Текст книги "Рыжая вдова (СИ)"

Автор книги: miss Destinу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 29 страниц)

– Ладно, молодёжь, – вновь подал голос Карпов. – Светлана, спасибо за преображение. Валерий, когда вы сможете меня переправить?

Хозяин квартиры ненадолго задумался.

– Хм… Давайте завтра с утра. Приходите к нам. Или, если хотите, оставайтесь у нас ночевать.

– Спасибо, у меня имеется, где переночевать, – отказался Дмитрий. – Я приду, и… Надеюсь, вы никому не станете рассказывать обо мне?

– Нет, – мотнул головой Валерий.

– Нет-нет, конечно же! – заверила Светлана.

Утром в назначенное время Карпов пришёл к квартире клиентов. К дому он приближался с опаской, ощупывая округу всеми чувствами, но никакой угрозы не почувствовал. На пороге его встретил Валерий. Вид у мужчины был усталый и сонный.

– Доброе утро, – кивком поприветствовал хозяина квартиры Карпов. – Валера, вы вообще спали этой ночью?

– Уснёшь тут, – пробормотал он. – Дочка по всей квартире носилась, как электровеник. Только сейчас еле уложили её спать. Жене отгул на работе пришлось взять.

– А вы вообще катером сможете в таком состоянии управлять? – с опаской поинтересовался Дмитрий. – Я не хочу утонуть.

– Да… – в голосе Валеры слышалось сомнение. – Наверное.

– Нет, так не пойдёт, – Дмитрий не собирался понапрасну рисковать своей жизнью. – Вы отдохните, и тогда мы отправимся в путь.

– Лучше в плавание отправляться с утра. Дмитрий, разве вы не спешите?

– Один день погоды не сделает.

– Хорошо, – произнёс моряк. – Я тогда схожу, поговорю с ребятами, которые контрабандой промышляют. Ну, там по поводу патрулей и лучших маршрутов. И катер заодно проверю по техническому состоянию. Завтра жду вас в то же время.

В коридоре со стороны лифта раздались стуки каблуков. Из-за угла показалась среднего роста спортивная девушка с копной густых черных волос и выдающимися даже через розовую дутую куртку округлостями.

– Валера, привет, – махнула она рукой. – А я к вам в гости.

Взор голубых глаз незнакомки с любопытством замер на лице Димы.

– Простите, – продолжила она, обращаясь к нему, – а вы случайно не родственник Карпова Дмитрия? Очень похожи.

– А вы кто? – нахмурился Карпов.

– Это Маша, сестра Светы, – пояснил Валерий. – Маш, ты бы хоть позвонила.

– Я думала вам помочь, с Катей посидеть, пока вы на работе, – в голосе Марии появились недовольные нотки. – Так всё же, – вновь она обратила свой взор на Диму, – вы Карпову не родственник?

– Я и есть Карпов Дмитрий, – решил признаться он.

– Эм… – Мария опешила и потеряла дар речи.

– Вылечил вашу племянницу, – ответил на незаданный вопрос Карпов. – С вашей сестрой мы встретились случайно.

– А-а-а! – с пониманием протянула Мария. – А вы… Это… Вживую выглядите моложе. Мне казалось, что у вас волосы поседели, а до этого были… эм… другого цвета.

– Стараниями вашей сестры я обрёл новый имидж. Краска для волос, коллагеновые нити, подтяжка кожи лица – результаты вы видите. Маша, я слышал, что вы моя фанатка?

– Ну что вы… – щёки девушки заалели. Опустив глаза к полу, словно там было что разглядывать, она невнятно пробормотала: – Не то чтобы фанатка, но как бы… Я бы… Наверное…

Карпов ухмыльнулся и вздернул правую бровь, словно говоря: «Ну-ну».

Внезапно, набравшись смелости, Маша прямо посмотрела на Дмитрия и сказала:

– Возьмите меня в ученики!

– Что?! – опешил от неожиданности Линаэль.

– Научите меня магии! – с жаром продолжила девушка. – Пожалуйста!

На мгновение погрузившись в состояние сверхчувствительности, Карпов оценил способности Марии.

– Маша, простите, но у вас нет ни капли маны. Из вас маг, как из меня единорог.

– Я слышала, что колдовать можно и без маны, – настойчиво продолжала девушка.

– Кое-что можно сделать за счёт жизненной силы. Да практически всё можно, но цена будет очень высокой. Для того, что маг совершит усилием воли, потратив капли маны, с помощью ритуала на пране придётся устроить кровавую резню.

– Я не боюсь крови, – смело заявила Мария. – Я на медицинском факультете учусь и в морге подрабатываю. Вы же имеете ввиду ритуалы, подобные тому, где изгоняли злого духа?

– Да, – Карпов слегка растерялся от неистового напора девушки. – Поймите, Маша, я бы с радостью взял вас в ученицы, если бы у вас была хотя бы капля магической одаренности. А учиться управлять праной гораздо сложнее и опаснее. Если с магией переборщить, то можно заработать истощение. Если переборщить с праной – это смерть. Да и времени такая учёба занимает очень много. Вон, йоги десятилетиями практикуются ради небольших результатов.

– Но вас же научили, значит, и вы сможете передать свои навыки, – продолжала упорствовать Мария. – Я всегда мечтала о магии, хотела научиться чему-то вне пределов возможностей обычных людей. Йоги далеко, и попробуй найти того самого, а вы – вот он. О вас я знаю. Вы племянницу мою вылечили, в чём я ни капли не сомневаюсь. Я бы вступила в секту оркамистов, но точно не после терактов, устроенных ими. Фу такими мразями быть!

– Нет, – отрицательно качнул головой Карпов. – Маша, я уплываю в другую страну. А вас настойчиво прошу сохранить эту информацию в тайне. Ради вашей племянницы, если вы её хоть капельку цените.

– Да, Маш, – подал голос молчавший до этого Валерий. – Ты никому про Дмитрия Васильевича не говори. Прошу тебя.

Поджав губы, Маша посмотрела умоляюще на лицо мужа сестры и сказала:

– Ладно, я никому… Эх… – грустный вздох вырвался из её груди. – А я ведь так надеялась… Дмитрий Васильевич, а может, вы меня хотя бы чему-нибудь научите? А я вам наши магические места покажу!

– Какие магические места? – зацепился за информацию Линаэль и изрядно оживился.

– Ну… – продолжила Маша. – Я в обществе уфологов состою. Мне известны все аномальные зоны вокруг Одессы. Я их все облазила с экспедициями уфологов. Самые интересные вам покажу.

– Валера, – начал Карпов, – увидимся завтра утром. Маша, мы сегодня успеем что-нибудь увидеть?

– Да запросто! – обрадовалась девушка, тряхнув гривой густых волос. – Я, кстати, на машине. Хоть сейчас вас отвезу.

– Поехали. Один простой приём я тебе покажу.

– Здорово!

На улицу девица скакала на каблуках сапожек горным козликом, чуть ли не вприпрыжку от распираемой её радости.

Автомобиль девушки не внушал доверия. Это были старые ржавые Жигули пятой модели.

– Машинка у меня не новая, – смущённо улыбнулась мужчине Маша. – Но я ведь студентка. На зарплату лаборантки патологоанатома особо не пошикуешь. Но вы не волнуйтесь, машинка на ходу. Я недавно в сервисе сайлентблоки поменяла и генератор новый поставила.

– Не люблю старые машины, – Карпов забрался на переднее пассажирское сиденье и пристегнулся ремнем. Полуобернувшись к девушке, которая заняла водительское место, он продолжил: – Была у меня старая Нива. Постоянно ломалась. А потом и вовсе превратилась в груду металлолома.

– Что случилось? Вы попали в аварию?

– Почти… Психованный магнетик-оркамист запульнул в меня моей Нивой.

– А я видела это видео! Вы были там таким крутым. Ещё девушку какую-то спасли.

– Меня хлебом не корми, дай кого-нибудь спасти, – шутливым тоном произнес Карпов. – Маша, так что за магические места?

– Самые известные и интересные места для уфологов в Одесской области: Жевахова гора, катакомбы приморских городов, леса на Севере области и давно закрытый мистический монастырь.

– Маша, мне это ни о чём не говорит.

– Ой, я вам таки всё расскажу! Самое интересное магическое место – Жевахова гора. Оккультисты там проводят свои ритуалы, уфологи ищут следы инопланетян. Очевидцы рассказывали, что видели блуждающих на склонах призраков. Кто-то даже чупакабру видел. Но чаще всего там замечают неопознанные летающие объекты (НЛО). Многие местные жители наблюдали, как над горой кружат неизвестные летающие аппараты. Мы водили туда экстрасенсов, они утверждают, что Жевахова гора – маяк для НЛО. Там приборами мы в последней экспедиции зафиксировали неизвестный источник мощного излучения, центр которого находится глубоко в недрах горы. Раньше на горе располагалось древнее греческое святилище, именуемое «пупом земли». Там не только приносили жертвы, но и использовали гигантский костер в качестве маяка. Археологи это давно подтвердили.

– Понятно. То есть мы едем на эту гору?

– Ну да. Можно ещё в монастырь съездить, но мы там были с экспедицией несколько раз и ничего не нашли.

– А что интересного в монастыре?

– В двадцатых годах прошлого века там монах Иннокентий основал новое религиозное течение, объединив традиционное православие с экзотическими оккультными учениями. Советская власть не стала церемониться. Всех последователей культа заживо погребли в подземных кельях. С тех пор село Куйбышевское просто Мекка для оккультистов. Поговаривают, что в звёздные ночи там повсюду раздаются человеческие стоны, а из колодца, который служил для монахов чёрным ходом, на землю выходят узники подземного рая – ожившие мертвецы.

– Нет, в монастырь не надо. Я не в той форме, чтобы противостоять нежити. Лучше поехали на гору.

– Мы туда и едем. Если бы вы задержались в Одессе, я бы вас могла свозить ещё в Аккерманскую крепость. Интерес представляет не сама крепость, а подземные ходы в тех местах. Именно из них после войны по ночам начали выходить наружу рогатые существа с резким неприятным запахом.

– Они вырывали души? – настороженно нахмурился Карпов. – Ели людей?

– Нет. Эти пришельцы нападали на людей, но бессмертные души их не интересовали. Они отнимали у людей… продукты, после чего поспешно ретировались обратно в подземелье.

– Непохоже на демонов, – задумчиво помассировал подбородок Карпов. – Возможно, мутанты, ряженые разбойники или каких-нибудь ксеносов маг-недоучка закинул в этот мир кривым межмировым порталом.

– А что, магия и такое может? – с восторгом спросила Мария.

– Магия и не на такое способна. Всё зависит от знаний, силы и умений.

– А вы, Дмитрий, умеете открывать порталы в другие миры?

– Умею.

– И вы бывали в других мирах?! – глаза девушки горели жаром безумного учёного.

– Бывал в нескольких.

– И как там?! – с придыханием спросила Мария.

– На дорогу смотри, – Карпову не понравилось, что водитель отвлекается от управления транспортом. Лишь когда девушка вернула взор на шоссе, он продолжил: – Где-то нормально, где-то не очень. В одном мире живут эльфы и единороги жахаются огромными ху… к-хм… В общем, рогатая скотина развлекается, как может. В другом мире меня чуть гоблы-людоеды не сожрали. В ином мире сволочи орки, – на этой фразе Карпов заскрежетал зубами. – Ненавижу орков!

– Круто! – восхитилась Мария. – А можете меня взять в путешествие в другой мир?

– Пока мне такие путешествия недоступны. Возможно, будут доступны нескоро. Я подумаю над твоей просьбой.

– А эльфы, какие они? – с придыханием спросила Маша.

– Нормальные. Хотя сволочей и извращенцев среди них много. Вот помню одну эльфийку… – Карпов скривил лицо и нервно передёрнул плечами. – Нет, ну нафиг!

– Что?! – распалилось любопытство у Маши.

– Я не расист, но чернокожих эльфиек с белыми волосами до этого не встречал. Я тогда уже был взрослым парнем, но тяги к экзотике не потерял. В общем, познакомился с этой барышней в местном ресторане. Имя у неё странное было, не эльфийское – Инстра.

– Эм… – хотела было что-то сказать Маша, но закусила губу.

– Что?

– Ничего. Продолжайте, это так интересно…

– Инстра была странной. Наверное, откуда-то из другого мира или родители у неё затейники, а тёмный цвет кожи заказали у мага-целителя. Впрочем, внешность не самое странное.

– А что странное?

– Она оказалась конченой извращенкой! Я могу понять все эти плётки, кандалы, доминирование – в интимной обстановке иногда это прикольно. Но эта девица на виду у всех расхаживала с плетью и постоянно пыталась доминировать над всеми встречными мужиками. А её ездовая химера? Это жуть! Не знаю, где она раздобыла такую химеру, и знать не хочу, но при виде гигантского паука в упряжи я чуть не дал задний ход. Если бы не пять бутылок вина, которые на тот момент плескались во мне, точно сбежал бы и лучше бы так и сделал.

– Так у вас что-то было?

– Ну вроде того. Только эта Инстра, стоило остаться с ней наедине, сразу начала свои игры с доминированием. Ну, знаешь, госпожа и раб?

– Угу, – крепко сжала губы Мария, стараясь не смотреть на спутника.

– Я подумал, что ей такое нравится. Вот только я предпочитаю участвовать в роли господина. Поэтому перехватил инициативу и использовал весь свой целительский арсенал магии. В общем, мы неплохо отдохнули, поменявшись ролями. А наутро, когда заклинания блокировки маны развеялись, этой фурии башню снесло! Она стала в меня кидаться мощными заклинаниями, натравила свою ездовую химеру и грозилась рукоять плети засунуть мне в одно место по самые гланды… Я понял, что она странная, и свалил. Ебанутая! Сама же хотела в доминирование поиграть…

– Дзи-хи-хи! – не сдержалась Мария. Содрогаясь от смеха, она еле удержала автомобиль на дороге. – Божички! Ты что, на ночь превратил жрицу-дроу в рабыню?!

– Кого?

– Тёмные эльфы называются дроу.

– Не знал. А что не так? Ну, поиграли в господина и рабыню… Она же сама этого хотела!

– Дза-ха-ха! – у Маши от смеха в уголках глаз выступили слезы. – Божички! Это нечто… У дроу лютый матриархат. Женщины правят, а мужчины их рабы. Она с тобой не играла в постельные игры, а вела себя привычным образом. А ты… Я не могу представить её гнев от такого унижения…

– Упс! А я думал… А вон оно что! Да кто же знал?!

Комментарий к Глава 27 Прим. беты:

Линаэлю официально запрещен въезд в Мензоберранзан. Хотя нет, его там ждут... очень ждут...

Бечено

====== Глава 28 ======

– Как вообще можно было не знать о дроу?! – было в словах Маши что-то знакомое, певучее, и это не экспрессия, с которой она спрашивала.

– Эльфийский? – перешёл на родной язык Карпов. – Ты знаешь его?!

– Элудес, – на эльфийском представилась Маша, – студентка-практикантка, третий курс эльфийской магической академии. А ты?

– Линаэль, маг-природник. Погоди! – шокированный Карпов уставился на девушку огромными глазами. – Как вообще стотридцатилетняя малолетка оказалась в теле хумана?!

– Мне сто тридцать один год исполнился в прошлой жизни, между прочим, – надула губы Мария.

– Это не ответ на вопрос.

– Полагаю, так же, как и ты попал в хумана! В связи с войной всех студентов старше третьего курса мобилизовали. Нас обучали по сокращённой ускоренной программе в основном боевой магии. Я была в одной из звёзд прикрытия. Когда в лагере орков спецотряд уничтожал орочьего божка, мы напали на лагерь. Наш отряд оказался ближе всего к палатке шамана. Помню, я метала молнии в орков и вдруг мне внезапно стало дурно. Очнулась я в этом теле в местной больнице. К сожалению, нас менталистике учили по остаточному принципу, поэтому я чего-то начудила…

– Что именно? – нахмурился Карпов.

– Ну… Я хотела хотя бы выучить местный язык, а в итоге слилась сознанием с памятью этой девушки.

– Недоучка! – закатил глаза Дмитрий. – Хотя чего ещё ожидать от малолетки с кастрированным обучением?! Хорошо, что хотя бы жива осталась и не свихнулась.

– Зато я не прогуливала уроков Истории Мультиверсума и знаю про дроу! Мир, в котором живут похожие на нас эльфы и параллельно с ними дроу, был открыт пятьсот лет назад.

– А, ну понятно… Я академию закончил намного раньше. Новостями современной магической науки, тем более новыми открытыми мирами не особо интересовался.

– Пф! Старпер-деревенщина!

– Ну-ну, девочка, следи за языком! Выходит, ты меня специально искала?

– Да, – удержалась от дальнейших резких высказываний эльфийка-попаданка. Да и дерзила она до этого из-за обиды на оскорбление. – Я после того, как очнулась хуманом, с ужасом поняла, что не могу использовать магию. После этого начала активно искать упоминания о магии среди людей. Вступила в общество местных фриков, повернутых на поисках информации об оккультизме и параномармальщине. Сидела на специализированных форумах. Смотрела телепередачи. Так я по телевизору увидела тебя и деревенскую эльфийскую магию на пране. После этого я пыталась тебя найти, хотела встретиться с тобой, чтобы убедиться, что мы сородичи. Но каждый раз, когда я была близка к встрече, ты таинственным образом ускользал. Как же меня это бесило!

– Это когда ты пыталась со мной встретиться?

– Например, в августе позапрошлого года. Я узнала адрес твоего офиса, в котором ты принимал клиентов в качестве мага. Поехала в Долгопрудный с группой уфологов, а в офисе застала сотрудников КГБ. Они как узнали, что мы уфологи, приехавшие на незапланированную встречу с магом, выпроводили нас чуть ли не пинками под зад.

– Это один случай, а ты упоминала о нескольких.

– Будучи бедной студенткой, не так просто путешествовать по стране. Я нашла, где находится деревня, о которой ты упоминал в шоу «Экстрасенсы» во время кастинга.

– А что, это видео разве показывали?

– Да. А ты не знал?

– Нет. Я не смотрел шоу со своим участием, а организаторы обещали, что это видео для внутреннего использования. Извини, что перебил. Продолжай.

– Так вот, я копила деньги, чтобы туда поехать. Думала, что ты вернёшься в Малые Мхи. Я считала, что на шоу ты специально продемонстрировал крестьянскую эльфийскую магию, чтобы дать понять остальным эльфам, где находишься. В общем, когда я накопила достаточно средств и приехала к Малым Мхам, то попасть туда не смогла. Меня развернули солдаты на контрольно-пропускном пункте. А когда я попыталась прокрасться в деревню через лес, то меня задержал военный патруль и отправил в милицию. Между прочим, я из-за тебя проторчала в милиции трое суток!

– Удивительно. Элудес, раз мы выяснили, кем являемся, зачем мы продолжаем куда-то ехать? Ведь я правильно понял, что поездка лишь предлог для твоих родственников, чтобы проверить меня?

– И да, и нет. Линаэль, там, на горе, я почувствовала потоки маны. Но нас ещё не учили манипулировать внешней маной.

– Правильно, – кивнул Карпов. – Потому что это программа одиннадцатого-двенадцатого курсов академии. А ты всего лишь третьекурсница.

– Обязательно каждый раз ставить акцент на этом? – обиженно надулась Мария.

– Ладно, извини. Значит, ты там ману почувствовала?

– Да, почуяла. Но я подумала, что раз сама ничего не могу сделать, то может быть, ты окажешься не каким-нибудь деревенщиной, призванным в солдаты, а настоящим магом, пусть и природником.

– Что значит «пусть»?! – возмутился Карпов. – Маг-природник – уважаемая профессия!

– Я не спорю, но аристократу возиться с крестьянами? – сморщила носик Маша. – Фи!

– Ох уж эти подростки с их максимализмом… – закатил глаза кверху Линаэль. – Думают, что в сто тридцать всё знают лучше взрослых, мечтают быть исключительно элитными целителями, могучими воинами или правителями Больших Домов. А животных кто будет лечить, сиськи аристократкам наращивать и воевать, если все будут правителями?! А эльфийские рощи кто станет выращивать? А урожайность съедобных растений кто повышать будет?!

Дважды студентка, в прошлом – магической академии, сейчас – медицинского университета, смутилась.

– Я ничего такого… – пробормотала она. – Прости… Так ты маг?!

– Маг.

– А мана? Тебе она доступна?

– Скажем так: доступна, но, мягко говоря, не в тех количествах, в которых хотелось бы… Маны мало…

– Мало маны – это сколько?

– Один малый накопитель в две недели.

– Э-э-э… – огромными от ужаса и изумления глазами уставилась на пассажира Мария. – Кошмар! Как вообще с таким мизерным количеством можно что-то делать?!

– Не делай таких круглых глаз и следи за дорогой, – сурово припечатал Дмитрий. – Можно заряжать накопители, а потом экономно их использовать для самых слабых чар. Или набрать побольше накопителей и замахнуться на средние чары с помощью ритуала. Но моя цель с помощью скрещивания магии и технологий создать генератор маны. Мана в больших количествах позволит разблокировать части души, заблокированные орочьим божком. Но если ты говоришь, что есть природный источник маны… Я горю желанием взглянуть на него!

– Так это из-за орочьего божка?! Это он нам заблокировал магические способности?!

– Он… Подыхая, эта погань забросила наши души в тела хуманов и заблокировала части души, которые отвечают за магические способности и долгожительство.

От ужаса глаза девушки округлились. Она остановила автомобиль на обочине.

– То есть, – мокрыми от выступивших слез глазами уставилась она на Карпова, – мы теперь смертные? Ничуть не отличаемся от хуманов?

– Вроде того.

– А-а-а! – заистерила Элудес. – Какой кошмар! Я постарею, как обычная человеческая девушка, покроюсь морщинами и буду напоминать сухофрукт!

– Тише, дитя, не плачь, – нежно погладил Марию по голове Дмитрий. – Я делаю всё, чтобы не допустить этого.

– Страшно… – всхлипнула Мария. – Я надеялась, что недоступна только магия и она со временем вернётся…

– Само ничто не вернётся. Но всё в наших руках. Элудес, помимо боевой магии вас чему-нибудь учили?

– Немного начальной менталистики, гоняли по комплексам лесных рейнджеров, целительство на начальном уровне давали. В основном первая помощь. Бытовой магии самый минимум, в основном походно-бытовое направление.

– То есть вас целенаправленно готовили в качестве воинов. Мне ужасно от мысли, что кому-то пришло в голову учить молодёжь воевать. Это насколько же всё плохо было в войне с орками, что стотридцатилетнюю молодежь решено было посылать воевать?!

– Мы побеждали, – понемногу стала успокаиваться девушка. – Командир говорил, что мы скоро победим орков. Нас на всякий случай начали готовить по новой программе с самого начала войны. Но из-за нехватки магов стали в войска посылать магов-практикантов.

– Ужас! Надеюсь, что наши победили мерзких орков…

– А если нет? – наморщила лоб Маша.

– Такого не может быть! – уверенным тоном ответил Карпов. – Просто победа нашими могла быть достигнута двумя путями. Первый – оставшиеся войска продолжили бы уничтожать орков и их божков. Второй… Мне страшно представить такое развитие событий.

– Что? Почему?

– Оружие массового поражения… – Линаэль говорил глухим и печальным голосом. – Нас, всех опытных магов, заставляли учить заклинания последнего шанса. Это очень мощные чары, сравнимые по разрушительному потенциалу с ядерной бомбой. Одно из них более ужасающее по своим последствиям, и его за время войны ни разу не использовали. Оно для максимального поражения разрушает душу мага, используя всю освободившуюся энергию для усиления, при этом оно уничтожает не только материю, но и все души в области поражения, в том числе и божков окончательно распыляет. Эти заклинания были припасены на случай, если эльфы начнут проигрывать оркам. В таком случае тысячи магов ценой своих жизней и душ уничтожили бы врага. Эльфы выжили бы, вот только, боюсь, при таком раскладе нашу цивилизацию отбросило бы обратно в каменный век.

– А какие другие заклинания?

– Другие… Не столь серьезные по последствиям для мага, но магическое истощение почти гарантированно. Семь высших заклинаний. О первом ты слышала. Остальные шесть менее масштабные и заточены под магов разных направлений. Для природников это Лес смерти. На области в радиусе нескольких сотен метров выращиваются растения-вампиры, которые уничтожают всех, кто не является эльфом, путем выпивания праны. Для стихийников это огненный или вакуумный взрыв, мощностью равный слабой ядерной бомбе. Земледробительное землетрясение для магов земли, которое перемалывает всё на поверхности в высоту до трёх метров. Иссушение для водников, которое вытягивает всю влагу в округе.

– А ещё одно?

– Последние чары доступны всем магам. Развоплощение душ. Это то же самое Развоплощение, которое используется для убийства божков, но в массовом исполнении. То есть требуется море маны и могучий маг. Я бы в лучшие времена сумел бы уничтожить души всего живого на площади в радиусе пятидесяти метров, после чего несколько месяцев не смог бы использовать магию.

– А нас только обычному Развоплощению учили, – Мария вцепилась руками в руль «пятерки». – Ну что, едем?

– Может, я за руль сяду?

– Не стоит. Я нормально себя чувствую.

– Тогда гони, Мария, гони…

Жигули тронулись в путь, набирая скорость. Маша сильно не гнала, поскольку дорога местами была заметена снегом.

– И каково тебе ощущать себя человеком? – продолжил Карпов.

– До того, как я познала чувство безысходности от неминуемой скорой старости и смерти, всё было хорошо. А вообще я странно себя чувствую одновременно и человеком, и ущербной эльфийкой. Я с детства привыкла к магии, а тут… Словно инвалидом стала. Кстати, Линаэль, спасибо тебе за племянницу.

– Пожалуйста.

– Как тебе со столь ущербными способностями удалось её вылечить?

– Обычное слабое исцеляющее зелье, усиленное эльфийскими народными методами.

– Честно говоря, за время жизни в этом мире я успела пожалеть, что не знаю самых обычных крестьянских способов манипуляции праной. Ты научишь меня?

– Попробую. Но на быстрый результат не рассчитывай. И зови меня по местному имени. Не стоит другим знать, что мы из другого мира.

– Хорошо. Дим, а ещё из наших кто-нибудь в этом мире оказался?

– Да. Об одном эльфе я знаю наверняка.

– Кто он?

– Пока не могу сказать. Он сейчас в тюрьме.

– В тюрьме?! Нужно ему помочь!

– Не стоит. Зная этого эльфа, уверен, он сам себе поможет. А мне нужно поскорее покинуть эту страну.

– Ничего не понимаю, – Маша крепче сжала обод руля. – Почему нашему соплеменнику не нужно помогать? Зачем тебе покидать страну?

– Тот эльф – командир рейнджеров. Ему перевалило за семь тысяч лет.

– Оу! – с нотками уважение протянула Маша. – Круто! Тогда понятно, почему ему не нужно помогать. А ты?

– Я сам не понимаю, что происходит. Я некоторое время работал на КГБ, был руководителем секретной лаборатории. Очень удобно было, я уже близко подошёл к созданию генератора маны. А тут внезапно начались безобразия. Командира арестовали, меня уволили из комитета и устроили за мной слежку. Я сбросил хвост и решил валить из ССНР, пока окончательно не прижали.

– Я отправляюсь с тобой!

– Не лучший вариант, но как единственный взрослый эльф поблизости я не могу бросить одну столь юную девушку.

– Я полностью совершеннолетняя!

– Тебе двухсот ещё нет…

– По законам военного времени все призванные на военную службу признаются совершеннолетними! Значит, орков убивать я не маленькая, а для всего остального ребенок?!

– Не бурчи, как древний эльф, а то мхом порастешь. В твоих словах есть доля истины, но я не могу принять того, что подросткам приходится воевать. Это ужасно! Кстати, ты упоминала, что работаешь в морге. Как тебя угораздило?

– А что? Хорошая работа, – едва заметно пожала плечами Мария, не отвлекаясь от управления автомобилем. – Тихо, спокойно.

– А трупы?

– Ой, подумаешь… Я почти за год на войне на них столько насмотрелась, что плевать. От них ничего плохого ждать не стоит, в отличие от живых разумных. Я поэтому и пошла учиться на патологоанатома. Зарплата неплохая, работа сутки через трое, никаких претензий от «пациентов».

Жевахова гора расположена прямо рядом с селом Котовка. Домики живописно раскинулись прямо у подножья горы. Хотя назвать этот холм горой – польстить ему.

Высота холма из глины всего сорок метров. Широкая асфальтовая дорога проходит через всё село. А на саму Жевахову гору ведёт отличная дорога-серпантин с асфальтом и с откосами, укреплёнными щебнем, кустами и деревьями.

– Что-то слабо похоже на оккультное место, – заметил Карпов. – Мне кажется, что к местам сборов экстрасенсов и оккультистов не может вести такая хорошая дорога.

– Отчего же? Это же Жевахова гора!

– И что с того?

– Известное местечко! – многозначительно продолжила Мария. – В Котовке благодаря ей на туристах большие деньги зарабатывают.

– Да уж… – задумчиво разглядывал гигантские буквы на вершине Карпов. – Прям Голливуд местного разлива. Даже наверху такими же огромными буквами написали, что это «ЖЕВАХОВА ГОРА». Наверное, чтобы оккультисты точно не промахнулись.

– Дим, для местного населения любые фрики в первую очередь туристы. Им плевать, даже когда всякие оккультисты начинают жечь на вершине костры и голыми плясать, лишь бы деньги несли. Тут любой дом сдается, в каждом третьем дворе кафе или сувенирная лавка. Даже живых петухов и черных козлов для жертвоприношений продают. Правда, цены гнут, словно не петуха продают, а порося!

– Эм… – Карпов повернул голову направо. – Это что, беседка на краю обрыва была?

– Вроде того. Оттуда открывается потрясающий вид на море. Дальше ещё одна есть. Мы когда тут были, сидели в дальней обзорной беседке. И нам местные мальчишки приносили на продажу пиво, чурчхелу и варенную кукурузу.

– Как ты вообще ману в таких курортных условиях почувствовала? – с иронией спросил Карпов. – Хотя не отвечай, сам догадаюсь. После пяти литров пива тебе показалось, что мана тебя переполняет, но когда сбегала в кустики, то поняла, что это не она?!

– Да ну тебя, старикан! – фыркнула Маша. – Это точно была мана, а не то, что ты навыдумывал. И тут нет нужды орошать кустики, поскольку имеется цивилизованный общественный туалет.

– Хм… Понятно…

– Что тебе понятно? – прищурилась девушка.

– Понятно, откуда столько случаев наблюдений за НЛО. Если тут и пиво продают, и наверняка можно купить что-нибудь покрепче… Тут не только летающие тарелки увидишь, но и много чего интересного: зелёные черти, белочки…

– Старик, не беси меня! – прошипела Маша. – Мы не бухали тут… Ну если только чуть-чуть выпили, но это для согрева!

Молчание Карпова подействовало на Машу угнетающе. Она остановила автомобиль на размеченной краской парковке, помеченной дорожным знаком, чтобы всем и сразу было понятно, что это именно парковка, и обернулась к пассажиру.

– ЧТО?!

– Что «что»?

– Таки чего ты молчишь?!

– Если я скажу, что думаю о бухающих эльфийских малолетках, тебе это не понравится. Но раз ты совершеннолетняя, то имеешь право распоряжаться собственной жизнью, как пожелаешь.

– Ладно… – Маша выбралась на улицу и поспешила накинуть на голову капюшон. – Ну и ветер!

Дима тоже первым делом, покинув автомобиль, надел на голову шапку.

– Сильно дует. Так где ты ману почувствовала?

– Пошли, покажу.

По удобным пешеходным дорожкам, на которых кто-то заботливо расчистил снег, парочка эльфов-попаданцев добралась до каменного идола, вкопанного в землю. Идол был расписан цветными красками. Внизу начертаны коловраты, сверху некий фаллический образ.

– Это кто член на идоле нарисовал? – спросил Карпов.

– Это не член.

– А что же тогда? – иронично спросил Карпов и приподнял правую бровь.

– Ну, ладья такая с полукруглым днищем, по бокам у неё крылья, в центре мачта.

– Не крылья, а яйца, не мачта, а член! Ты где такую толстую мачту видела, да еще с круглой такой хердоболиной на вершине?!