Текст книги "Ри На'я. Новая жизнь. Теперь синенькая (СИ)"

Автор книги: Myrmice Orlyett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

Следующий день прошёл, как в тумане. Поездка с Шиккой за одеждой, обед и просмотр соревнований пролетели мимо меня. Я была поглощена расчётами и последовательностью строительства. Хорошо, что множество элементов было стандартизировано и мне всего-то и требовалось – обеспечить им посадочное место. Ага, обеспечь точное положение, подведи многочисленные коммуникации – и можно назвать «посадочным местом». Шикка вначале пытался отвлечь меня, но затем плюнул на это гиблое дело.

Я ещё и не спала почти всю ночь. Расчёты, схемы, расчёты, схемы, моделирование. Я отрывалась только для того, чтобы сходить в туалет. Рационы уничтожались один за другим, без отрыва от расчётов. Почти написание диплома. Кофе только не хватает. К утру я наконец-то все закончила, перепроверила и, убедившись, что все в порядке, сохранила проект, сохранила резервную копию и моментально провалилась в сон.

Глава 19.

Вся наша жизнь – игра, игра длиною в жизнь.

Разбудивший меня Шикка остался недоволен моим заспанным видом.

– Ты вообще понимаешь, что сегодня игра? Нужно было отдохнуть и выспаться. А ты чем тут занималась, а?

– К сожалению, понимаю. Но расчёт корабля готов, можно строить.

– Ты хочешь самостоятельно построить корабль?

– Да.

– А проект?

– Вот, все готово.

– Ты хочешь сказать, что ты за два дня сделала проект корабля? На унике?

– Да, долговато получилось. Наверное, уник медленный? Вот бы кто-нибудь подарил нормальный...

– Женщина, хватит издеваться. Ты серьёзно?

– Конечно серьёзно, после игры поселюсь в трюме ничейного лайнера и начну строить. Часть деталей уже купила. Недели через три-четыре можно будет и полетать уже. Нужна охрана и пара помощников.

– Ты в курсе, что проектами кораблей занимаются целые институты?

– Пережиток времени и жизнь на откаты. Элементы стандартизированы, параметры известны. Для расчёта корабля нужен час времени.

– Ты была погружена в расчёты два дня. Не отдохнула, не выспалась, даже не посмотрела, что нас будет ждать на этих соревнованиях. А поначалу у меня даже была идея вложиться и поставить на нас.

– Мне нужен хороший корабль. Для себя можно и постараться. Прикидывала несколько вариантов, хочется и в космосе летать и на планеты садиться. Быстро летать и больно кусаться.

– Очень интересно, что там у тебя получится. Ладно, мы уже начинаем опаздывать, переодевайся и полетели. Через пару минут за нами прилетит челнок, он уже выходил на связь.

Я быстро умылась, выпрыгнула из скафа и влезла в платье. Вчера я выбрала первое попавшееся и не прогадала. Завязывающееся на шее, оно крест-накрест прикрывало большую часть груди, напоминая обратное декольте. Но, прикрывало, хорошо. Можно было не бояться повернуться и выйти из платья. Спина и живот были открыты. Снизу платье заканчивалось опасно высоко, открывая ножки. Чулки и обувь на высоком каблуке дополняли платье. Уник-обруч на голову и я готова. А, ещё пару рационов в дорогу. Чувствуется, я на них подсела. А что делать, если я другим не наедаюсь?

Завершена установка баз: Путеводитель по галактике. Языки и нравы. База повреждена. Загружены целые смысловые фрагменты – 78 % исходной базы.

Я ещё и выспаться в челноке успела. И ещё поесть – почти пять часов летели. Другая сторона планеты, какие-то дебри. Нет, не дебри, просто отсутствуют на карте. Сильно. Огромная частная территория, не нанесённая на карты. Чувствуется запах больших денег. Очень больших денег.

Огромная посадочная площадка, и многочисленные такси, взлетают и садятся одно за другим. Робот-привратник нас встретил, проверил приглашения и боевые-биотические сертификаты, просканировал на наличие посторонних предметов.

Внутри нас ждала небольшая вечеринка. Громкая музыка. Подиумы с танцующими на них полуголыми синенькими, усиленно крутящими попками в такт музыке. Официантки, одетые в туфельки, ошейник, кошачьи ушки и хвост, – разносили выпивку и закуски.

На огромных визорах показывали лучшие моменты предыдущих игр. Блин, я как-то не обратила вчера внимания – а народ-то, оказывается, на этой игре погибает просто толпами. Чаще всего показывали арену, где бились слабо одетые мужчины или вовсе не одетые женщины. Что за дискриминация?

Мы успели немного осмотреть заведение и попробовать пару местных угощений, когда к нам подошёл робот-распорядитель. Красивый. Металлическое тело было раскрашено под строгий костюм.

– Следуйте за мной.

Шум вечеринки остался позади, сменившись эхом пустого коридора. Спустя пару поворотов я ощутила лёгкий удар в затылок, сменившийся волной боли, пробежавшей по моему телу. Ощущение, как будто я бежала и со всего размаху впилилась в стену, которая зафиксировала мою душу, а тело мешком повалилось вниз. Руки-ноги стали чужими и непослушными и я упала на пол. Окружающий мир «поплыл». Все тело отказало, да и биотика тоже. Судя по гулкому звуку – Шикка тоже упал на пол. В глазах потемнело, звуки как-будто доносились из толщи воды. Появившийся робот поднял меня на руки и куда-то понёс. Неаккуратно. Тело ощущалось деревянным, голова и конечности свешивались вниз.

Какая-то комната, слишком яркий свет, слишком громкие звуки, резкий химический запах. Меня фиксируют в каком-то поле. Раздевают догола и обыскивают. Хорошо, что я не взяла пистолет скрытого ношения. Была мысль – взять. Нашли бы. Не доверяя сканерам ищут вручную. Хорошо так ищут, глубоко. Роботы. Хладнокровные бесчувственные роботы. Холодный металл проникает в меня и терзает моё тело. Проверили горло и другие отверстия. Ещё немного, и меня бы вывернули наизнанку. Больно. БОЛЬНО. Б-О-Л-Ь-Н-О.

Моют чем-то резко пахнущим. Снаружи и изнутри. Промыли меня качественно, казалось – ещё немного и живот лопнет от переполнявшей его воды. Треск разряда, напряжение мышц, и вода экспрессом покидает моё тело. Меня накрывает волна боли. Могла бы орать, думаю что сорвала бы голос, но наружу вырывается лишь тихий стон. Внутри меня и снизу, между ног, полыхает – эта дрянь, которой меня промыли, ещё и жжётся.

Ох, ребята, я обязательно сюда вернусь. Такое просто нельзя оставлять безнаказанным. Зачем вы издеваетесь над беззащитными? Усыпили бы и вперёд. Или обезболивающего дайте. Мерзкий синтезированный голос прервал мои пожелания долгой и мучительной смерти этим извращенцам:

– Рекомендуется закрыть глаза. Производится покраска тела.

С трудом закрываю глаза. Шипение пульверизатора. Холод от моментально засыхающей краски. А красят меня всю-всю. Каждый изгиб, каждую складочку. Моя поза позволяет им прокрасить даже самые укромные мои места – я вишу вниз головой, а ноги – растянуты в шпагате. Ощущение собственной беспомощности начинает бесить. Перевернули меня вверх головой и красят сверху. Щиплется. Что-то рисуют на спине. Открыли рот, покрасили, разжали зубы, вытащили язык, тоже покрасили. Ноги фиксируют и до колена обливают чем-то липким и быстро застывающим. На голову водружают шлем и также его приклеивают, ошейник, опять клей. Ооооох, как больно. Что-то большое разрывает мою истерзанную попу изнутри. Аааааа. Извращенцы, отпустите меня уже. Больно-о-о.

– Красотка получилась.

Роботы закончили надо мной издеваться, развели в стороны мои руки и ноги, и демонстрируют меня кому-то разумному «во всей красе». Влево, вправо, вверх, вниз. Наконец моё лицо обжигает сильная пощёчина, немного приводя меня в чувство. Ещё одна.

– Я знаю, что ты все слышишь и понимаешь. Перевалочная точка, которую ты разгромила, была не особо важна. Можешь считать – легко отделалась. Если с тобой будут ещё какие-нибудь проблемы, так просто уже не отделаешься. Понятно? Приятной игры. Кстати, если не дойдёшь до конца, то очень порадуешь парочку ребят. Они потеряли на той точке родных и теперь сильно-сильно хотят с тобой пообщаться. На твоём месте, я бы приложил все силы, чтобы избежать этой встречи.

Наконец-то меня увозят из этой живодёрни. Страх немного отступает. Не люблю я этих «врачей». Поворот, коридор. Меня куда-то везут, везут и наконец-то отпускают. Выкидывают прямо на холодный железный пол. Как мешок с картошкой.

Дверь закрывается и спустя пару минут срабатывают ускорители. Лежу, вся скрюченная, в маленькой капсуле, а ускорение вдавливает в металл и выжимает из меня все соки. Тяжело. Короткий момент невесомости даёт перевести дух, а затем меня начинает кидать по камере – это кратковременно включаются ориентационные и тормозные двигатели десантной капсулы. Резкий удар, выбивающий воздух из лёгких – посадка совсем не мягкая. Всё, я в игре. Надеюсь, что я приду в себя раньше, чем до меня кто-нибудь доберётся. Во рту мерзкий вкус краски, горло першит, глаза слезятся, живот болит, про воткнутую в меня затычку думать вообще не хочется.

Моя поза, скрюченная и свёрнутая, дала мне возможность немного осмотреть себя. Что со мной сделали? Одежда отсутствует совсем, я от макушки до пяток покрашена в красно-розовый цвет. Ещё и с блёстками. Мерзость.

На ногах оказались нормальные такие копыта. Белые. С широкой и толстой металлической подковой. Мои ноги, практически от колена, были вклеены в сапожки с высоким каблуком, стилизованные под мохнатые копыта. Почему белые? Если меня пытались загримировать в демоницу, то чёрные подошли бы лучше. Блин, белые будут издалека видны, нигде не спрячешься. Вот повезло-то.

Визор шлема ожил и показал несколько коротких роликов. Рассказали про несколько команд из пары сотен участников, показали пустыню, лабиринты, роботов, перестрелки и арену. Затем распределили команды по маршрутам, рулеткой. Естественно, нам достался один из самых плохих вариантов – я начинаю одна, должна успеть добраться до Шикки и освободить его. Распределение команд завершилось и активизировался таймер. Две минуты до начала, а я все ещё парализована. Интересно, чем так меня вырубили?

Сообщение нейросети: нервная система пользователя угнетена «тренировочной голубой розой». Для предотвращения перегрузки нервной системы и шоковой разбалансировки периферических систем производится 90% фильтрация ощущений, включая фантомные боли, периферические системы отключены. Имеющиеся данные о ориентировочной продолжительности воздействия – 20:00/15:00/5:00 (попадание в голову и позвоночник/тело/конечности). Таймер от начала воздействия: 18:42. В целях сохранения данной боевой единицы рекомендуется отложить выполнение боевой задачи до окончания воздействия.

Да, я действительно пришла в себя до открытия десантной капсулы. Ощущения были… необыкновенно отвратительными. Кожу хотелось сорвать всю, она буквально горела изнутри. Чешется. Больно. Хочется содрать кожу и почесаться. Голова раскалывается. Казалось, что в затылок воткнули раскалённую кочергу и не спеша её поворачивают, любое движение давалось с трудом. Казалось, что болит всё – от нервов и мышц до костей. Руки-ноги дрожали, я еле-еле стояла на разъезжающихся ногах, от слабости темнело в глазах. Хотелось лечь и сдохнуть. И это ещё «учебная роза»? Типа ещё есть и «боевая»?

«Учебная роза» применяется для повышения эффективности биотических тренировок, комплексное воздействие обеспечивает лучшую успеваемость обучающихся дочерей. Неоднократное применение, чередующееся с периодами восстановления, улучшает биотическую выносливость. В течении суток после применения наблюдается снижение биотического потенциала на 2-3 ранга, в этот период хорошо проводить тренировки, направленные на улучшение контроля.

Повторное применение «учебной розы» с небольшим интервалом является замечательным дисциплинарным средством.

«Боевая роза» – боеприпас комбинированного воздействия для спецподразделений, производящих задержание преступников-биотиков. Разработан и производится саларианцами. Для биотиков ниже 10 ранга – гарантирована потеря сознания при попадании в любую часть тела, даже защищённую бронёй. Обычно применяется с дистанционно управляемых дронов.

«Голубая роза» – усиленная версия, предназначенная для максимально разрушительного воздействия на нервную систему азари. Очень дорогое, но крайне эффективное оружие. Ориентировочная длительность воздействия – 4:00:00/3:00:00/00:30:00. Вероятность летального исхода – менее 15%(только при попадании в голову или позвоночник).

Кожа горела, зудела и чесалась, видимо от покраски. Учитывая, что покрасили меня даже в труднодоступных местах, это доставляло серьёзные неудобства. Неудобство, блин. Пипец как жжётся. Реально – ожог. Смочив пальцы слюной, я попыталась стереть краску. Не получилось. Хорошая краска, не смоется.

Вот и капсула открылась, обдав меня пылью и горячим воздухом. Еле-еле, я выбралась наружу. Биотика подчинялась плохо, а капсула была раскалена. Удержаться на ногах было сложно, я едва справилась. Железная подошва, цокала и грохотала при ходьбе, сильно скользила. Ноги, мало того, что дрожали и подкашивались, ещё и старались разъехаться в стороны.

С большим трудом покинув десантную капсулу, я оказалась под прицелом сразу нескольких летающих камер. Порадовавшись наличию шлема, позволяющему мне оставаться не узнанной, я немного расслабилась. Не часто мне приходится позировать голышом, особенно в таком виде, а кроме шлема, сапожёк и хвоста на мне не было никакой одежды, кроме краски, перед камерами.

Шлем, приклеенный мне на голову, был стилизован под какое-то чудовище. Рога сверху и сбоку, шикарная грива из толстых белых волос, окружающая голову пышным ореолом и спадающая на плечи. На левом глазу был расположен визор, показывающий время, направление до ключевых точек, очерёдность выполнения заданий, набранные мною очки. Шлем заканчивался ошейником, что исключало возможность его снятия без повреждения.

Если с сапожками и шлемом можно было смириться, то хвост – реально мешал. Не особо больно, но очень неприятно. Эта дрянь, заканчивающаяся затычкой внутри меня – как же я хотела её вытащить. Отойдя от капсулы, я попыталась. Кстати, как её туда запихали, она же реально огромная? Ничего у меня не получилось – едва затычка начала поддаваться, она шандарахнула меня шокером. Я взвизгнула и описалась. Неожиданно и очень больно.

Итак, хвост вставлен намертво. Не очень толстый – где-то в три пальца, но длинный. Копытцесапожки были на высоченном каблуке, но хвост все-равно немного волочился по земле. Ещё и пушистый. При ходьбе его немного заносило, затычка перемещалась во мне, вынуждая меня крутить попой больше обычного. Шагать «враскорячку» было тяжеловато, а бегать – невозможно. Ещё и шокер туда запихали. Из-за его веса, каждый шаг отдавался внутри меня, а что будет, если противник схватит за него? Током шандарахнет? Ну что за извращенцы, а? Между прочим, подразумевается, что я должна бегать и сражаться в этом наряде. Каким образом?

Кстати, а куда мне бежать? «Метка 1: оружие.» Не очень далеко, где-то километр. Бежать не было никакой возможность, пришлось идти под «дулами» камер, немного расставив ножки и виляя оттопыренной попой. Надеюсь, не натрёт.

Капсула выкинула меня в полустепь-полупустыню. Сапоги, стилизованные под копыта, немного проваливались в песок, но, в целом, идти было не очень трудно. День был в самом разгаре, было жарковато. Путь занял у меня почти полчаса. Я немного привыкла к хвосту и пересохшее горло требовало воды. Интересно, азари загорают?

«Метка 1: оружие.»

Первая отметка представляла собой лабиринт. Каменное полуразрушенное здание с кучей ловушек. Пришлось напрячь все имеющиеся способности к атлетике. В моем состоянии это было реально геройством. Прыжок через провал, заполненный копошащимися и нетерпеливо подпрыгивающими противными крысами(мерзко!!!), залезть вверх по вертикальной стене(тяжело!!!), проползти под жутковатого вида пилой(неприятно!!!), пробежать по коридору с тяжёлыми маятниками(уф!!!), удерживая равновесие пройти в скользких сапожках по тонкой жёрдочке над горящим огнём(ай!!! жарко!!!). И это всё – придерживая хвост.

Жалко, что он упругий, иначе я бы обернула его вокруг талии – стало бы удобнее. Был бы мягким – вообще можно было бы пропустить снизу и обернуть вокруг себя, на манер трусов. Но тут все было продумано – хвост должен висеть свободно, а любое другое положение наказывалось. Пару минут ничего не происходило, а затем – щёлк – разряд. Слабый. Щёлк-щёлк. Посильнее. Щёлк-щёлк-щёлк. Пауза. Пауза-пауза-пауза. ЩЁЛК. Больно. Вроде и не так сильно, как при попытке вытащить, можно вытерпеть, но очень раздражает. Эти длинные паузы, заполненные ожиданием боли, бррр. Пусть висит.

В подвале пришлось решить пару геометрических задачек, перетаскивая тяжёлые каменные блоки. Биотика отзывалась плохо, пришлось попотеть и двигать ручками. Тяжело. В конце лабиринта меня ждал пистолет. Ещё пришлось решать задачу типа собери мозаику из кусочков на скорость – после того, как я взяла пистолет, пол в комнате стал подниматься к потолку, намереваясь насадить меня на острые колья. Коридор из циклично зажигающихся факелов и вылезающих из пола и стенок пик оказался выходом наружу, но там меня уже ждала предыдущая претендентка.

Тоже азари. Молодая. Тоже в характерном розово-красно-белом «костюмчике». «Притяжение»* в её исполнении оказалось слабовато, полностью разрушившись от моего «толчка»**. Пару её выстрелов я приняла на быстро поднятый щит, а после пары моих выстрелов – девица упала замертво. Вдох. Выдох. Вдох. Одеревеневшее, сведённое судорогой, тело медленно успокаивалось. Сработала я почти на автомате – «толчок» и сразу же «щит». Блин, в скафандре это выглядит гораздо симпатичнее, типа, как в игре, а когда ты голышом – все очень страшно. Любая ошибка станет последней.

* биотик посылает заряд биотической энергии в цель, этот заряд поднимает противника в воздух, вызывает дезориентацию, и заставляет беспомощно лететь в сторону выпустившего эту энергию.

** пучок биотической энергии устремляется к цели и ударяет её с огромной силой, сбивая с ног и ударяя о преграды.

Все-таки, в этом костюме шлем – полная туфта. Мои выстрелы прошли сквозь голову и шлем синенькой, не встретив особого сопротивления. Некрасиво и плохо, но мне нужны эти патроны. Чтобы не запачкаться, я оттащила синенькую, и перевернула её.

Номер «72» был нарисован на спине светящейся краской. Одета она была так же, как и я – открыто и полностью бесполезно. Шлем и копытца приклеены, хвост намертво вставлен. Ладно, полюбопытствую, – я потянула за хвост. Не идёт. Запихали так запихали. Для проверки, я дёрнула посильнее, биотикой. Мёртвое тело свело судорогой. Намертво вставлен, не достать.

Присев рядом с телом, я извлекла из её пистолета начатую обойму. К пистолету могли бы кобуру дать, а? Случайно прикоснувшись к покрашенной синенькой, ощутила заряд бодрости, пронзивший меня. Даже хвост как-то меньше стал раздражать. Демон предлагает подружиться? Посидев-помедитировав минуту, я привела нервы в порядок – всё-таки я тяжеловато привыкаю к этому жестокому миру.

«Метка 2. Припасы.»

Следующее задание было совсем недалеко. Пока добиралась – немного пришла в себя. Очередное полуразрушенное здание. Опять акробатика. Вверх, вверх, вверх. Заниматься скалолазанием в копытах было невероятно сложно. Ноги скользили, и, если бы не биотика, которая наконец-то начала просыпаться, пару раз я едва не свалилась вниз. В один из этих разов я весьма чувствительно ободралась, а ещё и эти летающие камеры так и вились вокруг, стараясь снимать меня снизу. Висишь на стене, раскорячившись, руки-ноги дрожат от непривычной нагрузки, а эти так и стараются заглянуть «под хвост». Извращенцы.

На остатках крыши обнаружилась небольшая фляжка с водой, моментально выпитая мною. Очень хотелось пить и я не удержалась. Конечно, надо было отпить немного и дать нейросети время на определение состава, но мне повезло и травить меня не стали. Осмотрев развалины сверху, я нашла ещё одну фляжку и потратила минут пятнадцать на то, чтобы добраться до неё. Удачно. Только неудобно таскать. В руках – пистолет, обойма и фляжка. Кобуру бы дали или сумку какую-нибудь. Ладно, пора выбираться.

Путь к выходу мне преградила выдвинувшаяся из пола плита, типа ищи другой выход? Точно – открылся путь через подвал. Когда шла сюда – этой лестницы вниз определённо не было.

Узкий коридор сменился круглой комнатой со стационарным оружием в центре. Дверь за мной закрылась и из стен полезли мелкие животные-насекомые. Я рванула в центр и схватилась за оружие. Дробовик. Три выстрела и перезарядка. Живём. Щит. Выстрелы. Перезарядка. Выстрелы. Перезарядка.

Спустя пару минут живность кончилась. Дробовик отключился, мне насчитали какие-то призовые баллы и открыли дверь наружу. Я, таясь, выбралась наружу, но меня никто не ждал. На ступеньках лежала ещё одна фляжка с водой. Не-не-не. У меня всего две руки, так что одну придётся выпить.

«Метка 3. Команда»

Совсем близко. Подходила я к ней настороже. Белая грива выдавала меня издалека, но попытаться стоило. Арена, пустая, но со следами недавних схваток. Пьедестал и кнопка «Начать испытание». Начнём. В нескольких местах арены поднялись лифты-клетки. Кроганский боевой клич довольно слабенько прозвучал на фоне лязга открывающихся клеток и визга-рычания, вырывающегося из многочисленных глоток. Какие-то зверолюди выскочили из клеток и рванули ко мне.

«Какая маленькая в этом пистолете обойма» – успела подумать я, когда оставшиеся после моих выстрелов зверолюди начали пробовать на крепость мой щит.

Блин, больно же – я совсем забыла про хвост. Какой-то придурок заинтересовался этой «кисточкой», торчащей из щита, и дёрнул за него со всей дури. Ааа, больно. Потеряв равновесие, я со всего размаху шлёпнулась на мягкое место, ещё и проехав на многострадальной попе пару очень шершавых метров. Шокер приласкал меня таким зарядом, что меня парализовало на пару мгновений, а затем буквально подбросило вверх, с диким воплем, озадачившим противников. Мой должок к организаторам начинает зашкаливать. Ух, я до вас обязательно доберусь.

Хорошо, что я ничего из рук не выронила. Перевернувшись и оттолкнув негодяя, я схватила хвост зубами и занялась геноцидом. Щёлк, щёлк – вторая обойма тоже кончилась, а клыкастые морды – нет. Пришлось добивать их биотикой. Зачищая местность, я подобрала пару грубосляпанных ножиков, которые зверолюди использовали, как оружие. Попутно стало понятно отсутствие крогана – его и нескольких клыкастиков взял на себя Шикка, непонятно как оказавшийся в одной из клеток.

Отбросив очередного клыкастика, он обтёр нож от покрывавшей его крови и только после этого уставился на меня.

– Только попробуй что-нибудь сказать. Язык оторву и скажу, что так и было. Понятно? Да, блин, меня покрасили. Везде-везде. Шлем, сапожки и хвост не снимаются. Да, хвост вставлен в задницу. Крепко-крепко, при попытке вытащить – током бьётся. Есть желание пошутить над моим положением? Нет? Тогда займись делом. Хватит на меня уже пялится. ХВАТИТ, Я СКАЗАЛА!!! – пришлось рявкнуть, чтобы он оторвался от меня и занялся делом.

Нашей добычей стала обойма, незамедлительно вставленная мною в пистолет, мелкая аптечка, и несколько зверолюдских ножиков. Отобрав себе ножик поприличнее, я занялась решением вопроса одежды. Ну хоть какой-нибудь, надоело уже сверкать перед назойливыми камерами. Ободрав клочки ткани почище, я сварганила себе очень короткую юбочку.

Пока я занималась гардеробом, Шикка закончил заниматься мародёркой и подошёл ко мне. Он щеголял в ботинках, плавках, которые заметно топорщились, и шлеме с рогами. На спине был напечатан номер.

– Куда пойдём дальше? У меня метки кончились.

– У меня есть: «оружие» и «припасы».

– «Оружие» сначала?

– Давай.

– Иди первым.

– Почему?

– Потому что. Куда ты будешь смотреть, если я пойду вперёд? Что смутился? Плавки жмут? Шагай уже, подвиги ждут. Между прочим, есть народы, где подвиги посвящают прекрасным дамам. Дама есть? Есть. Прекрасная? Прекрасная. Где подвиги?

Заржав, Шикка двинулся вперёд. Идти пришлось почти час, за это время мы допили всю воду и стало ясно, что после добычи оружия мы двинемся за припасами.

«Метка 4. Оружие.»

Каменные столбы поднимались над песком метров на двадцать. Высоковато. Попытка сделать труднодоступный лабиринт была неплоха – некоторые столбы сверху соединялись натянутыми тросами, а местами – поворотными балками-мостиками. Чтобы пройти, нужно было работать в команде – один пробирается сверху, а другой крутит ручки снизу. Столбы были ровными и забраться на них было проблематично. Я уже думала над тем, чтобы попробовать взлететь наверх, когда Шикка все-таки обнаружил лесенку на одном из столбов.

Испытание было довольно скучным, по крайней мере – для меня. Шикка ползал сверху, нажимая кнопки в определённом порядке, а я ходила снизу, сообщая ему номера кнопок и изредка поворачивая столбы, обеспечивая ему проход.

Хрен знает с какой попытки, нам удалось сделать все правильно и головоломка отдала разряженный автомат и выпустив хищную скорпионообразную тварь. Мне пришлось отвлекать её, пока мой напарник спускался и забирал приз. Ничего весёлого – я уже устала и держать щит, удерживающий тварь, было тяжеловато. Эта жара меня скоро доконает уже. Хотелось пить, есть и ВЫТАЩИТЬ УЖЕ ЭТОТ ДОЛБАННЫЙ ХВОСТ!!!

Пока мы решали эту головоломку, поднялся ветер, устроив целую песчаную бурю. Ветер поднимал в воздух тучи песка, который забивался во все отверстия. Закрываться и щуриться было бесполезно. Порывы ветра натирали обнажённую кожу, как напильники. Дышать было невозможно, глаза слезились. Тонкий щит слабовато помогал от песка, но приходилось держать именно его – усилить щит до полноценного не удавалось.

Ощущение собственного бессилия бесило – именно сейчас очень нужен щит, который не рассыпается от ударов этой твари, которая себя великолепно чувствует в облаке песка. Она так и не отвязалась от нас. Её присутствие было практически незаметно, но это не мешало ей периодически проверять крепость щита. Когда щит не выдерживал и рвался, её приходилось отгонять «толчком», вкладывая в него остатки сил. Хватило меня ненадолго – сначала навалилась слабость, в глазах заплясали мушки, начали заплетаться ноги. Шикка, заметивший моё состояние, подхватил меня на руки и прибавил ходу. Путь до следующей метки, сначала показавшийся очень длинным, на руках выглядел совсем по-другому. Сконцентрировавшись, я наконец-то смогла сформировать полноценный щит, жизнь стала налаживаться.

«Метка 5. Припасы.»

Вот и следующая метка – очередные развалины, на сей раз закрытые силовым куполом. Воодушевившись, Шикка ещё прибавил ходу – огибая купол в поисках входа. Почуяв, что добыча уходит, тварь, висящая у нас «на хвосте», окончательно рассвирепела и стала атаковать мой щит практически беспрерывно. Буквально влетев на следующее задание, мы заметили ещё участников – две команды ожидали прекращения бури. Это потом я сообразила, что их было четверо, тогда мне было совсем не до этого. «Прицеп» отстал и позади нас раздались крики и выстрелы. Коридор, поворот, ещё поворот, наконец-то дверь, захлопнувшаяся прямо за нашими спинами, и мы оказались на следующем испытании. Мы выдохнули и обессиленно опустились на пол. Пара минут отдыха нам не повредит.