Текст книги "Платье в полоску и Черный Мундир (СИ)"

Автор книги: Mr. Spinner

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

***

Боде вздохнула, чувствуя, как гнев Рифа улетучивается. Она нежно поцеловала его в щеку и взяла за руку. Пришло время вернуться в Камфри и оставить все это позади.

Совет будет рад услышать, что она уговорила своего своенравного Аша’Мана, когда сообщит об этом вечером.

Хотя какая-то часть ее чувствовала, что что-то не так. Один кризис был предотвращен, но что-то еще должно было произойти. Нечто большее.

***

В своих покоях в Черной башне Карл просматривал карты и схемы, готовясь к заключительному этапу своего плана. Время пришло. Арасон должен явиться на задание в течение недели. Наконец, после стольких лет, его планы осуществятся.

Слабые сгорят, бесполезные рухнут. Выживут только сильные. И он позаботится о том, чтобы он был самым сильным из всех.

========== Глава 20 ==========

Алгарин Пендалойн, известный в Черной башне под именем Эмарин, сидел на мягком стуле на веранде своего маленького дома в Шар’Амане, наблюдая, как его внуки играют с другими детьми Черной башни. Рядом с ним сидел его старший внук, одетый в черный солдатский мундир без булавок, и пытался развести огонь, чтобы приготовить ужин на вечер. Какая-то часть Алгарина знала, что он спит, но это не имело значения.

Внезапно Алгарин почувствовал, как от земли поднимается холод, атмосфера темнеет, словно туча, закрывающее солнце. Такое иногда происходило. На протяжении всей его жизни это случалось, скажем, раз в год. Сны о том, что может произойти. Это случалось гораздо чаще с тех пор, как он присоединился к Черной башне, словно отвечая на то, что он принял эту последнюю часть себя. Книги покойного Ранда ал’Тора описывали это как Талант, называемый «Сновидением».

Дети исчезли, как будто их никогда и не было. Алгарин вскрикнул, почувствовав, обжигающий жар, и, обернувшись, обнаружил, что стоит в нескольких футах от своего горящего дома. Сон изменился, и он увидел, как весь Шар’Аман горит, небольшая группа людей в темно-серых мундирах смеясь, уводят всех Аша’Манов в цепях.

Сон снова изменился, и он увидел, что-то же самое происходит в Тар Валоне, Белая башня рушится перед ним, когда уводят Айз Седай.

Сон изменился в последний раз, и небольшая группа людей наблюдала за горящими Башнями с вершины скалы. Большая ласка с черным мехом и белыми отметинами на ключице. Белая кошка с красными бликами на голове и шее, сжимающая в зубах серебряную цепочку. А на конце цепи сидела черная собака, дружелюбное создание, излучавшее печаль и стыд. Ласка и кошка посмотрели на собаку, которая вздрогнула от страха. Оба зверя пугающе хохотали человеческими голосами.

Алгарин сел, потрясенный ужасом, который он испытал. Части сна были безошибочны. Обе Башни находились в ужасной опасности, но ее можно было избежать, если правильно вмешаться. В каждой Башне будет предатель, они объединятся, используя верного Аша’Мана в качестве инструмента.

Другие части не были ясны. Кто эти предатели? Кого будут использовать против Черной башни? Как их обмануть или заставить напасть? Зачем этим двоим все это делать? После минутного размышления Алгарин решил, что-то, чего он не знал, со временем проясниться. Все, что они могли сейчас сделать, это похвалить Создателя за то, что его предупредили, и разумно использовать свое время.

Алгарин быстро оделся и направился к дому Лорда Логайна. Он вряд ли оценит поздний час, это было где-то перед рассветом, но он должен об этом узнать. И Свет поможет им, когда это произойдет.

***

Риф сидел за маленьким столиком в своем доме в Черной башне. Он, Боде и Аливия провели еще несколько дней в Камфри после его «нервного срыва», как назвала это Аливия. Риф поговорил с матерью, которая лично рассказала ему истинную историю его отца. После этого Тора и Боде пришли к некоторому взаимопониманию. Это сделало их оставшееся время более спокойным.

После Камфри, и заверений его матери, что все трое будут здесь желанными гостями, и ее расспросов о том, когда она увидит своих внуков, «поскольку она не становилась моложе», закончились, Аливия открыла Врата в Черную башню. Странствия Рифа подошли к концу. Странствия были выбором для тех, кто только что стал Аша’Маном, возможностью увидеть и ощутить мир, который они обязались защищать. Риф завершил это, так что его служебные обязанности, какими бы они ни были, должны были начаться в ближайшее время.

Но в данный момент Риф думал не об этом. В данный момент он рассматривал кожаный наруч, украшенный похожими на «монеты» тер’ангриалы. За последние несколько дней он много думал о своем «срыве». Он смирился со смертью отца, с тем, что позволил гневу затуманить свой рассудок. И он очень сильно удивлялся тому, что он сделал, чтобы заставить эту Коричневую сестру так легко рассказать ему тщательно охраняемые секреты, заставить ее упасть в обморок и, что он сделал в Хранилище, чтобы в книге открылась нужная страница, когда он в ней нуждался.

Но сейчас он думал о Защите. Он должен был видеть ее, должен был знать, что Айз Седай защитят свои секреты Единой Силой. И все же, без паралис сети, в особенности выгравированной на «монете» Лисе, которая растворяла плетения, он в лучшем случае пострадал бы; в худшем случае он был бы мертв.

Риф провел пальцем по коже, удерживавшей «монету» с Лисой на месте. Она была запечатана, и кожа была обработана Единой Силой очень прочно. К тому же он не хотел повредить наруч. Повинуясь импульсу, Риф направил тонкий поток Духа на край «монеты». Кожа вокруг него реагировала, поглощая поток и… отступая. Наруч, казалось, слегка вибрировал, и кожа отступала, пока «монета» с Лисой не выскочила из окружающей кожи, которая снова заросла и «монета» не оставила после себя ничего, кроме небольшой вмятины.

Риф взял Лисью «монету», которая оказалась больше, чем он думал, и провел по ней большим пальцем. На самом верху, ранее скрытом кожей наруча, было небольшое отверстие. В голову пришла идея, и Риф быстро вышел из дома, направляясь к городскому рынку и кузнецам.

***

Аливия, одетая в крепкое черное платье с серебристым подолом, стояла посреди большого круга, вырытого в земле одним из Посвященных Черной башни, недавно получившим булавку с Мечом. Мальчик, которому не приходилось бриться чаще раза в неделю, нервно теребил меч. Аливия ухмыльнулась; ее репутация опережала ее. Даже бывшее так называемое «оружие» опасалось ее. Круг других Посвященных и инструктор Аша’Ман наблюдали за происходящим снаружи круга.

Глаза Посвященного приняли стальной оттенок, который Аливия давно ассоциировала с их «пустотой» и приготовилась нанести удар. Она обняла Источник и сплела серию слабых вспышек Огня; не нужно причинять мальчику боль. Посвященный вырезал их Воздухом, правильно угадав расположение ее плетений. Чего он не видел, так это нитей Земли, которые она опустила в землю. Земля под ее противником взорвалась, отправив его в воздух; он приземлился с глухим ударом и стоном, не серьезно раненный.

– Примите это как урок, ребята, – сказал инструктор, голос которого был усилен. – Сражение не поставлено, не запланировано, неподвижно. Оно хаотично, и малейшая вещь может пойти не так. Ни один план не выдерживает первого контакта с врагом. Как солдаты, мы должны быть гибкими, адаптируемыми. Всегда планируйте, но никогда не будьте заложниками этого плана. Приготовьтесь к импровизации. – Посвященные отдали честь Аша’Ману и разошлись по своим делам.

Аливия тоже ушла и начала бродить по городу Шар’Аман, в конце концов устроившись в небольшой таверне. Она заказала лучший пунш из фруктов, выращенных в стенах Башни. Прежде чем она успела заплатить, кто-то хлопнул перед ней серебряной кроной.

– Сдачу оставь себе, – сказал молодой голос. Аливия обернулась и увидела молодого Андорца с темными волосами и жидкой бородкой. Он посмотрел на Аливию с легкой улыбкой, потягивая свой напиток.

– Спасибо, – сказала она. Мужчина пожал плечами.

– Было бы неправильно, если бы леди пришлось платить за себя, – сказал он как ни в чем не бывало. Аливия изогнула бровь и улыбнулась. Этот человек был вежлив и… она предположила, что он красив. Она все еще не очень хорошо разбиралась в этом. Она решила, что на него приятно смотреть. Держа стакан в одной руке, другую она протянула ему.

– Аливия, – представилась она. Мужчина усмехнулся и пожал ее руку.

– Джейм Торфинн, – ответил он, – и я знаю, кто ты. Все, кто был в Башне до Последней Битвы, знают, кто ты.

– В самом деле, – сказала Аливия, – а что ты обо мне знаешь? – Джейм скривил губы, выглядя виноватым.

– Говорят, ты была Дамани, освобожденной из армии Шончан, верной Ранду ал’Тору, который освободил тебя. Они говорят, что ты настолько могущественна, насколько может быть сильна женщина, но тебя не волнует твоя сила. Говорят, ты ничего не знаешь о людях. – К концу он покраснел, на лбу выступили капельки пота. Аливия почувствовала, как что-то шевельнулось у нее в животе. Можно ли считать мужчину… очаровательным? Неужели Мин так сказала?

– Ну, … я должна признать, что на этот раз сплетни правдивы, – призналась она, хотя не могла сказать почему. Ей пришла в голову озорная мысль, которая заставит Мин гордиться, когда она расскажет эту историю. – Ты знаком с замедлением, которое происходит с направляющими? – невинно спросила она. Джейм кивнул. – Сколько мне лет? – сладко спросила она.

Джейм вздрогнул, потом нервно сглотнул, его глаза скользнули по ее лицу. Он поморщился, его рот скривился в почти болезненном выражении. – Около сорока? – рискнул он. Аливия не отрывала взгляда, улыбка играла на ее губах, как учила Мин.

– Это мило, но попробуй чуть больше четырехсот, – сказала она. Джейм поперхнулся выпивкой, закашлялся и недоверчиво посмотрел на Аливию.

– Ни за что, – сказал он. Аливия пожала плечами. С тех пор как ее освободили от ай’дам, она узнала, какой удивительной может быть Сила. Джейм посмотрел на нее прищуренным взглядом и провел большим пальцем по подбородку.

– Могу я купить тебе еще выпить? – спросил он. Аливия улыбнулась.

– Ты можешь купить мне два, – ответила она.

***

Боде напевала мелодию, которую она выучила в Белой башне, поднимаясь по ступенькам к дому Рифа, держа в руках небольшую стопку книг, рекомендованных Габрелле. Быстрый порыв Воздуха открыл дверь и закрылся за ней. Она огляделась в поисках Рифа, зная, что он близко, и обнаружила его дремлющим на маленьком диване в гостиной.

Боде осторожно положила книги и подошла, удивляясь мужчине, которого любила. Он выглядел таким умиротворенным, его губы изогнулись в спокойной, естественной улыбке. Повинуясь порыву, Боде опустилась на колени и провела пальцами по его волосам. Он, казалось, отреагировал на ее прикосновение, вытянув шею, чтобы лучше почувствовать ее. Боде хихикнула, прекрасно понимая, что она, должно быть, выглядит влюбленной дурочкой. Все правильно; она была влюблена.

Риф открыл глаза и посмотрел на нее, щеки его покраснели. Он улыбнулся и сел, целомудренно поцеловав ее в губы.

– Хорошо… – он взглянул в окно и заметил заходящее солнце. – вечер, – закончил он. Боде усмехнулась.

Глаза Рифа заблестели, как будто он вспомнил что-то важное и притянул ее к себе.

– У меня для тебя подарок, Боде, – сказал он, вытаскивая из кармана маленькую коробочку, в которой хранилось маленькое украшение. Боде взяла и посмотрела на него. Он кивнул в знак согласия. Боде открыла шкатулку и нашла кулон на серебряной цепочке, она ахнула от радости и подняла его к свету. Подождите, почему это кажется знакомым?

Боде посмотрела на наруч Рифа, подтверждая ее подозрения. – Это тер’ангриал? – спросила она. Риф кивнул с кривой усмешкой.

– Называй это душевным спокойствием для меня, – сказал он. – Если ты наденешь это, по крайней мере, я буду знать, что тебе ничто не сможет причинить вред. – Боде почувствовала, как ее щеки покраснели, а грудь наполнилась благодарностью. Этот тер’ангриал был бесценен для любого, владеет он Силой или нет. То, что он отдал это ей, было удивительным подарком, а также проявлением доверия.

Риф взял ожерелье, и Боде повернулась, чтобы он застегнул его на шее. Оно идеально прилегало к ее груди, чувствуя себя естественно, насколько это было возможно. Боде оглянулась на Рифа, и в душе у нее вспыхнули радость и любовь. Прежде чем она успела передумать, она взяла Рифа за руку и повела в спальню. Быстрый порыв Воздуха запер дверь, чтобы их не беспокоили.

Аливии придется самой позаботиться о ночлеге.

***

Аливия удовлетворенно напевала, обхватив Джейма за плечи, пока он тихонько храпел. Подумать только, она была вынуждена упустить… это в течение четырех столетий. Что за напрасная трата времени. Она провела ногтями по груди молодого человека, заставляя его крепче обнять ее. Она снова прижалась к нему, более довольная, чем когда-либо. С этим молодым человеком она чувствовала себя… в безопасности. И это было замечательно. Она чувствовала, что может привыкнуть к этому.

***

Риф тихонько похрапывал, обнимая Боде за талию. Он чувствовал себя более расслабленным, более спокойным, чем когда-либо прежде. И он почувствовал через Узы еще до того, как Боде уснула в его объятиях, что она чувствует то же самое. И это было лучше, чем любая другая пара могла чувствовать.

Он продолжал дремать, пока что-то не коснулось его сознания. Он слегка пошевелился, уткнувшись щекой в волосы Боде, но это случилось снова. Риф глубоко вздохнул и слегка приподнял голову, не зная, спит он или нет. Снова возникло ощущение надвигающейся опасности. Полностью проснувшись, Риф осторожно отошел от Боде, к счастью, не разбудив ее. Он нежно поцеловал ее в висок, затем надел брюки и сапоги, держа в руках плащ и меч.

Риф вышел из дома в расстегнутом мундире, обнажая рубашку и с пристегнутым к поясу мечом. Он даже улучил момент, чтобы одеть паралис сеть. Риф оглядел переулок, освещенный фонарями, которые горели с помощью Единой Силы. Это чувство снова коснулось его; он почти слышал свое имя. Риф следовал за этим чувством по улицам Шар’Амана, холодный ночной воздух заставлял его сожалеть о том, что он встал с постели. Сожалеть, что оставил Боде.

Через некоторое время, когда он приблизился к месту строительства Черной башни, здания остались позади. Он огляделся по сторонам, и ощущение внезапно исчезло. Он повернулся, чувствуя себя дураком, прежде чем мурашки пробежали по рукам. В то же время он почувствовал, что его наруч нагрелся. Рядом с ним направляла женщина.

После долгой паузы, в свете фонаря появилась какая-то фигура. Когда она подошла ближе, Риф узнал… его.

– Завьер? – Спросил Риф, внезапно насторожившись. Завьер злобно ухмыльнулся, и от него полетели нити Огня. Риф схватил Источник и срезал плетения Воздухом. В ответ Риф пустил стрелы Воздуха, трюк, разработанный им в Двуречье.

И так они сражались, стреляя друг в друга и рубя противника в воздухе, когда не уклонялись от них. Риф на мгновение заметил огромную защиту от шума, сплетенную вокруг, заглушая шум их борьбы. Значит, Завьер все спланировал? Риф решил покончить с этим.

Риф сплел перевернутые Врата смерти и послал их в сторону Завьера, который отреагировал криком удивления и отпрыгнул в сторону. При этом, он не заметил нитей Земли, посеянных Рифом, и рванув их вверх, взорвал почву под ногами. Аливия рассказала ему об этом, и он сам понял, как это сделать с саидин. Завьер приземлился с громким стуком и глубоким стоном боли.

Риф осторожно приблизился. По опыту общения с этим человеком он знал, что Кайриэнцы чрезвычайно высокомерны, но в то же время весьма коварны. Риф толкнул его сапогом, но тот даже не шелохнулся. Риф опустился на колени и обследовал его, не видя ничего, кроме синяков. Он это заслужил. Риф встал и отпустил Источник, поворачиваясь к дому. Его доклад может подождать до утра.

Но одно его беспокоило. Он чувствовал, как женщина направляет, так где же…? Ход его мыслей был прерван щитом, отрезавшим его от Источника. Риф обернулся и увидел еще одно неприятно знакомое лицо. Ирелла, Принятая из Белой башни. Он заметил красный пояс на ней, который выдавал в ней одну из Родни. Он не мог заставить себя пожалеть ее.

Риф почувствовал, что направляют саидин, и закричал, когда его подняли за лодыжку в воздух и бесцеремонно бросили на землю. Он вскочил на ноги и увидел, что Завьер стоит. Они… работали вместе? Когда это случилось?!

– Он защищен? – Спросил Завьер. Ирелла кивнула с мрачной улыбкой. Риф увидел, а затем почувствовал, как еще один щит встал на место, когда первый растворился. Теперь Завьер удерживал его. Ирелла подошла с чем-то металлическим в руке. Он подождал, пока она подойдет на несколько шагов, прежде чем начать действовать.

Риф потянул через Колодец в своей паралис сети и легким порывом Воздуха отбросил ее назад, а затем с помощью Духа срезал щит. В тот момент отвлечения внимания, когда плетение рухнуло обратно в Завьера, он схватил источник и послал нити Воздуха, чтобы обернуть вокруг лодыжек Завьера и поднять его, так же, как он это сделал с ним. Он уже собирался швырнуть самодовольного аристократа на землю, когда почувствовал, как что-то холодное щелкнуло у него на шее, и саидин растаял. Риф нащупал на шее металлическую полосу, надежно закрепленную над ключицей.

Слухи и описания из отчетов Аша’Манов хлынули в его сознание, страх связал их воедино. Он знал, что это такое. Риф вскрикнул от страха. Как это случилось?! КАК?!

Все это пронеслось у него в голове, прежде чем он почувствовал, как наручники заставили его упасть на колени, боль пронзила его, как расплавленный свинец в венах. Его голосовые связки сжались, не давая ему закричать. С губ сорвался лишь стон боли.

Завьер и Ирелла вошли в поле его зрения, и маленький металлический браслет на руке Иреллы привлек его внимание. Завьер усмехнулся и ударил Рифа по лицу. Ирелла позволила ему упасть, почувствовав, как по подбородку потекла кровь. Завьер опустился на колени перед ним, и эта усмешка показалась Рифу еще страшнее, чем раньше.

– Кто теперь сильнее, а, Арасон? – спросил он тихо. – Давай повеселимся.

========== Глава 21 ==========

Боде пошевелилась и открыла глаза от ощущения… опасности. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это приходит через Узы. Риф? Боде села и попыталась сосредоточиться на этих эмоциях. Она повернулась и обнаружила, что кровать пуста. Сосредоточенность, подчеркнутая осторожностью, исходила от него, где бы он ни находился, приглушенная его высшей концентрацией, которая действовала как естественная частичная маскировка. Он с кем-то дрался? И он все еще был в Черной башне.

Боде быстро оделась и вышла из дома, используя Узы, чтобы вести ее. Она остановилась, когда почувствовала, что эмоции Рифа успокоились, и замедлила шаг, а затем снова пошла, когда он, казалось, возобновил борьбу. Боде была уверена, что Риф справится со всем, с чем бы он не столкнулся, но небольшая помощь никогда никому не повредит. Ничто не могло подготовить ее к тому, что произошло дальше.

Когда Боде почувствовала, что приближается к Рифу, волна смертельного ужаса пронеслась сквозь Узы, заставив ее вскрикнуть. Последовал взрыв физической боли, заставивший ее споткнуться. У нее хватило здравого смысла замаскировать Узы, заглушить боль, прежде чем она снова побежала, на этот раз даже быстрее, чем раньше.

Боде обняла Источник и сплела цепочку плетений, чтобы замаскировать ее способность направлять, перевернутое сгибание света, чтобы сделать ее невидимой, и плетение, которое Риф помог ей освоить, что замаскировало ее шаги. Она выскочила на поляну перед недостроенной Черной башней и увидела, как Риф борется на земле, корчась от боли перед двумя очень знакомыми лицами.

Ирелла и Завьер? Что они здесь делают? Ирелла протянула руку, словно направляя его, но Боде не видела ничего, что могло бы причинить Рифу боль. Прежде чем она сама решила это прекратить, Риф расслабился. Завьер и Ирелла заговорили, звуки Боде легко улавливала, саидар – усиливает слух.

– Должна признать, Завьер, твой план сработал идеально, – с ухмылкой сказал Ирелла.

– Простолюдины всегда проявляли любопытство. А у этого, похоже, страсть притягивать опасность. Пойдем, пойдем, Ирелла. У нас еще много дел.

Ирелла нахмурилась.

– Он еще недостаточно хорошо знает это место, чтобы сделать Врата, и я тоже.

Завьер прищурился.

– Тогда мы используем Скольжение. – Казалось, он о чем-то задумался. – Думаю, сначала в Тир. Это такое же хорошее место, как и любое другое. – Ирелла кивнула, и Риф встал со звуком боли, его движения были судорожными и жесткими. Открылись Врата, и парочка прошла в сопровождении Рифа.

Боде позволила своим плетениям раствориться, но один образ остался в ее памяти. Блеск металла на шее Рифа. Не может быть… нет, их не существует. Они сделали? Но чувства, которые она разделяла с Рифом, этот ужас и боль. И унижение, как животное, вынужденное действовать для развлечения. Боде вернулась к тренировкам Айз Седай и успокоилась; сейчас было не время ошибаться, ведь Рифу грозила такая опасность.

Боде открыла Врата, выход которых находился в нескольких футах от нее. Как только она вышла из них, теперь полностью осознавая, что происходит, она открыла еще одни в Белую башню. Если она права, Престол Амерлин должна быть предупреждена.

***

Риф почувствовал, что вот-вот расплачется, и шагнул на площадь в Тире, машинально двигая руками и ногами. Он двигался только из-за ошейника на шее. Мужской ай’дам! Он читал о них в Черной башне. Покойный Лорд Дракон написал о них довольно… подробно. И теперь он был пойман в ловушку собственного разума, рабом владельца браслета, Иреллы.

Риф почувствовал, что остановился посреди площади. Несмотря на ранний час, люди толпились вокруг, давая пространство человеку в длинном мундире. Его раздражало, что Завьер взял его Черный Мундир, символ того, кем он стал. Риф замешкался, пауза, которая была встречена жгучей болью, волнами пылающей агонии, которая пробежала по его телу. Он не мог кричать. Но он кричал.

– Айз Седай! – ты убила моего отца! – крикнул он срывающимся от боли голосом. – Ты убила моего отца! – Завьер допрашивал его о слухах в Черной башне, о том, что его отец был Укрощен Айз Седай. – А ты, Аша’Ман, защищаешь их, как сторожевой пес! – Ирелла была очень откровенна в том, что он должен был сказать. – Выходи и предстань перед судом! – Риф застонал, схватив саидин без всякого желания, плетя копья Огня и летящие клинки Воздуха срывались с его рук, как ураган, разрушая здания и приводя людей в панику.

Риф был вынужден поднять руку, стрелы Огня метались и разрушали здания. Услышав крик Риф повернул голову и увидел группу Айз Седай и Аша’Манов, выходящих из ворот. Вокруг него возник воздушный щит, отражающий молнии и огненные шары. Риф съежился, когда его использовали, чтобы открывать Врата и шагать через них, оставляя своих невольных противников там, где они стояли.

***

Ирелла хихикнула про себя, приказывая Арасону сплести Огненный Цветок в Иллиане. Они уже побывали в Майене, Кайриэне и в Гэалдане, и день почти закончился. Арасон был почти истощен. Он был таким сильным! Сильнее, чем Бодевин, конечно, сильнее, чем она сама или Завьер. Сильнее, чем могла бы надеяться престол Амерлин!

Когда Аша’Ман и группа его спутников бросились им навстречу, Ирелла кивнула Завьеру, чтобы открыть Врата из Иллиана. Она заставила Арасона бежать за ними через Врата, что позволило им отдохнуть в гостинице в Беломостье.

Ирелла приказала Арасону отпустить Источник и лечь на пол, смакуя унижение, пронизанное потоками облегчения. Молодой человек тяжело дышал, пот струился по его лицу, несмотря на прохладный воздух. Завьер подошел и опустился на колени, положив руку на лоб Арасона, по-видимому, обследуя его. На его лице появилась садистская улыбка.

– Он в порядке, просто устал. Завтра он снова будет готов к Перемещению. – Ирелла улыбнулась и посмотрела на металлический браслет у себя на запястье. Идея с ай’дам изначально вызывала у нее отвращение, но это… это было настоящим произведением искусства. С их помощью, когда она перестроит Белую башню, мужчины, направляющие Силу, всегда будут держаться под контролем.

Стараясь держать Арасона в узде, Ирелла приготовилась ко сну. Сегодня был просто тестовый прогон, чтобы разобраться с саидин и посеять небольшой хаос. Завтра придет время свести старые счеты. Те, кто получил престиж на блюдечке, поймут, что жизнь не так проста.

***

Певара Тазановни, в накинутом на плечи Палантине Амерлин, мрачно изучала карты. Логайн сидел по другую сторону дубового стола в Твердыне Тира. В рамках пакта Ал’Вир было решено, что проблемы, связанные с обеими Башнями, будут урегулированы между обоими лидерами в нейтральном месте. Твердыня Тира была таким местом, и король Сиснера согласился оставить его в качестве точки соприкосновения.

Весь день ходили слухи о том, что какой-то мужчина, направляющий Силу наугад нападает на города по всем западным странам. Логайн, казался напряженным от этой новости. Даже свидетельство Бодевин о мужском ай’дам, которое, по словам Логайна, было истинным средством воздействия на Рифтена, неизбежно вернут принятие Аша’Мана назад, возможно, к началу.

Бодевин прибыла рано утром, чтобы доложить о похищении и порабощении ее Стража и попросить Андрола доложить Логайну. Логайн подтвердил существование мужского ай’дам и сообщил о явном вдохновителе и псевдо – сул’дам, Карле Завьере и Ирелле Батор.

Бодевин не только сообщила о положении дел, но и весьма настойчиво потребовала, чтобы ей предоставили шанс разобраться с ситуацией. Она утверждала, что у нее есть план, предполагающий как можно меньше кровопролития. Оба лидера, по понятным причинам, не решались позволить новоиспеченной Айз Седай справиться с ситуацией с такими… ошеломляющими последствиями, но Андрол выступил в ее защиту и поддержал ее просьбу. В конце концов оба согласились.

Певара изучила отчеты и карту, составленную из целей Завьера, а также время, когда они подвергались нападению. Она превосходно видела закономерности, лучше, чем считала сама, но сейчас не видела ничего, что указывало бы на планирование. Казалось, они нападали наугад.

Певара разочарованно вздохнула. Чтобы эта девушка не планировала, ей лучше действовать быстро.

***

Риф с трудом контролировал свое дыхание, когда ему приходилось пробираться по каменным коридорам. Это безумие! Окончательное и полное безумие! Не было никакого способа, чтобы все прошло так, как планировалось! Но слушали ли его эти двое? Нет, они этого не сделали. И он был вынужден согласиться с этим безумным планом и принять на себя основную тяжесть.

Риф против своей воли открыл дверь в просторную спальню, за которой виднелись каменные стены, покрытые мехами, ревущий камин и большая дубовая кровать, на которой спали два монарха. Король и королева Малкир. Это безумие!

Риф съежился, когда его использовали, чтобы направить клинок Воздуха, который лениво вращался, как мечник, крутящий свое оружие перед дуэлью. Он разделил его на две части и они, как молния, полетели вниз. Результат был мгновенным.

Клинки растворились, как чернила в реке, и король Лан выскочил из постели с обнаженным мечом. Риф едва успел поднять свой клинок, уже обнаженный, чтобы защититься. Риф снова направил, и плетение снова растворилось.

Удивительно, но Риф получил свободу передвижения и был рад этому. Он едва мог держать меч в руках, тщетно пытаясь отбиться от противника. Всем была известна репутация ал’Лана Мандрагорана, мастера клинка высшего порядка, который убил Демандреда. У Рифа было меньше шансов, чем против лорда Галада несколько месяцев назад.

Несмотря на то, что он сосредоточился на Короле Лане, Ирелла продолжала использовать его, чтобы нападать на короля и его королеву. В мгновение ока Лан разоружил его и отбросил назад, ударив о стену спальни. Риф закашлялся и застонал, все его тело было в синяках.

Даже несмотря на все это, он все еще обращал внимание на свое окружение. Казалось, Найнив Седай каким-то образом обнаружила его похитителей через свернутый свет, который они сплели, и сражалась с ними. Или, точнее, Ирелла была поражена, а Завьер сражался с королевой, пока она отбивалась от них. Как и в случае с королем, плетения Завьера распались, когда они касались ее. Все, что ей нужно было сделать, это продолжать наступление. Это не казалось трудным для знаменитой сильной женщины.

Когда Лан ударил по Завьеру, Риф почувствовал, как напряглись его мышцы. Он был вынужден снова атаковать королевскую семью. Какой в этом смысл?! Было ясно, что их не остановить. Он съежился, когда его использовали, чтобы сделать Врата, в то время как он опускал нити Земли в каменный пол. Он дернул их, чтобы укрыться, а Ирелла и Завьер побежали, таща его за собой.

***

Аливия внимательно наблюдала за тем, как Бодевин сосредоточилась на Узах с Рифтеном, ее двойной связи, чтобы определить местоположение Аша’Мана. Аливия удивлялась девушке, которая так часто улыбалась и на которую, казалось, почти ничего не влияло. Наблюдать за ней сейчас было все равно что наблюдать за другим человеком. На ее лице застыла мрачная решимость, никаких следов смеха или легкомыслия. Только сосредоточенная ярость.

Пальцы Бодевин мягко скользнули по карте западных земель, когда она сосредоточилась, ее взгляд, казалось, пронзил дерево стола. Узы Аша’Мана позволяли больший эмоциональный отклик, чем ее Узы Айз Седай, а также большее чувство местоположения. Айз Седай не могла определить местоположение за несколько лиг, но Аша’Ман мог с поразительной точностью определить направление и относительное расстояние. Двойная связь предоставила обеим сторонам все преимущества.

Боде скользила пальцами по Столице Малкир, очевидно, там, где они были до того, как исчезнуть. Глаза Боде загорелись, и она посмотрела на северо-восток, ее пальцы скользнули по карте и остановились на краю гор Марасид. Она положила булавку на карту и посмотрела на Серую сестру, которую рекомендовала Амерлин, как женщину, которая была исключительно хорошо знакома с Кайриэнскими благородными семьями и их собственностью.

– В этом районе есть усадьба, принадлежащая Дому Завьера, – сообщила она, – убежище, чтобы избежать негативной реакции со стороны других Домов. – Бодевин посмотрела на Аливию, которую послали просить помощи у союзника Бодевин. Она вернулась с условием: большое отвлечение внимания. Возможно, полномасштабного вторжения будет достаточно.

***

– Я же сказал, что это ошибка! – Закричал Карл. На самом деле он ничего подобного не говорил, но думал. – Эти двое – легенды! И, похоже, их репутация заслужена. Если бы мы не двигались так быстро, они бы убили нас, а не мы их! – он взбесился.