Текст книги "Мала и Инквизитор. Как избежать костра (СИ)"

Автор книги: Милена Вин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Глава 10. Мала

Для меня стало настоящим открытием, что я провалялась без сознания целых два дня. По правде говоря, после ухода инквизитора Элена начала рассказывать мне столько необычного, что я сидела и слушала с жадным интересом, не смея отвлечь ее ни на миг.

Инквизитор, который умеет готовить? Ничего абсурднее я в жизни не слышала. Мужчины и женщины, служащие Апостолам, никоим образом не виделись мне хозяйственными и заботливыми. Им только мечи и топоры в руках держать, а не поварешки и горшки. Но Элена уверяла, что все два дня готовил именно Дониер. Причем очень даже вкусно, в чем она не раз убедилась и в чем убедилась я, когда мы с ней прибрались на кухне и нашли, что осталось целым и нетронутым яростью охотника.

В общем-то, я не видела причин ей не верить. Своими глазами наблюдала, как Дон наслаждается готовкой. Да и из Элены кулинар, как из меня послушница. Просто несовместимые понятия.

Может, с тем фактом, что мой охотник искусен в кулинарии, я еще и могла смириться, но…

… инквизитор-лекарь?

Чушь!

Обучаться этому делу у них нет ни времени, ни возможности, ведь они постоянно увлечены охотой на фейри. Да, они знают основы оказания первой помощи, могут и руку ампутировать в случае чего… Но не знают о свойствах трав и не применяют их для создания отваров.

А Дон, оказывается, та еще загадка. Не только крепкий орешек, но и море, полное непостижимых тайн.

Выбить из Элены признание в том, кто владелица дома, мне не удалось. Она клятвенно сообщила, что мужчина не счел нужным посвящать ее в подобное, заверив, что хозяйка не появится, что дом пуст и послужит нам какое-то время убежищем.

Конечно, мне хотелось ему верить, но надолго оставаться здесь нельзя. Следовало вернуться домой. Вернее, вернуть домой Элену.

Еще дня два мне должно хватить на восстановление, а после я с новыми силами покину эти леса и доставлю сестру в Сербению. И распрощаюсь с охотником. Пора нам перестать сталкиваться лбами.

Тем более наша последняя встреча обернулась плачевными событиями, и это как бы говорило, что нам никогда не было по пути. Два разных клана, разные боги и вера. Разные взгляды на жизнь и цели. Такой союз невозможен по ряду причин. И даже глупо предполагать, что инквизитор и представительница фейри забудут о «недостатках» друг друга и будут жить уединенно, как отдельный клан.

Я не должна о таком думать. Мечтать, желать. Это… просто немыслимо и дико!

Треклятый охотник, его чары кажутся неискоренимыми.

День прошел в подобных метаниях, и я была рада, что Дон не вернулся к вечеру, когда мы сестрой сели ужинать. Однако я не смогла проигнорировать беспокойство, шипастым обручем сдавившее сердце. А признать, что это волнение за охотника, было непередаваемо тяжело.

Солнце давно зашло, отдав бразды правления луне. Так и не дождавшись Дона, мы с сестрой ушли спать. Она ночевала на чердаке, в небольшой уютной комнатке, я же вернулась в облюбленную каморку.

Но сон не приходил. В голове кружились стаи мыслей, и, схваченная ими в плен, я пялилась в потолок, следя за движением бликов, что создавали стеклянный ловец снов и лунные лучи. В какой-то момент я решила заварить себе чай из мяты и мелиссы – он должен помочь от бессонницы. Но стоило подумать об этом, как ненароком вспомнился поцелуй с инквизитором. И вкус его губ. Они пахли мятой, свежестью.

Быть может, еще один такой поцелуй стал бы для меня столь же полезным, как и чай. По крайней мере, чудилось, что в первом я нуждаюсь больше.

Как бы там ни было, встать с постели я не успела. Уловила звук шагов – он был осторожен, но все равно слышен. Сердце, охваченное паникой, тотчас заметалось, и я не придумала ничего лучше, чем притвориться спящей.

Вовремя. Дверь скрипнула, сквозь закрытые веки пробился теплый оранжевый свет, столкнувшийся в схватке с лунным. Половицы жалобно заскрипели под весом охотника.

Помяни черта, а он тут как тут. Я даже не сомневалась, что это он: ноздрей коснулся явственный запах можжевельника. Правда, его слегка перебивал сладкий аромат меда.

Стараясь не шевелиться, дышать как можно тише и размеренно, я прислушивалась к его шагам и пыталась предугадать дальнейшие действия. Но на вопрос, зачем он явился ко мне посреди ночи, находились лишь опошленные и развращенные ответы.

От них лицо горело стыдливой краской.

Еще долгие три секунды ничего не происходило, а затем покрывало, до этого укрывающее мои ноги, поднялось выше. Мужчина подтянул его, пригладив, поправил и… ушел.

Я тут же села в кровати, резко выдохнула, задышав часто и рвано, сжав пальцами ворот рубахи. Взволнованное непривычной заботой сердце билось страшно сильно, и по груди разливалось тепло, скапливаясь приятным сгустком в животе.

Льстило ли мне такое внимание? Бесспорно.

Хотела бы я и дальше ощущать его? Без всякого сомнения.

Нужен ли мне охотник и его многозначительные взгляды? Да.

Да, да и еще тысячу раз «да». Я готова повторять это неустанно вместе со словами «недопустимо», «неправильно», «грешно»…

Не знаю, сколько бы я еще просидела так, поглощенная отчаянными попытками прийти в себя, если бы не заметила блеснувший за окном огонек.

Прилипнув к стеклянному квадратику, я увидела Дона с фонарем в руке. Он целенаправленно шел в глубину охваченного мраком леса.

Любопытно…

Как же теперь уснуть, если я застала охотника за тем, как он покинул хижину и под покровом ночи скрылся в непроходимой чаще? Правильно: никак.

Стало быть, пора узнать хоть одну из великих тайн неповторимого Дониера Ториона.

Глава 11. Мала

Ощущение влажной мокрой травы и сырой земли под ногами приятной дрожью отзывается в теле.

Давненько я не позволяла себе бродить босиком по извилистым тропинкам лесной чащи. В последнее время не находилось возможности уделить особое внимание благоговейной тишине леса, его душистым запахам и энергии, исходящей от каждого дерева и куста.

Впрочем, выскользнув из комнаты, я и не подумала обуться. В голове настойчиво билась мысль нагнать инквизитора и проследить за ним, отшвыривая в темноту все остальные, даже самые умные мысли.

Потерять его мне не дал явственный запах меда. Шлейф древесных ноток путался с медовой сладостью, от которой во рту скапливалась слюна, а желудок тихонько завывал, напоминая, что, несмотря на плотный ужин, я все еще голодна.

Аромат долго вел меня по узкой, почти незаметной из-за пышной растительности тропе, пока не вывел к озеру. Холодные лунные лучи серебрили темные воды, оглаживали листья деревьев, угрюмо молчащих, заслоняющих тенью цветы. Играли бликами и… лаская, покрывали светом могучие плечи охотника.

Я застыла сразу, как только зацепилась взглядом за его мощную фигуру. Бесстыдно обнаженную, спрятанную по пояс в озере. Он стоял неподвижно, устремив взгляд к безоблачному ночному небу, спиной ко мне, представляя взору выжженную татуировку. Красноватые узоры словно светились изнутри, неся какой-то одному ему известный смысл.

Всех инквизиторов еще в юношестве помечают узорами, скорее всего, выжигая их клеймом, как номера на боках кобыл. Я не знала, отличаются ли их тату: раньше не придавала этому значения. Но отчего-то казалось, что знаки, которые тянулись от шеи охотника до самого бедра, значат для него гораздо больше, чем для остальных карателей. В них спрятано что-то важное, возможно, воспоминания и боль. Нечто такое, от чего нельзя избавиться, как и от клейма. Разве что содрать кожу, заглушив старую боль новой.

Глядеть на него – таинственного, поглощенного холодным светом – я могла бы бесконечно долго. Настолько завораживающим был вид, будто я смотрела на холст, на котором художник навечно запечатлел загадочного одинокого мужчину, о чем-то молящего, пытающегося дозваться до недосягаемой властительницы ночи, до луны.

Но он вдруг очнулся, поплыл вперед, вынудив мое сердце затвердеть, и я не придумала ничего лучше, чем спрятаться за деревом.

Ствол каштана едва скрывал меня, поэтому найти худшего во всей Кализонии подглядывателя не составит труда. В груди загрохотало, руки задрожали, и я сжала их в кулаки, прижав к ключицам. Даже дыхание задержала, ощущая себя предельно странно, точно впервые в жизни совершила что-то поистине безобразное, вульгарное и непростительное.

Это противное чувство так тесно переплеталось с жаром смущения, с тем огнем, что вызывал охотник, что я терялась в мыслях, не умея плавать, тонула. Все это чудно́ и дико неправильно. Инквизитор – тот самый вид существ, который я должна презирать и ненавидеть.

Дон – инквизитор. Но во мне нет места для ненависти: все заняли трепет и неукротимое желание прикоснуться к нему. Стать его собственностью и сделать его своим.

Ох… знала бы Элена, о чем я думаю, она не просто ужаснулась бы, а вместо охотников сожгла бы меня на костре. Так же поступила бы и мать. Любой из фейри.

Я обязана уйти. Сегодня же. И оставить его, разумеется, вместе с отравляющими мой разум желаниями. Это будет правильным решением.

Наверное…

А если мы с Эленой уйдем, что будет с ним? Из-за нас – определенно из-за нас – его жизнь разрушена. Собратья охотятся за ним, как за еще одним нечестивым. Его не оправдают: нет доказательств. А слова никогда не стоили столько же, сколько стоят поступки.

Одна скользкая мысль протиснулась через остальные и вспыхнула ярче всех. Я подумала о том, чтобы забрать Дона с собой.

И это…

Черт возьми, это самая глупая и безумная из всех моих идей!

Ни за что. Хотя бы потому, что бывших охотников не бывает. И если я буду жить с постоянной виной, то он проживет жизнь с ненавистью ко всему моему народу. Даже не показывая этого внешне.

Резко мотнув головой, как в попытке избавиться от морока, я досчитала до десяти, успокаивая сердце, и осторожно выглянула из-за дерева. Озеро безмолвно блестело, ветер шуршал листвой, и его шум плавно смешивался с далеким воем волков. А Дона и след простыл.

Быть может, уже ушел. Оно и к лучшему: раз пропал объект моего обожания, пропадет и жажда смотреть на него.

– Маленькая любопытная ведьма… – Хриплый шепот у самого уха молниеносно выбил из меня хлипкую надежду на то, что я без приключений вернусь в домик и лягу спать. – Тебя разве не учили, что подглядывать не хорошо?

Дон обхватил меня со спины, прижал к влажной груди, отчего утихший огонь вспыхнул с новой силой. Мощно, ярко, так, что если бы я не удержала его внутри, он вырвался бы прямо из рук и оставил бы на елях и траве пламенный след.

Поразительно! Как такой гигант подобрался ко мне совершенно бесшумно? Или это я потонула в облаках?..

Лицо запылало, тело наполнилось чудовищным напряжением, став чуть ли не каменным в чужих руках. Я чувствовала тепло, исходящее от него. Слишком остро, что аж кружилась голова. И мощь. Какую-то новую, до этого мига незнакомую, горьковатую на вкус.

Сосредоточиться на ней не давало пьянящее ощущение мужского торса. Оно горячило кровь и кожу, бросая в дрожь и оплетая жаром сердце.

Нельзя…

Нельзя тянуть с ответом, так долго прислушиваться к его дыханию и в насыщенных красках представлять нашу близость. Нельзя, потому что…

… с каждой секундой я теряю терпение. Боюсь, в скором времени во мне не останется ни крупицы сил, чтобы выбраться из опасного омута, в который я сдуру шагнула вслед за мужчиной.

– Учили, – выдохнула отрывисто и сама удивилась, каким глухим стал мой голос. – Но память у меня дырявая, Дон. Забыла все.

Пока я верила, что надо мной смилуются и отпустят, сердце, павшее перед вожделением, мечтало о другом.

– Как досадно. – Неожиданный толчок, и я оказываюсь вжата в дерево, а сзади, навалившись, тут же отбирает возможность ускользнуть абсолютно голое горячее тело. – Придется напомнить.

Глава 12. Дон

Я хотел уйти. Сильно. Очень.

Но ее я хотел больше. До безумия.

Желал вдыхать ее запах – аромат черешни и ромашки – не воровато, а нагло, в открытую, прижимаясь носом к макушке, зарываясь пальцами в водопад алых прядей. Жаждал коснуться всех чувствительных мест, вжать ее в себя так крепко, чтобы слиться.

Все эти желания оплетали сердце массивным обручем, доводили до точки кипения, лишая воли и понимания происходящего. Я бы с легкостью поддался им – нырнул бы как в спасительную пропасть. Но в противовес им выступали доводы рассудка, все еще имеющие силу, все еще борющиеся против колдовства.

Было ли это все колдовством по сей момент – я уже не понимал. Разве могут чары ведьмы настолько мощно затуманивать разум? Могут ли они ломать, как ребенок ломает ничтожную ветку?

Возможно.

Мала сильная ведьма. Но она ведьма огня, а насколько мне известно, иллюзии и морок – таланты другого вида нечисти. Она могла ими владеть, но не в достаточной мере, не так, чтобы сломить инквизитора, невосприимчивого к магии с самого рождения. В этом была наша суть, наше отличие от людей. Это давало нам мощь и смекалку, которые мы развивали в соборах. Наши особенности делали из нас охотников.

Гончие псы, ловящие чертей.

Может, Элена была права, когда обзывала нас инквизиторскими псами. Признавай это или отрицай – на деле все так и есть.

– Да ты возбужден, Дон, – замечает бестия, несильно толкнув меня задом в пах.

Одно действие – и кровь вскипела так, будто я в одиночку бросился на полчище нечестивых.

Нет бы вырываться, пускать в ход кулаки или даже ворожбу, а она легкомысленно провоцирует меня, словно все, что происходит между нами, безобидная игра, которую можно в любой момент прекратить.

Но это не так. Я не могу остановиться. И не смогу, если не почувствую нечто сильнее жажды обладания ее телом. Если меня не задушит вина или не загрызет совесть.

– Ты знаешь, какова причина моего поведения, – рычу в ухо, не находя сил, чтобы отстраниться. – Пора тебе это понять, перестать дразнить и слоняться рядом.

– О, хочешь сказать, только я виновата в твоей реакции? – бросает в ответ дерзко, с таким вызовом, точно больше не хочет жить.

И ведь дождется – я приму этот вызов. Правда, непонятно, что случится быстрее: я убью эту невыносимую нахалку или все же завладею ею.

– Всему виной твои чары. Я им не хозяин, значит, единственная, кто может их ослабить, – это ты.

– Я тебе уже говорила: я не знаю, как тебе помочь, – рыкнула, заелозив в моих руках, но не с достаточным напором, чтобы я принял это за сопротивление.

Лишь для вида. Чтобы дать понять, что она борется так же, как борюсь я, но проигрывает.

Потому она сразу застыла, притихла. Даже дыхание задержала, когда я уткнулся носом ей в висок и медленно вдохнул.

Боже, этот запах… Он сведет меня с ума быстрее, чем я додумаюсь просто сбежать, не обращая внимания на тянущие к ведьме незримые цепи.

Сделай хоть что-нибудь. Скажи такое, что будет подобно пощечине.

Что меня тотчас оттолкнет.

– Знаешь, Дон… – ее голос внезапно понизился до шепота, но прозвучал для меня, как удар о гонг. Я вздрогнул, крепче стискивая ее в объятиях, ловя взгляд, который она с усилием бросила на меня через плечо. – Меня обычно трудно смутить. Но тебе это удается на удивление легко. Так что… напоминать собираешься? Или продолжишь дышать мне в ухо так же громко, как орет жаба в брачный период?

Никогда бы не подумал, что возбужденные слова, преисполненные провокации, подействуют на меня отталкивающе. Она словно влепила оплеуху, а после еще и кулаком под ребра заехала – я отшатнулся, резко разомкнув руки, с досадой осознавая, что ее тепло ускользнуло от меня, как ловкий заяц, убегающий от неопытного охотника.

Ведьма порывисто обернулась, скользнула по мне заинтересованным взглядом, не мысля показать, что смущена.

Не знаю отчего, но сейчас я представал перед ней нагим не только телом, но и душой – яркие лазурные глаза сжигали все внутренности, взгляд был красноречивее всех слов, говоря о том, что Мала капельку, ничтожную капельку сожалеет, что я ее отпустил.

– Что, передумал? – невзирая на горечь, обжегшую ее, как и меня, тон бестии был хлестким и язвительным.

– Передумал.

– Как жаль. – На секунду поджала губы, сложив руки на все еще нервно вздымающейся груди. – А я уже настроилась на веселье.

Я в этом даже не сомневался. Ее сердце по-прежнему стучало громко и в страшном волнении – я отчетливо слышал каждый стук. Она предвкушала нашу близость, как нечто давно желаемое. Неизбежное. Сладкое.

И я прекрасно понимал ее жажду и надежду, ведь и сам едва не пал перед ними.

Что продолжало останавливать? Наверное, понимание, что союз с колдуньей – неправильный и преступный. А быть может, дело не только в этом.

Несмотря на свою дьявольскую природу, она остается женщиной. Женщиной, которой нельзя воспользоваться. Без настоящих чувств и осознания, что наши отношения не прервутся после одной мимолетной близости.

Уверен, она бы посмеялась над моими словами, но также я знаю наверняка: глубоко в душе она прячет мысль, что не хочет отдаваться кому-то без любви и привязанности. Она никогда не скажет о чем-то подобном, но мне и не нужно этого слышать. Я просто чувствовал, что это правда. Тонко чувствовал саму ее натуру, читал желания по взгляду, мысли по глазам и движениям.

Все это уже давно вышло за рамки инквизиторских способностей. Это было моим даром – или проклятием, как знать. Однако она первая и, думаю, может оказаться последней, кого я понимаю и ощущаю как самого себя.

– В чем дело? – вдруг спросила шепотом и тут же закусила губу, будто мысленно ругая себя за тихо прозвучавший голосок.

Я и не заметил, что молчание между нами затянулось, и все это время я тупо глазел на нее, неосознанно доводя до такого состояния, когда с нее спадают последние слои защиты.

Не могу видеть ее беззащитной. Это лишь сильнее подначивает скрыть ее в объятиях, растапливает мою угрюмость и убивает всякую возможность избежать ее компании. От невинности и наивности ведьмы просто сводит зубы, звенит в ушах, ломает все тело и спирает дыхание.

Невыносимо.

– Ни в чем, – выдал резко и холодно. Развернулся, подобрал с земли штаны и, остро ощущая ее взгляд, принялся одеваться. – Пошли обратно.

Глава 13. Дон

Мы воротились в дом молча, неосознанно сохранив жуткое напряжение, сковывающее маленькое тело ведьмы цепями, а меня ломающее изнутри, чуть ли не заставляющее пасть на колени и признать поражение.

Но волнения и тревоги слегка утихли, когда Мала, перешагнув порог, невозмутимо заявила:

– Я голодна. Приготовишь что-нибудь?

Я так опешил от ее спокойствия, что не сразу додумался до ответа.

Он вырвался, когда чертовка уселась за стол и ожидающе сложила руки, подперев подбородок сомкнутыми в замок пальцами.

– Я твоим поваром не нанимался.

– Не будь букой, Дон, – улыбнулась хитро, пригвождая взглядом к полу. Я не сдвинулся с места, только дверь за собой закрыл, обрубая путь лунному свету. – Пожалуйста. Еда в твоем исполнении божественна. Мы с Эленой можем хатку спалить, если до печи дотронемся. И я правда жутко голодна…

Это могло бы прозвучать дико двусмысленно, если бы не ее заурчавший в этот миг живот, своим жалобным протяжным звуком подтвердивший все сказанное.

Я предпочел бы забраться на лежанку и погрузиться в сон, который подарил бы мне спасение от мыслей о колдунье.

Но какой там…

Тело напряглось, готовое сорваться и ублажить бестию; руки приготовились творить ради нее, а в голове пронеслась сотня рецептов самых изысканных блюд, которые ни за что не оставят ее равнодушной.

Избежать исполнения любого каприза было столь же невозможно, как и избавиться от сладкого притяжения, то набирающего мощь, то на время слабеющего, чтобы в какой-то момент ударить по сознанию с невообразимой силой.

– Апельсины любишь? – спросил, перед этим вздохнув и выпустив со вздохом какую-то часть раздражения.

– Обожаю, – призналась Мала.

И это действительно было признанием: ее глаза загорелись, а сердце забилось немного быстрее, обласканное трепетом, как бывает, когда ожидаешь чего-то приятного, способного изменить все за короткое мгновение и доставить редкостное удовольствие.

Дом снова погрузился в тишину, прерываемую звуком нашего дыхания и изредка стуком ножа о разделочную доску. Разговаривать за готовкой я не привык, потому был несколько благодарен ведьме за молчание. Но не был так же признателен за ее сверлящий меня взгляд.

Она следила за каждым движением – пристально и с безбожно огромным интересом, проделывая дырки то в затылке, то в спине, то на руках, а порой даже на заднице, чего греха таить. Смотрела, как я нарезаю апельсины, которые прихватил сегодня на рынке; как зажигаю дрова в устье печи и наполняю чугунок апельсиновыми дольками, перед этим намазав их медом, смешанным с корицей и орехами.

Заготовка отправилась в печь, а я примостился на стул, прихватив буханку.

Нарезал, намазал медом и надкусил. Приторный вкус подействовал как никогда успокаивающе – мышцы расслабились, сердце замедлило бег, и все жгучие противоречивые желания мгновенно утихли.

– Любишь мед? – неожиданно вопросила Мала, и я наконец решился встретить ее взгляд.

Слишком внимательный. Смотрит прямо в душу, выковыривает самое сокровенное. Пытается понять, узнать больше. Но зачем? Что это, чистый интерес или способ выведать мои слабости?

– Жить без не могу.

Абсолютная правда.

С детства мед стал для меня чем-то вроде успокоительного. Самое мощное оружие, способное унять мой гнев, мои страхи и переполох в груди. Я с трудом мог прожить одну неделю без густого живительного нектара, но не способен был протянуть и дня без него, когда луна начинала показываться во всей своей красе. Приближалось полнолуние – и я становился неконтролируемым. Собратья не раз сталкивались с моей внезапной яростью, оказывались ее жертвами, но полагали, что я всего лишь неуравновешенный псих и что от меня нужно держаться подальше. А на деле все было куда сложнее.

Луна – моя слабость. Она странным образом влияет на меня, как влияет серебро на любого нечестивого. Но в отличие от него не ранит, просто… меняет.

Я не знал, насколько сильно. Восходила полная луна, и я не находил сна в эту долгую тяжелую ночь. Засыпал под утро, а когда просыпался, не помнил ничего, что произошло за томительные ночные часы. Догадывался, но…

Признавать этого не желал.

– А малину? – продолжила расспрос колдунья, удивительно точно попадая по моим слабым местам.

Поднял на нее глаза, встретил испытывающий взгляд, мигом взбудораживший кровь.

Она почти не дышала, терпеливо ожидая ответных слов. Что-то неуловимо поменялось в ее поведении и голосе. Что-то спряталось под лазурной пеленой глаз. Нечто такое, что растревожило сердце. Такое, что вызвало легкую дрожь, которая стремительно пронеслась вдоль позвоночника.

Ведьма словно видела меня насквозь и уже знала ответы на все свои вопросы. Знала, кто я и на что способен.

– Люблю.

Я вовсе не хотел говорить ничего из того, что поможет ей сложить все домыслы в единую картинку, но ответ сорвался сам собой.

– Прелестно, – сказала с улыбкой, а затем кивнула на печь. – Кажется, мои апельсины готовы.