Текст книги "Ри На'я. Новая жизнь. Теперь синенькая (СИ)"

Автор книги: Myrmice Orlyett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 26 страниц)

Глава 21.

В отличии от шахмат, в жизни игра продолжается и после мата.

Шикка, после завершения игры.

В себя я пришёл на борту скоростного автоматического такси. Пустой салон, только я и Ри. Поднимаясь, я обратил внимание на руки. Царапины, полученные мною, были обработаны и едва начали подживать – значит без сознания мы были пару часов, не больше. Впритык времени, чтобы забрать нас с арены, отмыть, переодеть и загрузить в такси.

Да, сыграли мы хорошо – не зря я вызвался помочь синекожей красавице. Кто-то может подумать, что участвовать в такой игре – опасно или недостойно, но я придерживаюсь другого мнения. Ну, опасно. Жить вообще опасно. Наёмники редко доживают до пенсии. Да. Правда, мои особенности дают мне большие преимущества и я этим пользуюсь, что сильно увеличивает шансы на победу.

Отпускать Ри одну было бы глупо – где я ещё найду такого специалиста? Штурмовика запредельного класса, способного мимоходом выдрессировать ленивые кроганские задницы, пилота и биотика с абсолютно невероятными способностями. Очень качественно подготовленный диверсант, способный выполнить любое задание, а напоследок – нарисовать проект корабля. На унике. За день. Ещё и собрать его хочет. И полететь. И всё это упаковано в сексуальную фигурку. Очень, очень сексуальную фигурку. А запах, сводящий с ума? Нет, такое сокровище мне самому пригодится.

Опять же, игра – хороший вариант остаться наедине. Посмотреть, как она будет себя вести в критических ситуациях, ну и себя показать. Сначала, конечно, пришлось туговато – после того, как нас оглушили в коридоре, мы начали игру в одной из самых неудобных позиций. Меня переодели, и, посаженный в клетку, я ожидал «моего спасения». Унизительно. Вокруг стояли клетки с танг-бре – слабо разумными полулюдьми-полузверями, покрытыми шерстью. Вроде какой-то биологический эксперимент, если не ошибаюсь – живучих шахтёров хотели сделать. Живучесть получилась, а мозгов практически не осталось. Вонь от их немытых тел смешивалась с ароматами отхожего места.

Клетки иногда приходили в движение, уходя наверх, они возвращались пустыми, но им на смену приходили новые. В одной из клеток сидел кроган – ещё один участник. Крайне недовольный. Впрочем, мы быстро нашли общий язык. Наёмники всегда смогут договориться, пока нет оплаченного контракта. Прочитали друг другу номера на спинах, а затем сообразили посмотреть их в визоре. Разговорившись, кроган поведал мне о причинах своего недовольства – в игре принимает участие кроганский мастер войны. Этот раскатает в тонкую лепёшку всех желающих встать между ним и первым местом.

Шлем транслировал голос ведущего, рассказывающего о успехах и проблемах участников, но он называл только номера группы. Имена участников хранились в секрете.

Как Ри прошла первое испытание – я пропустил, поймав её номер в речи ведущего, рассказывающего уже про второе испытание. Хм, слушая смакование подробностей строения интимных частей тела, я задумался о одежде женских частей команд. На мне: ботинки, трусы и шлем-маска. Что-то мне подсказывает, что женщинам досталось ещё меньше одежды. Азари относятся к этому весьма свободно, но только не Ри. Думаю, что меня ждёт раздетая синенькая дамочка, очень недовольная этим фактом. Великолепно.

Тем временем, Ри прошла второе испытание и направилась «спасать меня». Моя клетка и несколько клеток с противниками отправились наверх, где всех выкинуло на большую арену. Пришлось подраться. Рычание и боевые крики, визги и выстрелы. – Давай, Ри. – Выстрелы прекратились, но я не мог отвлечься прямо сейчас – на меня выскочил молодой бесклановый кроган. Сильный, но медленный. О, выстрелы продолжились. Зная, как эта темноглазая стервочка стреляет, можно посочувствовать её противникам. А вот и она сама, добивающая остатки сопротивления своей едва заметной биотикой.

Её внешний вид не мог оставить равнодушным. Великолепная фигура, покрашенная в розовато-красный цвет, оттенялась шлемом с пышной гривой и сапожками в форме копыт. Одежда отсутствовала, зато присутствовал хвост, воткнутый в попу. Точно – злая на весь мир. Но, вроде всё обошлось.

Следующее задание едва не закончилось нашей гибелью. Неслабо тут – врукопашную отбиваться от среднего робота. Его броне наши патроны не опасны, стрелять бесполезно. Тут тяжёлое вооружение пригодилось бы. А судя по скорости движений – и на сервомоторы не поскупились. Дорогая игрушка получилась, но эффективная. Если драться не получается, то надо убегать – подхватив Ри, я побежал к следующей точке нашего маршрута.

Хороша. – Пожалуй, это единственная цензурная мысль, посещавшая меня во время следующего испытания. А какие ещё мысли должны возникать, когда гибкая и изящная азари ползает по прозрачным трубам? Поднимается вверх, упираясь в стенки коленками широко разведённых ножек? Пробирается по трубе прямо над тобой? Проползает, задев мокрой грудью стекло? Разворачивается в узком тупике, сворачиваясь в шар? Снова очень эротично поднимается вверх, бесстыдно разведя ножки? Хотя, чего тут стыдится? Совершенно великолепное тело. Надо постараться и не упустить это своенравное сокровище.

Обидно, что я не помню, как прошла ночь. Впрочем, Ри явно была довольна. Её холодность и отчуждение, так несвойственные для синеньких, дали трещину. Ничего, времени у меня много.

Остальная беготня особо не запомнилась, естественно, кроме последней схватки.

Арена и огромный робот. Счётчик, отсчитывающий секунды и попытки изобразить красивую схватку. Пришлось поднапрячься. Один очень скоростной удар – проткнуть, два-три-четыре – откинуть, раздавить или напугать. Лёгкая, почти незаметная вибрация щита под резкими ударами, пара выстрелов – попытка изобразить поиск уязвимых мест, прыжок-отскок, и у нас есть несколько секунд передохнуть, пока робот наседает на остальных. Патронов было негусто, время поджимало, наконец-то Ри выпалила мне в ухо: «Вперёд!!!».

Время послушно замедлилось и стало заметно, что пространство передо мной пронзило несколько едва-едва заметных биотических потоков. НИХЕРА СЕБЕ!!! Это что ещё за хрень? Ага, мой «биотик почти шестого ранга» ударила в полную силу. Шестой ранг, угу. Почти седьмой? Ах, «шестой был давно»… Насколько «давно»? В детском саду? В колыбели? В материнской утробе? Конечно, зачем ей эта детская возня с имплантами и сертификатами, если она не напрягаясь, на лету, придумывает внекатегорийные техники?

Тем временем, робот стремительно двигался в подготавливаемую для него ловушку. Удар, и его конечность, проскользнув по совершенно незаметному щиту, втыкается в камень арены. Тёмная энергия буквально вбивает его в пол. Максимально ускоряюсь – я же не собираюсь пропустить все самое интересное. Сбиваюсь на втором десятке(как? Как такое вообще возможно?), считая потоки. Ещё бы – каждый живёт своей жизнью. Пока пара удерживает покрытое кровью и песком жало, другие фиксируют тело и ноги. Уровень биотического контроля у Ри просто запредельный – потоки едва заметны, я скорее угадываю, чем вижу, и это ближайшие. Метров с пяти и никакой детектор не засечёт. А пыль, поднятая схваткой, скрывает и от многочисленных камер.

Контроль. Превосходный контроль. Идеальный контроль. Совершенный контроль. Невозможный контроль и скорость. СКОРОСТЬ!!! Активация техник жестами, как учат на курсах для биотиков? Смешно. В «руках» Ри тёмная энергия полностью покорна и не рассеивается при выполнении техник.

Костемордый оказался прав. Испытующая*. Недоучившаяся, молодая, со своими заскоками, но – испытующая. Я такое уже видел.

* Испытующие (дословный перевод с азарийского – обладающие правом испытания, оценки, проверки[, вынесения решения и исполнения наказаний]) – духовно-полицейский орден азари, чрезвычайно сильных биотиков(чрезвычайно сильных с точки зрения азари), вершащих правосудие внесудебными(зачастую особо жестокими) методами и действующих преимущественно на территории Республики. Испытующие имеют право уничтожить на месте любого преступника, а их решения имеют судебную силу для обычных правоохранительных органов.

Одно дело знать, что биотические техники могут быть дестабилизированы, взорваны или развеяны, а совершенно другое – видеть это своими глазами. Жуткое зрелище. Тогда я впервые увидел паникующих кроганов.

Мы второй день штурмовали укреплённую базу. Огромный транспортник. Нет атмосферы, нет гравитации. Почти все защитники были выбиты, остались только кроганы, за головами которых мы и пришли. И тут явилась испытующая. Поначалу никто даже не поверил. Мало ли что кому привиделось. Дамочка? Азари? Голая? С небольшой дыхательной маской и на шпильках? Не вооружена? Биотик? Очень смешно. У нас тут ни атмосферы, ни гравитации. И бой идёт. А потом бой как-то затих. Захлебнулся. Во всех смыслах – испытующая пробивала себе дорогу, оставляя за собой след. Кровавый след. Шлейф красно-сине-чёрного кровавого тумана.

Она неторопливо шла, виляя попкой и цокая каблучками. Тело, раскрашенное узорами, сапожки, полное отсутствие одежды, дыхательная маска и многослойный биотический щит. Едва заметный. Но, полностью непреодолимый для выстрелов из нашего оружия. Её оружие? А зачем ей оружие? Биотика – вот её оружие. Две-три биотические техники на ранг? Смешно. Я не заметил никакого «повторения» техник. Она, что – «придумывает» их на лету? Выглядело именно так.

Прикончив всех, кто не опустил оружие, она спокойно двинулась дальше. И занялась кроганами. Она с ними играла. Два отряда, командир каждого – мастер войны. А она с ними играла. Это было очень жутко. Лёгкое оружие не пробивало её щит. Как и гранаты. Использовать что-нибудь посерьёзнее? В отсутствии гравитации это требует времени, а дамочка очень шустрая.

С биотикой было ещё хуже: как минимум – чужие техники развеивались, не долетая до неё, а как максимум – взрывались, нанося урон противникам. Вот – кроган проводит свой «фирменный» приём – рывок, усиленный биотикой, способный пробить стену и свалить даже тяжёлого робота. Впустую. Единственное, чего он смог добиться – азари остановилась и взмахнула рукой. Массивная туша, закованная в металл, замерла на месте, как вкопанная, стиснутая тёмной энергией. А пару мгновений спустя – очередное «лёгкое» биотическое воздействие разрывает этого крогана на куски. Вместе с тяжёлой бронёй. На куски.

К чему я это вспомнил – очень похожие приёмы. Лёгкое, практически незаметное, но максимально эффективное воздействие. Никакой показухи, так свойственной биотикам, одна голая эффективность. Точно, испытующая.

Внезапно, все потоки приходят в движение и робот «подскальзывается», наполовину падая на бок, сворачиваясь, он наклоняет голову и открывает «уязвимые места». Автомат в моей руке ритмично дёргается, выпуская остаток магазина. Робот вполне натурально взвизгивает и отскакивает, но неудачно – попадая прямо в руки крогана. Мастер войны, моментально соориентировавшись в ситуации, наносит мощнейший биотический удар. Эти берут не лёгкостью и изяществом, а голой мощью. Вот и сейчас – фирменный кроганский таранный удар раскалывает и срывает с креплений броню робота, стилизованную под хитин, и открывая доступ к нежным «внутренностям».

Тут, наконец-то, до организаторов доходит, что дело идёт к полному уничтожению ценного имущества и они «вырубают» всех. Синенькие, включая Ри, падают первыми, а вошедший в боевую ярость кроган не сдаётся так легко, и, последнее, что я помню – тёмные облака биотики и отлетающие конечности монструозного робота.

– Ты как?

– В порядке. А ты?

– Так себе. Могло бы быть и получше.

– У нас будет время отдохнуть.

– Боюсь тебя расстроить, но у нас не будет времени отдохнуть.

– Почему? – хмыкнул Шикка.

– Нас преследует челнок. От шести до десяти вооружённых громил, в основном – батары.

Дург обернулся и посмотрел на монитор. Все нормально, летим в своём коридоре, будем в точке назначения минут через двадцать.

– С чего ты взяла?

– У меня свои методы.

Шикка нахмурился, а Ри – грустно улыбнулась.

– Я очнулась гораздо раньше и подслушала очень занимательный разговор. Охранники решили немного подзаработать – ограбить чемпионов, занявших третье место и заработавших на двоих почти три миллиона. Мы никому не известны, вроде бы особенно не сильны, и, в случае нашей пропажи искать нас никто не будет. Чтобы мы не скрылись – мне под кожу загнали вот этот пеленгатор. – Ри показала маленького «жучка». – Так что готовься, скоро начнётся новое шоу – пара безоружных против вооружённой команды. Костюм и платьишко против штурмовых скафов.

– Оружие?

– Руки, ноги и голова.

– У них?

– Я не знаю. Они хотели «поразвлечься», возможно начнут с парализаторов.

– Перебьются. Где мы сядем?

– Стоянка такси в пригороде.

– До нашей базы далеко?

– На этом – Ри показала глазами вниз и топнула синей ножкой – часа четыре.

– Значит, вызывать помощь бессмысленно. Придётся справляться самим. Предлагаю разделиться – я остаюсь тут и жду «гостей», чтобы добыть оружие. Ты, после посадки, выбираешься через нижний аварийный люк и действуешь по ситуации.

– Хорошо. Притушить свет и записать на уник стонов и криков? Для отвлечения внимания?

– Было бы неплохо.

Отряду наёмников, пытающихся поживиться за счёт чужого выигрыша, сегодня не повезло. Казалось бы, чего проще – напасть на пару ничего не подозревающих безоружных, но всё пошло наперекосяк.

Штурмовой челнок заходит на посадку рядом с приземляющимся пассажирским, ещё в воздухе открывая десантные люки. Малонаселённый район и сумерки гарантируют отсутствие любопытных глаз. Быстрый рывок и ожидание завершения взлома. В воздухе витает предвкушение быстрых денег. Неспешно срабатывает механизм открытия дверей и наконец-то пара штурмовиков проникает внутрь, где их встречает темнота и громкие стоны. Сальные ухмылочки застывают посмертной маской. Уменьшение численности нападающих остаётся незамеченным и следом входит вторая пара штурмовиков. Эти даже успевают напоследок включить свет.

Тем временем, азари, окутавшаяся лёгкой дымкой биотики, резвится снаружи. Мощные гравитационные аномалии не оставляют наёмникам никаких шансов.

Хорошо мы повеселились. Ну, по крайней мере я. Придуманная мной в такси биотическая техника работала безотказно. Пожалуй, назову её «резонанс». Замечательно подходит для быстрой и тихой борьбы с громилами в скафах. Резкая смена векторов гравитации, заставляющая наёмников разбиваться внутри плохо пригнанных скафандров, требовала уйму сил, но какой результат.

Сообщение нейросети: сильное истощение организма. Рекомендуется отдых и высокоэнергетическое питание. Не рекомендуется использовать биотику.

Слабость накатила внезапно и Шикке пришлось оттаскивать упавшего на меня последнего наёмника.

– ?

– Все нормально, просто перенапряглась немного. У тебя как?

– Нормально. У них броня слабовата против ближнего боя. Всех уложила?

– Да.

– Передохни, я проверю.

Полчаса спустя стоянка такси вернулась к своему полузаброшенному состоянию. Скоростное такси и штурмовой челнок, ведомые автопилотами, пустыми возвращались на свою базу. А мы, нагруженные добычей, – на свою. Помимо чемпионских карточек с выигрышем, мы увозили броню и уники наёмников, но было и ещё более ценное – информация. Очнувшись в медицинском боксе на базе наёмников, после финальной схватки, я залезла в их внутреннюю сеть. Мне хватило даже того, что было в относительно «свободном доступе».

Нет, сначала я думала захватить челнок и вернуться, но это был очень глупый план. Мафия, организующая кровавые развлечения, занимала какой-то продвинутый комплекс, относящийся к бункерам планетарной обороны. Охрана, набранная из наёмников, нужна была для «грязной» работёнки и отвода глаз. Турели и роботы, спрятанные за фальшь-панелями, были гораздо опаснее, и это на верхних уровнях. Что там ниже? Память упавшего на меня пилота сообщала безрадостные новости – система доступа была весьма параноидальной. В общем, штурмовать бессмысленно, как и проникать втихую. Уронить с орбиты каменюку – тоже не выйдет. Защита бункера разломает всё крупное, а мелочь встретят щиты. Мрак. Остаётся накачать доказательств убийств и прочих зверств, да побольше, а затем как-то отправить. Например, синеньким. Причём, нужно постараться и отправить так, чтобы моя скромная персона не вызвала интереса.

Но это потом, а пока челнок уносил меня, засыпающую под рокот работающих двигателей. Приятная усталость после пары сеансов «парной гимнастики» и живот, радостно вгрызшийся в добытые на «штурме» аварийные рационы, сделали своё дело, и я проспала до самой базы.

Завершена установка баз: пилотирование-5. Очередь баз для изучения пуста.

Глава 22.

Главное, что понимаешь в ходе общения с водопроводчиками и электриками -

если человек занимается чем-то лет двадцать, это ещё не значит, что он умеет это делать.

Душ. Сканирование в капсуле. Вдруг «жучок» был не единственным? Странно, но больше ничего нет. Покушать и спать. Я уже видела купленное мною, ещё до соревнований, оборудование, но это все за-а-а-а-автра-а-а-а. Спать-спать-спать.

Заказанное оборудование для будущего корабля дожидалось меня на базе. Но оно пока не требуется – сначала надо собрать силовой «скелет» судна. Загрузив челнок оружием, щитами и припасами мы выдвинулись к лайнеру.

С нашего последнего визита тут мало что поменялось. Перед тем, как спрятать челнок в трюм, я немного полетала внутри – экспресс-очистка от паразитов и накиданного мусора. Приземлившись, мы закрыли шлюз и организовали его оборону, законопатив щели и прикрыв проходы щитами.

Оставив большую часть отряда разворачивать лагерь и организовывать охрану, я с парой охранников прогулялась по ближайшим отсекам лайнера. Кое-где было заметно чужое присутствие – метки на стенах и немного обжитые нычки. Это хорошо – присутствие поблизости противника мобилизует.

Прогулка несла и практическую пользу – я выбрала пару мест, где буду «добывать» балки силового набора. Не самое интересное занятие, но очень важное – лайнер не должен сложиться во время демонтажа.

Вернувшись с антигравитационными тележками и железными «работниками», я поставила перед ними задачу и контролировала её выполнение. Имплант работал превосходно. Обрабатывая видео и данные, поступающее с камер и датчиков роботов, он раскладывал действия на простейшие команды, а роботы шустро их выполняли. От меня требовалось находиться в радиусе действия их слабосильных радиопередатчиков и периодически корректировать действия ремонтников. Гора демонтированных панелей росла, а тележки загружались требуемыми мне балками.

Имплант не позволял управлять роботами одновременно, поэтому сначала я использовала второго для второстепенных задач, типа принеси-подай, но потом осознала свою ошибку и задействовала его для выполнения очень длительных операций. Таким образом, один работал демонтажником, извлекая балки, а второй – неторопливо резал их в необходимые мне размеры и обрабатывал, превращая отрезки в конструктор.

Рассчитанный мною силовой каркас состоял из пяти различных балок – четырёхметровая и метровая прямые двутавры, два угловых соединителя, и диагональная усиливающая балка, для построения жёстких треугольников.

Снимаемые балки были отвратительного качества – дефектоскопы роботов показывали многочисленные трещины. Металл «устал». Использовать балки в таком виде было глупо – они не выдержат нагрузки. Загруженная база «восстановление и ремонт техники в походных условиях» подсказала биотический способ восстановления прочности гомогенных металлов – силовая ковка.

Металл напитывался тёмной энергией, разогревался, а проходящие биотические волны заставляли примеси «всплывать» на поверхность размягчённого металла. Балка на глазах покрывалась рыхлой коркой. Дождавшись завершения процесса было необходимо особым образом дестабилизировать биотику, возникающее при этом поле равномерно «вбивало» атомы внутрь, укрепляя металл. После остывания корка легко сбивалась, а модифицированная балка становилась тоньше, легче и прочнее.

Вообще, очень полезная база этот «ремонт в походных условиях». Столько всего интересного. Как заменить деталь более дешёвым или самостоятельно изготовленным аналогом? Как разобрать, а потом собрать, не оставляя «лишних» деталей? Для меня это вообще очень актуальная вещь. Я раньше пару раз чистила ноутбук от пыли – каждый раз оставался какой-нибудь винтик. Магия.

Очень полезная практическая база, чувствуется, что была проведена огромная работа. Я бы даже назвала её типа «выживание в техногенном мире». Откуда можно пить воду и что можно употреблять в пищу. Это я, конечно, утрирую, но варианты «как изготовить обогреватель, холодильник, печку, ловушку и кастрюлю» присутствовал.

Про разнообразные способы нестандартного применения деталей и говорить не приходилось. Нож из бронестекла? Легко. Летающий разведчик местности из двери шлюза? Час на сборку. Антенна для увеличения дальности рации в скафандре? Кусок металла и минута.

Про металлы вообще было много. Стандартные элементы. Изготовление. Плавка. Сварка. Силовая ковка. Монтаж. Настоящий рай для робинзонов. При наличии кучи свободного времени и еды можно было «на коленке» довести разбитый корабль до рабочего состояния.

Обработав одну балку, я провела испытание – максимально хорошо сохранившиеся балки против моей модернизированной. Подвешивала грузы, шандарахала биотикой и всячески издевалась. Например, роботы наделали мне шариков, а я изобразила ими метеоритный удар. Ну, почти. Как говориться, сколько смогла. Выше скорости звука точно разогнала шарики.

Модернизированная балка вела себя значительно лучше – легко выдерживала бóльшие нагрузки и издевательства. А если не выдерживала, то мялась и гнулась, в отличие от стандартных, которые трескались и лопались. Да, корабль получится легче и прочнее, в случае повреждения корпуса эти самые повреждения будут меньше, а чинить их будет гораздо проще.

Дни проходили однообразно – демонтаж до обеда и монтаж после. Силовая ковка была очень хорошей биотической тренировкой. Фактически, я превратилась в фабрику переработки еды в балки. Неистовый голод поселился в моем желудке. Я ела, ела и ела. Не могла остановиться. Просыпалась ночью и снова ела. Кажется, ела даже во сне. Интересно, у азари бывают проблемы с желудком или зубами?

Проблем желудочно-кишечного тракта не обнаружено. Состояние зубов в пределах нормы. Внутренние резервы организма истощены. Требуется калорийное питание.

Ну, спасибо и на этом.

Нижние треугольники силового набора корабля собрались быстро, а затем пришлось строить леса. Трюмы, средние треугольники – тоже не доставили особых хлопот. С жилой палубой пришлось повозиться, но тяжелее всего пришлось с верхними треугольниками. Высоко, а балки тяжёлые. Но, мы справились.

«Скелет» судна собрался за две недели. Раз в три-четыре дня прилетал Вилли-Вилли, привозя еду, топливо и какую-нибудь из заказанных мною крупногабаритных деталей. За это время мы успели подружиться с двумя бригадами мусорщиков, также разбиравших лайнер. Одна группа специализировалась на хозблоках, демонтируя туалеты и модули очистки и регенерации воздуха, а вторая – снимала электрооборудование. Наладив им канал снабжения – еда и напитки(жидкая валюта ценилась и тут) за провода, трубы и прочую мелочёвку, я похвалила себя за это. Знаете, сколько нужно километров проводов и трубопроводов для практически трёхсот метрового пятиэтажного корабля? То-то же. До хрена и ещё немножечко.

Третья неделя прошла гораздо веселее. Монтаж мелких балок, протяжка многочисленных проводов и прокладка трубопроводов. К концу недели смонтировали основной калибр. Четыре туннельных ускорителя разместились между обитаемым отсеком и грузовыми шлюзами. Модули револьверной перезарядки находились спереди и сзади, что давало возможность вести огонь не только вперёд, атакуя что-нибудь, но и назад, скажем защищаясь, убегая от погони.

Четвёртая неделя прошла ещё веселее – мы делали посадочные места под устанавливаемую аппаратуру, подключали и настраивали её. Вилли-Вилли не успевал подвозить агрегаты и я занялась демонтажем внешней и внутренней многослойной брони. Снимать шестиугольные полутораметровые пластины приходилось биотикой – за время эксплуатации линкора пластины так приржавели-присохли-приплавились, что роботам было с ними не справится. Сняв треснувшую пластину, я рассматривала её внутреннее устройство. Хм, а вот этот крепёж так и кричит – «Меня надо ставить в два слоя!!!». Точно. Пластины смещались наполовину, надёжно прикрывая все швы. Экономисты. Ну зачем ставить броню, закрывая уязвимые места – мы будем надеяться на щиты. Конечно, это мирное судно, но попробуйте рассказать это пиратам. Особенно интересно идея со щитами выглядела на фоне пострадавшей от выстрелов брони. Метеориты-то в бок не попадают.

Из-за того, что бронированием я занималась в «свободное» время, к окончанию сборки корабля пластинами был защищён нос, пара двигателей(ну, насколько хватило денег) и часть трюма, где должен стоять челнок. Купленный мною жилой модуль оказался неисправным(а замену обещали подвезти только на орбиту) и тогда я решила временно собрать пульт управления в грузовом трюме, в находящемся в грузовом трюме челноке.

Двадцать контейнеров пластин ожидали в трюме своей очереди на установку, займусь ею в космосе, все равно сначала нужно «подковать» броню биотикой.

На окончание сборки прилетел Шикка. С контрактом на доставку руды. Проинспектировав корабль сверху донизу, благо на «скелете» это было сделать довольно просто, он подбежал ко мне.

– Привет! Довольно большой корабль получается. И так быстро. Не ожидал.

– Привет. Работаем .

– Молодцы. Когда полет?

– Ты опоздал. Он уже два раза летал. Один раз – по трюму, второй раз – вокруг лайнера.

– И как?

– Пока – так себе, но ему только из атмосферы выйти надо, в космосе будет лучше. Закончим сворачивать лагерь, погрузимся и полетим. Думаю – часа два ещё. Останешься понаблюдать?

– Конечно. Если бы мне год назад кто-нибудь сказал, что можно за месяц «в поле» построить корабль по собственному проекту – я бы долго смеялся. А сейчас мне интересно. Такое не каждый день увидишь. Ты точно все проверила?

– Всё-всё проверила. Двигатели суммарно выдают процентов десять от расчётной тяги, но корабль пустой и лёгкий, много всего не смонтировано – нам хватит.

Закончив разговаривать с Шиккой, я погрузилась в предстартовую суету. Наконец, все приготовления закончились, тест систем – успешен, экипаж на борту, никакого груза, минимум топлива в баках – только выйти на орбиту и долететь до грузового терминала. Двери трюма открываются, мой, МОЙ КОРАБЛЬ отрывается от земли, выплывает наружу и стартует в небо.

Ах, этот первый волнующий полет. Помимо недостатка тяги – корабль плёлся, как беременный бегемот, все остальное было в порядке. На полной тяге правый двигатель выдавал немного больше мощности, разворачивая корабль – пришлось немного откалибровать его. Выход на орбиту, под радостные вопли экипажа, был незабываем, я даже расплакалась.

К моменту стыковки с грузовым терминалом, я уже освоилась с управлением. В космосе корабль вёл себя гораздо лучше, но двигателей явно не хватало. Бустерных я не купила вообще, из двенадцати маршевых двигателей – были только два, вместо остальных стояли маневровые от лайнера, замечательно подошедшие по размеру, но они не были рассчитаны на длительную работу.

Терминал был свободен и меня быстро начали заправлять и грузить. Минимальная «бумажная» волокита – оплатил сбор и подал заявку на регистрацию судна. Всё, можно спокойно летать месяц. А затем – продлить. Несколько раз. Судя по рассказам местных – многие так всю жизнь летают. Рай для наёмников – исполним все ваши пожелания, но за деньги.

Меня «быстрая регистрация» не особо устраивала, у неё было полно минусов. И дело даже не в том, что надо оплачивать продление каждый месяц. Например – в «цивилизованные» места с ней не пустят, придётся встать на дальней орбите и лететь на челноке. На мой взгляд – как-то унизительно. Нет, для дальнобойщиков и прочих тихоходных посудин это может и сгодится, но не для меня. Плюсы явно перевешивают, одна скидка на топливо за пару заправок может окупить нормальную регистрацию. Как думаете, где топливо стоит дешевле: на станции, или на дальней орбите, куда его привезёт буксир-заправщик?

Подумаешь, проинспектируют корабль, да придётся пару раз прыгнуть в гипер с регистратором – чёрным ящиком. Судя по записям в галанете – инспекция больше похожа на формальность: нужно соответствие по заявленному классу корабля, исправная связь и спасательные шлюпки. Капитан и пилот должны быть с действующими лицензиями. Всё. Стоит из-за таких мелочей страдать? Все равно, если намечается совсем незаконная операция, то регистратор можно «потерять». Ах, «эти пираты». Ну, или «метеорит такой – БАМЦ!!!».

Решено – разок-другой слетаю, а затем сделаю нормальную регистрацию. Тем временем, корабль заправили топливом и водой, погрузили контейнеры и забросили мои оплаченные покупки: новёхонький жилой модуль, один из шлюзов, двадцати местная спасательная капсула и два контейнера с прочим оборудованием.

В челнок-переросток не влезало полсотни контейнеров, а сейчас я буду везти целых полтысячи. Дорога туда и обратно затянется на целый месяц, но мне все равно нужно время на мелкую настройку и монтаж оставшегося оборудования. Броню поставить, например. Вот, кстати, и она – отстыковавшись от станции, я покинула зону её ответственности и продолжила погрузку – Вилли-Вилли за несколько ходок закинул на орбиту оставленные мною контейнеры. Ну всё, полетели!!!

Корабль лениво разгонялся в сторону шахтёрской станции, а я планировала маршрут. Летая на челноке туда-сюда разными маршрутами, я засекла несколько интересных откликов на радаре, было очень заманчиво проверить, что там такое «синенькое белеет».

Впрочем, состояние корабля не позволило мне отлучиться – в первую неделю полёта я и поспать-то толком не могла. Корабль требовал постоянного внимания, как на сам полет, так и на настройку сопряжения вспомогательных систем. Хорошо, что я выбрала достаточно короткий маршрут – больше времени останется на обратный, там и займусь поиском забытых «сокровищ».

Шахтёрская станция встретила нас подозрительным шевелением. Что-то такое чувствовалось в атмосфере. Взгляды, бросаемые украдкой, шепотки за нашими спинами. Ещё и с разгрузкой-погрузкой не торопились. Это было особенно подозрительно – мой контракт на доставку был правильно оформлен и все проволочки с грузом оплачивались станцией. Тарификация была практически поминутной – эксплуатация корабля, способного взять полтысячи контейнеров, влетала в копеечку. Амортизация, топливо, зарплата экипажа – нет, что-то тут очень подозрительно.