Текст книги "Я, Лерка, Чёрный и компания (СИ)"
Автор книги: Наталия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 68 (всего у книги 100 страниц)
...Проснулся Сен-Жермен от того.что кто-то настойчиво дёргал его за рукав пижамы.
–Отстань,я спать хочу!-дрыгнул он ногой,попал во что-то мягкое и был незамедлительно наказан пинком в бок.
–Охренел,да?-прошипел Чёрный,потирая живот.-Вставай,скоро половина двенадцатого! Кстати,кто звонил?
–Лерка...-зевнул граф.-Сказала,что ещё трёх нашли мёртвыми...Не могу,спать хочу!
–Спать он хочет...Вставай,нам пора в морг!
–Нам давно туда пора...-мрачно пошутил Сен-Жермен.выбираясь из гроба и натягивая брюки.-Поужинаем сначала?
–Потом,потом!-торопил его Эдуард.-Да поторапливайся же ты!
Морг их встретил мёртвой тишиной .в окнах было темно...Роланд с ловкостью кошки вскарабкался на подоконник,открыл форточку и проскользнул внутрь. Через минуту распахнулись створкки окна,приглашая графа и Чёрного внутрь,что те и сделали,не замедлив воспользоваться приглашением...
Внутри царило полное безмолвие...Роланд неторопливо прошёлся вдоль холодильников,присмотрелся к одному из них...
–Эге,а петли-то сломаны!-со знанием дела сказал он.-Их,правда,починили,но всё равно заметно. И выбивали дверцу изнутри!
Сен-Жермен открыл одну дверцу и присмотрелся к мертвецу,что занимал "помещение".
–Лицо чёрное,но это не зола...И не краска.Никак не пойму,что же это такое...
Внезапно внутри одного из холодильников что-то стукнуло.
–Быстро,прячемся!-прошипел граф,осторожно закрывая дверцу.-Вон в тот шкаф!
Они торопливо забрались внутрь неизвестно как оказавшегося здесь шифоньера ,затаились там и вовремя: ещё один удар-и дверца повисла на покорёженных петлях и из холодильника выскользнула белокожая и черноволосая девушка-та самая,которая и устроила охоту на Чёрного,открыла ещё пять дверц и оттуда тут же вылезли тоже знакомые Эдуарду парень и девушка,которые сразу же принялись вытаскивать ещё из трёх холодильников трупы,что там лежали...Тела они положили на пол и,расположившись вокруг них полукругом,стали чего-то ждать. Чего-стало ясно,когда забили часы. Когда прозвучал последний,двенадцатый удар,как тела,до этого безжизненно лежавшие на полу,изменились.Чернота на их лицах куда-то исчезла,сконцентрировавшись лишь в глазах,рты растянулись и превратились в присоски...Мертвецы зашевелились и,неуклюже поднявшись,замерли. Черноволосая девушка что-то прошипела,подвела их было к окну...но вдруг насторожилась.
"Нас почуяла!-в панике подумал Чёрный.Если бы он мог,то мгновенно облился бы потом с головы до пят.-Теперь-то нам конец..."
Но девушка подошла к кушетке,что стояла в дальнем углу и сорвала с неё покрывало.Под ним оказался какой-то пьяный мужичок-вероятно,сторож,которого попросили покараулить-который неуклюже заворочался и начал было уже просыпаться,но ему так и не удалось этого сделать. Один из монстров набросился на бедолагу и плотно присосался к его лицу ртом-присоской. Мужичок дёрнулся раз,другой и затих...Между его лицом и присоской стали проскакивать голубоватые искры,которые были сначала яркими как вспышки молнии,но постепенно потускнели и вскоре исчезли совсем...Монстр отбросил тело мужичка и плавно поднялся на ноги.Девушка коротко махнула рукой,выскользнула в распахнутое окно и её товарищи (или кто они там) последовали за ней. Когда всё стихло,вампиры наконец-то выбрались из шифоньера.
–Пронесло!-с облегчением вздохнул Чёрный .-Надо отсюда убираться подобру-поздорову,а то как бы не вернулись...Клод,ты что?
Сен-Жермен подошёл к погибшему и присел возле его тела.
–Лицо чёрное...-проговорил он.-И мышцы напряжены.Так вот как всё произошло...Но кто же первый?
–Что "кто первый"?-не понял Эдуард.-Пошли поскорее отсюда,а? Не такое это место,чтобы предаваться философским размышлениям...Роланд,поторопи графа!
–Клод,отец прав,-сказал парень-вампир.-Пойдём домой и всё там спокойно обсудим.Здесь оставаться слишком опасно!
–Да ,совершенно с тобой согласен.-оторвался от своих раздумий Сен-Жермен.-Дома всё и обсудим...
–Абсолютно ясно,что это новый вид доселе неизвестной мне нечисти!-признал Сен-Жермен.-На телах жертв никаких следов,кроме черноты на лицах,после смерти они восстают из мёртвых и сами начинают искать жертву...Что же это за твари?
–Нежить она и есть нежить!-вздохнула Валерия,скромненько сидя в уголке дивана (да,нас тоже позвали в дом графа.Хочу ,правда,уточнить,что это случилось,слава Богу,не ночью...)-А как её убивать?
–Чтобы её убить,надо сначала понять,что она вообще собой представляет!-сердито сказал граф-вампир.-И...Вы представляете себе масштабы всего происходящего? Позавчера их было три,вчера уже шесть,а сегодня-уже двенадцать! Разве не так,Валерия?
Лерука кивнула с убитым видом.
–Двенадцать трупов всего за три ночи! И меня тревожит вот ещё что: кто напал на первую жертву? И куда он потом делся? Ладно,если ушёл восвояси...А если нет? Если он затаился и поджидает,пока подобных ему окажется настолько много,чтобы убить всех в этом городке?
–А они,кстати,не так уж и умны!-вмешался Чёрный.-Сначала пытались залезть вслед за мной на дерево,а потом даже не сообразили,что я уже перепрыгнул с него...Охотятся,правда,все вместе,так что голодными не останутся...
–Что говорит мантикор?-спросила я .-Уж он-то должен знать хоть что-то!
–Манти говорит,что тоже никогда не встречал ничего подобного.-ответил граф.-Так что будем думать сами. Сегодня ночью я,Эдуард и Роланд пойдём туда снова...
–А мы?-возмутилась Лерука.-Нас опять забыли?!
–Мы пойдём туда втроём,захватим с собой мечи и попытаемся зарубить эту пакость! И даже не смейте идти за нами!!!
В голосе Сен-Жермена прозвучала явная угроза и Валерия предпочла промолчать,но это отнюдь не значило,что она покорилась грубой силе и смирилась.Она лишь коротко стрельнула в мою сторону хитрющими зелёными глазамии еле заметно улыбнулась...
Просидев доя видимости ещё минут десять,я и Лерка поднялись с дивана,попрощались и,провожаемые подозрительным взором Сен-Жермена,вышли на улицу.
–Нет,ну не гады ли?!-Лерука,очутившись подальше от дома графа,дала волю своим чувствам и так пнула забор,что тот зашатался.-Они пойдут туда втроём...Жлобы!
Забору достался ещё один удар,отчего у бедолаги отвалилась одна из досок.Валерия охнула,подняла её,кое-как поставила на место и пошла дальше,волоча меня за собой.
–Но,может быть,это слишком опасно?-попыталась я воззвать к её чувству самосохранения.Какое там! Наверно,я слишком наивная...Это чувство в ней или давно сошло с ума и действует не в ту сторону,или же спит крепким сном младенца!
–А раньше было не опасно?-взвилась моя подружка и покраснела так,что её лицо и шевелюра почти сравнялись по цвету.-Раньше было не опасно?! Все эти оборотни,гули,демоны и всякая прочая нечисть...Да у меня просто слов нет! Всё,сегодня ночью бери какое-нибудь оружие и подползай к моргу!
–Юриков звать?-уныло спросила я ,предвкушая схватку с ещё одним монстром.
–Ещё чего! Обойдёмся и без них! Ты,главное,вооружиться не забудь!
Чтобы убить то время,что осталось ,мы решили пошляться по городку и послушать,что же говорят и думают жители и оказалось...У-у,много чего оказалось-и происки иностранных спецслужб.и козни инопланетных захватчиков (это была версия местного сумасшедшего уфолога,который,по его словам,когда-то был похищен инопланетянами и над ним ставили опыты.Видимо,неудачные...),и новое бактериологическое оружие (чуть ли не каждый в городке знал,что на телах не было ни одной ранки,но ведь отчего-то все эти люди умерли,так?),и колдовство с магией...Последняя версия была намного ближе к истине,чем все прочие,ибо нежить со ртами-присосками уж никак нельзя было причислить к иностранным спецслужбам,да и на бактериологическое оружие они мало походили...Конечно,по уродству физиономий они куда больше подходили под категорию "инопланетные захватчики",но на пришельцев грешить было бесполезно– всё ж таки наша нечисть,земная...
В общем,в целом мы уяснили одно : жители крайне обеспокоены таинственными смертями и каждый опасается возможности пополнить собой холодильники морга...
...Наконец наступил вечер.
–Иди домой и прихвати какое-нибудь оружие!-приказала Лерка,когда мы остановились у калитки её дома.-Встречаемся у старого киоска,что стоит напротив дома Сен-Жермена.Только подходи к нему тайком,а то как бы граф нас не засёк...
–А что с собой брать-то?-поинтересовалась я.
–Базуку!!-обозлилась Валерия.-Или у тебя где термоядерная установка завалялась?
–А как же!-хихикнула я.+-Под кроватью спит,василиском Васькой зовётся...Взять его?
Лерука подумала,почесала нос и решительно сказала:
–Не надо...Кто их знает,этих уродов? Вдруг не окаменеют,а ещё пуще разозлятся? Бери с собой что-нибудь попроще-топор,например...
Я протёрла глаза,которые слипались всё больше и больше-спать хотелось просто невозможно,тем более вокруг царила умиротворяющая тишина и поблизости убаюкивающе пел кузнечик.
–Слушай,а чего это мы ждём их здесь?-задышала мне в ухо Лерука.-Может,махнём сразу к моргу?
–Ага,чтобы нас там поймали и схарчили? Нет уж,лучше здесь посидим и подождём наших бравых защитников...Интересно,а почему они свет не включают?
–А зачем вампирам свет? Если бы не мы,то они на одном электричестве Бог знает сколько денег сэкономили...Идут!
Лерука пригнулась к земле,я последовала её примеру и вовремя: калитка открылась и из неё вышел Сен-Жермен,держа в руке продолговатый свёрток.За ним последовали Чёрный и Роланд.Последний аккуратно закрыл за собой калитку и все трое вампиров неторопливо пошли по дороге,которая вела к больнице,возле которой и находился морг...Дождавшись,пока они скроются за углом,мы выскочили из-за киоска и на цыпочках зайчиками запрыгали следом.
–Ой,что-то мне это не нравится...-шепнула я моей подружке.-Знаешь,что мне всё это напоминает?
–Что?
–Помнишь маньяка-людоеда? Ну.который нашего Юрика едва не схарчил за милую душу...
–Ну,помню.И что тут такого?
–А то,что мы вот так же следили за Чёрным и Сен-Жерменом и в итоге...
–Были пойманы!-раздался такой знакомый голос и мы с Леркой были незамедлительно схвачены.-Вы вконец ополоумели? Жить надоело? Так обратились бы по этому вопросу к нам-поможем без проблем!
–Мы помочь хотим!-крикнула сердито Валерия,болтаясь точно шкодливая кошка в сильной руке Чёрного.-Вдруг эта сволочь доберётся до наших друзей и родных?!
–Ладно!-внезапно сказал Эдуард и выпустил Лерку.-Пойдёте с нами...в качестве наживки!
–Ты что?-возмутился Сен-Жермен.-Хочешь,чтобы их...
–Они сами этого хотят,не так ли?-ласково улыбнулся вампир.-Ну так как,пойдёте с нами или нет?
–Пойдём!-подбоченилась моя подружка.Я,правда,была несколько иного мнения,но из солидарности тоже кивнула.
–Что ж...-пожал плечами Сен-Жермен.-Идём...
...За окнами морга царила тишина.
–А вы уверены,что они там?-прошептала Валерия,боевой пыл которой несколько приугас.-Может,эти гады уже харчат кого-нибудь где-нибудь?
–Двенадцати ещё нет и форточка закрыта.-ответил граф.-Рол,вперёд!
Роланд кивнул,вспрыгнул на подоконник,открыл форточку и,немного повозившись,распахнул створки окна.
–Прошу!-элегантно поклонился граф-вампир.-Дам пропускаем вперёд!
–Чтобы нас первыми и замочили,да...-хмыкнула Валерия,но всё-таки полезла.Чёрный её подсадил,Роланд рывком потянул к себе и вскоре Лерка уже стояла за подоконником и протяивала мне руку.
–Иди уже!-усмехнулся Сен-Жермен.-И без твоей помощи обойдёмся...
Валерия кивнула и ,отойдя от окна,исчезла из поля зрения.Сен-Жермен легко зашвырнул меня на подоконник и следом прыгнул сам.
–Полегче нельзя было?-укоризненно поинтересовалась я,потирая ушибленное колено.-Я ж всё-таки не мешок с му...Ой,мама!!!
Последнее восклицание предназначалось столу,что стоял посередине морга и на котором красовалось чьё-то тело,с головой накрытое простынёй.Чёрный подошёл к столу,откинул край простыни и задумчиво посмотрел на лицо мертвеца.
–Ещё одна жертва...-сказал он.-Лицо чёрное,тело как камень...Не хотите посмотреть?
Мы не хотели. Забившись в угол,я и Лерука внимательно наблюдали за тем,как граф развернул свёрток,в котором оказались три меча, и раздал оружие. Нам,естественно,ничего не досталось и я поневоле обрадовалась,что прихватила с собой столовый нож-всё же хоть какая,но защита...Что прихватила с собой Лерука-неизвестно.Она на этот счёт не распространялась...
Где-то в здании морга часы пробили двенадцать и дверца одного из холодильников распахнулась настежь,выпуская наружу черноволосую девушку.
–А вот и первая!-вполголоса заметил Чёрный,сделал шаг вперёд,размахнулся и,когда девушка обернулась к нему,изо всей силы нанёс удар,целясь по шее. И тут произошло неожиданное :остро отточенный меч отскочил от шеи девушки словно ветка от туго натянутой резинки!
Нежить отскочила в сторону,громко зашипела и,как по команде,открылись ещё несколько дверец и из холодильников выползли белокожие твари с присосками вместо ртов. В то же мгновение тело на столе зашевелилось,откинуло простыню и на вампиров глянули угольно-чёрные,излучающие жгучий голод,глаза.
–Их полку прибыло,а от нашего оружия толку никакого!-проговорил Роланд,крепче сжимая рукоять меча и придвигаясь к своему отцу.-Что будем делать?
Нежити окружили вампиров плотной стеной,но нападать не спешили-крутили головами,время от времени шипели...И вдруг раздался отчаянный визг!
–Они нашли девчонок!-крикнул Чёрный,попытался было прорваться сквозь круг врагов,но те были сильнее.-Ну,сволочи,держитесь!
Он покрепче ухватил меч и,пользуясь им как дубиной,принялся размахивать клинком туда-сюда,чтобы хоть так пробиться из окружения. Внезапно что-то грохнуло,комнату осветила ярчайшая зелёная вспышка и толпа нежити расступилась,пропуская одну из тварей-ту самую черноволосую девицу,которая была у них вожаком. Только теперь с этим самым вожаком творилось что-то странное :она покачивалась из стороны в сторону точно пьяная,изо рта-присоски шёл дымок и сочилась какая-то вязкая чёрная жидкость. Черноволосая,сделав ещё пару шагов,остановилась,как-то странно дёрнулась и...голова её лопнула как воздушный шар,забрызгав всё вокруг вонючей жижей.
–Получили,гады?!-послышался подрагивающий голос Леруки.Она вышла из угла,крепко сжимая в руках рукетницу.Я стояла рядом,держа наготове раскрытую коробку с зарядами.-Счас устрою всем вам Новый год!!!
Вновь грохнул выстрел,полыхнула новая вспышка (на этот раз красная) и ещё одна нежить,получив заряд точнёхонько в рот,завертелась волчком на одном месте,замахала руками и отбыла в лучший мир...
–Молодчина,Лерка!-воскликнул Сен-Жермен,расталкивая отупевших от неожиданности уродов и бросаясь к моей подружке.-Дай-ка мне ракетницу...Всю свою жизнь мечтал из неё пострелять!
Нежить оказалась не слишком-то сообразительной...Лишившись своего вожака,который мог бы управлять ими ,они бестолково тыкались в углы,пытались укрыться в холодильниках,где до этого тихо-мирно лежали,но всё было бесполезно.Правда,двое или трое наиболее прытких и относительно умных попытались прорваться к окну,но то сторожил Роланд и поэтому попытки оказались безуспешными...
Зарядов,к счастью,хватило с лихвой,даже парочка осталась...Когда всё было кончено,граф,отдуваясь,опустил ракетницу и отёр рукавом рубашки красноватую испарину со лба.
–Наконец-то...-вполголоса пробормотал он.-Давайте-ка побыстрее убираться отсюда,а то у меня зреет стойкое подозрение,что наш фейерверк уже заметили посторонние и сюда скоро приедет полиция...А нам с ней встречаться нет резона!
–Да и нам с ними встречаться как-то не особо хочется,-вздохнула Валерия.-Могут не так понять и припаять к проникновению ещё и вандализм...Тут у нас,сами видите,не ромашки рассыпаны!
И она подкинула носком кроссовка обломок черепной кости.
–Сматываемся!-приказал Чёрный и мы покинули комнату,полную безголовых трупов.Вовремя,кстати. Едва только мы успели свернуть за угол,как послышался вой сирены полицейской машины и к зданию морга подкатило несколько легковушек с мигалками.
Преступников,естественно,на месте преступления не оказалось и полицейские,покрутившись,справедливо решили,что от ожидания трупам хуже уж никак не будет и,опечатав здание морга,умотали. Наступила тишина...Край неба начал медленно розоветь,наливаясь светом и от стены морга,которая ещё пряталась в тени,отделилась всокая фигура в сером плаще и шляпе,надвинутой на самые глаза. Незнакомец сделал несколько шагов к деревьям,под кронами которых ещё таилась ночь и исчез неизвестно куда...
БОЛОТНЫЙ ДУХ
–Я вот всё никак не пойму,какого хрена мы вообще сюда припёрлись?– в который раз поинтересовалась Валерия,вновь вляпавшись по самое колено в бо-ольшую лужу,омерзительно вонявшую застоявшейся водой и тиной. Хорошо ещё,сапоги на ней были высокие,до середины бедра...
–Лера,ты тупая,что ли?-устало спросила я ,опираясь о слегу и окидывая взглядом безрадостную местность,окутанную туманом,среди которого то тут,то там виднелись высохшие ветви чахленьких деревьев. Да,ставлю в известность тех,кто не знает и не догадался-мы находимся на болоте,которое среди местного населения зовётся Гнилым.Кстати,название полностью соответствовало истине-неприятно попахивающая вода,тучи комаров,радостно накинувшихся на добровольных идиотов-доноров,благополучно откинувшие корни деревья...Нормальному человеку здесь делать нечего...но мы-то ненормальные! Из-за того,что Сен-Жермену понадобились для каких-то там магических опытов росянки, я с Леркой,Юрий и Роланд (Юрик по болезни отсутствовал) попёрлись в мерзкую погоду в не менее мерзкое место...
–Хоть скажи,зачем ему эти растения?-вздохнул Юрий,тщательно прошупывая слегой еле видневшуюся дорожку.-Хотелось бы знать,ради чего мы рискуем своими жизнями и здоровьем?
–А хрен знает!-равнодушно пожал плечами Роланд.-Я ,правда,краем уха слышал,что он из них сторожевых псов вырастить хочет...О,вот и росянки,кажется!
Он отбросил слегу в сторону,бросился к невысокой мшистой кочке и тут же с разочарованным видом выпрямился.
–Ты палками не разбрасывайся!-предупредила я парня-вампира.-Болото не пляж-живо увязнешь по самое "не хочу"! Кто тебя потом вытаскивать будет?
–Вы и вытащите!-фыркнул Роланд,но палку подобрал и направился дальше,пристально вглядываясь во все кочки,что ему попадались. Между тем туман начал понемногу сгущаться и вскоре стал таким плотным,что не было видно ничего на расстоянии вытянутой руки.
–Вернусь,обязательно напомните мне,чтобы я убила графа!-прошипела Валерия,изо всех сил тараща глаза в расстилавшуюся перед ней молочную белизну,в которой не было видно абсолютно ничего.-Это же надо-какую свинью всем нам подложил! Сторожевые цветочки ему,видите ли,понадобились...И чего ему мантикора не хватает? Наташк,пойдём завтра к его темнейшеству,причёску немного попортим этому экспериментатору? Наташа?
Вокруг царила полнейшая тишина и Валерия только сейчас поняла,что уже давно не слышит ни хлюпанья шагов,ни приглушённых ругательств,время от времени издаваемых то Роландом,то Юрием...Вообще никаких звуков,исходящих от живых существ!
–Мамочка!-пролепетала Лерка.-Я что,потерялась?! Не хочу!!!
Самое страшное в путешествии по болоту-паника. Даже самый искушённый в прогулках по такой местности человек,впав в панику,обычно погибает в первые же минуты...а тут абсолютно неподготовленная дивчина с круглыми формами и зачатком нарождающейся истерики...
Туман меж тем всё сгущался и сгущался и вскоре Лерке пришлось сделать выбор-попробовать продвигаться дальше вперёд или же столбом застыть на месте и ждать помощи(которая может и не придти)...Она остановилась на макушке кочки и ,запахнувшись в ветровку,завопила что есть мочи:
–Э-эй,есть тут кто? Наташка,Юрка,отзовитесь!
–Чего орёшь?-недовольно послышалось у неё за спиной и Валерия ,шарахнувшись,едва не угодила в трясину.-Как в лесу...
–Юрка,ты?! Ф-фу,радость-то какая...Как ты меня нашёл?
–Да твой дикий ор за сто вёрст слышен!-усмехнулся Юрий.-Что,тренируешься на графа орать?
–Ещё и хохмит!-надулась Валерия.-Где Наташка и Роланд?
–Там...-Юрий неопределённо махнул рукой куда-то вдаль.-Только тебя одну и ждут.Пошли,что ли?
–Пошли...-вздохнула Лерука и,ухватив парня за странно холодную кисть руки,приказала.-веди меня,Сусанин!
Юрий издал странный звук,похожий сразу и на смешок и на всхлип и быстро пошёл вперёд,таща за собой Валерию.Очень скоро у той от усталости и пережитого нервного напряжения стали подгибаться и заплетаться ноги,но парень внимания на это совсем не обращал и танком пёр дальше и дальше...
Мало-помалу Валерия втянулась в этот безостановочный бег и стала замечать то,на что ранее никакого внимания не обратила.
–Неужели Наташка и Роланд успели так далеко уйти?-недоверчиво спросила она.-В таком-то тумане?
–А ты как думала?-усмехнулся Юрий.-Не будут же они сидеть на одном месте и ждать клушу,которая способна заблудиться в трёх соснах?
–Это я-то клуша?!-взвилась Лерука и моментально забыла и про усталость и про неясные пока что подозрения.-Сами сколько раз только благодаря мне...
Она возмущалась и ругалась минут пять,но постепенно выдохлась и к ней вновь вернулась прежняя наблюдательность.
–Юрий!-окликнула она парня.
–Что?-спросил тот,не оборачиваясь и по-прежнему таща её за собой.
–Ты почему без слеги идёшь? Так ведь и провалиться недолго...
–А мне эта палка не нужна!-усмехнулся Юрий.-Я и без неё неплохо разбираюсь,где можно идти ,а где нельзя!
–Ты не Юрий!-неожиданно сказала Валерия и, резко остановившись,отбросила от себя его руку.
–Что?
–Повторяю для особо тупых-ты не Юрий!У тебя ледяные руки,ты шуруешь по болоту без слеги и ни разу не провалился в топь...Кто ты?
–Мне попался на редкость умный экземпляр!-язвительно произнёс Юрий (или кем он там был на самом деле).-Обычно люди лишь в самом конце начинают понимать,что здесь что-то не так...
Лицо парня изменилось,потекло,нос и глаза пропали в бурой отвратительной даже на вид массе,в которую превратилась кожа. Одежда посерела и тоже превратилась в гадкую булькающую жижку,которая странным образом не стекала вниз,а стала единым целым с телом урода. Воняющая гнилью и плесенью тварь сделала шаг вперёд ,не отрывая ног от болотистой почвы и разинула огромный чёрный рот. Ни зубов,ни клыков в нём не было,на каким-то образом Валерия поняла,что ЭТО может совершенно свободно проглотить её и не подавиться...
Лерука попятилась,попятилась и внезапно налетела спиной на что-то мягкое и определённо живое.
–Пипец!-простонала она и,так как ноги её уже держать отказывались,шмякнулась на мягкую и мокрую тропинку.-Теперь точно сожрут,сволочи...
–Не сегодня!-насмешливо сказал Роланд,хватая её за шиворот и не слишком-то любезно заставляя принять вертикальное положение.-Кто это тебя тут съесть собрался?
–Он...-Валерия показала рукой туда,где находилась вонючая тварь.
–Я,конечно,знал,что прогулка в полном одиночестве по болоту не слишком-то положительно сказывается на психике,но чтобы вот так сразу...Кто "он"?
Лерка посмотрела в ту сторону,где только что стоял псевдо-Юрий и захлопала глазами?
–Не поняла...Но ведь я только что видела...
–Показалось,значит!-сердито сказал парень-вампир.-И вообще,почему тебе взбрело в голову одной отправиться в самую топь?
–В самую топь?!-обалдело переспросила Валерия и как раз в эту самую минуту туман начал рассеиваться и она обнаружила,что стоит вовсе не на тропинке,а посередине бескрайнего болота.
–И как это ты не утонула-ума не приложу!-покачал головой Роланд.-Ну,чего стоишь столбом? Пошли к нашим...
–О,наконец-то!-с облегчением выдохнула я.-Тут сдохнуть от тоски можно...А где Юрий?
–Как где?-спросил Роланд,тщательно очищая сапоги от прилипшей к ним грязи.-С тобой должен быть!
–Ты мне мозги не пудри! Если схарчил парня,то сразу честно признайся! Куда Юрия дел?!!
В воздухе неароматно запахло нарождающимся скандалом и плохо скрываемой истерикой...
–Тихо!-рявкнул парень-вампир.-Даваё спокойно и без лишних эмоций: что здесь произошло?
–Что произошло? Ничего особенного...
...Вдали что-то зачпокало и сквозь белый туман проявилась одинокая человеческая фигура.
–Роланд?-удивлённо предположил Юрий.-Но почему один? Он же за Валерией отправился...Может,тут ещё кто шастает?
Человек приблизился к нам на расстояние вытянутой руки и стало видно,что это и в самом деле Роланд...Но Валерии с ним не было.
–А где Лерка?-спросила я.-Неужели утонула? Ну,не позавидую я болоту...Она же его своей злостью до дна высушит!
–Мне нужна твоя помощь!-каким-то монотонным голосом произнёс парень-вампир,скользнув по мне равнодушным взглядом и подойдя вплотную к Юрию.-Ты идёшь?
Парень послушно поднялся и вслед за Роландом скрылся во всё густеющем тумане...
–Потом вы ушли так далеко,что даже не было слышно ваших шагов,а я осталась ждать.И вот ты появляешься вместе с Леркой,а Юрия нет!
–Но я не возвращался!-растерянно произнёс Роланд.-Да и зачем мне помощь простого смертного? Какой от вас толк,если вдруг начнёте тонуть в трясине?
–А...а где же тогда Юрий? И,если это был не ты,то кто тогда так правдоподобно косил под тебя?
–Вот! Я же говорила тебе,а ты мне не поверил! -закричала вдруг Валерия.-Та сволочь чуть не утопила меня,урод поганый!!!
Бац! Ладонь Роланда с треском врезалась в щёку Леруки и та моментально замолчала,изумлённо вытаращившись на парня-вампира.
–Теперь рассказывай всё по порядку!-приказал тот. Валерия шмыгнула носом и потёрла покрасневшую щёку.
–Я заблудилась в тумане...-сказала она.-Вас потеряла...Сначала хотела идти вперёд ,а потом испугалась,что смогу утонуть и решила ждать.Тут-то он и появился...
–Кто? Урод?
–Да нет же,Юрий! То есть я сначала решила,что это был Юрий...Он выглядел так же,разговаривал так же,даже шутил.Потом мы всё шли,шли,шли...Под конец мне показалось странным,что Юрий идёт по болоту без слеги ,да и рука у него была такая холодная,словно неживая! Я ему об этом сказала,а он рассмеялся и начал превращаться в такую образину...
–И как он выглядел?-спросила я. Валерия нахмурилась,пытаясь подобрать более подходящий эпитет тому,что она видела и неуверенно сказала:
–Он был похож...на ожившее болото.Да,точно!
–Ожившее болото?!
–ну-у,он был таким текучим и одновременно плотным,и цвет у него болотный.
–На кикимору вроде бы не похоже...-задумчиво сказала я.-Кто ещё может жить в болоте?
–Не знаю и знать не хочу!-передёрнулась Лерука.-Как вспомню ту тварь...Она меня чуть не съела!
–"Чуть" не считается!-сказал Роланд и прищуренными глазами посмотрел куда-то вдаль.-В какую сторону ушли мы с Юрием?
–Вон туда!-показала я.-Только там самая топь...
–Неважно. Вот что,девчата,я отлучусь ненадолго ,а вы разожгите тут костерок,чтобы нескучно было. Сами видите-ночь надвигается,а ночью по болоту неизвестно кто бродить может.Ясно?
Ясно. Ещё бы не ясно было! Домой нам в надвигающихся сумерках не вернуться-завязнем по самое "не хочу".Нет,Роланд конечно пройдёт,а вот мы...Да и как оставлять Юрия на произвол судьбы? Неизвестно,что с ним сотворит та болотистая тварь!
Роланд быстренько натаскал нам огромную кучу хвороста (небось ,все близрастущие ,и без того чахлые деревья ободрал...),помог разжечь костёр и,пожелав нам спокойной ночи,скрылся в полумраке. И побежали минуты...часы...
–Хоть бы он его нашёл...-вздохнула Валерия,придвигаясь поближе к огню,который весело плясал на корявых ветках,аккуратно уложенных в горку.-Неуютно здесь как-то...
–А чего ты хотела от болота?Здесь тебе не оазис и не Анапа. А впрочем,какая тебе разница,где отдыхать?
–В Анапе болот нет,и вообще...Что это?
–Где7-быстро обернулась я,но ничего не увидела.
–Нет,вроде показалось...Так на чём я остановилась?
–Что тебе показалось?-не унималась я.
–Да что ты привязалась?-с досадой спросила Валерия.-Ничего я не видела,только слышала!
–Что слышала?
–Блин,достала..."Шлёп-шлёп-шлёп" я слышала,теперь отстанешь?
–Печёнкой чувствую,там кто-то есть...И этот кто-то не Роланд с Юрием. Быстро,хватай ветку подлиннее и поджигай её!
Не дожидаясь,пока недоумевающая Лерка последует моему приказу,я схватила толстую и крепкую ветку,сунув в костёр,подожгла её и,подняв повыше,стала вглядываться в ту сторону.откуда Лерке и послышалось "шлёп-шлёп"...Что-то тускло блеснуло и из темноты выступил Юрий-бледный,с опущенной головой и безвольно повисшими руками,с ног до головы покрытый грязью...
–Юрка?!-растерянно спросила Валерия.-Почему ты один?! А где Роланд?
–Он...там.-после секундной заминки глухо сказал парень.-Мы шли через топь и внезапно провалились...Пожалуйста,пойдёмте со мной!
–Провалились? А как же ты выбрался?-подозрительно спросила я.
–Роланд вытолкнул...Да какая тебе разница?-в голосе Юрия внезапно прозвучала злость.-Идёмте со мной,поможете ему выбраться!Или вы не друзья ему?! Он там без сил,вот-вот захлебнётся...
–Чтобы вампир да без сил был?-ехидно спросила я.-Да ещё и задохнулся?
–Какой вампир?-глупо спросил Юрий.
–Тот самый,который сейчас у тебя за спиной!-раздался голос Роланда и грудную клетку Юрия внезапно пронзил толстый,остро заточенный кол,который парень-вампир вонзил ему в спину.
–Беги к костру!-крикнул Роланд Юрию (настоящему Юрию),который стоял рядом с ним и ,оттолкнув зашипевшего двойника нашего друга,бросился к огню.
–Живые?!-радостно завизжала Валерия.-Вернулись!
–И живые и вернулись!-весело сказал парень-вампир.-Теперь хватайте ветки,поджигайте их и что есть силы отбивайтесь!
–От кого?!
–Вот от них!-и Роланд указал на фальшивого Юрия,который уже начал принимать свой настоящий облик и возле которого из ниоткуда начали возникать подобные ему бесформенный плывущие фигуры.
–Сдаётся мне,что ночь перестаёт быть томной...И откуда только эти уроды взялись?-спросила я.
–Из болота,откуда же ещё!-ответил Роланд,хватая горящую ветку и начиная помахивать ею из стороны в сторону-пять раз направо,четыре раза налево,зигзаг...
–Это что ещё за огненная феерия?-изумилась Лерука.
–Так надо...Меняйте ритм взмахов время от времени,иначе монотонность вас быстро утомит и усыпит!-сказал парень-вампир. Он был прав : нервное напряжение может сыграть с нами очень злую шутку и очень не вовремя,а неравномерные взмахи заставляли внимательно следить за собой и за соседом-а ну как шлёпнет нечаянно горящей веткой по попе?
–Где ты нашёл Юрия?-спросила я ,время от времени размахивая веткой и наблюдая за болотными тварями,которые шипели,булькали,пытались дотянуться до нас щупальцами из грязи и тины,но огонь заставлял их отползти подальше в темноту,где они продолжали кружить в надежде на то,что мы всё же устанем и вот тогда...-И что случилось,почему он потерялся?
–Да ничего особенного!-спокойно ответил Роланд,играючи помахивая толстенной пылающей веткой,от которой отлетали искры и,шипя,тонули в холодной грязи.-Просто он утонул...
