Текст книги "Танцы теней (СИ)"

Автор книги: NicoleSheen

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 9 страниц)

Ситуация из разряда тех, что хуже не придумаешь. Ведь попасть обратно я теперь не могу и всё, что мне остаётся это ждать. Снова ждать, проклиная себя за проявленную слабость и глупость, а ещё точно знать, что если кто-нибудь из них погибнет там, виновата буду только я.

Разрушения неизбежны. Но почему всякий раз я чувствую себя ответственной за них, как будто разрушаю всё к чему прикасаюсь?..

Комментарий к Танцы теней

Я эту часть вижу в смешении тёмных тонов, хоть поначалу и присутствовали яркие краски.

========== Там, где исчезают тени ==========

Всю войну решает одинокий выстрел,

Это глина, стеная, обращается в прах.

Эта радость стоит абсолютных истин,

Это всё, что я знаю о своих небесах…

Йовин – «Я хотела бы знать»

Ночью я не смогла сомкнуть глаз, так и просидев с включённой лампой. Переживания сделали своё чёрное дело – слабость и усталость не сумели заставить меня расслабиться и забыться хотя бы каким-то подобием сна. А едва забрезжил рассвет, я заметалась по квартире, принявшись за сборы.

Время. Иногда его слишком много. Приходится тратить, убивать, как говорят, лишь бы не сойти с ума самой от нервных метаний собственных мыслей. Но, даже совершая привычные ежедневные ритуалы, я ощущала постоянное беспокойство, считала часы, а затем и минуты. Я отчётливо понимала, что приходить раньше и мёрзнуть под дверями лавочки бесполезно. Поэтому даже попыталась развлечь себя утренними новостями по радио и решила попробовать нормально накраситься. В результате новости и ненавязчивые мелодии я пропустила мимо ушей, а макияж вышел настолько кривым, что пришлось отправляться в ванную и срочно смывать всё это дело.

В итоге я опаздывала. И отчего-то страшно этому обстоятельству радовалась. Бежала по льду, не страшась поскользнуться, и уже предвкушала, как откроется книжная лавочка и согреет меня своим теплом. Там меня будет ждать Габриэль, который пожурит меня за то, что оделась кое-как и снова опоздала, изменив своей привычке.

Чёрт, я на самом деле верю в то, что он будет там. Не дух же он, чтобы просто исчезнуть. Подобное в духе Локи, но никак не в его.

Вспоминать детали того, что произошло вчера, не хотелось, потому что меня и без того моментами раздирали на клочки противоречия, и охватывала жуткая паника. Ведь, если бы всё окончилось благополучно, Локи мог бы явиться и сказать об этом мне. Или же он не считает то необходимым?

Ускорив шаг, я взбежала на крыльцо и схватилась за ручку двери. Только ни на мой стук, ни на бестолковые дёрганья, никто не откликнулся. Некоторое время я подождала ещё, прислушиваясь и ожидая явления начальства как чуда, а потом отправилась во внутренний двор. Когда увидела, что машина стоит на том же месте, слегка припорошенная тонким слоем снега, внутри будто что-то оборвалось. Я отказывалась понимать, как такое вообще возможно, но Габриэль на самом деле бесследно исчез.

Не желая так просто сдаваться и уходить, я провела около часа, сидя в кафе; там отогрелась и выпила пару чашек кофе, только после чего, когда на меня уже стали странно поглядывать, снова пошла проверить лавочку. Ничего, по-прежнему…

Возвращалась домой я как будто в полусне, совсем не обращая внимания на начинающуюся метель. В результате замёрзла как снаружи, так и внутри. Пальцы рук, которые так и не позаботилась спрятать в перчатки, заледенели, утратив чувствительность. И когда я стала открывать двери, ключи просто выпали из рук, зазвенев в темноте.

Снова почудилось будто подобное случалось неоднократно. А значит, если я справлялась со всеми невзгодами раньше, должна сделать это и сейчас. Нужно во всём разобраться, а если не получится преодолеть.

Присев я с нервной рассеянностью зашарила в полумраке подъезда в поисках ключей и когда уже нащупала их, услышала шаги, после чего увидела знакомую обувь в поле своего зрения. Сердце бешено забилось и я снова чуть не потеряла ключи, но Локи накрыл мою руку своей, согревая и не позволяя снова их потерять. Затем поддерживая под локоть, помог подняться, и я открыла дверь, скорее заходя внутрь.

– Прежде чем кинешься на меня с расспросами, выпей воды и умойся. Тебе необходимо успокоиться, – проговорил он, отпуская меня, как показалось, неохотно.

Я хотела возразить, но вздохнула и кивнула, смиренно опустив голову. Должно быть, отвратительно выгляжу сейчас – глаза на мокром месте ведь и вообще выражение моего лица далеко не радостное.

Последовав его совету, я выпила воды и умылась, придирчиво взглянув на себя в зеркало. Да уж… воспалённые глаза, покрасневший нос, потрескавшиеся и искусанные губы…

Вернувшись в комнату, я остановилась у окна. От рассохшейся рамы приятно веяло холодком. А пока я медлила, Локи сам подошёл ко мне и накрыл мои плечи руками.

Некоторое время мы стояли вот так в тишине, которую попросту страшно было нарушать. Я наслаждалась теплом и ощущением его присутствия. Успокаивалась, отпуская мысли и слыша лишь звук собственного сердца.

– Ты хотела узнать о том, что случилось с Габриэлем? – Локи нарушил тишину первым, а так как я замялась, подбирая слова, продолжил: – Он не умер, но всё-таки стал собой.

– Я хотела узнать и о том, что всё в порядке с тобой, – тихо призналась я.

– Не стоило беспокоиться, – хмыкнул мужчина. – Я всего лишь отвлёк его внимание от тебя и ушёл.

«Можно подумать, я могла знать об этом! – подумала я с горечью и развернулась, вцепившись в него будто тонущая. – Как он не может понять, что значит для меня?!»

Внутри я кричала, но вслух не решалась сказать что-нибудь, что сможет искупить мою вину и удержит его рядом. Да вправе ли я его удерживать?

Руки, соскользнувшие с моих плеч, легли на мою талию и несильно сжали, притягивая ближе. Взволнованное сердце забилось пойманной птичкой где-то у горла, и я подняла робкий взгляд на него. Так не хотелось встретиться с холодом и отчуждением в этих глазах.

Но тёмное пламя согревало. Там таилась грустная улыбка и неназванная безусловность. Что-то настолько же безграничное, для чего ещё не существует нужных слов и значений. Достаточно понимать, как ничтожно по сравнению с этим всё остальное.

– Габриэль сознательно сделал свой выбор и тебе не в чем себя винить. Как бы жестоко это не прозвучало, но ты должна подумать о себе. В отличие от него, к подобному ты не готова, – проговорил он, склоняя голову.

– Он ненавидел меня, – напомнила я, тяжело сглотнув.

– Не тебя. Нас, – «утешил» Локи. – В данный момент он плохо себя контролировал. Тебе не стоило вмешиваться.

– Я не знала.

– Простительно.

Не знаю, к чему это было сказано точно, но мне показалось, что этим он перечёркивает ту дурацкую ссору, что межу нами случилась и из-за чего я очень долго не могла найти себе места, виня только себя. А в следующий миг меня легонько поцеловали в кончик носа, согревая дыханием лицо. Осмелев, я потянулась, обвивая руками его шею, и поцеловала в губы.

Это было необычным и в то же время смутно знакомым ощущением. Мне казалось, как будто я целую солнце. Нет, я чувствовала его губы, отвечающие на поцелуй вполне реально. Но в то же время чувствовала себя так, как будто меня наполняет светом и теплом. Я даже скосила глаза на свою руку, чтобы понять, не начала ли кожа светиться изнутри на самом деле.

– Ну, хватит. Хорошего помаленьку, – по-доброму усмехнулся Локи, мягко отстраняясь.

– Я забрала у тебя слишком много? – испугалась я.

– Чего забрала? – переспросил он и лукаво прищурился.

– Солнца, – ляпнула я, не подумав.

Локи же не выдержал и расхохотался.

– Всегда поражался тому, что ты способна выдумать в своём неведении, – признался он и, прежде чем я успела высказать, почему собственно так происходит, добавил миролюбиво: – Ничего ты не забрала, успокойся.

Я всё ещё недоверчиво косилась на него, а Локи, убедившись в том, что согрел меня, посоветовал переодеться и немного поспать, не забивая голову ненужными мыслями. Идея была здравая и, учитывая то, что он исчезать никуда не собирается, я согласилась вздремнуть безоговорочно.

Вообще не думала, что смогу уснуть теперь, в его присутствии. И тем более, после того, как поняла, что он собирается прилечь со мной. Но этот хитрец не иначе как воспользовался одним из своих приёмов, и я заснула, едва только устроилась в кольце его рук.

И нужно заметить, что старался он не просто так.

Во сне я очутилась в знакомом месте, у речки, которая прежде была закована в лёд, но теперь весело и беспрепятственно струилась по камням, вдоль зелёных берегов. Над головой простиралось тёмно-синее небо. Вечерело, и солнца видно не было. Но зато рядом был Он.

– Не бойся, иди сюда.

По-хозяйски сцапав меня за талию, он присел на бережок, усаживая к себе на колени и прижимая спиной к своей широкой груди.

– Где мы? – спросила я, вглядываясь в туманную дымку гор на горизонте.

– В моём мире, – пояснил он. – Точнее это не целый мир, а лишь кусочек. Но и я не настоящий бог.

– То есть… ты сотворил его сам?

– Да. Хочешь понять, почему он кажется тебе знакомым? Ты мечтала об этом месте, а я воплотил.

Я попыталась развернуться, чтобы видеть его глаза, но меня остановили, посоветовав:

– Угомонись и наслаждайся.

Мне вдруг захотелось сделать какую-нибудь совсем уж дикую вещь. Например, наброситься на него и щекотать, пока он не сдастся и не начнёт снова смеяться, но показалось, что это будет слишком. Поэтому, откинувшись назад и положив голову на плечо, я устремила взгляд в это прекрасное небо, где одна за другой зажигались фантастически яркие звёзды, какие невозможно увидеть с Земли.

– Знаешь, чем хорошо это место? – тихонько проговорила я. – Здесь живёт Солнце, и нет никаких теней.

Даже не оборачиваясь я знала, что он улыбается… а я подумала ещё о том, что у Пламени попросту не бывает никаких теней. Они пляшут вокруг него, кривляются, будто бы злясь на собственную зависимость, но и только…

***

Предпоследние четыре…

Пламя, которое было со мной всегда и во все времена. Сжигая, испепеляя врагов, меняя судьбу и указывая Путь…

Алый с золотым штандарт, вскинутый к небесам, гордо реет под иссушающим солнцем. Тяжёлое древко зажато в крепкой руке. Золотые смертоносные пески кругом, овеянные, будто колдовским, дрожащим маревом и непокорное новой вере Пламя. Кровь из смертельной раны и золотой мерцающий свет – сладкий дурман, служащий слабым обезболивающим средством. И в этом наркотическом бреду, воину, идущему наперекор фанатичным адептам новой религии, предлагают сдаться и принять «истинную веру». Так они говорят. Их слова смешны, а намерения могли бы возмутить, но… они тоже донельзя забавны.

Серый грязный город нисколько не портит пылающий пожар. Пожалуй, он его даже украшает, очищает скверну и вносит воистину яркие краски, облагораживая. Мёртвый мрачный город, в котором всегда сыро и холодно. Этот холод, въедается до самого мозга костей, до человеческих душ, вымораживая их изнутри, убивая. Но сегодня всё иначе… Люди мечутся по ещё мокрым после вчерашнего дождя улицам, и никому нет дела до одиноко бредущей фигуры в плаще, за спиной у которой остаётся пламя, ужас и паника.

Девочка у сгоревшего дома. Непростые новые времена и как всё это некстати. Но чудо ли – уцелеть или особая милость богов? Не то и не другое. Просто пришёл черёд двигаться вперёд, сыграть яркую как пламя роль, оставляя огненный след в миллионах сердец. Открыть тем, кто желает смотреть истину о свободе в своём безумном лёгком танце. Танцуй, как летит вольная птица…

Льющийся с небес напалм. Город охвачен огнём и паникой. А ещё болью и диким безудержным страхом. Война. Чужая война, с которой не хочется иметь ничего общего. Остаётся бежать, уверяя себя в том, что ты ещё готов сражаться, но за совсем другие идеалы. Кто ты? Жалкий дезертир или благородный ронин? В общем-то, наплевать на это, сколько бы смешных названий себе не придумывал, они теряют смысл, когда зализываешь раны и ожоги во вражеской военной клинике и понимаешь, что с тебя хватит. А они ведь тоже люди и относятся к тебе более милосердно, надо заметить. Пути назад нет. «Ладья жизни» – так символично. Моя собственная жизнь… к чему стремится она?

Так было много раз прежде и так было после.

…всюду меня отмечало Пламя и порой мне кажется, что лишь благодаря ему я могу обернуться назад и снова взглянуть на своё прошлое. Что видело Пламя – вижу и я…

Это было подобно страстному танцу. Наше пламенное танго. Безумие на двоих. Но никогда ещё прежде он не появлялся в моей жизни так открыто, проникая в мои сны, смешивая грани реальности, чтобы дотянуться до меня, позволить почувствовать его далеко не метафизическое присутствие в своей жизни.

Чем же обернётся это для меня в итоге, остаётся только предполагать. Но подозреваю, что близится некий если не итог, то новый рубеж моего Пути. Однажды всё изменится и больше никогда не будет как раньше. Больше не будет необходимости действовать, следуя чьей-то воле. Будет только свобода. Пламя. Мы.

Комментарий к Там, где исчезают тени

Здесь много утренней серости, но всё же появляется настоящее Солнце со всеми его красками. И Пламя. Отрывок “Предпоследние четыре” был написан красным.

========== Лунной дорогой ==========

Доктор мой принес с собой

Банкноты, кольца и права,

Кораблик, трапы, суета мертва.

Ночные снайперы – Доктор

Ночь пронзил отчаянный звериный вой, призывающий скорее ступить на серебристую лунную тропу и промчаться сквозь тёмный лес и светящиеся молочным светом поля, над морями и призраками больших городов.

Я заслышала этот зов сквозь пелену снов и грань реальности, чётко понимая – на него невозможно не отозваться и не прийти. Нужно просто осознать зыбкость собственных грёз и сойти с привычной дороги, не устрашившись тьмы. А ещё лучше точно знать к кому идёшь.

Моя путеводная нить была крепче многих других. Мой Зверь – часть меня самой, и сбиться с пути, ведущего к нему, невозможно. Стоит только нырнуть в объятия теней…

Босые ступни погрузились в прохладную тёмную траву, и ветер резко дохнул в лицо влажным речным порывом, взметнув волосы, холодя плечи и руки. Взгляд тут же зафиксировал местоположение – широкий утёс, под которым виднелся отнюдь не морской залив, а широкий песчаный пляж. Над головой живописно распростёрлась звёздная бездна, над тёмной громадой деревьев в стороне, красовался крупный лунный диск.

Окружающий мир не просто казался реальным, а являлся таковым в каком-то смысле. Я бывала в подобных местах не единожды и потому сориентировалась быстро. Уверенно направилась по колкой траве прямиком к сгорбленной звериной фигуре на краю утёса. Присев рядышком, погрузила пальцы в искристую шерсть и поймала взгляд, откуда на меня смотрели две луны.

Понимание, вспыхнувшее в собственном разуме, звучало не иначе как «мы нашли его». Вопросов же о том, кого именно, у меня не возникало. Я и так знала, кого ищу. Лишь улыбнулась и кивнула.

Зверь изменил положение, став немного крупнее и склонил голову, приглашая. С трепетным волнением я шагнула к нему, а затем оседлала, обнимая шею и прижимая колени к тёплому меху. Ему потребовался всего один прыжок, и мы полетели сквозь ночь, как и было обещано зовом, легко минуя лесные дебри и открытые пространства.

Со спины Зверя спящий мир казался пустынным и неживым, но здесь отчётливо ощущалось присутствие Силы. Ею было пропитано пространство и, повинуясь её законам, Зверь нёс меня по неведомой дороге, навстречу тому, кто возможно и не ждал меня. Но если нельзя было призвать меня прямиком к нему, значит, на то имелись причины.

Только достигнув цели, я поняла, в чём дело. То есть, почти поняла…

Зверь на мгновение замер у небольшого спуска, ведущего к морю, а потом просто спрыгнул вниз, на берег. На миг стало страшно скатиться вниз и упасть. Я прижалась к напряжённой шее животного, ещё сильнее. Но он ловко приземлился на песок и снова замер.

Тут же до моих ушей донёсся звон стали и чьё-то рычание. Съехав со спины Зверя, я посмотрела в том направлении и обомлела. На какой-то миг почудилось, будто я вижу то же самое, что и несколько дней назад – две сражающиеся фигуры, одна из которых принадлежит Габриэлю, а другая неизвестному воину, вооружённому огромным двуручным мечом. Различия и были в том, что враг ныне у него был иной, более массивный и чем-то смахивающий на медведя. А в остальном, всё было очень похоже. Конечно, отсутствовали живые тени, но зато Габриэль одерживал победу, и, на этот раз, без моего вмешательства, выбил клинок из лап монстрообразного типа и обезглавил, даже не моргнув глазом. После чего, он с невозмутимым видом, обтёр свой меч об одежду поверженного и направился ко мне, даже не озаботившись убрать оружие обратно в ножны. Мой Зверь утробно зарычал, но я опустила руку на его голову и успокаивающе погладила.

Предупреждает, что Габриэля нужно опасаться? А я и опасаюсь. Хорошо вижу, каким он может быть злым, когда припрёт. Но только не поверю в то, что он обезумел, как бы это не выглядело со стороны.

Остановившись напротив, мужчина взглянул на меня с высоты своего роста.

– Не испугалась?

– А должна была?

Не думала я, что этот разговор начнётся с вопросов. Я вообще плохо это себе представляла, и просто хотела поговорить. В последний раз. Слишком много осталось недосказанным на мой взгляд. И это угнетало.

Чёрт… да я просто точно знаю, что, несмотря на всё сказанное Локи, не успокоюсь и буду переживать. И дело не в недоверии. Мне самой хочется убедиться в том, что всё будет в порядке у того, к кому я успела привязаться. Имею же я право проявить чуточку эгоизма?

– Думал, что твой защитник разъяснил ситуацию, – с задумчивым видом пожал плечами Габриэль.

Я отрицательно мотнула головой и честно призналась:

– Бережёт он меня от подробностей.

– И правильно делает. А ты, похоже, опять его ослушалась.

– Не совсем. Он не запрещал мне искать тебя, – да, с переходом на «ты» теперь смириться проще. Тут выканье совсем неуместно.

Габриэль знакомо усмехнулся. Знакомо так. Почти так же, как и раньше. Только теперь в его взгляде крылось Знание.

– Ты теперь охотишься на монстров? – спросила я, нарушая неловкое молчание.

– Разминаюсь и отдаю старые долги, но можно это и так назвать, – ответил он.

– Не жалеешь?

– Жалеть бессмысленно. Могло быть и хуже. А тебе следует быть осторожнее и прислушиваться к советам близких.

Мне до ужаса хотелось узнать, в чём же всё-таки дело и почему он бросился на нас с ненавистью в глазах, но вопрос так и остался незаданным.

– Я тоже так считаю, – бесцеремонно вторгся в нашу беседу знакомый голос.

– Не поминай лихо, – мрачно усмехнулся Габриэль, внимательно и как мне показалось, с узнаванием, глядя на зеленоглазого мужчину, подошедшего ко мне почти вплотную.

Немного удивлённо и настороженно я смотрела на обоих, переводя взгляд с одного на другого. Габриэль напрягся и переступил, как будто прикидывал сносить Белу голову или отсрочить на потом. Сам незабвенный господин Доктор выглядел равнодушным, но его улыбка словно дурное знамение смотрелась довольно жутковато.

– Если ваша светская беседа у остывающих останков завершена, то идём отсюда, – сказал он мне, хватая под руку. – Нас уже заждались.

– Куда? – я искренне недоумевала.

– В Библиотеку. Лучшее место для приличной девушки, согласись?

Спорить с ним было трудно, и я бросила извиняющийся взгляд на Габриэля в тот самый момент, когда пространство вокруг нас закрутилось и разлетелось разноцветными осколками. Я куда-то падаю, но меня удерживают, подхватывая на руки.

Оказавшись снова на ногах, я пошатнулась, но устояла, схватившись за рукав своего провожатого. Тот смерил меня таким издевательским взглядом, что я немедленно разжала пальцы. Неужели его так раздражает моя слабость? Так никто не просил его меня сюда тащить.

Но Бел вдруг вздохнул и сам взял меня за руку. Мы двинулись к серым ступеням, где нас ждали закрытые двери Библиотеки и Страж. Рядом с этим демоном я чувствовала себя не так уверено как с хранителем ключей. Его странное отношение ко мне вызывало напряжение. То воспоминание, которое он вызвал у меня, шло вразрез с этим. Несколько лет назад он относился ко мне совсем иначе. Так что изменилось теперь, и зачем тогда он показывал мне тот эпизод из детства?

– Бел, – позвала я его. – В чём дело?

Он коротко обернулся и буркнул, не сбавляя шага:

– Скорее идём. Всё потом…

Я замолчала и удивлённо взглянула на безмолвного Стража Библиотеки, который даже если и заметил нас, вида не подал. Может, он тут только для антуража? Вряд ли. Но вид такой, будто и не живой.

От Библиотеки веяло древностью и Силой. На краткий миг стало страшно делать следующий шаг, но демон открыл тяжёлую дверь и подтолкнул меня внутрь, в темноту. Проскользнув следом, тихонько прикрыл створку и снова взял за руку.

– Свет зажигать не будем, – словно заговорщик прошептал он мне на ухо.

Я рассеянно кивнула. Но пройдя несколько метров по тёмному коридору, убедилась в том, что свет, в общем-то, и не нужен. Здесь достаточно светло, только нужно, чтобы глаза привыкли.

В зале, которым заканчивался коридор, промелькнула какая-то фигура, облачённая в серые одежды. Рассмотреть не успела, но настороженно дёрнула спутника за рукав.

– Один из младших библиотекарей, – тихонько пояснил Бел, и зелёные глаза ярко сверкнули во тьме. Кажется, он был в восторге от своей затеи. Мне же только оставалось уповать на то, что если нас пропустил Страж, то ничего страшного не случится.

В первом же зале обнаружился узкий пандус, ведущий наверх, поднявшись по которому несколько пролётов, мы вышли на площадку и направились по одному из мостов-паутинок, раскинутых над залом. Я вертела по сторонам головой, бросая взгляды на хрупкие с виду конструкции, ведущие на различные ярусы Библиотеки. Сколько здесь было этажей, и сказать трудно – потолок терялся в переплетениях переходов. Зачарованным взглядом проводила, скрывшуюся за поворотом красивую лампу, освещающую уютным янтарным светом пространство вокруг.

Мы свернули в узкий коридор и стремительно направились к одной из дверей.

– Кто нас ждёт, Бел? – взволнованно спросила я.

– Твои воспоминания, – фыркнул он, подталкивая меня и заходя следом, закрывая дверь.

Внутри комнаты никого не было. Здесь находились только полки с книгами, небольшой стол и одна из тех чудных ламп. Эта была выполнена в виде цветка, но также мягко светилась изнутри, озаряя комнату карамельно-янтарным светом, что добавляло волшебства и заставляло окружающее слабо мерцать. Забыв о Беле, я склонилась над лампой, пытаясь разгадать её секрет. Никакого огня и уж тем более проводов не наблюдалось.

– Нравится? – он сел за стол, подперев подбородок рукой и глядя на меня исподлобья, но не осуждающе, а скорее иронично.

– Очень. Это одна из самых красивых вещей, что я видела.

– Главное, не говори об этом Элигору.

– Что? – я недоумённо воззрилась на него, не понимая смысла сказанной фразы.

– Так, всё. Присаживайся… – продолжил командовать Бел, отодвигая стул, и когда я уселась на его место, продолжил инструктировать. – А теперь поверни голову налево.

Повернула. Увидела книги, что вполне логично. Хотела обернуться к демону, но он не позволил мне.

– Смотри внимательно.

Я честно принялась всматриваться в потускневшие от времени корешки старых книг, на которые даже страшно было дышать. Ничего не происходило, а Бел продолжал стоять надо мной, ожидая результата.

О, боги… я даже старалась не моргать, не осознавая для чего, я всматриваюсь в эти книги. Один раз демон даже шикнул на меня, когда я переключила внимание.

– Ну? Разве не хочется взять ни одну из них?

Я вздохнула и пожала плечами. Честно признать, мне хотелось основательно тут полазить и хотя бы просто заглянуть в эти книги. А какую взять хочется? Снова внимательно взглянув на книжные корешки, поняла, что особо не испытываю желание что-либо брать, а вот поправить, да. Одна неказистая книжонка в серой обложке привлекала внимание тем, что была слегка выдвинута и перекосилась, будучи зажата между двумя книгами потолще.

– Вот эта книга выделяется. Видно её кто-то брал и поставил не так, – задумчиво заключила я.

– Нет. Бери, – приказным тоном отрезал Бел.

И я вытащила несчастную книгу с полки. Осторожно взяла в руки, собираясь раскрыть, но на запястье моё легла рука демона.

Я подняла взгляд. Бел заметно нервничал.

– Что-то не так? – насторожилась я, впервые увидев его таким. Ведь даже Габриэль с клинком в руке не заставлял его особо волноваться.

– Всё так. Эта твоя книга, – поспешно заверил он меня и, помолчав, добавил: – Открыв её, даже на несколько секунд ты получишь знания, которые могут убить тебя.

– Но ты сам этого хочешь…

– У меня свои мотивы, – он с горечью усмехнулся, нависая надо мной. Зелень глаз потемнела, а пальцы с такой силой впились в подлокотники, что те жалобно хрустнули. – Меня жутко бесит твоё положение. Я не могу видеть тебя такой. Стань ты хотя бы немного прежней…

Он снова замолчал.

– Тогда… что? Прошлое каким бы оно ни было не вернётся, – не выдержала я.

– Но изменится настоящее, – сказал он так неуверенно, будто сам пытался убедить себя в том, что делает всё правильно.

Боялась ли я? Скорее, чувствовала себя очень странно. Меня волновала близость тайны и где-то я была солидарна с ним. Жить в неведении, когда твоё прошлое неизменно настигает тебя, непросто. И должно быть на самом деле выглядит жалко со стороны.

– Я сделаю это… Только скажи мне одно. Что я значила для тебя?

Бел вздохнул, прикрыв глаза.

– Ты узнаешь об этом, если откроешь книгу.

«Ну вот. Один эгоист нашёл другого, чтобы исполнить свои личные прихоти», – подумала я, адресовав ему кислую усмешку.

Но если он так хочет, я сделаю это. Куда мне деваться от такого решительно настроенного демона?

Не тратя время на препирательства, я с таким чувством, будто бросаясь в омут с головой, смело раскрыла книгу. Страницы были потрёпанные и местами обожжённые, но понять написанное было можно. Я пробежала взглядом по плотной вязи строчек, совершенно не понимая, как их читать и вдруг потеряла себя, утонув в яркой вспышке, отозвавшейся в голове дикой болью. Стало нестерпимо жарко, а к горлу подступила тошнота. Я не понимала, что со мной происходит, но решила что умираю, не получив и малой толики знаний.

И тут тишина взорвалась голосами и образами. Был там и Бел, но его я видела мельком. Гораздо чаще перед глазами появлялся образ Локи. Нет, тогда его звали иначе. Эл…

Таким он и был когда-то давно – высокий беловолосый мужчина с ледяной бездной глаз, обращённой на врагов. Перед ним трепетали в страхе, его боялись и бежали, слыша его имя. Но я знала его совершенно с иной стороны. Для меня горело его Пламя, ради меня он пошёл на преступление, и обрёк себя на гибель тоже из-за меня.

Переживания прошлого нахлынули на меня с неистовой силой, заставляя испытывать всю ту скорбь, боль и чудовищное чувство вины.

Отстранённо я поняла, что оказалась права. Многое, из написанного мной было правдой. Я чувствовала это, видела в его взгляде всегда, но не могла понять и осмыслить, оставаясь человеком.

Больно. Как же это чертовски больно осознавать.

С трудом выплыв из яркого марева, я почувствовала под собой холодный каменный пол, а на висках тёплые пальцы. Боль отступала и в голове постепенно прояснялось.

Распахнув глаза, я встретилась с взволнованным взглядом Бела, машинально отмечая, что так и не понимаю, какую роль играет в моей жизни он и почему так печётся. Знаю о том, что он один из высших демонов. И помню лишь сущую малость с его участием – мы куда-то едем, убегаем, он оборачивается и кричит мне, чтобы поторапливалась… в общем, за тысячи лет почти что ничего не поменялось. И это странно, учитывая то, чего он от меня добивался.

– Бел, обязательно было доводить меня до полумёртвого состояния, чтобы я узнала о том, что ты и в прошлом меня шпынял? – поинтересовалась я слабым голосом. Горло саднило, будто я кричала. Только я не помнила этого.

Он хотел что-то ответить, но не успел. В комнату ворвался Локи буквально пылающий злостью. Это действительно выглядело столь же впечатляюще, сколько и страшно. Перед моим взором тут же предстал образ, увиденный благодаря книге. Быть может, теперь будет правильнее называть его настоящим именем?

– Как знал, что ты потащишь её сюда, – зло прорычал он. – Нельзя было подождать некоторое время?

– Я не собирался заставлять её вспоминать всё. Но что-то помнить необходимо, а иначе… – быстро включился в спор Бел.

– А может, без меня покричите? – взмолилась я, со стоном потирая висок. В одной руке по-прежнему была книга.

Мужчины переглянулись, и Бел кивнул, словно отвечая на молчаливый вопрос Локи. Тот подошёл к нам и поднял меня на руки, прижимая к груди. Взглянув на него вблизи, я ощутила, будто меня всё ещё лихорадит в волнах памяти. В груди болезненно ныло.

– Положи книгу, – негромко попросили меня, наклоняя. – Кроме тебя её всё равно никто не сможет взять.

Испытав сожаление пополам с облегчением, а так же борясь с желанием засыпать окружающих вопросами, я вытянула руку и послушно оставила книгу на столе и обвила шею, держащего меня на руках мужчины.

Блондин выпрямился, крепче прижимая меня к себе. И тогда, заглянув в его глаза, я поняла, что больше всего на свете хочу не разговора по душам и не прощения, а просто произнести его имя и не встретить в ответ отчуждения.

Комментарий к Лунной дорогой

Лунный свет у меня всегда ассоциировался с памятью и заграньем.

========== Танец над пропастью ==========

“Хочу дышать с тобою наравне,

Ведь мы поем на языке одном”, -

Пылающему солнцу в вышине

Кричал тростник, задетый ветерком.

Крыс и Шмендра – “Тростник”

После возвращения из Библиотеки, Локи куда-то исчез, ничего мне сказав. Я подозревала, что решил провести обстоятельную беседу с Белом. В отличие от меня, эти двое не страдали от утраты памяти и могли говорить начистоту. Мне же хватило всего одного взгляда в эту книгу, чтобы с содроганием думать о других возможных попытках возвращения памяти. И даже оказавшись дома, долгое время я чувствовала себя не в своей тарелке.

Окружающее будто ещё сильнее, чем обычно теряло чёткость и значение. Я понимала, что теперь следует искать другую работу, но с трудом заставляла себя выполнять и простые ежедневные дела. Городская серость пробивалась сквозь окна квартиры, душила, и хотелось просто закрыть глаза, не думая ни о чём.

Случайный звонок девушки, которая просто ошиблась номером, заставив встряхнуться, и я решила отправиться на прогулку. На улице было холодно и ветрено, но это оказалось как раз тем, чего мне не хватало.

Странная выдалась зима с минувшими событиями и сама по себе. Думая о зиме, я машинально захватывала и часть осени, потому что родившиеся в то время надежды оказались скованными льдом и заметены снегом. Нужна ли я была Габриэлю на самом деле? По-прежнему кажется, что нет, но я хорошо помню – ничто не случайно. Значит, если он не жалеет, не нужно и мне.