Текст книги "Я, Лерка, Чёрный и компания (СИ)"
Автор книги: Наталия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 96 (всего у книги 100 страниц)
–Идите сюда!-крикнула она через минуту.-Это просто класс! Да идите,не бойтесь!
Стараясь не прикасаться к кустам, что в великом множестве росли повсюду, мы прошли по узкой тропинке и, подойдя к указателю, стали его разглядывать.
–Какая тонкая работа!-восхощённо говорила моя подружка, скользя кончиками пальцев по тонким узорам, покрывавшим всю поверхность столба.-Какая резьба, как всё отполировано...Да такой вещи впору во дворце служить украшением, а не здесь стоять...Видимо, здешние жители очень богаты, если безо всякой опаски устанавливают такую вещь там, где любой может её стырить! Из чего она, интересно, сделана?
–Кость.-спокойно сказал Сен-Жермен.
–Ух ты! Слоновая?
–Нет, человеческая.
Лерка отдёрнула руку с такой быстротой, словно столб ударил её током.
–Человеческая?-растерянно спросила она.-Ты...ты уверен в этом?
–На все сто процентов. Как-никак я вампир, моя милая и в этих делах кое-что понимаю.
–Ой,-пролепетала Лерука.-Я ...Не хотелось бы мне встретиться с этими любителями искусства!
Неожиданно Сен-Жермен насторожился.
–Кто-то идёт!-прошипел он.-Быстро, с дороги!
–Куда?!-шёпотом взвыла я.-К кустам? Нате, ужинайте нами?!
–Вон дерево, возле него кустов нет. Да шевелитесь же вы,копуши!!!
Схватив меня и Лерку под мышки и подгоняя братцев-Юриков пинками, граф-вампир рванул к росшему неподалёку огромному дереву, за которым и складировал нас друг на дружку... Как оказалось, очень даже вовремя...
Послышались лёгкие шаги и на тропинке показалось несколько человек с длинными луками за плечами, которые несли толстый шест с подвязанным к нему...человеком! Уж не знаю,может, у них такие спортивные игры проходили или учения...но только мне это игрой не показалось, да и сами "охотники"...Высокие, стройные, тонкие, с длинными острыми ушами...
–Эльфы!-прошептала Валерия мне на ухо, не в силах сдержать восторга, так и прущего из неё.-Мы попали к эльфам, ура! Ой, а среди них ...негр!
Я присмотрелась повнимательнее. Действительн, один эльф был чернокожим...но не таким как африканцы, которые скорее тёмно-коричневого цвета, а не угольно-чёрного, каким и был этот странный эльф. Да и волосы у этого "негра" были ослепительно-белыми (как и брови) , сплетёнными в длинную косу...
Словно услышав наш шёпот,он резко повернул голову и в нашу сторону глянули миндалевидные ярко-алые глаза, отчего и я и Лерка непроизвольно сжались– взгляд эльфа-"негра" был просто ледяным и до озноба пугающим. Вся эта процессия вскоре скрылась из виду, но мы всё не решались выбраться из укрытия...
–Может, он ранен и не может идти сам?-наконец нерешительно спросил Юрик, не обращаясь ни к кому.
–Ага, и сердобольные родичи , дабы оказать болящему первую помощь, решили привязать его к палке за руки и ноги и так и донести до дома? И ты в это веришь?-хмыкнул граф-вампир.-К тому же это был самый обычный человек и, по-моему , убитый, а значит, в этих краях не очень-то жалуют людей. Кстати, кого-то эти черноглазые красавчики напоминают...
–Это же эльфы!-воскликнула Лерука.-Высокие, красивые, стройные...
–Да я давно понял, что ты у нас сохнешь по высоким и стройным!-отмахнулся от неё граф.-У самой этого нет и в помине, так...А ,вспомнил! Это при Продавце кукол было! Помнишь, Наташа?
–Ещё бы не помнить!-буркнула я, тут же припомнив все ночные прогулки, хронический недосып и шрам на щеке.-Это...альвы?!
–Альвы?-удивлённо спросил Юрий, не учавствовавший в том приключении.-А это что за звери?
–Альвы-полные противоположности эльфов. Невероятно злые и жестокие по отношению к своим светлым сородичам и людям. Очень похожи на обычных эльфов, только глаза у них сплошь чёрные ,даже белок. Только вот почему с ними дроу...
–Дроу?-бедный Юрий вконец запутался.-Это тот , чёрный?
–Он самый. Живут дроу , как я читала , под землёй и очень не любят незваных гостей. Сдаётся мне, тот мужик и есть незадачливый гость и, думаю, они его несут не пироги кушать...
–Скорее уж из него самого пироги делать!-нервно хихикнул Юрик.-Знаете, а мне что-то здесь уже и не так нравится...Пошли домой, а?
–Согласна.-я поднялась на ноги и принялась отряхиваться.-Не ровен час сожрут нас и костей не оставят...Или оставят, в виде украшений! Юрик, ты сильно не спеши, а то бумкнушься в кусты. То-то им радость будет!
–Не бумкнусь!-сердито сказал Юрик.-Вставайте,здесь никого нет, ушли эти...
Что-то свистнуло и Юрик, картинно закатив глазки, начал медленно оседать на землю.
–Юрик!-крикнул Юрий, бросаясь к своему двойнику.-Что с то...
Договорить он не успел. Ноги у парня неожиданно подкосились и он рухнул прямо на Юрика, который был уже без сознания и поэтому не возражал.
–Юрик, Юрий!!!-завопила Валерия, вскакивая на ноги.-Что с вами?! А-ай!!!
Она выдернула из шеи длинный шип, попыталась что-то сказать, но лишь шевельнула губами и шмякнулась без чувств. Я , разинув рот и хлопая глазами, беспомощно озиралась по сторонам, когда и меня кольнула маленькая, но острая стрелка. Уже теряя сознание, я всё-таки успела увидеть обрамлённое белыми волосами чёрное как уголь лицо с красными глазами...
...Тёплые воды реки несли меня , чуть покачивая , куда-то вдаль...Было так хорошо, что совсем не хотелось открывать глаза...Но пришлось.
–Просыпайся, дура!-прошипел мне на ухо хорошо знакомый голос. Откуда здесь взялась Лерка? Вроде бы больше никого рядом....и тут я вспомнила, при каких обстоятельствах "заснула" и мигом открыла шлаза.
–О, наконец-то!-пробурчала Валерия.-Долго же вы дрыхли, ваше величество! Где граф, не знаешь?
–А разве его тут нет?
–Нет...и понятия не имею, куда он делся! Может эти,-она кивнула куда-то влево.-Его кокнули и сожрали?
–Вампиров есть нельзя!
–Это ты им скажи,-хмыкнула Лерка.-Порадуй новостью номер один!
–Пришли в себя?-над нами склонилось нечеловечески красивое лицо со сплошь чёрными как смоль глазами.-Живы-здоровы?
–Да вроде не жалуемся...-осторожно произнесла я.
–Вот и хорошо, а то наши повелители не очень любят забавляться с больными, уж больно они быстро умирают.-усмехнулся красавец.-Так что готовьтесь ко встрече со Светозарными!
–Приятная перспектива!-простонал лнжавший рядом Юрик, не открывая глаз.-Говорил я вам-уходить надо было...
–Если ты ещё раз скажешь это, тоя убъю тебя и одним мучеником станет меньше!-прошипела Лерука.-Достал уже, десятый раз это слышу!
–Юрий, ты как там?
–Пока нормально,-по голосу было слышно, что парень усмехнулся.-Но думаю, что это ненадолго...Куда же делся Сен-Жермен, неужели он нас бросил?
Деревья расступились и повозка, в которой мы все и лежали, выехала на просторную улицу с возвышающимися по обе её стороны белоснежными , точно выложенными из отполированного украшенного резьбой мрамора домами, но стоило нам как следует присмотреться, как сразу становилось понятно , из какого же "камня" они сделаны. Ну, как тот указательный столб, помните?
–Это сколько же людей надо было положить, чтобы отгрохать такие хоромы?!-в ужасе пролепетала Валерия, вытаращенными глазами созерцая всю эту "красоту".-Ой, что-то мне нехорошо...
–Надо же, как затейливо выложен узор...-пробормотал вполголоса Юрий, разглядывая с любопытством покрытые рузористой резьбой стены.-Надо признать, вкус у них есть.
–Вкус? Затейливо?!-Лерука , зашипев, попыталась добраться до парня, но со связанными за спиной руками это было неудобно.-Вот пустят они твою жалкую черепушку на украшение какого-нибудь туалета, будешь знать!
–Мы подъезжаем!-на этот раз над нами нависло другое лицо-чёрное как уголь, но с тонкими европейскими чертами и тоже очень красивое, несмотря на красные глаза, и обнажило в улыбке острые , совсем акульи зубы.-Доставить радость нашим Повелителям-это великое счастье для таких жалких смертных, как вы...
–Сильно сомневаюсь, что для нас это можно назвать счастьем...-пробормотал Юрий.
–Так что будьте готовы к тому, что уже сегодня вечером вы предстанете перед их лучезарными ликами!
Повозка остановилась. Нас, не особо-то церемонясь ( а ведь мы должны предстать перед их повелителями живыми, здоровыми и дебильно улыбающимися от неземного счастья!) выволокли из неё и, невежливо толкая, погнали к огромным резным (опять-таки из костей!) воротам, распахнутым настежь. Мы поднялись по гладким чёрным в красную крапинку ступеням, вошли в эти самые ворота и невольно замерли, поражённые открывшимся перед нами видом...
Стены, украшенные великолепными по исполнению картинами, поднимались высоко-высоко и где-то там высоко наверху плавно переходили в ажурный , будто невесомый потолок, который поддерживали изящные колонны, сплошь покрытые резьбой. Пол, как и ступени во дворец ,был чёрно-красным, словно забрызганным кровью бесчисленных жертв, наверняка умерших тут в нечеловеческих муках...
–Какие картины!-прошептал Юрий, несмотря на угрожающую нам опасность, невольно любовавшийся всей этой жутковатой красотой.-Какой тонкий рисунок...Чем они написаны? На масляную краску вроде бы и не похоже...
–Это кровь!-любезно пояснил один из наших стражей-белый и черноглазый.-Грех выливать такой материал...А полотна из кожи!
–Кровь?!-проблеяли впечатлительный Юрик и попытался было потерять сознание, но Валерия пихнула его острым локтем в бок и так цыкнула зубом, что парень падать в обморок передумал мгновенно.
–А почему она разного цвета?-спросила я, чтобы хоть как-то отвлечься от неприятных мыслей.-И синяя, и жёлтая, и чёрная , и зелёная...
–У нас кровь чёрная!-сказал черноглазый и гордо выпрямился.-И мои соотечественники с радостью отдавали в жертву свои жизни ради прекрасного, ведь это любимое занятие наших Повелителей!
–А зелёная?-не унималась я, хотя никак не могла себе представить, как это можно добровольно пойти на заклание...даже ради идеи!-Она чья?
–Орки.-коротко ответил дроу, подталкивая вперёд братцев-Юриков.-Вон видите впереди, слева, ход? Туда сворачивайте!
Мы послушно свернули , куда нам было указано и вскоре остановились перед чёрной, обитой серебристыми полосками , дверью. Черноглазый альв отворил дверь и втолкнул меня и Леруку внутрь небольшой комнаты, Следом туда, отчаянно ругаясь, влетели Юрий с Юриком.
–Эй, а руки развязать?!-крикнула Валерия, видя, что дверь закрывается.-Хотите, чтобы они у нас отвалились? На фиг мы тогда вашим повелителям сдались, безрукие-то?
Дроу усмехнулся, плавно скользнул в тюремную камеру( иначе и не назовёшь-на окнах решётки и ковров на стенах не наблюдается...) и, перерезав путы,исчез за дверью, которая моментально захлопнулась за его спиной.
–Вы кто?-послышался из дальнего угла чей-то хриплый голос. Мы посмотрели туда и увидели ...того самого мужика, которого дроу и альвы несли на шесте связанного точно кабан и про которого Сен-Жермен сказал, что "он вроде бы мёртв".-Вы...одни из них?
–Ага, полное портретное сходство...Просто копии!-мрачно сказала Валерия, подходя к окну и выглядывая через решётку наружу.-Офигел, мужик? Мы такие же люди как и ты и ничего общего с этими отродьями не имеем, успокойся!
–Легко сказать...-передёрнуло мужика.-Вы видели, из чего сделан этот дворец и чем написаны картины? И, главное, на чём?
–С нами уже провели небольшую разъяснительную экскурсию,-кивнула я.-Что там, Лера?
–А ничего особенного, просто прекрасный вид на место пыток, если можно так вразиться!-неожиданно спокойно ответила Валерия, отходя от окна.-У них тут, похоже, образцово-показательные казни в почёте...Мужик, а как ты-то сюда попал? Ладно, мы сдуру сунулись куда не следует, а ты?
–Я спелеологией увлекаюсь, вот и решил исследовать пещеры. Шёл-шёл, потом острый укол в шею...
–Спелеолог, значит...а сам откуда?-поинтересовалась я и , услышав ответ, присвистнула.-Ну, ни фига ж себе куда тебя занесло...
Юрий оторвался от стены, к которой стоял,прислонившись , всё это время и, подойдя к окну, выглянул в него.
–Всё это очень плохо!-передёрнувшись , произнёс он.-И лучше бы нам отсюда как можно скорее убраться...Где же Сен-Жермен?
–Кто это?-без особого интереса спросил спелеолог-неудачник.
–Да так, наш личный спасатель-сильный, умный и красивый, только то и дело исчезающий неизвестно куда в тот момент, когда он позарез нужен.-ответила Валерия.-Что делать будем?
–Ждать. А что нам ещё остаётся?
Когда я проснулась, за окном был всё такой же то ли день, то ли вечер...
–Интересно, здесь бывает ночь?-зевая, спросила Лерка.-Юр, сколько мы проспали?
–Где-то около пяти часов.-ответил Юрий.-У нас наверху уже давно день в полном разгаре, а тут...
Загремел , открываясь, замок, дверь распахнулась им на пороге предстал тот самый альв, который и впихнул нас сюда...Или не тот? Все они на одну морду, подумала я.
–На колени, жалкие смертные!-приказал он.-Ибо к вам соизволили снизойти наши светозарные Повелители, дабы взглянуть на ваши уродливые лица!
–Слышь ты, лупоглазый, не нарывайся!-побагровев, поднялась с пола Валерия.-На свою рожу сначала глянь, а потом...
–Смертная, ты права, наш слуга не очень-то учтив и понесёт за это наказание!-раздался мелодичный голос и , отодвинув стража в сторону, в камеру вошла ослепительной красоты золотоволосая альвийка в длинном просторном одеянии чёрного цвета. Она была бы идеалом красоты для любого, вот только абсолютно чёрные глаза потрили всё первое впечатление и поневоле внушали ужас.-Нам было очень интересно посмотреть на первых за столь долгое время попавших к нам смертных и мы...
–Если мы такие редкие гости, то пригласили бы в таком случае чаёк попить...с пирогами!-пробурчала Валерия. Красавица рассмеялась:
–У тебя есть чувство юмора, смертная и нам это по душе! Надеюсь, послезавтра оно тебе не изменит!
–П-послезавтра?-запинаясь, спросила Лерка,моментально утратившая всю свою боевитость.
–Да, послезавтра ты порадуешь нас музыкой своих криков -альвийка посторонилась и в камеру вплыл высокий беловолосый дрой в камзоле такого интенсивно-чёрного цвета, что даже его угольная кожа казалась бледноватой на его фоне.-А пока наши подданные собираются послушать его...
Тонкий и длинный, типично эльфийский палец протянулся вперёд и застыл, колебаясь между спелеологом и Юрием, который побледнел как полотно.
–Сегодня наш слух усладит...он!-палец описал дугу и уткнулся в спелеолога, который, ничего не понимая, изумлённо уставился на чернокожего эльфа. В тот же миг из-за спины дроу выскочили двое его соплеменников и, подхватив незадачливого мужика под руки, уволокли его прочь.
–Ваша очередь завтра и послезавтра!-по-акульи любезно улыбнувшись, сказал Повелитель и вместе со своей супругой покинул камеру.
–Офонареть можно...-простонала Валерия и подошла к окну.-О, вот и зрители собритаются.Чувствую,зрелище будет ещё то...Вон и нашего спелеолога привели!
Я и братцы-Юрики при этих словах переглянулись и кинулись к окну, прямо под которым располагалась просторная площадь , посреди которой находилось возвышение из чёрно-красного камня. На нём стояла чуть наклонённая широкая доска, к которой двое стражей-альв и дроу привязывали спелеолога, до которого только теперь дошло, что дело запахло палёным и который стал отчаянно рваться из цепких рук эльфов, но те явно были сильнее , через пару минут пристегнули мужика металлическими наручниками и принялись срезать с него одежду...
Площадь постепенно заполнялась зрителями-мужчинами и женщинами обеих рас, которые, возбуждённо переговариваясь и чему-то смеясь, безо всякого стеснения рассматривали прикованного к доске обнажённого мужчину как диковинную зверушку...Внезапно и альвы и дроу как по команде замерли.
–Что там?-не понял Юрик, которому из-за наших спин было не очень-то видно.
–Правители пришли!-хмуро сказал Юрий.-Сейчас начнётся...
Повелители в своих чёрных одеяниях заняли свои места на возвышении и альвиийка, подняв тонкую белую руку, плавно взмахнула зажатым в ней платком и что-то произнесла. Один из стражей,дроу, вытащил из ларца , стоявшего на помосте рядом с ним, длинный узкий, блеснувший остро отточенным лезвием нож и склонился над спелеологом, который внезапно дико закричал.
–Быстро, брысь от окна и уши заткнуть!-скомандовал Юрий и сам первым последовал своему же приказу. Мы бухнулись на колени, заткнули уши и зажмурились...но это помогло мало-отчаянные, полные муки вопли легко проникали мимо пальцев и заставляли нас, стиснув зубы, мелко дрожать и жаться поближе друг к другу...
...Сколько уж так времени прошло-не знаю, но вот раздался особенно пронзительный крик, более похожий на визг...и всё стихло.
–Отмучился, бедолага...-сказал бледный как полотно Юрий, которого всё ещё потряхивало и поднялся .-Я гляну, что там , а вы сидите!
–Ну что?-первой не выдержала Валерия (журналистская кровь сказывается!) через пару минут.
–Вам лучше этого не видеть...-хрипло проговорил Юрий и кинулся в угол, где его жестоко стошнило.
–Не хочу!-внезапно закричал Юрик.-Я не хочу так! Почему они убили его? За что они хотят убить нас?!
–Для них это просто развлечение...-тихо сказал Юрий,вытирая рукавом рубашки рот.-Нам их не понять.
Я , всё это время сидевшая у стены, наконец осмелилась выглянуть в окно. Там , на площади, уже почти никого не было, да и помост опустел (оперативно работают!), лишь двое дроу мыли чёрные плиты, убирая залившую их кровь...Рядом , на деревянной раме,было растянуто для просушки какое-то светлое полотнище странной формы. Когда я наконец сообразила, что это такое, то ноги у меня подкосились и я села на пол там, где стояла...
–Я же говорил, что лучше не смотреть туда!-тускло произнёс Юрий.
–Трупа там уже нет...-пролепетала я.-Они его унесли...
–Он был ещё жив, когда его отстегнули.-тихо сказал парень.-Эти альвы и дроу, видно, большие мастера своего дела...
–Не может быть!-взвизгнула Лерк.
–Потерпи до послезавтра,-усмехнулся Юрий.-И всё узнаеешь сама. Так сказать, испробуешь на своей шкуре!
Валерия взвыла и больше к парню не лезла.
Нам так и не принесли ни глотка воды и ни куска хлеба-видимо, считали, что нечего переводить зазря продукты. Да если честно, нам есть и не особото и хотелось...Каждый с содроганием ждал следующего дня и , наверное , молился, мечтая только об одном-умереть сразу же и без мучений и думал, куда же пропал Сен-Жермен, почему бросил нас на произол судьбы?
–Эй, чего притихли?-послышался откуда-то сверху до боли знакомый голос. Сен-Жермен, бродяга клыкастый!
–Граф!-отчаянно завопил Юрик, бросаясь к окну, за которым виднелась улыбающаяся физиономия графа-вампира.-Они хотят нас убить! Где вы были?!
–Не убить, а всего лишь эстетически насладиться вашими душевными и физическими муками.-ухмыльнулся граф.-Ну да, от этого вы, конечно , умрёте...но звучит-то как красиво?
–Он ещё и издевается!-возмутилась воспрянувшая духом Валерия.-Вытаскивай нас скорее отсюда, садист!
–Айн момент...Ну-ка, отойдите от окна!
Мы послушно разбежались по углам, Сен-Жермен, ударив ногой, легко вышиб с виду такую прочную решётку из оконной рамы и впрыгнул в комнату. Знаком приказав нам хранить молчание, он подошёл к двери, попутно отцепив от себя бросившегося к нему на шею Юрика и прислушался.
–Вроде бы никого...Простите, ребята-девчата, что тогда бросил вас, просто я не знал, что из себя представляют эти альвы и дроу и насколько они серьёзные противники...К тому же их было много, а я один.Ну, это потом...-наконец махнул рукой Сен-Жермен и,взявшись за ручку двери, осторожно дёрнул на себя. Что-то негромко скрежетнуло, хрустнуло и...дверь открылась!
–Ура!-шёпотом возликовала Валерия.-Граф, вы...вы...Я выйду за вас замуж!
Бедного вампира слегка передёрнуло от подобной перспективы.
–Давайте сначала выберемся отсюда , а потом и будем жениться-разводиться!-сурово произнёс он.-Нам надо не только выйти из этого дворца, но и целыми и невредимыми добраться до выхода в наш мир, ясно?
–Ясно, ваше темнейшество!-сказала я.-Вы не обращайте внимания на Лерку, это у неё нервное...Пошли?
Сен-Жермен кивнул и, выскользнув за дверь, прислушался.
–Никого.-наконец сказал он.-Быстро, шевелите ногами, если не хотите остаться здесь навечно!
Этого мы ну никак не хотели и, на всякий случай сняв обувь (чтобы уж очень громко не топать по мраморным плитам), гуськом проследлвали за графом-вампиром, который вёл себя совсем как Следопыт из книг Фенимора Купера-крался на цыпочках, то и дело принюхивался, прислушивался и, делая нам знак двигаться дальше, неслышно скользил вперёд. Как уж Сен-Жермен ориентировался в этих огромных коридорах-ума не приложу, но лично у меня уже через пять минут закружилась голова и начали слабнуть ноги-отчасти из-за нервного перенапряжения, отчасти из-за банальной усталости...
–Я больше не могу...-простонал наконец Юрик и бессильно привалился к стене.
–Не можешь-оставайся!-бессердечно бросил граф-вампир.-Хоть этим порадуешь здешних правителей...
После такого заявления у Юрика сил мгновенно прибавилось и он, подталкивая остальных, бодро засеменил дальше.
Вот никонец впереди показались огромные резные ворота-правда, запертые...
–Не беда.-произнёс Сен-Жермен.-Открою без проблем, только...
–Неужели вы решили нас покинуть?-мелодичный голос, раздавшийся прямо за нашими спинами, буквально ввверг нас в состояние ступора.-Никогда не думала, что смертные столь неблагодарны!
–Ой...-Юрик съёжился и попытался провалиться сквозь землю.
–А за что это моим друзьям быть благодарными?-мягко спросил граф-вампир, медленно поворачиваясь к прекрасной Повелительнице и устремив на неё сузившиеся глаза.-Смерть в муках-это не повод к великой радости!
–Ты...странный, не похожий на них.-альвийка небрежно кивнула в нашу сторону.-В тебе есть что-то такое...не пойму, что. Мне ещё ни разу не доводилось встречаться с подобными тебе! Какая у тебя белая кожа...И такая гладкая...словно шёлк...
–И хорошо, что не встретилась...-пробормотала Валерия.
–Могу тебя уверить, что я с огромным удовольствием напишу на ней самую лучшую в своей жизни картину!-рука альвийки , до этого спокойно опущенная и спрятанная в складках одеяния, со скоростью кобры метнулась вперёд и в нашу сторону полетело что-то длинное и сверкающее-мы даже не успели разглядеть, что именно...но граф-вампир оказался быстрее. Метнувшись вперёд, он с нечеловеческой ловкостью перехватил брошенный коварной красавицей предмет и с силой швырнул его в неё же...Послышался отвратительный звук рассекаемой плоти, Повелительница подземных, подняв тонкие руки к рукояти кинжала,торчавшей у неё из горла, с недоверием ощупала её...и рухнула наземь.
–Что ты наделал?!-ахнула я.-Нам же теперь ни за что не простят убийства их королевы и не выпустят отсюда!
–Точно, все как соучастники пойдём!-фыркнула Лерука.
–Они бы не выпустили нас при любом раскладе.-хмуро произнёс Сен-Жермен.-Чего стоите?
–Повелительницу убили!!!-послышался из ниоткуда звонкий крик.-Светозарная ушла от нас! Подлые смертные!!!
Со всех сторон послышался топот множества ног спешаших на место преступления альвов и дроу...
–Бежим!-крикнул граф-вампир, подталкивая нас вперёд.-Скорее, я буду прикрывать вас!
Уже подбегая к огромным воротам, я оглянулась и успела заметить шесть-семь альвов в серых одеждах, сбеающихся к телу их владычицы, лежавшей в луже крови. Что-то засвистело в воздухе и в створы дверей вонзилась пара стрел. Сен-Жермен, прикрывавший наше отступление, как-то странно дёрнулся, однако темпа не сбавил...Уже у дверей он приказал нам упасть на пол, одним толчком ладони отворил огромные створки( чем вверг наших преследователей в шок), пинками выпихнул всех нас наружу и так грохнул дверями, что намертво заклинил их.
–Граф, вы ранены!-ахнул Юрик, когда Клод повернулся к нам спиной.
–Всего лишь пара стрел, ерунда!-сквозь зубы процедил граф.-Быстро, уходим отсюда, а то как бы эти...уроды черноглазые тревогу по всему городу не подняли!
...На площади перед дворцом, по счастью, никого не наблюдалось-то ли все отсыпались перед предстоящим развлечением (пыткой нас, любимых!), то ли власть здесь такая, что простой обыватель и носу на улицу без особой надобности не высовывал. Ну, совсем как во времена Ивана Грозного : едет опричник ( что-то вроде наших ментов-уж и не знаю-кто лучше, кто хуже...) по улице, с одной стороны седла приторочена башка пса дохлого, с другой-метла поганая. Никому слова ещё плохого не сказал, никого обидеть не успел...а улица уже пустая! Сен-Жермен выдрал одну стрелу сам, другую попросил вытащить Юрия и, бросив их на землю, помчался через площадь куда-то налево, к видневшимся вдали , за домами , деревьям. Мы последовали за ним, то и дело озираясь по сторонам-не дай Бог выскочит кто навстречу кто-нибудь из дроу или альвов, донельзя обиженных на нас :мало того, что лишаем их любимого , но редкого зрелища, так ещё и обожвемую всеми Повелительницу кокнули!
Вожделенные деревья были уже почти рядом, когда над домами разнёсся протяжный вой!
–Вот теперь начнётся самое интересное!-процедил Сен-Жермен и приказал Юрию и Юрику .-Спрячьтесь вон у того дерева, я потом за вами приду...
–Но зачем...-начал было Юрий, однако граф слушать его не стал, а подхватил меня и Лерку точно кукол, прижал к себе и рванул вперёд!
–У-о-ой!!!-дурным голосом взвыла Валерия, когда первые ветки начали стегать её по физиономии, к счастью, не успевая присосаться, но Сен-Жермен внимания на её крики не обращал, а танком пёр вперёд...У нас мутилось в глазах, кружилась голова, тошнота подступала к горлу...но вот наконец эта мука кончилась и нас бесцеремонно швырнули у входа в пещеру, с которой всё и началось.
–Лежите, отдыхайте!-усмехнулся граф-вампир и, развернувшись, исчез среди деревьев.
–Оставил нас одних...-пробурчала Лерука и попыталась подняться, но тело не больно-то слушалось свою хозяйку.-А вдруг эти маньяки сюда заявятся и сдерут с нас шкуру для занятия изобразительным искусством?
–Надеюсь, что этого не произойдёт...-вздохнула я и после третьей попытки наконец села.-Всё же граф быстрее, чем эти...Мама!!!
Валерия обернулась на мой крик и замерла с выпученными глазами.
–А я и не ожидал, что простые смертные окажутся настолько скорыми!-Повелитель-дроу в своём чёрном одеянии , похожий на тень выступил из-за дерева и улыбнулся, блеснув ослепительно-белыми зубами.-Что ж, тем приятнее мне будет убить таких сильных противников...
Он вытянул из ножен длинный узкий меч и играючи очертил им в воздухе сверкающий круг.
–Ой!-вырвалось у Лерки, но в этот момент что-то огромное мелькнуло в воздухе и на траву рядом с нами рухнули Юрий с Юриком-ободранные, взлохмаченные, с дикими глазами, рот полон листьев.
–Какие проблемы, дроу?-прошипел Сен-Жермен, внезапно появившись перед самым носом тёмного эльфа, отчего тот отшатнулся .-Что тебе от нас нужно?
–Вы убили мою обожаемую жену!-скрежетнул зубами тот.-Вы убили любимую всеми Повелительницу и за это сотни моих подданных альвов и дроу мечтают отомстить вам, жалкие смертные!
–Все вопросы ко мне, тёмный!-усмехнулся граф.-Это я убил её...Но ты, кажется, не так уж и огорчён смертью своей супруги?
–Язык да сгниёт в твоём рту за такую наглую ложь!-злобно произнёс тёмный эльф, принял было боевую стойку...и вдруг, расслабившись, негромко рассмеялся.-Но ты прав, смертный...Мне совсем не жаль её! Эта дрянь лишь помыкала мной, не давая сделать ни шагу без её разрешения!
–Так что же ты сам не убил её?-поинтересовалась Валерия.-Если она была такой стервой, как ты её описываешь?
–Всё дело в моих подданных...-поморщился Повелитель.-Если бы я осмелился причинить ей хоть малейший вред, то альвы попросту перебили бы всех моих соплеменникоов! А я не мог рисковать моим народом, нас и так осталось слишком мало...Поверьте, дроу вовсе не так кровожадны и все эти зверства не приносили нам большого удовольствия!
–Ага, а на площади как рукоплескали...-пробормотал Юрий.
–Тогда зачем же...
–Пытки и убийства-страсть альвов, она у них в крови...-вздохнул тёмный эльф.-Мы, дроу, по природе своей мягки.
–Ага, мягки!-съязвила Валерия.-А что же ты тогда пел нам в камере? Да и сейчас , всего пару минут назад, ты нам не венки из ромашек плести собирался! А меч, меч для чего вытащил? Захотелось похвастаться холодным оружием перед неискушёнными девушками?
Дроу мягко рассмеялся и изящно вбросил меч в ножны.
–От меня зла можете не ждать.-заверил он нас.-Я был бы неплохим правителем...
–В таком случае...Прощай, дроу. Надеюсь, больше мы с вами не встретимся!-Сен-Жермен , не особо размениваясь на сантименты, толкнкл нас в сторону входа в пещеру, не забыв прихватить и рюкзаки.
–Неплохой всё же парень...-со вздохом сказал Юрик, обожавший сентиментальные и трагические истории.-Мог бы убить нас, но ведь не сделал этого, пожалел!
–Ага, пожалел волк кобылу...-хмыкнул граф-вампир.-Этот дроу не такой идиот , как его покойная жёнушка-альвийка и сразу понял, что со всеми нами ему так просто не справиться! Успеть бы уйти отсюда подальше...
–Да не сделает он ничего...-начал было возражать Юрик, но тут далеко позади послышался громкий голос Повелителя-дроу:
–Они уходят, верные мои подданные! Поймайте их и отомстите за смерть прекрасной Нианор Лучезарной!
–Неплохой парень, говоришь?-бросила взгляд на Юрика Валерия.-Ну-ну...кстати, не так уж он нас и испугался!
–Но один-то он сюда не суётся,-усмехнулся Сен-Жермен, прислушиваясь к приближающейся погоне.-Бегите вперёд, а я их задержу!
–А как...-начала было я, но граф так сверкнул глазами, что я прикусила язычок и побежала за братцами -Юриками и Валерией, которые мгновенно сообразили что к чему и уже были довольно далеко...но успела пробежать лишь пяток метров, когда грянул взрыв!
В голове гудело и звенело как в треснутом колоколе, не было сил даже веки поднять-так всё болело...
–Она живая?-послышался чей-то встревоженный голос.-Почему не открывает глаза?
–Её оглушило .-ответил другой голос.-Но ничего страшного, скоро очнётся.
В мыслях стало понемногу проясняться и я тут же вспомнила всё, что до этого произошло-провал в саду графа, путешествие по подземному ходу, пленение, гибель бедолаги-спелеолога, бегство, погоня...
–Бежим!-вскочив, крикнула я и тут же осеклась, увидев, что лежу я на мягкой постели в спальной Сен-Жермена, а вокруг сидят мои друзья-Лерка, Юрий, Юрик и сам хозяин дома.
–Уже прибежали!-весело сказал граф и видя моё недоумение, пояснил.-Я взорвал ход...Помнишь взрыв? Только не спрашивай, откуда у меня взрывчатка взялась, всё равно не скажу!
–А те, что гнались за нами? Что с ними?
–Понятия не имею. Да и кому какое до них дело? И эти дроу с альвами и их Повелитель сами напросились на неприятности...и, кстати, вполне заслужили их!
–А ход?
–Я же говорю-взорвал,так что можешь успокоиться, эти маньяки точно сюда не сунутся.
–Может, дроу не так уж виноваты во всём, что произошло?-печально спросил Юрик.
