Текст книги "Мотылек-самоубийца (СИ)"
Автор книги: Мина У.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
– Передай ему самый горячий привет от меня.
Роуз вздыхает, но не предлагает Рей взять комлинк, как делала прежде. По считает, что средства связи могут выдать местонахождение их последнего джедая. Рей согласна с ним. Тем более с учетом последних новостей. У нее есть маячок, чтобы найти По в случае чего. У нее есть «Сокол» и световой посох. Она может о себе позаботиться.
– Мы вернемся, – заверяет Роуз, как обычно.
– Всегда рада гостям.
Когда девушка направляется к кораблю, Рей оглядывается на то место, где видела Бена, но его там уже нет. Взлетая, корабль разгоняет под собой клубы тумана, но вскоре тот вновь смыкается вокруг нее.
========== 3. Удушье ==========
Рей втягивает восхитительный аромат полной грудью. С последней поставкой провианта Финн с Роуз привезли ей банку кафа. Рей не пробовала его ни разу в жизни, хотя, конечно же, слышала об этом напитке.
Она остается равнодушна к привезенной банке целую неделю, но в это утро отчего-то решает попробовать, что же в нем такого особенного.
Рей всегда, если позволяет погода, завтракает снаружи, у обустроенного костровища. Ей нравится присаживаться у вновь разведенного огня, пробуждаясь вместе с возрождающимся из вчерашних угольков пламенем, и смотреть на выступающие из тумана мшистые поляны и каменные персты, которые так напоминают гигантов, притаившихся в белизне.
Так и сегодня – Рей разводит костер, греет на огне воду, лелея под плащом остатки сонного тепла, а затем заваривает в кружке растворимый порошок.
Запах окутывает ее, даря беспричинное чувство радости. Неудивительно, что этот напиток так популярен!
Рей улыбается, делая маленький глоток, и кривится от горького с едва ощутимой кислинкой вкуса. Она хмурится, смотрит в кружку, но потом делает глубокий вдох и решает, что, пожалуй, есть в его употреблении некое изощренное удовольствие.
Прожив год без проблем с пропитанием, она научилась есть без спешки, однако все равно по привычке вылизывает тарелку.
Каждый день в этом месте похож на предыдущий.
С утра она проводит несколько часов, изучая украденные у Люка тексты. Чтение чего-то столь древнего дается ей с трудом из-за стиля изложения, хотя сам язык не сильно изменился. Она продвигается медленно – по паре страниц в день. Иногда, чтобы уяснить написанное, приходится перечитывать одно предложение снова и снова. Высокие материи – размышления о природе Силы – далеки от ее приземленного мышления, но она старается выудить из пространных рассуждений крупицы полезной для себя информации. Так было со сборкой светового посоха.
Затем Рей тренируется со своим новым оружием. Она не нашла в текстах никаких указаний на обращение со световым мечом или чем-то иным, поэтому ее тренировка – это отработка уже знакомых ей приемов и изобретение новых. Приходится воображать противников; в этом ей помогает местность: осклизлый мшистый камень под ногами, плотный туман и появляющиеся перед ней будто из ниоткуда столпы. Она может по часу кружить по округе, нанося удары по ним и останавливая луч на расстоянии пальца от поверхности камня.
С каждым днем Рей чувствует себя все сильнее, увереннее и позволяет себе пробовать с посохом совсем уж рискованные трюки.
После тренировки она, вымотанная и согнавшая с себя семь потов, с наслаждением плотно обедает, а затем либо дремлет в хижине, либо прогуливается, чтобы проверить «Сокола», либо мастерит что-нибудь из тонких гибких ветвей кустарника, предварительно очистив их от шипов.
Когда Чуи помогал ей обустраивать жилище, он раздобыл и кое-какую мебель с посудой. Но Рей всю жизнь не сидела без дела. И здесь не может обойтись без того, чтобы занять чем-то руки. За год она мастерит короб для вещей, пару простеньких стульев, которых ей здесь так не хватает, а также небольшие корзинки, в которых хранит кое-что из еды.
В те дни, когда Рей отправляется проведать свой корабль, она собирает по пути ягоды и съедает их, сидя под брюхом легендарного фрахтовика.
Каждый день ближе к вечеру Рей предпринимает получасовое пешее путешествие к ближайшей возвышенности. Она поднимается над туманом, туда, где за частоколом скал зеленеет пахнущий свежестью луг и искрится под еще высоким солнцем мелкое горное озерцо. Здесь у нее есть пара-тройка часов: она предпочитает возвращаться к дому затемно, чтобы не переломать ноги на крутой тропинке.
Рей плещется в озере – вода хоть и прогревается за день, все равно слишком холодная, но даже это купание приводит ее в восторг. Потом нежится на траве, обсыхая в ярких солнечных лучах. Довольно странно ощущать на коже прохладу воздуха и жар солнца одновременно. На Джакку сам воздух плавился от зноя, но горное солнце совершенно иное. Оно обманчиво ласковое, но его ожоги куда стремительнее.
Каждый день перед спуском к дому Рей повторяет урок Люка. Она садится на камень, закрывает глаза и тянется к Силе. Она не знает, медитация ли это, но единение с миром вокруг наполняет ее спокойствием, очищает разум от всего лишнего, оставляя в голове потрясающую звенящую тишину, а в душе – ощущение благодати.
В этот день Рей не успевает добраться до озера. В пути ее настигает чувство тоски и скорби. Будто кто-то умер, но она не может вспомнить, кто и просто сдерживается, чтобы не завыть от беспричинной душевной боли.
***
Этим утром Хакс выглядит крайне самодовольным, всем своим видом источая торжество. В глазах горит огонь, а ноздри раздуваются.
Кайло еще не знает, чему так радуется генерал, но предчувствует беду.
Совещание только начинается, и Хакс терпеливо ждет, пока доложат остальные офицеры, – свою новость он приберегает напоследок. Кайло часто окидывает его долгим пристальным взглядом, надеясь, что хоть под ним его генерал скиснет. Но нет. Тот и не думает отводить глаз; лишь едва заметно усмехается, очевидно, чувствуя себя в недосягаемости для гнева Верховного лидера.
Кайло раздражается. Он прерывает докладывающего и обращается к Хаксу:
– Что у вас?
– Простите меня, Верховный лидер, – генерал подчеркнуто вежлив. Пожалуй, даже издевательски вежлив. – Буквально час назад я получил донесение. Разведка нашла сведения, указывающие на достоверность смерти Леи Органы. Она скончалась около десяти – одиннадцати месяцев назад…
Кайло смотрит на Хакса как на идиота. Он это всерьез или просто издевается?
– Я знаком с обстоятельствами ее гибели, – жестко перебивает он его. – Это все?
Хакс прячет усмешку и отводит взгляд.
– При всем моем уважении, Верховный лидер, вы ошибались, когда полагали ее погибшей при обстреле корабля. Насколько мне известно, она выжила тогда каким-то противоестественным способом и даже присутствовала при штурме базы на Крейте. Ей удалось спастись с остатками Сопротивления. Она умерла позже. По официальной версии, ее смерть имела ненасильственный характер, – генерал обращается уже не только к Кайло, но и ко всем присутствующим. – Что ж. Согласно последним разведданным, Сопротивление на данный момент возглавляет По Дэмерон. По информации, уже имеющейся у нас, ранее он был лидером Черной эскадрильи. Также однажды он был схвачен Первым Орденом и подвергнут допросу, но бежал.
Кайло слышит каждое слово, произнесенное Хаксом, и чувство безысходности затапливает его с головой.
– Генерал, – Хакс будто выплевывает это слово, – По Дэмерон. По его указке было организовано восстание на Чандриле. При подавлении восстания моими людьми были задержаны возмутители спокойствия. Они выдали нам информацию об их связном. Сейчас он задержан и находится здесь. В ходе допроса он выдал кое-какую незначительную информацию о внутренних делах Сопротивления. В частности, именно он сообщил нам об обстоятельствах смерти принцессы Леи. Однако он отказывается выдавать нам местоположение штаба Сопротивления, а также лиц, разыскиваемых в первую очередь: генерала По Дэмерона, дезертира FN-2187 и девчонки-джедая. Боюсь, без вашего личного присутствия дальнейший разговор с ним бессмысленен. Как только у нас будут координаты их штаба, мы сможем тут же обезглавить Сопротивление.
Кайло держит руки на столе широко расставленными, будто пытается удержаться от падения, и смотрит перед собой, переваривая услышанное.
– Совещание окончено. Все свободны, – пытаясь сохранять голос ровным, произносит он.
– Верховный лидер… – Хакс теряет свой бравый настрой, – вы слышали, что я только что сказал?
– Я говорю, пошли вон! – выкрикивает Кайло.
У присутствующих хватает сообразительности в спешке покинуть конференц-зал. Хакс уходит последним, резко крутанувшись на каблуках и взмахнув полами шинели. Будь в помещении настоящая дверь, а не раздвижные панели, он бы хлопнул ею.
Руки Кайло мелко трясутся. Он облокачивается на стол и подпирает лоб ладонями. Ему нужно выпить воды или, может быть, подышать свежим воздухом. На Превосходстве отлично работает система кондиционирования, но ему нужно наружу, на землю – под солнечный свет.
Наверное, он задыхается.
Кайло удивляется сам себе. Что изменилось? Он давно знал, что его мать мертва. Так какая разница, как: погибла ли она при обстреле мостика своего корабля, либо умерла от старости где-то?..
Где?
Кайло не знает, где именно это случилось и при каких обстоятельствах, и эта неосведомленность поселяется в его сознании скребущимся, рвущимся наружу паразитом.
Кайло уже тосковал по ней, он уже пережил ее смерть, но сейчас его вновь захлестывают боль утраты и скорбь. А еще – стыд, жгучий непередаваемый стыд. Она была на Крейте. Он не понимает, чего именно стыдится, но осознавать, что она видела его таким, невыносимо.
Затем Кайло пытается представить ее смерть. Кто был с ней? Была ли рядом Рей? А этот выскочка Дэмерон? Мысль, что тот, возможно, держал его мать за руку до ее последнего вздоха и что именно его она напутствовала перед смертью, вытравляет его внутренности, словно кислота.
Кайло не плачет, но все равно чувствует влагу на лице. Трудно сказать, сколько времени он провел один в конференц-зале. Из оцепенения его выводит робкое прикосновение к плечу.
Всего на долю секунды он ужасается, что его, должно быть, застал в таком состоянии кто-то из подчиненных, но с облегчением выдыхает, когда видит перед собой Рей.
– Извини… – шепчет она и отступает на шаг, убирая руку. Наверное, он выглядит ужасно.
– Нет-нет, – Кайло поспешно перехватывает ее запястье. – Пожалуйста, не уходи.
Она хмурится, и он отпускает ее руку. Однако Рей не отступает от него.
– Ты была с ней, когда она умирала? – чувствуя нарастающую тяжесть в груди, спрашивает Кайло. Он смотрит ей прямо в глаза и видит, как они округляются после его слов. В них плещутся удивление, испуг и боль. Но она быстро берет себя в руки, и на ее лице снова упрямое сосредоточенное выражение: брови опускаются ниже, над переносицей складываются морщинки.
– Когда ты узнал?
– Только что.
– Я была с ней. И еще куча народу. Она не страдала. – Рей говорит спокойно. Для нее все случилось давно, время успело притупить переживания. Она чутка и доброжелательна с ним. – Мы сожгли тело. Я… Я рассказала ей перед смертью о нашей связи и о том, как ты убил Сноука. Она… – ее голос делается глуше, – казалась мне счастливой перед смертью.
Кайло решает не спрашивать о Дэмероне. Он отводит от нее взгляд: сейчас, когда эмоции схлынули, ему не хочется, чтобы она видела его таким расклеившимся. Он желает, чтобы Сила прекратила их беседу. Но он не желает этого.
Кайло чувствует, как Рей осторожно приближается к нему вплотную и обнимает за плечи – для этого ей приходится наклониться; свой подбородок она устраивает на его макушке. Её объятия теплые, дружеские. Он замирает под ней, как зверь под прицелом, и перестает дышать. Где-то рядом с его левым плечом, там, где она прижимается грудной клеткой, можно ощутить частое биение сердца. Ему и впрямь чудится, что этот стук эхом отдается в его теле.
Кайло видит только ее руки и замечает, что ее импровизированные рукава влажные.
– Ты промокла. Я держу тебя под дождем?
– Нет, это просто туман. Здесь всегда туман.
– Там, где вы прячетесь? – Было трудно удержаться от этого вопроса. Кайло жалеет, когда слова срываются с губ, – сейчас Рей отпрянет от него с негодованием. Но ее руки продолжают обнимать его.
– Где прячусь я, – произносит она, помедлив.
– Могу я… могу я прилететь? – решается он. – Один.
Ответ Рей краткий и простой:
– Прилетай.
Она совсем не боится. Она говорит это так легко, будто они старые друзья и он интересуется ее планами на вечер. Это обескураживает.
Кайло не должен быть таким дураком. Но меньше чем через час он направляется в ангар, вызубрив наизусть указанные ею координаты. Это может быть ловушка, и тогда он мчится прямо в лапы Сопротивления. Что, если стоит ему спуститься по трапу корабля, как к его голове приставят бластер и он увидит самодовольную ухмылку на лице доблестного генерала Дэмерона?
Но он не дает этим подозрениям даже шанса, так уверенно и стремительно ноги несут его вперед. Он никому ничего не объясняет, решая отправить распоряжения на время своего отсутствия уже с корабля, во время полета. Однако в ангаре его перехватывает Хакс.
– Верховный лидер!
Кайло не хочет говорить с ним. Ему просто нужно сесть в свой чертов корабль!
– Верховный лидер! Кайло! – бесится Хакс. Его крики привлекают внимание немногочисленных подчиненных, оказывающихся неподалеку.
Кайло тормозит и резко поворачивается к нему лицом.
– Что еще? – рявкает он.
Хакс останавливается, заложив руки за спиной. Он держит почтительную дистанцию и пытается сохранить бесстрастное выражение лица.
– Ваше присутствие необходимо в допросной…
– Пленника – в камеру до моих дальнейших распоряжений. Содержать в приемлемых условиях. Допрос до моего возвращения не возобновлять.
Швырнув эти приказания, Кайло разворачивается и направляется дальше.
– Позвольте! – в голосе Хакса клокочут ярость и недовольство. – У нас ключ к разгрому Сопротивления! Куда вы направляетесь?
– Генерал! – бросает Кайло через плечо. Он призывает все свое самообладание, чтобы не сорваться. Его голос звучит с предостерегающей угрозой. – Поместите пленника в камеру и дождитесь моего возвращения. Это ясно?
– Как скажете, Верховный лидер, – после некоторого замешательства выдавливает из себя Хакс.
Кайло не оборачивается на пути к своему кораблю. Ему нужно покинуть Превосходство как можно скорей. Он задыхается здесь.
Комментарий к 3. Удушье
“Ля-ля!” кричит був в моей голове каждый раз, когда я добавляю главу.
========== 4. Затишье ==========
Рей практически не спит в ту ночь.
Сначала она долго сидит у костра, предаваясь размышлениям. Нет, она совсем не жалеет, что сообщила Бену о своём местонахождении. И, хоть воображение пытается рисовать ей зловещие картины того, как к планете прибывает вся мощь флота Первого Ордена, а Бен спускается на поверхность с отрядом штурмовиков, она чувствует необъяснимую безмятежность. Будто нет другого такого человека на всем белом свете, кому она могла бы так безоговорочно довериться.
Рей уходит спать далеко за полночь и просыпается перед самым восходом, заслышав шум корабля, пролетающего где-то высоко над ее домом.
С колотящимся сердцем и вспотевшими ладонями она выбегает наружу, захватив с собой посох, в одних штанах и тунике. Она понимает, что корабль, кого бы он ни принес, будет долго кружить над местностью в поисках посадочной площадки. Поблизости есть всего два-три подходящих места.
Рей прислушивается к Силе и чувствует его. Он действительно прилетел один.
Определив направление приземлившегося корабля, она бросается навстречу, размашисто перескакивая с камня на камень.
***
Шаттл входит в атмосферу и стремительно приближается к поверхности. Кайло вглядывается в утопленную в тумане, будто в молоке, местность. С посадкой выходит заминка, но ему все-таки удается обнаружить подходящее место. Оно немного дальше от указанных Рей локальных координат, но все же лучшее, на что он может рассчитывать среди вспарывающих белесый воздух тут и там каменных возвышений, напоминающих указующие в небо гигантские пальцы.
Кайло снял плащ еще во время полета, но перед выходом из корабля он стягивает и перчатки. Ему хочется ощутить свежий воздух на коже всеми доступными способами.
Он медленно, в нерешительности спускается по трапу и оглядывается. Под его ногами пружинит пестрый, на все лады зеленый мох. Рей не слукавила: туман здесь вездесущий и плотный. Он едва может обозревать поляну, на которую посадил корабль; ее границы, окруженные кольцом редких каменных истуканов, тонут в белой дымке, как в неизвестности.
Кайло делает глубокий вдох, и прохладный влажный воздух щекочет ноздри ароматами земли и чего-то пряного, душистого – будто смеси запахов дерева и перца.
Ему нравится это место. Взятый в плен, окруженный туманом, как куполом, – Кайло кажется, что наконец-то он остался один в целом мире. Наедине с самим собой. И больше нет ничего: ни боли, ни прошлого, ни будущего, ни обязательств, ни ошибок, ни обманутых надежд. Только он и миг настоящего. Хотя кое-что все-таки есть.
Кое-кто.
Он чувствует ее присутствие прежде, чем Рей выступает из тумана, будто она какой-то призрак или заколдованная дева, обреченная вечность бродить среди этих камней. Или будто она сама только что соткалась из дымки.
Она слишком легко одета, совсем не по погоде, а ее грудь пересекает тонкий ремешок от посоха, виднеющегося за спиной. Рей уверенно ступает ему навстречу. Сам же Кайло вряд ли может сделать хоть шаг: его ноги будто налились свинцовой тяжестью. Но она смело подходит к нему на расстояние вытянутой руки и улыбается, слегка сощурившись.
– Привет, – в ее голосе смешались неуверенность, надежда и радость.
Ему рады. И Кайло наконец-то оживает.
– Привет, – шепчет он севшим от долгого молчания голосом и чувствует, как его губы растягиваются в счастливой улыбке.
– Пошли.
Рей заговорщически манит его, развернувшись и двигаясь обратно в объятия тумана.
Кайло делает шаг, другой – и будто вытаскивает тело из-под бремени своей жизни, оставляя все заботы привязанными к черному шаттлу.
Они спускаются молча, и на это есть причины. Склон достаточно крут, а ноги так и норовят соскользнуть и застрять в зазорах между камнями. Один раз Кайло опрометчиво цепляется за кустарник, чтобы не потерять равновесие, и тут же жалеет об этом: в его ладонь и пальцы вонзаются сразу несколько острых шипов. Но даже это злоключение не омрачает его настроения, так легко ему сейчас дышится.
Извилистой дорожкой они выходят к убежищу Рей. Кайло не удивляется условиям ее существования. Это так по-джедайски, что она вряд ли могла бы сделать это еще правильнее. Крепкий скит из валунов примыкает одной стеной к скале. Перед жилищем устроено костровище, широко обложенное камнями. Площадка вокруг утоптана – частыми тренировками, догадывается он. Интересно, с чем она тренируется, если меч был сломан? С посохом? Или она все-таки собрала себе новое оружие?
– Ты голоден? – как ни в чем не бывало спрашивает Рей, ловко разводя костер.
Она настоящая отшельница, как из детских сказок. Чтобы высечь огонь, она использует железный обломок и камень. Искра вспыхивает и поджигает кусочки мха, подложенные в щепки. Те занимаются пламенем, и Рей быстро надстраивает сверху шалашик из топливных блоков.
– Я еще не завтракала, – поясняет она, навешивая котелок над костром. Все это действо напоминает ему время, проведенное в академии Люка. Это светлые, не тронутые злобой воспоминания о кострах, которые юные падаваны жгли по вечерам.
Кайло усаживается у огня прямо на землю, скрестив стопы и обхватив колени.
– Почему именно здесь? – осматриваясь, интересуется он.
Он не чувствует в этом месте ничего особенного, кроме, разве что, собственного ощущения единения с окружающим миром. Здесь нет никаких древностей, связанных с Силой, никаких памятных мест, никаких артефактов.
– Подходящее место, чтобы хорошенько поразмыслить, – просто отвечает она, тоже оглядываясь, будто желает рассмотреть местность чужим взглядом. Затем зябко поводит плечами и уходит в скит, возвращаясь уже в плаще.
Кайло с интересом наблюдает за ее повадками: как она движется, говорит, как смотрит. Он знает ее дольше года, сейчас она – самый близкий ему человек. Но также он все еще не знает о ней почти ничего. Не знает, какая она.
Рей тоже пристально следит за ним в те моменты, когда ничем не занята.
– Ты любишь каф? – спрашивает она с неожиданной серьезностью и легким прищуром во взгляде. Словно это не просто праздное любопытство, а какая-то проверка.
– Нет, – честно признается он. – Я пью горячую воду.
Рей хмыкает, что-то про него решив.
– Ита-а-ак, Рей, – его внезапный шутливый настрой будто вытащенная из пыльного склепа древняя реликвия: он уже и забыл, как ею пользоваться. – Чем ты здесь занимаешься?
***
Рей нравится его улыбка. Она широкая, но в то же время робкая и обезоруживающая. Кто бы мог подумать, что он может так улыбаться?
Они запросто болтают за завтраком из пайков. Их беседа – череда шутливых вопросов и вереница простых ответов.
Рей не чувствует ни волнения, ни стеснения. И Бен выглядит расслабленным и беззаботным. Он даже кажется совсем молодым. Она знает, что он старше ее на десяток лет, но сейчас между ними нет этой разницы.
Позже разговор становится серьезнее. Она рассказывает ему, какими заботами наполнен ее обычный день здесь. Говорит немного и о жизни на Джакку. Под ее вопросами он нехотя вспоминает кое-что из своего детства, но разговорить его на эту тему сложно. Бен больше настроен слушать, и Рей готова признать, что никто еще не слушал о ее непримечательной до недавнего времени жизни с таким вниманием.
Между ними минное поле из болезненных событий и запретных тем.
Они держат в руках кружки, согревая озябшие пальцы о горячие пузатые бока. Рей налила ему простой кипяток, как он и просил. А себе бросила в кружку щепотку душистых листьев для запаха и терпкого вяжущего привкуса.
– Бен, – тихо зовет она, когда он вдруг задумывается о чем-то, глядя в костер. Ей интересно, что за мысли роятся в его голове.
Он опускает взгляд на землю, будто глубже уходя в себя. В его голосе сквозит смесь огорчения и разочарования.
– Почему ты зовешь меня Беном?
– Потому что это твое имя.
– А если бы я попросил звать меня по-другому? – теперь он поднимает голову; его глаза сверкают с отчаянным вызовом.
Ах, вот оно что. Рей с облегчением выдыхает и даже позволяет себе легкую безобидную усмешку.
– Бен. Кайло. Мне все равно. Как мне тебя называть?
Он выглядит огорошенным – смаргивает и не сразу находится с ответом.
– Бен, я думаю…
– Бен, ты ведь будешь не против поразмяться?
Эта идея пришла ей в голову еще на пути от его корабля, и Рей едва не трепещет от мысли, что сможет, наконец-то, скрестить свой посох с настоящим, а не воображаемым противником.
***
Кайло не хочет признаваться ей или себе, но мысль о том, чтобы сражаться с Рей, горячей дрожью отзывается в его теле. Он поднимается с земли и отходит на тренировочную площадку, не сводя с нее напряженного взгляда. Ему любопытно, чем именно она будет сражаться. Увидеть ее новый световой меч кажется ему сокровеннее, чем увидеть ее обнаженной.
Он на мгновение теряется, когда Рей поднимает с земли свой укороченный посох. Она отстегивает от него ремешок, скидывает с себя накидку и тоже выходит на площадку.
Кайло выжидающе смотрит. Рей выглядит удивительно грозной, но в ее сведенных бровях и в том, как сверкают глаза, есть какое-то злое веселье. Улыбка едва трогает уголки ее губ, прежде чем те превращаются в жесткую линию. Рей активирует посох – тот вспыхивает бледно-желтым с обоих концов поочередно и наполняет воздух размеренным гулом.
На несколько секунд Кайло заворожен этим зрелищем, но потом наступает его черед активировать уже соскочивший в ладонь меч. Он загорается с характерным треском.
– Не боишься? – пряча хищную усмешку, спрашивает Кайло, но Рей лишь крепче сжимает рукоять и первой делает выпад.
Это опасная игра. Хоть ни один и не пытается по-настоящему нанести другому ранение и их сражение скорее напоминает своеобразный танец, где каждый имеет возможность провести сложную серию ударов, все же это импровизация, и лазерные лучи поют совсем близко от его и ее кожи.
Кайло не на шутку пугается, когда его удар едва не приходится ей по ноге. Он хочет прекратить тренировку, но Рей не обращает на опасность никакого внимания, продолжая нападать. Она сражается очень свирепо, хотя ее технике не хватает изящества. В свою очередь, Кайло может провести сложный выпад, но иногда теряется под ее напором.
Спустя полчаса они взмылены и вымотаны, и только когда лучи скрещиваются над ними, высекая сноп искр на их головы, и ни один не может дожать другого, они, не сговариваясь, опускают и деактивируют оружие. После чего дышат как загнанные фатиры, согнувшись и уперев руки в колени.
Отерев пот со лба, Рей смеется, и на ее щеках появляются ямочки. Кайло тоже заражается ее смехом.
***
Ближе к полудню заряжает дождь. Они стоят под небольшим, едва укрывающим от дождя навесом у входа в дом и слушают, как капли барабанят по брезенту над ними – это дробный стук падающих горошин. Рей любит дождь, несмотря на все неудобства, связанные с ним.
Бен совсем рядом, их плечи соприкасаются.
Им нужно поговорить. Нельзя вечно бегать от вопросов. Однако Рей не знает, с чего начать.
– Что дальше, Бен?
Он молчит какое-то время, но она и не ждет простого, быстрого ответа. Такого просто не существует.
– Я не знаю, – он тяжело выдыхает. – Я должен… должен закончить эту войну.
Для него все болезненно: его голос неуверен и слегка дрожит.
– Как именно ты думаешь ее закончить?
– Если б я знал… – Бен откидывает со лба влажные пряди. Рей следит за этим жестом, и ей тоже хочется коснуться его волос. Но она стоит не двигаясь, лишь наблюдая за ним. – А чего хочешь ты, Рей?
– Я хочу, чтоб твои солдаты перестали убивать…
Бен тут же вскидывается.
– Мои солдаты пытаются всеми силами удержать мир в каждой чертовой системе! Пока твои дружки-террористы во главе с идиотом Дэмероном начиняют бомбами мирные города!..
– Мои дружки-террористы хотят, чтобы Первый Орден оставил весь мир в покое! Учти, я не останусь в стороне, если будут открытые столкновения.
– Тебя приберегают для встречи со мной? – догадывается Бен. – В этом ваш генерал Дэмерон видит твое предназначение – убить меня?
Рей злится. Он говорит так, будто она – какая-то кукла в руках Сопротивления.
– Ему ничего не нужно видеть или не видеть. Нужно быть дураком, чтобы не прикинуть, что нас теперь осталось двое и мы по разные стороны, а значит, однажды должны встретиться в бою! – выпаливает Рей, осознавая, как жестко звучат ее слова.
Бен выглядит опешившим и затем стремительно мрачнеет.
– Я не хочу биться с тобой, Рей, – произносит он почти шепотом, будто боится, что остальной мир услышит его.
Она решается смотреть ему прямо в глаза. Они стоят плечом к плечу: его голова склонена к ней, а ее – напротив, приподнята.
– И я не хочу.
Прохладный воздух настолько влажен, что кажется, еще чуть-чуть – и он просто обратится в воду и затопит собой всё сущее. Рей позволяет себе рассматривать Бена, так же, как это делает и он: не прерывая их безмолвного диалога.
***
Из-за дождя они обедают в ските. Внутри почти аскетичная обстановка, так что стопка ветхих книг, умощенная на плетеную подставку возле ее лежанки, не остается незамеченной.
Кайло достаточно одного взгляда, чтобы понять, что перед ним.
– Где ты их взяла? – спрашивает он, указав на книги взглядом. Не может быть, чтобы Люк ей их просто отдал.
– Забрала у Люка, – не глядя на него, отвечает Рей.
Кайло веселит это объяснение: выходит, дядя так и не узнал, куда подевались его реликвии.
– Ему они были не нужны. А мне – да, – решительно заявляет она.
– Уже прочитала? – Кайло спрашивает скорее из интереса к самой Рей, чем к содержанию книг.
Но она будто не слышит вопроса. Рей с грустью обводит взглядом свое жилище.
– Когда тебе нужно улетать?
Вот он – этот вопрос, на который Кайло не хочет отвечать даже самому себе.
– Я не могу оставаться дольше, чем на день.
– Я все равно рада, что ты здесь.
***
– Знаешь, чего нет в этих книгах? – произносит Рей, греясь на берегу, у самой кромки воды. Она вытянула вперед босые ноги и время от времени вращает туда-сюда узкими стопами.
Кайло ходит по икры в воде, закатав штаны до колен. Вода прохладная; он бесцельно бродит из стороны в сторону и наблюдает, как под его шагами со дна поднимается ил.
Облака то набегают, то так же стремительно исчезают. Холод и жар без остановки сменяют друг друга.
– Что?
– Там ни разу не упоминается ни светлая, ни темная сторона. Ни единого упоминания. Я думала, что в джедайских текстах должны быть какие-то указания, как не поддаться тьме. Свод правил, например. Но в этих книгах все сводится к обретению баланса.
– Все это время ты переживала, как бы не поддаться темной стороне? – уточняет он растерянно.
– Нет, – смущается она. – Я просто хотела понять, в чем… в чем суть.
– Суть в том, – после минутного размышления произносит Кайло, – что нет никаких сторон. Есть только мы. И Сила всегда остается Силой, как бы ни назывался тот, кто ее использует.
На лице Рей появляется уже хорошо знакомое ему хмурое упрямое выражение. Она не согласна с ним, и Кайло больше ничего не говорит, не желая омрачать такой день спорами о сторонах и о Силе. Он желает простой приятной беседы. Но у них почти нет тем, которые не касались бы войны, джедаев, его родственников или повстанцев.
– Ты любишь стихи?
Он широко улыбается, заметив ее изумление и замешательство.
***
Рей хочет спуститься вниз до заката, но Бен уговаривает её остаться у озера и посмотреть, как садится солнце. Она не может ему отказать: будто для него это отчего-то очень важно. Чуть позже к ней приходит понимание, что его тяготит скорое возвращение в Первый Орден: ему просто хочется подольше чувствовать себя свободным.
Небо над их головами, по мере того как солнце клонится к горизонту, темнеет, из насыщенного синего окрашиваясь глубоким фиолетовым. Внизу простирается море тумана, и в закатных лучах оно делается похожим на лаву. А между этими двумя противоположностями сияет ровно и мягко солнечный диск.
Там, где небо встречает линию горизонта, чистые цвета расплескивают вокруг светила всевозможные свои оттенки. И поверх этого полотна простираются тенёта перьевых облаков.
Рей чувствует, что на глаза наворачиваются слезы, настолько ее переполняет восторг от созерцания завораживающей красоты. Она оглядывается на Бена, чтобы найти в его глазах подтверждение собственным чувствам. Но находит его взгляд, устремленным не на горизонт, а на нее.
