Текст книги "Доктор и Романа: сезон, которого не было (СИ)"

Автор книги: Nataniel_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– Он сказал «Романа»? – тихонько спросила она. – Это имя?

– Ну да, скорее всего, – пожал плечами Райан. – Может, это его жена, которую он увидел, ну, там, в том странном доме?

– Какая жена? У него, вроде бы, нет жены.

– Может, нет, а может, есть или была. В любом случае, он скис после того, как Солитракт ему что-то показал.

– Я все слышу, Райан Синклер! – подал Доктор голос из-под консоли. – Я, кажется, просил вас не называть это слово вслух.

– Док, извини! – попросил прощения парень. – Я умолкаю.

Спустя шесть долгих часов ремонта ТАРДИС все же приземлилась в 1966 году в Англии прямиком возле места, где проходил концерт «Битлз». Спутники Доктора, по случаю одевшиеся согласно моде шестидесятых, оживленно болтали о чем-то своем. Сам же повелитель времени, как ни старался привести себя в чувство, по-прежнему ощущал гнетущую тоску. Он почему-то вспомнил Йена и Барбару. В каком же году они покинули его? Случайно, это был не 1966? В таком случае, он мог бы найти их здесь и сейчас, как знать, вдруг они тоже пришли на концерт?

На стадионе столпилось много народа. Все в нетерпении ждали появления своих музыкальных кумиров, и вот знаменитая Ливерпульская четверка, одетые с иголочки, под неистовые овации вышли на сцену.

– Джон Леннон, я не могу поверить, это сам Джон Леннон! Обожаю его! – восхищенно хлопала в ладоши Яс.

– Обалдеть! – только и смог сказать Райан.

– А ведь где-то неподалеку бегаю шестилетний я… – мечтательно предался воспоминаниям Грэм. – Что ж, я так и знал, что никому не интересно.

– Что, прости? – переспросила Яс, оглушенная звуками гитары и ревом поклонников «Битлз».

– Ай, ничего, – отмахнулся Грэм. – Я говорю, классный концерт! Кстати, а куда Док опять подевался?

Доктор рассеянно бродил среди сотен и тысяч зрителей, тщетно силясь найти знакомые лица. Зачем ему понадобилось искать Йена с Барбарой, он и сам не знал. Что бы он мог сказать им сейчас? Они, конечно, удивились бы этой встрече и, возможно, не поверили бы, что молодой атлетически сложенный мужчина – это и есть тот самый Доктор. Вдруг повелитель времени увидел поодаль знакомую девичью фигурку с короткими темными волосами, в свитере и легинсах.

– Сьюзен! – для чего-то окрикнул он ее. – Сьюзен!

Девушка повернулась в профиль: это была не Сьюзен. «Старый идиот, она ведь осталась совсем в другом времени», – расстроился Доктор. Он ощутил чувствительный укол совести за то, что столько времени не старался разыскать внучку. Со сцены проникновенно звучали голоса Леннона и Маккартни:

Oh dear, what can I do?

Baby’s in black and I’m feeling blue

Tell me, oh what can I do?

Доктор потоптался немного на месте: в толпе восторженных фанатов он ощущал себя чужим на празднике жизни. Не найдя себе места, таймлорд вышел прочь.

– Тут что, даже присесть негде? – посетовал Грэм, когда заиграла энергичная «I feel fine».

– А зачем тебе садиться, танцуй вместе с нами! – задорно прокричала Яс.

– Я уже не в том возрасте, дорогие. Эх, раньше мне надо было на концерты ходить – столько потерял.

– Грэм, все же еще только началось! – уговаривал приемного деда Райан.

– Нет-нет, вы развлекайтесь, а я пойду, найду Дока, – настоял на своем мужчина.

Ему срочно понадобилось отдохнуть, а на стадионе это не представлялось возможным. Грэм увидел Доктора, сидящего в парке с самым унылым видом, который только можно было вообразить на его лице.

– Что, Док, концерт не впечатлил? – аккуратно поинтересовался он.

– А? – встрепенулся повелитель времени. – Да нет, концерт хороший, только я старый уже для всего этого.

– А по тебе не скажешь.

– По мне много чего не скажешь.

– Док, я не хочу показаться навязчивым, – издалека начал Грэм, – но не стоит так себя изводить, что бы ты не увидел… в том мире.

– Я просто был дураком, старина, – горевал Доктор. – Мне с самого начала надо было догадаться, что вся та реальность – просто иллюзия.

– Это была слишком заманчивая реальность. Я сам едва не остался в ней, мне плевать было на все, главное, что Грейс рядом. Ты ведь тоже, да?..

– Что я? – покосился на приятеля таймлорд.

– Ты увидел там кого-то, кто тебе был дорог, любимую женщину?

– Что-о? – взвился Доктор, словно Грэм уличил его в чем-то недостойном и неприличном. – Да как ты мог подумать? Чтобы я и Романа… ну нет уж! Дудки! Мы, повелители времени, такой ерундой не занимаемся!

– Прости, Док, – виновато поднял руки мужчина. – Я ведь только предположил.

– Это ты меня прости, дружище, – остывая, похлопал его по плечу Доктор. – Романа действительно моя близкая подруга, точнее, когда-то была ей. А потом наши пути разошлись и разошлись настолько, что теперь уже вряд ли когда-нибудь сойдутся опять.

– Почему ты так уверен?

– Я даже не знаю, жива ли она. Если жива, то слишком далеко. И даже если бы Романа была близко, она бы нашла кучу других дел вместо того, чтобы летать со смешным Доктором в его синей будке. Это уже пройденный этап, короткие штанишки, из которых Романа давным-давно выросла. Но нет же – динозавры в двадцатом веке! Черная дыра над южным полюсом! И как я только мог на это купиться?..

Грэм сочувственно молчал, пока Доктор, яростно жестикулируя, в красках расписывал свои недавние приключения с Романой. Или не было никаких приключений? Драму в трех актах нечаянно прервали Райан и Яс, только что вернувшиеся с концерта с массой впечатлений.

– Вы что, все время тут просидели? – удивилась девушка. – Как можно сидеть на лавочке в парке, когда там выступают настоящие «Битлз»?

– Доживи до возраста Дока и поймешь, – неудачно пошутил Райан, но Доктор даже ухом не повел.

– А мы тут вас поджидаем, – миролюбиво сказал Грэм. – Никто не проголодался?

Путешественники направились в ближайшую закусочную. Они провели бы там, по меньшей мере, часа полтора, если бы по пути Доктора не позвали голосом, который он уже и не надеялся услышать. Повелитель времени вздрогнул, как от легкого удара током: перед ним стояла Романа, именно та Романа, которую, как он думал, смоделировала Вселенная Солитракта на основе его собственных воспоминаний и представлений. Она выглядела встревоженной.

– Доктор! Ну, наконец-то! – всплеснула руками таймледи.

– Постой, – часто моргая, пробормотал Доктор. – Ты – это ты? Действительно ты?

– У меня не так много времени, контакт очень нестабильный… – начала говорить девушка и вдруг исчезла.

Доктор, как ошпаренный, подбежал к тому месту, где только что видел Роману, сканируя отверткой все прилегающее пространство во всех доступных измерениях. И – ничего.

– Доктор, ты идешь? – позвала его Яс, с беспокойством глядя на суетливые действия приятеля.

– Вы никого сейчас не видели?

– Где?

– Да вот здесь, прямо, где я стою!

Трое в замешательстве переглянулись. «Бедняга, он совсем не в своем уме из-за этой истории», – с сожалением подумал Грэм.

– Ладно, идите, идите, поешьте, я пока проверю кое-что с помощью ТАРДИС.

– Док, ты уверен, что не хочешь пойти с нами? – на всякий случай уточнил Грэм.

– Уверен, вы же меня знаете – я могу не есть по несколько суток. Собираемся на этом же самом месте, и без опозданий!

Доктор старался не грубить своим спутникам, но именно сейчас для него было жизненно необходимо остаться в одиночестве, чтобы хорошенько проверить, откуда возникла проекция Романы, если это проекция. Притащив в консольную пару-тройку массивных приборов, назначение которых было понятно ему одному, Доктор принялся за кропотливую работу. После того, как были испробованы самые разные технические комбинации, повелитель времени обозлено стукнул кулаком по одному из приборов:

– Бесполезная железяка!

– Доктор! – снова услышал он за спиной звонкий голос. – Я надеюсь, ты извинишь меня за вторжение, пришлось прибегнуть к телепатической связи в состоянии глубокого транса.

– Романа!.. – опешил повелитель времени.

От неожиданности он уронил звуковую отвертку на пол, но тут же подобрал ее и молниеносно просканировал удивленную таймледи.

– Ты проекция! Голограмма! – припечатал он словом свою недавнюю спутницу.

– Да, я голограмма, а ты спишь, – невозмутимо произнесла Романа. – Как по-другому прикажешь будить тебя?

– Не выйдет! – погрозил пальцем в воздух Доктор. – Я знаю, что ты ненастоящая.

Повелительница времени остолбенела: чего-чего, а такой реакции она никак не ожидала.

– Да, ты ненастоящая! – продолжал свою пламенную речь Доктор. – Ты мой сон, иллюзия, в которую меня поместил Солитракт. И я выясню, зачем ты здесь снова!

Романа в ужасе округлила глаза и будто отшатнулась от него.

– Я подозревала, что ты можешь быть в плохом состоянии, но настолько!

– Ведь не было же никогда никакого плато и быть не могло! А еще, – таймлорд перевел дух, – Романа не вернулась бы в мою ТАРДИС.

– Это еще почему?!

– Ей это не нужно, – с плохо скрываемой обидой в голосе произнес Доктор. – Романа – бывшая Леди-Президент Галлифрея и слишком важная особа для путешествий с каким-то ренегатом. Уж поверь, она найдет, чем заняться. Она мне так и сказала еще очень, очень давно, мол, не пойду я больше с тобой, я теперь сама себе Романа.

Девушка слушала его, оторопев, и в карих глазах все ярче и ярче сверкали гневные огоньки.

– Сказала! – вспылила она в ответ. – Сказала! Неужели ты думаешь, что я осталась бы после того, как ты сам указал мне на дверь? Ты, Доктор, – говорила она размеренно, но властно, – никогда не интересовался тем, что мне было по-настоящему нужно. Ты просто хотел высадить меня из ТАРДИС, как школьницу из экскурсионного автобуса. Вернуть на Галлифрей в целости и сохранности: покатал и хватит! «Так будет лучше», – говорил ты, лучше для кого? Да, я осталась в Е-пространстве, возвратилась на Галлифрей и даже стала Президентом, а отчего бы мне им не стать? И если я когда-либо делаю что-либо, так это только потому, что хочу того сама!

После отповеди Романы настал черед Доктора прийти в ступор. Повисла ужасно неловкая пауза. Повелитель времени, меняясь в лице, спросил робко и даже с каким-то трепетом:

– Так ты что же, правда хотела тогда остаться в ТАРДИС?

Романа не сразу усмирила уязвленную гордость и, взглядывая на старого друга исподлобья, задала встречный вопрос:

– А ты правда хотел, чтобы я осталась?..

– О, Романа, ну что за глупости мы с тобой обсуждаем! – просиял Доктор, осознав, что перед ним не иллюзия.

– Доктор! – в панике спохватилась таймледи. – Гипнокраб! Ты во власти гипнокраба!

– Так это многое объясняет! – продолжая улыбаться во весь рот, Доктор нисколько не удивился такому известию.

– Гип-но-краб! – по слогам повторила Романа за несколько секунд до того, как исчезнуть. – Ты знаешь, что это за твари?

– …ну вот, не все так страшно, как я думал, – сказал повелитель времени, уставив взгляд в пустое пространство, где он только что видел свою спутницу. – Подумаешь, гипнокраб! Я эту головоломку в два счета распутаю.

В поисках энцефалографа Доктор беспечно напевал: «Сердце красавицы склонно к измене и перемене, как ветер мая…» В голову, затуманенную внезапным счастьем, закрались тревожные мысли. А как же Грэм, Райан и Яс? Они – часть сна или такие же спящие? Если Солитракт – сон во сне, то что считать реальностью? С какого момента он спит? С какого момента спят его друзья? Таймлорд тихонько поругал себя за излишнюю самоуверенность, на которой он уже крепко попался как минимум один раз в этой регенерации. Словно отзываясь на его тревогу, трое спутников вернулись в ТАРДИС.

– Стойте возле дверей! Не шевелитесь! – с порога огорошил Доктор товарищей, бегая с дистанционным энцефалографом возле каждого из них.

– Что происходит, Док? – удивился Грэм.

– У меня скверные новости. Друзья, постарайтесь, да-да, все вы постарайтесь вспомнить тот момент, когда оказались в ТАРДИС впервые. Грэм?

– Это было на той далекой планете с двумя солнцами, или тремя.

– Она называлась Пустошь, – уточнила Яс.

– Да, именно там, – подтвердил Райан.

– Хм, ладно, попробуем по-другому. Вы помните день и обстоятельства, при которых мы с вами познакомились?

– Доктор, Грэм и Райан наверняка предпочли бы не вспоминать эти обстоятельства, – тактично заметила Ясмин.

– И все-таки, это важно! – настаивал на своем повелитель времени.

– Это случилось в поезде по дороге в Шеффилд, – ответил Грэм. – Ты пробил головой его крышу.

– А по версии остальных?

– То же самое, – одновременно сказали парень и девушка.

Доктор в замешательстве взглянул на показания энцефалографа: ни один из его компаньонов не спал, в то время как его собственный мозг находился в глубокой фазе сна.

– Так, – рассуждал он вслух, растирая пальцами виски. – Я помню свою регенерацию. Я вошел в ТАРДИС, сказал речь, и началось. После я выпал из открытых дверей прямо на Землю, или… или я продолжал регенерировать?! Да, я был очень напуган, но больше ничего не вспоминается, кроме встречи с Романой. Но и в поезде я был! То ли так крепко стукнулся головой, то ли… черт возьми, да я же в двух реальностях!

Романа целый час пыталась привести в чувство Доктора, безжизненно лежавшего на полу с омерзительной тварью на лице, которая постепенно уничтожала его разум. Телепатические сеансы получались короткими и не приносили желаемого результата, вот если бы только Романа смогла раздобыть еще одного гипнокраба… В этом случае она сама рисковала остаться с Доктором в его сне навсегда и погибнуть, но так было проще получить доступ к его сознанию.

– О, Доктор! Ну и что мне с тобой делать? – вслух сокрушалась таймледи.

Скан его головного мозга не показывал существенных изменений. Это означало, что глубокий болезненный сон не собирался уступать в своих правах. «Хоть бы он использовал мою подсказку», – нервничала Романа, внимательно следя за кривой энцефалограммы. Она на мгновение задумалась о неожиданном и таком эмоциональном разговоре с Доктором, который в других условиях, наверное, не состоялся бы никогда. Повелительница времени не могла даже помыслить о том, что те чувства, которые она испытывала неприлично огромное количество лет назад, все еще могут быть живы. Она все еще может сердиться на Доктора, а он до сих пор держит старую обиду на нее. Или уже нет? «О чем я только думаю», – со злостью одернула себя Романа. Сейчас все это было неважно, важно – спасти Доктора, любой ценой.

– У меня есть все основания полагать, что мы четверо спим и видим один и тот же сон, – серьезным тоном вещал повелитель времени.

– Разве так бывает? – удивился Райан.

– Конечно, бывает, это же гипнокрабы! Я вам только что объяснял, как они действуют!

– Что за чушь! – раздраженно произнесла Яс. – Не знаю, кто как, а я точно не сплю, даже твой прибор это показал.

– Приборы можно смело отнести на свалку, – махнул рукой Доктор. – Здесь все подчиняется законам сна, а значит, приборы могут показывать что угодно.

– Какой-то чересчур реальный сон получается, еще реальнее, чем Солитракт, – почесал в затылке Грэм.

– Любой сон реальный, пока не начинаешь замечать несоответствия. Ищите подсказки в своем подсознании, оно должно сообщить, что что-то не так.

– Легко сказать! – возмутился темнокожий парень.

– Придется приложить максимум совместных усилий, – выразительно посмотрел Доктор на своих спутников.

Вчетвером они вспоминали свои приключения в мельчайших деталях и подробностях, начиная со злополучного дня смерти Грейс, жены Грэма и бабушки Райана, продолжая космической гонкой, встречей с Розой Паркс и заканчивая сегодняшним днем. Для сна все было слишком стройно и четко, так что под конец Доктор сам разуверился в своей правоте.

– Вот видишь, Док, – заботливо произнес Грэм, – это не сон. Ты просто устал, отдыхай, а путешествия и Элвис могут подождать.

– Извините, но нет, – решительно сказал кто-то, заходя в ТАРДИС, как к себе домой. – Доктор, ты умираешь, и мы должны это исправить.

Теперь Роману могли видеть все. От неожиданности спутники даже раскрыли рты, но Доктор ликовал от того, что снова встретил свою подругу.

– Я же говорил вам, что видел Роману! – восторженно тараторил он, позабыв про опасность, в которой находился. – Романа, это мои друзья: Грэм, Райан, и Яс.

– Очень приятно, – кивнула таймледи. – Теперь я тоже сплю, так что выбираться нам, так или иначе, придется всем вместе.

– Зачем тебе это? – моментально посуровел повелитель времени.

– Боюсь, это последний и единственный способ помочь тебе.

– Постойте, а как же мы? – забеспокоился Райан. – Нам-то что делать?

– Сделать над собой усилие и проснуться! – категорично ответила Романа.

– Мы пытались, – мрачно пояснил Доктор. – Нет ни одной зацепки, ни одного намека на то, что что-то неправильно. Эта реальность такая… реальная. Знаешь, я скорее поверю в то, что видение – это ты, а не они.

– А так? – сказала Романа, прикоснувшись пальцами к его виску.

За считанные секунды он увидел всю их совместную историю: перед его взором пронеслись и надменная красавица, только что окончившая Академию, и юная отважная повелительница времени, взрослеющая на глазах, и величественная Леди-Президент, и загадочная гостья из прошлого, так искренне желающая начать свою жизнь с чистого листа. Разве мог теперь Доктор усомниться, что перед ним настоящая Романа?

– Я думаю, что ты сейчас должен поговорить со своими друзьями, – мягко намекнула таймледи, краем глаза заметив, что Яс в сердцах вышла из консольной.

– Что теперь с нами будет? Мы проснемся так, словно ничего не было, никаких путешествий, Вселенной, ничего? – украдкой смахивая слезы, жаловалась Яс.

– Яс, – как можно более ласковым тоном заговорил с ней Доктор, – то, что нас сейчас окружает, обречено в любом случае. Разве тебе самой хочется оставаться в таком мире?

– Этот мир нравится мне больше, чем тот, в котором я жила. Да кто вообще в здравом уме захочет в него возвращаться?

– Ты слышала, что сказала Романа? Нам всем грозит смертельная опасность.

Девушка продолжала обиженно молчать.

– Как только вы все трое проснетесь в реальном мире, я обещаю, что разыщу вас, и мы снова отправимся в путь.

– Правда? – изумилась Яс. – А как же Романа, она не будет против?

– Конечно, нет, – убедил ее Доктор. – Романа только кажется строгой, на самом деле она самая добрая на свете. Ты, Грэм и Райан будете рады путешествовать не только со мной, но и с ней.

– Обещаешь?

– Клянусь двумя сердцами.

Девушка вскрикнула: прямо на них по коридору двигалась темная фигура с безобразной головой, которая при ближайшем рассмотрении оказалась ни кем иным, как самим Доктором под влиянием гипнокраба.

– Бежим, Яс, быстро в консольную! – скомандовал таймлорд.

– Скажите, а какова вероятность того, что проснувшись, я, как бы это сказать, увижу все, как было до встречи с Доктором? Я имею в виду свою жену, она погибла в тот день, и теперь у меня появилась надежда, что это еще можно исправить, – с умоляющим взглядом расспрашивал Грэм Роману.

– Мне очень трудно рассуждать о таких вещах, – честно призналась Романа. – Альтернативные реальности и побочные временные линии – сложная и непредсказуемая вещь, но будем надеяться, что с вашей женой все окажется в порядке. Сейчас главное – это выжить нам самим.

– Все наружу! Оно приближается! – громко предупредил товарищей Доктор, вместе с Яс стремительно выбежав из коридора.

– Какая гадость! – скривился Райан, увидев в проеме человека с гипнокрабом на лице.

Ужас обуял всех присутствующих, когда выяснилось, что двери ТАРДИС заблокированы снаружи. «Спящий» Доктор начал тянуть руку к своему двойнику.

– Доктор! Сосредоточься! – приказывала Романа, из последних сил сохранявшая твердость духа.

– Я не могу! – в панике сообщил ей таймлорд. – Я пытаюсь проснуться, но что-то удерживает меня здесь!

– Думай о том, что этот мир нереален! Это сон, вымысел, фантазия, мираж!

– Я знаю это! Но мой мозг этого не понимает, он продолжает мне доказывать, что здесь все правильно и логично!

– Как зовут маму Яс? – начала вразброс задавать вопросы таймледи, надеясь вывести «стройную» систему Доктора из равновесия.

– Наджия! – выпалил тот.

– На какой улице живет Грэм?

– На Тэлбот-стрит!

Зловещая фигура неумолимо приближалась.

– Где ты взял свою одежду? Кто дал тебе эту шляпу?

– Я купил ее на… – начал Доктор и вдруг осекся.

Он помнил, что покупал одежду в земном шеффилдском магазине, но только что это была за одежда? В памяти всплыли какой-то небесно-голубой плащ, которого у Доктора отроду не было, футболка с разноцветными полосками вместо однотонной, которую он носил сейчас, желтые подтяжки и короткие штаны. А еще он был будто бы другого роста, и…

Голову пронзила нестерпимая острая боль, заполонившая все существо повелителя времени. Сложно понять, сколько длилась эта пытка, возможно, всего несколько секунд, а возможно, целую вечность. Все стихло так же внезапно, как и началось. Доктор, очнувшись, увидел склонившуюся над ним Роману – до изнеможения уставшую, но радостную. Рядом с собой он заметил рассыпавшегося в прах гипнокраба, так неряшливо смотревшегося на полу консольной.

– Романа, – как ни в чем не бывало, произнес Доктор, – а что, собственно, произошло?

– Ты заставил меня понервничать, – с показным укором ответила девушка. – Когда мы закрывали брешь на месте «Ориона», из Вортекса в ТАРДИС пробрался вот этот гадкий товарищ, который потом напал на тебя.

– Надо же, а я думал, что сошел с ума. Экстраполятор психических волн? – рассматривал он прибор, с которым работала Романа. – Ты додумалась использовать его в борьбе с гипнокрабами?

– Разумеется! Это намного проще, чем лезть в Вортекс за его собратом, а другим путем до тебя было не достучаться.

– Кхм, – смущенно откашлялся Доктор, вспомнив про телепатическое выяснение отношений. Лучше об этом не говорить вслух, да, так будет правильнее. – Романа, давай найдем моих спутников из этого сна, я обещал им.

– Как пожелаешь, – улыбнулась таймледи, счастливая от того, что ей удалось спасти своего невезучего друга.

Болезненным открытием стала для Доктора новость о том, что во всем Шеффилде никогда никто не слышал ни о каких Грэме, Райане и Ясмин. По их адресам проживали совсем другие люди, в полиции не работала младший офицер Кхан, а все базы как одна твердили: «Нет данных».

– Мы еще найдем их, вот увидишь, – приободрила спутника Романа.

– Если только эти трое – не игра моего бурного воображения, – нахмурился Доктор. – Но ведь они настоящие, правда?

– Я в этом не сомневаюсь.

Доктор хотел добавить: «Как и ты». Он аккуратно протянул руку к волосам Романы, словно пытался еще раз удостовериться, что это не мираж, и так же незаметно ее убрал. Когда-нибудь он скажет ей, как тяжело ему далась разлука, но не сейчас, нет. Ни к чему беспокоить девушку по пустякам.

Комментарий к Оно забрало тебя

Солитракт – концепция из 9 серии 11 сезона «Доктора Кто».

Гипнокрабы (снокрабы) – существа из специального выпуска 8 сезона «Последнее Рождество».

========== Город зла ==========

Комментарий к Город зла

Доктор и Романа планируют отдохнуть на безлюдной планете вдали от суеты. Однако скоро выясняется, что планета обитаема, а небольшое, внешне благополучное поселение хранит шокирующий секрет.

Летние лучи ласково окутывали мягкую зеленую листву, которая едва колыхалась от дуновения теплого ветерка. Опушка пышного леса была усеяна цветами, каких нельзя было увидеть на Земле, где-то высоко райскими голосами пели экзотические птицы. Легкие перистые облака плыли по небу, оттеняя его лазурные краски. Тишину дикой природы нарушил звук материализующейся ТАРДИС.

– …и как я уже говорил, Риконус полностью необитаем, – послышалось из-за приоткрытых дверей. – Я имею в виду разумные формы жизни, конечно.

Доктор вышел на поляну, нагруженный от и до: он тащил две корзинки с провизией, тент, рыболовную удочку и ракетки для бадминтона.

– Ну и для чего ты набрал столько поклажи? – спросила Романа, выволакивая из ТАРДИС целый ящик вещей, которые Доктор отобрал для пикника.

– Мы в отпуске, Романа. Ты давно не была в отпуске? То-то же. Никогда не знаешь, что пригодится для отдыха.

– А зачем нам акваланг? Я не вижу вокруг ничего, похожего на воду.

– Это ты здесь не видишь, а через пару-тройку миль отсюда вполне может оказаться озеро, – спорил Доктор. – Я был на Риконусе давно, но точно помню, что где-то в этом районе есть прекрасное озеро.

– Вроде бы погода неплохая, – осмотрелась вокруг повелительница времени.

Лужайка как раз подходила для игры в бадминтон, а в густой тени деревьев можно было расположиться на пикник так, что тент даже не понадобился бы.

– Вот так, – учил Доктор Роману. – Подбрасываешь воланчик, немного отводишь руку назад в локте и бьешь.

Воланчик пролетел по кривой траектории метров пять и зарылся в траву.

– Ох уж эти твои земные развлечения, – нахмурилась девушка.

– Попробуй еще раз! В этом деле главное – тренировка. Знаешь, я когда-то был лучшим игроком в крикет, а до этого мне пришлось…

Через полтора часа Романа играла уже так, словно провела годы на Уимблдоне. Ее легкая фигурка в белом летнем платье порхала по лужайке, как бабочка, а Доктор внутренне радовался, что не додумался принести клюшки для гольфа или бейсбольные биты. Он играл немного в поддавки, за что таймледи не на шутку на него сердилась. Впрочем, впоследствии это уже не было важно – и тот, и другой перестали вести счет очкам. Был бы с ними сейчас К-9, он бы обязательно определил победителя.

– Да, ты был прав, это чудесное место, – Романа похвалила выбор Доктора, устраиваясь поудобнее для перекуса.

– Я бывал здесь в юности, – поделился повелитель времени. – Тут почти ничего не изменилось, и это прекрасно.

– Наконец-то отдых. Я уже и забыла, когда в последний раз могла позволить себе что-то подобное.

– Это только начало. Мы можем оставаться на Риконусе сколь угодно долго, – сказал Доктор, закусывая бутербродом с колбасой.

– Ты не продержишься долго без приключений, – засмеялась Романа. – Зная тебя, я могу предположить, что уже завтра ты отправишься исследовать какие-нибудь минералы, а через неделю взвоешь от безделья.

– Ты недооцениваешь меня.

– Доктор, а расскажи мне о своих друзьях, – неожиданно попросила девушка.

– О друзьях?.. Кого ты имеешь в виду?

– Всех. Всех, кто путешествовал с тобой.

– О… – замялся Доктор. – Это очень долгая история.

– Но мы же никуда не торопимся?

– Верно. Ты ведь наверняка хотя бы по именам знаешь тех, кто был со мной до Войны. А что до тех, кто после… Ты же понимаешь, времена были очень непростые.

Романа слушала его внимательно, не перебивая.

– …я жив до сих пор во многом благодаря им. Роуз Тайлер было всего девятнадцать лет, но она смогла вернуть меня к жизни и заставила вспомнить, кто я есть. Отважный капитан Джек Харкнесс приходил на помощь, когда это было необходимо. Ох, и досталось же ему, бедняге, но он никогда не жаловался. Марта Джонс заботилась обо мне, хоть я не всегда это замечал. В Донне Ноубл было столько жизни! Она не давала мне унывать. Эми и Рори были мне почти что семьей. Клара Освальд, невозможная девчонка, многим пожертвовала ради меня. Забавная Билл Потс всегда ставила меня в тупик своими каверзными вопросами. Все они, так или иначе, оставили меня, но это естественно, ведь не бывает ничего вечного, даже если живешь вечно.

– Да, это очень грустно, – согласилась Романа.

– Давно хотел спросить, как там Лила?

– О, я надеюсь, что у нее все хорошо. Лила замечательная подруга и воин, мне стоит благодарить тебя за нее.

– А что остальная компания?

– Нарвин, должно быть, сейчас принимает активное участие в восстановлении Галлифрея.

– Никогда бы не подумал, что ты подружишься с Нарвином. Я уже не говорю про Браксиателя.

– Ты относишься к ним предвзято.

– Вовсе нет, – буркнул Доктор, но тут же смягчился. – Ты скучаешь по ним?

– Да, скучаю, – призналась Романа.

– Почему же тогда ты оставила их?

– Я просто физически больше не могу находиться на Галлифрее после всего, что произошло. Надеюсь, ты понимаешь меня.

– Более чем, более чем, – задумчиво проговорил Доктор, вглядываясь в лицо Романы. Ему показалось, что он уловил то выражение, когда-то свойственное ему самому – выражение отвращения к самому себе, вины за темную сторону своей личности. Романа играла не последнюю роль в Войне Времени, и уж конечно, ей было чего стыдиться. В том аду некогда было разбирать, что хорошо, а что плохо, требовались действия, подчас суровые и жестокие. Он знал это как никто другой, и никакое переписывание собственной истории не могло избавить его до конца от этого ощущения. – Хочешь еще апельсинку? – встрепенулся Доктор, желая отвлечься от мрачных мыслей и перевести разговор на более приятную тему.

– Нет, спасибо, мне уже достаточно, – отказалась таймледи.

– Ну, раз так, предлагаю тебе еще один прекрасный земной обычай. После плотного обеда в жаркий летний день полагается поспать.

– Но я не хочу спать!

– А я хочу.

Подложив под голову свой сюртук, Доктор разлегся под деревом, накрылся сверху шляпой и мгновенно заснул богатырским сном. Романа с улыбкой смотрела на него и удивлялась, как он может быть таким серьезным и таким по-детски непосредственным одновременно? И разве можно не улыбаться рядом с ним?

Однако насладиться отдыхом им не удалось. Из лесной чащи выбежал человек, которому на вид было не меньше девяноста лет. Весь высохший, слабый, одетый в рубище, он кое-как держался на ногах, но, по-видимому, шел откуда-то издалека. Завидев отдыхающих, он из последних сил подал голос и замахал руками. Романа заметила старика и начала будить Доктора, который первые секунды три был крайне недоволен тем, что его послеобеденную сиесту посмели прервать. Тем временем человек из чащи упал ничком на землю.

– Что случилось? Как вам помочь? – спрашивала подбежавшая таймледи.

– Город, – еле слышно прошептал умирающий. – Город… зла…

Доктор закрыл глаза старику: тот уже не дышал.

– Ты говорил, что планета необитаема?

– Похоже, уже нет. И здесь происходит что-то очень нехорошее, Романа.

Обнаружить загадочный город посреди густого леса было не так-то просто, поэтому таймлорды принялись искать какую-нибудь возвышенность, откуда можно будет увидеть весь ландшафт. Такой холм не сразу, но нашелся. С него открывался вид настолько великолепный, что у Романы невольно захватило дух. Внизу простиралась огромная долина, где посреди садов и озер расположился город невиданной красоты. Он не был обнесен никакой оградой, не было ни ворот, ни опознавательных знаков, только жилые, административные и промышленные здания, построенные, однако, с особым изяществом и украшенные парками, фонтанами, аллеями, цветами…

– Это и есть город зла? – со скепсисом произнесла Романа.

– Если кто-то хочет что-то хорошо спрятать, скорее всего, он сделает это на виду, – изрек Доктор. – Кто знает, какие хранит секреты это райское местечко. Прогуляемся?