Текст книги "Свобода (СИ)"

Автор книги: niki123

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

– Может быть, вы влюблены? Прошу прощения, если задаю слишком личный вопрос.

– Не беспокойтесь, вопрос не слишком личный. Я не влюблена ни в кого.

– Я слышал, на Севере встречается любовь между женщинами. Это правда?

– Правда, но встречается чрезвычайно редко. Обычно такая любовь бывает у женщин, которые были сильно обижены мужчинами.

– Понятно.

– Я не из их числа.

– Я даже об этом не думал, – смутился мужчина, – Вы чем-то увлекаетесь?

– Не слишком. В этом вопросе я типичная представительница прекрасной половины человечества, всем увлекаюсь понемногу. А вы?

– А я типичный представитель сильной половины нашего вида. Люблю охоту, верховую езду и магию.

– Любопытно, – улыбнулась девушка, сверкнув своими кристально-чистым глазами.

Тут собеседники обратили внимание на громкие крики, доносящиеся с середины двора. Спорили два парня: деревенский и придворный. Деревенский что-то доказывал молодому вельможе, но тот, по-видимому, не желал ничего слушать.

– Вмешаться? – спросил альфа у девушки.

– Решать вам, но думаю не стоит.

– Тогда доверюсь вашему чутью. Продолжим нашу беседу?

– Конечно.

Мигелла взяла мужчину под руку и они прогулочным шагом направились к центру двора.

– Возможно, вы хотите немного вина? – кивнул альфа на чан с ароматным напитком, который грелся на раскаленных углях.

– Это было бы замечательно.

– Тогда подождите меня здесь, – с этими словами мужчина покинул свою спутницу и направился к чану с вином.

А скандал между двумя молодыми людьми тем временем набирал обороты. На их вопли уже стали оборачиваться люди, а некоторые даже подошли ближе. Дело однозначно пахло хорошей дракой.

Мигелла заметила, что спор, видимо заключался в факирском обмундировании. Крепкий деревенский парень-факир стоял в полном защитном костюме, в руках были цепи с характерными круглыми металлическими своего рода клетками для горючего материала на концах. По-видимому молодой факир собирался начать свое выступление, когда полупьяный вельможа потребовал у него обмундирование и орудие, дабы показать, как действительно нужно танцевать с огнем. Факир отказался, ибо даже Мигелле было видно, что хлипкий неподготовленный придворный не справится, покалечив себя и других.

Тут вмешались братья-горцы и что-то тихо, но очень доходчиво объяснили спорщикам. Горцы развели парней по разные стороны двора.

– А вот и я, – произнес первый советник короля, неся деревянную кружку с темно-розовой пряной жидкостью.

– Благодарю вас, – девушка взяла кружку и сделала большой глоток.

– Осторожно, – охнул советник, глядя как Мигелла поглощает напиток едва ли не залпом. Сам он едва пригубил вино и чуть было не обжег язык.

– Вы что-то сказали?

– Нет-нет, что вы.... Как вы смотрите на то, чтобы немного отогреться в замке, миледи?

– Прошу вас, зовите меня по имени. Мигелла.

– В таком случае и вы зовите меня по имени. Артур.

– Ар...Арт.. – северной девушке было тяжело выговорить незнакомое имя.

– Не мучайтесь. Пускай для вас я буду Артом.

– Благодарю.

– Так вы предпочтете остаться.... – мужчина осекся из-за громких криков, доносящихся из толпы. Собеседники проворно подошли к людям, собравшимся в круг. Как только они подошли к толпе, Артур нахмурился и растворился в людской массе. Мигелле пришлось подойти ближе, чтобы увидеть, что произошло.

Наглый вельможа стащил цепи факира с множеством наконечников-клеток, зажег неведомым образом их и теперь неумело махал ими. Стоял он в самой обычной легко воспламеняющейся одежде.

Сам факир был в бешенстве, но пытался всеми силами разогнать людей, чтобы этот недоумок никого не покалечил, так как наглеца остановить было невозможно. Люди ворчали, но неохотно отходили на безопасное расстояние, наблюдая нежданное представление. Мигелла тоже отошла как можно дальше. Она повернулась к новоявленному факиру спиной и собиралась уйти....

– Мигелла!!! – вопль советника, полный ужаса, перекрыл шум. Девушка обернулась, чтобы увидеть, как огненный металлический шар летит прямо на нее. Она даже сориентироваться не успела, как шар ударился об нее и расплавился с характерным шипением, растекшись раскаленной горящей серебристой лужицей, у ее ног.

В ту же секунду тело девушки стало вспыхивать как факел. Сначала голова, потом шея, руки, ноги. Вскоре она полыхала вся с ног до головы каким-то невероятно ярким бело-синим огнем. Самым страшным и самым горячим. Такое пламя могло сжечь все, что угодно, даже расплавить огнеупорный металл.

– Мигелла?! – тут из толпы вышел белокожий северянин и заспешил к дочери. Ник и Ричард, появившееся из ниоткуда стали быстро уводить людей. – Девочка моя, успокойся, – мужчина остановился в паре метров от девушки, так как она просто излучала дьявольский жар.

– Я не могу! Я горю!!! Уйди отсюда. Я сама!!

– Солнышко...

Но тут девушка заполыхала сильнее, и мужчина отбежал подальше.

– Мигелла, успокойся, – раздался голос Артура, укрепленного магией, – просто дыши и не паникуй.

Но девушка его не слышала и начала вибрировать.

– Замолкните все! – рявкнул Ник, напряженно вглядываясь в полыхающую Мигеллу. Та начала потихоньку затухать. Сначала едва заметно, потом все больше и больше. Минут через пять на обугленной земле, от которой исходил горячий пар, стояла абсолютно обнаженная трясущаяся от напряжения северянка. Ее отец тут же подлетел к ней и укрыл своим плащом. Ник подоспел следом и, подхватив худенькую Мигель, унес ее в замок под пораженными взглядами публики.

====== Глава 18 ======

Через два часа, когда суматоха немного улеглась, Мигелла, ее отец, Ник и Ричард, а так же первый и второй советники предстали перед королем.

Мужчина сидел в массивном кресле и внимательно смотрел на стоящих перед ним людей. Девушка была подавлена и смотрела в пол, ее отец заметно нервничал, Ник в любую секунду готов был бросится на защиту северян, Ричард стоял рядом с ним, а первый советник излучал спокойствие и невозмутимость. А второй советник походил на старую облезлую, но злющую собаку, которая только и ждет момента, чтобы вцепиться вонючими челюстями вам в горло. Эта собака своего момента дождалась.

– Ваше Величество, – первым нарушил молчание старик, – то, что произошло сегодня совершенно недопустимо.

– Совершенно верно, – спокойно подтвердил король.

– Это ставит под угрозу безопасность и благополучие людей.... в том числе и вашу безопасность, а так же благополучие вашего супруга и наследников, – почти с наслаждением закончил второй советник, смакуя момент триумфа.

– Действительно ставит.

Ник хотел что-то горячо возразить, но Ричард с силой сжал его руку, почти причиняя боль.

– Мигелла, случались ли с вами подобные....происшествия? – вкрадчиво осведомился старик, прекрасно зная ответ.

– Да... – выдавила девушка.

– И вы все равно приехали сюда, зная, что здесь будут другие люди и в частности королевская семья?

Ответом был судорожный кивок.

– Да, мы знали, что здесь... будут гости, но.... такого не случалось уже.... очень давно... И.... – северянину тяжело было говорить из-за огромного волнения и языкового барьера, – ее вынудили!

– От этого события ничего не меняется, – так же вкрадчиво парировал советник, – Если северянка знала об опасности, которую представляет, и все равно приехала, значит.... Она сознательно подвергла вас, Ваше Величество, и других гостей опасности. Не это ли называется изменой?

– О какой измене может идти речь, если ее саму чуть не убил какой-то недоумок?! – практически закричал Ник, вырвав свою руку у Рика и выступив вперед. – Или вы предлагаете запереть ее как дикого зверя, а еще лучше, казнить?!

– Не смейте повышать на меня голос, – прокаркал советник, – Вы не можете отрицать вину этой девушки!

– Что значит “не могу”?!

– Прекратите, – тихо, но угрожающе сказал король. – Николас, вы не можете отрицать, что произошедшее ставит под угрозу безопасности всех нас. В частности моей семьи и меня. Другое дело, если это было сделано сознательно. Тогда второй советник прав. Я хочу всех выслушать и во всем разобраться. Начнем с вас, Мигелла. Расскажите нам без утайки все с самого начала.

Девушка несколько раз глубоко вздохнула и начала.

– Мне семнадцать лет. Впервые такое произошло, когда мне было двенадцать. Мы жили в городе, гораздо южнее, чем наш теперешний дом. Был большой праздник и отец отпустил меня погулять с друзьями. Мы гуляли до глубокого вечера, а потом разошлись по домам. По дороге я наткнулась на каких-то пьяных мужиков. Они....очень заинтересовались мной. Я испугалась, очень испугалась. И... – тут ее голос дрогнул, – это произошло. Они едва унесли ноги. Сейчас происшествий практически не бывает. Я веду себя как можно спокойнее и живу не у Второй горы, как сказала, а у Четвертой. Там не бывает лета, но холод не дает мне воспламеняться с такой силой и мне приходится жить там. Я веду очень уединенный образ жизни. Месяцами не вижу никого, кроме отца.

– Это все очень печально, но... – перебил старик.

– Не мешайте ей, – непререкаемо произнес король, – продолжайте.

– Продолжать нечего. Это все. У меня в мыслях не было причинять вред кому бы то ни было.

– Это прекрасно, что вы все понимаете. Но раз вы знали о своей проблеме, то подвергли опасности королевскую семью сознательно. Самое меньшее – это пожизненное заключение, – припечатал второй советник.

Ник задохнулся от ненависти к этому дряблокожему мерзкому старикашке, но первый советник его опередил.

– Приговор возможен только в том случае, если у молодого неопытного мага, коим является Мигелла, нет наставника. А наставник у нее есть.

– И кто же это?

– Я. Мигелла поделилась со мной своей бедой, и я согласился обучать ее столько, сколько понадобится. Произошедшее – это и моя вина. Не уследил за учеником.

– Тогда наказание понесете вы, – почти счастливо произнес старик. Он так рад был наконец-то прищутить этого ненавистного первого советника, который постоянно мешал проворачивать нужные дела и имел огромное влияние на короля.

– Не торопитесь, господин советник, – нахмурился король. Ему совершенно не улыбался такой поворот дела. Ему и девушку не хотелось трогать, ясно же, что никакая она не изменница. Но второй советник если вцепится, уже ничем его не отвлечешь. А он такой въедливый, что может и суд назначить, тогда северянку уже ничто не спасет. – Господин первый советник, вы уверенны?

– Абсолютно. Я готов взять на себя ответственность.

– И обряд связывания проведете?

– Разумеется.

– Ну что ж.... В таком случае я снимаю обвинение в измене и...

– Ваше Величество, – прервал его второй советник, – это недопустимо. Где доказательства?! Я тоже могу назваться наставником этой девушки и...

– Второй советник, вы ставите под сомнение слово моего первого советника? – угрожающе тихо спросил король, и дождавшись отрицательного ответа, произнес, – И впредь прошу меня не перебивать.

– Прошу прощения, Ваше Величество. Раз вы сняли такое серьезное обвинение.... то господин должен уплатить в казну штраф. Думаю, около пятидесяти тысяч золотых хватит.

Мигелла и ее отец охнули, сумма была огромная.

– Двадцать пять тысяч золотых, – возразил король.

– Полностью согласен, – подтвердил первый советник, – через неделю деньги будут в казначействе.

На том и решили. Выйдя из комнаты, король пошел к супругу, Ричард почти силой уволок пышащего злостью Ника и отца Мигеллы. Саму девушку задержал первый советник.

– Мигелла, я хочу с вами поговорить.

– Это я хотела с вами поговорить. Я не знаю, чем вам отплатить. Я в вечном долгу перед вами. А деньги я вам обязательно верну и... – тут мужчина прижал палец к ее губам и девушка замолчала.

– Деньги не важны. Я действительно стану твоим наставником. После того, как празднества закончатся, мы уедем в мое поместье и ты там пробудешь столько, сколько понадобится.

– Я не могу... Это не возможно! Я спалю ваше имение!

– Не спалишь. Я тебя научу, как контролировать процесс. Ты маг пятого ранга, если не шестого. Я тоже. Проблем быть не должно.

– У меня был наставник. Он умер от ожогов. Не справился со мной, – привела последний аргумент Мигелла.

– Маг какого ранга? Первого, второго? Если этот человек решился тебя учить – он сам виноват.

– Он был единственным магом в округе. Сам предложил помощь. С меня хватит наставников. Я не хочу убивать.

– Твой наставник был слабым магом и пытался прославиться с помощью такой ученицы как ты. Он сам виноват в своей смерти.

– В любом случае, я отказываюсь.

– Ты не можешь отказаться.

– Из-за казни?

– Не только. Я назвался твоим учителем, и ты согласилась. По законам магии мы связаны. Ты подчиняешься мне.

– А если я не хочу?

– К сожалению или к счастью, ты больше не властна над своими желаниями.

– То есть, если вы прикажете мне прыгнуть с моста, я вас послушаюсь, пускай и против воли?

– Не в такой крайности. На жизнь приказы не распространяются. А на силу – да. Я смогу сдержать тебя, даже если ты всеми силами попытаешься сгореть.

– А зачем вам это? Я ведь обуза, причем смертельно опасная.

– Не знаю. Видимо, это шутка богов. Свели нас вместе, а дальше дело наше.

– Интересная логика.

– Возможно. Но несмотря на все, я рад нашей встрече.

– Наверное, я тоже.

– А теперь, когда к тебе вернулась способность рассуждать здраво, предлагаю успокоить наших друзей и пообедать.

– Блестящее предложение.

Следующие праздничные дни проходили гораздо веселее, но без происшествий. У всех в крови играло вино, радость жизни и веселье. Люди танцевали, пили и смеялись, оторвавшись на время от дневных забот и тягот жизни. Люди стремились забыться.

Но всему приходит конец. Прошла неделя, все стало потихоньку входить в свою колею. Танцев стало меньше, люди разгребали дела, накопившееся за время отдыха как соль в море. Придворные тоже стали покидать замок. Первыми уехали Мигелла с Артуром и ее отцом. Вельможи потянулись в королевскую резиденцию. Случилось то, чего Ник опасался, люди уезжали каждый день и вскоре молодые супруги должны остаться одни в замке, за исключением Кайла и слуг.

Омега не понимал, как вести себя с мужем. Он ожидал от него чего угодно: грубости, пренебрежения, попыток управлять им, попыток все переделать в замке. Но альфа ничего такого не делал. Как будто затаился, в хорошем смысле этого слова. Ника это раздражало.

А ночи, которые они проводили вместе были прекрасными. Идеальными. Каждый из любовников чувствовал партнера как себя и словно мысли читал, исполняя заветные желания. Парень и не представлял, что так можно. Что такое бывает. И это ужасно сбивало с толку. Ник жутко боялся превратиться в одного из тех омег, которые растворяются в сексе, супруге и детях.

Они словно переставали существовать. А если супруг заводил еще одного супруга или, того хуже, наложника, мир влюбленного по уши омеги рушился как карточный домик, рассыпаясь на части, оставляя от хоть какой-то личности только осколки. Глаза парней становились пустыми, мертвыми. Конечно, потом омеги как-то “собирались”, но уже никогда не становились прежними. Ник несколько раз видел такой сценарий.

Последним замок собирался покидать Мирт. Погода была отвратительной, шел снег и верхом проехать было трудно. Плюс ко всему бета упал где-то и ушиб ногу. На лодыжке появился отвратительный сине-лиловый синяк, который не собирался сходить с кожи.

Бета хромал, матерился и собирался все-таки уехать, но Ник пригрозил его связать и отдать на растерзание местной свахе, которая уже не первый день совсем неделикатно спрашивала, не желает ли столь симпатичный бета выйти замуж вооон за того заинтересованного альфу. Ответ был всегда отрицательным, но старушка не оставляла надежды.

Кайл ходил мрачной тучей и мало с кем разговаривал, запираясь в библиотеке. Паренек окончательно отдалился от омеги и стал больше общаться с Эриком. Эти двое будто местами поменялись. Эрик стал больше проводить времени с людьми, а Кайл наоборот замкнулся где-то внутри себя. Конечно, он оставался таким же вежливым, иногда шутил, но при этом находился далеко-далеко. А омега не знал, как подступиться к мальчишке.

Словом, жизнь вышла из-под контроля и решила складываться так, как ей угодно, не спрашивая желания своих хозяев.

– Да чтоб тебя! – взвыл Мирт, ударившись больной ногой об стул и оторвав Ника от размышлений.

Ник закинул его руку себе на плечо и помог дойти до кресла. Мужчина сел и вытянул забинтованную ногу, с наслаждением прикрыв глаза. Омега задрал брючину беты и стал разматывать тряпичные бинты.

– Как тебя угораздило? Если ты все время будешь проверять свою ногу на прочность, то никогда от меня не уедешь.

– Ну уж нет. Ты же знаешь, я странник. Жизнь на одном месте для меня невыносима.

– Знаю.

Вдруг руки омеги, нежно массирующие ноющую конечность, замерли.

– Мирт, что это? – большой палец руки обвел маленькое родимое пятнышко в форме звездочки, которое находилось почти что под коленом. Никогда не заметишь, если не знаешь, что оно там.

– Это? Родимое пятно. Пятен ты что ли никогда не видел?

– Видел. Просто это как будто мне знакомо.

– Да мало ли. Мы же с тобой сто лет знакомы. Скорее всего, ты его видел, но не помнишь.

– Да. Ты прав. Тебе лучше?

– О да, ты просто чудо.

– Что за разврат средь бела дня? – весело осведомился Кайл с порога, – Супругу изменяешь?

– Другу помогаю.

– Вот как теперь это называется.

– Кайл, ты чего? – удивленно спросил Ник.

– Ничего. Извините меня. Дерьмовое настроение.

– О... Понятно. Ты в библиотеку?

– Нет, в сад. Надоело дома сидеть.

– Ну хорошо. Иди.

– Угу.

Когда паренек скрылся за кустарниками, Ник произнес:

– Мирт, чего он так?...

– Ник, где твоя замечательная рассудительность? Ты для Кайла – свет в окошке. Он очень боится стать не нужным.

– Что за глупости? Я всегда говорил ему и продолжаю говорить, что чтобы ни случилось, мое отношение к нему останется неизменным.

– Ему мало слов. Ник, – рука беты легла на плечо омеги, – ему просто нужно время. При всей взрослости Кайла, он ребенок. Со временем он все поймет и успокоится. Все будет хорошо.

– Мне бы твою уверенность.

Бета только усмехнулся. Тут дверь открылась во второй раз и на пороге возник Ричард. Он был как всегда небрежно элегантен и невыносимо привлекателен, как на вкус омеги.

– Мирт, тебе хуже? – осведомился мужчина.

– Нет, все нормально. Просто снова ударился.

– Дай взглянуть, – с этими словами мужчина бесцеремонно согнал омегу с кресла и положил многострадальную ногу мужчины себе на колени. – Так больно? – отрицательное мотание головой. – А так?

– Немножко. Но уже меньше. Думаю, дня через четыре я вас покину.

– Не терпится от нас уехать?

– Не привык нигде задерживаться. Не принимай на свой счет.

– Разумеется, – сверкнул глазами альфа. – Ты куда-то направлялся?

– На кухню. Есть хочется.

– Тебе помочь дойти? – спросил Ник, протягивая руку.

– Друг, оставь мне хоть капельку самолюбия. И так я растекся тут как сырое разбитое яйцо на полу.

– Дело твое.

Бета, кряхтя как старый дед, поднял себя с кресла и, хромая, медленно вышел из комнаты, оставив супругов наедине. Ник уже собирался выйти, как альфа взял его за руку и мягко притянул к себе. Омега застыл каменным изваянием, но мужчина сделал вид, что не заметил, и завел мешающие руки омеги за спину, принявшись играть с маленькими аккуратными ладонями.

– Как прошел день? – низким голосом спросил Рик.

– Он еще не закончился, – намеренно равнодушно пожал плечами Ник, делая вид, что не замечает, как горячие руки поглаживают запястья.

– Ты ничего не хочешь мне сказать? – лениво осведомился Рик.

– Что например? – рассеянно спросил парень. – Например то, что Мирт омега, а не бета, как ты мне сказал. – Ерунда, – омега смешно поджал губы и вырвался из объятий, – Он мне сам сказал, что он бета. Да и не пахнет от него ничем. Я бы почувствовал. – Твой друг – омега чистейшей воды. Просто маскируется. – Да с чего ты это взял? – У него кожа мягкая и нежная, почти как у тебя. Беты никакие на ощупь. – А ты и бет успел попробовать? – намеренно безразлично спросил Ник. Он не слышал, насколько недовольно прозвучали слова. – Мое прошлое несколько богаче, чем твое. Но изменять я тебе не собираюсь. – Да мне все равно. Спи, с кем хочешь, – теперь это звучало действительно безразлично и холодно. Ник стоял к альфе практически спиной и не видел, как изменилось выражение его лица, как в тихом раздражении сузились глаза. – Ты мне даешь карт бланш? Я правильно понимаю? – Другие омеги-супруги не ограничивают свободу своих мужей. Почему я это должен делать? – Другими словами, я могу завалиться в ближайший бордель и перетрахать всех подряд? – с плохо скрываемым раздражением осведомился мужчина. Зря парень затеял этот разговор, ох, как зря. – Разумеется, – Ник выдержал небольшую паузу. – Но после этого больше ко мне не прикоснешься даже пальцем. – Омега не мог видеть, как гневный блеск исчез из глаз Рика. Сам того не желая, он одной фразой перечеркнул все свое равнодушие. – Ревнуешь? – Боже упаси. Просто ненавижу запах немытых продажных тел. – Ясно... – мужчина подошел к парню вплотную и положил руку на талию. – Если ты так ставишь вопрос, мне придется подчиниться, – с напускным вздохом сожаления произнес мужчина, – мне твое тело больше всех нравится... Ники. Парень вздрогнул. Альфа звал его так только тогда, когда хотел его. Мужчина склонился и чмокнул парня в щеку. Тот отошел подальше и, пробормотав что-то насчет дел, не терпящих отлагательства, вышел из комнаты, оставив улыбающегося альфу одного.

====== Глава 19 ======

Через пару дней Мирт упросил верховую прогулку. Ник протестовал как мог, но бету было ничем не удержать, он вообще собирался ехать один и покинуть супругов на следующий день. Но, к счастью, Ричард пресек попытки на корню, согласившись только на часовую прогулку по лесу с заездом в деревню. Бетой это предложение было принято неохотно, но, как известно, из двух зол выбирают меньшую, и мужчина согласился. Где-то за час они собрались. Бете посильнее перебинтовали ногу, подготовили лошадей, парни оделись, и они тронулись в путь. Снег на улице падал крупными хлопьями вот уже два дня и все вокруг, насколько хватало взгляда, было покрыто толстым пушистым слоем искрящегося снега. На деревьях ни осталось ни одного листочка, только маленькие хрупкие веточки и редкие зимние птицы. То и дело тишину леса нарушал завывающий ветер, который поднимал с земли снег и старался запустить его парням в лицо и за шиворот. Несмотря на это, компания продолжала гулять, даже подурачилась, изваляв друг друга в снеге и поиграв в снежки. Затем, все мокрые, они забрались на лошадей и направились в деревню, чтобы купить горячего хлеба, а потом поехать домой. По дороге в деревню, парни устроили гонку. Бета выиграл, что было ну очень ожидаемо. Но несмотря на это, веселье Ника не улетучилось . Рику было приятно смотреть на такого редкого беззаботного супруга. Его Ганимед радостно бил копытом об землю, высекая фонтан снежинок. Гемиола, кобыла Мирта, задорно ржала и пыталась окатить коня снегом. В таком веселом хаосе друзья проехали половину деревни и оказались на базарной площади. Сейчас это большое круглое место походило на лесную поляну, часть которой превратилась в каток, на котором резвились несколько мальчишек. Взрослых практически не было. Только какой-то нетрезвого вида мужчина неопределенного возраста слонялся вокруг катка. Он не буянил и не доставал детей, поэтому парни вскоре о нем забыли. Рик вызвался дойти до пекарни на той стороне площади, а Ник и Мирт остались на лошадях. Ричард шагом бравого солдата, как настоящий альфа в расцвете сил, преодолел снежную половину площади и с независимым видом ступил на лед. Но пройдя несколько шагов, он смешно взмахнул руками, вскрикнул и...удержался на ногах. С победным видом, видя готовых расхохотаться парней, он разогнулся, осторожно развернулся к ним спиной и попытался проскользить дальше. Но тут же рухнул на лед как мешок с картошкой. Парни не выдержали и громогласно расхохотались, глядя как взрослый альфа, бормоча сквозь зубы ругательства, пытается встать с колен. – Ну, подумаешь, поскользнулся... Со всяким бывает. И чего ржать как кони? – примерно такой текст Ник услышал. – Давай Ричард. Упрись правой рукой, – сквозь смех приободрил мужа парень. – Помолчал бы... – раздосадованно произнес мужчина, наконец встав на ноги. Мужчина вновь предпринял героическую попытку пройти дальше, но снова пошатнулся как цветок на ураганном ветру, но удержался. – Подожди, – прокричал парень, – я подойду. Не хочется тебя со льда соскребать. – Я сам себя соскребу. Не мешай, – с чисто альфьим упрямством отмахнулся мужчина. Но Ник уже его не слушал, соскочил с Ганимеда и, вручив бете поводья, заспешил к несчастному супругу. Он остановился в паре шагов от него и начал руководить процессом поднятия тушки супруга со льда. Спустя несколько минут непрекращающегося мата со стороны Ричарда и сдавленного смеха омеги, мужчина стоял относительно прямо, хоть и растерял всю браваду. Ник доскользил до супруга и аккуратно приобнял того за талию. День для альфы стал менее мрачным. – Нечего так улыбаться. Сейчас сам будешь ползти тут на карачках, – недовольно пробурчал Ник. Альфа только руку положил супругу на талию, – Смотри, аккуратно и осторожно, не торопясь и не отрывая ног от поверхности, едешь по льду. Давай вместе со мной. На счет “три”. Три. Нога Ника и нога Ричарда синхронно проскользили по ледяной корке. Ник снова отсчитал, и двинулась другая нога. Так поочередно двигая конечности, супруги почти добрались до конца катка. Рик заметно осмелел и двигался сам, но Ника не отпускал. Тот вырываться не пробовал. Было ну очень скользко. Когда они уже практически добрались до твердой земли, омега зацепился ногой об вмерзшую ветку какого-то кустарника. От неожиданности он стал заваливаться назад. Рик попытался его подхватить, но не удержался и рухнул прямо на Ника. – Ооооооо моя спина! – простонал омега, держась за поясницу, – Чтоб еще раз я решился тебе помогать! – Очень больно? – обеспокоенно спросил альфа, пытаясь подняться. Но наступил на размотавшийся шарф омеги и снова рухнул. – Блядь, моя спина! – заорал на всю деревню Рик, держась за то же самое место, что и парень. – Теперь мы квиты. Только встать бы. – Давай для начала на четвереньки встанем. Мммм? Ответом ему было полу матерное кряхтение омеги, который перевернулся на живот и стал подтягивать не желающие слушаться конечности к себе. Альфа последовал его примеру, справившись с задачей несколько скорее. Затем, пока Ник продумывал, как встать, чтобы не оставить последние мозги на льду, быстрым движением встал на ноги, покачнувшись. Восстановив равновесие, Ричард обратил внимание на прелестный вид, открывшийся перед ним. А именно, восхитительный крепкий зад, обтянутый кожаными брюками. Мысленно, альфа пообещал себе провести эту ночь гораздо интереснее, чем убивать время сном. – Тебе помочь, Ники? – вкрадчиво произнес альфа, зная как бесит Ника это обращение и как оно на него действует. – Сам справлюсь, – процедил омега. – Не ершись. Сядь как бы на корточки. Давай же. Или у тебя фетиш такой, стоять на холоде в такой позе передо мной? – Ник немедленно сел на корточки, – Теперь подними руки. Омега неохотно подчинился и в одно мгновение оказался прижатым к телу альфы. Ощутил его горячее дыхание у себя за ухом. Дернул головой в сторону. – Не дергайся. Ник и Ричард стали осторожно продвигаться дальше, цепляясь друг за друга. Когда они добрались до дверей таверны, Ник обернулся и увидел бету, который все это время наблюдал за ними, едва ли не согнувшись от хохота. Пьяница, который слонялся по снежной площади, продолжал свое занятие. Омега зашел в таверну, дыхнувшую на него запахом дичи, горячего белого хлеба, за которым друзья и пришли, теплого эля, и закрыл за собой дверь. Через минут пятнадцать Ник вышел на улицу, держа в руках обернутый в бумагу горячий хлеб. Следом за ним вышел альфа. Ник заметил, как подвыпивший мужчина отходит от лошади Мирта. Бета ерзал в седле, как будто ему не терпелось уехать. Подойдя поближе, омега заметил, что друг заметно побледнел. – Что-то случилось? – спросил парень, садясь в седло. – Нет, просто ноги замерзли. Может домой поедем? Супруги согласились, лошади были пришпорены и они вихрем поскакали домой. Ветер начал усиливаться, снег бил прямо в лицо. Когда компания оказалась в замке, небеса словно прорвало, и на землю повалили тонны белого воздушного снега. – Кстати, – начал Рик, вытряхивая снег из капюшона плаща, – а что от тебя тот мужик хотел? – Ты о бродяге? – пожал плечами бета, – Спрашивал нет ли мелочи на что-нибудь горячительное. – Понятно. – Господа, – обратилась к ним только что появившаяся неизвестно откуда миссис Лу, – обед уже на столе. – Миссис Лу, вы настоящее золото, – бета от избытка счастья из-за горячего обеда чмокнул пожилую экономку в сухую бледную щеку, – Когда я обзаведусь домом, обязательно переманю вас к себе. – Только попробуй, – притворно угрожающе сказал омега, – мы же умрем с голоду. Замок рухнет и придется переехать к тебе. – Только не это, – закатил глаза Мирт, – Молодоженов в моем доме не будет. – Парни, я скончаюсь голодной смертью в самом близко обозримом будущем, если мы немедленно не сядем за стол. Никто же не хочет меня хоронить раньше отпущенного мне Богами времени? – Никто не хочет. Зимой труп закапывать тяжело. Земля мерзлая, – подтвердил омега. Тогда альфа в мгновение ока подхватил его на руки и закинул себе на плечо. Мирт захохотал, а Ник ругался всеми словами на всех известных ему языках. * * * Поздно вечером Ник сидел в большой чугунной ванне, расслабляясь в горячей воде. Ушибленная спина ныла, зад – тоже, но по совсем другой причине, о которой омега предпочитал не вспоминать. Хотя это плохо ему удавалось. Ник взял пушистую мочалку, обмакнул в горячую воду и провел ею по шее. Волосы намокли и прилипли к коже. Ник взял мыло и намылил голову, закрыв глаза. – Я помогу? – мускулистые руки мягко отстранили пальцы омеги и принялись массировать голову нежными движеними. – Я сам... – парень по привычке открыл глаза, и тут же снова закрыл из-за мыла. – Не дергайся. Это компенсация за наши ледовые катания. – Тогда ладно, – омега на удивление быстро расслабился. Рик стоял за его спиной пальцами перебирал мыльные пряди. Омега и не заметил, как одна рука перекочевала на шею, разминая затекшие мышцы. Затем внезапно мерные прикосновения прекратились и парень завертел головой, не в силах открыть глаза. Он не видел, как Ричард разделся, а только почувствовал, как мускулистое молодое тело погрузилось в воду рядом с ним и притянуло к себе. – Ты что делаешь? – начал было возмущаться Ник, но его тут же бесцеремонно заткнули поцелуем. Правда поцелуй был недолгим, альфа начал отплевываться от попавшего в рот мыла. – Ну-ка смой все это с себя, Ники... – с этими словами мужчина глубоко вздохнул, прижался к губам парня и погрузил их обоих в горячую воду с головой. Омега забарахтался, даже что-то промычал в рот альфе. Тот выдохнул воздух ему в губы, но парень стремительно вырвался и, прежде чем мужчина опомнился, уже вылетел из ванны. – Никогда так не делай! – практически прокричал омега, яростно смахивая с себя мыльную пену. Глаза расширены от гнева и...ужаса? – Ты чего? – спросил Рик, проворно вылезая из ванны и подходя к парню. Он попытался его приобнять, но тот отшатнулся. – Испугался? – Нет! Просто. Никогда. Так. Не. Делай. – Хорошо. Не буду. Извини меня. – Ричард все-таки подошел к парню и тот позволил к себе прикоснуться. – Давай домоемся. Я уже замерз тут. – Нет, с меня хватит. Домывайся сам. – Пойдем. Я так больше не буду. Честное слово. И потом, – мужчина провел пальцем по скуле Ника, – Ники, ты весь в мыле. – Ладно, – пробурчал омега. Ник залез в подостывшую воду. Следом за ним осторожно, морщась от неприятной боли в спине, залез Рик.Омега это заметил. – Тоже спина болит? – Угу. – Повернись ко мне спиной. Давай. Рик удивился, но подчинился, открыв взору мужа ярко-фиолетовый синяк, покрывший эластичную кожу отвратительными пятнами. – Обопрись руками о ванну. Мужчина обоими руками взялся за край ванны и осторожно опустился вниз, практически ложась животом в чугунный сосуд. Ник осторожно сел на его бедра и стал мерно поглаживать ушибленное место, постепенно уплотняя прикосновения. Рик расслабился и прикрыл глаза, наслаждаясь нежданным массажем. И что на его супруга нашло? Удивительный он все-таки. Ночью отдается так пылко, так ... так.... без остатка, даря всего себя. А днем как будто другим человеком становится. Неприступный, идеально вежливый. То прибить готов, то вот спину массирует. Удивительно. Но нравился он альфе. До невозможности нравился. Своим невыносимым характером, недоверчивостью, телом, глазами, волосами, губами. Всем. Как приворожил. А прикосновения возбуждать начали. Сами касания не изменились. Ник действовал все так же осторожно и неспешно, но дыхание у альфы начало сбиваться. Мужчина пытался отвлечься, но усилия были тщетны. В конце концов он не выдержал и одним движением перевернулся на спину, укладывая омегу на себя. Тот забарахтался, возмущенно засопел. – Ты же обещал! – столько было детской обиды и обманутого доверия было в этом голосе, что Рик улыбнулся. – Да я же ничего не делаю. Посмотри, ты просто на мне лежишь. Разве плохо? – Мне некомфортно. – Почему? Потому что ты сейчас зависишь от любого моего движения? – Ерунда. – Ну и прекрасно, – тут Ричард подтянул Ника повыше и поцеловал. Ник не сопротивлялся. Его строптивость и застенчивость вообще исчезали с каждым разом все скорее и скорее. Минут через десять любовники в полубессознательном состоянии переместились на кровать, где и провели всю ночь. Заснули только через два часа, вымотав друг друга до предела. * * * Снег шел весь следующий день. Пушистая зима окончательно вступила в свои законные права и теперь использовала свою снежную власть на полную катушку. Мороз за ночь разрисовал окна причудливыми картинами, и теперь ничего нельзя было различить сквозь стекла, все расплывалось. Ветер буйствовал, злился и бил снегом и мелкими камушками в окна, пытался сорвать крыши с деревенских домов. Ему это не удавалось, ведь Ник хорошо заботился о своих крестьянах и арендаторах, тщательно следя за состоянием их домов. Погода была такой, что и помыслить нельзя о поездке куда-либо. Занесет снегом до самых ушей. Люди посильнее закрывали двери, надевали теплые вязаные шерстяные кофты. Растапливали камины и печи. Родители собирали детей и читали им сказки. Замок Даунхерст не стал исключением. Кухарка испекла восхитительные пирожки, которые в течение целого дня поглощали обитатели замка, были растоплены все камины и величественное каменное строение наполнилось сухим теплом и звуком треска сжигаемых дров. Уютно. Дети слуг, проживающих в замке, собрались вокруг Мирта и тот рассказывал им свои фирменные байки. Забавно, но среди них был и Кайл, хотя он всегда жутко обижался, когда его причисляли к детям. Вчера ему пришло письмо от Хоуксворта. Ник не знал, о чем они переписывались. Но было видно однозначно: мужчина и паренек положили начало дружбе. Надолго ли? Хороший вопрос. Ник надеялся, что их переписка будет продолжаться как можно дольше. Кайлу сейчас так нужен друг. Рик вызвался проверить счетовые книги и подсчитать прибыль за год. Нику не хотелось подпускать мужчину к делам, но потом он сам себя приструнил. В конце концов, Ричард его супруг и имеет полное право интересоваться финансами поместья. Да к тому же, муж попросил дать ему книги. Не потребовал, не приказал принести, не послал слуг за ними, а попросил. Ник это оценил. Прошло почти три недели со дня их свадьбы и альфа показал себя с наилучшей стороны. У него, конечно же, были свои недостатки, много недостатков, было и то, что бесило и выводило омегу из себя. Но при этом он был внимательным, рассудительным, неагрессивным. Потрясающим любовником. Ник и представить не мог, что физическая любовь может приносить такое удовольствие. Но что самое главное, альфа считал омегу равным себе. Не пытался сломать и подделать его под себя. Никогда не применял силу. Даже ни разу не кричал на него. Ник чувствовал, что привыкает к присутствию Ричарда. К его рукам, прикасавшимся с такой нежностью, к его запаху, который всегда оставался на коже после каждой ночи, к тому, как он чуть наклоняет голову, когда слушает, как поворачивается правым ухом, чтобы лучше слышать. Оказывается, левое хуже слышало, Ричард в детстве ударился об угол стола. Ник привыкал даже к этой странной интерпритации своего имени. По крайней мере, оно перестало так сильно раздражать. Если так продолжится и дальше, то...может быть, они смогут ужиться? * * * Снег перестал падать в конце следующего дня. Слугам пришлось вылезать через окна кухни, чтобы расчистить снег. Даже двери не открыть было. Холодное зимнее солнце светило сверху, снег искрился как россыпь мельчайших бриллиантов, деревья прогибались под весом снега, опуская черные мерзлые голые ветви к земле. Трубы деревенских домиков выпускали сизый дым. Просто идиллия. Ник встал позже обычного. Все вставали теперь позже. Омега выполз из-под пухового одеяла, стараясь не разбудить спящего супруга. Как только он обошел кровать, с намерением подойти к шкафу, мускулистые руки перехватили его поперек талии и повалили обратно на одеяло. – Пусти меня немедленно! – рявкнул Ник. – И тебя с добрым утром. – Я уже встаю. – Мммммм... – Да не о том речь! Я голоден... Тьфу ты... – в сердцах “сплюнул” Ник. – Я понял, – рассмеялся альфа и перекатился на спину, выпустив парня. – Холодно, – воскликнул он, ступив босыми ногами на холодный пол. Вдруг раздались какие-то крики со двора. Там всегда было шумно, но сегодня как-то особенно. Рик прошлепал ногами к окну, дыхнул на него и протер рукавом рубашки. – Быстро одевайся, – бросил он Нику рубашку. Сам быстро стал надевать обувь. – Что такое? – омега застегивал последние пуговицы, но альфа уже выскочил за дверь, и его шаги стали стремительно удаляться. Парень вылетел следом и практически бегом пустился за супругом. Они выбежали во двор и застали такую картину: Кайл, стоящий в одной кофте, глядел на кричащего на него мужчину, в котором Ник опознал деревенского пьяницу, как кролик на удава. Все краски сошли с его лица. Что-то шевельнулось в памяти Ника смутным воспоминанием, но тут же потухло. Ричард уже открыл рот, чтобы прекратить это безобразие, но кто-то его опередил. – А ну отошел от него! – рявкнул Мирт. – Ооооо, пожаловал защитничек, – полупьяно издевательски протянул мужчина. Кайл молчал и не шевелился, – Отродье свое защищаешь?! – с этими словами мужчина сильно толкнул паренька. – Я сказал: лапы прочь от моего ребенка! – и тут обычно добродушный Мирт набросился на мужчину, который был как минимум вдвое крупнее его, как разъяренный хищник. Он остервенело бил его по всем доступным частям тела. Пьяница, не ожидавший такого напора, схлопотал пару тройку ощутимых ударов. Но затем сориентировался и нанес сильный удар в челюсть. Мирт пошатнулся, но вновь набросился. Схватил альфу за грудки и повалил на снег. – Мало я вас воспитывал... сказал пьяница и ударил бету ногой в живот. Тот аж задохнулся. – Я тебе покажу воспитание... – прохрипел Мирт и ударил мужчину в солнечное сплетение. – Да прекратите вы! – заорал Рик, пытаясь разнять драчунов, за что чуть не получил удар в плечо. Ник присоединился к нему. Тут из конюшни на шум прибежали конюхи вчетвером им удалось разнять дерущихся. – Долго я тебя искал, щенок, – просипел поваленный на землю альфа, глядя на оцепеневшего Кайла. Вот тут Ник его и вспомнил. – Я заплатил тебе, – сказал Ник. – Жалкие десять золотых? – Да ты и их не заслужил! – попытался вырваться из цепких рук конюхов Мирт. – Ты вообще закрой рот, блядь! Сыночек твой такой же, – за это высказывание отец Кайла, а это был именно он, получил удар ногой по печени. – Зачем ты пришел? – внезапно подал голос Кайл. – Ты мой сын. И будешь жить со мной. Жить и работать. – Да ни за что в жизни он не будет с тобой! – заорал Мирт, – Хватит! – Да что происходит?! – не выдержал Ричард, из последних сил держащий бету. – Знакомься, – мрачно произнес Кайл, глядя изподлобья. – Мой отец Гил. При чем тут Мирт я понятия не имею. Бета прикрыл глаза. Рубашка на одном плече разорвана, скула поцарапана. – Родного папашку не узнаешь? – издевательски протянул пьяница. – Да вот он, блядина, шлюха. – Заткнись, – рявкнул бета. – Правда глаза коле... – но тут Ник отвесил альфе такой удар, что тот захлопнулся. – Послушай меня, – обманчиво тихо начал омега, – Мне плевать, зачем ты заявился. Ты больше не имеешь никаких прав на Кайла. Ты больше никогда не придешь сюда и не будешь нас беспокоить. – Да иди ты... – ответ ему был удар такой силы, что он застонал от боли. Ник вытащил тоненький такой нож и приставил его к щеке обидчика. – Если еще раз тебя увижу, неважно где и при каких обстоятельствах, я вот этим, – тут он медленно поводил ножом перед глазами отца Кайла, – тебе отрежу сначала член, потом язык, а потом вспорю брюхо, выпущу кишки и разложу их перед тобой. И все это я сделаю до того, как ты сдохнешь. Понял меня? – тут нож уперся прямо в кадык, – А сейчас тебя свяжут и отвезут подальше отсюда, затем отпустят. Дернешься по дороге – сдохнешь. Рик кивнул и схватил альфу за грудки и швырнул вышедшему из кузницы кузнецу, который уж держал в своих огромных ручищах толстую бечевку. Супруг Ника подошел к Кайлу и, подняв его на руки, внес в замок. Пьяницу уже уволокли, и омега с Миртом пошли следом за Ричардом. Все вместе они вошли в гостиную, Ричард закрыл дверь, Мирт сел в кресло и, приложив ушибленную руку к подбородку, тихо и серьезно произнес, внимательно глядя на присутствующих. – Кажется, пора объясниться... Сорри за очепяточки, но очень спешу...