Текст книги "Адская академия, или Свадьбе не бывать (СИ)"

Автор книги: Мышь Летучая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Черт возьми! Как он вообще проник в наши миры? Если это именно он раскачивает равновесие – нам нечего ему противопоставить.

Тревога надежно укоренилась в душе, давая поросль новым и доселе неизведанным чувствам: обреченности и отчаянию. Боялась и переживала я не за себя, нет! Меня больше волновала судьба родных и близких. Да даже просто знакомых, было жалко всех без исключения.

Грустные мысли прервал решительный стук. Жак, шаркая комнатными тапками, где только нашел такое чудо, медленно побрел открывать дверь. Остановился, занес лапу над замком, позволяя мне передумать, а когда я утвердительно кивнула, медленно открыл.

Громкая брань, раздавшаяся вслед за этим, изрядно повеселила. Чудо, но я даже в захудалых подворотнях не встречала таких красочных оборотов. О, а витиеватость выражений могла посоперничать со стихами и новеллами.

– Проходи, Лекс! – позвала я, узнав его по голосу. – А то сейчас кто-нибудь из соседей выйдет…

Два раза повторять и намекать не пришлось. Судя по всему, ему не очень-то хотелось встречаться с преподавателями, особенно, после того, как он цветасто вспомнил некоторых и просклонял, не забыв упомянуть их родню.

– Дана, ты откуда этого монстра притащила? – скрипнув зубами, спросил парень, вскоре плюхнувшись на Жаков диван.

– Никакой это не монстр! – пожала я плечами. А таракан, гордо вскинув голову, пошел на кухню, напоследок громко хлопнув дверью. – Это Жак, и ты, между прочим, его обидел!

Укоризненно взглянув на застывшего демона, я нахмурилась и виновато протянула:

– Прости, за то, что накричала на тебя. Не хотела, честно. Просто… – вздохнула и, потупившись, продолжила: – Тяжело мне, Лекс! Запуталась совсем.

– Майкл рассказал? – коротко спросил Лекс, быстро раскусив смену моего к нему отношения.

– Нет, – поспешно ответила я. – Намекнул!

Ручаюсь, щеки у меня сейчас предательски порозовели. Спрятав глаз от проницательного взгляда под тенью ресниц, я попыталась понять, что им руководит.

Задание? Нет, не думаю! Если бы это было так, его не занимали бы вопросы моих душевных терзаний и уж тем более, сам Майкл и наше недопонимание. Лексу было бы проще держать меня при себе, предложив дружбу, а Майкл – подальше.

Просьба отца? Возможно! Кто знает, что их связывает и такой вариант исключать нельзя. Но опять же, зачем себя утруждать? Нет личной заинтересованности в этом.

Скучно ему? Решил, что я этого достойна? Воистину, миллион доводов можно привести и не угадать с причиной, сподвигшей этого молодого демона с удивительно проницательным взглядом, вмешаться в мою жизнь.

Спросить? Хотя, что это изменит? Пусть, как есть, так и будет.

Успокоившись своим решением, я тайком перевила дыхание и взглянула на Лекса совсем по-другому.

Все время, пока я размышляла, он сидел напряженно, хотя и пытался выглядеть расслаблено. Видимо, ждал, когда же я заговорю. Но когда ко мне пришло упокоение, он тоже расслабился. Я это четко поняла, заметив изменения в позе и лице.

Черт! Но как?

– Ты умеешь читать мысли? – выдохнула я потрясенно.

– Нет, – улыбнулся он криво и как-то тоскливо. – Я чувствую эмоции окружающих меня существ… Всех! И это мое проклятие, но иначе мне не выжить…

На последнем слове голос его сорвался, и я поняла, сейчас мне доверили что-то очень сокровенное, о чем многие даже не догадываются.

Почему он ответил мне? Что стало причиной такого доверия?

– Лекс… – глухо начала и затихла. Просто не смогла подобрать слова для вопроса?

– Если после этого ты не захочешь со мной общаться – я пойму. Не каждый разрешить питаться его эмоциями, зная, что его читают, как раскрытую книгу.

Хоть голос и был нарочито-веселым, но я видела, с каким трудом он сдержал маску отрешенности на лице.

Заметив мой взгляд, он отвернулся к окну и сжал кулаки так, что побелел костяшки пальцев.

– Боишься теперь?

– Не дождешься!

В его глазах, когда он резко развернулся ко мне, на секунду проступило удивление, а потом его сменило недоверие.

– Ты же эмоции чувствуешь, – пожала я плечами, на немой вопрос и улыбнулась. – Неужели думаешь, что я тебе вру?

– В том-то и дело! – нахмурился он. – Обычно демоны сразу же пытаются закрыться от меня, а еще лучше – сбежать.

– Хм, а зачем это мне? Да и сомневаюсь я, что многие демоны знают твою тайну. И это уже много для меня значит, – тихо проговорила я, и стремительно поменяв дислокацию, присела на диван, рядом с Лексом. – Благодарю за оказанное доверие. Теперь много становиться понятным.

Словно мозаика, все маленькие и даже самые крохотные кусочки начали потихоньку собираться в целостное полотно. Только один вопрос продолжал терзать меня, пробуждая любопытство.

– Ты, правда, папин заместитель?

– Да, – кивнул Лекс и совсем по-мальчишески улыбнулся. – Он самый. И нет, он меня к тебе не подсылал. Если тебя это интересует.

– Хм, ну… – начала я задумчиво, – это я, примерно, подозревала. Сегодня же утром – вспылила.

– Да я уже понял, – хмыкнув, ответил парень, растрепав и без того безобразно лохматую прическу. – Попал под раздачу. Сам сглупил. Видел же, что ты, мягко говоря, не в настроении, но не смог отсидеться в стороне.

– Это точно. Понимаешь, оказалось, легче поорать и отыграться на тебе, чем на Майкле. Прости…

– Ладно, забыли! – отмахнулся он. – Ты сегодня много интересного пропустила. Да-да, и не смотри так кисло, вот, – и на колени мне легли три тетради, – переписывай конспект. Пригодится. Темы интересные. А вот Зиг… Мм-м-м-м, красава! Он сказал, что с нетерпением ждет твоего возвращения.

Болтали мы долго, и, если честно, о всякой ерунде. Зато, на душе было спокойно и легко. Даже не знаю, как это объяснить. Да и не хочу, если уж, на то пошло. Просто, приятно, вот так, посидеть в теплой компании и скоротать вечерок, за кружкой чая.

Да, Жак оттаял, когда Лекс искренне извинился перед моим питомцем. А потом демон вспомнил, что таракан является легендой пятого корпуса, получив тем самым расположение усатого. Но и это еще не все. Разговор как-то незаметно перешел на Майкла и парень, возьми, да и ляпни, что врезал он ему пару раз, чтоб мозги на место встали, и рассказал некоторые детали нашего с ним разговора. В общем, в итоге, Жак стал восхищенно поглядывать на Лекса и что-то прикидывать в своей хитрющей голове. Глазки, так и поблескивали, когда он переводил задумчивый взгляд с меня на парня.

Да уж, надо будет потом спросить, о чем думал мой монстрик. Что-то не нравится мне его загадочное молчание.

10

* * *

Утро встретило меня не совсем ласково. Голова пухла от распирающих ее мыслей, которые были отнюдь не самыми радужными. Хотелось накрыться одеялом с головой и не высовываться. Страус – умная птица, наверное.

– Она еще спит! – встревожил меня жесткий голос Жака. – Не стоит ее беспокоить!

– Мне надо с ней поговорить! – услышав то, как это было произнесено, я просто-таки сжалась под одеялом, и резко посетило желание прикинуться трупом, лечь и не отсвечивать.

– Позже…

– Жак! – словно не слыша никого, Майкл твердо перебил моего питомца с нескрываемым рыком в голосе. – Срочно!

– Я уже не сплю, – пискнула тихо, натягивая одеяло до подбородка.

Незнаю как, но меня услышали. Через мгновение, дверь в мою комнату резко распахнулась, и на пороге восстал злой, как тысяча чертей – демон.

'Лучше бы и дальше притворялась спящей!' – пролетела паническая мысль и в страхе спряталась на задворках сознания.

Майкл стоял на пороге, в строгом костюме, темно-синего цвета, только прическа слегка портила идеальную картинку. Ну, и глазки зло сверкали гневом, став чуть ли, не темно-синего цвета, прямо в тон костюму.

– Почему ты переехала и ничего мне не сказала. Я как дурак… – осекся он на последнем слове. Тряхнул головой и подошел к кровати, нависая надо мной, как карающий ангел. – Почему ты не сказала?

Теперь в его голосе чувствовались волнение и усталость. Может, чуточку упрека, но злости, с которой он ворвался в комнату, как и не бывало.

– Но я же… – смущенно начала и затихла.

Черт! А чего я оправдываться собралась? Это не моя прихоть. Сложно было понять, что если его лишили курирования мной, несчастной, то я уж никак не могу жить в том корпусе.

Странная реакция и поведение его очень настораживает!

– Дана, ты могла хотя бы записку написать или как-то сообщить. Неужели так сложно?

А вот сейчас прозвучал явный упрек, который заставил меня, обижено поджать губы.

Ишь какой! Еще и глупышкой несообразительной меня выставил.

– Если тебе так важно было знать: где я? Запросто мог в административном корпусе уточнить!

– По поводу и без, я, бегать к директору не буду!

– О да! Не царское это дело, – нахохлилась я.

Ну, не удержалась. Вот, только его претензий с утра не хватало. Что вообще происходит?

Я смотрела на Майкла и не узнавала в нем того демона, в которого некогда влюбилась. Может, я сама создала образ, в который потом влюбилась, и он совсем не такой, каким является в реальности.

'Жестокая реальность – вот она! А что будет дальше?' – мысль заставила судорожно сглотнуть, а сердце сжали цепкие когти ледяной стужи.

Нет, такого не может быть! А как же тогда рассказ Майкла и подвеска.

Тепло от искрящегося камня на груди, разошлось по телу и слегка разжало ледяные когти. Стало немного легче, но все же червячок сомнения уже поселился в душе.

– Дана, ты меня слышишь? – громкий вопрос заставил удивленно нахмуриться.

Я что, проступила его гневную отповедь? И что именно я прослушала?

– Да, – буркнула хмуро.

Нет, ну, не просить же его повторить на бис, 'веселенькое' представление.

– Это видно, – недовольно подметил парень и присел на кровать, от чего та прогнулась. – Я же переживаю, а ты без конца всюду влезаешь в самый эпицентр 'землетрясений'. Что мне было думать, когда я утром обнаружил твою комнату пустой? Никто не видел, как ты уходила, зато многие заметили возвращение. Да я чуть не поседел при одной мысли… Дана, с тобой только Создатели знаю, что может произойти, а я об этом даже подозревать не буду.

– Интересно… – задумчиво протянула я, отводя взгляд. – Значит, проведать ты меня решил только утром. А как же важность вчерашнего разговора?

Нападение – лучше обороны. Да и признавать правоту его слов не очень-то и хотелось. И к тому же, стало обидно, что обо мне вспомнили только утром. Теперь встает новый вопроса: чем это таким важным он был занят весь вечер? Неужели, Белка в гости пригласила.

Кулаки мимо воли сжали одеяло, да с таким жаром, что аж пальцы хрустнули. Одна мысль об этой особе вызвала гнев, прогоняя прочие размышления из головы. Белка! Она же так и считает себя его невестой. К свадьбе готовится. Порхает, словно бабочка. Радуется, считает каждый день до свадьбы. А он… Ведь в происходящем нет ее вины, но Майкла же есть. Как я могла упустить это?

Вот, еще одна галочка в копилку моего демона. А может уже и не моего? Странно, откуда эти глупые мысли?

Еще и переездом попрекает, а сам, если я не ошибаюсь, так и не решил ничего с помолвкой. Голову нам обоим морочит. Пусть я и знаю, причину такого поведения, но от этого не легче. Да и Белка – живое существо!

Стало жалко себя и ту девушку, которой беззастенчиво пользовались, только лишь для достижения призрачной цели. На мгновение, я представила себя на ее месте, и пульс, громким эхом застучал в висках. Морозная волна прошлась по позвоночнику, словно ко мне прикоснулось порождение самой Бездны.

'Я бы убила обоих!' – подобная мысль даже не смутила. Но, зная себя, даже смерть виновных не погасила бы ярость в груди.

– Дорогой, ты сначала разберись с Изабеллой, а только потом врывайся… – скрипнув зубами, я решали поправить формулировку. – Если мы останемся вместе, потом сможешь врываться ко мне в комнату и выказывать свое недовольство! – отчеканила я.

– Дана, но почему ты так говоришь? – ошарашенно спросил Майкл. Судя по округлившимся глазам, я его удивила конкретно, но и этого мне было мало. Горечь, тревога, обида, бессонная ночь – не лучший советчик в делах любовных.

Словно во сне, я медленно сняла цепочку с подвеской, дрожащими пальцами коснулась теплого камня и отвернулась.

– Забери!

– Нет, – твердо ответит он.

– Забери!!! – чуть ли, не по слогам рыкнула я. – И будь добр, не приходи ко мне больше, пока не решишь, что для тебя дороже!

Что мною руководило в этот момент, я даже под страхом смерти не смогу объяснить. Может, просто, захотелось проверить его, или сделать Майклу так же больно, как было мне.

Молча, не произнося ни звука, он сжал своей ладонью мои пальцы на подвеске, с такой силой, что лепестки больно впились в кожу.

– Я уже решил! – тихо шепнул парень, встал и стремительно вышел из моей комнаты.

Холод. Невыносимый холод разлился в груди, после того, как я осталась одна. Глупо было так резко реагировать на слова Майкла, а потом сидеть и страдать, но я не смогла сдержаться. Эмоции взяли верх над здравым смыслом. Мне было больно и обидно… Хотя, никакого оправдания такому поведению нет! И не стоит убеждать себя в обратном.

Глава Совета? Какая из меня нафиг глава? Я сама себя боюсь иногда, как же тогда другим меня воспринимать всерьез? В особенность после вот таких вот выходок. Ребенок… Ей-ей, маленький, глупый, несдержанный – ребенок! Который руководствуется эмоциями и чувствами, и не факт, что после очередного «взрыва» можно будет все восстановить.

– Черт! Да что же это такое? – с дикой злостью, я отшвырнула одеяло в сторону и рывком поднялась с кровать.

Пора задвинуть свои чувства и эмоции на задний план, и начинать думать головой. А то еще удивляюсь, почему все норовят меня контролировать! Да потому, что повод сама даю – постоянным ребячество и глупость.

Быстро надев чистые вещи, мне было плевать, что именно я натянула, перекусила и схватила сумку.

– Жак, я на занятия, а ты за старшего! – пропела громко, нарочито весело улыбаясь ему. Никто не узнает моих истинных эмоций, я в свое время, прошла хорошую школу выживания и умею держать лицо.

– Дана, так рано же еще! – возмутился таракан, потягиваясь на диване. – Куда ты?

– В библиотеку, – хмыкнула я, и решал, что это будет самой здравой идеей. Может, что-то новое о Создателе найду.

Из головы не выходил загадочный образ незнакомца и почему-то, казалось, что он как-то связан с ним или близок по силе. Если нет, как тогда объяснить его появление в наших мирах? Да и то, как он вел себя, что сказал…

Нахмурившись, я закусила губу и перенеслась прямиком к библиотеке. Нет времени ходить по аллейкам.

– Геннадий Тимофеевич! – постучав в окно на перовом этаже, громко позвала я.

Ну, с учетом раннего времени, дверь в библиотеку была на замке, а мои изыскания и тяга к знаниям – не могли терпеть. Пришлось действовать в наглую. Да и опять же, наш главный библиотекарь дневал и ночевал в этом здании, и сильно сомневаюсь, что он будет возмущаться.

– Нестерова?.. – выглянув в окошко, седой до последнего волоска на голове пожилой мужчина, был, мягко говоря, удивлен. – Что случилось?

– Ничего, – улыбнувшись мило-мило, я поздоровалась и попросила, открыт двери святая святых Академии.

– Давно тебя не было, – пожурил меня библиотекарь и покачал головой. – Думал, утратила уже тягу к познаниям. Хорошо, жди у запасного хода, сейчас открою.

– Благодарю! – радостно улыбнулась я.

Было время, когда я практически жила в этих стенах и успела подружиться с ворчливым и строгим мужчиной. Вот, разглядел он что-то во мне и проникся уважением, а уж как я его уважала за знания и мудрость – описать невозможно. В общем, сошлись мы с главным библиотекарем на почве любви к книгам и аккуратного к ним отношения.

Помню, первый свой визит в библиотеку…

Два года назад

– Добрый день! – буркнула я, глядя на миловидную девушку, сидящую за большим столом в читальном зале. – Мне нужны книги, объясняющие, как работать с силой и что-то из серии: кто такие демоны.

– Это вам в детскую библиотеку надо! – ехидно выдала брюнетка, на мгновение, оторвав взгляд карих глаз от толстенной книги, которой было занято все ее внимание. – Ничем помочь не могу…

– Так мне и не надо помогать, – грубо ответила я. Меня поразило ее высокомерное отношение и то, как она отшила, даже не удосужившись взглянуть в мою сторону. Будто я, куча не пойми чего, на дороге перед ее лакированными туфельками, и она боится замарать их. – Я прошу книги. Диапазон поиска: от учебников и до развлекательной литературы. Неужели в библиотеке при Академии нет ни одной подобной книги?

– Почему же нет?.. – продолжая водить взглядом по строкам, девушка флегматично пожала плечами и добавила: – Только такие элементарные вещи знает каждый несмышленый ребенок!

– Ну, значит, я буду менять стереотипы! – громче, чем надо, протянула я. – Да хоть бы вид сделала, что слушаешь меня. Откуда такое неуважение?

– Милое дитя, вас не учили, что в библиотеке, принято разговаривать очень тихо. Вы мешаете остальным посетителям, – отчитал меня седой мужчина, нахмурив густые брови. Появился он из боковой двери, до этого момента, я даже не заметила, что она там есть. Мужчина, глазами цвета – желтого янтаря, смотрел на меня с нескрываемым укором и осуждением.

Ох, елки!.. От стыда захотелось провалиться сквозь пол. Щеки запылали огнем, а дыхание сбилось от обиды.

Это же не я начала первой. Вообще, мне не хотелось тут учиться! Мало того, что все незнакомое, чужое и чуждое мне, так еще и впечатление такое, будто каждый норовит ткнуть носом в грязь. А этот взгляд стал последней каплей, переполнившей чашу обиды на весь мир.

Губы задрожали, а глаза заволокло непрошеными слезами. Стало невыносимо обидно и жалко себя. Чем я заслужила подобное отношение? Что за вселенская несправедливость? Как же хочется домой… к маме, в родную квартиру.

– Пойдем, – подхватив меня под руку, мужчина потянул к двери, из-за которой появился пару секунд назад.

– Тала, займись работой! – грозно бросил он. – Отработку не засчитаю, так и знай. Любовные романы, пожалуйста, читать в свободное время, а не здесь!

– Но… – возмутилась девушка, пряча книгу в стол.

– Я что, невнятно говорю? – перебил ее мужчина, пропуская меня вперед. – Не забывайся!

Всхлипнув, я вытерла слезы, тыльной стороной руки, и закусила губу, осматривая просторное помещение. Большой рабочий стол, множество полок с книгами, маленький диван, кресло, журнальный столик и шкафчик в углу – вот и вся обстановка. Только, та щепетильность, с которой было все сложено и выставлено, говорила о многом. Хозяин этой комнаты: человек строгий и аккуратны. А человек ли?.. Хотя, сомневаюсь, что в Аду выживет хоть один чистокровный человек. Да, мне уже довелось познать, что такое полукровка и как к ним тут относятся.

Горько понимать, что чистота крови имеет для демонов такое значение. Только вот, изменить хоть что-то, я вряд ли смогу.

– Присаживайся, – кивнул мужчина, мягко улыбнувшись. – Не смотри на Талу, она помешана на романчиках и не может разграничивать реальную жизнь от вымышленой. Я, Геннадий Тимофеевич – главный библиотекарь. Что тебя сюда привело? Ты дочь кого-то из преподавателей? Как так вышло, что ребенок без присмотра ходит по территории Академии?

Взгляд его был мягким, но строгость никуда не делась, а в голосе сквозило что-то родное и доброе. Не знаю, что меня заставило раскрыться перед этим мужчиной, но я выложила ему все, как на духу. Умолчав только о второй своей половине – ведовской силе, которая уже не раз давала о себе знать. В итоге, через час и пару кружек чая, Геннадий Тимофеевич знал обо мне очень многое и удивленно молчал, лишь пальцы отбивали мелодичный ритм по подлокотнику дивана.

Странно, но после того, как я выплеснула накопившуюся горечь, мне аж дышать стало легче, будто бетонную глыбу с себя скинула.

– Хорошо, – кивнул он, принимая какое-то решение. – До начала учебного года, я буду с тобой заниматься. Но сразу говорю, учитель из меня: так себе.

– Не может такого быть! – улыбнувшись светлой и открытой улыбкой, возразила я, впервые, с момента моего появления в Аду, чувствуя искреннюю поддержку. – Это я, не очень прилежная ученица. Могу вопросам заморить до нервного тика.

– Нестерова, – строго позвал он. – Любознательность в этих стенах – не грех!

– Буду знать, – кивнула в ответ, понимая, что он не шутит, – когда приступим к занятиям?

– Прямо сейчас, – вскинув бровь, Геннадий Тимофеевич, дал понять, что я сморозила несусветную глупость, и продолжил: – О силе хотела узнать? Ну что ж, пожалуй, начнем с нее. Видишь ли, наши миры окутывают токи… Хм, как бы тебе проще объяснить? – заглянув мне в глаза, он нахмурился, видимо, надеялся, что я пойму все с одно слова, но нет!

Какое там понимание? Даже представить не могу, что это за «зверь» такой и с чем его едят.

– Хорошо, вот смотри, ты знаешь принцип электрического тока?

– Да, – кивнула я, подозрительно прищурившись, – это направленное движение заряженных частиц под воздействием электрического поля. Только, причем тут электрический ток.

– Принцип тот же, только проводником являются магически одаренные расы. Демоны, маги, ведьмы, ангелы…

– Что? – существование последних стало для меня новостью. Хотя, могла же и сама догадаться!

– Токи силы находятся в постоянном движении, – проигнорировав мой возглас, продолжил библиотекарь. – Они как паутина оплетают наши миры, связывая их воедино и уравновешивая каждый. Без подземного мира – не выживут другие и наоборот. Наш источник питает огонь, который является сердцем всех миров. У тебя же сила именно огнем и проявилась. Пониманию и умению управлять токами, нитями, называй, как хочешь, мы учимся с детства.

– Н-да, – страдальчески протянула я. – И что мне теперь делать?

– Учиться, – улыбнулся мягко Геннадий Тимофеевич. – А я постараюсь тебе помочь.

– Благодарю, – улыбнулась в ответ, пряча глаза, которые вот-вот снова наполнятся слезами. – Даже не представляете, сколько это для меня значит.

Наши дни

– Проходи, – дверь отворилась бесшумно, а знакомый голос вырвал из воспоминаний, которые вызвали тепло в душе и улыбку на губах.

Как же давно все это было. Кажется, что происходившее тогда – друга жизнь. Хотя, именно те события и сделали меня такой, какой я стала. Сложись хоть что-то иначе, и Видана Нестерова была бы другой. Странно понимать, что переживания и горечь тех дней так быстро сотрутся с памяти, как ненужный налет, а тепло и поддержка – навсегда останется со мной.

– Геннадий Тимофеевич, – сдерживая улыбку, начала я серьезно и мысленно махнув на все рукой, повисла на шее у мужчины. – Я вас люблю, честно-честно!

Помню, обещала себе перестать руководствоваться эмоциями, но это в моем случае, нереально. Знаю, мне не совсем свойственны подобные порывы, но этому демону я обязана многим, и он мне стал по-настоящему родным. Пусть не по крови, но по духу!

– Ох! – крякнул демон под моим весом, или это я его так сильно придушила в объятиях. – Дана, что…

Судя по голосу, он хотел что-то сказать, но потом вздохнул и погладил по голове.

Смущенно опустив руки, я отошла от него и потупилась.

– Простите, что так давно не навещала, но… – нахмурив брови, я поджала губы, совершенно не понимая, что говорить. Да чего уж там! Почему-то стало стыдно, из-за своего отношения. Как я могла так долго не навещать его?

«Неблагодарная!», – крутилась в голове с завидным постоянством.

– Наслышан о твоей новой должности. Хотел поздравить, да не знал, примешь ли. Кто же знает, что ты теперь будешь делать. Пойдем, нечего тут стоять, вижу, не все так просто.

Кивнув, я последовала за Григорием Тимофеевичем в его кабинет-комнату отдыха и присела на указанное им кресло. Было в его словах что-то рациональное, но он же должен знать, как я к нему отношусь.

– Чай будешь? – нарочитот весело спросил он. – Только чайник вскипятил. Да и пирог твой любимый есть.

Подмигнув, мужчина лукаво сверкнул глазами и шагнул ко мне, скрестив руки за спиной.

– С яблоками? – чуть ли не облизнувшись, уточнила я, а всю хандру, будто рукой сняло. Все же непринужденный стиль беседы заставил расслабиться и на время отложить самобичевание.

– А как же! Ты же знаешь, что это мои любимые и всегда в изобилии. В чем, в чем, а вот сладостях я себе отказать не могу. Кушай, не стесняйся. Как успехи в учебе? Хотя… помнишь, я обещал тебе… хм, а вот вспоминай или угадывай.

– Что? – нахмурилась я, капризно поджав губы.

Хоть убей, не могу понять, что только что произошло. Откуда такой мальчишеский задор в голосе, горящие огнем глаза и эта загадочная улыбка? Странно, но все же! Что он мне обещал? Да уж, намеки у Геннадия Тимофеевича – прозрачны, дальше некуда.

– Не помню!

– Как это? Мне-то можно жаловаться на память в силу лет своих, но тебе же грешно!

– Подскажите хоть, когда это было?

– Ну, допустим, перед твоим днем рождения, – прищурился он. – Ты еще тогда сетовала, что тебе почитать нечего.

– Да, – начало доходить до меня. – А еще сказал, что лучший подарок – это книга!

– Прости, в день твоего рождения вручить не удалось, но вот, – улыбнувшись, он выудил из-за спины толстенную книгу в кожаном переплете. – Прими мои искренние поздравления!

Если честно, слышать его голос я перестала практически сразу. Руки мимо воли потянулись к невероятному сокровищу. Темно-коричневый переплет, серебристое теснение по углам и на корешке, витиеватые буквы на обложке – это не книга для меня, а настоящее сокровище.

– Держи уже, – расхохотался библиотекарь. – А то ведь с таким маниакальным блеском в глаза и с руками оторвешь.

Даже думать не хочу, как я в это момент выгляжу. Похоже, что происходящее сейчас больше всего смахивает на сценку из мультфильма, где диснеевские персонажи видят вожделенное и недостижимое сокровище, которое вот-вот окажется в их загребущих лапках.

– Благодарю! – выдохнула я, обнимая подарок. Было до слез приятно понимать, что не все забыли о моем дне рождения, и даже подарок был подготовлен.

Глаза заволокло слезами, а горло сдавил ком. Как же объяснить словами то, что творится в моей душе.

Резко поднявшись на ноги, я порывисто обняла Геннадия Тимофеевича и шепнула сдавленным голосом:

– Вы даже не представляете, что для меня это означает и как я благодарна.

– Ну что ты, девочка, – погладив по голове, протянул мужчина, бережно меня отстраняя. – Хватит сырость разводить, давай пить чай. Кстати, а что тебя привело ко мне в такую рань? – мастерски перевел он тему разговора.

Шмыгнув носом, я снова села в кресло, продолжая прижимать подарок к груди.

– Хотела узнать что-нибудь о Создателях. Может, есть какие-то древние хроники или легенды. Мне бы хоть немного деталей, чтоб сложить мозаику, а так… – пожала я плечами. – Совсем не понимаю, что происходит.

– Ты о безобразии, творящемся в нашем мире или во всех? – его взгляд мгновенно стал сосредоточенным и серьезным. – Что именно тебя интересует?

Отложив книгу в сторону, я с благодарной улыбкой приняла кружку с горячим янтарным напитком, над которым клубился парок.

– Все… – грустно протянула я, делая маленький глоточек. – Честно, даже спросить больше не у кого.

– Как это? – вскинув бровь, изумился он.

– Да, спросить-то я могу! Только вот, кто мне ответит? – насупилась обиженно и подула на чай. – Самое паршивое то, что я и не интересовалась нашей историей до этого момента. Не надо так укоризненно смотреть из-под хмурых бровей. Я помню, как мы обсуждали эту тему и теперь мне стыдно.

– Первый шаг уже сделан, – мягко проговорил он. – Ты поняла свою ошибку, а теперь давай, по существу. Веришь ли ты в то, что Создателей было несколько?

Вот преимущество нашего общения, Геннадий Тимофеевич никогда не давал четких ответов. Он заставлял меня думать и находить правильное решение, подсказывая и подбрасывая зацепки. Так процесс общения становился захватывающим и интересным. Я когда-то спросила его, почему именно так строится наш разговор, на что он мне ответил: 'Выход, найденный самостоятельно – запоминается на всю жизнь!'.

– Нет, – покачала я головой. – Есть большие сомнения на этот счет. А что знаете вы?

– Это, скорее всего, не знание, а вывод, сделанный мной из тех источников, которые были доступны.

– Прямых упоминаний нет?

– Нигде! А как ты пришла к подобному выводу?

– Ну… эм-м-м, подтолкнули, – уклончиво ответила я. Почему-то не хотелось говорить, как именно я узнала о Создателе, а обмануть не смогла.

– Забавно. Впрочем, какая разница. Интересно следующее, как другие не догадались об этом. Ведь так очевидно, сама посуди, сколько отличий ты видишь в структуре наших миров? Про население я вообще молчу!

Медленно усевшись в свое любимое кресло, он наклонился к журнальному столику и взял кружку с блюдцем. Длинные аристократические пальцы поддерживали фарфоровое произведение искусства с истинной грациозностью. В обществе Геннадия Тимофеевича, я всегда чувствовала себя деревенщиной, потому что его манеры и поведение были отточены вековыми устоями и канонами этикета.

– Хм, а ведь так и есть! – изумлению моему не было предела. Как я сама не поняла? Все расы населяющие миры были идентичны, да и уж совсем на чистоту – разницы в использовании своего источника я не видела. Что ведьмы, что демоны токи силы применяли идентично, отличия были лишь в том, откуда они черпались – это я по себе знаю. – Черт!

– Перестань ругаться! Это признак невоспитанности, – пожурил меня оппонент, довольно потягивая чаек. – Интересно другое, кто заставил нас думать, будто Создателей было несколько?

– Тот, кому это выгодно, – предположила я. – Только этого мы незнаем.

– Почему же? – пытливо вскинув бровь, библиотекарь посмотрел на меня и задумался. – Я уже давно задал себе это вопрос и пришел к определенному выводу. Ты же знаешь, что в истории есть период смуты и четкое упоминание…

– Хм, о Создателе, который восстановил равновесие?

– Именно, – подтвердил Геннадий Тимофеевич. – Есть определенные подозрения, что именно тогда над всем населением ментально поработали.

– Зачем?

– А ты как считаешь?

– Не знаю, – растеряно ответила я. – Какой смысл? Или…

– Договаривай.

– Ну, может, чтобы укрепить силу Совета, сформировав определенную последовательность?

– Возможно, – кивнул он. – А может, чтоб закрыть дорогу к определенным знаниям. Магические расы до смуты были намного сильнее, чем сейчас, об этом можно судить по древним записям. Которых, к слову, осталось совсем мало, а вот сведений о Создателях вообще нет. Такое ощущение, словно кто-то умышленно подретушировал историю до смуты и забрал с собой часть знаний и навыков, подменим плоским наброском.

От предположений высказанных Геннадием Тимофеевичем стало страшно. Будто могильным холодом окутало, голову сдавили стальные тиски, а внутренние органы отозвались тупой, тянущей болью.

– Ты тоже это чувствуешь? – сквозь зубы спросил он, сжав челюсти так, что на скулах заходили желваки. – Мерзкое ощущение и чем ближе я подбираюсь к разгадке, тем оно становится невыносимее.