Текст книги "Жажда бессмертия (СИ)"

Автор книги: Морфиус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Все вместе не используем. И я буду первым. Пока я занят, Бактияр и Андрей ничего не поглощают. Остальные по желанию. – Обратился он ко всем, сгребая обратно свою долю, в том числе и треть из общей кучи. Потом и мы с казахом разделили оставшееся. После чего я вновь оценил свое богатство.

Капля силы(Х23)

Осколок просветления(Х19)

Закалка тела (тип: скоростной) (качество: ничтожное )

Закалка тела (тип: прочность) (Х3) (качество: ничтожное )

Закалка тела (тип: сила) (качество: ничтожное )

Трансформация вибраций (Х5) (тип: нисхождение) (качество: низкое )

Трансформация вибраций (Х2) (тип: универсальное) (качество: ничтожное )

Кристаллы искрили, притягивая взгляд и маня как то самое кольцо в древнем фильме, что в конце расплавили в магме. Желание сдавить их, втягивая силу, было уже чудовищно, но я все еще сдерживался. Посмотреть на то, как это будет делать другой, было бы полезно.

– Я буду все проговаривать. – С каким-то фатализмом произнес Антон, начав вылезать из своего экзокостюма. Эта модель расстегивалась с левого бока, оставляя спину и лицевые пластины брони почти монолитными. Лейтенант размялся, выпил воды, сел по-турецки, выдохнул, и взял пальцами белый шарик капли силы.

– Поглощаю одну жемчужину. – Произнес он и сдавил кругляш пальцами, а тот вспыхнул, распадаясь на энергию, что рваными потоками, как молниями, или скорее в виде плазмы, втекла под кожу, разливаясь по всему телу свечением.

– А! – Через секунду замотал он головой. – Хорошо пробрало! Ощущаю, как все звезды наполнились! Сила кипит! – Слова стали обрывочными, на лбу военного выступила испарина, но он поднял руку, сжав ладонь в кулак, и, кажется, я даже услышал хруст мышц. И отметил для себя, что, оказывается, этими жемчужинами, как их четко назвал Антон, можно было восполнять резерв. Это открывало огромные возможности для непрерывного использования покрова.

– Теперь просветление. – Сдавил он пальцами синий осколок, что втянулся в тело синеватыми протуберанцами. Прошла секунда, вторая. Дрожь в теле прекратилась, человек застыл, став напоминать статую, и даже дыхание прекратилось.

– С тобой все хорошо? Дыши! – Потребовал Бактияр, заглядывая ему в глаза.

– Да… Я… В норме. Я… Все… Понимаю! – Заторможенно произнес Лейтенант с каким-то невероятным удивлением и восхищением, а в его расширившихся зрачках пылали едва видимые отсветы энергии. Мне стало не по себе, ведь даже если внешне столь крепкого человека начало так разматывать, то ощущения там должны были быть серьезными.

Но тут он вдруг ускорился, выпрямил спину, положил ладони на колени, двигаясь как будто в чуть ускоренной съемке. И так и замер. Через несколько секунд на его лбу вновь выступила испарина, а дыхание возобновилось и стало рваным. Чем дальше, тем меньше мне и всем окружающим это нравилось, но оставалось только наблюдать.

– Кха! – Сделал Лейтенант шумный выдох, и судя по спазму в теле, он сейчас испытывал не самые приятные впечатления.

И в этот момент еще три жемчужины и два осколка из общей массы, зависшей перед ним, вдруг сами рванули к Лейтенанту, ударяясь в лицо и впитываясь прямо сквозь кожу. Все произошло быстрее, чем за секунду, а потом глаза человека вспыхнули синеватым потусторонним светом, в котором более не было ничего человеческого, вены вздулись, мышцы на черепе заходили ходуном, как будто превращаясь в червей, и вокруг рванула аура силы!

Происходило явно что-то крайне ненормальное, и я усилил покров. Антон перестал отвечать на вопросы казаха, что и сам их перестал задавать, не получая ответов. И нас оставалось лишь наблюдать за процессом. Остальные так и вообще поспешили убраться подальше, на них, подозреваю, эта аура давила еще сильнее.

Попутно я подмечал мелкие детали. Конвульсию в мышцах, судорожные выдохи. И нарастающее свечение, источником которого была точка в груди Лейтенанта. Рождение новой звезды?

Секунды складывались в минуты. Через пару минут еще две жемчужины сами прыгнули в рот человеку, лишь усиливая спазмы и яркость света. Потом еще три капли силы и четыре осколка.

После чего, происходящие трансформации стали похожи на что-то из фильма ужасов. Казалось, еще немного, и из тела военного просто вылезет чужой, или его обратит в пепел от того яркого внутреннего свечения, что просвечивал все ребра и внутренние органы, позволяя увидеть анатомию вот так вот. И вместе с тем дух захватывало от ощущения невероятной мощи. Казалось, что стоишь рядом с открытым ядерным реактором, и любая случайность может тебя испепелить. А через минуту все вдруг прекратилось.

– Кха… – Тело обмякло, вообще не двигаясь. И мы с казахом подхватили его за плечи, поднимая и перекладывая на спину.

– Дыши. Главное дыши. – Посоветовал Бактияр, замечая, что дыхание все еще судорожно. Зато глаза стали нормальными, и теперь там плескалось что-то привычное, человеческое, наполненное страданием.

– Кха. – Через минуту Военный поднялся сам, трясущимися руками утирая густой пот и прикладываясь к фляге.

– Двенадцатая звезда открыта. – Севшим голосом прошептал он, вот только по его лицу, покрытому потом и с кровавыми подтеками из носа и глаз становилось ясно. Просто не будет!

Глава 15

За силу надо платить. Кровью

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 мая 2060 года

– Да ну нахер такое развитие! – Прошептал Матвей, но нашей тройке было пофиг на мнение слабаков. И я и Бактияр молча ждали, ожидая, когда Антон придет в норму и сам все расскажет.

– Это… – Лейтенант, кажется, утратил все свое самообладание и теперь не знал, что сказать. Но потом все же собрался с силами.

– Это было… Да это было невозможно! И больно! Так больно, что я не могу передать. Но вместе с тем просветление… Оно…– Он сам запнулся, понимая, что несет слабо понятные вещи. И тогда замолчал на полминуты, продолжая хлебать воду и морщиться. А потом уже начал, сменив тон на сухую отчетность.

– Когда раздавил каплю силу, то ощутил внутри себя потрясающую мощь. Как будто мог бы того кабана руками забороть. Глупость, конечно, но все силы это восстановило. А потом… – Он сделал паузу, и в глазах Лейтенанта отразилось нечто. Лишь слабый отблеск того, что я увидел тогда…

– Когда раздавил осколок просветления, то почувствовал… – Он махнул рукой. – Все равно не поймете, пока сами не ощутите. Но я ощутил именно что просветление. Я мог вспомнить все, что делал в своей жизни, мог вспомнить разрозненные факты, например то, что расстояние до солнца от земли варьируется от ста сорока семи миллионов километров в перигелии до ста пятидесяти двух миллионов в Афелии. Мой разум стал абсолютен… – Уставившись куда-то в пустоту, он снова глотнул воды.

– Вот только я должен предупредить. – Продолжил он. – Что сейчас все, чего мне хочется, так это снова поглотить их. И жемчужину, и осколок. Все жемчужины и осколки. Это чудовищное желание. – Продолжал он уже тихим голосом, а мы с казахом напряглись. Если эта непонятная хрень так клинит мозги, вызывая зависимость с первой же дозы, то не попробует ли кто-то убить остальных, чтобы тупо попробовать забрать все себе.

– Потом. – голос лейтенанта вновь вернул себе четкость и ясность. – Я начал открывать новую звезду. На позвоночнике, как и говорилось в трактате. И это было… БОЛЬНО! – Он выделил последнее слово интонацией, но еще убедительнее были его глаза.

– Это как сжимать руками шар из раскаленного железа. И хотя просветление позволяло сохранять сознание кристально чистым, но все равно… А потом я ощутил, как одной жемчужины мне не хватит, и начал поглощать следующие. А потом еще и еще. Пока все не завершилось. Жемчужины давали силу, а осколки контроль над ней. Без силы звезды бы не открылась, а без контроля я не смог бы ее сделать прочной, и она бы взорвалась. И тогда бы я умер. – Остальные тоже замолкли, вникая в рассказ и с подозрением смотря на свои кристаллики.

– Самое главное! – Подвел итоги Антон. – Не теряйте контроля над собой. Не позволяйте себе вспоминать свою жизнь и растекаться в лепешку. Работайте только над одной целью. И сразу поглощайте много кристаллов. Мне потребовалось девять капель и семь осколков, но я понял, что если бы поглотил все сразу, а не отдельными порциями, то понадобилось бы куда меньше. А каждое поглощение нарушало процесс, чуть ли не откатывая меня назад.

– Что насчет остальных? Думаю, возможно, на первые звезды понадобится куда меньше сил. Один или несколько кристаллов. Но уверенным я быть не могу. И заставлять никого рисковать не буду. – Завершил он рассказ и, наконец, поднялся, все еще аккуратно и морщась от боли.

– Куда остальное потратишь? Можно же это как-то вливать в навыки и умения. – Вспомнил казах. Но тут их прервал я.

– Твари. Выходят из леса. Похожи на волков. – Я опустил дрон пониже, разглядывая гостей. Волки были мелковаты, даже меньше кабанов. Зато их было много, почти два десятка, и вместо шерсти их покрывала странная чешуя. Ну или плотная кожа.

– Куда идут? – Спросил Бактияр.

– К трупам, конечно же. – Ответил я.

– Надо уходить, наверное. Больше мы сражаться не хотим. – Заметил Матвей

– Трус! – Припечатал Богдан.

– Это кто еще!.. – Начал уже чуть было не кричать Белорус, но их прервал Казах.

– Заткнулись! Твари будут жрать трупы, и, скорее всего, вообще на нас не пойдут. А даже если нападут, им же хуже. Получим еще кристаллов.

Алиса посмотрела на меня жалобно, всем взглядом выражая немую просьбу. Чтобы я переубедил Бактияра и чтобы мы отсюда свалили. Подальше от волков, которых отсюда было еще не видно из-за высокой травы.

– Все будет хорошо. – Успокоил я ее, но переубеждать никого ни в чем не собирался.

– Тогда не стоит терять время. Но если твари пойдут к нам, сразу же предупреди. – Приказал Антон и вновь прикоснулся к своим богатствам, поглощая очередную жемчужину.

Рассыпавшийся кристалл на секунду преобразил его, но потом, как будто, все потухло. Больше не было того ощущения, что человека передо мной распирает внутренней силой.

– Я сосредоточился на трактате о развитие, и вся энергия ушла туда. Ничего не поменялось, но теперь я понимаю, что у него есть некая ступень. И этап. Этап открытия звезд и ступень первая из семи. А вот осколок просветления туда направить нельзя. Только капли. – Антон поглотил еще один шарик и застыл, примерно на минуту. Но мы его не торопили, уважая роль первопроходца.

– Теперь трактат о развитии перешел на вторую ступень. И теперь у меня есть куда больше знаний. Голова гудит. – И вновь пауза, в которой лейтенант начал массировать виски.

– Теперь я понимаю, зачем нужны трансформации энергий. Ци можно сделать грубой. Тогда она будет быстрее восполняться, мы сможем легче ее поглощать из любых источников, она будет сама усиливать тело, делать его крепче. Но от этого упадет контроль. Во всех смыслах и проявлениях.

– И наоборот, если сделать энергию возвышенной, то можно будет чуть ли не силой мысли ей управлять на невероятном уровне. И другие знания тоже появились, например, я теперь лучше понимаю, где надо открывать звезды. И советую сначала улучшить именно трактат о развитии. – Завершил он речь.

– Тогда завершай со всем остальным, а потом уже мы, по очереди будем. – Произнес казах и лейтенант кивнул, начав поглощать все остальное.

Сначала он раздавил еще три капли силы, одну за одной, затем начал поглощать и просветление, а его глаза вновь налились потусторонним свечением. После чего он неожиданно развернулся, хватая меч. И вот тут мы оба с Бактияром отскочили назад, хватаясь за оружие. Но Антон на это не обратил ни малейшего внимания, лишь взмахнув клинком и отправляя в противоположную сторону разрез из энергии. А потом еще и еще один.

Нам оставалось лишь наблюдать, как лейтенант пылает силой, поглощая один кристалл за другим, как нас пробирает ощущением чужой силы и как разрезы становятся все плотнее и четче, скашивая траву, будто лазеры в фильмах. И так продолжалось, минут двадцать, пока не иссякли почти все жемчужины и осколки. Антон оставил лишь по три штуки того и другого. И взглянул на остальных людей, обводя взглядом их невеликие запасы кристаллов, что еще висели в воздухе.

Чуйка говорила, что расслабляться не стоило. И пара дронов висели неподалеку, на случай чего. Но военный все же не стал предпринимать ничего нехорошего, просто вдруг занявшись фехтованием. Огромный клинок замерцал от скорости, а точность движений поражала воображение. Никакой фильм, даже сгенеренный с целью показать крутое владение оружием, не смог бы передать подобного. А военный все продолжал двигаться, пока вдруг его движения не стали замедляться и за секунду вдруг не превратились в самые обычные.

После чего Лейтенант, наконец, вернулся, вонзая клинок в землю и приступая уже к звездам трасформации энергий. Их он просто закинул в рот, первую осторожно, а последующие уже всем скопом.

– Ощущение силы просто непередаваемое! Но за все нужно платить. Развитие техник перенапрягает звезды и стимулирует рост телесных рек. А это. Больно. – С пылающим взглядом произнес он. И тут же продолжил отчет. – Улучшил технику духовного лезвия до третьей ступени. Теперь, кажется, можно было того кабанчика нашинковать и так, просто мечом. – Поднял он свое оружие слегка трясущейся рукой, вглядываясь в него каким-то немного безумным взглядом. Вот так и меняет сила? Я ощущал странный мандраж, невероятное предвкушение самому стать сильнее и вместе с тем опаску. Чего именно? Опасностей было много.

– Улучшение техники требует осколков, как базу. Но и капли улучшают процесс, особенно если пустить их мощь на повторение техники. А сейчас осталось лишь разобраться с физическим усилением. – Антон более не напоминал себя прежнего. Исчезла та болезненность и выражение пережитых страданий после открытия звезды. И даже холодная серьезность военного. Теперь перед нами был совершенно иной человек, пылающий азартом, как ребенок, и ощущением собственной силы, как звезда спорта. Перед нами был человек, что вступил на путь силы. И даже не спрашивая, как там волки, он подхватил новый кристаллик, закалки тела на крепость, и проглотил его, ложась на землю.

– Да. Закалка это тоже больно. И требует энергии. Оей! Это надо тоже… проходить… С… Каплями! И! Просветлением! – Антона скрутило, так что даже говорить он особо уже и не мог. Но он даже не потянулся к оставшимся каплям.

– Не окочуришься? – сухо спросил Казах. И подвинул к телу военного оставшиеся кристаллы.

– Нет! А… Это… прозапас. – Отрывисто произнес он, продолжая покрываться испариной.

– Держи. Потом вернешь. – Казах протянул вперед уже свои два кристалла, оставляя их над Антоном. И то же самое сделал и я. Сейчас было абсолютно не время, когда стоило мелочиться.

– С, спасибо. – Произнес лейтенант уже нормальным голосом, как только поглотил один осколок просветления.

– Тогда можно сначала вложить кристаллы в умения, а потом уже заняться звездами. – Предложил казах и прикоснулся к своей добыче, поглощая капли силы.

Я тоже уселся на свое место, протягивая пальцы к ярким разноцветным кристаллам. Но тут на себя внимание неожиданно обратил Григорий, что до этого сидел молча.

– Я тоже попробую. – Самый слабый член нашей команды, что все же раздобыл себе по одной капле и кристаллу, даже после налога, с каким-то фатализмом сжал их в ладони, глубоко вздыхая, и его глаза налились все тем же потусторонним сиянием.

И мы с казахом остановились, наблюдая за новым смельчаком. Вот только теперь удушливой ауры силы почти что не было. А мужик просто застыл. И лишь через тридцать секунд его правая кисть начала наливаться ярким светом изнутри, а из глаз хлынули слезы. Кисть? Трактат говорил, что первые звезды лучше открывать в позвоночнике. Это заложит основу. И хотя неудача означала смерть, но для того это и были первые звезды. Открывать их было намного легче.

– А!!! – Проорал он шепотом, роняя слезы и трясясь.

– Жжется! Мне нужно больше просветления! – Выговорил он, а взгляд заметался вокруг, остановившись на кристаллах, что висели перед Йоханой.

– Дай! – Ладонь рванулась вперед, но финляндка ловким движением откатилась назад, забирая с собой и свою добычу. Делиться она явно не хотела.

– Аххрр! Дай! – Раздавшийся вопль был безумным. И вместе с тем пылал силой. Мужика затрясло, и он подхватил свой цзянь, взмывая над землей плавным движением, как будто гравитация была не властна над ним. И кажется, запахло жареным!

Стрелять я все же не стал, подхватив меч и ринувшись наперерез Григорию, что явно умопомешался. А тот все пер вперед, с такой скоростью, что никак не вязалась с обычным человеком. Йохана только рванула назад, даже не желая связываться и отбиваться топором, хотя в обычной ситуации я бы мог поставить все деньги на победу женщины.

Но мужик сам ударил, обрушивая на женщину свой меч, и та смогла защититься лишь в последний момент, подставляя древко топора. Но и так ее вмяло в землю, отбрасывая назад. А безумец уже готов был нанести второй удар, хотя его цель, кристаллы, уже были сбоку.

Дзынь! – И я бью своим длинным мечом наперерез мужику, стараясь ударить тупой стороной и спасая женщину. Но тот неуловимым движением меча, вдруг запорхавшего как крыло стрекозы, сбил мою атаку. Да так, что и я отшатнулся, мигом осознавая на будущее, что не стоит связываться с тем, кто только что проглотил кристаллы. Ведь скорость его движений и та мощь, которой тощий мужик одной рукой чуть не вышиб у меня оружие, которое я держал двумя ладонями, были просто чудовищными.

Наши взгляды встретились, и я заглянул в глаза, внутри которых пылала сила. Сила, что сделала никчемного человека на время столь могучим, что, кажется, он мог бы убить и меня, просто и дальше совершив несколько ударов мечом, что я не успел бы отклонить. Ну и если бы у меня не было покрова. И дронов, что уже дернулись вниз, нацеливаясь на жертву. Однако расстояние было слишком маленьким и взрыв посек бы и всех остальных.

Но вместо этого мужик рванул в сторону, потянувшись к новой группе кристаллов, что остались висеть в воздухе. Все люди уже предпочли убраться подальше от сумасшедшего, даже не тратя время на свои вещи.

А я уже думал подхватить висящий на шее дробовик, все же решая прикончить того, кто едва не убил Йохану. Но… Сияние энергии в запястье человека вдруг вспыхнуло сильнее, а потом меня обдало горячей ударной волной и громким хлопком. На мгновение зрение отключилось, чтобы затем показать картинку, потрясающую воображение.

– ААА! – Завизжала Алиса где-то сзади, но не очень громко, да и быстро прекратила, захлебываясь.

– Екарный №№№ – Выругался полуцензурно Матвей, а Филип отвесил и вообще полностью матерную тираду. И я провел ладонью по лицу, счищая тонкий слой того, что на него могло прилететь.

И только через секунду Григорий отмер, поднимая вместо руки культю, с торчащей костью. Плоть сорвало почти до локтя, а окончание кости почернело и оплавилось. Да и мясо обгорело, чадя белесым и ароматным дымком.

– Ааааа! – Через пару секунд, кажется, до него начала доходить боль, а из глаз вдруг пропало сияние силы, после чего мужик просто упал на колени, оря и сжимая культю другой рукой.

С десяток секунд все молчали, лишь смотря на корчащегося от боли человека. Даже Антон повернул голову, хотя, подозреваю, любое движение для него сейчас было ужасной пыткой. Что делать, не знал никто. Но в тишине, наконец, поднялась Йохана. Ощупала голову, с которой капала кровь, пальцами нащупала рану. Все же она не смогла защититься блоком полностью и сначала ей прилетело древком своего же топора, а потом и лезвие цзяня, на исходе, но пропороло кожу.

Однако, судя по остроте движений, умирать она не собиралась. После чего подняла и свой топор, осматривая глубокую зазубрину и направляясь вперед. Шаг, второй.

Не проронив ни слова, она подошла к скорчившемуся человеку, занося оружие над головой. Медленно и спокойно, как будто собиралась колоть дрова. И в ее глазах я увидел плескающуюся Тьму. Возможно, ту самую, сродство с которой ей и досталось. Хотя вроде как, кристаллов она не жрала, так что скорее мне это показалось.

Удар! – И лезвие несется вниз, но вновь на пути чьей-то смерти встает лезвие моего клинка. И топор вгрызается в землю, прямо перед лицом мужика, что лишь стонет, находясь в полубессознательном состоянии. А я, вновь заглядываю в глаза, полные чего-то холодного и решительного.

– Ты что творишь? – Прошипел я, прикидывая, не переклинило ли и ее. И если она вдруг схватит дробовик, успею ли я что-то сделать? Должен. На моей стороне покров и четыре звезды. Но жаль, кристаллы остались за спиной. А сейчас уже и я был готов окунуться в эту вакханалию, получая сводящую с ума силу кристаллов.

– А что? – Как ни в чем не бывало спросила женщина, поднимая топор и опуская его на плечо. – Он хотел убить меня. И если бы не ты, то убил бы. Кстати, спасибо. – Разумность ее слов меня немного успокоила. По крайней мере, с ней можно было поговорить. Даже про благодарность не забыла. Однако нужно было что-то решать. В голове завозился рой мыслей.

Реально! А что делать-то? Казнить за нападение? Помиловать и тащить с собой? А он вообще выживет, с такой-то раной? Да и что я сам считаю по этому поводу? Я воевал. Я в своей жизни убивал людей. С десяток примерно, если быть точным. Да и то было редкостью, обычно я уничтожал других дронов, пока они, в свою очередь, не уничтожали моих птичек. Но даже так личное кладбище дроноводов могло насчитывать и многие сотни, а то и тысячи, особенно у асов, хотя я к таковым и близко не находился. Да и убивать людей через нейроинтерфейс, представляя все в виде игры, где ты уничтожаешь машины, было куда как проще, чем наблюдать кровь, тлен, страдания и смерть вот так, своими глазами.

– А ну все замерли! Суки. Сейчас встану и все решим. – Прошипел Антон, приподнимаясь и давя вокруг ощущением острого меча. Чем дальше, тем больше я понимал, что наше путешествие если и закончится, то будет окантовано жирными кровавыми разводами. И это было только начало.

Глава 16

Начиная свой путь к Небу

Место действия: Паутина миров

Время действия: 22 мая 2060 года

– Он пал жертвой собственной глупости. Пожадничал. Не смог справиться с этой энергией. И главное, напал на своих. Не помоги Андрей, и Йохана была бы мертва. – Цедил сквозь зубы Антон, опираясь на свой меч. И хотя его голос заставлял бы многих дрожать, я видел, как Лейтенанта пошатывает. Дунь чуть сильнее и упадет. Это его доконал последний эксперимент, закалка тела на прочность?

– По законам военного времени таких казнят на месте. – Продолжил он. – Но я не буду этого делать. И другим не позволю. Все же, он был не военным. А кристаллы… Могли затмить ему разум. Так что. – Заминка про кристаллы не укрылась от многих, и если раньше люди с восхищением смотрели на свои богатства, мечтая, что те подарят им нечто невероятное, то сейчас многие бы отдали их все, стоило бы немного надавить.

– Если ему хватит сил, он пойдет с нами. Если нет, он умрет здесь. Но и тащить на себе не будем. Я не позволю, чтобы один стал причиной смерти всех нас. Решение окончательное и обжалованию не подлежит! – Припечатал он.

– Здесь становимся на привал. Ночевать будем здесь. Все устали. – Закончил он и поковылял в сторону, видимо, чтобы больше не смотреть на несчастных людей, что сидели или стояли в глубочайше тяжелом моральном состоянии. Руку Григория уже перетянули жгутом, но он и не нужен был. Все ткани запекло до корочки. И пока что мужик мог лишь лежать и тихо постанывать, не более. И сможет ли он завтра идти, было большим вопросом.

– Ты как? – Спросил Бактияр, когда Антон отковылял метров на десять, чуть ли не упав на землю. Чем дальше, тем хуже он выглядел.

– Перенапрягся. Боль чудовищная. Хр… И хочется сожрать еще просветление. Но нельзя. Я это понимаю. – Прохрипел он.

– Последствия открытия звезды? Или закалки? – Заинтересовался я. Ведь чем дальше, тем больше прокачка из чего-то сказочного, способного даровать могущество и бессмертие, становилась прогулкой на минном поле в постоянных нечеловеческих мучениях. Одного только примера Григория хватало, чтобы вселить чудовищный ужас к открытию звезд.

– Скорее все вместе. Особенно развитие техники. Я сразу скакнул через две ступени, на третью. И слишком активно тренировался. Мои звезды… Из них потянулись телесные реки, прожигая кости и плоть. Это и стало самым страшным. Пока под просветлением, все кажется легким. А потом… Да нет, я должен восстановиться. Я это чувствую. Просто немного подождите с развитием, пока я не оклемаюсь. – Закончил Лейтенант. – Что там с волками?

– Жрут трупы. – Переключился я на дрона, что был посажен на другой валун поближе к тварям. Так и обзор был, и в небе он не маячил, не привлекая внимания возможных летающих тварей. Но даже так мои мозги плавило даже без активного управления.

– Учтите, я и так тоже на пределе, иногда на камеру дрона поглядываю, но чем дальше, тем хуже. – Уведомил я остальных.

– Тогда хорош. Давайте часового выставим. Да и площадку вокруг надо выкосить от травы. – Заявил казах. И лейтенант лишь кивнул.

– Пошли, припашем остальных к работе. А то раскисли они. – Обернулся Бактияр, зашагав к валуну. И я пошел следом, а потом приблизился к Алисе, что держала в руках смартфон и писала какое-то видео.

– В общем. Вот так вот. Если эта запись к вам попадет, значит, скорее всего, меня уже не будет в живых. – Закончила она, упавшим голосом.

– Чего это ты раскисла? – Возмутился я.

– Да… Передашь это видео моим родителям? Я распаролила все и адрес на облаке. – Она протянула мне свое устройство, смотря в мои глаза каким-то крайне усталым и отрешенным взглядом.

Я принял устройство и замер, а в моей душе, замурованной тяжелым слоем железобетона, погребшим под собой почти все чувства, оставляя лишь логику и желание к жизни, наконец стало что-то пробуждаться. Весь пережитый стресс начал выходить наружу, бушуя и превращаясь в какую-то злую ярость. На грани с умопомешательством. Захотелось сделать что-то!

Треск! – Я сжал пальцы, заставляя звезды вспыхнуть. Руку прострелило болью, но светящийся экран тут же потух, а корпус смартфона пошел трещинами. Пальцы впились в корпус, и пластик раскрошился, опадая вниз.

– Что? – Вскинулась Алиса, но я ее прервал.

– Нет. Не передам! – Оскалился я. – Не думай что можешь просто опустить руки после того как какой-то кретин себя почти убил. Тебе придется самой дойти до конца, несмотря ни на что. Или умереть. Выбор только за тобой.

– Ты… – Она явно возмутилась, но не смогла договорить, ведь я схватил ее за шею, рывком поднимая девушку в воздух. Внутри моего тела сейчас бурлила энергия, отзывающаяся колкой болью, но вместе с тем дающая могущество.

– Пустхри… – Попыталась разжать хватку она. А все присутствующие уже смотрели только на меня. И Филип даже крепче сжал дробовик, чуть приподнимая его. Глупо, ведь у Алисы покрова не было, в отличие от меня.

– Умереть всегда легко! Смерть всегда близко. Я жил рядом со смертью пять лет, борясь с ней всеми силами. А ты не можешь пережить и суток!

– И только тебе решать, позволить ей себя забрать, или плюнуть ей в лицо, выживая, несмотря ни на что. Тебе повезло. Повезло получить хорошую стихию, повезло выжить. У тебя даже есть кристаллы, и ты сможешь их использовать потом. А сейчас у тебя все одна задача.

– Просто не стать тряпкой и просто выжить! – Проговорил я, смотря в глаза девушки, наполненные ужасом и желанием вырваться. Она уже задыхалась, не доставая ногами до земли, и я ощущал, как могу убить ее, просто сжав ладонь сильнее. Четыре звезды, особенно в моменты вот такого вот душевного порыва, даже без всяких кристаллов давали огромную силу. Пару раз мне прилетело ногой в живот, но плотный военный костюм все погасил. А потом я опустил девушку обратно.

– Иди. Помоги Антону. Слей в него заряд своей техники. – Уже тихо проговорил я, сам удивляясь своему внезапному порыву злости. Никогда ранее такого со мной не случалось. Но сейчас все можно было списать на чудовищный стресс.

– а… Да. – Заторможенно произнесла Чешка, все еще задыхаясь и потирая шею. А потом скользнула в сторону Антона, оставляя меня одного ловить на себе взгляды с еле скрываемым страхом.

– Так! Обустраиваемся на ночлег! – Хлопнул в ладоши Бактияр, начиная кипучую деятельность. – Филип, ты на дежурство, залазишь на валун и крутишься во все стороны как пропеллер, чтобы ни одну тварь не пропустить! Как только хоть кто-то в нашу сторону попрет, сразу же кричишь! Через час его сменяет Богдан, через час Йохана!

– Матвей, достаешь из кольца все тряпки, что можно использовать как одеяла, и вообще все полезное, горючку тоже. Все остальные, начинаем косить траву своим оружием. Скашиваем под самый корень. Потом, как расчистите метров десять вокруг валуна, идете резать кусты. Их можно будет на костер пустить! – Начал он командовать.

– Быстрее! Встаем! Андрей, поделись перчатками, чтоб траву собирать! – Филип полез на валун, что в высоту имел метра три, Йохана, Матвей и Богдан начали брать оружие, неумело начиная срезать траву. А я стянул перчатки, протягивая их Йохане. Все же даже на даче без перчаток можно было ушатать ладони об колючки, а здесь такое могло закончиться и смертью.

– Давайте! Косите! – Прикрикнул он на остальных. И обратился ко мне. – Что задумался.

– Да так… – Отмахнулся я, взглянув в сторону, где Алиса склонилась над Антоном.

– За нее не переживай. Ты все правильно сделал. Иначе они все скиснут. Можешь, наверно, уже отключиться от дронов. Часовой есть. – Поддержал он меня, глядя на Филипа. И я наконец действительно вернул дронов к себе, сажая их на ровный участок валуна и полностью отключаясь от интерфейса.

– Благодать! – Мысленно вздохнул я, ощущая, что мой мозг больше не перегружен связью с машинами.

– Можно, наверно, улучшить то, что не будет иметь серьезных последствий. – Ты можешь первый. А я посторожу. – Произнес Бактияр, и я взглянул ему в глаза, ища во взгляде отголосок чего-то нехорошего. Паранойя не отпускала. И предложение использовать кристаллы первым могла иметь в себе двойное, а то и тройное дно. Посмотреть, как справлюсь я сам, набрав статистики, и, возможно, избежать новой смертельной угрозы, если уже я не справлюсь и взорвусь, как Гриша. Или просто напасть на меня и Антона, прибив пока мы оба будем неработоспособны. Но и отказываться я не стал. Слишком долго этот момент оттягивался.

– Хорошо.

Присев, оперевшись спиной на валун, заросший мхом и взглянув в искусственное небо, что начинало уже смеркаться, я вытащил из разгрузки всю свою добычу. Осторожность говорила сосредоточиться лишь на том, что безопасно. Улучшить, например, трактат о развитии.