Текст книги "Сожженное сердце (СИ)"

Автор книги: Надежда Неважно

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Сейчас же Слен, так же как и рядом сидящий эльф, рассматривали карту местности, на которой находился вход в единственную подземную штольню, где и основались эти пчелы-переростки, а маг, посылающий их туда, давал свои комментарии.

– Это довольно старая шахта, забросили ее лет восемьсот назад, руды больше не было. Вот и завелись там эти гады. Сначала, так как семья была маленькая, их только пересчитывали, включив в общий список, а теперь они разрослись, стали невыносимы. Они уничтожают все на своем пути, их размножение вышло из под контроля. В итоге, совет решил их уничтожить. Ваша задача пробраться внутрь, убить королеву и потомство в яслях, отравить воду и убить недобитых. Желательно оставить вход открытым или перенести мед самим. Вознаграждение будет сказочным. Мало того, что половина меда ваша, так еще и деньги, большие деньги. Ну, мне пора.

Старый маг исчез, за ним ушел и Слен, подготовка требовала его присутствия, а Соэлен горестно вздохнул. Не простит его ведьмак... не простит.

***За пять часов до вышеописанных событий***

Эльф и человек наконец пересекли портал и оказались в трех часах пешего хода от штольни. Вокруг был высушенный до основания лес, не пели птицы, а вода в ручьях была грязной и полной листьев. Раньше лес цвел, птицы были непуганные, а белки могли сесть на плечо путнику, лишь бы дали кусочек хлеба или орешков. Сейчас же это было удручающее зрелище.

– Ну че? Пошли, что ли?

– Ты же эльф.

– И что?

– Эльфы не говорят «че».

– С кем поведешься.

Ведьмак не стал отвечать, а просто перешел с шага на бег, так же быстрее будет. Не дойдя до штольни, путники проглотили пару кусков мяса, хлеб, запили водой. Ведьмак выпил эликсир, позволяющий видеть в темноте, усиливающий реакцию и обоняние. Организм отозвался головной болью и тошнотой, предупреждая о своей истощенности зельями.

Входили в штольню по очереди, воинов у входа не было, ведьмак подгадал время так, чтобы все воины были у королевы и ебали ее в очередной оргии. Проходить по низким каменным коридорам было сложно, особенно сложно ничего не задеть и вовремя прятаться от пролетающих мимо трутней, несущих в брюхе жизненную энергию, переработанную в мед.

***За полчаса до вышеописанных событий***

Первая встреча оказалась нежданной для обоих сторон. Трутни летели на выход, желая скорее принести мед своей королеве, путники, как оказалось, шли к ним навстречу. Бой был короткий, пчелы не умели драться и быстро погибли от молний ведьмака. Эльф попробовал растворить их тела, но не преуспел в этом нисколечко. Пришлось прятать за камни. А дальше как в каледоскопе. Быстрый бег, передышка у источника, пара глотков и вылить яд. И снова бег, только теперь под жужжание крыльев за спиной, кажется, за ближайшим поворотом будет очередной преследующий их отряд, но нет, там оказались ясли. Вылить яд в механизм подачи воды наверх, под потолок, оставшийся еще со времен рудокопов, которые устраивали в этой пещере душевые, и рвануть на выход. Королева умрет от яда в воде, так же, как и остальные. Вот только уйти не удалось.

Часть 53

– Ну? Что там?

Сидящий в кресле за рабочим столом эльф посмотрел на вошедшего сородича. Его спокойствие было просто титаническим, на лице не дрогнул ни один мускул. Глаза были холодны как всегда. Вошедший эльф подивился такой перемене. Когда его подняли среди ночи всполошившиеся слуги, он подумал, что с хозяином что-то произошло, но увиденное его поразило. Его сиятельство переживал не за свои шрамы, не за свою жизнь а за жизнь... человека?

Вынув жало, эльф выгнал всех и начал колдовать. Сейчас он был благодарен лесу, что тот подарил ему силу жизни, которая удерживала уже проваливающегося во тьму человека. Он колдовал почти сутки, выпив до дна все вокруг в комнате раненого, и наконец смог покинуть так ему уже опостылевшую, пустую магически комнату. Пройдя в комнату напротив, что являлась кабинетом хозяина, эльф готов был поить его успокоительным и уверять, что все будет хорошо, но вот он никак не ожидал, что эльф будет спокоен, как скала и сам предложит ему рассказать, что с больным. Обычно все пациенты пытаются не вникать в слова лекаря, а этот сам рвется все узнать...

– Плохо. Его магические потоки почти пусты, тело не выдержит, если влить хоть один эликсир, а уж про сердце на магическом фоне я молчу.

– Что с сердцем?

– На магическом фоне сердце выглядит как срез дерева, на его кольцах отпечатывается эмоциональное состояние разумного. Иногда есть такие эмоции, о которых хочется забыть, не вспоминать или вырезать из памяти и сердца. Такие были и у него. Кто-то достаточно мудрый и сильный применил древнее заклятие и заблокировал ему одну из возможностей сердца. И постепенно оно сожгло само себя. Фактически, сейчас вместо сердца на магическом фоне у него дыра.

– Значит, его сердце сожжено?

– Да.

– Что я могу сделать?

– Сердце, как феникс, оно может возродиться из пепла, главное помочь ему это сделать. Он очнется минут через двадцать. Все, что я смог, я сделал.

– Спасибо.

– Господин, помните, для него нет вечности, рано или поздно он умрет, и скорее всего ему осталось недолго.

Лекарь ушел, тихо прикрыв за собой дверь, а эльф наконец смог вынуть руку с бокалом из-под стола. В бокале плескалась самая действенная успокоительная настойка, а у его ног стояли три пустые бутылки. Допив жидкость, эльф пошел в свою комнату, прихватив пару нитей силы, дабы наполнить иссушенное пространство. На большой постели лежал бледный перевязанный ведьмак. Он еще не открыл глаз и тени под ними были просто черны. Бледный... худой... он уже не такой, каким был всего-то сутки назад. Он замученный и уставший. Вот длинные ресницы дрогнули, и Слен открыл глаза.

– Молчи. Ты у меня дома. Нам дали возможность отдохнуть две недели, потом на поклон к королю. Похоже, ему не нравится, что в его государстве есть еще одно государство, школьное, и он решил лишить власти эту сумасбродку-директрису. Нет, я конечно понимаю, что по уставу она царь бог, но не настолько же. Ты защитил меня. Мог умереть. Спасибо. Слен, я все понял. Еще тогда, когда наконец прочел твое письмо. Но я боялся, боялся снова разочароваться. Прости меня, Слен. Дай мне шанс.

Эльф смотрел с такой надеждой в глазах, что ведьмак почувствовал на себе всю его нерастраченную нежность и в согласии качнул головой. Именно с этого момента эльф стал сам выхаживать ведьмака, и к сроку, отпущенному им королем, человек не только уже ходил, хоть на большие расстояния и тяжело, но и снял повязку, позволив эльфу колдовать и уменьшить шрам и боль от пыли, попадающей в больной глаз. Лекарь, осмотревший глаз Слена, долго что-то шептал эльфу и ушел довольным.

– Что он говорил?

– Он сказал, что лучшее средство есть во мне, и как только он его получит и добавит в зелье, то после первого же применения ты сможешь нормально видеть. Прости, мне надо уйти.

Эльф побежал к двери, послав уже от нее воздушный поцелуй, и обещал быстро вернуться. Вернулся он действительно через минут двадцать с малюсеньким пузырьком в руках.

– Закапай в больной глаз.

Эльф был вымотан и выглядел болезненно. За две недели он не позволял себе ничего кроме поцелуев, ведьмака это напрягало, но и он первый шаг сделать был не готов. Капля сорвалась из флакона и упала как раз на глазное яблоко. Жжение и щекотка, холод и жара, слезы и наконец... прозрение.

– Это невероятно. И что же за компонент?

– Моя кровь. Я должен был отдать ее добровольно, для любимого.

– Кровь эльфа дает возможность им управлять.

– Да.

– Не боишься?

– Доверяю.

А на следующий день был собран экипаж, эльф и ведьмак, одетые в новые модные костюмы, погрузились в него и отправились во дворец.

***Спустя три дня***

– Соэлен, прости, что так поздно, но я тоже тебя люблю.

Лежащий под боком эльф сыто улыбнулся. Наконец те самые слова, которые он так ждал услышать, хоть сейчас они и вызывали больше боли, чем радости. Щелчок замка и на узкую шконку, где лежат два уставших изнуренных тела, летят два новых парадных костюма, смертники должны быть одеты согласно своего ранга.

Часть 54

Дорога до замка короля была долгой, примерно сутки, с учетом остановок на ночлег и перекусить. Молчание внутри кареты не было долгим и напряженным, эльфу и человеку было о чем поговорить, что рассказать. Так эльф узнал о том, что человек видел его покойного мужа и, как уже признался себе сам Слен, одобрил выбор, когда поближе узнал его. А узнать был повод, ведь в один из его побегов из-под мужнего крыла (до рождения сына), они ночевали в одной комнате трактира. Эльф сначала держался холодно, но потом рассказал, что выдали его замуж обстоятельства в виде старшего родственника, из-за денег, и тот не сможет стать безвольной куклой. Ведьмак тогда посоветовал поговорить с мужем. Он бы и не вспомнил того эльфа, если бы Соэлен не стал рассказывать, как первое время мотался по свету за постоянно убегающим мужем, и как тот вдруг сам пришел и... они поговорили. С боем посуды, метанием подушек и ругательствами. Если бы тогда эльф не был так сильно занят политикой, то сам бы с ним поговорил. Но на это банально не было времени. Слен рассказывал, как встречал интересных людей и всякие смешные ситуации, например о мертвеце, воскресшем за спиной тещи самого мертвеца. Как потом выяснилось, зять сильно перепил, да так сильно, что почти не дышал, теща на радостях уложила его в приготовленный гроб и заказала похороны. Ведьмак должен был проследить, чтобы усопшего правильно похоронили. И вот когда "мертвец" ожил и, привлекая к себе внимание похлопыванием по тещиному плечу белой холодной рукой, попросил закуски, откачивать пришлось тещу. Но зато поминки прошли за здравие. А еще рассказал, как на него охотились и даже один раз в супницу в столовой налили приворотного зелья. Хорошо еще, что никто не успел попробовать, а суп, ну вот честно, он сам, вылился на голову незадачливому обольстителю. Еще и стенки кастрюли половником поскреб. Или про влюбленный кактус. Когда очередное термоядерное зелье было в него вылито, то он влюбился в того ученика, что делал на зелье заговор и в итоге плевался во всех шипами, а своего обожаемого хозяина все время норовил обнять. Даже зацвести сумел, привлекая его внимание. Но в итоге засох от любви, ведь демону не нужен был кактус. Также эльф рассказал о том, что за время прибывания ведьмака в добровольном заточении в школе король успел смениться. Слен был очень удивлен. Действительно, он как-то упустил политику из виду в последние десять лет. Сейчас кресло короля занимал молодой амбициозный оборотень... Внук Барсика! На вопрос эльфа, сколько же лет Барсику, Слен назвал дату в триста с хвостиком. Казалось, большие эльфийские глаза не могут стать больше, но так только показалось. В общем, поездка была насыщенной на эмоции и очень утомительной, именно поэтому путников по прибытии во дворец провели в выделенные им комнаты и назначили аудиенцию на вечер. После ванны и сытного ужина разморило обоих и путники не стали себя мучить и отправились спать.

Ровно к шести вечера началась свистопляска. Для начала их облачили в парадную форму, и ведьмак впервые надел свою, сохраненую еще с ученических времен. А дальше был небольшой бал для малого круга лиц и только после, когда молодой король соизволил пригласить их в кабинет, парочка вздохнула свободнее. Высокий лакей провел их в предбанник кабинета и оставил до вызова. Пока ждали приглашения, Слен все пытался вспомнить короля. Кажется, это был низенький юноша, довольно красивый, с правильными чертами лица, голубыми глазами и пятнистыми волосами. Все выдавало в нем леопарда. А за леопарда, кажется, вышла замуж старшая дочка Барсика, да и сам тот леопард, отец короля, был не последним в своем прайде, сын главы, наследник. И вот они стоят на пороге кабинета можно сказать родственника. И чем дольше они стоят, тем неспокойнее им становится.

– Я загляну.

– Нет, стой...

Эльф попытался остановить ведьмака, но тот уже приоткрыл дверь и увиденная картина его шокировала. За столом сидел король, точнее он лежал на столе с воткнутым в грудь кинжалом.

– Зови лекаря и стражу.

Пока эльф выскочил наружу, ведьмак быстро, но осторожно вошел в кабинет и осмотрел кинжал и рану. Оказалось, кинжал вошел в легкое и король еще дышал. В кабинете были следы борьбы, везде были разбросаны документы. Ведьмак прочитал заклинание, останавливающее кровь и приглушающее боль. Дальше его оттеснили прибывшие лекари и стража. Через полчаса обоих подозреваемых поместили в подземелье. На протяжении всей ночи и половины дня их допрашивали с применением каленого железа и клещей, стального сапога и еще многих других пыточных инструментов. В итоге под вечер их привели в суд. Господам обвиняемым инкриминировалось покушение на убийство короля, (король не пришел в себя, но его жизнь была вне опасности) и предлагалось рассказать, как все было на самом деле. Рассказ обоих обвиняемых не устраивал судей и те вынесли приговор.

– Суд выслушал обвинение и защиту сторон и, совещаясь на месте, вынес вердикт: виновны. В связи с тем, что обвиняемые не признали своей вины и упорствуют в этом, не желая рассказать всей правды, суд заменяет смертную казнь через усекновение головы при помощи топора на повешение. Обвинение вынесено ... числа Высшим судом королевства.

Судья был один, на суде присутствовали только советники, которые и обвиняли. Все это походило на цирк. Заклинание немоты не давало обвиняемым высказаться, но жесты были понятны всем.

Как только за обвиняемыми закрылась дверь двухместной камеры смертников, заклинание спало и первым выразился ведьмак, да так витиевато, что эльф заслушался.

– Это просто балаган какой-то!

– Скажи спасибо, что не наш владыка тут законы делал.

– А у вас как?

– А у нас застрелили бы из лука, потом подняли труп и спросили бы. Всем известно, что труп, поднятый эльфийской магией, соврать не сможет. И если мы не виновны, то нас бы признали мучениками, прилюдно извинились бы перед трупами и сожгли . А тут мы еще поживем ночку.

– Прости меня.

Человек стоял у стены и исподлобья смотрел на эльфа.

– За что?

Слен подошел к нему вплотную и, присев рядом, прошептал, в губы.

– За то, что так долго ждал.

Поцелуй в правую щеку.

– За то, что не решался.

Поцелуй в левую.

– За то, что это будет последняя ночь.

Глубокий страстный поцелуй, в котором взрослый эльф, выглядевший мальчишкой, так себя и почувствовал. Поцелуй, в котором человек был ведущим для эльфа. Поцелуй, который снес все преграды и залечил все раны, оставив только сладость на горящих губах. Сладость от последней, чудом подаренной им ночи.

Часть 55

Щелчок замка закрывшейся камеры как последний крик души. Длинный пустой темный коридор как последние секунды жизни, хочется идти так медленно, что дойдя до эшафота, просто умереть от старости. Подняться на помост и увидеть петлю, сквозь которую видно встающее солнышко. Оно греет душу и слепит глаза. Почувствовать, как берут холодную руку в обруч горячих пальцев и посмотреть в глаза стоящему рядом человеку. Посмотреть и вспомнить, пока еще есть время это сделать.

Страстные поцелуи-укусы, горячие губы на коже, обжигающие прикосновения кончиков пальцев по позвоночнику. И дать себе право. Право быть слабым перед человеком, перед любимым. Право доверять и доверить ему то, что не доверял никому. Доверить себя. Ловкие израненные руки ловко снимают остатки рубашки. Они аккуратно обводят по краешку порезы и раны от кнута на спине. Его пальцы в засохшей крови, на нескольких пальцах нет ногтей, а под оставшимися видны следы от игл. Ему, так же как и мне, больно, но нас учили отключать боль. И именно сейчас это учение как никогда пригодилось. Ладонь ведет линию от ямки на шее вниз, за ней следуют губы. Он целует каждый миллиметр алебастровой прохладной кожи. Юркий язык сначала пробует ее на вкус, потом и губы подключаются к процессу, оставляя ожоги на эмоциях. Горячая рука, нежный мокрый язычок и губы. Пальцы задевают правый сосок, переходят на левый, а правый попадает во власть горячего рта. Сначала язык обводит ореол плотной горошинки соска, потом губы дуют на него, вызывая мурашки, и накрывают, начиная посасывать и ласкать, на контрасте левый попал в плен руке, и та с ним не миндальничает. Пощипывает и вертит, оттягивает и не сильно, но больно впивается ногтями в плоть. О, тут в правый, разнеженный и изнуренный лаской, уже начинающий мягчать, впиваются, прихватывая, зубы и ток сладостной неги и боли проходит сквозь все тело, заставляя выгибаться и издать первый стон наслаждения. Дальше, чуть подув на истерзанную горошинку, человек преследует свою же руку. Он исследует пупок, вылизывает и покусывает вокруг него. Целует выступающие косточки таза, стягивая остатки дорогущих брюк. Проводит кончиком носа по члену, от корешка к головке, и втягивает в себя запах возбуждения эльфа. Легкое касание кончиком языка и вновь холод воздуха. Слен долго пристально смотрит на эльфа, изучая и вспоминая, ища изменения в теле любимого.

– Ничего не изменилось.

– Нет, ты же знаешь, мы не стареем.

– Зато я постарел.

– Ты просто выдержанный, как вино.

Разговор заканчивается так же резко, как и начался. Эльфа просто переворачивают на живот и, убрав растрепанные волосы, целуют в шею, ключицы, выцеловывают каждый позвонок и, добравшись до аппетитных полушарий, чуть разводят их и припадают языком к такой манящей части тела. Никогда еще эльф такого не испытывал. Наслаждение, граничащее с болью от ран. Наслаждение, граничащее с сумасшествием. Слен сам был на пределе, его толстый и довольно большой член, чуть изогнутый к животу, упирался в тело, принося наслаждение. Он готов был кончить только от одного присутствия эльфа, и чтобы не соблазнять себя и чуть успокоиться, он начал ублажать любимого остроухого. Легкое касание внутренней стороны бедра, поцелуи, чуть заметные укусы и облизывания, постепенно спускающиеся к щиколоткам. Снова крутануть эльфа и пройти такой же путь, но вверх. Заглотить член, полностью и до конца. Сглотнуть слюну и услышать стон-крик, полный наслаждения. Одной рукой ласкать небольшие безволосые яички, другой пощипывать соски и гладить грудь и живот. Поддрачивать рукой в перерывах на глоток воздуха, и после нескольких пережимов дать наконец кончить, забрызгав лицо самого Слена и живот эльфа. Вылизать живот чуть ли не до дыр и посмотреть на приходящего в себя эльфа. Слен не знал, насколько далеко ему даст зайти эльф, и откинулся на стену, сидя рядом с эльфом. Соэлен, придя в себя, решил не оставаться в стороне, тем более он не получил то, что хотел. Именно поэтому он сел на колени ведьмака, зажав торчащий колом член между их тел, устроив свой полувялый, еще отдыхающий, рядышком и стал слизывать свою же сперму с личика любимого. Он обмазывал ею пальцы и облизывал их, не давая рукам человека прикоснуться к себе. Когда же с этим было покончено, он начал выцеловывать себе дорожку, сначала до сердца, где приложил к груди ухо, дабы услышать его сердцебиение, потом ниже, до орудия пыток. Соэлен попробовпл сделать так же, но человек остановил его.

– Если ты прикоснешься, то я кончу, и больше не смогу.

– Почему? Устал?

– Нет. Просто я чувствую это. Еще не совсем оправился от яда пчел.

– Понимаю. Тогда как? Я хотел, чтоб ты взял меня.

– Я?

– Ты. Первый и последний ты. Первый и единственный, ты...

Взяв рубашку, Слен оторвал полосу ткани и сам перетянул свой ствол у основания, а затем, притянув к себе эльфа, начал целовать. Обильно облизав пальцы, он начал потихоньку, очень нежно прощупывать вход в тело любимого, и первый палец прошел легко. Потом и второй. Глубокие равномерные вдохи и выдохи показывали, как эльф расслабляется. Растяжка была ему неприяна, но Соэлен понимал, что так надо. Просто надо, и именно поэтому делал все, чтоб ускорить этот момент. Когда в эльфе оказалось уже три пальца, человек не вынимая их, опрокинул любимого на жесткое тюремное ложе и продолжил издеваться, пока четыре пальца не начали свободно входить. Припав к губам эльфа, Слен, как бы прося прощения, резко вошел, не вынув двух пальцев, прижимающихся к простате. Эльфа выгнуло дугой, он вскрикнул так, что от стен отразился звук в сто раз громче, и на крик открылось смотровое окошко. Двое охранников были шокированы увиденным и так и стояли, наблюдая за действом. Человек сразу взял быстрый темп, и уже через несколько минут эльф кончил в подставленную руку, которую поднесли к его же лицу. Пока он вылизывал руку, Слен поставил остроухого к стене и снова взял, на этот раз сзади, но теперь растягивая удовольствие, пощипывая за попу, чуть шлепая и теребя яички и истязая ласками член, он таранил простату под разными углами и в разных направлениях. Эльф продержался в разы дольше. Еще дважды брал эльфа человек, и все эти разы он был в разных позах. Третий раз Слен взял эльфа на руки и, прижав к стене, таранил его своим огромным по сравнению с другими людскими орудиями членом и целовал его до головокружения и нехватки кислорода, а четвертого уже потерявший ориентацию в пространстве эльф и сам не помнил. А стражи поражались, как можно устоять на ноге, когда вторую вытягивают в ветрикальный шпагат, облокачивают на стену и трахают так, как будто завтра они простятся. И только смена сказала стражникам, что так оно и будет, и завтра этих наконец-то уснувших в обьятиях друг друга кроликов поведут на эшафот за покушение на короля.

Часть 56

Судья читал приговор, долго и вдумчиво объясняя собравшимся поглазеть суть дела. Как только судья дошел до обвинения в покушении на убийство короля, толпа загудела и зароптала, молодого короля все любили. Его сын, не так давно отпраздновавший совершеннолетие, был бледен и, кажется, совсем ничего не понимал и стоял в королевской ложе памятником самому себе. Когда же объявили о способе казни, толпа загомонила неодобрительно.

Крики из толпы были разные, от кровожадных:

– Вот еще, повесить. Такое зрелище неинтересное. Давайте четвертуем?

– Нет лучше голову с плеч!

– Привязать к лошади и на камень!

до пошлых:

– Такого милашку как эльф и натянуть можно, хоть всей площадью.

– А давайте их всех и поимеем, нас тут много.

– А мужик пусть всех баб обслужит, все одно не залетят, а хоть порадуются...

И только не замечающих ничего смертников подвели к веревкам и поставили над люками, как на площадь перед дворцом, где все это и просходило, въехала кавалькада всадников в черном. На них были черные матовые доспехи, на головах широкополые черные шляпы с черными же перьями. Единственным серым пятном был всадник посередине, облаченный во все... серое.

– Отставить казнь! Именем короля!

Серый соскочил с лошади прямо на мостки и кинжалом перерезал веревки, от греха.

– Что вы себе позволяете? Стража!?

А стражу уже оттеснили десяток «черных», приехавших с «серым» господином, и некоторые из стражи, быстро понявшие, что власть снова сменилась.

– Кто вы такоооой?!

Толстый судья взвизгнул при виде меча, направленного на его горло.

– Вы арестованы за покушение на убийство короля и будете ждать суда самого короля в «Замке у реки», одной из самых гнусных и тухлых, но очень надежных тюрем мира. Все ваши сообщники вместе с помощником лекаря арестованы.

– Но...

– Увести.

Жирного борова уволокли в подъехавшую карету и увезли прочь. А «серый» обратился к народу.

– Господа, эти двое невиновны, они спасли короля и стали нечаянными жертвами. Да здравствует король, господа, передел власти не удался.

– Ну вот, а я уже успел сапоги эльфа сыну пообещать...

Это местный кладбищенский сторож и одновременно могильщик остался недоволен исходом дела.

Двоих счастливо выживших «заключенных» проводили в их покои и дали время до обеда привести себя в порядок, принца погрузили в лечебный сон, выводя заклинаниями и банальными клизмами ту гадость, которой его напичкали, дабы иметь в руках послушную куклу. А в обед их принял «серый кардинал» королевства, который их и спас. Придя в столовую к назначенному времени, эльф и человек застыли на месте от изумления и понимания, что смутно знакомый голос «серого» принадлежал никому иному как...

– Барсик?

– Ага.

Самодовольно ухмыльнувшись, он пристально посмотрел на вошедших.

– А вы, я вижу помирились.

– Ага. Ты лучше расскажи, как же так?

– Ну как, как... а вот так. Кто-то же должен следить за порядком? Сын приказы отдает, а их выполняют через раз. Вот я и слежу, заодно и свою шпионскую сеть расставил. В общем, я «серый». И никто меня в лицо не знает, но жутко боятся. Я, собственно, что ехал-то, у меня жена опять беременна, дочки с ней носятся, ужас, а характер как у тысячи мегер. Вот я и сбежал. На службу. А тут, говорят, сыночку мою убили. Ну, я вчерась весь день бегал по городу, разнюхивал что да как, а потом в камере вам мешать не захотел...

Эльф покраснел, а ведьмак, не тушуясь, положил себе еще мяса.

– Как король? – перевел тему остроухий.

– Нормалек. Пришел в себя и показания мне дал. Оказывается, судья хотел больше власти и денег. Ну и решил короля убить, принца опоить, на дочке женить и править чужими руками. Вот только убийца из него никакой, а на профессионала он тратиться не захотел. А вы так удачно рядом оказались. В общем, пока суд да ночь, он младшего лекаря выловил и шантажом заставил яд королю подлить, а тот меня нашел, правда случайно, и все рассказал. Вот пока ездили всех арестовывали, вас чуть не повесили. Но щас король идет на поправку, через два дня встанет, лекари тут мастера своего дела. Ну, а вы что?

– А что мы? – притворился табуреткой ведьмак. Он решил выбрать позицию «дай второй шанс ушастому».

– На свадьбу позовете?

– Барсик, какая свадьба? Мне осталось жить три понедельника.

Хоть это и было сказано ведьмаком весело, но эльф задумался. Одной из особенностей ведьмаков было предвидение своей смерти, возможно действительно ему осталось недолго, так что больше тянуть не стоило. Эльф сложил приборы, быстро встал из-за стола и потянул на себя Слена.

– Вы куда?

– В храм.

Эльф говорил коротко и по существу.

– Зачем?

– Обряд заказывать! Полный!

Часть 57

– Это он куда?

Слен проводил эльфа взглядом, локоть он выдернул быстро и остался сидеть за столом, доедая обед, все же он больше суток голодал, а старому изношенному организму это вредно так же, как и петля виселецы.

– Он же сказал – в храм.

– Зачем?

– Какой-то обряд заказывать. Ты ешь, ешь и рассказывай, что там у вас в личном?

– Ну, ням, ничего выдающегося.

– Ты его же простил?

– Ага, но я тогда и всех остальных простил бы, и грехи все отпустил бы самой грешной куртизанке...

– Почему?

– Так я чувствовал, как из меня жизнь уходит. Умирал я. Вот напоследок и решил простить.

– Но обижен до сих пор?

– Конечно. Там в камере казалось, что все, не будет больше времени, да и он сам мне так отвечал... и сам задницу подставил...

– А ты знаешь, что теперь ты просто обязан на нем жениться, ты же его честь забрал.

– И что? Он мою тоже забрал, а потом с грязью смешал.

– А тебе правда жить осталось три недели?

Барсик посмурнел за секунды, задав наконец свой самый сокровенный вопрос.

– С чего ты взял?

– Ну ты же сказал...

Хохот ведьмака огласил половину вымершего замка.

– Это просто выражение такое. А почему народа так мало?

– Так половина прислуги арестована, их или подкупили или шантажировали. А всякие бароны и иже с ними или дают показания или каются на допросе. Вот подожди, щас мой счетовод подсчитает казну, и тогда я с удовольствием повешу казначея. Не верю я, что он не воровал.

– Он не воровал.

– Ты откуда знаешь?

– Знаком с ним.

– Да?

– Ага, на дело вместе ходили, когда он вором был.

– Так он вор?

– Бывший. Я тогда задание взял зачистить замок, а там половина комнат заперта, вот он мне их и открывал.

– Ясно, а почему не воровал? Откуда ты знаешь?

– У него семьи нет, жену убили, детей тоже. В общем не для кого. Свою зарплату на приют тратит. Да и если бы воровал, то не сидел бы в камере, а удрал уже.

В этот момент в зал заходит считарь, в задумчивости садится на место эльфа и, придвинув к себе салатник, начинает есть прямо из него.

– Ларикс, ну что там с казной?

– Да понять ничего не могу.

– Недостача?

– Да нет, уже больше, чем в отчетах. И это я еще камни не посчитал.

Дожевав салатик, считарь пошел назад, досчитывать.

– Я же говорю, вор. И все в дом тянет, все в дом.

На этом друзья распрощались, и если оборотень отправился по своим важным королевским делам, то ведьмак пошел к себе, отсыпаться.

А в это время в храме на другом конце города эльф договаривался со служителем о проведении полного обряда скрепления душ. По другому, о магической свадьбе. Как известно, можно заключить два брака. Простой, когда горожан расписывают в книги мэрии города и брачующиеся считаются женатыми, и никто им уже не скажет что они ведут аморальный образ жизни. При этом имена супругов отпечатываются, как кольца, на пальцах. И второй. Более древний обряд соединения душ. Этот обряд проводят в храмах и служитель соединяет не только души, но и жизни. Так, если поженить старика-человека и молодого эльфа, то человек помолодеет и станет под стать эльфу, и проживет столько же, сколько и эльф. При этом, если убить одного из супругов, в пятидесяти процентов случаев умирал и второй, от боли, рвущей связь соединенных. Таким вариантом часто пользовались из корыстных побуждений, не зная, что не только долголетие разделяется между супругами, но и их самые сокровенные мысли и эмоции. Именно о втором варианте брака эльф, напуганный словами человека, и договаривался со служителем храма. В спорах и умасливаниях он добился ближайшего дня через две недели. У них есть четырнадцать дней для подготовки церемонии. Возвращался эльф в охраняемый как сокровищница дракона дворец в приподнятом настроении.

Узнав у перепуганных слуг, что «Серый кардинал» сейчас занят, набирая новую прислугу и выбирая новых лордов на места старых, ушастый взял бутылку своего любимого вина в винном погребе, который почему-то не охранялся, и отправился искать человека. Тот, как ни странно, быстро нашелся в выделенной ему комнате. Войдя в двери, эльф был удивлен, что человек не бросается ему на шею, не целует страстно и не пытается затащить в постель, а хмуро на него поглядывает.

– Я все устроил, через две недели мне больше не надо будет о тебе переживать. Мы женимся!

С громким «чпок» пробка покинула положенное ей место, и золотистая жидкость полилась в хрустальный бокал.

– Осталось только пошить костюмы и пригласить гостей.

Эльф отпил из бокала и, смакуя вкус, прикрыл глаза.

– Нет.

– А? Что нет? Гостей не хочешь? Ну и не надо, сами отпразднуем.