Текст книги "Я, Лерка, Чёрный и компания (СИ)"
Автор книги: Наталия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 65 (всего у книги 100 страниц)
–Ур-ра!!!-завизжала Валерия,подпрыгнула и бросилась обнимать Чёрного.Я тут же последовала её примеру,а Роланд подошёл к лежащему на земле Юрию и помог ему подняться.
–Очень больно?-виновато спросил он.
–Да нет,ничего...-тихо ответил парень.-Я же понимаю-ты ни в чём не виноват! А как там Юрик?
У столешницы царила идиллическая сцена : Юрик рыдал навзрыд в объятьях Сен-Жермена,а тот как мог утешал его. Василиск юркой змейкой вертелся рядом,заглядывал в глаза,весьма довольный своим подвигом.
–А ведь я оказался не прав!-вздохнул Чёрный,присел на корточки и ласково погладил Ваську по змеино-петушиной головушке.-Если бы не ты,малыш...
–Что это?!!-внезапно с ужасом воскликнул Роланд,мы обернулись и застыли поражённые невероятным зрелищем :статуя некромага покрылась мелкими трещинками,они постепенно становились всё больше и больше и вдруг камень осыпался...Вернее,осыпалась каменная корка и некромаг вновь предстал перед нами -живой и здоровый.
–Думали,что от меня будет так легко избавиться?-злорадно усмехнулся он.-Так вот,забыл вас предупредить,что взгляд василиска для меня совершенно безвреден...Где этот гадёныш?!
–Васька,прячься!-крикнула я,поняв.что моему любимцу грозит нешуточная опасность. Впрочем,тот оказался намного умнее и след его уже простыл и без моего предупреждения...
–Ладно,разберёмся с ним потом,попозже!На чём мы остановились?-некромаг щёлкнул пальцами и мгновенно всё вернулось на свои места-и Чёрный по-прежнему крепко держал меня и плюющуюся ядом Лерку,и Роланд ухватил за плечи Юрия...Отчаянно рыдающий Юрик вновь лежал на мраморной столешнице и руки Сен-Жермена крепко прижимали его к выщербленной поверхности. Некромаг вновь занёс нож над грудью парня ...но внезапно остановился и лицо его исказила кривая ухмылка.
–Пожалуй,я поступлю немного иначе!-весело сказал он.-Тебя,мой мальчик,убью не я,а твой же друг! Так будет намного забавнее,не правда ли?
–Скотина!-в бессильной ярости крикнул граф-вампир. Он попытался вырваться из магических пут ,но всё было бесполезно. Некромаг вложил нож в его руку,а сам отошёл в сторону.
–Ну же!-приказал он.-Действуй,мой раб!
–Рука Сен-Жермена дрогнула. Он заскрипел клыками,пытаясь изо всех сил преодолеть ту тёмную силу,что руководила сейчас его телом,по лицу графа ручьями тёк кровавый пот...вот нож почти коснулся груди Юрика,который в ужасе закрыл глаза,но тут рука Сен-Жермена дёрнулась и острое лезвие ткнулось в выщербленный мрамор столешницы,оставив на груди Юрика лишь узкую кровавую полоску.Парень судорожно вздохнул и потерял сознание.
–Что...Как это...как ты смог сделать это?!-взревел некромаг.-Да как ты осмелился не повиноваться моим приказам,жалкий полумертвец?!!
–Ты глубоко ошибаешься,мерзавец,если думаешь,что твоя магия сильнее человеческой дружбы!-сказал Сен-Жермен и голос его звучал твёрдо и спокойно.-Никто,слышишь,никто не заставит меня причинить вред моим друзьям!
–Но ты не человек!-прошипел некромаг и глаза его в глубине капюшона вспыхнули белесыми огнями.-У тебя только обличье человека ,а внутри ты...
–Я прожил на свете много сотен лет!-спокойно ответил граф-вампир.-А за это время любое,даже самое злобное создание,может научиться доброте и любви...жаль только,что не все этому учатся...и только так можно понять,что лишь дружба и вера в лучшее делает человека человеком.И монстра,кстати,тоже!
–Тогда ты убьёшь себя!-некромаг что-то прошептал и щёлкнул пальцами.Рука Сен-Жермена,всё ещё сжимающая нож,дёрнулась,но...всё пошло не так,как на то рассчитывал некромаг. Лезвие описало сверкающую в лунном свете дугу и до половины вошло в грудь некромага,который ожидал чего угодно,но только не этого,покачнулся ,недоумевающе покосился на резную рукоятку,торчащую из его груди и упал на колени.
–Вот и всё!-довольно сказал Сен-Жермен. Он подошёл к Юрику,который до сих пор лежал без сознания и похлопал его по щеке.-Вставай,храбрец...Рыцарь без страха и упрёка!
Веки Юрика дрогнули,поднялись.Он присел на столешнице и,потряс головой и огляделся.
–Я всё ещё жив?-недоумевающе спросил он.-Я разве не на небесах?
–За какие такие заслуги?-фыркнула Валерия.-И что,неужели это так похоже на рай? Если да,то можегь считать себя ангелом!
–Может,теперь отправимся по домам?-умоляюще спросил Юрик,не обращая внимания на ехидную рыжулю.-Хватит на сегодня с меня алтарей и жертвоприношений!
–Никуда вы отсюда не уйдёте!-послышался слабый,прерывистый голос .Некромаг,немного пришедший в себя,медленно поднимался с колен,цепляясь за мраморную плиту.-Меня так просто не убить...Я уничтожу вас всех!
–Да что ж ты никак не уймёшься?!-в сердцах крикнула Лерка,вновь ухваченная Чёрным за руку.-Задолбал,мать твою !!!
Некромаг,не обращая внимания на её крики,наконец-то поднялся,щёлкнул пальцами и только было собрался произнести заклинание,как плита под его рукой дрогнула и...раскололась надвое. Из чёрной извилистой трещины тонкой белой струйкой потянулся светящийся туман,который постепенно соткался в полупрозрачную фигуру молодой красивой женщины,которая подняла голову и на нас глянули пристальные,светящиеся голубым светом глаза.
–Это она!-прошептала я.-Это та самая жена купца,которой он поставил памятник!
Призрачная женщина ,услышав эти слова,внезапно улыбнулась и ужас,сковавший наши сердца,пропал без следа. Привидение обхватило некромага за плечи и с невероятной силой потянуло вниз,постепенно погружаясь в каменную поверхность постамента...Вместе с некромагом! Тот отчаянно закричал,попытался вырваться ,но всё было бесполезно. Вот над каменной поверхностью скрылось его туловище,вот остались только голова и плечи...Вот только половина головы,с которой дико смотрели выпученные глаза...И всё. Некромаг исчез и теперь о том,что он только что был здесь,говорили лишь кровавая полоска на груди Юрика и брошенный на землю нож. Над поверхностью плиты приподнялась полупрозрачная рука,махнула нам на прощание и исчезла и в то же мгновение мраморная плита дрогнула,скрежетнула и края трещины словно срослись,не оставив и следа раскола,который только что зиял на ней чёрным зигзагом.
–Какая же она всё-таки хорошая!-прошептал Юрик.-Что бы стало с нами,если бы она не пришла нам на помощь?
–Думаю,ничего хорошего...-спокойно сказал граф-вампир.-Жаль,что статую на могиле разбили!
–Вась-Вась-Вась!-позвала я .Раздалось негромкое чириканье и Васька выбрался из густой травы,держа во рту несколько ромашек,что в великом множестве росли вокруг и сунул их мне в руки,что-то чирикнув при этом.
–Просит положить их на плиту!-догадалась Лерка.-Ну что за умница!
Я аккуратно положила цветы на мраморную поверхность и,помолчав,спросила:
–Идём домой?
Все покивали ,на прощание с почтением и благодарностью поклонились могиле жены купца и пошли к воротам кладбища.
–Знаете,друзья мои,-неожиданно сказал ,помолчав ,Сен-Жермен,-а я хочу поставить ей памятник...Её статую!
–А как же...
–Я прекрасно запомнил её лицо и мне не составит большого труда нарисовать его и отдать скульпторам,чтобы они изваяли её из мрамора! Кто-нибудь знает,куда с этим можно обратиться?
Сен-Жермен сдержал свое обещание .
Через месяц на старом каменном постаменте стояла статуя прекрасной молодой женщины...и в лунные ночь,как и впредь,с её мраморного лица смотрели светящиеся голубым светом глаза...
ПРОКЛЯТИЕ МИДАСА
По тёмной улице ,слабо освещённой редкими фонарями,бежал человек. Он то и дело спотыкался,падал и земля там,где он её касался,странно светлела. Вот он ,едва не задыхаясь от быстрого бега,коснулся рукой старого раскидистого дуба,привалился к нему и попытался успокоить дыхание.Минут пять-десять ему это не удавалось,но потом человек поднял голову к темнеющим на фоне звёздного неба ветвям и отчаянно закричал:
–Нет! Я не хотел этого,не хотел!
Он опять сорвался с места и побежал,побежал...Впереди показался высокий особняк. Мужчина распахнул настежь калитку,вошёл во двор и,поднявшись по ступеням,громко постучал в резную дверь и та немедленно распахнулась.
–Я знаю,кто ты и не боюсь тебя !-устало сказал мужчина невидимому в темноте хозяину дома.-Помоги мне...если можешь!
И он вошёл в дом.
Едва мы с Леркой вошли во двор Сен-Жермена,как увидели...
–Да у него калитка из...золота!-потрясённо воскликнула Валерия.-Совсем граф охренел-денег некуда девать! Всякую лабуду из драгоценного металла делает!
–За "лабуду" и "охренел" ответишь позже!-донеслось из-за приоткрытой двери.-Что же вы только вдвоём-то? А где братцы-Юрики?
–Отдыхают после бурной ночи!-отозвалась я.-Вы впустите нас или так и будем у порога цапаться как три старые хабалки на базаре?
–Ладно уж...заходите!-дверь ещё немного приоткрылась и мы,проскользнув в прохладный полумрак,увидели...
–Ты что,разбогател?! С каких это пор у тебя появились напольные вазы из золота?
Граф ничего не ответил и лишь поманил нас .Заинтригованные ,мы прошли вслед за ним в зал и тут же остановились как вкопанные от того зрелища,что предстало нашим глазам.
Просторная комната вся сияла,искрилась и переливалась под электрическим светом :тускловато блестел стол ,матово отсвечивало кресло,бросала в глаза острые лучики ваза с фруктами на столе ,сверкали переплёты книг в переливающемся книжном шкафу...Всё,всё было из чистеёшего золота!
–Я не поняла...-пролепетала Лерука,ошарашенно водя глазами туда-сюда.-Клод,ты случаем,не в Крёзы ударился? Или ты решил все свои деньги перевести в недвижимое имущество? Если да,то боюсь,американский фондовый рынок разорится в тот день,когда ты решишь выставить всё это на продажу!
–Чем острить,лучше бы познакомились и поздоровались с моим гостем!-укоризненно сказал граф-вампир,указывая куда-то за наши спины.Мы быстро обернулись и во все глаза уставились на невысокого мужчину с усталым и печальным лицом,который явно был самым обычным смертным-на это указывало множество мелких признаков. Но в таком случае,что он делает в доме вампира?
–Здрасьте!-вежливо сказала Валерия и протянула незнакомцу руку. Тот машинально протянул свою...
–Совсем очумела?!-завопил Сен-Жермен и так шлёпнул Лерку по руке,что та от неожиданности взвизгнула.-Нельзя без рукопожатий?!!
–Да в чём дело-то?-возмутилась я.-То здоровайся,то не здоровайся...Обьяснить можешь или нет?
–Для начала скажу ,что зовут моего гостя Сергей. Сергей Александрович Дубинин.-немного успокоившись,произнёс граф.-А вот почему я не хочу,чтобы вы до него дотрагивались...Наташа,принеси-ка розу!
–Почему,как что надо принести,так сразу "Иди,Наташа!"-"возмутилась " я,но встала и вышла во двор. Там,на кусте,что рос возле самого крыльца,распустилась пышная,ярко-алая роза,которая источала просто божественный аромат. Я не без сожаления сорвала её,вернулась в дом и положила цветок перед Сен-Жерменом:
–Нате,пользуйтесь!
Граф-вампир посмотрел на Сергея,молча кивнул и тот осторожно взял розу в руки...и тут же с цветком стало происходить что-то совсем уж непонятное. Он поблек,потерял свои яркие краски,потом пожелтел и отчего-то заблестел,словно его покрыли позолотой.Сергей аккуратно положил розу на стол и от соприкосновения с его поверхностью цветок...звякнул!
–Можете полюбоваться!-кивнул Сен-Жермен. Я,опередив Лерку,схватила розу и от неожиданности ахнула,едва не выпустив цветок из пальцев-настолько он стал тяжёлым.Роза действительно стала металлической. И не простой,а золотой! Всё-всё осталось прежним-и колючки,и листья (один из которых был у края немного проеден жучком ),и красиво изогнутые лепестки,и даже божья коровка,случайно оказавшаяся в них...Одним словом,розу можно было с чистой совестью отправлять на конкурс рекордов нашей страны!
–Это...как его...как же так?!-запинаясь,спросила я,сразу растеряв весь словарный запас. Граф-вампир довольно улыбнулся.
–Это значит...и я стала бы такой?-поразилась Валерия. Я, немного придя в себя,хихикнула:
–Между прочим,это была бы такая честь...При жизни сама себе памятник .Золотой,между прочим!
–Хватит!-сердито оборвал нас Сен-Жермен.-У человека трагедия,а вы...
–Трагедия?-недоумевающе спросила Лерка.-Да какая же это трагедия,если с каждым прикосновением к любому предмету ты богатеешь с каждой минутой?
–Вот именно-к любому предмету...-горько сказал Сергей и мы тут же опомнились : и в самом деле,если он способен превратить в золото всё,к чему ни прикоснётся,то...Это значит,ни поесть,ни попить,ни с друзьями поздороваться?! Да просто ужас какой-то получается!
–Но как же так вышло,что вы...-начала было я и замолчала,не зная,что сказать дальше.
–Что я всё превращаю в золото? Это долгая история,но я постараюсь рассказать о ней как можно короче.Всё началось с того, что...
Всё началось с того,что в руки Сергея попалась книга "Мифы и легенды Древней Греции".Надо сказать,что до этого мужчина вообще не интересовался какими бы то ни было сказками,фантастикой и прочей беллетристикой. Ни в детстве(тогда запрещали родители,которые боялись ,что у мальчика,имеющего потрясающий математический дар,голова будет занята совсем другим),ни потом,в отрочестве,ни сейчас. Но на каждого верблюда,как говорится,всегда есть своя соломинка... Как-то в гостях,от нечего делать,Сергей взял в руки первую попавшуюся книгу и...зачитался,полностью погрузившись в сказочный мир древнегреческих богов ,богинь и величественных героев и ,соответственно,их деяний.Зачитался до того,что не слышал,как его позвали к столу и очнулся только тогда,когда его дёрнули за плечо. Что было дальше,Сергей попросту не замечал и не запомнил. Поднимал рюмку,когда говорили тосты,пил,когда все пили,ел...Делал всё это чисто машинально,так как его мысли были далеко...В соседней комнате.где на диване лежала книга. Уходя,он попросил у хозяев потрёпанный томик и те,немного удивлённые необычной просьбой,не отказали своему другу.
В сущности,ничто так не поразило молодого мужчину,как миф о царе Мидасе и его способности превращать все те предметы,к которым он прикасался,в золото. Отложив книгу,Сергей стал мечтать о том,как хорошо было бы ,если бы и у него появился такой дар. Он смотрел на статуэтки,чашки,вазы и представлял,что вот сейчас он их коснётся и...касался,но ничего от этого не менялось. Так прошло дней пять. Сергей совсем запустил себя-перестал бриться,причёсываться,одежда его совсем измялась и запачкалась,дома царил беспорядок...Он даже забыл есть и спасибо организму,который напоминал о себе терзающем внутренности голодом-до того зашла одержимость даром царя Мидаса! На шестой день Сергей немного опомнился. Он заставил себя убраться в квартире,постирать и выгладить одежду,вымыться и побриться...Как оказалось,сделал он всё это вовремя,потому что на следующий день...Но не будем забегать вперёд.
Ночью Сергей спал неспокойно.Его мучили кошмары и он то и дело просыпался в холодном поту,задыхаясь и сжимая измятые простыни. Когда он проснулся в очередной раз,то обнаружил,что возле его постели стоит прекрасный юноша в белом хитоне.Сергей даже не успел разобраться,сон это или что-то иное,как юноша заговорил,причём говорил он странно,не разжимая губ и Сергей в очередной раз убедился.что всё это ему только снится.
"Мы услышали твои мольбы!-беззвучно сказал юноша.-И решили исполнить твою просьбу.Ты получишь способность превращать всё в золото,только учти,что обратного хода не будет и поэтому подумай ещё раз-нужно ли тебе это?"
–Да кому не нужен такой дар?-воскликнул Сергей.-Я согласен на всё,лишь бы моя мечта исполнилась!
" Что ж,тебе самому решать-дар это или проклятье...-вздохнул юноша и,склонившись,поцеловал Сергея в разгорячённый лоб.-Будь по твоему,смертный..."
Поцелу был таком реальным,что мужчина удивился,попытался было проснуться,но погрузился в ещё более глубокий сон,только теперь без сновидений.
...Утром его разбудил длинный занудный звонок будильника. Не открывая глаз,Сергей дотянулся до него,дотронулся...и в ту же минуту звон стих сам собой. Мужчина зевнул,с трудом открыл глаза,посмотрел на прикроватную тумбочку и сон с него как рукой сняло :будильник стал золотым,причём золотым стал не только его корпус,но и циферблат. Не превратилось в золото лишь стекло-по одной простой причине: его попросту не было. Сергей,не веря своим глазам,дрожащими руками дотронулся до тумбочки...ита тут же посветлела,из светло-коричневой превратилась в жёлтую и заиграла на солнце золотыми гранями!
Не помня себя от радости,мужчина вскочил с постели и в диком танце запрыгал по комнате,дотрагиваясь до всего подряд,превращая в золото всё,что попадалось у него на пути-горшки с цветами, напольную вазу,книгу,забытую на столе и сам стол впридачу...Мало-помалу Сергей малость успокоился. Он прошёл в ванную,дотронулся до крана ,любуясь на то,как он превращается в золотой и ,включив воду,подставил под под тугую холодную струю руки.Вода падала на ладони и скатывалась с них круглыми и продолговатыми золотыми слитками и очень скоро раковина была вся наполнена искрящимися под электрическим светом золотом.Сергей полюбовался на всё это великолепие и,ещё не беспокоясь,что же будет делать дальше,вышел из ванной и прошёл на кухню,так как его уже начал мучить лёгкий голод.
На столе стояла тарелка с двумя сардельками,оставшимися ещё от вчерашнего ужина и полбуханки хлеба.Решив,что всего этого ему вполне хватит,Сергей откусил кусок хлеба,взял сардельку,укусил её...и зубы наткнулись на холодный металл-и сарделька и хлеб превратились в золото. Подумав немного и решив,что он сможет есть и без помощи рук,мужчина нагнулся,вонзил зубы во вторую сардельку и тут же выплюнул и её.На стол упал кусок металла.
Только сейчас Сергей понял,что дела его плохи,что юноша,приснившийся ему,прав-это не дар,а проклятие...и что ему теперь делать?!
–Но я же не думал,что всё может так обернуться!-крикнул он,обращаясь неизвестно к кому. Ответом было молчание. Сергей просидел,не двигаясь,до самого вечера...Мало-помалу он успокоился.Ну,не то чтобы совсем успокоился,но обрёл какую-то надежду. Он давно уже заметил,что в доме на соседней улице живёт довольно-таки странный человек. Несколько наблюдений,произведённых ночью,показали.что это не просто человек....Вернее даже.совсем не человек! Всё сводилось к тому,что он являлся никем иным,как вампиром,а уж в эти-то сказки Сергей не верил...Мало ли у кого какие странности! Но вот сейчас,когда он и сам попал в такую "сказку",в историю ,в которую обычному человеку поверить трудно,Сергей поверил и в то,что хозяин особняка-вампир. А раз так,то он наверняка прожил на свете много лет и сможет хоть как-то помочь ему...
И вот этим же вечером Сергей пошёл к вампиру...И тот впустил его.
–Теперь вы знаете всё.-устало сказал мужчина.
Мы молчали.Сказать было нечего-уж слишком необыкновенной была вся эта история.
–Кто же был тот юноша?-спросила наконец Лерука.-Может.какой-то демон?
–Нет,скорее уж Аполлон...а ,может,и Гермес,-отозвался Сен-Жермен.-Короче,кто-то из олимпийских богов!
–А разве они существуют?!-поразилась я.
–А почему бы им и не существовать?-вопросом на вопрос ответил граф.-Когда великое множество людей искренне верят во что-то,то это в конце концов,может и материлизоваться, обрести физическую форму...К тому же магия и чудеса были всегда! И,если есть демоны,оборотни и вампиры,то почему бы не быть и Афродите,Аполлону,Афине и Зевсу?
–Но как быть со мной?-робко спросил Сергей.-Я не хочу умирать! Может,Аполлон сжалится и заберёт свой дар?
–Ты же сам сказал,что тебя предупредили,что обратного хода не будет и надо было хорошо подумать о том, к чему всё это может привести!-сказала Лерука.-Скажи,а вот когда ты дотрагиваешься до себя,то...
–Нет,я в золото не превращаюсь!-грустно улыбнулся мужчина и дотронулся ладонью до своего лба.Мы затаили дыхание,но ничего не произошло.
–Извини,но я ничем тебе помочь не могу!-развёл руками Сен-Жермен.-И был бы рад,но это не в моих силах...
–Да я и не особенно надеялся!-тускло сказал Сергей.-Значит,я так и буду ходить,пока не умру от голода? Граф,а вы не могли бы...
–Сергей,что ты говоришь?-укоризненно спросил Сен-Жермен.-Ты же прекрасно знаешь,что произойдёт,если я попытаюсь до тебя дотронуться!
–И в самом деле-я сказал глупость...Пойду-ка я домой,нечего здесь сидеть.-Сергей взмахнул рукой и тут же вскрикнул от боли.
–Что случилось?-вскочила я.-Тебя кто-то укусил?
Мужчина,морщась,приподнял руку и мы увидели,что по ней тоненькой струйкой течёт кровь :видно,Сергей порезался о своё же "творение"-острый край ставшего золотым стола.
–Принести бинт?-поднялась было я,но Сергей покачал головой:
–Зачем?Всё равно от него толку не будет,разве что вам понадобится золотой свиток...
Он дотронулся губами до красной струйки,слизнул её и кровь почти сразу же остановилась.
–Вот и всё.Похоже,граф,мне тоже ,как и вам,придётся питаться только кровью...правда,только своей .Что это?!
В голосе Сергея прозвучал такой неподдельный ужас,что мы ,как ошарашенные,вскочили и окружили его со всех сторон и увидели...Тело мужчины медленно преращалось в золото. Сначала золотой стала та рука,которой он оцарапал о стол : начиная от кончиков пальцев,золотое сияние дошло до ладони,потом до запястья,до локтя...Когда его тело превратилось в золотой слиток уже по пояс,Сергей неожиданно улыбнулся.
–Всё-таки мне не пришлось мучиться!-спокойно сказал он.-Да не смотрите вы так,это совсем не больно,просто как будто вкололи новокаин...
Это были его последние слова.Он ещё успел улыбнуться,да так и застыл золотой статуей. Повисла тишина...и была она до такой степени гнетущей и тяжёлой,что в конце концов Лерка не выдержала:
–Что теперь будем делать? Может,поставим её у тебя в прихожей?
–Может быть,ещё и в переплавку отдадим?-зло сказал Сен-Жермен.-Его надо похоронить! Хотя бы у меня в саду...Поможете?
Последние комья земли осыпались с лопаты на небольшой ,совсем неприметный холмик в уголке сада.Сен-Жермен устало выпрямился и печально посмотрел на могилу.
–Никого ещё не доводило до добра желание быстро разбогатеть при помощи высших сил!-наконец сказал он.-Ну как ,кто-то из вас теперь завидует его дару?
Мы ничего не ответили.
ЛИСИЧКА
Однажды в нашем городке появилась ...лисичка.
Лисичка как лисичка : маленькая,пушистая,с остреньким носиком и лукавыми карими глазками. Отличало её от всего прочего лисьего племени белая масть и...девять пышных хвостиков.Впрочем,никто этой особенности не замечал,потому что появлялась лисичка только в...
Но не буду забегать вперёд.
–А я познакомилась с классной девчонкой!-выпалила Валерия,когда мы были в гостях у Чёрного и Роланда.-Она такая весёлая,заводная,знает столько приколов...и не зануда!
Последняя фраза предназначалась,видимо,мне.Я хмыкнула,глянула на рыжую вредину поверх очков и снова уткнулась в книгу.
–И не книжный червь!-поддел меня Роланд.
–Уж кто бы говорил!-огрызнулась я.-Труп недоумерший...Моргушники по тебе слезами умываются!
–Она здешняя?-поинтересовался Сен-Жермен.
–Да вроде нет...-пожала плечами Лерука.-Я её раньше как-то и не встречала...Да какая разница?
Граф промолчал и больше этой темы не касался...а через пару дней попросил пригласить её к нему в гости. Новенькая (кстати,её звали Тика) совсем не ломалась,согласилась придти сразу,как только её пригласили и,надо сказать,мгновенно очаровала и графа,и Чёрного,и Роланда...
–Ты издалека к нам приехала?-спросил Сен-Жермен.когда все церемонии,связанные со знакомством,были закончены.-У тебя странный акцент...Ты из Китая?
–Нет,я русская!-рассмеялась Тика.-И мама,и папа у меня тоже русские,а что касается насчёт акцента...Я в детстве жила в Японии,потому что папа был дипломатом,а мама и я сопровождали его во всех поездках. Здорово же там было! Я подружилась со своими сверстниками...Знаете,какое они мне прозвище дали? Кицунэ!
–И что это значит?-с интересом спросил Чёрный.
–Да так,ничего особенного...-вдруг уклончиво ответила Тика и быстренько перевела разговор на другую тему и тот пошёл по уже проторенной многими тропе: сколько лет,что любит читать,какие фильмы нравятся,какие у неё увлечения...Изредка Тика отвечала невпопад,потому что внимание её было несомненно отвлечено чем-то другим,более интересным...Сен-Жермен слегка усмехнулся,проследив за её взглядом.
–Красиво,не так ли?-спросил он.
–А ? Что?-не сразу поняла Тика.-Да,очень красиво...Прямо как живая! Из чего она?
–Эту розу нам подарил один человек...-задумчиво сказал граф.-У него были поистине золотые руки...Кстати,и сама роза из чистого золота!
–Не может быть!-изумилась Тика.-Можно рассмотреть поближе?
Получив разрешение,девушка осторожно взяла золотую розу в руки и едва не выронила её.
–Надо же,какая тяжёлая!-изумилась она.-И какая тонкая работа,все жилочки видно..И капли росы! А можно узнать адрес этого мастера? Я тоже хотела бы заказать ему такую же розу,ну,не из золота,конечно,но...
–Он умер.-коротко ответил Сен-Жермен и поспешил перевести разговор на другую,менее безопасную тему.
...За разговорами мы и не заметили,как перевалило за полночь.
–Ой,пора мне!-спохватилась внезапно Тика и,потянувшись,сладко зевнула так,что заразила меня и Лерку.-А то родители ругаться будут...Они у меня,конечно,мировые,но сами понимаете...Приятно было познакомиться!
–И нам тоже!-улыбнулся Чёрный.-Ну,девчата,вас проводить? Нам с Роландом по пути!
Когда вся компания выкатилась наружу,граф-вампир не торопясь убрал со стола (никто ,конечно,и не подумал помочь ему в этом),помыл посуду,расставил стулья и уселся перед камином.
–И всё-таки...-сказал он наконец,глядя на пляшущие языки пламени.-И всё-таки,почему у этой девочки такое странное прозвище?
Что-то звякнуло,упало и покатилось по полу. Граф зевнул,открыл глаза,уселся в гробу и,спустив ноги,попытался пятками нащупать тапочки ...Не получилось. Тапочки лежали у двери,где он вчера их и оставил.
–Тьма вас раздери!-буркнул Сен-Жермен и пошлёпал босиком . Зевая ,он прошёл в гостиную и тут его сон как рукой сняло : на столе сидела хорошенькая белая лисичка. И в зубах держала эта самая лисичка золотую розу!
–Что это...-оторопело произнёс граф-вампир.-Эй,ты что делаешь?! А ну,брось розу сейчас же!
Лисичка лукаво посмотрела на него карими глазками и...аккуратно положила розу перед собой.
–Вот и умница!-сказал Сен-Жермен,медленно продвигаясь к столу.-Вот и молодец...Дай-ка розу мне!
Он протянул руку и в тот же миг лисичка "деликатно" прокомпостировала его ладонь своими острыми зубками. Граф ахнул,отдёрнул пострадавшую конечность и в тот же момент лисичка подхватила золотую розу,спрыгнула со стола и была такова! Сен-Жермен успел только заметить девять пушистых белых хвостиков,которые исчезли за дверью. Вампир кинулся было за ней,но вовремя сообразил,что на улице в самом разгаре день,а свидание с солнцем может окончиться не в его пользу,а потому вернулся в зал и схватил сотовый.
–Алло!Эд,это ты?Ах,это Роланд...Позови к трубке своего папашу! А мне плевать,что сейчас день и он спит...я же не загорать его зову!
–Чего тебе?-послышался в трубке хриплый со сна голос Чёрного.-День в самом разгаре,спать пора...Решил с Роланда пример брать?
–Меня ограбили!-без предисловий заявил граф.-Прямо сейчас!
–И что жулик?-поинтересовался,зевая, Чёрный.-Стоит на коленях,кается и обливается горючими слезами?
–Удрал жулик,точнее-воровка! И знаешь кто? Симпатичная белая лисичка с девятью хвостами!
–Спать надо днём,Клод!-устало сказал Эдуард.-А то у тебя уже глюки начались...какая ещё белая лиса?
–И то,что золотая роза исчезла вместе с белой лисой.это тоже глюки? И то,что меня цапнули за руку,тоже выдумка? Если так,то моя же фантазия работает против меня!
–Знаешь что,обратись-ка лучше ты к Наташке и Леркой.Они эксперты по всякой паранормальной живности!-зевнул Чёрный и отключился. Сен-Жермен вновь набрал его номер,прослушал "Абонент временно недоступен" и от злости раскокал ни в чём неповинный аппарат об стенку.
Внезапно его осенило.Войдя в комнату,окно которой выходило на задний двор,он тихонько позвал:
–Мантикор! Мантико-оша!
–Ась?-послышалось басовито.-Чего вам ,граф?
–Зайди-ка на минуту,дело есть...и мясцо свежее,килограммов десять!-вкрадчиво сказал Сен-Жермен. Через несколько минут дверь отворилась,впуская что-то большое и лохматое,по прихожей мягко протопали больие лапы и в дверях гостиной возник мантикор,потягиваясь и показывая в зевке кинжально-острые зубищи (тираннозавр бы позавидовал!).
–Мясо где?-без всяких предисловий спросил он.-Сначала пища,а разговоры -потом!
Граф молча кивнул на огромное блюдо,на котором красовалась здоровенная говяжья нога...
–И что тебя так взволновало,граф?-спросил мантикор,когда с ногой было покончено.-Проблемы мироздания и Вселенной? Если так,то учти,что с астрономией у меня нелады!
–Я вампир и потому-существо приземлённое!-фыркнул Сен-Жермен.-Не-ет,меня волнуют куда более материальные вещи..Суть такова-меня наглым образом ограбили и вор-белая лисичка с девятью хвостами-бессовестно смылась,на прощание цапнув мою руку!
–Белая лиса с девятью хвостами...-задумчиво протянул мантикор.-Надо же,совсем взрослая,никак не меньше тысячи лет...а ты что же,никогда не слышал о таких? Они способны превращаться в различных существ,в том числе и людей!
–Оборотни,что ли?-поморщился граф-вампир,откровенно не любивший этих представителей мира сверхестественого.-Омерзительные твари!
-Нет,лисы-куда более сложные существа!-возразил мантикор.-В их душах есть место и добру и злу.Недаром их называют небесными лисицами! В китайской мифологии их называют гунихо,а в японской-кицунэ.Одна из кицунэ была женой императора...
–Как ,ты сказал ,её зовут?-встрепенулся граф.
–Жену императора?
–Нет,как как в японской мифологии зовут девятихвостую лису? Кицунэ? Я не ослышался?
–На глухого ты вроде бы не похож...А что?
–Как эту лису можно вывести на чистую воду? Что их способно напугать?
–Я слышал,что кицунэ очень боятся тигров.Повесь его изображение где-нибудь в полутёмном углу и кицунэ тотчас же удерёт из дома,поджав все свои десять хвостов!
–Спасибо за совет!-потёр руки Сен-Жермен.-Ну,теперь-то посмотрим,кто кого тяпнет!
–Тика,а ты определённо понравилась нашему графу!-лукаво сказала Лерука,когда мы все (исключая,конечно,Юриков,которые отлёживались дома после неудачного "знакомства" с "гастролёрами") вновь шли в гости к Сен-Жермену.-По-моему ,он уже причислил тебя к отряду "наших"!
–А в честь чего мы сегодня приглашены?-спросила я.
–Кажется,сегодня именно тот день,когда наш граф стал...ну,вы знаете кем!-туманно сказал Чёрный.-Что-то вроде именин!
–Ой,а что же вы раньше не сказали?!-расстроилась Тика.-Надо было бы подарок принести...
