Текст книги "Рыжая вдова (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 29 страниц)

Этих денег хватало разве что на покупку нового отечественного автомобиля наподобие Ока-2 или Жигули второго поколения. На исследования нужны несоизмеримо большие суммы. Конечно, исследованиями он сможет заняться нескоро, лишь через несколько лет, но такими темпами финансов на них не накопить.

Искать другую работу бессмысленно. В первую очередь на неё будет уходить намного больше времени, то есть на учёбу останется совсем мало. Второе, что напрягало, любая работа принесёт максимум на двадцать-сорок тысяч рублей в месяц больше. Эти суммы смешные, если учесть стоимость любых научных исследований.

Дмитрий периодически ломал голову над тем, где раздобыть денег, но всё время скатывался на криминал, что каждый раз его останавливало.

Но в мае по телевизору показали первую серию нового сезона шоу «Экстрасенсы». Это мгновенно принесло Карпову популярность. Ему в социальные сети стали приходить тысячи личных сообщений. Зачастую это были угрозы, просьбы и откровенный бред. Незнакомые люди просто писали «привет», а затем могли прислать гневное сообщение в стиле «совсем зазвездился, раз не отвечаешь?».

Дмитрию приходилось тратить несколько часов времени, чтобы рассортировать сообщения и письма в электронном почтовом ящике. И всё ради крупиц просьб о сеансе у мага.

Всех прочих писак Дмитрий спокойно игнорировал. Ему плевать на незнакомых людей. Но проигнорировать просящих о сеансе у него рука не поднялась.

Понять ход мыслей эльфа просто. Свинцовыми тучами над головой навис денежный вопрос. На другом конце хуманы, искренне верящие в мистику, которые сами готовы принести ему деньги. Да и не первый он такой. Любой участник шоу «Экстрасенсы» приходит туда с одной целью: разрекламировать себя и продавать мошеннические услуги за огромные суммы. Если законы страны это позволяют, а люди сами хотят быть обманутыми, почему нет?

Линаэль решился и назначил встречу клиенту. Ценник за личный приём он назначил такой, чтобы нашлось как можно меньше желающих, – аж пятьдесят тысяч рублей! О чём он и уведомил в своих группах в социальных сетях. И каково же было его удивление, когда клиенты повалили толпами. Такого он не ожидал. За день ему приходилось принимать минимум по пять-шесть человек.

И ведь он пока ни разу не пользовался магией, даже доступными ритуалами. Лишь просто дурил хуманам головы, о чём ни капли не жалел. Кто они ему? Да никто! Всего лишь жители иного мира, чужой вид, чужие люди. Не родня, не знакомые, не добрые соседи.

Он действовал, как и множество самозваных экстрасенсов, используя знание психологии. Изредка приходилось прибегать к гипнозу. На каждом приеме пациента он устраивал целое шоу. Для этого пришлось обзавестись реквизитом – куча предметов, которые считаются мистическими, но реально к магии не относятся: хрустальный шар, ароматические благовония и прочая ерунда.

Единственным минусом стало то, что поначалу ему негде было принимать клиентов. Первого человека пришлось приглашать к себе в квартиру. Зато потом, когда он понял, что этот бизнес невероятно доходный, снял неподалеку приличную двухкомнатную квартиру на первом этаже и обустроил её под офис. К тому же он зарегистрировал коммерческое предприятие по оказанию услуг населению. Об этом способе легализации работы экстрасенсов он вычитал в интернете, причём информация лежала в открытом доступе. То есть просто регистрируешь небольшую фирму, с чем в ССНР никаких проблем, ибо государство всячески поддерживает малый бизнес, заключаешь с клиентами договор об оказании услуг, и всё – ты в законном поле. Конечно, если совсем уж не дурить людей. Налоги с такой деятельности платить нужно плёвые – всего десять процентов, да ещё со стороны государства защищён. По бумагам нигде не сказано о магических ритуалах. Платные советы. С точки зрения закона всё чисто и легально. Ему даже пришлось нанять секретаршу и бухгалтера и выделить для них одну из двух комнат арендованной квартиры. Ну и компьютеры им прикупить, телефоны и заключить договор с коммуникационной компанией. Но всё это заняло всего неделю. Клиентов он принимал строго с девяти утра до пяти вечера.

На учебу времени оставалось совсем немного. С работы дворником, естественно, он уволился. Из квартиры жилищно-эксплуатационного управления его попросили съехать. Так что пришлось снимать неподалеку от офиса ещё одну квартиру.

Только за май Карпов заработал пять миллионов. Невероятная сумма для того, кто все лето таскался по лесу ради четырехсот тысяч.

От известности не только польза, но и неприятностей хватает. В университете его начали узнавать. Абитуриенты навязчиво лезли к нему, будто мухи на г… на мёд. И ведь разговоры у них были одинаковые: «А ты действительно маг? А покажи что-нибудь этакое!» И вот опять это…

По пятам за Димой шла низкая полная девушка. Щекастое лицо, прикрытое большими очками, было усыпано веснушками. Густые рыжие волосы были стянуты в хвост, доходящий до лопаток. Нельзя сказать, что девушка была совсем уж толстой, но «широкая кость» при её низком росте бросалась в глаза. Грудь второго размера немного исправляла ситуацию, но бесформенные джинсы и мужская клетчатая зелено-синяя рубашка навыпуск всё усугубляли.

Девица нагнала Карпова уже за воротами территории университета.

– Я знаю, что ты мошенник!

От такого заявления Дима сбился с шага. Такое ему в учебном заведении заявили впервые. От пары неадекватных (или адекватных, это с какой точки зрения посмотреть) посетителей офиса он подобное слышал. Но не от соплюшки же!

– Мы знакомы? – остановился и обернулся он.

– Мы учимся в одной подготовительной группе! – возмущённо раздула щеки девица, напоминая боевого хомяка. – Как можно не запомнить тех, с кем учишься пять месяцев? Я Ковалева Наташа. А ты Карпов Дмитрий – мошенник!

– Наташа, если быть откровенным, мне плевать на незнакомых хуманов. Вас вокруг слишком много. Мне что, у каждого имя узнавать и запоминать?

– Да! – Наташа была категорически не согласна с точкой зрения мужчины.

– Ты вообще чего решила сделать такое громкое заявление? Не припомню тебя среди своих клиентов.

– Я? – возмущённо блеснули глаза Наташи. – Да ни за что я бы не обратилась к мошеннику-экстрасенсу! А вот моя тетя Люба была у вас на приёме. Вы обманули её! Выманили аж пятьдесят тысяч рублей!

– Тетя Люба считает себя обманутой? – вопросительно вздернул правую бровь Карпов.

– Она нет, – нахмурилась девица, – но я знаю, что вы её обманули!

– Если клиент доволен, то не вижу проблем, – ухмыльнулся Дима. – Я никого не заставляю ходить ко мне на встречу. Наоборот, люди меня сами уговаривают принять их, в очередь выстраиваются. И почти все уходят со встречи довольными. Вот и твоя тетя довольна. Поэтому твои претензии несостоятельные.

Карпов счёл, что на этом разговор окончен. Развернувшись, он пошёл по направлению к дому с арендуемой жилой квартирой.

Позади послышалось шуршание кроссовок. Ему оборачиваться не было нужды, чтобы знать: Наташа его преследует.

Сто метров. Километр… Девушка шла по пятам мужчины. Она пыхтела и обливалась потом.

Всё же за год Дмитрий набрал отличную физическую форму и был близок к полному исполнению среднего комплекса рейнджера. Даже несмотря на хромоту, он шел быстро, даже прибавил скорости в надежде, что девице надоест и она отстанет.

– Упорная, – тихо пробормотал он, останавливаясь. Тяжёлый взор застыл на Наташе. – Ты от меня не отстанешь?

– Нет, – сквозь хриплое дыхание выдала она. Девушка жадно хватала ртом воздух и учащенно дышала.

– Наглая, как орк! Тебе не говорили, что преследовать незнакомых мужчин неприлично?

– Мы знакомы!

– Не припомню, чтобы мы пили на брудершафт, – сорвался на сарказм обычно спокойный Карпов.

– Вот ещё! – презрительно фыркнула девица. – Буду я ещё пить с мошенниками… И вообще, я алкоголь не употребляю и не собираюсь.

– Похвальная забота о своем здоровье. Но ты же не собираешься всё время следовать за мной?

– Именно это я и буду делать, пока вы не вернете тете её деньги!

– Ха! – вырвался из груди Дмитрия смешок. – А ты забавная. Наташа, эти деньги я честно получил за услугу по консультированию. Я потратил своё время, которое нынче стоит дорого. Запомни: маги никогда не возвращают средства за оказанные услуги, какого бы рода они ни были.

– Верни деньги, вор!

Девушка излишне повысила голос, привлекая внимание прохожих. Кто-то из них посчитал, что мужчина ограбил девушку. Прохожий поступил так, как и положено советскому гражданину, – вызвал милицию.

Патруль постовой службы, который находился неподалеку, буквально во дворе ближайшего дома, почти сразу получил сообщение от дежурного и мгновенно отреагировал на вызов.

– А вот этого не нужно, – нахмурился Карпов. – Я не вор. Не нужно наговаривать. Любите вы, хуманы, всё усложнять.

– Ты вор! – наставила палец на мужчину Наташа.

– Гражданин!

Грубый мужской голос с нотками угрозы заставил Диму обернуться. Два крепких милиционера, смотрящие на него недобрыми взглядами, вызвали у него грустный вздох.

– Пройдёмте с нами.

– Товарищи милиционеры, я, конечно же, пройду с вами, но в данной ситуации я потерпевший. Эта девушка преследует меня от университета и обещает преследовать и дальше. Она всё время вопит, привлекая внимание прохожих, кричит, что я вор. Но это не так. Я только сегодня узнал о её существовании и ничего плохого ей не делал.

– В отделении разберемся, – были непреклонны стражи порядка. – Девушка, вы тоже пойдёте с нами. Что у вас украл этот человек?

– Эм… – растерянно забегали глаза Наташи. – Он обманул мою тётю – обманом выманил у неё пятьдесят тысяч рублей!

– Это так? – тяжело посмотрел на Диму милиционер.

– Нет, – Карпов оставался невозмутим. – У меня официальный бизнес. Оказываю гражданам консультационные услуги. Естественно, не безвозмездно. Возможно, тетя этой девочки была одним из моих клиентов, а девочка как-то по-своему восприняла право тети тратить свои деньги.

– Он мошенник! – указательный палец Наташи вновь был нацелен на Диму. – Он выдает себя за экстрасенса и обманывает людей.

– Бред, – закатил глаза Карпов. – Я не экстрасенс. Даже когда Михаил Речников умолял меня прийти к нему на шоу, я сказал ему то же самое.

– Хм… – задумчиво вгляделся в лицо Димы милиционер. – А ведь ваше лицо мне показалось знакомым. Теперь вспомнил: вы участвовали в шоу «Экстрасенсы» в качестве эксперта!

– Было дело.

– Гражданин, предъявите документы, – тон милиционера оставался строгим.

– Пожалуйста.

Милиционер принял паспорт Карпова и начал внимательно изучать. Затем он протянул документ напарнику и сказал:

– Сергей, пробей товарища по базам.

Пока Сергей возился с рабочим электронным планшетом, первый милиционер обратил свой взор на девочку.

– Твоя тётя подавала заявление в милицию о мошенничестве?

– Нет, но… – на лице Наташи проступила обескураженность. – Он же её обманул! Никакой магии не существует. А тетя Люба – доверчивая женщина, она легко верит всяким аферистам.

Милиционер устало потер переносицу.

– Девочка, если никто не заявлял о мошенничестве, то нельзя обвинять человека в преступлении. Ты это понимаешь? Тем более нельзя ходить по улице и кричать человеку о том, что он вор, если он ничего не крал. Это может быть интерпретировано как оговор, что является преступлением.

Наташа замолкла и пристыженно опустила взгляд.

– Сергей, что там с товарищем Карповым?

Сергей оторвал взгляд от планшета и посмотрел на коллегу.

– Всё чисто.

– Извините, гражданин, – вернул Диме документ милиционер. – Ошибочка вышла. Удачного дня. А ты, девочка, больше так не делай. Ты отвлекла нас от работы. А вдруг в этот момент происходит настоящее преступление?

– Я поняла, – пробормотала абитуриентка. – Извините.

Наташа после этого перестала преследовать Диму, позволив ему спокойно дойти до дома.

Казалось, что ситуация разрешилась, но после занятий в первую субботу июня Карпов, выйдя за ворота университета, вновь услышал знакомый шорох кроссовок.

Пройдя метров двести, он притормозил и, не оборачиваясь, устало спросил:

– Опять ты?

– Я буду тебя преследовать, пока ты не вернёшь деньги, мошенник!

Зная, что увидит, Дима всё же обернулся назад. И да, там стояла та самая рыжая полная девица.

– Какие хуманы бывают назойливыми, порой хуже орков!

– Я не отстану от тебя! – широко оскалилась Наташа.

– Ладно.

Карпов пожал плечами и пошел дальше. Девушка, пыхтя, следовала за ним по пятам. Дима не спешил, но шёл быстрой уверенной походкой, отчего девице с её ростом приходилось быстро передвигать ногами.

Стараясь показательно не обращать внимания на сталкершу, Линаэль спокойно зашёл в универмаг и закупился продуктами. Затем ещё завернул на рынок и приобрел свежих овощей, фруктов и зелени, при этом долго и придирчиво выбирал их, обстоятельно торговался и с каждым продавцом пообщался на отвлечённые темы. После намеренно сделал большой крюк через парк, который обошёл весь несколько раз, делая вид, словно наслаждается окружающими красотами.

Наташа уже еле передвигала ноги. Её рубашка была мокрой. Пот градом катился с лица, но она упорно продолжала следовать за мужчиной.

– Ты ещё тут? – смерил насмешливым взором девушку Дмитрий. – Не устала?

– Даже не надейся! – просипела она сквозь хриплое дыхание.

– Прогулки на свежем воздухе полезны для здоровья, – издёвку в голосе Димы мог не почувствовать только манекен. – Чувствуешь в себе прилив сил?

– Мне хватит сил преследовать тебя вечно!

Красное от натуги веснушчатое лицо девушки и мокрая насквозь одежда говорили об обратном.

Линаэлю хотелось расхохотаться, но, сдержавшись, он иронично заметил:

– Не слишком ли низко ты ценишь своё время? Вечность в твоём понимании это сколько? Месяц-год? Если даже до конца жизни, то это максимум шестьдесят лет, на большее тебе здоровья не хватит. То есть минимум два рубля двадцать восемь копеек в день. Во столько ты оцениваешь свои усилия по моему преследованию?

– Да ты сам столько не проживёшь, старик!

– На этот счёт не волнуйся, смертная бедняжка, – грустно опустил уголки губ Карпов. – Маги живут долго. Я ещё увижу твою могилу и могилы твоих пра-пра-правнуков. Хотя вряд ли они появятся, если ты будешь всё время тратить на моё преследование.

– Пф! – Наташа попыталась изобразить презрительность, но вышло, будто она сдула челку, которая лезла в глаза. – Меня, в отличие от тети, ты ни за что не убедишь в существовании сверхъестественного мракобесия! Я законченная материалистка, так что можешь даже не пытаться.

– Даже не думал, – усмехнулся Дмитрий. – Мне что, делать нечего, как что-то доказывать какой-то человеческой девочке?

– Я девушка! – надулась она. – Мне уже восемнадцать лет, между прочим.

– С чем я тебя и поздравляю. Стать девушкой – это важное событие в жизни.

Щеки Наташи стали пунцовыми. Широко раздувая ноздри, она гневно уставилась на Карпова.

– Пошляк!

– Я? – округлил глаза Дима. – Не замечал за собой такого.

Линаэлю надоело бессмысленно тратить время. Он отправился домой. В квартиру же девчонка не полезет. А то, что она может остаться ночевать под дверью, так в подъезде же. Плевать.

– Не знаю, как тебе, но мне нужно учиться, чтобы сдать экзамены. Надеюсь, что ты действительно выполнишь своё обещание и будешь меня преследовать. Уж пару месяцев я как-нибудь переживу. Зато не увижу тебя в университете, поскольку с таким отношением к учебе ты не поступишь в физтех.

– Ха! – изобразила победоносную улыбку девушка. – Не угадал! Я учусь в физико-математической школе и в этом году стала победительницей конкурса по физике среди старших классов города Москвы! Мое поступление в физтех – вопрос решенный.

– Печально, – вздохнул Дима. – Надеюсь, что мы хотя бы будем на разных факультетах.

– М-м-м… – Наташа хитро прищурилась и спросила: – А ты на какой факультет собираешься поступать?

– Так я тебе и сказал! Чтобы ты туда же документы подала?

– Конечно, – с серьёзным видом кивнула девушка. – Я привыкла сдерживать свои обещания, так что учти это!

– Хорошая привычка для хумана. У вас это редкость. Не скажу, что в данном случае я рад, но можешь считать, что капельку моего уважения ты заслужила.

– Мошенник, а ты вообще зачем в институт пошёл? Не староват ты для этого?

– Знания – сила! Знаешь, мелкая, я тебе даже правду скажу.

– Да ну?! – взор Наташи был переполнен скепсисом.

– Хочешь верь, хочешь нет, но я собираюсь придумать, как с помощью технологий получить доступ к магической энергии. Даже мои нынешние скудные знания по физике позволяют сделать вывод о том, что мана сильно похожа на темную энергию. Она есть повсюду, её существование научно доказано, но уловить её никто не может.

Девица закатила глаза.

– Ты не можешь без своей сверхъестественной мути?! Бесполезно! Тебе мне не запудрить мозги.

– Как знаешь, мелкая.

– Я не мелкая! – обиженно воскликнула девушка.

– Угу. А Земля плоская…

– Р-р-р! Как же ты меня бесишь, старик!

Карпов ускорился, из-за чего усталая девушка отстала от него. У неё заплетались ноги, но она упрямо продолжала преследовать мужчину.

Внезапно позади Дмитрия раздался возглас. Обернувшись, он обнаружил Наташу сидящей на земле. Она с болезненно перекошенным лицом держалась за правую лодыжку, на её глазах наворачивались слёзы.

Карпов посмотрел вперёд на дверь подъезда, до которой оставалось каких-то пятьдесят метров. Затем взглянул на заплаканное лицо девицы. С грустью вновь на дом.

– Эх…

Он вернулся к школьнице и стал осматривать её ногу.

– Что, – зло от боли прошипела она, – добить меня хочешь?

– Зверёныш, у тебя растяжение связок, – с сочувствием посмотрел Дмитрий.

Семь веков работы аналогом смеси агронома и ветеринара на магический лад наложили на эльфа свой отпечаток. Профессиональная деформация, которой подвержен каждый разумный. Ему было жалко всякое больное домашнее зверьё. Девицу-хумана он в этот момент воспринимал как забавного зверька вроде собачки, которая лает, но не кусает.

Он помог Наташе подняться, но она застонала, стоило наступить на больную ногу. Тогда он подхватил девушку на руки и донёс до своей квартиры.

– Куда ты меня несёшь? – как-то безучастно, словно смирившись со своей участью, спросила пациентка.

– Не могу спокойно смотреть на больных зверушек, по привычке тянет затащить домой и вылечить.

– Извращенец!

– Мои сородичи посчитали бы так же, – не стал отрицать Линаэль.

Для уровня спортивной подготовки, которого достиг Карпов, нести около шестидесяти килограммов было не особо тяжело. Немного неудобно с ношей на руках отпирать входную дверь в квартиру, но он даже одышки не заработал. А девица в его руках застыла, боясь, что её уронят, да и вообще впала в ступор.

Она подала голос лишь тогда, когда её уложили на диван в гостиной:

– Меня первый раз носили на руках. Какой стыд, что это делал преступник, а не симпатичный парень.

– Угу…

– Эй! Ты что делаешь?

– А сама как думаешь?

– Лапаешь меня за ногу! Между прочим, больно.

– Проверяю, всё ли в порядке. В медицинской практике это называется пальпацией. На, скушай шоколадку.

Наташа от неожиданности взяла кусочек шоколада и отправила его в рот. Лишь когда её потрепали по голове словно собачонку, поняла, какие это навевает ассоциации.

– Хорошая девочка. Потерпи, сейчас дядя целитель тебе поможет.

– Ну, знаешь! – говорить она смогла только когда прожевала шоколад. – Ты меня с собакой не спутал?

– Извини, я раньше ветеринаром был. Привычка.

Карпов стал массировать точки концентрации жизненной силы на ноге, направляя потоки праны пациентки к ране. Так заживление пройдет быстрее.

– Ох, вроде полегче стало, – Наташа внимательно следила за его действиями. – А что ты делаешь? Это какой-то массаж или домогательства?

– А если последнее? – ухмыльнулся Карпов.

– То всё равно продолжай, – девица чуть ли не простонала от удовольствия, которое ей подарила уменьшившаяся боль.

– У китайцев есть аналогичная медицинская техника, называется акупунктура. Стимуляция точек в организме, в которых пересекаются духовные точки выхода жизненной силы в физическое тело. Я массажем перенаправил потоки жизненных сил, тем самым ускорив регенерацию и уменьшив болевые ощущения. Проще говоря, ты быстрее и легче поправишься. Но для начала лодыжку нужно перебинтовать и меньше её нагружать.

– Хм…

Наташа больше ничего не сказала, но посмотрела на Дмитрия немного иначе. В её взоре читался интерес к неизведанному.

«А этот шарлатан действительно что-то умеет», – пронеслась у неё в голове мысль.

Когда нога была перемотана бинтом, девушка спохватилась, что находится в квартире мужчины вместе с ним. Она запаниковала и поспешила удалиться.

– Мне пора домой, – поковыляла она к выходу, боясь быть остановленной. – Меня тётя ждёт! Если я не приду, она вызовет милицию. А милиция первым делом будет искать меня у вас…

Она врала, в надежде напугать мужчину и сохранить свою честь. Фантазия подкидывала ей картины одну страшнее другой, например, как этот силач, спокойно поднявший её по лестнице на четвертый этаж, забрасывает её на кровать и разрывает одежду. Такие мысли придали ей прыти.

Но стоило Наташе выйти за пределы квартиры, как она испытала чувство обиды, что с ней никто ничего не стал делать. Более того, от «мошенника» не прозвучало ни одного возражения. Он спокойно проводил её и запер дверь. Обида захлестнула девушку. Поджав губы, она похромала в сторону автобусной остановки.

Комментарий к Глава 9 Бечено

====== Глава 10 ======

Теперь на подготовительных курсах Карпов стал обращать внимание на Наташу. Но не из-за её неотразимой харизмы, как можно было подумать. Девушка часто, когда думала, что он её не видит, сверлила его задумчивым взглядом.

Дима радовался, что хотя бы преследовать перестала. Но и то скорее из-за больной ноги, которая к концу июня у Наташи зажила. В обычных условиях такой вывих заживал бы в два раза дольше, уж это эльф знал наверняка.

Потом рыжей было не до Карпова. Началась пора вступительных экзаменов.

Казалось, жизнь налаживается. Клиенты выстраивались в очередь. Деньги им жгли ляжки, раз они хотели их отдать левому магу за решение надуманных проблем. Доходы текли рекой в карманы «консультанта».

Наличность у Димы не застаивалась. Сам он в местной экономике не понимал ничего, но для этого существовали финансовые консультанты. После консультации с несколькими специалистами он решил, что деньги должны работать, а не лежать кучкой бумаги, которую в любой момент могут украсть. Почти всю прибыль он вложил в самые перспективные акции советских компаний, производящих различную технику: смартфоны, комплектующие для компьютеров, аккумуляторы, строительные инструменты и удобрения. Финансовые консультанты обещали от трёх до пяти процентов дивидендов от стоимости акций и рост их в цене от десяти до двадцати процентов в год. А фирмам, которые производят удобрения, они прогнозировали стабильный рост, ведь современный мир с ростом населения требует больше продовольствия. Чтобы вырастить еду, нужно удобрять почву. Крупные компании по производству удобрений всегда будут приносить прибыль, а значит, их акции будут в цене. Тем более, что таких фирм на всю планету всего несколько, и две из них расположены в ССНР.

Чем больше через Дмитрия проходило клиентов, тем яснее он понимал, что просто театральщиной и промывкой мозгов не обойтись. Нужно хоть что-то для лечения реально больных людей, которые иногда к нему всё же обращались.

После экзаменов он решился на вылазку в лес за целебными травами. У него был план по их улучшению. Растения можно через ритуал наполнить праной животных, тогда их целебные свойства увеличатся в разы. А если из них приготовить зелья… но без магии это слишком трудоемко и дорого, ведь придётся устроить целую скотобойню. Но и так отвары получатся эффективней и безопасней лучших современных лекарств.

На следующее утро он вышел из подъезда в камуфляже с большим рюкзаком за спиной. Он кожей почувствовал чей-то пристальный взгляд и тут же погрузился в транс.

– И что она тут так рано делает? – удивленно пробормотал он.

В кустах на углу дома пряталась Наташа. Именно её взгляд он почувствовал.

Делая вид, будто не заметил слежки, Карпов направился в сторону станции электрички. Девушка двинулась следом за ним. Она скрывалась, если можно это так назвать. Черная широкополая шляпа была надвинута на глаза. Девушка куталась в длинный серый плащ. Половину лица скрывали огромные темные очки. Хуже маскировку придумать было сложно.

«Кто-то пересмотрел фильмов про шпионов», – иронично подумал Дима.

Ему было сложно делать вид, словно не замечает слежки, ведь девушка мало того что была очень заметной в такой одежде в середине июля и привлекала к себе взгляды всех редких в такую рань прохожих. Она ещё и двигалась перебежками и пряталась то за столбом, то за кустом. Ну «очень» незаметно!

Остаток пути до электрички Линаэль старался не расхохотаться.

Дмитрий удивлялся этой странной девушке. Она не только «проследила» за ним до перрона, но и забралась в ту же электричку, но в другой вагон.

«Какая неугомонная, – мысленно смеялся он. – Интересно, как она в лесу будет прятаться от эльфа? Хватит ли мне сил не ржать в голос на каждом шагу?!»

Наташа «беспалевно», то есть привлекая своим видом внимание всех пассажиров электрички, стояла в тамбуре и поглядывала в окно вагона, в котором ехал Дмитрий. Его губы подрагивали в попытках сдержать улыбку.

Вскоре Карпов сошел с электрички. Для этого он специально вышел через другой тамбур, чтобы дать шпионке возможность остаться «незамеченной».

Неподалеку от станции расположился колхозный рынок. Тут уже в это раннее время было многолюдно.

Завидев ряды с животными, он направился к ним. Тут было шумно от разнообразной живности, которая издавала разные звуки. Блеяли овцы, мекали козы, клекотали куры, лаяли собаки и шуршали травой кролики. Ароматы стояли соответствующие: крепко пахло навозом и животными.

– Почём куры?

– Сто пятьдесят.

– Давай десять штук.

Продавец, худой высокий мужчина с пышными русыми усами, оживился.

– Вам куда их?

– Ноги вяжи и в рюкзак, – открыл горловину рюкзака Карпов.

Продавец кур стал ловко вылавливать птиц из клетки, вязать бечёвкой им лапы и одну за другой помещать в рюкзак покупателя. Дмитрий расплатился за покупку и с потяжелевшим шевелящимся рюкзаком пошел обратно к железнодорожной станции.

Наташа чуть не потеряла его. Диме даже пришлось вернуться назад и с минуту помаячить на виду, ожидая, когда паникующая девушка навертится головой и увидит его. Лишь после этого с хвостом он отправился на электричку.

Следующая остановка была на дальней станции. Там он тропами начал отдаляться от железной дороги. Идти приходилось неспешно, чтобы девушка поспевала за ним. На открытой местности ей не оставалось ничего, кроме как следовать в прямой видимости. Когда же Дмитрий зашёл в лес, в глазах Наташи появилась паника. Она не всегда могла увидеть спину «экстрасенса», часто теряла его из виду.

Линаэль морщился. Девушка совсем не умела ходить по лесу. Она издавала звуков, как стадо слонов, наступала на все ветки, задевала всё, что можно и нельзя. Июльское солнце начало сильно припекать. Девушка, наконец, настолько запарилась ходить в плаще, что сняла его и, пыхтя и обливаясь потом, тащила его в руках. Под плащом на ней были надеты черный топ и короткие спортивные шорты, что в очередной раз заставило лицо Дмитрия покривиться.

Это не лучшая одежда для леса. Лес кишит разными кровососами. Ветки норовят поцарапать. Поэтому лучшая одежда для леса та, в которой предпочитает ходить Карпов. Дешёвый хлопковый камуфляж предоставляет защиту от многих лесных опасностей, а её свободный фасон не даёт жаре ни единого шанса. Между тканью и телом при ходьбе образуются воздушные прослойки, отчего тело неплохо охлаждается. Лишь когда ткань прилипает к телу, к примеру, как на спине под рюкзаком, тогда чувствуешь, что жарко и обильно потеешь.

Вскоре он вышел на полянку, на которой росли разные травы. Среди них удалось выделить участок, на котором густо росли целебные растения.

Наташа спряталась на краю поляны за стволом большого дерева и внимательно наблюдала за действиями Карпова.

Тем временем Дмитрий снял с рюкзака небольшую раскладную саперную лопату и принялся выкапывать круг диаметром около пяти метров. Копал он долго.

Наташа, разрываемая любопытством, не выдержала и вышла из-за дерева. Карпов «не замечал» её до момента, пока девушка не приблизилась почти вплотную. Обернувшись, Дима изобразил удивление.

– О, привет, мелкая! Вот это встреча! А ты чего тут делаешь?

– Слежу за тобой, мошенник!

– Вот как? – вздернул брови Карпов. – И как, успешно?

– Я выведу тебя на чистую воду, не будь я комсомолкой!

– Что-то ты плохо выглядишь. Дышишь тяжело, покраснела вся. А это не клещ у тебя на ноге?

– Где?! – испуганно стала осматривать свои ноги Наташа. – А-а-а! Сними его!

Карпов смахнул клеща и раздавил его.

– Чего орёшь? Он ещё не присосался. А вообще не лучший выбор одежды для похода в лес.

– Я же не знала, что ты попрешься в лес! – обвиняющим взором одарила она Диму. – Ты что собрался делать? Наверняка ты задумал какое-то очередное преступление!

– Травки целебные хочу собрать, но вначале ритуалом улучшить их свойства.

– Очередное шарлатанство! – презрительно фыркнула Наташа. – А копать зачем?

– Часть ритуала. Пить хочешь?

– Хочу!

Наташа не подумала о еде и воде. Изначально она планировала следить за мошенником, но такие приземлённые мысли ей в голову не приходили. Она и представить не могла, что придётся ехать далеко в Подмосковье и тащиться в какой-то лес.

Дима покопался в рюкзаке и протянул девушке бутылку с минеральной водой и шоколадку. Комсомолка с жадностью присосалась к горлышку бутылки, а потом и шоколадку заточила за милую душу.

Карпов продолжил копать. Стоило Наташе попытаться переступить траншею, как он шикнул на неё.

– Не лезь внутрь.

– Больно надо, – с гордым видом сделала она шаг назад.

Пока Дима копал траншею, а затем лопатой вырезал на земле магические символы, девушка расстелила на траве плащ и присела на него. Она приговорила всю бутылку минералки.

Наташа успела заскучать, но тут началось что-то интересное. Она впилась глазами в действия «мошенника». Он принялся доставать из рюкзака кур, а затем…

Она зажмурилась и заткнула уши руками, чтобы не слышать хруста сворачиваемых шей.

– Что ты делаешь, живодер?! – приоткрыла она один глаз.

– Ты знаешь ответ. Я тебе раньше об этом говорил. Усиление целительных свойств растений.

Стоило последней курице упасть внутрь очерченного круга, как Карпов на мгновение замер, активируя ритуал капелькой праны.

– Убийца! – всхлипнула девушка.

– Ты что, веганка?