Текст книги "Без дна (СИ)"

Автор книги: Mistress_Alien

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

      Хозяин лавки посмотрел на амулет, потом на Тома, а затем перевел взгляд на Криса, нахмурившись.

      – Надеюсь, этот пацан того стоит, – бросил он, и ушел куда-то в подсобку.

      В магазинчике воцарилась тишина. Том не знал, что сказать, да и, судя по всему, не особо нужно было. Кажется, в этом городке все быстро понимали, какие у них с Крисом проблемы.

      Мужчина быстро вернулся обратно, кинул через стойку Крису связку ключей и такой же, но уже прозрачный кристаллик, который охотник сразу натянул себе на шею.

      – Вот, это вашему зверю.

      – Ого, – улыбнулся Крис, держа что-то в руке.

      Том заинтересованно сунул туда свой нос, выглядывая из-за плеча охотника. На ладони Криса лежал ошейник. Не толще обычного шнурка, черный, с маленьким камушком, переливающимся в тусклом освещении лавки.

      – Красиво, а зачем? – Том решил, что за вопрос его никто не убьет. Да и Крис не говорил, что надо молчать.

      – Ошейник это связь между питомцами и хозяевами. Если что, он сможет вас найти, а вы его. Никто другой не сможет его себе забрать и… да и все, собственно. Ничего особенного, в целом-то, – пожав плечами, ответил хозяин магазинчика.

      – Спасибо, – искренне улыбнулся Том, взял из рук Криса ошейник и встал на цыпочки, чтобы дотянуться до шуша, который заинтересованно косил на них своими желтыми глазищами.

      – Можно? – спросил Том уже у зверька.

      Тот понюхал веревочку, попробовал камешек на зуб и наклонил голову, прижав ушки с кисточками к голове. Том умилился и завязал на шее шуша ошейник.

      – А он его не потеряет? – юноша повернулся к мужчине, стоявшему за стойкой.

      – Магические вещи нельзя потерять, – с улыбкой ответил тот.

      – Спасибо, – еще раз поблагодарил Том.

      – Ладно, мы пошли, – вклинился Крис и потянул парня за руку к выходу из магазинчика, – завтра еще загляну, утречком. Есть пара вопросов.

      – Проваливай, – добродушно махнул рукой мужчина.

      – И тебе не сдохнуть, – в тон ему ответил Крис, и они с Томом вышли на улицу.

***

      – Эй, ну ты чего? – Крис обернулся, смотря на Тома, который все еще мялся в дверях и никак не мог пройти в комнату.

      Дело в том, что ему просто было страшно. Это ведь дом охотника, такого, казалось бы, близкого человека, но в то же время в Крисе было столько всего, что Том не думал, что вообще сможет когда-нибудь разгадать этого человека до конца.

      И дом его был таким… небольшим, аккуратным, всего с двумя комнатами и закутком для мытья, но уютным. Это не поместье Тома, которое так и не стало для него родным, большое и пустое, с гулким эхом и бесконечными слугами, правилами, этикетом и рамками.

      Это мягкий свет от разведенного Крисом огня в небольшом, обложенном камнями очаге, это пучки трав под потолком, обволакивающие своим запахом, это лёгкое лоскутное одеяло, небрежно брошенное на стул, и книги. Множество книг на совершенно разного вида и формы полках были аккуратно расставлены и без единой пылинки. Вообще в целом было видно, что в отсутствие охотника за домом следили, ведь в противном случае тут можно было бы просто погрязнуть в грязище. Крис-то дома точно не был несколько лет.

      От всего этого у Тома заслезились глаза. Крис заметил это и подошел к своему мальчишке, обнимая за плечи и прижимая к себе.

      – Ну, соплюшка, чего такое? – насмешливо, но не обидно, спросил охотник.

      – Просто, Крис, – Том выдохнул, немного судорожно, но попытался взять себя в руки, – тут так… так… – слова закончились, потому что к горлу подступил противный комок.

      – Так уютно. И хорошо. И ты дома. И я дома, – Крис поднял голову Тома за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза. – Хочешь, потом сюда вернемся, когда все закончится? Посидим тут спокойно, пока в наших задницах снова не повернется то пресловутое шило?

      Том улыбнулся и угукнул.

      – Вот и славно. Теперь давай, прекращай сырость, осваивайся, а я пойду до соседей, узнаю на тему воды. Раньше тут был колодец.

      Том кивнул и, наконец, смог нормально пройти в дом. Охотник скрылся за дверью, а юноша начал осматривать другую комнату. Большая кровать, застеленная почти таким же, как на стуле в первой комнате, только гораздо большим по размеру, лоскутным одеялом, приятно обрадовала достаточно мягким матрасом. Пошарив в сундуке около окна спальни, Том нашел простынь и две подушки. Решив похозяйничать, он застелил постель, в центре которой сразу же начал укладываться шуш. Камешек на ошейнике поблескивал в лунном свете, падающем из окна, а желтые глазищи сверкали сильнее, чем у кошек. Том улыбнулся и вышел в основную комнату, услышав, как пришел Крис, что-то бормоча и явно гремя ведрами.

      – У нас в соседях два ученика некроманта, – Крис вручил Тому полное ледяной воды ведро, – грей. Там есть крючок, – кивком головы охотник указал парню на очаг, а сам ушел со вторым ведром в закуток, который Том еще не успел исследовать. – О, надо будет поблагодарить за уход за домом. Даже лохань эту не запустили, – раздался приглушенный голос Криса, а затем плеск воды. Охотник снова вышел в комнату. – Нагретое ведро потом туда же вылей, – скомандовал он и снова скрылся за дверью.

      Тома грело, словно солнце изнутри, это «нас», «наши» и все, что относилось к ним обоим, звучавшее из уст охотника. Он подождал, пока Крис вернется с очередным ведром, и спросил:

      – А соседи-некроманты это плохо?

      – Некроманты нет. А вот ученики – не очень, – хмыкнул Крис и перевязал растрепавшийся хвост, – они сейчас кого-то пытаются оживить. Но пока получается частями.

      – Это как? – насторожился Том.

      – Ну… рука шевелится, и нога… кажется, да, это нога, а вот остальное нет, – хмыкнул охотник.

      – Фу, – рассмеялся Том, – ну пусть, может, получится.

      – Ага, только главное чтобы это ночью к нам в дверь не скреблось.

      – А может? – Том распахнул глаза.

      – Да кто его знает. Покойники же ходят. Почему бы и не передвигаться отдельным частям.

      – Классно! – восхитился Том и снял нагревшуюся воду, заходя в выделенный под водные процедуры закуток. Вылил в большую лохань кипяток и вышел, отдавая ведро Крису.

      – Очень, – скривился Крис и снова вышел за дверь.

***

      Том задул свечу и посмотрел на кровать, где уже лежал Крис, гладя во всю урчащего на его груди шуша. Он был чистым, сытым, довольным и почти счастливым. Они решат проблемы с ассасином и останутся тут. Будут гонять соседей, со стороны которых пару раз доносился какой-то странный грохот, и жить так, как им двоим хочется. Том понимал, что на какое-то время готов оставить все приключения ради хотя бы одного спокойного года вместе. Ему хотелось обойти этот город вдоль и поперек, узнать все его тайны, с кем-то познакомиться и, возможно, чему-то здесь научиться, но сейчас…

      Он смотрел на тело охотника, которое видно было до пояса – ниже Крис накинул покрывало – и понимал, что они слишком давно не были вместе потому, что просто хочется. Не гоняя духа внутри Тома.

      Стянув с себя штаны и развязав тесемки на рубашке, Том присел на кровать. Шуш глянул на него и вдруг спрыгнул с охотника. Потоптался по простыне и скользнул на пол, скрываясь в тени комнаты.

      – Умненький, – хмыкнул Крис, посмотрев на Тома.

      Отзеркалив улыбку, Том перекинул одну ногу через охотника, сдергивая покрывало и усаживаясь на бедра Криса, закусив губу от контакта кожи – они оба не озаботились большим количеством нижней одежды после водных процедур. Выгнувшись, стянул с себя рубашку, наслаждаясь тихим выдохом и ощущением сильных и немного шершавых пальцев на своих бедрах. Поставив руки по обе стороны от головы Криса, Том закусил губу.

      – Маленький и развратный юный граф, – Крис гладил бедра сидящего на нем парня, оглаживал талию, сжимал бока, ощущая под пальцами мягкую, теплую кожу и наслаждался каждой секундой, которые выпали им и, возможно, были последними спокойными на долгое время вперед.

      – Ой, скажи еще, что тебе не нравится, – хмыкнул Том и наклонился ниже, чтобы поцеловать своего охотника.

      Тот закинул руку за шею юноши, притягивая к себе сильнее, прикусывая поочередно каждую так любимую им идеальную губу графа, и касаясь так, как мечтал все дни, когда приходилось резко и порывисто целовать, усмиряя дух внутри Тома. Нежно, аккуратно, давая вести в поцелуе, подчиняясь спокойному сейчас Тому, который водил ладонями по его груди, поглаживая пальцами соски, спускаясь вниз к прессу, иногда чуть царапая его ногтями.

      Крис выдохнул и откинул голову на подушку, давая Тому полную свободу действий. Они оба настолько от этого отвыкли, что сейчас все было практически странно, насколько уже стандартным было для обоих лидирующее положение Криса в их постели. Том выцеловывал какие-то узоры у Криса на груди, иногда прихватывая кожу зубами, заставляя легко вздрагивать и не давая расслабляться. Охотник усмехнулся и вплел пальцы в еще влажные кудри Тома. Он плыл на волнах наслаждения, чувствовал касания горячего языка Тома уже на бедрах, прикусывал губу тогда, когда это самый язык скользил по члену, легко, дразня, едва касаясь, и застонал тихо, когда Том взял в рот, пропуская член в горло и начиная размеренно двигать головой.

      Крис боролся с желанием вцепиться в волосы Тома сильнее, но не хотел срываться, ведь наверняка парню и самому надоело приходить в себя от властных действий охотника. Наверняка Тому хотелось нежности, но тут Крис почувствовал, как на его руку, которая все еще легко поглаживала кудри Тома, опускается горячая ладонь и чуть сжимает его пальцы. Он хмыкнул и направил очередное движение Тома, понимая, что немного грубости все же нравится им обоим.

      Юный граф уже явно поднабрался с ним опыта в постели и Крис понял, что оргазм близок, поэтому отстранил Тома, притягивая растрепанного парня к себе для поцелуя. Несколько раз поцеловав влажные приоткрытые губы, он чмокнул Тома в нос, щеки, подставленную шею, крепко обнял одной рукой, не давая отстраниться, и оглаживая гибкую спину другой.

      Том выгнулся, когда его накрыли уже привычные, но не потерявшие остроты, ощущения и расслабился, зная, что Крис не сделает больно, что Крис сделает лишь до дрожи хорошо. Прикусив плечо охотника, он немного повел бедрами, давая понять, что вполне готов и снова спустился вниз, сначала легко поцеловав член Криса, а затем облизав его, оставляя побольше слюны, слыша ласкающие слух стоны его охотника.

      Сев ровно, Том направил в себя член и медленно опустился, зажмуриваясь и откидывая назад голову. Грудная клетка его быстро вздымалась и опускалась, ресницы подрагивали, а пальцы переплелись с пальцами Криса, которые тот сжимал у Тома на бедрах.

      Сделав первое движение, Том не сдержал стона, и почувствовал, как Крис нетерпеливо направляет его, заставляя двигаться сильнее, принимать его глубже, от чего Том только выгибал спину, подчиняясь своему охотнику.

      Крису казалось, что он попал в маленький персональный рай, богом которого был Том, доставляющий просто нереальное удовольствие. И то, что Том был весь его, и только для него, сносило крышу похлеще любой охотничьей травы, которую Крис курил когда-либо в своей жизни. Он никогда не насытится этим юношей, который уже настолько врос в его сердце, что казалось, на нем просто выжжено его имя, с припиской «собственность графа Хиддлстона».

      Расцепив одну руку с рукой Тома, Крис положил ее на член парня, заставляя того зашипеть сквозь зубы. Впрочем, тут же Том сжал мышцы так, что уже выгнулся сам Крис, слыша тихий смех своего мстительного графа. Проведя ладонью по всей длине члена Тома, охотник огладил головку большим пальцем и снова сделал несколько мягких, скользящих движений. Том задвигался резче, его ладони легли Крису на живот, ногти царапнули пресс, и через несколько рваных движений Том кончил, пачкая теплой спермой пальцы Криса, тяжело дыша и аккуратно приподнимаясь, чтобы слезть со все еще стоящего члена охотника.

      Крис ожидал, что Том сейчас «поможет» ему рукой, но тот превзошел все смелые фантазии, снова склоняясь над его пахом и с абсолютно развратной улыбкой проводя языком по налитому кровью органу. Крис застонал в голос, выгибаясь, когда член погрузился во влажный и восхитительно ласковый и горячий рот, кончая почти сразу и понимая, что Том, ко всему прочему, еще и все проглотил.

      Тяжело дыша, Крис потянул чистой рукой Тома к себе, чмокнул в нос и улыбнулся, видя немного смущенного юношу.

      – Что на тебя нашло? – тихо спросил Крис, поглаживая Тома по волосам.

      – Не понравилось? – сразу взвился тот, но охотник пресек все глупые мысли одним поцелуем.

      – Очень понравилось, буду просить еще, – чмокнув последний раз покрасневшие губы, ответил, наконец, Крис, – мне нужна вода, – он махнул рукой, испачканной в сперме Тома.

      Тот расслабленно улыбнулся и скатился с охотника, давая ему встать.

      Крис вышел из спальни, быстро сполоснул руку и проверил дверь, на всякий случай. Выглянув в окно, посмотрел на виднеющийся домик горе-некромантов и, не увидев там ничего вроде бы подозрительного, вернулся в спальню.

      Юный граф уже сопел в подушку, а над его головой, распушив хвосты, топтался невесть откуда взявшийся шуш. Крису показалось, что тот на него смотрит совсем не звериным, а вполне человеческим ехидным взглядом. Хмыкнув, он лег рядом с Томом, притянул его к себе и сместил заворчавшего шуша, который только-только устроился и прочесал лапками хвосты.

      – Ничего, переляжешь, – дернув ухо с кисточкой, охотник зевнул и чмокнул кудрявую макушку прижавшегося к нему Тома.

      Им предстояла восхитительно спокойная ночь, и он не собирался упускать шанс выспаться.

Глава 4

      Проснувшись утром, Том не обнаружил Криса дома. Постель с той стороны, где он лежал, была немного смята, на крючке у двери висела жилетка, которую охотник обычно носил, а в комнате, куда вышел заспанный Том, над тлеющим немного очагом висело ведро с еще теплой водой.

      Хмыкнув, юный граф решил не волноваться и предположил, что охотник, скорее всего, ушел доделывать необходимые дела по поводу предстоящего похода, давая ему выспаться. Откуда-то из-под стола выскочил шуш и потянулся, ставя передние лапки Тому на бедра и выгибая спинку. Улыбнувшись, юный граф дернул зверька за смешное ухо с кисточкой и пошел умываться, пока вода не остыла окончательно.

      Проведя ревизию вещей, разложенных на столе в комнате, Том нашел одну булочку и воду, решив этим позавтракать, справедливо рассудив, что для него оно все и было оставлено – вряд ли охотник ушел, закрывая его тут без еды.

      Том быстро сделал зарядку, разминая мышцы так, как учил его Крис, натянул верхнюю одежду и вышел на улицу, щурясь от солнца, заливающего небольшой дворик. Даже каменные стены, огораживающие пространство, не делали его неуютным. Скорее наоборот – Том чувствовал себя дома. Настолько это было странным, что юный граф мотнул головой, будто стараясь отогнать от себя ощущение спокойствия.

      Ведь не время было для этого.

      Сев на крыльцо, Том подпер ладошкой подбородок и задумался. Ему было и страшно и интересно одновременно, ведь он совершенно не знал, что их с Крисом может ожидать около Темной Горы и на пути к ней. Том не представлял, как вообще будет просить того, кто там живет, помочь ему. Ведь не станет же тот человек просто так оказывать услуги незнакомцу?

      Слишком хорошо Том знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловках. Что бы ни говорили люди о своей бескорыстности – рано или поздно всем хочется отдачи. Вздохнув, Том решил прогуляться – он помнил, как они шли от площади, и не переживал, что заблудится. А Крис не говорил о том, что никуда выходить нельзя. Может, они вообще как-то встретятся.

      Встав на ноги, Том хотел позвать шуша, но его внимание привлек какой-то грохот, раздавшийся совсем рядом. Хмыкнув, он вспомнил об учениках некроманта, и, прищурившись, пошел в ту сторону, надеясь, что его не выпрут с криками.

      Подойдя ближе к дому соседей, такому же почти на вид, как и тот, в котором они с охотником провели ночь, Том увидел двух парней, склонившихся над чем-то и стоящих к нему спиной.

      – Привет, – решил «подать» голос Том и широко улыбнулся, когда увидел, что двое обернувшихся к нему оказались близнецами.

      Только вот вряд ли они были людьми, потому как у каждого из них половина лица отливала почти болезненной белизной, а один глаз был полностью черным. Создавалось ощущение, что это когда-то был один демон, который по какой-то неизвестной причине развалился на две части. Том хмыкнул и приподнял бровь, сцепив руки за спиной в замок, ожидая, пойдут ли эти близнецы с ним на контакт.

      – Привет, – раздавшийся хором ответ и одинаковые улыбки дали понять что «да», пойдут.

      – Я ваш новый… кхм… сосед, – Том замялся, не зная, как правильно охарактеризовать их с Крисом временное заселение сюда, и как вообще тут можно описать его положение.

      Бывший граф с духом внутри, а по совместительству любовник одного из самых опасных охотников? Том усмехнулся от этой формулировки и мельком подумал, что потом можно будет сделать себе неплохой титул, убивая наповал на приемах тех, кто любил кичиться своими званиями. Хотя… все равно ему никогда больше не побывать на приемах – он свой выбор сделал. В очередной раз прислушавшись к себе, Том осознал, что сожалений как не было, так и нет. И, видимо, не появится.

      – А мы видели, – снова хором ответили близнецы, – вы вчера пришли. Мы не мешали?

      Тому показалось, что этот удивительно слаженный дуэт из голосов звучит в его голове – так странно было слышать одновременно сказанные слова.

      – Вы разговариваете по одному? – вместо ответа вырвалось у Тома, и он напряженно сжал губы – мало ли, как могут отреагировать юные некроманты на такой вопрос.

      Те же, вопреки опасениям, рассмеялись и кивнули. Тоже, правда, одновременно, но затем заговорил только один из близнецов:

      – Я Фрай, – протянув Тому руку, которая на ощупь оказалась очень холодной, парень пожал протянутую в ответ ладонь и хмыкнул, кивнув головой в сторону своего брата, – это Олли.

      Пожав вторую протянутую и не менее холодную руку, юный граф улыбался.

      Два явно демонических создания с милыми именами, некромантия и новые знания, которые, возможно, удастся получить – определенно то, чем можно было занять сегодняшнее утро.

      – Я Том, – заправив за ухо выпавшую из небольшого хвостика прядь волос, представился юный граф.

      – Ага. Ты по делу или просто в гости? – Олли посмотрел на Тома немного настороженно, будто боялся, что его могут обидеть.

      – Просто. Крис ушел в город, а мне стало скучно, – не став врать или юлить, юный граф сказал, как есть.

      Вообще, проведя с охотником рядом достаточное количество времени, Том отучился врать в принципе. В ходе их заданий он мог выкручиваться и не договаривать – но вот Крис всегда призывал меньше врать в целом. Потом и вспомнить проще было, что кому говоришь – и, в случае чего, легче выкрутиться. Пол правды не вся правда – но и не ложь.

      – С нами хочешь? – Фрай, которого Том запомнил потому, что тот держался немного впереди брата, широко улыбнулся, давая разглядеть тонкие длинные клыки. И даже, кажется, несколько пар.

      – Вы вампиры? – вырвалось у Тома прежде, чем он успел ответить на поставленный вопрос.

      – Нет, – Олли хмыкнул и посмотрел куда-то юному графу за спину.

      Том хотел было обернулся, но почувствовал, как по штанине перебирают лапки, а затем и тяжесть шуша, который упорно полз по юному графу, как белка по дереву, и устраиваясь на плече, раскладывая пушистые хвосты на томовой макушке.

      – Мы – дух сейчас, а в прошлом демон, – Фрай оценил композицию «граф с шушем на голове», и посторонился, давая Тому пройти к ним во дворик, где они копались до того, как их отвлекли.

      – Дух? Один? – Том прошел следом за Фраем и остановился неподалеку от светящегося голубоватым шара, который, чуть подрагивая, лежал на земле посреди черного, будто выжженного кострища.

      – Один, – подтвердил Олли и протянул руку к шушу, погладив тому спинку.

      Зверек, оставив задние лапы на плече Тома, передние водрузил ему на голову и явно старался получше рассмотреть, что происходит.

      Том зашипел, когда зверек сильно потянул его за прядь волос и снял шуша с себя, опуская на землю. Оказавшись около ног парня, тот озадаченно посмотрел снизу вверх сначала на Тома, потом на улыбающегося Олли, и засеменил к Фраю, присевшему около мерцающего шара.

      – Вас же двое, – Том усмехнулся, понимая, как этот диалог похож на разговор двух умственно-отсталых.

      – Мы один дух, с первого круга Ада.

      Том подавился воздухом, в шоке обернувшись на спокойно стоявшего рядом Олли. Тот, почувствовав на себе взгляд, посмотрел на юного графа и приподнял бровь. От этого, совершенно человеческого жеста, Том вдруг расслабился и смог, все же, выдохнуть.

      – Ты знаешь о кругах Ада? – вдруг уточнил Олли.

      – Да, первый круг это… добродетельные неверующие? Лимб? – Том старательно вспоминал все, что читал ранее и чему его учили. Но беда была в том, что на подобных занятиях юный граф, как правило, был не особенно внимателен, а попросту говоря, пинал балду, потому как считал это не слишком нужным.

      После смерти родных и наступивших мятежей он сосредоточился на экономике и хозяйстве, о религии и мировоззрениях зная лишь общие черты и виды. А затем стало и вовсе не до того. Кто же знал, что он в своей жизни будет стоять рядом с демоном из первого круга?

      – Что-то вроде того, – Олли кивнул и потер ладонью человеческую часть лица, – в каждой религии свое представление об Аде и его кругах. Но примерно, в общих чертах – да, ты правильно сказал. А двое нас потому, что мы выбрались оттуда сами, сбежали. Находиться в этом мире в демоническом теле не получится, поэтому мы разделились и заняли место в телах близнецов. Как раз в тот момент удачно подвернулась рожающая женщина.

      – Удачно, да, – Том скрестил руки на груди, отстраненно наблюдая за Фраем, который все еще возился около светящегося шара, чем-то на него периодически брызгая и поливая из мелких флакончиков, которые были в изобилии расставлены на небольшом столике возле всего «рабочего места». Шуш, что интересно, спокойно сидел рядом и наблюдал за одним из близнецов.

      Или правильнее сказать – за половинкой демона?

      – Пока мы росли, часть наших сил запечаталась, но мы не особенно хотим ее получить обратно. Мы ушли от матери и попали в этот город, нашли опытного некроманта, решили поучиться. Оживлять кого бы то ни было не демоническое дело, да и знаний у нас не было, а учитель на самом деле располагает большим запасом информации. А нам помогает то что мы помним, как мертвые сущности выглядят, скажем так, изнутри.

      Том бездумно кивнул, пытаясь не думать о том, как демоны существуют в Лимбе и какими событиями наполнен их день там. Даже не день – вечность. В Аду нет времени суток.

      – А ваша мать? Как она? – Том посмотрел на спокойного и расслабленного Олли.

      – Не знаю. Жива, – тот пожал плечами, – демоны не испытывают эмоций, – тихо добавил он, – хотя мне порой жаль.

      – Вы же улыбались? – Том вспомнил начало их знакомства.

      – Да, – Олли кивнул, – мы научились смеяться, понимать, когда всем весело или когда кто-то шутит. Если вы молчите или нервничаете – вы злитесь, и некоторых надо похлопать по плечу или сказать, что все будет хорошо. Сочувствие, кажется? – Олли посмотрел на Тома.

      – Ага, оно самое, – ошарашенно кивнул тот.

      Он испытывал за свою жизнь множество эмоций. И если с Крисом, даже несмотря на ассасина внутри, это была чаще радость и любовь – раньше с лихвой преобладало отчаяние, злость, тоска. Но вот хотел ли Том не испытывать ничего вообще?

      Отказаться от всего плохого можно с легкостью, но чувствовать одну лишь радость нельзя.

      – А почему, – Том немного нервным жестом откинул с лица попавшую на него прядь волос, – почему ты рассказываешь это мне?

      Олли посмотрел на Тома странным, долгим взглядом и хмыкнул.

      – Наверное, потому, что тот, в ком сидит дух с пятого круга Ада, должен знать хотя бы немного о жителях первого?

      У Тома по спине побежали мурашки. Река Стикс и вечный бой поглощенных гневом и яростью душ и демонов слишком явно предстали у него перед глазами.

      – Сочувствие? – спросил Олли, положив руку на плечо Тома.

      – Нет, спасибо. Я как-нибудь сам, – криво улыбнулся юный граф и перевел взгляд на Фрая, – что вы делаете?

      – Сейчас пытаемся оживить нага, а точнее, его часть, чтобы попробовать достать из него некоторые способности, – Фрай снова что-то посыпал на шар, и свет, исходящий от него, стал темнее.

      Том присел около шуша, который все еще неподвижно сидел рядом с мерцающим шаром и всмотрелся в него. Разглядев только непонятный темный комок внутри, он снова поднял глаза на Олли:

      – Вчера Крис сказал, что вы пытаетесь кого-то просто поднять. Мертвеца, то есть.

      – А, это было задание учителя. У нас не очень получилось, – скривился Олли, – мы плохо разбираемся еще в человеческих тканях, в их прочности. У вас такие ограниченные способности, – вздохнул он, – поэтому вчера снова все поотрывалось. А материала больше нет.

      – Только если учитель принесет, – добавил Фрай.

      – А почему вы подчиняетесь учителю? У вас же нет эмоций, а это тоже по-своему привязанность, – Том, устав сидеть на корточках, плюхнулся на землю, плюнув на чистоту штанов.

      – Мы долго среди людей и уже знаем, как ведут себя подростки среди взрослых. А еще учитель очень много знает о людях. Нам нужны новые знания. Пока его нет – мы делаем что-то свое.

      – Но неужели он не чувствует? – Том не мог поверить в то, что в охотничьем городе никто не почуял бы демонов.

      – Чувствует. И Крис твой почувствовал. Демоны у нас внутри, запечатаны. Для первого круга Ада этого хватит, чтобы не дать им вырваться, только если клеймо никто не нарушит.

      – Клеймо? – Том распахнул глаза.

      – Смотри, – Олли наклонился к парню ближе и, быстро развязав завязки на рубашке, стянул ткань с одного плеча.

      На бледной коже отчетливо выступал уже явно старый шрам. Круглый знак, с рунами внутри, был выжжен на коже, и Том понял, что Олли подразумевал под клеймом действительно его в прямом смысле этого слова. Не до конца отдавая себе отчет в том, что делает, он поднял руку и коснулся пальцем холодной кожи, аккуратно ведя по выпуклому шраму.

      – Почему? – Том не мог адекватно сформулировать то обилие вопросов, вертевшихся у него в голове, поэтому ограничился одним, надеясь, что в ответе услышит сразу многое.

      – Клеймо прячет наши основные силы внутри. Даже несмотря на то, что многое осталось запечатанным из-за рождения в человеческих телах – остатков хватит, чтобы разнести нас в клочья изнутри. А клеймо закрывает это, не дает выходить наружу, потому и в Аду нас не чувствуют. Если его, например, пережечь поперек чертой – она разорвет печать, и это перестанет работать. Но мы не хотим подобного исхода.

      Том растерянно поднял глаза на Олли. Тот натянул рубашку на плечо и завязал ее.

      – Ад страшен не только на картинках в книгах, Том, – Фрай присоединился к разговору, – туда не хочется возвращаться даже демонам.

      – То есть дух демона в ваших телах просто запечатан? И для этого хватает лишь клейма? – в голове юного графа мелькнула мысль, и вопрос сорвался с губ сам собой.

      – Не думаю, что тебе это поможет, Том, – Олли сел на землю рядом с ним, – пятый круг не первый. Тебе клейма хватит лишь на пару недель. Может, на месяц.

      Том выдохнул, прикрывая глаза. Надежда, хоть и болезненная до тошноты, исчезла.

      – Мы не врем, – начал Фрай, хотя Том и не думал о вранье, – не только потому, что просто не видим в этом смысла, – он снова посыпал что-то на шар, а затем пристально посмотрел на Тома, – сколько у тебя есть времени тут? Пока твой дух не найдет, как преодолеть защиту города?

      – Несколько дней, – припоминая слова Криса, сказанные ему вчера, ответил Том.

      – Вот. А мы без клейма жили тут три года, – Фрай спокойно смотрел на парня, без сочувствия, жалости или сомнений, – вот и сравнивай силы.

      Том кивнул и перевел взгляд на шар.

      – Ладно, давайте о другом, – хмыкнув, он снова глянул на Олли и Фрая, – чем-то помочь? Расскажете про зелья, которые используете?

      Демоны, а, если быть точным, один демон в двух телах, начал рассказывать о склянках и порошках, расставленных на столике. Тому это было действительно интересно и он вскоре смог отвлечься, с головой уходя в травы и яды, помогая смешивать, перетирать и поджигать ингредиенты.

      Он очнулся, когда услышал, что его окликнул Крис. Охотник стоял неподалеку и смотрел на их троицу, общаясь с Фраем и Олли будто бы просто взглядами. Демоны только одновременно подняли правые руки и махнули Крису.

      – Иди, он же тебя ждет, – Фрай пихнул Тома в спину.

      Если бы юный граф не знал, что они не могут испытывать эмоций – подумал бы, что это была забота. Но вот только ее не было – Фрай лишь констатировал очевидный факт.

      Олли поднял с земли шуша и посмотрел в желтые глазищи зверька, держа того на вытянутых руках перед собой. Шуш, что странно, просто висел расслабленной тушкой и не сопротивлялся.

      – Люди любят животных, да? – Олли посмотрел на Тома.

      – Не все, конечно, но в целом да. Нам нравится их гладить, ухаживать за ними, – Том протянул руки и шуш быстренько устроился на его плече.

      – Забота? – уточнил Олли.

      – Да, она, – Том махнул рукой новым знакомым и пошел к Крису, который ждал его около дома.

***

      – Расскажешь, где был? – Том зашел в дом следом за Крисом и посмотрел на широкую спину охотника. Откуда-то взялось чувство вины, хотя, по идее, было совершенно не за что себя изводить.

      – Конечно, – Крис обернулся и посмотрел на Тома немного удивленно, – почему бы вдруг нет?

      Пожав плечами, Том принял у Криса из рук увесистый заплечный мешок и начал выкладывать на стол множество каких-то трав, несколько книг, веревки, ремни, даже стрелы, и пару крепко обмотанных тряпицами хлебных лепешек, насколько Том мог судить на ощупь. И как это все тут поместилось? Юный граф растерянно посмотрел на мешок, а затем поднял глаза на Криса, который чем-то гремел у стены, разбирая какие-то вещи на прибитых к ней полках.