Текст книги "Bypass (СИ)"

Автор книги: Meri-David

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– У нас нет на это времени, Тони! На кону судьба всей Вселенной.

– И что? Мы всё равно не можем вернуться домой, так в чём смысл? А Питер, там один… – мужчина неопределённо махнул рукой и тут же схватился за раненый бок.

– У нас нет на это времени! Мы должны вернуться. – сквозь сжатые зубы процедил маг.

– Не тебе это решать, Стрендж! Главный здесь не ты… – И обернувшись к киборгу, Старк деловым тоном осведомился – Можно ли с помощью этой посудины добраться до Таноса?

Женщина кивнула.

– Что ж – Старк бросил выразительный взгляд на мага – Раз координат Земли у нас всё равно нет. Вопрос сам себя исчерпал – ухмыльнулся мужчина и двинулся к панели, а с ним заодно и Небула, что уже не скрывала кровожадной ухмылки, эта ситуация не могла не забавлять её.

– Ты этого не сделаешь, Старк – процедил сквозь зубы Доктор, вскидывая руки.

– Да ну? Смотри внимательно, фокусник. – ядовито выплюнул Тони. Дракс и Квилл выступили вперёд, собираясь в случае необходимости вмешаться. Но вот чью сторону принять не знал никто из них.

Старк был полон уверенности в собственной правоте, как и маг. Напряжение достигло своего пика, и когда Тони уже собирался вбить нужные координаты, быстрым движением рук, Доктор молниеносно сковал Железного человека.

– Пусти меня, Стрендж! Я сказал пусти! – вырывался Старк, тем самым причиняя себе ещё больший вред. Но Тони не мог так просто сдаться, там в самом центре сосредоточения зла был Паркер, совершенно один, и Железный человек не мог его там бросить, поставить крест и забыть. Это же Питер Паркер, чувачок-паучок, его стажёр и…

– Стрендж! – шипел мужчина, ему даже почти удалось вытянуть одну руку из-под этих чёртовых пут.

– Мантис! – чётко и сдержанно, как в операционной окликнул инопланетянку маг.

– Да? – пискнула та, с ужасом распахивая свои большие глаза.

– Погрузи мистера Старка в глубокий сон – как приговор озвучил маг. Тони замер, а затем принялся вырваться ещё отчаяние:

– Ты не посмеешь! Не посмеешь, чёртов колдун! Только попробуй и я тебя из-под земли достану! – прожигая взглядом мага, хрипел и задыхался Старк – И никакие твои фокусы тебя не спасут! – он вырывался и кричал, но было поздно, Мантис, дрожащая с головы до ног, уже была позади него. Быстро и легко коснувшись головы Железного человека, она зажмурилась, миллиардер сопротивлялся до конца, но под давлением провалился в забытье.

Воцарившаяся тишина была оглушающей. Мальчишку было жаль, но все понимали – Стрендж прав.

– Он мучается – тихо всхлипнула Мантис, придерживая голову миллиардера, и взглянув полными слёз глазами на Стренджа, добавила– Страшно, ему очень и очень страшно.

– Нам всем, Мантис – кивнул маг – Нам всем.

***

Существует мнение, что неопределённость, возможно, является фундаментальным свойством природы, но для Питера не существовало ничего более раздражающего чем неопределённость. Снова и снова она давила на него, замещая всякую здравую мысль на настоящую кашу.

И в особо глубокие моменты задумчивости, когда он терял связь с реальностью, мальчишка обнимал себя руками. То ли это была попытка согреться, то ли попытка утешить себя. Но, поняв, что он снова это делает, Паркер тут же одёргивал руки.

Питер не мог позволить себе быть жалким и тем более жалеть самого себя, ведь жалость – это первый шаг к проигрышу. Поэтому он страшно корил себя за подобный сопляческий жест или за любую другую слабость.

Но так просто перестать хвататься за плечи Паркер не мог, отсутствие брони страшно давило на мальчишку и злило его. Он всё ещё не смирился с утратой костюма, да и как он мог? Это было совершенно не так как в тот раз, когда мистер Старк забрал его.

Тогда Паук хотя бы мог вернуться к нормальной жизни среднестатистического подростка, а здесь? Что ему делать здесь? Когда всякий резкий звук или сильный гул корабля, заставляли вздрагивать, будто намерено напоминая ему, что он не дома.

Место, в котором он очнулся после «аудиенции» Таноса, было похоже на каюту или жилой отсек, но Питер решил, что это лишь не самый худший вариант тюремной камеры. Обследовав помещение, ничего интересного он не обнаружил, кроме странной жижи, что покоилась в миске, ниже кровати. Содержимое напоминало прозрачный кисель без цвета и запаха.

Жажда одолевала дикая и Паркер, на свой страх и риск, с мыслью, что хуже всё равно не будет, отпил. Как он и предполагал жижа была горькой, но даже от одного глотка ему полегчало. И сделав ещё пару больших глотков, он пожалел, что межгалактический плен так отличается от земного, не то чтобы он обладал подобным опытом, но он думал, что там бы его хотя бы кормили земной едой.

Беглая мысль о стейке принесла почти, что физическую боль, и как только он подумал об этом, он ощутил вкус хорошо прожаренного мяса на языке. И даже послевкусие было такое будто он только что ел стейк. Это было столь удивительно, что он чуть не подавился, и что самое страшное чуть не опрокинул миску с жижой.

В голове тут же возникло тысячи вопросов и даже пару ответов. И что б подтвердить одну из догадок он подумал о финиковом пироге и сделал глоток.

Минутная радость испарилась уступая место тоске. Сердце болезненно сжалось. Это был не просто вкус финикового пирога, а именно того, что готовит Мэй. Получалось так, что вкус этой жижи зависел нет от конкретных мыслей, а от конкретных воспоминаний. Ведь даже горечь после первого глотка была, как у земных лекарств.

Как же он хотел увидеть свою тётю, и съесть этот чёртов пирог в реальности, а не в виде межгалактического киселя.

Насыщение пришло быстро, а вместе с ним недоумение. Почему Танос не убил его? И даже накормил. Неизвестность пугала, но больше героя страшила мысль, что титан собирается использовать его против Мстителей, кто знает, на что способен этот тиран, тем более, когда в его власти камни бесконечности.

Всё это сильно удручало мальчишку, Паркер никогда не хотел быть обузой мистеру Старку, а теперь он не хотел быть помехой в войне с Таносом.

Питер пытался прийти к какому-то заключению, но не мог, была лишь растерянность. И эта эмоциональная разобщенность, не покидала его ни на минуту, это было как желание чихнуть, без возможности сделать это. Просто лежать он уже не мог. А мысли-мысли, эти чёртовы мысли пытали его не хуже, чем та бессмысленная беготня… Так не стоит думать об этом.

Бездумно пялясь в потолок Паркер вспомнил: «Когда не знаешь, что делать – делай, что угодно, что попало. Весь фокус в том, Питер, чтобы делать хоть что-то, а дальше разберёшься походу.» – утверждал Лидс.

Так как идей всё равно не было, подросток решил для начала выбраться из своей уже реальной клетки. Возможно это было и слегка странно, ведь до этого он так стремился к реальному заточению. Но он же подросток, и если бы он был в полной мере уверен в своих желаниях, то это было бы уже странно, так что всё в порядке.

Внимательно изучив дверь на предмет замков или чего другого, мальчишка обнаружил, что его «камера» не заперта. Неприятный холодок пробежал по его спине, но, быстро отбросив тревожные мысли и поддавшись ребяческому желанию проверить границы своих возможностей, он отправился к челнокам. Питер сомневался, что решится улететь на одном из них, просто он хотел проверить. А что именно проверить он хотел, подросток сам до конца не понимал.

Добраться до ангара не составило труда, ведь расположение он выучил ещё тогда, да и на пути не возникло никаких препятствий. Так что у него не было причин для плохого настроения, конечно если не брать в расчёт, что он в плену у Вселенского зла.

Но опасение, и что хуже чутьё не позволяли ему в полной мере расслабиться. А ещё он почувствовал, что-то странное, будто чей-то взгляд. Но не такой каким его провожают Читаури 2.0, а совсем другой.

Подобное он часто ощущал на улицах Нью-Йорка, те случайные взгляды прохожих, смесь восхищения и любопытства. Быстро оглянувшись подросток ничего не заметил, коридор был пуст, и что самое интересное чутьё так же не сообщало о присутствии кого-либо.

Но Питер убедил себя, что у него излишне выборочное воображение. Из-за чего ему достаточно быстро удалось, заставить себя забыть об этом, и он последовал дальше. Но как только он приблизился к ангару, мальчишка ошарашенно замер, там помимо челноков оказался ещё и другой корабль.

Это было так же круто, как и увидеть среди обычных легковушек спорткар. Яркий сине-жёлтый, обтекающий корпус, оканчивался острыми как у хищной птицы крыльями. Паркер, конечно, не особо разбирался в космических кораблях, но отчего-то знал, что этот хоть и был лишь слегка больше челноков, определённо мог путешествовать на дальние расстояния, и вполне возможно даже до Земли.

И как только он решил приблизится к неизвестному кораблю, раздался характерный звук открывающегося отсека. Паркер быстро скрылся на потолке. И через мгновение осознал, что своевременно, так как в ангаре объявился один из стражей Таноса.

Из «спорткара» вышли, странного вида пришельцы, не Читаури 2.0, а всякие разные и будто не настоящие. Паркер во все глаза смотрел на них, страха он не испытывал, лишь любопытство. Отчего в мозгу Питера непроизвольно всплыла музыка из гангстерских фильмов, уж больно неизвестные походили на бандитов.

– Танос не жалует Опустошителей – прохрипел вместо приветствия страж, Питер узнал его, он был с Проксимой тогда в тронном зале, а Питер почему-то был уверен, что тот не разговаривает.

Командир, это было сразу видно из того как он, в отличии от своих подчинённых, спокойно держался при виде грозного стража, протянул руку для рукопожатия – Рад, что ты жив Корвус Глэйв. Так кто помер, надеюсь Эбони Мо? – бесстрашно улыбнулся Опустошитель.

Паркер был уверен, что сейчас начнётся потасовка, ведь всякого задело бы такое замечание о погибшем товарище. А мысль, что тот самый Мо погиб, по плану Питера, мальчишка задвинул подальше, но на удивления кровопролития не последовало.

Корвус Глейв скривил рот в усмешке и пожал протянутую руку, и так же зло прохрипел – Да, этот недоносок больше не нудит под руку.

Командир, а вслед за ним и головорезы, расхохотались. Холодок пробежал по спине мальчишки, как-то всё это было неправильно.

– Зачем пожаловал? – так же холодно и зло, но с каким-то извращённым добродушием осведомился воин.

– Расслабься Корвус, Опустошители не враги ни твоему повелителю, ни Чёрному ордену. Мы лишь дельцы, а наша выгода – верная сторона. И дело в том, что прошёл слушок, – командир понизил голос, но паучий слух позволял Питеру так же прекрасно слышать его, как и до этого – что у Таноса появился ещё камешек – кивнул Опустошитель – И сейчас, тот самый момент, расстановки приоритетов.

– Танос ожидает вас – прокаркала Проксима, из-за внезапного появления которой, Питер дёрнулся и задел часть, как он предполагал, вентиляции. Звук не был громким, но Паркеру показался оглушительным. Мальчишка затаил дыхание, проклиная своё чутьё, что совершенно бесполезно на этом «Космическом Голландце». Но никто не обернулся, все как и прежде были увлечены своими «плохими» разговорами, что позволило подростку облегчённо выдохнуть.

Решив больше не рисковать, он совершенно не двигался, и даже не пытался услышать больше чем уже услышал. Сейчас ему как никогда не хватало Карэн, ведь с ней он мог подслушать, что угодно, да и одиночество не ощущалось столь сильно.

Процессию, что двинулась в сторону тронного зала, возглавляла Проксима, за ней послушной и крайне тихой колонной двигались Опустошители, а замыкал Корвус Глейв. Но дойдя до середины ангара страж остановился, будто наблюдая за частью головорезов, что остались при корабле.

Когда те и другие скрылись, Глейв резко вскинул руку. Небольшой, но неимение опасный нож воткнулся в металл в двух сантиметрах от сонной артерии мальчишки. Паркер запоздало дернулся и чуть сам же не напоролся на лезвие, лишь чудом оставшись в живых.

Сердце гулко отдавалось в груди, а инстинкты кричали бежать, а чутьё замереть. Умом парнишка понимал, что Глейв промахнулся намеренно и не стоит давать ему поводов не промахнуться в следующий раз.

– Ты слишком шумный – прохрипел страж – Спускайся.

Не многословно, но внятно – хмыкнул Питер и спустился.

Стоять напротив вооружённого и крайне опасного пришельца было, как минимум неловко. И что б хоть как-то сгладить это несуразное чувство, Паркер решил представиться, и как только он открыл рот. Страж, зло усмехнувшись, прохрипел – Чёрный орден не примет такой мусор как ты, – а затем развернулся и пошёл прочь.

Питер оторопел, так и стоял с раскрытым ртом. То отдалённо хорошее расположение духа, что возникло у него от ощущения сытости исчезло. Оказывается, вот как, он мусор. Что ж, ничего другого он не ожидал. Но та искренняя часть, что есть в каждом ребёнке была задета сильно. Как будто он напрашивался быть здесь?

Рвано вздохнув, Питер с грустью подумал о своем жилом отсеке, камере, или что бы это там ни было, он так и не определился, и уже сделал шаг в сторону выхода, как запоздало отскочил, реакция снова подвела его.

Порез на ноге был глубоким, кровь стремительно хлынула, а подросток уже был готов к очередному подлому удару, но его не последовало. Глейв, стоявший в начале коридора, кивком приказал Питеру следовать за ним.

– А что словами нельзя было? – Возмутился мальчишка, правда тихо, почти что шёпотом. Нарываться на неприятности он не хотел, и доли секунд посомневавшись, последовал за воином. Да и в целом Питер опасался, что следующий нож вполне может оказаться у него между лопаток, если он всё-таки осмелится повернуться к стражу спиной. Так, что буравить взглядом спину Глейва было не самым худшим вариантом.

Питер удручённый, но не безнадёжно расстроенный, держался поодаль от война. Корвус, как и Проксима пугали его, но всё же не так сильно, как Танос, так что их общество он мог с натяжкой назвать удовлетворительным.

Пока они шли, Питер думал об Опустошителях. Кто они? Получалось так, что они пришли договориться. Но о чём? О чём вообще можно договориться с Таносом? И поборов дикое желание спросить об этом стража, Питер остался дальше гадать об этих неизвестных.

Они шли достаточно долго, и подросток уже начал сомневаться, а не ведут ли его в пыточную. И как только он об этом подумал воин остановился. Это был один из тупиков, за которым, как подозревал Питер, было что-то ещё, и оказался прав.

Просторное помещение, что было за тупиком, было ни чем иным как оружейной. Но сомнения подростка о пытках не рассеялись, а напротив усилились. Такая близость к оружию, которым он, к слову, пользоваться не умел, не могла не напрягать.

Корвус Глейв прошёл внутрь, а Питер замер в проходе, не решаясь зайти внутрь, оставляя путь к отступлению, так сказать. Ведь подросток зарёкся впредь быть осторожнее, но в этом и был весь Питер Паркер, он начисто забывал о безопасности, особенно, когда речь шла о его собственной. И когда Корвус кивком, а затем злобным рыком, приказал подойти, Питер подошёл. Дверь позади, так предсказуемо закрылась и Паркер в очередной раз понял – Он идиот!

Не подходя совсем уж близко к воину, мальчишка остановился и гордо вскинул голову. Ему уже начинало казаться, что мысль о возможной кончине станет в скором времени привычной, такой же обыденной, как и тоска по дому. Но ничего не последовало, ни разговора, ни чего другого. Они просто так и стояли посреди плохо освещённой оружейной.

Питер был столь напряжён, пристально следя за воином Таноса, что стискивал зубы до скрежета. Ему уже казалось, что ничего не произойдёт, ведь гляделки длились уже около десяти минут, это было чертовски жутко и весьма изматывающие, и когда подросток слегка расслабился, скорее даже подумал, чем сделал это, Корвус напал, и Питер оказался позорно не готов к этому!

Он увернулся от клинка, но тот всё-таки задел его и острая боль обожгла правую руку. И это стало болезненным напоминанием об отсутствии костюма. От следующего удара он смог уйти, а вот от третьего не совсем. Питер уворачивался и отступал, но воин с маниакальным блеском в глазах продолжал атаковать.

Бросив беглый взгляд на оружие, что покоилось на стеллажах, Питер моментально выкинул идею схватить первое попавшееся. Это было бессмысленно, толка всё равно не было бы. Паркер был более чем уверен, что какое бы из оружия он не схватил, именно этим бы его Глейв и убил. Поэтому Питер в отчаянии оттолкнулся от стеллажа и вскочил на стену, надеясь что хоть так сможет перевести дух, но как всегда ошибся.

Хоть Корвус не ползал по стенам, как паук, но в отличии от Паркера, владел оружием в совершенстве, и преимущество мальчишки было скорее призрачным чем реальным.

После череды, как оказалось, ложных выпадов, Питер угодил в западню. Подросток вжался в угол, его тяжёлое дыхание заглушало тихий смех Глейва. Это было самое настоящее поражение, он проиграл, как только по кивку Корвуса подошёл, точно овца на убой. Почему он не учился на своих ошибках? Паркер не знал, и видимо уже не узнает.

Просить о пощаде смысла не было, да он и не стал бы. Но тут в его голове возникла такая странная мысль: Он не убьёт меня! Отчего-то Паркер был уверен, что Корвус испытывает его или даже проверяет, хотя причин так полагать у него не было. Но уверенность не отпускала его, и поэтому, когда пришелец занёс клинок для решающего удара, Паркер не зажмурил глаз и не сжался в комок страха и ужаса, а напротив смотрел в упор на нападавшего.

– Глупец – зло сощурился злодей, но, как и предполагал Паркер, удара не нанёс.

– Питер – задетый выпадом, словно ножом, выдохнул мальчишка – моё имя Питер.

– Плевать – честно оскалился воин, в отличии от паука Корвус не запыхался и не выглядел будто сражался минуту назад. – Ты быстр, но из-за неправильного распределения веса теряешь скорость.

Питер нахмурился, не спеша верить услышанному, может его мозг выдавал желаемое за действительное, ведь пару минут назад он не раз приложился головой. Это что похвала или одна из форм унижения? О которой школьные хулиганы, в том числе Томпсон, никогда не слышали, и вследствие чего Питер о ней не знал?

Пришелец приблизился к Паркеру, перед этим сняв со стеллажа клинок, чуть короче собственного, но такой же странной изогнутой формы и протянул его мальчишке.

– Ты не столь туп, как безнадёжен. Если не помрёшь, то будет толк.

Питер опешил и неуверенно взял протянутый клинок.

Всё это представлялось крайне сомнительным. Паркеру казалось, что весьма неосмотрительно снабжать пленника оружием, но кто знает этих злодеев, может у них так принято? Хотя Питер не мог не подметить, что в фильмах всё как-то логичнее – пленник есть пленник, а в реальности как-то иначе.

Мысленно отвесив себе оплеуху за очередное неуместное сравнение, Питер перевёл взгляд на клинок Корвуса и содрогнулся. На острие была кровь, его собственная кровь.

Уже совершенно другим взглядом обведя оружейную, он ужаснулся, оружие, что первое мгновение восхитило его, сейчас не вызывало ничего кроме отвращения. И вспомнилась та фраза: «Чёрный орден не оставляет пленных» и «… орден не примет такой мусор как ты».

Какой же он дурак, его слова ничего не значили, Танос всё решил за него. – Нет – процедил сквозь зубы мальчишка – Я не приму его. Я спасаю людей, а не убиваю их! – воскликнул он.

Корвус с долей насмешки во взгляде прохрипел – Людей здесь нет. А что касается убивать, не хочешь, а придётся – рассмеялся воин.

Опустошённый и измотанный Питер осел на пол. Металл приятно холодил разгорячённую ладонь, больно было думать, что по извращённому замыслу вселенной он вот уже какой раз умудрился пройти так называемую «проверку» злой стороны, а вот все ожидания мистера Старка он с таким же успехом провалил. Это что-то да значило, да?

И мальчишке стало страшно, а вдруг выбора и вправду нет.

Он покачал головой – Нет, он Человек-паук! И не использует оружие.

– Я отказываюсь! – сиплым, и как будто не своим голосом прохрипел мальчишка.

– Конечно – убирая свой клинок в ножны, усмехнулся воин.

Подросток похолодел, и снова ему ничего не запрещали, а напротив будто разрешали всё. И это странным образом давило сильнее всего.

Питер тут же разжал руку, будто боясь, если промедлит ещё пару секунд, не сможет расстаться с клинком. От громкого звука, встречи металла о пол, мальчишка вздрогнул. Всё ещё оглушённый он обхватил плечи руками и уткнулся в колени, пряча лицо от уже во всю смеющегося воина, моля мистера Старка скорее найти его.

========== V/X ==========

Потеря жизни – это трагедия, но потерять душу еще страшнее.

Diablo II

Питер смотрел фильм ужасов, но не такой, где много необъяснимой ерунды, а такой, где одно кровавое месиво. Да уж, сплошная мясорубка, его даже подташнивало от вида всей этой кровищи. Мэй всегда ругается, когда замечает, что он смотрит нечто подобное. Ведь это вредит его детской, ещё не сформировавшейся психике, но сейчас Мэй здесь нет, так, что всё вполне законно.

Уууу… Здесь так же по канону был маньяк, преследующий свою жертву в полной темноте. И почему-то в таких фильмах у героев оружия нет, а у злодея есть. Паркеру казалось это нечестным, но долго он об этом не думал, так как один жуткий момент быстро сменялся другим, более отвратительным.

Ночь после просмотра всегда была “весёлой”, ему снились кошмары, такие реалистичные, что он потом с трудом засыпал и с трудом просыпался. Но сны это сны, и навредить не могут. Хотя это не мешало его сердцу всякий раз заходится в бешеном темпе. Ведь кошмарный сон – это в общем-то тот же фильм, только который крутится у тебя в голове, и в который можно войти и стать его персонажем.

И это один из таких кошмаров – отстранёно думал подросток, вяло и уже будто с неохотой уклоняясь от клинка. Он видимо уснул и забыл проснуться, ведь в реальности такого происходить не могло. Или могло?

Его измученное сознание ошибочно приняло ложный выпад за настоящий и уже в следующее мгновение он поплатился за свою ошибку. Острый клинок пронзил бок, а затем так же молниеносно скользнул по ключице, будто дразня, разрезая его плоть и пуская кровь.

Рваный вздох-стон сорвался с его губ, и Питер рухнул на пол. Он силился понять, если это сон, то почему так больно? Но реальность будто чуя, что мальчишка хочет сбежать, продолжала напоминать о себе.

– Вставай, отброс – прокаркала Проксима, возвышаясь над Паркером, что распластался в луже собственной крови.

– Живо – наступая, что есть сил на его руку, прорычала генерал. Паучок будто из-под воды, услышал хруст собственных костей. Вместо отчаянного вопля из его горла вырвался какой-то булькающий, отвратительный звук. Дышать с каждой секундой становилось тяжелее.

– Жалкий слабак – едко выплюнула женщина, занося клинок, для решающего удара. Но тут, когда Питер уже ощутил касание металла, в последнее мгновение, раздался покровительственный голос титана – Довольно.

Зашипев, женщина покорно отступила, как и предыдущие семнадцать раз.

Медленно захлёбываясь в собственной крови, мальчишка молился, что б эта пытка наконец закончилась, но надежда растворилась в тот же миг, когда Танос сжал кулак, обращая время вспять. Лишь первый из семнадцати раз, это вызвало волну облегчения и глупую радость: «Я буду жить!». Но сейчас, кроме возрастающей безысходности и отчаяния не было ничего.

Прокручивание времени обратно, а вместе с тем воспроизведение его сражений с Проксимой, было даже более травмирующим, чем сами сражения. Ощущение сращивающихся костей и исцеляющихся ран было иррациональным и не вязалось с естественным ходом вещей, а самым худшим из всего этого, было то, что память никуда не исчезала. Страх и ужас накладывались на предыдущие, но реальных увечий уже не было.

Каждый раз «воскресая», он мечтал очнуться где угодно, но не у подножия трона. И под насмешливым взглядом титана, Питер вставал, сражался, и умирал, захлёбываясь в собственной крови. В конце концов, он уже даже не пытался сражаться, а просто убегал. Но это было бесполезно, Проксима загоняла его, как зверя, добивала, а затем притаскивала еле живого юношу обратно к ногам своего хозяина.

Питер не знал наверняка, но был почти уверен, что это пытка, лишь наказание. Своебразная прихоть титана доказать мальчишке преимущество оружия.

А что Паркер? Он, гордо расправив плечи, ещё перед первым боем, подтвердил, что оружия применять не станет. Ведь он Человек-паук! И оружие не вяжется с его геройским кредо. Спорить никто не стал, Танос лишь слегка наклонил голову, и как Питер позднее понял, прятал злорадную улыбку. Ведь по злой задумке титана Проксима была вооружена тем самым клинком, от которого Питер отказался.

Первый бой был долгим, но и он пришёл к логическому завершению, когда инопланетянка проткнула его левое лёгкое клинком. Второй завершился перерезанным горлом. К шестому, захлёбываться в собственной крови стало привычным. Одиннадцатый был самым коротким, мальчишка даже не пытался сражаться. В самом начале боя, задыхаясь, он упал на колени, моля прекратить это, но ничего кроме усмешки на лице Таноса его мольбы не вызвали.

А сейчас, в восемнадцатый раз, тело Паркера била крупная дрожь. Он знал, что всё случится вновь, вот он встанет и проиграет. Питер так же прекрасно знал, что больше не выдержит, и, если он не победит сейчас, не победит никогда.

На негнущихся ногах, юноша снова вышел в центр зала. Сил бороться, и самое главное, желания в нём не было. Но Паркер здесь ничего не решал, он даже за себя не отвечал. И если проводить глупую аналогию с РПГ-игрой, то Питер будет “воскресать” до тех пока не выиграет, или пока Таносу не надоест наслаждаться зрелищем харкающего кровью подростка.

Но понимая, что если он и дальше продолжит копаться в себе, то так и умрёт в середине самоанализа, парнишка отбросил все сомнения и переживания. Сейчас не время и не место для душевных изливания, всем плевать, что ему больно.

Но как он мог победить? Ведь у него нет оружия… Переведя взгляд с лица ведьмы на обманчиво чистый клинок, Паркер, понял. Да у него нет оружия, но оно ему и не нужно, ведь у женщины оно было. Но сил отобрать или тем более выбить клинок у него нет, страх перед предстоящей болью парализовывал. Тогда к нему в голову закралась сомнительная, во всех отношениях безумная, что самоубийственная мысль.

Но выбирать не приходилось, нормально двигаться, и тем более сражаться он всё равно не мог. И следуя своему плану мальчишка замер, опустил руки по швам, и покорно ждал, следя за тем, как страшная усмешка расползается по нечеловеческому лицу.

Проксима ринулась на Паркера, уверенная в своём превосходстве, без оглядки и по прямой. Момент истины, колющий или режущий? Прямой или косой? Всё зависит от того какой будет удар. И Проксима ожидаемо допустила ошибку – режущий с отведением руки.

План Питера был до глупости прост – в самый последний момент перехватить руку с клинком, и что есть силы перенаправить его так, что б тот прошёл инопланетянку насквозь. Но паучок не учёл очевидного, такой план мог бы сработать с человеком, но не с кровожадной ведьмой, что человеком не была.

Смех титана заглушил вопль, лишь мгновением позже Питер осознал, что вопль принадлежал ему. Повалившись на спину, мальчишка судорожно хватал ртом воздух, ощущения сломанных костей были не в сравнении с этим, боль была острой, пугающей и нестерпимой.

Всё было так же по-глупому просто, ему навсего не хватило сил… Да, его хитрость сработала… Хоть клинок и не прошёл насквозь, лишь рассёк бок ведьмы, но достаточно глубоко, что б она не смогла подняться. Этот раунд выиграл Паркер, но какой ценой…

Его измученное сознание отказывалось принимать тот факт, что руки больше нет. Ему всё казалось, что она есть, но её там не было, лишь уродливый обрубок, заканчивающийся кровавой ровно срезанной плотью. Мальчишка беспомощно прижимал конечность, даже не пытаясь остановить кровотечение, это была бессмысленная, на грани сознания, попытка облегчить боль. Мотая головой Питер всё повторял – Нет, нет, нет – Как будто отрицание могло изменить хоть что-то.

Корчась от боли, подросток нестерпимо ждал, когда Танос сожмёт кулак и обратит время вспять, но титан, будто издеваясь, не спешил этого делать. Катастрофически медленно, по мнению плавящегося от боли сознания мальчишки, фиолетовый поднялся со своего трона, и так же медленно спустился к его подножию, останавливаясь рядом со скрюченным в агонии телом.

Титан аплодировал, поздравляя Питера Паркера с победой.

А Питер мысленно молил – Давай, давай же! Быстрее! – но титан, молча улыбался, не собираясь обращать время вспять. Паркер, стискивая зубы, рычал от боли, и находясь уже на грани беспамятства, услышал:

– Всякая победа имеет свою цену, готов ли ты заплатить её?

Смысл сказанного медленно доходил до юноши. Ни о чём кроме боли он думать не мог. Но когда понял, распахнул глаза от ужаса и уставился на титана – Это Шутка! Просто дерьмовая шутка! Он победил, он смог! Это лишь очередная проверка… – пытался убедить самого себя Питер.

А титан, спрашивал снова и снова. Будто от стольких повторений, цена перестанет быть столь чудовищной?!

Питер уже не сдерживался, стонал и плакал, сильнее прижимая покалеченную руку. Ему снова предоставили выбор. Этот проклятый выбор! И что если он откажется, то пытка возобновится вновь? Ответ он нашёл в жёлтых глазах своего мучителя.

Беспомощно взглянув на собственную руку, что лежала поодаль, рядом с клинком, что отсёк её, Питер осознал, что ещё раз он не выиграет, только не теперь… Глаза сами собой закрывались, он так сильно устал, а чудовищность ситуации продолжала давить на него.

– Ну же! Выбирай – будто издеваясь повторял Танос – Готов ли ты заплатить? Или это цена для тебя слишком высока?

Питер втянул воздух, слёзы давно бежали не прекращая. Какой к чёрту выбор? Рука или смерть? Как вообще можно сделать такой выбор? Как вообще это можно предлагать?

Он не хотел делать этот выбор. Не хотел!

Но, как выразился титан “всякая победа имеет свою цену”. А у него есть лишь иллюзия выбора. Он понял это уже давно, как только попал на этот чёртов корабль, как и понял то, что свет над троном Вселенского зла, лишь имитирует дневной. Это не настоящее солнце, а подделка, но Питеру нравилось думать, что это солнце, хоть и не родное из его системы, более холодное, но такое же белое.

Он не мог здесь умереть, его ждут. И так просто подвести всех, кто ему дорог он не мог. Переведя мутный взгляд на Таноса, подавив стон, Паркер выдохнул – Готов.

***

Принять решение не сложно, сложно пережить последствия. Верно сказано, и добавить нечего.

Питер бездумно пялился в потолок, ни сил, ни эмоций не было. Его некогда большой и радостный мир сжался до ничтожных размеров, и уже казалось навсегда. Он ощущал себя выпотрошенной рыбой, осталось только поджарить и подать на стол.