрав из вещей нижнее белье, носки, походящие брюки и футболку, отправился в ванную.

Впервые за многие месяцы, наконец, принял горячую ванну! Какое блаженство! После ванны, довольный до невозможности, в сухих и чистых вещах вышел на кухню.

– Джон, ты, наконец, искупался, – радостно произнесла женщина. – Садись за стол, ты, наверное, ужасно проголодался, пока до нас добирался?

– Спасибо.

Мне налили супа и положили огромный кусок мясного пирога. Такая вкуснятина! Наконец, ем не кашу, и тем более не овсянку, от которой меня капитально воротит, а нормальную вкусную еду! Я набросился на угощение и смёл всё в момент.

– Ох, дорогой, я смотрю, ты очень проголодался, – выдала женщина. – Как же ты умудрился до нас добраться пешком и почему не позвонил? Стивен встретил бы тебя на машине. Тут от станции дорога неблизкая, – укоризненно добавила она.

– Спасибо большое. Вы замечательно готовите. Я очень давно не ел подобной вкуснятины!

– Пожалуйста, мой хороший. Как ты умудрился порвать все вещи?

– Пока добирался до вашей фермы, на меня кинулась какая-то собака, в итоге подрал и запачкал все вещи.

– Надо будет их постирать и починить.

Поняв, что допустил ошибку, я печально вздохнул и направил на женщину ладонь правой руки.

– Конфундус. Ты признала вещи негодными и выкинула. Ты сама будешь додумывать и объяснять любые несоответствия и несостыковки с реальностью, связанные со мной. Ты постараешься не задавать личных вопросов и не спрашивать о родне.

Фуф. Нелегко это, ментальные установки ставить. Знать бы ещё, как это правильно делать. Вот вроде с Мариной, сколько возился, вроде неплохо вышло, но всё равно как-то больше наобум действовал.

Я успел умять ещё порцию пирога, как послышался приближающийся гул мотора. В дом зашли двое, мужчина примерно сорока пяти лет и парень лет двадцати.

– Рози, мы дома! – раздался мужской бас.

Роза вышла встречать мужчину и парня.

– Ох, Фрэнк, вы вернулись, – радостно воскликнула она. – А у нас гости.

– Да?! – удивленно спросил Фрэнк, супруг Розы. – И кто же?

– К нам на пару дней приехал погостить Джон, сын Маргарет, моей двоюродный сестры. Ну, ты помнишь её, она была у нас на свадьбе.

– Это, та, что уехала в Манчестер? – начал спрашивать мужчина. – О ней же не было слышно столько лет! И как он до нас добрался?

– Представляешь, он пришёл пешком от станции, – ответил Роза. – По дороге на него напала собака. Бедный мальчик! Удирая от неё, племянник испачкал и порвал все вещи. Наверное, Андерсены опять выпустили свою бешеную псину, – возмутилась она. – Мне пришлось выкинуть то тряпьё, во что превратились вещи Джона и дать ему старые вещи Стивена.

На кухню зашел молодой парень, он был среднего роста, коренастый и крепкий, с коротко подстриженными русыми волосами. Я сидел на кухне с чашкой чая в руках и прислушивался к разговору.

– Привет, ты должно быть кузен Джон, о котором мать сейчас распинается перед отцом? – с улыбкой произнёс парень. – Я Стивен, приятно познакомиться.

Стив протянул мне ладонь для рукопожатия.

– Приятно познакомиться, Стивен. Моё имя ты уже знаешь, – натянуто улыбнувшись ему, пожал протянутую руку.

– Ну ты, парень, даёшь, столько миль протопать от станции, да ещё в такую мерзкую погоду, – раздался бас и в проеме появился его обладатель Фрэнк.

Глава семейства оказался таким же коренастым и крепким, только ростом на пару сантиметров повыше сына, у него была такая же короткая прическа, только волосы имели более темный оттенок.

– Привет, Джон. Я Фрэнк, – пробасил мужчина. – Ты же вроде школьник, с чего это решил навестить родню в учебное время?

– У нас в школе много народа заболело ветрянкой, в связи с этим на неделю объявили карантин, – ложь сорвалась с моего языка без малейшей запинки. – Дома было скучно, мать предложила съездить навестить родню, передать вам привет. Вы не беспокойтесь, я ненадолго, уже завтра отправлюсь домой, точнее, мне надо для начала попасть в Лондон, навестить приятеля, а оттуда уже оправлюсь в Манчестер.

– Вот оно что, – произнёс Фрэнк. – Вы бы вначале позвонили или телеграмму прислали… – мужчина недовольно покачал головой. – Так дела не делаются.

Увидев, что я нахмурился, обдумывая, а не послать ли мне во всех Конфундус, Фрэнк, похоже, подумал нечто иное.

– Да ты не переживай, я не против гостей, – произнёс он добродушным тоном. – Такой малец нас точно не объест, просто это весьма неожиданно.

– Фрэнк, не приставай к ребенку, он и так устал, добираясь до нас, – сделал замечание Роза. – Думаю, пусть остановится в комнате Стивена, – повернулась она к сыну. – Стив, ты же не будешь против сегодня поспать в гостиной?

– Да не вопрос, мам, – пожал плечами Стивен. – Это же всего на одну ночь, что я, не понимаю что ли, это же гость.

– Джон, во сколько ты собираешься уезжать? – спросил Фрэнк. – Чтобы я знал, когда тебя надо отвезти на станцию.

– Простите, но я не знаю. Неплохо было бы выяснить, во сколько отправляется поезд до Лондона, чтобы приехать на станцию за полчаса-час до отправления.

– Сейчас узнаем, – произнёс Стивен.

Парень позвонил по телефону в справочную и выяснил расписание поездов от Равенскара до Лондона.

– Короче, я всё выяснил, – сказал Стивен. – Поезда ходят из Скарборо в Лондон, начиная с половины седьмого утра и до восьми вечера каждый час. Три часа в пути. Самые дешевые билеты на поезд, отправляющийся в половину третьего дня. Более поздние поезда идут от семи, до десяти часов по дальнему маршруту, но билет на них стоит дороже. Так что никаких проблем.

– Думаю, – начал я, – лучше будет попасть на дешевый поезд, который в половину третьего отправляется.

– Хорошо, буду иметь в виду, – произнёс Фрэнк. – Стивен, ты сам отвезёшь парня или мне поехать?

– Отец, я сам отвезу кузена, – предложил Стивен.

– И купи ему билет, а то Маргарет подумает, что мы жадины, – наставительным тоном сказала сыну Рози.

– Хорошо, мам, – ответил Стив. – Могла бы не предупреждать. Как будто я не знаю, каково это – не иметь карманных денег, – подмигнул мне он.

Как замечательно всё складывается. Мне купят билет на поезд. Надеюсь, у них тут паспорта для подобного пока не нужны. Думаю, это что-то наподобие электрички, иначе непонятно, почему поезд ходит каждый час.

Вечером семья общалась, пытались втянуть меня в разговор, но я старался отделаться односложными фразами. За время, проведенное за решеткой, я отвык от общества людей и опасался сказать что-то лишнее.

Переночевал в комнате Стивена. Какое это удовольствие, спать в нормальной кровати на мягком матраце, а не на матраце, набитом прелой соломой в каменном мешке.

Перед отъездом к тем вещам, в которые был одет, мне вручили старый свитер, старую осеннюю куртку Стивена и его ботинки, одни из которых мне подошли по размеру. Хорошо, что Фрэнк был занят делами, иначе он непременно заметил бы, что у меня нет и обуви. Стивену было всё равно.

– Эм, простите, тетя Рози. Мне стыдно спрашивать, но не найдётся ли у вас старой сумки или рюкзака, чтобы сложить мои вещи?