Текст книги "Доктор и Романа: сезон, которого не было (СИ)"

Автор книги: Nataniel_A

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

– Мы что, уже умерли? – еле слышно пробормотал Мелоун.

– Я знаю этого ангела, так что еще нет, – шепотом ответил Джон.

– Мои дорогие друзья! – словно гром, прогрохотал Челленджер. – Как я рад вас видеть! Вы целы?

– Челленджер?! Это все бред?

– Отнюдь, – послышался тонкий голосок Саммерли. – Все мы здесь живее живых.

– Боже мой, что случилось? – вопрошал Нед вне себя от счастья, обнимаясь с друзьями по очереди.

– Вы заставили нас сильно понервничать, – с нарочитой сердитостью сказал Челленджер. – На гладиаторской арене никого не было, и пришлось искать вас с воздуха.

– Вам стоит поблагодарить эту юную леди за спасение, – деликатно напомнил Саммерли.

– Романа, – выдохнул Рокстон, протягивая руку повелительнице времени. – Я знал, знал, что вы не оставите нас! Мы обязаны вам жизнью, мы…

– Я невероятно рад познакомиться с вами, миледи, и от души поблагодарить! – прервал речь приятеля Мелоун. – Буду честен, я сомневался в вас, но Рокстон, похоже, ни на минуту не усомнился!

– Неужели вы совсем не замечаете ничего вокруг? – обнял Челленджер за плечи спасенных друзей.

– Замечаем, конечно! Там что, была западня, куда мы провалились? – простодушно предположил журналист, чем вызвал смех своих товарищей.

– Хороша западня, – сотрясаясь от хохота, ответил профессор. – Мы с Саммерли едва дара речи не лишились, когда вместо деревянной будки оказались в Зазеркалье, точно Алиса!

Одна Романа, кажется, не разделяла общего ликования. Тепло поприветствовав новеньких на борту, она вновь устремилась к консоли и сосредоточенно принялась за работу.

– Все в порядке? – поинтересовался Рокстон.

– Да, почти, – не поднимая глаз, сказала девушка. – Доктор не оставил мне никакой информации о том, что собирается делать, и это меня тревожит.

– Возможно, он хотел обезопасить вас.

– Это и настораживает, – задумчиво произнесла Романа, по очереди настраивая механизмы на пульте управления.

Трюк с порохом удался: дворцовая стража была дезориентирована, по крайней мере, на минуту. Когда же рептилии пришли в себя, охраняемый ими объект просто растворился в воздухе, что вызвало небывалое бешенство императора. Впрочем, негодовал он совсем недолго – все его мысли были заняты совершенно другим, а гневался он, скорее, по привычке. Трибун с нетерпением ждал чего-то и словно не решался сделать последний шаг. В конце концов, он в сопровождении охраны двинулся в силурианский храм, в нижней части которого была одна очень древняя и очень чтимая реликвия, доступ к которой был закрыт слишком долго. Оставив вояк снаружи, Трибун вошел в древнее святилище. Посторонний наблюдатель сказал бы, что оно похоже на радиорубку с находящейся в ней в абсолютно негодном состоянии аппаратурой. Посередине находилась установка с крупным заржавевшим, запылившимся рычагом. Трибун протянул к рычагу дрожащую руку, как вдруг услышал знакомый голос:

– На твоем месте я бы этого не делал.

Ящер резко повернулся, раздувая ноздри от ярости. В полутьме он увидел Доктора, сложившего руки на груди и прислонившегося к стене.

– Что тебе надо? – прошипел Трибун. – Я тебя сюда не звал, это не твое дело!

– Ошибаешься, это и мое дело тоже, – спокойным тоном сказал Доктор. – У меня было время изучить ваш «секрет», и я скажу, что пользоваться этим рычагом уже очень опасно.

– Врешь! Ты все врешь! Ты и твои прихвостни пришли помешать мне! Помешать моей великой расе возродиться!

– А вот и нет. Трибун, кого ты пытаешься обмануть? Если бы люди не пришли, вы бы палец о палец не ударили, как делали все это время, так что ты должен быть благодарен им.

– Замолчи!

– Даже сейчас ты боялся дотронуться до рычага, а знаешь, почему? – безжалостно продолжал Доктор. – Тебя страшит неизвестность. Ты боишься людей и не знаешь, чего от них ждать, быть может, они сильнее вас?

– Чушь! – закричал силурианец. – Обезьяны никогда не смогут превзойти благородных!

– И тем не менее, ты справлялся у пленников о внешней обстановке и даже хотел заставить нас с Романой работать на тебя, чтобы мы снабжали вас инопланетными технологиями. Это ли не страх? Здесь ты император, здесь твое слово закон, а там, за горной цепью, м? А твои собратья-силурианцы признают ли тебя своим лидером или отнесутся всего лишь как к часовому, выполнившему, наконец, свой долг?

– Я до сих пор не перегрыз твою глотку лишь потому, что ты меня веселишь своим бредом, – оскалился ящер. – Мне не нужен ни ты, ни твои технологии, убирайся прочь, пока я еще позволяю!

– Трибун, я не враг тебе, – доверительно сказал Доктор, выходя из затененной части святилища. – Если ты сейчас подашь сигнал, он не достигнет своей цели, а лишь усилит и без того неспокойные вулканические процессы, которые погубят все плато. Я искренне хочу помочь вам, если вы только способны принять помощь.

– Тебе хорошо рассуждать, – помолчав, неожиданно проговорил Трибун уставшим голосом. – Ты не знаешь, каково это, когда твоя раса, великая в прошлом, находится в презренном забвении, а ты почти единственное, что осталось от нее. Ты не знаешь, что такое, когда на тебе лежит ответственность за весь твой род. Ты не знаешь, что значит прозябать на краю света миллионы лет.

– Моя раса именно такая.

– Не похоже, чтобы это заботило тебя, – ухмыльнулся силурианец. – Иначе бы ты не прохлаждался на чужих планетах, а делал все возможное, чтобы исправить это.

– Вы не делали ничего в течение миллионов лет! Посмотри, как вы деградировали!

– Да что тебе известно?! Не тебе судить о том, чего мы должны и чего не должны были делать! Я сделаю это сейчас, и точка.

– Уже поздно, Трибун, – покачал головой повелитель времени. – Оставайтесь здесь, развивайтесь, договаривайтесь с людьми не языком войны, а языком мира.

– Для нас нет места на одной Земле, и ты знаешь это.

– Я могу найти для вас новый дом.

– Что? – переспросил Трибун с возмущением. – Мы, исконные жители Земли, будем скитаться по другим планетам?

– Но ведь вы не хотите вести диалог с людьми.

Трибун расхохотался.

– Диалог? Да ты никак притворяешься, или просто дурачок. Они уже начинают прознавать про нас, скоро сюда явятся полчища обезьян, закуют половину из нас и Великих в кандалы и будут показывать на ярмарках, а другую половину уничтожат! Вот и все, что останется от Силурианской Империи, если я сейчас не сделаю то, что должен!

– Вы не делаете ли то же самое? Не скармливаете людей динозаврам ради забавы?

Трибун не ответил. Он вне себя ходил по святилищу, на его безобразном лице отражались невообразимые муки.

– Все или ничего! – приглушенно сказал он. – Мы ничего не теряем. Если все сработает, Империя возродится, и мы будем купаться в лучах славы. Если нет, избежим страшного позора. Любой исход для нас благоприятен. А ты, Доктор, – ящер подошел вплотную к своему оппоненту, – если ты так печешься о силурианской расе, разделишь нашу участь! Ты будешь моей правой рукой или погибнешь вместе со мной!

– Одумайся, пока не поздно.

– Нечего тут думать!

– На рычаг особо не рассчитывай, я тут немного поколдовал над ним в твое отсутствие, так что теперь ты все равно не сможешь им воспользоваться, – торжествующе подытожил Доктор.

– Рычаг? – повторил Трибун и затрясся мелкой дрожью от смеха. – Мне он не нужен, я Хранитель, ты что, забыл?

«Ах, какой же я осел! Запасная телепатическая схема! Я не подумал о телепатической схеме!» – в отчаянии заметался таймлорд, но время было упущено.

Над плато раздался дикий вой сирены. Звери, птицы, люди, динозавры, силурианцы, неандертальцы – все вторили этому страшному голосу, ощущая приближение беды. Земля начала сотрясаться, в водоемах закипала вода. Встревоженные птеродактили кружили над своими гнездами. Кое-где прорывалась раскаленная лава, особенно в тех местах, где раньше уже начинали плавиться породы. Целые стада гигантских животных неслись к обрыву, напрасно ища спасения у каменных утесов, их топот сотрясал землю едва ли не сильнее, чем подземные толчки.

– Что ты наделал? – кричал Доктор в нагревающейся, разваливающейся по частям комнате, посылая сигнал тревоги для Романы с помощью отвертки.

ТАРДИС не заставила себя ждать. Она появилась посреди огня и разрушения, распахивая свои двери. Доктор, стоя на ее пороге, протянул руку императору, приглашая его с собой:

– Давай же, Трибун! Твой последний шанс!

– Ошибаешься, – скалился ящер, бессильно лежа на полу, – у меня был последний шанс, и я его использовал. Прощай, Доктор! Силурианская Империя погибает, но она никогда не будет опозорена! Никогда!

ТАРДИС материализовалась на достаточно большом расстоянии от плато. Вдалеке были видны лишь гигантский, густой столб черного пепла, поднимающийся в небеса, и стекающие вниз огненные языки лавы. Шестеро со скорбью наблюдали конец удивительного доисторического мира.

– «От праха ты взят, и в прах возвратишься», – со слезами на глазах произнес Челленджер. – Какой ужасный финал экспедиции, друзья.

– Теперь нам никогда никто не поверит, – сокрушался Саммерли. – Столько уникальных растений, животных, какой простор для науки! Все погибло!

– Мои записки в газету сочтут шарлатанскими выдумками, – разочарованно добавил Мелоун. – А вам, Рокстон, должно быть вдвойне обидно, вы рисковали жизнью, чтобы добыть одно яйцо птеродактиля!

– Черт с ним, с этим яйцом! – выругался охотник. – По крайней мере, мы живы.

Доктор с Романой стояли чуть поодаль от путешественников, возле самых дверей ТАРДИС. Доктор смотрел на извергающийся вулкан неподвижным отрешенным взглядом.

– Я думала, что после Войны Времени, вряд ли что-то сможет меня настолько поразить, но я ошибалась. Невозможно видеть это и оставаться спокойным, – сдавленным голосом сказала Романа.

– Однажды я стоял вот так и смотрел на Везувий, у подножия которого горел целый город, – задумчиво сказал Доктор. – По правде говоря, я самолично устроил этот взрыв, потому что на кону была жизнь всей планеты. Сейчас это сделал другой, но теперь я куда больше ощущаю себя виноватым, причастным к гибели живых существ. Такое мучительное чувство…

– Ты берешь на себя слишком много. Иногда что-то случается лишь потому, что это должно произойти, и все.

– Давно ты стала фаталисткой? – удивленно поднял бровь Доктор.

– Я реалистка, – с грустью улыбнулась Романа.

– Нет, все же, я виноват. Я должен был учесть тот факт, что силурианцы могли заложить в механизм запуска сигнала телепатическую схему. Насколько бы эти ящеры не отстали от жизни, а кое-что они хранили как зеницу ока. Трибун ловко обвел меня вокруг пальца.

– У нас было слишком мало времени, чтобы предпринять что-нибудь стоящее.

– Доктор, нам пора прощаться, – послышался голос Челленджера, слабый и потухший, не похожий на то, каким он был раньше. – Здесь неподалеку селение индейцев, мы быстро доберемся до ближайшего города, а оттуда прямиком в порт.

– Об этом не может быть и речи, – сказал Доктор. – Мы отвезем вас на ТАРДИС.

– Скажите, когда в будущем люди научатся делать такие машины? Вы ведь оба из будущего, верно?

– Верно, но мы не люди.

Четверо англичан опешили, услышав это.

– Мы из расы повелителей времени, – пояснила Романа. – Нам известны технологии путешествий во времени и пространстве.

На опечаленном лице Челленджера вновь промелькнула улыбка.

– Ах, узнай я о вас такое еще два дня назад, вы бы ни за что от меня не отделались.

– Почему бы вам не путешествовать с нами? – предложил Доктор.

– Я недаром сказал про два дня. Поймите, дело моей жизни погибло, я чувствую на себе вину за то, что вторгся в этот мир и разрушил его по неосторожности. Запомните, друг мой, есть в жизни нечто большее, чем путешествия в самые неизведанные края, глубины океана и дали звездного неба. Есть что-то, чего не стоят даже все чудеса Вселенной, и я должен найти это.

Повелитель времени понимающе кивнул.

– А вы, Саммерли?

– Я слишком стар для таких приключений, – добродушно ответил ученый. – Признаться, я и эту-то экспедицию еле пережил.

– Мелоун?

– Меня ждут мои дела в Лондоне. Однако, какое разочарование, что историям о плато не суждено увидеть свет, меня просто засмеют в издательстве.

– Попробуйте рассказать их не своему газетному редактору, а кому-нибудь из писателей, – посоветовал Доктор. – Возможно, кто-то захочет поведать миру ваши рассказы.

– Рокстон, а куда отправитесь вы сейчас? – поинтересовалась Романа.

– Сначала в Англию, потом продолжу свои путешествия, – стараясь казаться как можно более спокойным и отстраненным, сказал охотник, хотя и на него все произошедшее оказало невероятное впечатление. – Еще недавно мне не могло и во сне присниться все то, что я увидел здесь, и я счастлив познакомиться с вами. Но жизнь идет вперед, у меня еще много неисхоженных дорог, как и у вас. Просто не забывайте нас и сохраните память о затерянном мире.

– И вы о нас не забывайте, – обнимаясь с каждым из путешественников по очереди, произнесла Романа.

После объятий, обмена рукопожатиями и заверениями в том, что встреча еще обязательно произойдет, Доктор и Романа высадили участников спасенной экспедиции в Лондоне 1911-го года. Прощание с новыми друзьями немного привело в чувство Доктора, удрученного из-за гибели плато, а Романа, напротив, казалась более подавленной, чем обычно.

– Все равно, что-то в этой истории не сходится, – рассуждал вслух мужчина, возившийся за консолью.

– Что именно?

– Сразу и не объяснить, настолько много всего не укладывается в моей голове. Надеюсь, у нас будет время поразмыслить над этой загадкой.

Доктор с беспокойством взглянул на Роману.

– Ты еще хочешь остаться со мной, правда? – осторожно спросил он.

– Конечно, да! Почему ты подумал, что не хочу?

– Знаешь, рядом со мной часто случается то, что лучше бы никогда не случалось. Если ты не готова и желаешь более спокойной жизни, я пойму.

– Доктор, – дотрагиваясь до его плеча, сказала Романа, – неужели ты думаешь, что что-то может меня страшить после всего, что произошло в моей жизни?

Повелитель времени устало улыбнулся и легонько сжал руку спутницы в ответ. Через минуту он будет готов лететь дальше, а пока в его глазах все еще отражаются всполохи великого пожара.

Комментарий к Невозможное плато. Хранитель

Глава перекликается с s1 e3 «Больше, чем люди» сериала «Затерянный мир»

========== «Магеллан» ==========

Комментарий к «Магеллан»

Вояж на космическом крейсере «Магеллан» принимает трагический оборот. У Доктора и Романы есть 24 часа на то, чтобы расследовать преступление и предотвратить катастрофу.

– Снова Земля? – донесся голос Романы из комнат.

– Не совсем, – ответил Доктор за штурвалом ТАРДИС. – Мы на орбите Земли. С временным промежутком трудновато разобраться, но я бы сказал, что сейчас 2090-е годы. Нет, должно быть, лет на двадцать попозже.

– Почему ты сказал, что у тебя трудности? – заинтересовалась Романа, подходя к консоли.

– Вот, взгляни сама.

– Хм, странно. Такое впечатление, что навигационная система барахлит.

– Ничего подобного! – возмутился Доктор. – Я только что все проверял, ТАРДИС в идеальном состоянии.

Романа многозначительно посмотрела на своего компаньона.

– Ну, она не новенькая, конечно, но уж с хронодетектором точно не должно быть проблем, – сдался повелитель времени.

– Так что будем делать? Еще раз все проверим?

– Нет, давай лучше пройдемся.

– По орбите Земли?

– Не смейся, я тебе именно это и хотел предложить. Право, мы же не пойдем пешком, а полетим на орбитальном крейсере.

– Я не против.

– Вот и замечательно. Ах, я чуть не забыл! – метнулся Доктор в сторону гардеробной. – Я не достал себе новую шляпу!

– Доктор, с твоим костюмом это уже не так важно, – заливалась смехом девушка, наблюдая за таймлордом.

– Важно, еще как важно! Возможно, мы попадем в приличное общество, а повелителю времени нельзя показываться в приличном обществе без головного убора.

– Идем, – с улыбкой сказала Романа, достав откуда-то, как фокусник из рукава, стильную мужскую шляпу.

– Благодарю вас, леди, – нарочито вежливо произнес Доктор, догоняя спутницу.

ТАРДИС приземлилась в каком-то хозяйственном отсеке, что позволило ей остаться незамеченной. Доктор бодро вышагивал по коридору с видом заядлого любителя космических прогулок, Романа же задержалась возле иллюминатора, засмотревшись на что-то. Служба охраны не заставила себя ждать: у новоприбывших потребовали документы.

– Вот, проверяйте на здоровье, – беззаботно сказал Доктор, протягивая охраннику психобумагу.

– Так, вроде бы с документами и билетами все в порядке, – озадаченно пробормотал тот, – но я не помню вас на посадке. Подождите, я свяжусь со штурманом.

Штурман был довольно молодым мужчиной среднего роста, без каких-либо примечательных черт во внешности. Он оценивающим взглядом посмотрел на Доктора и Роману.

– Спенсер, подай мне их документы, – вкрадчиво произнес мужчина. Внимательно изучив психобумагу, он все-таки поддался невинному обману Доктора.

– Как видите, сэр, мы имеем полное право находиться на этом корабле, – Доктор резко забрал из рук штурмана психобумагу и положил в карман.

– Что ж, надеюсь, вам нравится путешествовать на «Магеллане». Развлекайтесь!

– Мне послышалась издевка в его голосе, – поделилась со спутником Романа, когда члены экипажа удалились по своим делам.

– Ну, а нам-то что? Добро пожаловать на «Магеллан», Романа!

«Магеллан» был туристическим орбитальным крейсером не самых больших размеров, всего человек на пятьдесят, включая команду. В отличие от своих предшественников, этот корабль имел собственное гравитационное поле, благодаря которому люди могли находиться в привычной среде, не опасаясь, что еда разлетится по ресторану или придется плыть к своей каюте в невесомости. Технически он не был строго привязан к орбите и мог совершать маневры разной сложности, но практически этого почти никогда не требовалось. В свое время «Магеллан» и подобные ему суда стали настоящим прорывом в космическом кораблестроении, и толпы туристов хлынули посмотреть на рассвет из космоса, воочию понаблюдать, как формируются циклоны над мировыми океанами, взглянуть на другие планеты, звездные системы и галактики из мощного телескопа. Помимо этого, на таких кораблях были превосходная кухня и разнообразная культурная программа, что только добавляло плюсов околоземному космическому туризму. К моменту прибытия Доктора и Романы космические прогулки стали более обыденным, но по-прежнему любимым видом досуга у жителей Земли.

Кают-компания поражала своим изысканным убранством. Столики, мебель, сервировка, украшения на стенах, окна-иллюминаторы – все создавало невероятно уютную атмосферу, стилизованную под 50-е годы двадцатого века. Здесь проходил вечер в стиле ретро: играла неторопливая музыка, некоторые пассажиры танцевали в парах, другие чинно беседовали в стороне, за карточным столом сидели пятеро мужчин с папиросами, словно время обратилось вспять. Все настолько увлеклись своими делами, что появление новеньких осталось бы незамеченным, если бы не грузный пожилой джентльмен, одиноко сидящий на диванчике с видом мудреца-наблюдателя. От его зорких, несмотря на возраст, глаз не могли укрыться забавный мужчина в шляпе и элегантная молодая женщина с ним под руку.

– Доброй ночи, господа! – расплылся старик в приветственной улыбке. – Кажется, мы с вами еще не знакомы.

– Доброй ночи! – приподнял Доктор шляпу. – Меня зовут Доктор, а это леди Романа.

– Можно просто Романа, – уточнила девушка, протягивая руку пожилому джентльмену.

– Чрезвычайно рад знакомству! Меня все так давно называют мистер Трэвис, что я уже позабыл свое имя, – расхохотался старик.

– Прямо как ты, Доктор, – шепнула Романа.

– У вас тоже есть пригласительные билеты?

– Само собой разумеется, – кивнул повелитель времени, не особо вникая, какие билеты здесь называются пригласительными.

– В высшей степени удача, скажу я вам. В иное время они стоили бы кругленькую сумму. «Магеллан» – это скромное, но по-своему роскошное судно, с историей. Не такое, как все прочие: стекло и бетон, там и взглянуть-то не на что.

– А вы, стало быть, ценитель прекрасного, – закидывая ногу на ногу, Доктор сделал вид, что закуривает папиросу.

– Прекрасное, молодой человек, делает нас людьми, – задумчиво произнес мистер Трэвис. – Я много повидал на своем веку человеческих судеб и могу поведать больше историй, чем кто-либо способен выслушать. Но есть одна, которая поражает меня каждый раз, когда я вспоминаю ее.

– Пожалуйста, продолжайте, – сказала Романа, внешне идеально вписавшаяся в окружающую ретро-обстановку.

– Представьте себе двух мальчишек, во многом похожих, гениально одаренных, но с одним-единственным различием.

– У одного из них тяга к хаосу и разрушению? – предположил Доктор.

– В точку! Изощренный, блестящий ум, направленный на зло, так умело маскирующийся, что все вокруг принимают его за добродетель или вовсе не замечают, пока…

– Очень хорошо представляю себе такой типаж, – вполголоса прокомментировал Доктор.

– …пока события не подводятся к точке ноль!

– Точка ноль? – переспросила Романа.

– Финальный аккорд дьявольского плана, занавес всей истории. Теперь вообразите, что случится, если первый мальчик задумает воспрепятствовать второму в воплощении его коварного замысла?

– Вы точно имеете в виду детей? – вмешалась пассажирка, невольно услышавшая разговор.

– Я знал этих двоих детьми, но уверен, что во взрослой жизни между ними может разгореться нечто гораздо, гораздо более серьезное и опасное, чем то, что я наблюдал в те годы.

– Мистер Трэвис, вам пора отдыхать, – заботливо произнесла девушка. – Вы слишком нервничаете, когда рассказываете свои истории из лицея.

– Да-да, пожалуй, – растерялся пожилой мужчина, вытирая платком раскрасневшийся лоб. – Доктор, леди Марина… простите, мне нужно прилечь. Я пойду к себе в каюту, а завтра у нас с вами еще будет время пообщаться.

– Разумеется, – кивнула Романа, с пониманием отнесшись к коверканию своего имени.

Мистер Трэвис тяжело поднялся на ноги и, охая и вздыхая, медленно побрел по направлению к выходу в сопровождении юной попутчицы.

– Простите меня, что прервала вашу беседу, – извинилась бойкая рыжая девушка, вернувшись в кают-компанию. – Мистер Трэвис иногда говорит странные вещи, его здоровье ослабло в связи с возрастом, и засиживаться допоздна ему не стоит. Кстати, мое имя Зои Хатчерсон. Я не видела вас здесь раньше.

– Мы предпочитали проводить время в одиночестве, – без интереса ответил Доктор: он целиком был погружен в размышления о словах мистера Трэвиса.

Спустя часа два кают-компания опустела. Все разошлись спать, даже самые стойкие из завсегдатаев бара. Остались только Доктор и Романа, примостившиеся за столиком возле иллюминатора. Сквозь прочное стекло было хорошо видно, как внизу проплывают черные океаны и реки, горные хребты и мириады серых кучерявых облаков, огненная паутина ночных мегаполисов, а на горизонте виднелся зеленый обруч северного сияния. Доктор засмотрелся на эту картину отрешенным взглядом.

– Ты до сих пор так привязан к этой планете, – сказала Романа, наблюдая за другом.

– Земля для меня больше, чем планета.

– Больше, чем Галлифрей?

Доктор помолчал немного.

– Романа, были времена, когда я думал, что отдал бы все на свете, чтобы еще раз увидеть Галлифрей. Чтобы увидеть хотя бы одного из вас и понять, что я не последний оставшийся в живых повелитель времени. Тогда я считал, что это уже невозможно.

Романа опустила глаза.

– Я столько раз представлял, что сказал бы или сделал, окажись я еще раз дома, – продолжал он, все так же глядя, как уплывают огни городов. – И когда это случилось, знаешь, что я сделал? Ничего из того, что мне представлялось. Совсем ничего.

– Ты был на Галлифрее? – потрясенно спросила девушка. – Ну, уже после… Войны.

– Да. Я думал, ты знала, что они выбрались из карманной вселенной.

– Нет, я не знала, – сказала Романа, вдруг погрустнев. – Хотя, какое это сейчас имеет значение.

– Я так и не узнал, почему ты его покинула?

– Доктор, мне казалось, ты должен знать ответы на такие вопросы.

– О своих причинах мне известно, а о твоих – нет. Однако если ты не хочешь рассказывать…

– У меня всего одна причина – я устала. Я так страшно устала, Доктор! На Галлифрее я числюсь пропавшей без вести, а может, меня уже записали в мертвые. Правду знают только на Карне. Сестры выхаживали меня после серьезного ранения, когда я не смогла регенерировать самостоятельно. Тогда же я решила, что больше не вернусь домой, и попросила их сохранить мою тайну. Потратила несколько лет на вычисления, чтобы выбраться из стазисной вселенной, соорудила себе то, что ты назвал агрегатом, и…

– …и вот ты здесь, целая и невредимая, – закончил Доктор фразу и с улыбкой взглянул на спутницу.

– Ну, а ты? Чем занимался ты все это время?

– Тем же, чем и всегда, Романа. Во вселенной постоянно находится такое место, где нужна моя помощь.

– Ты путешествовал с кем-то?

– В основном, да.

Романа заметила, как после ее вопроса словно бы тень скользнула по лицу Доктора. Ей хотелось расспросить его о стольких вещах, но она не решалась. В свою очередь, у таймледи тоже было немало скелетов в шкафу, о которых она предпочла бы никогда больше не вспоминать. Впервые после новой встречи с Доктором Романа так явственно почувствовала, насколько они отдалились друг от друга.

Утром всех пассажиров неожиданно собрали в кают-компании, сообщив, что в скором времени капитан корабля известит их о чем-то необычайно важном и серьезном. Все были в сборе, кроме мистера Трэвиса. Мужчины и женщины взволнованно перешептывались друг с другом, недоумевая, что такого могло произойти. Капитан корабля не заставил себя ждать – это был невысокий мужчина лет пятидесяти со строгим, бесстрастным лицом и испытующим взглядом светло-серых глаз. Он безмолвно вошел в кают-компанию, сложив руки за спиной. Пассажиры враз замолчали, будто по команде.

– Леди и джентльмены, позвольте сообщить вам пренеприятную новость, – ледяным тоном начал говорить капитан. – Этой ночью на «Магеллане» было совершено убийство.

По толпе прокатились возгласы ужаса, зазвенел разбитый бокал.

– Убитый – мистер Гордон Трэвис, бывший директор Нью-Оксфордского лицея, вы все его, конечно, знаете.

Взгляд нескольких человек невольно устремился на Зои Хатчерсон, ведь девушка, провожавшая несчастного в каюту, должна была быть последней, кто видел мистера Трэвиса перед убийством.

– Вот уж не надо так на меня смотреть! – громко возмутилась Зои. – Мне незачем убивать старика, я его и увидела-то впервые только на корабле!

– Но ведь нужно срочно вызвать полицию! – раздался еще один обеспокоенный голос.

– Да-да, убийца на корабле! Вдруг это не последняя жертва!

– Успокойтесь, господа, я еще не договорил. Вы правильно заметили, убийца на корабле. Если раньше я в этом сомневался, то теперь полностью уверен.

– Что вы такое несете, капитан? – с искренним недоумением вопрошал мужчина, ранее замеченный за активной карточной игрой.

– Многие из вас получили приглашения на этот круиз. Есть здесь и те, кто оказался на корабле случайно, и я хочу попросить у этих людей прощения за доставленные неудобства.

– Выкладывайте уже! – нетерпеливо требовали пассажиры, но капитан, кажется, смаковал момент.

– Вы, я полагаю, не связали эти приглашения с кое-каким обстоятельством, и даже не обратили внимания на мое имя перед тем, как сесть на «Магеллан». Я говорю об Энтони Беннете, убитом четыре года тому назад, а я – Джеймс Беннет, его отец.

Люди снова ахнули – чересчур много потрясений для одного утра. Капитан был прав – каждый, получивший подарочный билет на свое имя, был когда-то так или иначе в жизни связан с невзрачным, но милым пареньком Энтони, однако никому и в голову не пришло вспомнить этот факт, тем более, большинство пассажиров были незнакомы между собой.

– Вздор! – запротестовал адвокат Стивенс. – Я толком и не знал вашего Энтони!

– Он не был убит, он покончил с собой, об этом знают все! – напомнила Зои.

– Я не желаю слушать комментарии! – резко прервал всех Беннет. – Послушайте меня внимательно. Я даю вам 24 часа на то, чтобы сознаться или выдать убийцу. По прошествии условленного времени «Магеллан» взорвется прямо в космосе, и отсчет начинается с этой секунды.

– Что?! – почти хором вскричали все.

– Какое вы имеете право?!

– Вы преступник! Это вы и убили Трэвиса!

– Все средства связи заблокированы, на этом корабле вы спрятаны надежнее, чем были бы спрятаны на краю Солнечной системы, – безжалостно отчеканил капитан. – И последнее. Некто Доктор и мисс Романа, я надеюсь, присутствуют на общем сборе?

Повелители времени, до настоящего момента не проронившие ни слова, поднялись на ноги. Две дюжины пар разъяренных глаз впились в парочку пришельцев, всем своим видом показывающих полную невозмутимость.

– Они появились вчера поздно вечером! – снова загалдела толпа.

– Это они, они разговаривали с мистером Трэвисом!

– Кто это такие? Возмутительно!

– Вот вам убийцы, что же тут неясного!

– Именно потому, что никаких пригласительных нашим уважаемым гостям не было отправлено, я не торопился бы с выводами, – возразил Беннет. – Итак, господа, скажите правду: как и зачем вы попали на корабль?

– На своем транспортном средстве, – спокойно ответила Романа. – Признаю, возможно, это было не совсем законно с нашей стороны, но никаких преступных намерений у нас даже в мыслях не было.

– Вольные путешественники с поддельными документами! – послышалось ехидное замечание.

– Что есть, то есть. Издержки образа жизни, – согласился Доктор. – Вот только это не мы удерживаем вас в заложниках в открытом космосе. А вы, капитан, вместо того, чтобы устраивать произвол, просто попросили бы о помощи в расследовании.

– Что ж, от помощи не откажусь, а творить произвол на своем корабле или нет – это мое дело. По крайней мере, у меня есть 24 часа на восстановление справедливости.

– Может быть, хватит пустой болтовни? –перебила его Романа. – Вы разрешите нам работать или нет?

– Идемте со мной, – позвал капитан непрошеных гостей.

Повелители времени покинули кают-компанию под аккомпанемент презрительных фразочек и в сопровождении конвоя.

– Бедный мистер Трэвис! – воскликнул Доктор, осматривая тело убитого. – Такое жестокое убийство.

– Постарайтесь оправдать мои ожидания, – язвительно сказал Беннет. – Мне остается только надеяться, что вы не желторотые дилетанты и, еще чего доброго, не воришки.

– Как и нам приходится надеяться на остатки вашей совести и вменяемости, – не осталась в долгу Романа.

– Мы в одной лодке, как бы отвратительно это для нас не звучало, – вздохнул Доктор. – Полагаю, уговаривать вас отказаться от своей бесчеловечной затеи бессмысленно?

– Абсолютно верно.