Текст книги "Жажда бессмертия (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Труп существа, извращенного бездной. Пригоден к пище.

Познание дало не так уж и много информации, но ощущение того, что мясо этих тварей можно есть, было весьма полезным. Особенно если мы тут застрянем.

Но через секунду все мое внимание было обращено на Военного, что как-то неуверенно протянул руку, подставляя ладонь, над которой прямо из воздуха материализовалось два светящихся камушка. Белый и округлый, источающий ощущение силы. И какой-то острый, пылающий едва видимым синим светом. Но Лейтенант быстро сжал ладонь, а потом ссыпал добычу в карман, резко направляясь дальше. А я тут же обернулся, смотря на ту тварь, что убил уже я.

– Видел? Что это он забрал? – Вопрос Филипа остался висеть в пустоте. Но я быстрым шагом направился к твари. И еще несколько человек последовали за мной. Сердце забилось чаще, когда подходя, я увидел в воздухе странное искажение, застывшее прямо над тушей.

– Я ничего не вижу! – Дополнил Поляк, водя рукой над телом. И один раз его ладонь даже прошла сквозь искажение пространства, но ничего так и не произошло.

– Кто-то что-нибудь видит?– Спросил я, уже подозревая ответ.

– Нет.

– Ничего. – Ответили мне нестройно.

– Я так думаю, награду видит только тот, кто убил добычу. – Произнес казах, раскрывая ладонь, на которой лежало два белых шарика и один синий многоугольник. А я более не оттягивая, сам протянул руку, хватая искажение и ощущая, как в моей руке появляются два предмета.

Раскрыл ладонь, созерцая такую же картину, как и у военного. На ладони лежал белый шарик, похожий на жемчужину, и примерно такого же размера, не больше сантиметра. А кожей он ощущался как нечто-то колкое, насыщенное энергией. И в противовес ему каким-то холодом отзывался неровный, рваный, но вместе с тем красивый многоугольник, светящийся едва уловимым светом.

Небесное познание! – Сосредоточился я, желая, наконец, узнать, какая же награда положена за победу. И по-новому взглянул на белый шарик.

Капля силы – Основная награда для воинов Небесного Закона, что несет в себе энергию убитых существ. Любой идущий может использовать ее для открытия звезд, улучшения умений, трактатов, покупок из Небесных кузен или просто как источник энергии.

Осколок просветления – Основная награда Небесного закона, что несет в себе энергию убитых существ. Любой идущий может использовать его для входа в состояние просветление, улучшения навыков, формирования новых умений и всего, на что у идущего хватит силы его разума и воли.

Небесное познание выдало на удивление обширный текст, а потом его и дополнило новым сообщением.

Этот Небесный воин получил свои первые награды. И ему следует распорядиться ими с умом. Сосредотачиваясь на любом из своих даров, отмеченных Небесным законом, он сможет понять, что нужно для его улучшения. Или создать новый дар. Он сможет открыть в себе новые звезды, испив энергию из капли силы и мудрость из осколка просветления. Но ему следует быть аккуратным. Если адепту не хватит энергии или силы разума, то его восхождение может завершиться смертью.

Секунд десять я стоял, переваривая все узнанное. А манера этого Закона писать в третьем лице уже вовсе не напрягала. Да и все вокруг тоже, явно, смогли считать награды. А я опустил ладонь, вдруг понимая, что награды не имеют веса. Они просто парили в воздухе. Дотронувшись пальцем, я чуть толкнул осколок просветления. И тот просто пролетел чуть вперед, как воздушный шарик, а потом затормозил.

– Круто. А это…

– Куда лезешь⁈ – Рявкнул я, когда пацан с парными клинками потянулся пятерней, почти сграбастав мои трофеи. И такой наглости я терпеть не собирался, быстро сжав трофеи и убирая их в карман.

– Чо агрессируешь? №№№! Думаешь, если обвешался оружием, то крутой? №№№ Ты на каком этапе сдулся? Я три боя прошел!

– А я четыре. И если еще раз полезешь к моей добыче, то я сломаю тебе руку! – Холодно процедил я, ни сколь не заботясь о том, чтобы выглядеть добрым. Уж кому вспоминать про гуманизм и вежливость, но не мне, что столько лет стоял одной ногой в могиле.

– Не! Вы слышали! Этот хрен… – Парень попытался воззвать к толпе, призывая к справедливому разделу добычи и давя на то, что он только хотел посмотреть, но та не пылала энтузиазмом. Да и манера общения двадцатипятилетнего на вид парня, с кучей нецензурной лексики и чуть подергивающимся телом не вызывала симпатии. А я вдруг подавил в себе внезапный порыв ударить мечом, обрывая жизнь наглеца. Но нет, это пока что говорил адреналин и стресс. Убивать его за оскорбления, даже будь мы наедине, я не стал бы. Всего лишь сиюминутная вспышка.

– Ты чо несешь? А руки так трясутся, как будто на пыли сидишь! – Со злостью проговорил Филип, когда я уже думал о способах применения трофеев.

– Сижу. Ну и чо? У нас, в союзе Суверенных наций это законно! – Резко огрызнулся он, подтверждая свое пристрастие к легким веществам. Или не очень легким, что объясняло дерганную манеру общения. Союз суверенных наций включал в себя всю юго-восточную Европу, Польшу, Грецию, Италию, прибалтов и еще десяток других стран из прошлого Евросоюза, что вдруг неожиданно стал халифатом.

– А ну, замолчали все, придурки! Не хватало только друг с другом перессориться! – Рявкнул неожиданно Казах, и от него прям дохнуло ощущением силы, так что все замолчали. Но я уже отходил, направляясь к военному. И хоть инстинктивно я понимал, что общаться с представителем власти не самое умное решение в моем случае, но сейчас мы находились в ситуации, когда имели все шансы вообще не пережить сегодняшний день.

Глава 10

Напряжение

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 мая 2060 года

Антон Павлович сейчас поднял одного из дронов, что упал рядом с порталом. И потом, видимо, не сдержавшись, рубанул своим двуручником по золотой поверхности шара. А затем и всадил туда автоматную очередь. Но покров неработающего портала оставался полностью индифферентен к его потугам. Похоже, дронов уже не починить.

– Что с ульем? – Подойдя, спросил я, и военный все же повернулся ко мне, делая пару шагов вперед и замирая напротив, давя своими габаритами и направленным вперед автоматом, чуть опущенным, но так, чтобы за долю секунды выдать очередь в меня.

Сознание вновь чуть ускорилось, входя в состояние чистого потока. Страха не было. У меня есть покров. И раз он выдерживает дробь, что я уже проверил на поляке, то почему бы ему не выдержать несколько автоматных пуль. Хотя шансов на победу все равно было немного.

– А что с незаконным оружием, сокрытием лица и отсутствующим идентификатором? – Донеслось мне в ответ не самым дружелюбным голосом. Но мы тут все были на взводе.

– И что? Будешь дальше обострять или подумаем, как нам выжить? – Прошипел я, понимая, что ситуация действительно печальная. И даже если мы выживем, то потом у меня могут начаться проблемы. Лейтенант хоть и не узнал мою личность, пока что, но одно то, что военный мог сканировать чипы, не найдя такового у меня, уже говорило о многом. Обычные вояки такого не могли.

– Не буду. Пока что. Дроны сдохли. – Отрезал он. А потом окинул взглядом округу еще раз,чуть задержавшись на мертвом теле.

– Никто за нами не придет. И единственный выход, самим добраться до этого гребанного портала. – Добавил военный. – И тут же крикнул. – Все ко мне! Живо! – Но остальные и так начали инстинктивно подтягиваться к нам. Человек в боевом экзокостюме в такой ситуации служил как маяк, притягивающий внимание и дающий ощущение безопасности.

Через десяток секунд все уже были рядом, но мы как-то незаметно сместились в сторону от портала, избегая находиться рядом с трупом. А голос вновь взял Антон Павлович.

– Как понимаю, вы все попали сюда после странного сна, где проходили испытание? – Обвел он всех взглядом. Люди выглядели так себе. Кто-то просто в шоке. А кто-то уже начинал подрагивать. Плюс, один из мужиков чуть ли не взвизгнул, хлопком ладоши, давя какое-то насекомое, что цапнуло его за шею. А я инстинктивно поправил противомоскитную сетку.

– Меня укусили! А! – Он начал чуть ли не плакать, но никакого осуждения у меня внутри не было. Разве что к тому, что он не смог получше приготовиться за отведенное время. А вот казах оказался самим воплощением спокойствия и разумности. И тут же поднял с земли раздавленное насекомое, размером с таракана, поднеся к глазам.

– Ядовитое. Но не смертельное. Жить должен будешь. – Произнес он.

– А ты откуда знаешь? – Тут же оживилась девочка, что так и теребила свой арбалет, заставляя задуматься, не ошибся ли я с мечом? Да и если бы мой первый враг победил, ему что, пистолет бы материализовали?

– Небесное познание. Жутко крутая штука! – Как маленькой ей объяснил казах. Хотя чего это я? Я и сам не догадался о подобном. – Да, я тоже попал сюда после странного сна с испытаниями, накануне выпив сомы. – Начал он отвечать на вопрос военного. А я с трудом вспомнил, что так называется отвар из мухоморов. Но, как бы там ни было, похоже, на это испытание вытаскивали тех, кто мог во сне нормально подумать и дотронуться до круга сознательным усилием. Почему отбор был именно таким? Хороший вопрос. Но вот я вижу подтверждения. Казах, что явно занимался каким-то шаманством, тот старик, что меня прибил, они явно были на голову ушибленными с точки зрения материализма. Может быть, именно такие люди и могли куда лучше воспринять магию.

– Мое имя Бактияр! Прошел пять сражений. Получил в награду магию покрова, потом открыл еще пять звезд, и того шесть. Потом получил сродство с духом и выбрал флаг духовного тигра! А потом меня убил, если не ошибаюсь, ты… – Указал он рукой на военного, и все замерли. А мне оставалось лишь удивляться, какая тут Санта Барбара творится. Не мы одни с Филипом бились вместе. А еще я все так же четко подмечал все важное. Например то, что казах прошел пять волн. А военный и того больше! И если раньше у меня еще были иллюзии, что я смог бы завалить лейтенанта, то сейчас они полностью исчезли.

– Хочешь отомстить? – Сухо спросил лейтенант, отключая поляризацию шлема и показывая свое лицо. Правда, особо разглядеть его все равно не вышло. Светлые волосы, неопределенный возраст от тридцати до шестидесяти.

– Нет. Это был честный бой. А сейчас было бы безумием ссориться из-за такого.

– Рад, что ты так разумен. – Произнес Военный – Но тут же добавил. – Но и меня прикончили на седьмом поединке. Какой-то старик даже без оружия. – В конце его интонация стала странной, то ли ненависть, то ли восхищение. А я все мотал на ус, выстраивая цельную картину. Интересно, тот старик дошел до десятого боя? И каким монстром он проснулся? Пятьдесят звезд?

– За второй бой я взял технику, выброс силы. Бьет как тараном энергией. За третий и за четвертый бой по пять звезд. За пятый бой я получил сродство с мечом. А за шестой – духовный клинок. – Открыл и лейтенант свои карты. А потом поднял меч, направляя его вниз и скупым движением взмахивая кончиком.

Вспышка! – И люди отшатнулись, а я лишь успел заметить, как с острия срывается небольшой сгусток свечения, срезая угол у лежащего на земле булыжника.

– Так что, думаю, с такими возможностями у нас есть все шансы выкарабкаться. – Закончил он свою эффектную демонстрацию и перевел взгляд на меня. – Теперь ты.

– Андрей. Четыре волны. Четыре звезды. Покров и сродство со звуком. – Чуть подумав, я решил, что нет ни единого смысла ни что-либо скрывать, ни, наоборот, добавлять себе несуществующие умения. Сознание работало быстро, моделируя ситуации, но не видя ни единой долгосрочной выгоды от лжи. А если ее вскроют, последствия могут быть куда как хуже.

А вот имя я исказил, зыркнув на Филипа. Если во сне я и не догадался его изменить, выболтав поляку настоящее, то сейчас явно не стоило глупить. Когда меня начнут искать, настоящее имя существенно сузит варианты. Но Поляк вроде все понял, никак не прореагировав.

– Плохо. Взял звезды первыми, а потому лишь три, а не пять. И после стихии не успел получить технику. – Высказал свой вердикт казах. Не со злобой или пренебрежением, а с каким-то сожалением, еще больше втаптывая мое самомнение. Ну да. Оказывается, возьми я покров первым, а уже потом звезды, их было бы на две больше. А победи я еще один раз после получения сродства, возможно, получил бы и навык под него, как тот индус с молнией. Или военный, что получил этот самый духовный клинок.

– Теперь все остальные! Четко и быстро! Говорите, что умеете. Если есть что-то важное, то тоже говорите! И выбросьте нафиг смартфоны! Здесь нет никакой связи, кроме квантовой. – Рявкнул Лейтенант, смотря, как несколько людей судорожно тыкают в смартфоны. Кстати, я свой тоже захватил. Но даже не стал доставать. Позже.

– А если забраться повыше?

– Ай! Мошкара! Эй! А у вас нет еще одной этой штуки с сеткой?

Остальные люди не обладали столь же железной выдержкой, и их сознание постоянно на что-то отвлекалось. Толстый мужичок тряс смартфон, как будто это было его спасением. А девушка с арбалетом, пританцовывая в попытке спастись от пары насекомых, уставилась на меня как на спасителя, надеясь, что я прихватил еще одну противомоскитную сетку. В общем, вокруг начинал твориться хаос.

И в этом хаосе я заметил как парень, тот самый наглый с парными клинками, лезет к моему пакету с дробовиками. Пока еще не трогает, но уже заглядывает внутрь!

– Только тронь, и я тебя убью! – Произнес я, и сам замер от того рева, что разнесся по округе. Горло продрало энергией, чуть ли не стесывая слизистую, и вновь подкатил кашель. Но своего я добился. Не только пацан, но и все остальные отшатнулись от того чудовищного крика, не громкого, но заставляющего траву примяться.

– Тихо!– Уже сбоку проревел лейтенант, и ствол автомата уперся в меня. А внутри начала вспухать ярость, и мозг уже просчитывал варианты валить. И куда и кого! Повисла напряженная тишина, и сознание все же поняло, что лучше договориться.

– Что ты на меня наставил ствол? Тут наркоман к моему оружию лезет. – Прошипел я осипшим голосом и Военный, через секунды три, опустил калаш.

– А ну, отойди от оружия, шкет, и быстро сюда! – Проревел уже он, вставая на мою сторону. И его тон стал куда злее!– Все заткнулись! Продолжаем знакомиться. Если кто начнет шататься, то останется гнить здесь! – В конце голос военного вообще сорвался на угрозу, а вокруг него вдруг уплотнился воздух, отдавая ощущением колкой энергии. Кажется, у кого-то кончилось терпение.

– Ты! Доклад! – Указал он кончиком меча на подходящего парня, что со злостью смотрел на меня.

– Богдан. Из Чехии я. Четыре звезды и покров. Только я к вам в подчиненные не нанимался. – Чуть помедлив и не избавившись до конца от врожденной маргинальной наглости, протянул парень, играя парными клинками. Но военного это пока устроило. И продолжая вертеть головой, чтобы не пропустить новых угроз, он рявкнул. – Дальше!

– Я? Алиса… Ну после первого боя появилась одна звезда. А дальше там эти самые. Трактаты. Я тоже из Чехии. Трактат о развитии, там еще про качество было написано, что оно ничтожное… – Девушка начала сбивчивый рассказ, тараторя все в подробностях.

А я перевел взгляд на кружащей рядом с нами осе, или чем-то на нее похожем. И сфокусировался на познании.

Насекомое. (Этап: нет) (Насыщенность силой: ничтожная) условно-съедобно. Обладает несмертельным ядом.

А потом поднял руку, фокусируясь на ощущении вибрации внутри себя и посылая волну энергии в кружащее насекомое. Только теперь в удар я вложил свою ярость, свое желание выжить, свое ощущение вибрации и силы, не задумываясь ни о чем лишним. Как только что рявкнул на парня. И насекомое просто сдуло, переломав по ходу. А я стал чуть лучше понимать, как управлять внутренней силой.

– Вот, у меня только одна звезда, напротив сердца, сродство с жизнью и техника напитывания жизнью! И я очень пыталась применить… Ну… На ней – Начала она лепетать про свою попытку спасти другую женщину, но военный ее прервал.

– Следующий! – Рявкнул он. – И оставшиеся быстро поведали свои истории, откуда я мгновенно выцеживал все самое важное.

– Йохана. Одна звезда, сродство с Тьмой. – Женщина лет сорока из Финляндии, весьма обеспеченная по внешности и спокойная, как акула в ледяном океане, держала в руках боевой топор. Не тот, что показывают в фильмах, а реальный, узкий и маленький, на длинной рукояти. И хотя набор у нее был не самым крутым, но судя по поведению, обузой она не будет.

– Матвей. Я из Беларуси, с наградой я сглупил. Выбрал артефакт, кольцо пространственное. Думал разбогатеть на нем. И если выживу, то так наверно и сделаю. В бою вряд ли помогу, но я этим артефактом даже научился пользоваться. Не быстро, но за секунд десять могу открыть портал туда. И это тратит, по ощущениям, процентов пять от запаса. – Толстый мужичок из Беларуси, что сейчас входила в состав Российской федерации в особом статусе, как и Украина, был единственным, кто выбрал небоевой артефакт. Пространственное кольцо. Из оружия у него был цзянь, и именно он вначале перекинулся парой ударов с казахом, но боевой потенциал у него был никакой.

– Ну а я Григорий. Из России. И я… Прошел только первую волну. Так что кроме одной звезды и все стандартного у меня ничего нет. – Закончил последний тощий мужик. Общая картина была не слишком красочной. Я был третьим по силе, отставая от Казаха и лейтенанта весьма прилично. А большая часть людей была и того намного слабее. Рассказы закончились, и все погрузились в размышления. Кто-то начал переговариваться. Мыслей действительно в голове было крайне много. Но я сосредоточился на главном.

– Держи. Меняю на применение этого навыка напитывания жизнью. Будешь энергию тратить на меня. Согласна? – Стянул я москитную сетку, протягивая девушке.

– Хорошо, конечно, спасибо! – Она тут же схватилась за головной убор, быстро напяливая его на себя. Обмен для меня был жутко выгодный. Во-первых, мои респиратор, балаклава, маска и капюшон и так давали отличную защиту от гнуса. А во-вторых, ну не верил я уже, что можно помереть от подобного. Только если совсем не повезет наткнуться на улей какой-нибудь. А вот получить себе личного лекаря было крайне заманчивой идеей, ради которой я был готов на все.

– А! Смотрите! Тварина! – Заголосил наглый парень, чуть отступая назад, да и все остальные дернулись. Но на этот раз угроза пришла не с неба. Просто на вершине холма появилась какая-то тварь, нагло прущая к скоплению людей.

И нужно было признать, не будь у нас оружия, можно было бы обосраться. Ведь на Земле таких страхоебин не было даже в Австралии. По внешнему виду это напоминало гибрид огромной медведки, сороконожки и богомола. В общем, что-то хитиновое, хищное, с огромными лапами и жвалами. Хотя по размеру оно было не особо крупным, с небольшую собаку.

Инстинкты взвыли, вопя, что нужно убегать от воплощения такого кошмара. Однако разум работал быстрее. И там была только одна мысль. Добыча! Заметив, как парень с клинками застыл, не до конца решив, убегать ему или ринуться вперед, и он, с его поехавшей кукухой, вполне мог выбрать и последнее, я сам рванул вперед, со всей доступной скоростью сближаясь с тварью.

Та замерла, уже потеряв интерес к Богдану и повернувшись в мою сторону. Резким движением подняла богомольи лапы, готовясь защищаться. А я все пер вперед, пока расстояние между нами не сократилось до пары метров. И в этот самый момент ужасающая морда чудовища дернулась, послышался хлопок, и в мое тело что-то прилетело.

Бах! – Выстрелил я почти одновременно, и мощный поток картечи смел тварь, заваливая ту на спину. И позволяя мне оценить то, чем выстрелили уже в меня.

По рукам, груди и дробовику растекалась светящаяся оранжевая масса, кипящая, чадящая явно ужасными испарениями и к тому же фонящая какой-то ужасно едкой ци, что я ощущал всем телом.

– Ну вот ты и доигрался! Осторожнее надо быть!

Пронеслась в голове запоздалая мысль, но паники не было. Я просто отметил взглядом искажение воздуха, повисшее над тварью, и означающее точную смерть. И только после этого занялся собой, откидывая дробовик, стряхивая массу с перчаток, которые прожигало сильнее всего, и достав нож, начал счищать липкую массу и с груди, где хоть и хлипкие, но броневые пластины не дали этой мерзости ни шанса.

Адреналин начал спадать, и я сделал зарубку в памяти быть осторожнее. Сейчас даже стянув перчатки, я не получил ни единого ожога. Лишь покров местами вспыхивал сильнее, сражаясь с испарениями. Но не будь у меня его, или респиратора, подозреваю, последствия могли быть ужасными.

Остальные уже подтянулись, осматривая порванный в клочья труп твари и мониторя окрестность. Но больше никого пока что не было. А я наконец вроде очистил всю экипировку, смыв остатки гадости водой. И протянул руку вперед, хватая добычу. Душа задрожала в предвкушении, особенно когда над ладонью проявился уже новый кристалл, ярко-зеленого цвета.

Закалка тела (тип: скоростной) (качество: ничтожное ) – Используя этот дар, Идущий может сделать свое тело и разум быстрее

Я тут же вспомнил предлагаемый во сне дар с таким же свойством, только там закалка была универсальной, а тут скоростной. И качество теперь было не просто низкое, а ничтожное. Хотелось тут же сжать кристалл руками, кроша, или и вовсе проглотить. Но я не стал совершать подобную глупость. Воспоминания о том, как было больно пробуждать звезды, все еще было со мной. И некоторые из нашей группы обладали лишь одной звездой как раз потому, что побоялись даже во сне брать в награду новые звезды. Так что кристалл я поберегу для более спокойного момента.

Небесное познание! – Перевел я взгляд на разодранный в клочья труп.

Существо бездны. Ядовито. Непригодно в пищу.

Информации было немного, и меня тут же отвлекли другие.

– Что там? – Как всегда, вперед лез Богдан, но теперь он уже не стремился протянуть свои руки. Зато это вместо него сделал Военный.

– Отдай это мне. – Произнес он это тоном, не подразумевающим никаких пререканий.

– С чего это? – Сжал я кристалл, что все так же не имел веса и убирая в карман разгрузки. И уставился на Лейтенанта, что замолчал. Наши глаза, скрытые стеклами его сплошной маски и моего респиратора, уставились друг на друга в полной тишине.

– Потому что я приказал. Потому что их я отдам начальству. Потому что я здесь главный. И потому что у тебя нет выбора. – Наконец, произнес он, а я понял, что наступает критический момент. Сила внутри моего тела завибрировала, готовая прийти на помощь, но я был в невыгодной ситуации. Я был слабее по звездам, по техникам, по оружию. Хотя последнее нет. Кинетическая волна от дробовика будет куда выше, чем от автомата. А еще у меня все также висит за спиной винтовка. Вот только меч я свой оставил у купола. Все вместе было просто невозможно тащить.

Ударить первым? Разум начал перебирать сотни вариантов. А смогу ли я? Тварь я дрожащая, или право имею, первым попытаться убить человека? Или сделать вид, что подчиняюсь, а потом выстрелить в спину? Последний вариант был куда как умнее и мог гарантировать как победу, так и свое главенствующее положение в отряде, но я понимал, что несмотря на то что и являюсь по закону опаснейшим преступником, на такую подлость пойти не смогу.

Но и отдать свою добычу просто не имею права. Это смерть. Медленная, растянутая, незаметная. Но если я отдам добычу, то просто потом сдохну. Или от микоза, что так и не вылечу до конца. Или потому что останусь слаб, и меня убьет какая-нибудь другая тварь, пускай через неделю или месяц.

– Выбор есть всегда. И что, ты меня убьешь, лейтенант? – Оскалился я, смотря на дуло автомата. И вспоминая то, что у военного, несмотря на кучу даров, не было покрова. Если пробить военную броню, он умрет.

Глава 11

Договор трех

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 мая 2060 года

– По закону военного времени могу и убить. Но не хотелось бы этого делать. Так что не глупи. – В меня смотрело дуло автомата, а воздух вокруг, кажется, начал тяжелеть, колясь ощущением острого меча. Но внутри растекалась лишь сосредоточенность, поверх кипящей энергии.

– Тогда можешь попробовать. Добычу я не отдам. – Отрезал я, голосом, что дрожал, но не от страха, а от переполняющей меня силы, как дрожит и вибрирует удар в колокол. Одновременно просчитывая варианты и понимая, что совершаю глупость. Идеальным вариантом было бы согласиться, сыграть труса, заискивающего о снисхождении. И выстрелить, когда лейтенант развернется, из дробовика в область шеи. Даже если не пробьет броню, в чем я сомневаюсь, его кинет на землю, а затем я последовательно разряжу в него же все патроны и добавлю из винтовки. Но нет, вот и я нахожусь на месте тупого героя из книг, которому мораль не позволяет совершить такой простой и логичный поступок.

– Андрей… Ты же наверно умный человек. Должен понимать, что как минимум твой голос у меня уже записан. И по возвращении я могу устроить твою поимку, засадив на пожизненное. А могу и взять к себе, в этой чертовщине у армии будет много возможностей, а толковые ребята, что раньше служили и сейчас заимели способности, как ты, нам крайне пригодятся.

Наконец, военный перешел к конструктиву. И вот здесь, признаться, его аргументы были крайне убедительны. По голосу меня действительно вычислят, и тут главный вопрос, просто ли он ведет запись? Тогда убить, и дело с концом. Или передал образец голоса по квантовой связи? Последнее было жутко маловероятным, ведь в армейке квантовые передатчики были аналоговыми, на уровне отправить краткое текстовое сообщение, не больше. Да и получить амнистию, и снова стать уважаемым человеком было отличной идеей. Вот только логика подсказывала – Когда сильные мира сего разберутся в происходящем, их жадные душонки начнут грести все ресурсы для себя.

– Вернуться в армию? Получить амнистию, звание, должность, деньги, высокий социальный статус? – Начал перечислять я, глядя в лицо Антону – Вот только когда они – Я показал пальцем вверх – разберутся, что к чему, то мы оба станем лишь сборщиками кристаллов, и хорошо, если сможем оставлять себе один процент от добытого. И когда богачи станут бессмертными, способными взмахом руки уничтожать города, мы останемся все теми же слабыми, упустившими свой шанс на возвышение. – Процедил я. И Лейтенант попытался меня прервать.

– Ты сгущаешь краски. Возможностей будет куда больше. Но без централизации никуда не деться. И я…

– Заткнись! – Прошипел я, ощущая, как уже моя сила сгущает все вокруг и вытесняет ощущение меча рокочущей вибрацией. – Я уже долгие годы стою одной ногой в могиле, и, получив такой шанс, не буду от него отказываться. Ни ты, ни твое оружие, ни страх поимки, ни даже страх смерти не заставят меня отступить. Я выгрызу свою силу, пойдя ради этого на что угодно! Попытаешься убить меня? Тогда будь готов к тому, что я попытаюсь убить тебя! Сдашь меня? Я просто уйду в один из порталов, начав жить здесь! – Обвел я рукой новый мир, что выглядел хоть и опасно, но куда как красивее загнивающей Земли.

– У тебя нет здесь власти надо мной. Так что решай, как ты поступишь. – Завершил я свою речь, все так же под дулом автомата, стягивая рюкзак и доставая дрон. Сейчас все козыри будут хороши.

Голова отозвалась болью, но сигнал сконнектился, и шестерка пропеллеров взвыла, поднимая аппарат в воздух, после чего повисла гнетущая тишина. Мы с лейтенантом стояли напротив друг друга, я смотрел на него и на дуло автомата, а Антон поглядывал, кажется, на дрона, что завис в пятерке метров сверху и не думал падать. Все остальные рассосались подальше, кто молча, а кто причитая и призывая не ссориться, но их крики мы пропускали мимо ушей.

– Торговец оружием дело говорит. Я тоже не буду кристаллы отдавать. – Рядом с нами остался лишь казах, что не отходил, а наоборот, подошел ближе. А вместе с ним, забавно перебирая прозрачными лапами, подкатилась и его инфузория, застыв метрах в трех и выпучив свои огромные глаза, похожие скорее на мыльные пузыри с плескающимися внутри кусочками геля. Вид призрака вызывал ужас на самых подсознательных глубинах разума, сильнее, чем любое привидение из кино, какие бы гримасы они ни корчили. Ведь тут было что-то настолько чуждое, что разум даже не воспринимал живым.

– Да! №№№№№ №№№ мы будем что-то отдавать! – Раздался выкрик Богдана, сдобренный кучей нецензурной лексики. Но казах его тут же прервал.

– А ты заткнись, мелочь! Тут взрослые разговаривают. – Обернулся он, и парень явно хотел еще что-то добавить, но «тигр», булькая и перекатываясь, посеменил в сторону Чеха и тот поспешил убраться.

– Извиняйте. Погорячился. – Через полминуты молчания военный опустил ствол автомата, признавая свою неправоту. Но напряжение пока что не ушло. Мы втроем все так же стояли уже треугольником, ожидая дальнейшего развития событий.

– Вот как я предлагаю поступить. – Продолжил Антон, помедлив секунд пять и явно ища решение. – Ссориться сейчас или разделяться явно будет плохой идеей. Так что я предлагаю забыть этот инцидент и действовать сообща. Добыча остается тому, кто убил. Наша главная цель, выжить и добраться до выхода. А дальше… – Он замялся.

– С записью твоего голоса что-нибудь решим. Не сдать запись я не могу, сам должен понимать. Но потом реально могу взять тебя к себе, а там уже разберемся. Или ты должен будешь придумать что-то другое. В крайнем случае я могу уничтожить память брони, если сочту это необходимым. Но это мы решим позже. Такой расклад вас устраивает?

– Меня да. А ты? – Казах обратился ко мне.

– Да. – Произнес я, радуясь, что все разрешилось так просто. Хотя и не стоит забывать о том, что любой здесь может попытаться исподтишка убить всех конкурентов. Ну а рассекречивание моего голоса? Антон явно намекнул, что может и уничтожить запись. Вопрос в том, что он за это потребует и не будет ли цена чрезмерна.

– Отлично! Мир? – Лейтенант протянул ладонь. И я, не теряя осторожности, пожал ее. А потом мы обменялись и общими рукопожатиями. Союз великой тройки?

– Андрей, какой у тебя чип? – Тут же продолжил расспросы Антон, и я уже и сам понял, что, скорее всего, проблема не в дронах, раз уж мой продолжает висеть.

– Сорок пятка, первой модификации, пятьдесят первого года выпуска. – Чуть изменил я информацию о модели, чтобы еще сильнее не сужать круг поиска. Но характеристики с моим имплантом там были одинаковые.

– Старье. Но как вижу, он продолжает работать. А у меня сдохло все квантовое. И чип, и некоторые модули брони. И теперь возникает крайне сложный вопрос… – Повисла новая тишина.

– Использовать ли дронов. – Перебил я его, уже понимая, к чему он клонит.

– Именно. – Согласился военный. – Но и доверять я тебе не могу. Однако если припрет, то поделюсь дронами. Так что свой можешь и расходовать. Какая там мощность снаряда?