Текст книги "Whispers in the Dark (СИ)"

Автор книги: norman123

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

– Я не просил…

– Тебе и не надо, – перебил его Магнус.

Дождь не прекращался, и Магнус одним щелчком пальцев высушил их одежду и наколдовал защитную оболочку, а потом через портал перенёс в пентхаус.

Комментарий к Глава 7

Ну, вот, собственно, обещанная глава)

Что-то, кажется в моём даркфике слишком мало даркфика, не думаете?

========== Глава 8 ==========

Иззи в который раз обновила руну выносливости и, убрав стило в задний карман джинсов, продолжила свой путь. Рельсы под ногами становились всё более ржавыми, чем дальше от Манхэттена удалялись охотники, и теперь кое-где прогнили уже настолько, что от запаха тянуло хорошенько проблеваться. Макс устало тёр глаза, и они уже настолько покраснели, что казалось, что мальчик не спит уже несколько суток.

Идти осталось ещё треть пройденного пути, и Изабель временами поглядывала на плетущуюся позади Клэри. Та не наносила руну с последнего их привала и теперь еле переставляла ноги и невидящим, туманным взглядом смотрела куда-то вперёд, явно погружённая в свои мысли.

Иззи поспешила отвернуться, и воспоминания, которые она сама так долго держала в себе, разом нахлынули на неё, застилая глаза пеленой, заставляя всегда крепкие и твёрдые руки дрожать.

***

– Иззи, ты же знаешь, как это легко сделать, будучи вампиром! – восклицал Саймон, светясь своими карими глазами и смотря на двухметровую стену перед собой.

– Ну, тогда ты выиграешь и получишь своё желание, – усмехнулась девушка, внимательно следя за движениями своего парня.

– Тогда поцелуй на удачу? – вампир мгновенно подлетел к охотнице и, схватив за талию, накрыл её губы своими.

– Давай уже, – прошептала девушка, отстраняясь, и слегка хлопнула Саймона по спине.

Парень улыбнулся и, разбежавшись, одним прыжком перемахнул через стену, откуда сразу же послышались его победные возгласы.

– Ты должна мне желание! – сказал он, едва очутился на прежней стороне, и широко улыбнулся.

Иззи закатила глаза и, поправив волосы, скрестила руки на груди.

– Я слушаю.

Саймон наклонился к её уху и, обдавая холодным дыханием, хрипло прошептал.

– Серьёзно? – густые, ровно очерченные брови девушки взметнулись к самой кромке волос. – Ты мог попросить всё что угодно, даже ту самую позу в сексе, о которой умолял всю прошлую неделю, но когда предоставляется возможность, просишь об этом?

Вампир с довольным видом кивнул. Изабель громко выдохнула, опустив руки вдоль туловища, и подошла к парню. Тёмные глаза девушки мерцали на фоне белоснежной кожи, и, положив руку на холодную щёку, она тихо произнесла:

– Вчера ты сказал, что любишь меня, а я не смогла ответить. Это нечестно с моей стороны, потому что я тоже люблю тебя, Саймон Льюис.

Парень счастливо улыбнулся, тряся кулачками в знак победы, и обнял девушку.

– Ангел, какой же ты дурак, – прошептала Иззи и уткнулась в шею любимого.

***

Темнота тоннеля отступала, едва свет колдовского огня освещал его стены, и тени охотников неизменно преследовали их, не отставая ни на шаг. Скоро они забрели на станцию и решили сделать перерыв. Макс сразу же уснул, уронив голову на бёдра старшей сестры, которая сидела прямо на пыльном полу, спиной упираясь на колонну. Клэри легла чуть дальше, положив рядом с собой ангельский клинок, и уставилась в потолок.

Вокруг – кроме их островка света, освещаемого колдовским огнём – было темно, иногда завывал ветер, гуляющий по путям, и где-то вдалеке слышались звуки капающей воды.

– Всё не может закончиться именно так, – еле слышно прошептала Клэри. – Должно быть что-то ещё. Алек и Джейс не могут погибнуть от рук мага и вампиров, а мы не можем просто сгинуть под землёй от голода и сырости.

– То же самое ты говорила и про Саймона, когда не верила, что он способен на предательство, – пробормотала Иззи, вжимаясь затылком в грязную колонну. – Как видишь, в этом мире всё возможно.

Клэри резко села и злобно сверкнула зелёными глазами.

– Разве ты уже смирилась? Смирилась с тем, что твои братья могут быть мертвы?

Изабель опустила подбородок вниз и посмотрела на рыжую охотницу безразличным взглядом.

– Мне нужно заботиться о Максе. Знаешь, за всей этой погоней мы пропустили его день рождения. Так что меньше всего я сейчас хочу думать, живы ли мои братья или уже погибли.

Её голос был стальным и сквозил холодным ветерком, отчего Клэри невольно поёжилась. Звук воды разносился по тоннелю звенящим звуком.

– Я всё думаю о том моменте, когда Джейс, уходя, сказал, что любит меня. А я, потрясённая и просто невменяемая, стояла и не могла вымолвить ни слова. Я не сказала ему, что тоже люблю, – её голос дрогнул, и дальше она говорила сквозь всхлипы. – Мы говорили это друг другу раньше и несколько раз, но вдруг это был последний раз?

Повисло молчание, иногда разбавляемое шмыганьем рыжей охотницы.

– Ты часто вспоминаешь о Саймоне? – спросила она спустя некоторое время, и Изабель вздрогнула при упоминании этого имени.

– Да, – призналась она, опустив голову. – Слишком часто, и это раздражает.

– Мне иногда кажется, что он поступил так по какой-то очень серьёзной причине, которую мы не знаем.

– По его вине погибли наши родители. По его вине Институт сожгли дотла. Мы здесь, потому что он привёл вампиров в наш дом.

Клэри ещё никогда не видела такого равнодушия в Изабель, и сейчас взгляд тёмных глаз, безжизненно разрезающих пустоту, пробирал до костей. Не найдя слов, чтобы ответить, охотница снова улеглась на пол и отвернулась в другую сторону. Усталость от пройденного пути обрушилась на девушку мгновенно, и она забылась беспокойным сном.

Ей снились все, кого она успела потерять в этой ужасной войне. Рыжеволосая Джослин, собирающая её рюкзак, когда та была совсем крохой и только пошла в школу. Саймон с очками в толстой оправе, который стал сразу её первым и единственным лучшим другом, когда пододвинул раскрытый комикс к ней, как бы приглашая почитать его вместе. Золотистые глаза Джейса, которые сразу запали глубоко в сердце ещё при той самой, первой встречи в Пандемониуме.

Она так глубоко погрузилась в сон, что не сразу почувствовала, как рот накрыла ладонь, и за плечо настойчиво дёрнула чужая мужская рука.

***

Магнус накинул поверх шёлковой рубашки тёмный плащ и ещё раз оценивающе посмотрел на себя в зеркало. Отсутствие макияжа и ярких вещей сделало своё дело – теперь узнать его будет очень трудно. Он спустился вниз и нашёл Алека в гостиной, сидящим в кресле и погружённым в свои мысли.

– Александр, нам пора, – твёрдым голосом произнёс он.

Нефилим поднял глаза и, увидев мага без макияжа, слегка улыбнулся. Он поднялся и подошёл к Магнусу, который уже наколдовал портал.

– Думаю, что нам лучше появиться где-нибудь на поверхности рядом со станцией, на которой прятались твои родные. Лучше перестраховаться, – пожал он плечами, видя недоумённый взгляд охотника, и, схватив его за руку, шагнул в лилово-фиолетовую рябь.

Они очутились в каком-то грязном переулке, где повсюду был разбросан мусор, а из углов тянуло неприятным запахом. Солнце уже опустилось за горизонт, и улицы заполнились Нежитью и примитивными. Как только Алек шагнул на ровную поверхность асфальта, Магнус щёлкнул пальцами.

– Наложил чары невидимости, – пояснил он и, не опасаясь быть замеченным, ступил на широкую улицу.

– Они нас не видят? – изумлённо спросил Алек, догоняя мага и озираясь по сторонам. – Даже ищейки?

– Знаешь, твоё неверие в меня сильно задевает моё самолюбие, – усмехнулся в ответ Магнус.

Найти заброшенную станцию, куда должны были отступить охотники в случае облавы, не составило труда для Алека, и сейчас он потерянным взглядом осматривал разбросанные вокруг куски тканей, консервные банки и прочий мусор. Здесь был потрёпанный комикс, который они с Джейсом нашли для Макса, разорванный блокнот Клэри, толстовка Изабель, принадлежавшая раньше Саймону, и кожаный жилет Джейса.

– Они смогли уйти, но уходили в спешке, – вдруг сказал Магнус, и Алек повернул к нему голову, – поэтому не взяли вещи.

Маг стоял на путях и, подсвечивая тоннель синими искрами, указывал в тёмную даль.

– Они ушли туда. Я чувствую погоню. Дай мне вещь кого-нибудь из твоих родных.

Алек протянул блокнот Клэри, боясь, что толстовка укажет на Саймона, а комикс ещё недостаточно находился у Макса, чтобы впитать его энергетику.

Магнус крепче схватился за грязные страницы и прижал к груди, прикрывая глаза. Нефилим наблюдал за ним, как зачарованный. Лицо мага было сосредоточенным и немного хмурым, а когда он открыл глаза, то они снова были кошачьими.

– Хозяйка этого блокнота на станции в Бронксе, – сказал он. – Я видел надпись за её спиной. Касл Хилл Авеню*. И она там не одна.

– С ними всё в порядке? – Алек мгновенно подлетел к колдуну, чуть не сбив его своим телом. – Все живы?

– Я не видел других, но она с кем-то говорила. И она очень подавлена.

– Тогда нужно спешить, – охотник зашагал по тоннелю, направляясь прямо в темноту, оставляя мага позади.

– Через портал будет быстрее, Александр, – крикнул тот и за несколько шагов догнал нефилима.

***

– Алек? – голос сестры разрушил тишину сырой станции метро, на которой они остановились, чтобы отдохнуть.

Девушка ещё пару раз моргнула и протёрла глаза. Брат до сих пор стоял перед ней, а значит, это либо самый прекрасный сон, либо она уже совсем умом тронулась.

– Иззи, – парень наклонился и сильнее прижал её к себе. – Это я. Всё хорошо, я здесь. Где Джейс?

– Он остался, чтобы дать нам уйти, – пробормотала охотница, вглядываясь в лицо брата, всё ещё не веря своим глазам. – Похоже, у меня галлюцинации.

– Иззи, это Алек, тебе не кажется, – из-за спины охотника показался Макс.

На лице мальчика расцвела улыбка, и он бросился в объятия старших сестры и брата.

– Я нашёл твою толстовку, – сказал Алек и протянул сестре. – И твой комикс, – обратился к брату.

Иззи сразу же натянула толстовку, а Макс благодарно обнял старшего брата.

– А-а-а! Ты кто такой? – вскрикнула Клэри, выпутываясь из рук мага.

Лайтвуды синхронно повернули голову к рыжей подруге.

– Тише! – шикнул Магнус, прищуривая глаза и прикладывая указательный палец к губам. – В тоннелях, возможно, ещё бродят вампиры.

– Магнус Бейн? – вскрикнула Иззи и поднялась на ноги. – Я сначала подумала, что ты от него сбежал, а теперь вижу и его здесь. О чём ты думал, когда вёл его к своей семье?

– Иззи, спокойствие, – Алек выставил перед ней раскрытую ладонь и, посмотрев на Магнуса и Клэри, которые уже стояли на расстоянии друг от друга, повернулся обратно. – Магнус помогает мне.

– Ого! – вмешалась Клэри. – И с чего бы тебе помогать нам? – она сощурила свои зелёные глаза и уставилась на мага.

– Из-за него, – ткнув пальцем в Алека, ответил Магнус.

Алек потупил глаза, и Иззи, пару раз пробежавшись взглядом по колдуну и краснеющему нефилиму, довольно хмыкнула.

– Ладно, поговорим об этом потом. Сейчас нам что делать?

– У меня есть лофт в Бруклине, – начал Магнус. – Я поселю вас временно там и поставлю защиту. Предлагаю переместиться туда немедленно, здесь небезопасно.

***

Лофт Магнуса был меньше, чем пентхаус, но более вычурным. Стены были раскрашены в разные цвета, и весь интерьер навевал восточные мотивы.

– Ну, вот, – выйдя из одной из спален, сказал Магнус, – теперь квартира оборудована под четверых охотников.

– Четверых? – удивлённо вскинула брови Клэри.

– Я останусь в пентхаусе Магнуса, – ответил за мага Алек. – Так будет меньше подозрений.

Изабель фыркнула.

– Я воспользовался вещью твоего парабатай, – Магнус протянул Алеку жилетку Джейса, которую резко выхватила Клэри.

– Ты знаешь, где он?

– Да, он в отеле Плаза.

– Что он там делает? – возмутилась Иззи.

– В отеле поселился клан вампиров Нью-Йорка. Точнее, его глава – Алексей де Куинси, и его приближенные.

– Губа не дура, – присвистнула Изабель.

– Завтра вечером у де Куинси приём, – продолжил колдун. – И я туда приглашён. Я попытаюсь узнать что-либо о вашем брате.

– Я пойду с тобой, – Алек сделал шаг вперёд. – Идти одному слишком опасно.

Магнус еле сдержал довольную улыбку и покачал головой.

– Со мной всё будет в порядке. Я прекрасно справлюсь в одиночку.

– Я пойду с тобой, – настаивал охотник.

Магнус снова покачал головой и поспешил перевести тему:

– Уже довольно поздно. Думаю, мы с Александром отправимся домой, чтобы дать вам возможность расслабиться. Вся квартира полностью в вашем распоряжении. Но за порог ни на шаг, защита там не действует.

– А вдруг нас услышит кто-нибудь? – спросил Макс.

Маг тепло улыбнулся и, подойдя к мальчику, ласково потрепал его волосы.

– Я поставил звуковые барьеры. Никто не услышит вас, так что можешь со спокойной душой смотреть телевизор на полную громкость, кричать и визжать.

– Спасибо, Магнус, – улыбнулся Макс и поспешил в свою новую комнату.

– И надолго мы здесь? – поинтересовалась Клэри. – Не можем мы вечно сидеть в четырёх стенах.

– Сначала найдём твоего парня, милая, – улыбнулся маг и направился в прихожую, давая Алеку возможность попрощаться с семьёй.

– Ты ему доверяешь? – тихо спросила Иззи, едва Магнус шагнул за дверь гостиной.

– Начинаю доверять, – ответил Алек. – Он не такой, как остальные. Он помог мне найти вас.

– Будь осторожен, братец, – Изабель охотника сжала в крепких объятьях. – В наше время никому нельзя доверять.

Алек кивнул.

– Клэри, – обратился он к охотнице. – Я нашёл на станции твой блокнот, – он протянул подруге смятые листы, и та дрожащей рукой осторожно прижала их к груди.

Страницы были растерзаны, некоторые выпачкались в грязи, но большинство рисунков сохранились, и Клэри с глазами, полными слёз, произнесла одними губами:

– Спасибо.

***

– Почему ты не хочешь взять меня с собой на приём? – спросил Алек, едва портал перенёс их в гостиную в пентхаусе.

– Это опасно, Александр, – Магнус скинул плащ на диван и устало плюхнулся рядом. – Де Куинси умён и коварен.

– Тем более, – нефилим опустился в кресло напротив мага, – я должен пойти с тобой.

– Боишься за своего парабатай?

Алек кивнул. Он действительно переживал за своего брата, но было ещё одно чувство, озвучить которое вслух он не мог, так как оно не касалось Джейса никаким боком.

– Хорошо, – устало выдохнул Магнус. – Но только с одним условием.

– Говори, – Алек улыбнулся.

– Я буду решать, что ты наденешь.

Комментарий к Глава 8

*Касл Хилл Авеню – станция метро в Бронксе.

========== Глава 9 ==========

– Не уверен, что это подходящая приёму одежда, – сказал Алек, спускаясь по лестнице в гостиную и поправляя синюю облегающую рубашку и чёрные джинсы. – Там, наверняка, все будут во фра…

Договорить ему не дал Магнус, который повернулся к нефилиму, как только тот спустился. На маге были кожаные штаны и тёмно-вишнёвый пиджак на голое тело. Множество амулетов висело на шее, но даже они не закрывали смуглую грудь. Алек нервно сглотнул и поспешил отвести взгляд, пытаясь сделать вид, что его заинтересовал пейзаж на стене.

– Я бы тебе объяснил, как проходят приёмы де Куинси, – улыбнулся колдун, заметив реакцию охотника, – но ты сам всё увидишь, Александр. Нам нужно поторопиться.

Он взмахнул рукой, создавая портал, а потом, взяв Алека за руку, шагнул в фиолетовую рябь, которая сразу же перенесла их в отель Плаза.

– И это называется приёмом? – хмыкнул Алек, разглядывая огромный зал, пронизанный множеством фиолетовых лучей прожекторов, которые гуляли по стенам и полу, не задерживаясь ни на чём дольше секунды. Под потолком на обручах извивались гимнастки, на подиумах танцевали обнажённые девушки и парни, Нежить заполонила весь танцпол. В центре стояла круглая барная стойка, подсвечиваемая неоновым светом. Её обслуживали сразу несколько барменов, вокруг шеи каждого из которых обвивались блестящие ошейники.

– Приёмы де Куинси давно перестали походить на светские рауты. И это лишь верхушка айсберга.

Магнус развернулся к нему лицом, закрывая собой обзор.

– Александр, я сомневаюсь, что нам с тобой дадут сегодня тут осмотреться. Де Куинси – параноик. Он заподозрит.

– То есть Джейса мы искать не будем? – охотник нахмурился.

– Его здесь нет, – маг вытащил из заднего кармана кусочек кожаной ткани. – Это я отрезал от его жилета.

– Умно, – хмыкнул тот. – Где же он тогда?

– Его перевезли не так давно. И мне нужно уединение, чтобы отыскать точное место нахождения. Но сначала я постараюсь выудить информацию из де Куинси.

– Магнус! – раздался женский возглас, и, обернувшись, Алек встретился с взглядом чёрных глаз Бруксы. – Очень рада, что ты смог привести своего мальчика.

На девушке было ядовито-зелёное облегающее платье и высокие каблуки. Волосы заплетены в конский хвост, а в ушах крупные кольца-серёжки.

– Как поживаешь, Брукса? – поинтересовался Магнус, еле сдерживая силы, видя, каким взглядом вампирша пожирает Алека.

– О, прекрасно! Алексей будет рад тебе, – она кивнула в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. – Он в своей ложе.

Магнус только кивнул, и девушка исчезла так же стремительно, как и появилась.

– Александр, – маг посмотрел на него своими глазами, и Алек увидел в них искреннее беспокойство. – Будь рядом.

Он схватил его за руку и потащил к VIP-ложам, которые располагались на втором этаже и окнами выходили в общий зал, чтобы VIP-гости могли наблюдать за происходящим на танцполе.

Глава клана вампиров Нью-Йорка растянулся на диванчике, окружённый несколькими примитивными, разодетыми в откровенные наряды, со следами зубов и кровоподтёками на шее. Это были девушки и парни, которые, словно очарованные, ластились к Алексею, а тот лишь изредка поглаживал их макушки и дёргал за цепи, которые сковывали их руки и ноги. Его почти белые волосы были зализаны назад и аккуратно ложились на плечи, а взгляд тёмных глаз сразу же впился в Алека, стоило охотнику и магу пересечь порог ложи.

В помещении находились и другие вампиры и даже пару фейри, которые что-то негромко обсуждали и выпивали разноцветные коктейли.

– Неужели Верховный маг Нью-Йорка почтил своим присутствием мою убогую вечеринку? – едко бросил де Куинси и, приподнявшись, мгновенно очутился перед нефилимом. – Я слышал, что ты отхватил себе лакомый кусочек, но не думал, что он настолько сладок, – прошипел он еле слышно, глядя на Алека и жадно облизываясь. – Дашь попробовать?

– Даже не думай, Алексей. Я ещё сам его не распробовал, – Магнус шагнул вперёд, закрывая собой охотника, и с вызовом посмотрел в глаза вампира своими кошачьими, на которые ещё мгновение назад был наложен гламур. – Я пришёл к тебе по делу.

– Естественно, – он сделал пару шагов назад и щелчком пальцев подозвал одного из вампиров. – Выпить нашим гостям. Немедленно!

Он мигом подал три стакана с янтарной жидкостью, и де Куинси протянул один Магнусу, второй – Алеку и, подняв свой, призывая к ответному действию, опустошил до капли. Бейн выпил следом, и только тогда Алек поднёс стакан к губам. Резкий запах сразу ударил в ноздри, и, задержав дыхание, он одним глотком влил в себя обжигающую жидкость и, согнувшись пополам, сразу же зашёлся в кашле.

Все в ложе начали посмеиваться, а Магнус, было, подался вперёд, но вовремя взял себя в руки и просто щёлкнул пальцами. Охотнику сразу стало легче дышать, и он выпрямился, вытирая губы от капель алкоголя.

– Он у тебя такой неиспорченный, – усмехнулся вампир, проводя ладонью по и так идеально лежащим волосам. – Теперь понимаю, почему ты так за него печёшься. Итак, Магнус, пейте и веселитесь, а я потом вас найду, – Алексей вернулся на диванчик в плен обнажённых, примитивных тел. – В полночь подадут десерт. Надеюсь, ты останешься.

***

– Ты хочешь поговорить с ним о Джейсе? – спросил Алек, едва они покинули VIP-ложу.

Магнус не ответил, лишь поспешно приложил свой указательный палец к его губам и другой рукой показал сначала на своё ухо, потом – на дверь, и парень кивнул.

– Магнус! – послышался визг с соседнего балкончика, и, повернувшись, они увидели на помосте девушку с лиловыми волосами и такого же цвета глазами. – Познакомишь со своим сладким мальчиком?

– Конечно, – улыбнулся маг, и они спустились вниз, куда уже успела подойти незнакомка, которая оказалась фейри. – Александр, это Сула, моя не такая уж и старая знакомая.

– Мы познакомились год назад, когда, наконец, к власти пришли те, кто всегда этого заслуживал, – прощебетала она и одарила охотника донельзя довольной улыбкой.

– Боюсь, у вас с Александром разные политические взгляды, – Магнус взял охотника за руку и повёл прочь от девушки. – Мы танцевать, дорогая, – крикнул он ей через плечо.

Алек и не заметил, когда начала играть медленная музыка, а они очутились на середине танцпола. Фиолетовые лучи скользили по лицу Магнуса, и парень робко улыбнулся, когда тот остановился перед ним и протянул руку, приглашая на танец. Алек неуверенно положил руку ему на плечо, и Магнус взял его свободную ладонь в свою, переплетая пальцы, а второй рукой подтянул его к себе за талию. Он прижался щекой к щеке нефилима и, немного хмуря брови, вдыхал его запах, глубоко и с затягом.

И от ощущения дыхания мага на своём лице охотник начал дрожать. Странное чувство застилало собой глаза и лишало способности дышать. Он сжал пальцами плечо мага сильнее, и тот, чуть отстранившись, посмотрел прямо в голубые глаза и, отпустив ладонь нефилима, обвил его талию.

– Они всё поняли, – прошептал Магнус. – Прости меня. Я не смог скрыть.

Алек непонимающе уставился на него, но спрашивать не стал, и колдун уткнулся лбом в его щеку, сильнее стискивая в объятиях.

***

Де Куинси стоял у окна своей ложи, держа в руке бокал вина, и пристально наблюдал за парой на танцполе. Он выгнал всех из помещения минуты две назад и теперь ожидал появления своей гостьи.

– Ты был прав, – послышался голос из-за спины, но вампир даже не оглянулся. – Только слепой не заметит того, что между ними происходит.

Девушка встала рядом с Алексеем, и тот краем глаза заметил необычный цвет волос фейри.

– Мы должны использовать охотника, Сула, – он сильнее сжал ножку бокала в руке. – Он – единственный, кроме Фелла, кто близок к Магнусу.

– Думаешь, он согласится? – девушка недоверчиво посмотрела на вампира.

– Магнус – Нежить. И не стоит недооценивать недоверие нефилимов к магам. Они не так давно друг друга знают, чтобы мальчишка верил безоговорочно.

– Ладно, – Сула пожала плечами. – Только скажи, что мне ему вселить в голову.

– Сомнения.

– А точнее?

Алексей повернулся к фейри и лукаво улыбнулся.

***

– Не хочу нарушать ваше единение, но Алексей ждёт тебя, Магнус, – Сула широко улыбнулась, обнажая ряд ровных зубов.

Маг кивнул и уже собрался потянуть за собой Алека, как девушка остановила его.

– Он хочет поговорить тет-а-тет, – она выставила руку перед ним, а потом мягко обхватила ладонью ледяные пальцы Алека. – За твоим охотником я присмотрю.

Магнус недоверчиво покосился на Сулу, но всё же смирился и двинулся в сторону ложи, периодически поглядывая на Алека. Незаметно для всех с его пальцев сорвались синие искры и потянулись к охотнику.

– Магнус, рад снова тебя видеть, – Алексей жестом пригласил мага присесть на диван и устроился в кресле напротив. – Так о каком деле ты хотел со мной поговорить?

Колдун откинулся на спинку дивана и, глядя на вампира из-под полуопущенных ресниц, сказал:

– Мне нужен нефилим.

– Почему ты спрашиваешь у меня? – удивился де Куинси. – Разве не у тебя как раз имеется такой?

– Александр мне ещё нужен для собственных утех, и его жизнь всё ещё ценна для меня, – небрежно бросил Магнус, разглядывая маникюр. – А вот для выслеживания других нефилимов в нашем городе, мне необходимо провести один ритуал.

– Сожалею, у меня был один, но его я уже отдал оборотням, – бесстрастно ответил вампир.

– Зачем Вулси Сумеречный охотник?

– Я не спрашивал, Магнус. Мне заплатили – я отдал, – Алексей щёлкнул пальцами и, поднявшись на ноги, подошёл к окну. – И что же такого особенного в этом мальчике, что ты так долго держишь его в живых? – спросил он, глядя на Алека на танцполе.

– В нём нет ничего особенного, – ледяным голосом ответил маг. – Просто в постели он чуть лучше остальных.

Де Куинси обернулся и хитро улыбнулся.

– Так, значит, этот милый мальчик умеет ублажать? Никогда бы не подумал. От него так и пахнет невинностью.

– Это всё показное, – усмехнулся Бейн. – На самом деле, он ужасно развратен.

– Он просунул руку в твои штаны и крепко держит тебя, Магнус. Не давай ему власти над собой.

– Не волнуйся, мой друг, – колдун широко улыбнулся. – Уже через неделю его не станет. Он не настолько хорош, чтобы ради него бросаться в омут с головой.

Алексей только усмехнулся и тут же перевёл взгляд на двери в зале, которые распахнулись, впуская жёлтый свет хрустальной люстры, висевшей в коридоре, и нарушая полумрак на танцполе. Музыка немного стихла.

– А вот и десерт, – хищно улыбнулся вампир и повернулся к магу. – Прошу к столу.

***

Сула нагло водила ладонями по плечам охотника и хитро улыбалась. Алек же старался смотреть куда угодно, только не на неё.

– Такой напряжённый, – усмехнулась девушка. – Расслабься, я не сделаю больно.

– Я не боюсь тебя, – охотник уверенно взглянул в её глаза.

– Ну, разумеется. С защитой-то Верховного мага Нью-Йорка кто захочет причинять тебе боль? Но вот самого Магнуса тебе стоит опасаться. Хотя бы потому, что уже много нефилимов попадались на его магический крючок.

Голубые глаза широко распахнулись.

– Что?!

– Ты не слышал об остальных? – удивлённо заморгала она своими лиловыми глазками. – Магнус всегда скупает нефилимов с аукциона, развлекается с ними, а потом они ему надоедают, и он избавляется от них. Ты же не думал, мальчик, что какой-то особенный?

– Ты лжёшь, – сказал Алек, тихо и как-то неуверенно.

– К чему мне? – пожала плечами девушка. – Но совсем скоро ты сам убедишься в том, что он хочет от тебя избавиться. И я могу помочь тебе.

– Да? И как?

Сула ловким движением руки вытащила из-за спины небольшой нож с серебристой ручкой.

– Я знаю, что у тебя нет оружия, но этот небольшой клинок поможет тебе в нужный час. Ты сможешь защитить себя.

– Почему я должен верить тебе? – Алек недоверчиво покосился на фейри.

– Почему ты должен верить Магнусу? – тем же тоном спросила Сула. – Что он сделал такого, чем бы заслужил твоё доверие?

«Уберёг мою семью», – пронеслась в голове первая мысль.

«Но продолжает скрывать что-то», – догнала её вторая.

Поэтому, немного подумав, Алек принял клинок и спрятал его за кромкой джинсов сзади, прикрыв рубашкой.

– И мой тебе совет, – добавила Сула. – Если не хочешь когда-нибудь воспользоваться им, будь изобретателен в постели, – она лукаво улыбнулась. – Не дай ему заскучать.

Алек смотрел в её глаза, пытаясь уловить хоть намёк на ложь или издёвку, но лиловые глаза излучали искренность. Он кивнул и уже собрался попросить отвести его к Магнусу, как двери с громким звуком распахнулись, и в зал ввели человек двадцать примитивных. Все они были в одном нижнем белье, с цепями на шее, запястьях и щиколотках. Тела были измазаны каким-то маслом, отчего кожа блестела в свете прожекторов, а на глазах наложены шёлковые повязки.

– О, – потянулась Сула. – Вот и десерт!

***

Магнус в спешке пробирался сквозь толпу Нежити, которые сейчас были слишком заняты новоприбывшими, желая как можно быстрее найти охотника, чтобы тот не успел увидеть того, что должно было произойти в ближайшие несколько минут. Алека он нашёл возле бара в компании Сулы, которая вливала в него один коктейль за другим.

– Александр, – он подхватил еле стоящего на ногах нефилима и перекинул его руку через своё плечо. – Нам пора домой.

– А как же десерт? – лиловые брови взметнулись к кромке волос. – Магнус, ты пропустишь всё веселье.

– Извини, Сула, но мне бы не хотелось, чтобы Александр видел это, – нетерпеливо выкрикнул маг и начал создавать портал, когда послышались первые крики.

Алек хотел обернуться, но Магнус ловко его повернул лицом к себе.

– Не смотри, – сказал он твёрдо и шагнул сквозь фиолетовую рябь, где виднелся их пентхаус.

***

– Как успехи? – спросил вампир, смакуя вкус крови, что всё ещё стекала по его подбородку, пачкая белоснежную рубашку.

Он наблюдал, как в зале терзают оставшихся примитивных, и получал колоссальное удовольствие, слушая их крики и мольбы.

– Я посеяла в нём росточек сомнений, и Магнус, не ведая об этом, сам взрастит это деревце, – Сула опустилась в кресло и ловко закинула ноги на стол.

– Сколько времени это займёт?

– Не больше двух дней.

– Кинжал у него?

– Обижаешь.

– Тогда остаётся ждать, – Алексей повернулся и прошёл к дивану. – Этот блондин, которого поймали в метро, необычайно упрям и вынослив. Он не проронил ни слова, когда его пытали.

– А вдруг они действительно не знают про восстание? Они же в подземелье пробыли весь этот год.

– Это и необходимо узнать, – он один за другим облизал свои пальцы. – Если они не в курсе происходящего в мире, то тогда крот среди Нежити.

– Я всё ещё склоняюсь к тому, что это Сантьяго пособничает Кругу.

– Этот испанец не покидает Дюморт. Он принял нейтральную сторону.

– Думаешь, ему нравится, что теперь ты руководишь кланом? – осторожно спросила фейри.

– Нравится или нет, но он не сможет мне противостоять с десятком вампиров, что находятся в его распоряжении. Даже этот бывший примитивный примкнул ко мне.

– Может, как раз он и крот.

– Он отдал мне Институт. Он доказал свою преданность.

– Тогда ждём действий нашего подручного нефилима? – ухмыльнулась девушка.

– Да, – Алексей прошёл к дивану и, опустившись на него, откинулся на спинку. –

Если твои чары сработают, то через пару дней либо мы можем быть на сто процентов уверены в нынешнем, либо нам будет нужен новый Верховный маг Нью-Йорка.

***

Алек изрядно набрался и, ввалившись в пентхаус, тут же сбросил с себя куртку и ботинки. Магнус устало потерев глаза, прошёл в гостиную и опустился на диван.

– Я знаю, – пьяно ухмыльнулся Алек и подошёл ближе к магу.

Тот недоумённо посмотрел на него.

– Я знаю, чего ты хочешь от меня, – уточнил парень и подошёл ещё ближе. – И как только ты это получишь, то потом сразу же избавишься от меня.

– Александр, ты пьян, тебе нужно поспать, – Магнус попытался встать, но Алек, подойдя вплотную, толкнул его в плечо, и тот рухнул обратно на диван.

– Не-е-ет, – охотник погрозил указательным пальцем. – Ты-ы, – снова протянул он. – Ты очень хитрый.

– Я понятия не имею, что ты сейчас имеешь ввиду, – устало выдохнул Магнус.

– Мне Сула всё рассказала. Давай же, – он начал расстёгивать пуговицы на рубашке, но из-за количества выпитого алкоголя это было довольно трудно.

– Александр, что успела тебе внушить Сула? Она что-то сказала про меня?

– Она сказала, что как только я наскучу тебе в постели, – нефилим усмехнулся, – ты сразу же от меня избавишься.