Текст книги "Скованный бог (СИ)"

Автор книги: Мастер_Угвей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 26 страниц)

Слева же от инквизитора стоял местный планетарный губернатор и прочие представители Администратума. Лидером Прая был высокий полный мужчина с чёрными волосами, который был одет в костюм, из настоящего золота. Серьёзно, свет от ламп отражался от его одежды и практически ослеплял, что сильно раздражало. Но намного сильнее для меня выделялся факт испорченности его души. Давно я не встречал настолько прогнивших людей, который лишь формально держат статус «человека». Но, забавно, в его душе не было и капли хаоса. Получается, он был отвратительным человеком по собственной воле, никаких оправданий. Его «помощники» тоже вызывали у меня отвращение, но они уступали своему лидеру в плане мерзотности.

К счастью, дальше шли представители армии, престарелые офицеры Имперской гвардии и флота, каждый из которых был достойной личностью без особых грехов. Это были профессионалы своего дела, которые десятки и даже сотни лет провели на самой опасной работе в галактике, выжив несмотря ни на что. Я действительно уважал их и даже не думал недооценивать из-за возраста. Как говорится, «бойтесь стариков в профессии, где принято умирать молодыми».

Позади этой линии, чуть в отдалении, стояли представители Астра Телепатики и Навигаторов. Первый был довольно неслабым псайкером с повязкой на глазах, а второй обладал довольно интересными способностями, что отражалась на его душе, которая словно одновременно находилась между материальным миром и Океаном душ. Он не был псайкером в привычном смысле этого слова, ибо его способности хоть и были связаны с варпом, но кардинально отличались от обычного управления психической энергией.

Дальше всех, на другом конце стола, собралась совсем уморительная компания. Во-первых, это был уже известный мне Вольный торговец, Маркус, который стоял с лицом практически ходячего мертвеца и, кажется, старался даже не дышать. К тому же сейчас он был без своей ушастой подруги, но это было вполне логично, учитывая присутствующих. Хоть он был и в праве нанимать ксеносов, объяснить это Чёрным Храмовникам… будет непросто. Но самое забавное было в личности человека, стоявшего рядом с Вольным торговцем. Это был высокий, больше двух метров, мужчина в стальной силовой броне. У него на спине висел большой метровый дробовик, а на поясе можно было заметить наручники и десяток разных гранат. Но больше всех выделялся его стальной шлем с моновизором, который напоминал об одном фильме бексконечно далёкого прошлого. Местная версия «Судьи Дреда» внушала и наш торговец боялся его лишь немногим меньше инквизитора. И не зря, стоит признать. Многие недооценивают Адептус Арбитрес, считая их просто ухудшенной и менее влиятельной копией Инквизиции, но на самом деле эти галактические полицейские лишь немногим уступали держателям инсигнии во власти и даже могли арестовывать инквизиторов, зашедших за границы дозволенного.

Задача арбитров – гарантировать соблюдение имперского закона даже в самых отдалённых мирах. Они присутствуют на большинстве планет, где предпочитают базироваться в довольно зловещих крепостях-судебных участках, напоминающим даже самым диким аборигенам о незыблемости Имперского закона. Ну и ещё потому что они нередко участвуют в обороне планет, а крепость обеспечивает этих стражей порядка местом, которое они смогут удерживать в случаях широкомасштабных восстаний или даже вторжений извне. На большинстве планет, или станций вроде Прая, есть только одна крепость-участок, но и она может содержать внушительные силы. Короче говоря, арбитры – это внушающая страх сила, ведь они верны одному только Имперскому закону и готовы практически на всё ради него. А учитывая очевидно большой лист прегрешений нашего торговца и количество всего нелегального на его корабле, у Маркуса были веские причины переживать о сохранности своей головы. Но вряд ли это сейчас будет интересовать арбитра, ибо тот хоть и почитает закон, но все более-менее разумные члены Адептуса понимают, что в некоторых случаях на мелкие просчёты можно закрыть глаза, если речь идёт о решении действительно серьёзных проблем. Поэтому главный «коп» в звёздной системе сейчас стоял один, отдалённо ото всех представителей политических фракций и молча следил за всеми.

Было очевидно, что собрать такое количество влиятельных людей в одну комнату без проблем было практически невозможно. Особенно после того, как все экраны показывали гигантскую чёрную звезду, закрывшую собой местное светило. Также смущал факт, что была мигом потеряна связь с ближайшими планетами. Люди боялись и от страха не могли сбежать даже самые влиятельные держатели власти, из-за чего тут то там можно было услышать шепоты или даже полноценные ссоры. Но прежде чем всё окончательно погрузилось в хаос, Солдеван остановил беспорядок одной фразой.

– Я прошу всех успокоиться и проявить хотя бы каплю благоразумия. Тех, кто не в состоянии держать свои эмоции, прошу выйти и не мешать собранию. За попытку же сорвать его, я буду карать согласно закону. Смертельно.

Пока Солдеван говорил, он ледяным взглядом проводил по каждому из присутствующих. И эффект работал отлично, так как люди мигом замолкали, боясь гнева инквизитора. И хоть Призрачная звезда казалась на несколько порядков большей угрозой, страх перед инквизицией был намного глубже. Чиновники буквально пропитаны им, так как угроза ксеносов или пагубных сил кажется чем-то далёким, маловероятным или даже невозможным, отчего большинство людей не знает, что с ними может произойти. Но вот гнев инквизитора – это уже другой разговор. Ибо они лучше всех знают, на что способен человек с неограниченной властью, плохим настроением и очень хорошим воображением.

– Я собрал вас всех на этом экстренном совещании в связи с событием, которые вы могли уже заметить на экранах когитаторов. Могу вам сообщить, что это феномен чужероден для нашей вселенной и всему человеческому. Мы имеем дело с психическим оружием ксеносов, которые решили направить его на верных слуг Империума…

Солдеван выражался так туманно из-за одного не самого очевидного факта. Хоть Комус и появлялся уже множество раз за последние десятки лет, но инквизиция не пропускала не единого слуха про Звезду-Тиран, буквально уничтожая всех слишком говорливых свидетелей и изолируя поражённые миры. Такая «традиция» появилась чуть ли не со времён Ереси Хоруса, когда Империум столкнулся с угрозой, существующей в самом факте знания. Хаос очень коварен и просто из-за знания, что он существует, некоторые личности могут пасть под контроль проклятого пантеона.

– … Оружие несёт угрозу не только этой системе, но и всему сектору, из-за чего мы не можем просто отсидеться, боясь за свои жалкие жизни. Мы должны ответить на агрессию проклятых ксеносов со всей силы. Повторим подвиг святого Друза и ударим по ним единым кулаком, который раздробит их и обратит в пепел.

Закончив говорить, Солдеван слегка ударил по столу, отчего некоторые чиновники даже дрогнули. После его слов люди не решались говорить, явно обдумывая своё положение, но храбрецы всё равно нашлись.

– Известны, что за ксеносы это сделали? И какой характер оружия?

Первым после инквизитора заговорил, как ни странно, Арбитр, который сейчас звучал максимально спокойно и без капли волнения в голосе. Затем сразу же подал голос местный правитель, у которого был глубокий и низкий голос, но было видно, что губернатор едва держится. Похоже, что вот его вся ситуация напугала довольно серьёзно.

– Нам нужно собрать все доступные войска, чтобы стабилизировать положение на станции и отправить силы для помощи на ближайшие миры! Софано Прайм и Мерув обладают достаточно большим населением и им не понадобиться большие подкрепления, но вот Локатус падёт за дни, если мы не поможем.

– Вы правы, помощь потребуется, но ситуация диаметрально противоположная. Ксеносы, по неизвестной для нас причине, не решаются атаковать в открытую и используют своё оружие для дестабилизации планетарного правительства и подъёма восстаний. И здесь малочисленность Локатуса сыграет нам на руку, ибо там мало кто в принципе может восстать. А вот миры-ульи как никогда подвержены угрозе, ибо стоит нижним уровням взять в руки оружие, как их уже никто не выкурит с подулья. Поэтому, я предлагаю туда отправить силы Имперской гвардии, а также часть ордена Сестёр вместе с малыми силами ангелов Императора.

После этих слов Солдеван перевёл взгляд в сторону фракции Экклезиархии. Маршал выглядел как всегда невозмутимым и спокойным, как, впрочем, и другие Астартес. Сороритки же были максимально воодушевлены, ибо уже были готовы к бою. Во многом благодаря помощи кардинала, который с улыбкой смотрел сначала на инквизитора, а затем и на меня. Стоило им лично убедиться в правдивости моих «пророчеств», их вера стала лишь сильнее на порядок. Пришествие святого в самый тёмный час – часть практически всех легенд и мифов в Империуме. И отказаться в такой момент значит стать настоящим еретиком.

– Церковь является опорой нашего великого государства и кем мы тогда будем, если отвернёмся от угрозы слугам Императора? Экклезиархия предоставит все ресурсы, что справиться с этой угрозой и пережить кризис.

После него кивнул Верховный Маршал, также подтвердив свою позицию.

– Наш орден не пропустит подобную угрозу и будет биться до последней капли крови. Мы были рождены ради этого часа и выполним свой долг, несмотря ни на что.

Такое уверенное и быстрое согласие со стороны одного центра силы явно смутило правую сторону стола. А ведь затем прозвучали и другие согласия. Магистр астропатов молчаливо кивнул инквизитору, после чего коротко согласился и представитель Навигаторов. Эти двое хоть и обладали властью, в данный момент они не могли отказаться даже если бы захотели, ибо они и их люди слишком хорошо понимали угрозы ксеносов-псайкеров. Затем заговорил местный архимагос, который был некоторым исключением среди своих людей, ибо хотя бы выглядел антропоморфно, но всё равно все его конечности состояли из стали, а из спины рос целый десяток разных механических щупалец.

– Мы согласны помочь в защите производственных комплексов на этих мирах, но у меня есть другой вопрос. Что вы планируете делать с самой звездой? Сомневаюсь, что мы сможем разобраться с феноменом только держа оборону.

Это был ожидаемый вопрос, над которым мы все раздумывали ещё час назад. И хоть было множество предложений, мы все согласились с одним конкретным планом действий.

– Мы планируем совершить открытую атаку на оружие мерзких ксеносов. Для этого нам потребуется большая часть местных сил и участие практически всего космического флота, но в результате мы надеемся проникнуть на этот объект, чтобы вывести его из строя или даже уничтожить. Насчёт психических эффектов оружия врагов прошу не беспокоиться. У нас есть способ нивелировать даже его. Наши войска отправятся в самую бездну, и Святой будет вести их вперёд.

После его слов за спиной появился золотой свет, исходивший из моих рук. Стоило людям попасть под него, как их мигом покидали волнения и страхи. Даже астропат с навигатором почувствовали облегчение, стоило Океану душ вокруг них на время успокоиться. Я много говорил о желании спасти человечество. Что же… пора доказать слова на деле.

Глава 35

Стратег. Часть вторая

На некоторое время все в помещении замолчали, так как явно не ожидали увидеть подобное «чудо». Было интересно наблюдать за разными реакциями столь разных людей. Техножрецы вообще не понимали, что вообще происходит и я буквально видел, что они испытывают очень смешанные чувства. Ведь вся их вера была основана вокруг Машинного Бога, источника всех знаний во вселенной, и его аватара в нашем мире – Омниссии, то есть Императора. Их часто путали и считали одним и тем же, но это была довольно грубая ошибка, которая действительно может их оскорбить. И все эти религиозные идеи были никоим образом не связаны с догмами Экклезиархии, отчего для них и было так странно видеть доказательство истинности, как бы, чужой религии. У меня были идеи, чтобы им тоже показать «чудеса», только связанные с их религией, но не уверен, не будет ли это перебором и не сломает ли это моё прикрытие? Святые Омниссии действительно существуют, но «Затронутые Машиной» во всём концептуально отличаются от живых святых Императора. И ещё никогда за всю историю не было человека, обладавшими званиями обоих. Во многом это из-за того, что две главные религии Империума довольно сильно отличаются друг от друга, и её представители терпят друг друга только потому что знают, что гражданская война уничтожит человечество.

Также было смешно смотреть на лица планетарного губернатора и его подчинённых. Ведь если кардинал, Астартес и сороритки были счастливы лицезреть божественное проявление, ибо верили в свою праведность, то смотреть на чиновников… Они отлично знали, что, мягко скажем, не являются безгрешными. И раз проводник воли самого Бога-Императора прибыл по их души, значит страшный суд грядёт. И они точно не отправятся после него в золотые земли Повелителя Человечества, где он хранит души своих величайших воинов и святых.

Как ни странно, арбитр практически никак не отреагировал и даже не двинулся. Я, конечно, знал, что представители этой профессии не особо эмоциональные, но хоть бы в ауре мог бы удивиться? Представители же Астра Милитарума сильно удивились, а некоторые даже стали молиться, но тоже не особо яркая реакция. В отличие от них, астропат с навигатором действовали намного интереснее. Первый шокировано замер и даже не двигался, едва шепча что-то, пока второй повернул голову в мою сторону, при этом закрыв два глаза и начав производить странные процедуры с всё ещё закрытым третьим, расположенный посередине лба. Если бы он сейчас открыл его, то все в комнате быстро поумирали бы, но я подготовился к такому исходу и был готов нейтрализовать его если что. Однако это, к счастью, не произошло, вместо этого я чувствовал, что варп вокруг этого мужчины мигом скрутился, став образовывать причудливые формы, но это, однозначно, не было привычным мне псайкерством. Любопытно.

– Невозможно…

Стоило людям более-менее осознать произошедшее, как вновь заговорил Солдеван. Его голос был значительно громче, чтобы привлечь внимание.

– Наш святой сможет защитить от пагубного и хаотичного воздействия проклятого оружия ксеносов. Но даже он не сможет одновременно покрыть всю звёздную систему, поэтому нам придётся сконцентрировать силы в одном могучем ударе, который поразит врага раньше, чем миры расплавятся и падут под напором врага. Связь с соседними системами полностью потеряна, поэтому на помощь можно не расчитывать и придётся работать с тем, что имеем. Мой лёгкий крейсер принадлежит классу «Неустрашимый», поэтому он довольно быстроходен, но сразить врага в одиночку не сможет.

Закончив говорить, он провёл взглядом по всем присутствующим, проверяя, поняли ли они его намёк. К счастью, тут идиотов не было.

– Наш орден готов встать на острие атаки. На Прайе находится «Вечный Крестоносец» вместе с кораблями эскорта, а также присутствует боевая баржа, на которой две тысячи моих братьев уже готовы проливать кровь. Эти силы должны были стать частью Крестового похода в секторе Коронус, но их можно использовать и сейчас. Я предлагаю отправить по роте, в сотню воинов каждая, на планеты, и ещё роту оставить на Прае, для защиты от потенциального вторжения и противодействия возможному восстанию еретиков.

Солдеван уважительно кивнул Верховному Маршалу, не став заострять внимание на количестве Храмовников. Так-то, согласно кодексу астартес, численность каждого ордена космических десантников не может превышать тысячу воинов, но Чёрные Храмовники его не сильно уважали и почти не следовали книжке, написанной Примархом Гиллиманом. Его отношения с Дорном, отцом Имперских Кулаков и Чёрных Храмовников соответственно, после Ереси Хоруса были не самыми лучшими, что и повлияло на действия ордена.

– Наше сестринство также готово предоставить всю помощь, которая потребуется, чтобы сокрушить врагов Императора! Я и четыре тысячи моих сестёр готовы умереть в предстоящем сражении! – представительница сорориток впервые заговорила, причём она звучала особенно восторженно и к концу даже ударила себя в грудь кулаком. Вот что правильная мотивация в лице живого святого делает с религиозными фанатиками. Немного даже смущало подобное отношение, так как я чувствовал, что они действительно будут счастливы умереть в битве, если это значит выполнить волю самого Императора.

– В космопорте находится Крейсер класса «Готика» вместе с пятью Фрегатами класса «Огненный шторм» и ещё кучей кораблей калибра поменьше. Все они, конечно, ещё новенькие, меньше пятисот лет самому старому, но задать жару всё равно смогут. Силы Планетарной обороны лучше всего оставить на местах, ибо если мы не можем провести массированную атаку, они будут только мясом в предстоящем сражении. Флот корпораций также можно «реквизировать», но я предлагаю их использовать чисто для транспортировки войск, так как они хоть крепкие и быстрые, но вооружение на них не подходит для серьёзных битв. Для борьбы с пиратами и примитивами сгодится, но в полноценной войне будет бесполезно. – самый старый офицер говорил сухим голосом, но в нём была слышна сила и несокрушимая воля. Он стал спокойно расписывать план боевых действий и никто не решался его перебить, так как отлично понимали, что с его опытом ведения войн только Астартес могли посоперничать, и то не факт. Высшие офицеры Имперской гвардии и космофлота могли позволить себе процедуры продления жизни и омоложения, так что ему легко может быть за несколько сотен лет.

– Мой «Старатель», хоть раньше и был торговым судном, сейчас ни в чём не уступит лёгкому крейсеру уважаемого инквизитора, а в кое-чём даже обойдёт его. Чисто в теории, это самый быстроходный из кораблей, который у нас есть, но при этом мой красавец обладает вполне приемлемым оружием, чтобы хорошо так поджечь ксеносов. Можем использовать его как нож, который пройдёт через оборону врага.

Маркус говорил без особого энтузиазма, ибо участие его корабля в предстоящем сражении было связано с большими шансами потерять его раз и навсегда. Единственное, он смог выторговать возможность отправиться вместе с нами на базу, надеясь найти какой-нибудь дорогой артефакт, который окупит все затраты. Крохотная надежда, конечно, ибо звезда буквально фонила варпом и хаосом, а значит и что-то «чистое» там вряд ли лежит. Но всё равно, его работа как вольного торговца как раз в том, чтобы копаться в этих реликвиях, несмотря на все риски. После него заговорил арбитр, который звучал всё также безэмоционально.

– Я предоставлю весь флот, что есть в моём распоряжении, но у меня нет корабля мощнее эсминца. Поэтому наиболее эффективно будет, чтобы я отправился на один из миров ульев, где есть полноценная крепость, и там помог противодействовать возможного восстанию.

Солдеван кивнул и ему, согласившись с его анализом. Затем своё слово взяли Навигатор с астропатом, которые наконец пришли в себя и вышли из ступора, но они лишь согласились напрячь всех своих людей, для координации и управления войсками в предстоящей битве. У этих двух фракций не было своего флота, но их полезность нельзя недооценивать.

– Мы предоставим силы для обороны промышленности на мирах, и также готовы выделить наши корабли для предстоящего сражения. К сожалению, легендарных Титанов в нашем распоряжении нет, поэтому наши возможности будут сильно ограничены. – представитель техножрецов, слушая как все вокруг него соглашаются помочь, также предоставил свои силы. После него начали резко говорить планетарный губернатор, ставший соловьём петь про всю помощь, которую он нам окажет. Похоже, мой свет на него подействовал особенно хорошо. К сожалению, у него просто не было достаточно полезных вооружённых кораблей, ибо он делал больший упор на эстетику, чем на эффективность. Но кое-чем он всё равно смог нас удивить.

– … Прай был освобождён ещё во время Крестового похода великого святого Друза, вечно храни его Император – он перевёл взгляд в сторону астартес и кардинала, – И с тех пор мой род верно правил этим местом, храня порядок и верность нашему великому государству. И так вышло, что с прошлой войны с ксеносами у нас ещё остались… излишки кое-какого оружия, которое может сейчас очень сильно пригодится.

Аристократ выглядел невероятно сильно взволнованным и казалось, словно он упадёт в обморок через секунду. Я не решался использовать телепатию вблизи астропата с навигатором, поэтому способа помочь ему у меня не было.

– И что же это за оружие? – от слов инквизитора дворянин дрожал как лист на ветру, но при этом он всё ещё держался и продолжал говорить.

– Во время перегруппировки войск, на Прае были оставлены кое-какие единицы особенно мощного оружия, которые не пригодились и про них… ну, забыли. Д-да, точно, забыли. В общем, у нас есть некоторый запас старого вихревого оружия, которое можно использовать в предстоящем сражении. Е-его, конечно, не хватит для Э-экстерминатуса, н-но…

Инквизитор молча смотрел на едва не задыхающегося аристократа, после чего всё-таки ответил. Он словно смотрел в душу этого коррупционера и прекрасно понимал, как могли «забыть» про оружие массового поражения, но в данный момент было не время для казней, ибо нужна любая помощь, которую можно найти. Да и на моральный дух союзников это сработает не лучшим образом.

– Это… будет полезно. Соберите все образцы вортексного оружия, какие есть, и распределите их по кораблям. С ним наши шансы уничтожить противника значительно повышаются. Что же, раз соглашения были достигнуты, в таком случае я предлагаю, чтобы мы начали разрабатывать план, пока некоторые представители отправились собирать войска. Главное, чтобы вы помнили – от наших действий зависит не просто судьба нескольких планет или звёздной системы. Следующее сражение может решить судьбу всего сектора. Поэтому сделайте всё, что в ваших силах, что не подвести Императора. В противном случае, ваша судьба будет очень короткой и нелицеприятной.

...

После совещания Солдеван остался с офицерами, чтобы разработать план сражения, и там я только бы мешался. Подобного опыта у меня нет, поэтому я буду там бесполезен. У нас было часов десять перерыва до того, как корабли подготовят к предстоящему сражению. Это было дело не быстрое, ибо требовало собрать команду, раздать тысячи приказов, и подготовить многокилометровые махины к битве в открытом космосе. Для простого поднятия титанических кораблей нужны невероятные усилия и поражал сам факт, как человечество вообще смогло вырасти до этого уровня. А ведь это ещё цветочки, крошки настоящей силы, ибо на Прае не было действительно больших сил, которые могли завоёвывать целые сектора.

Вместо составления плана я пошёл в свою комнату отдыхать, ибо было очевидно, что дальше меня ждёт практически бесконечное использование психических сил. Я чувствовал, что смогу защитить от мрачного тёмного свечения, испускаемого Комусом, но также чётко ощущал – чем ближе я буду к звезде, тем сложнее это будет. А это значит мне придётся серьёзно напрячься, чтобы все наши войска просто не спятили по дороге к врагу.

К тому же я не забывал и про своё прикрытие. В предстоящем сражении я не смогу на полную использовать свои силы, пока рядом со мной будут ходить тысячи Чёрных Храмовников и Сестёр Битвы. Что-то тонкое, что они не почувствуют, ещё можно, но это вряд ли нам сильно поможет. Предстоящая битва собрала просто немалые силы с нашей стороны, но хватит ли их?

Я зашёл в гостевую комнату в особняке Солдевана и сразу же просто лёг на кровать. В голове всё ещё крутились десятки мыслей насчёт Комуса, слов Эльдарки про него и общей природы варпа. А также картины, навеянные мне этой проклятой штукой. Уверен, если бы я ещё раз глянул в варп, то вновь увидел бы того монументального монстра с щупальцами, который жаждет пожрать всё на свете. И то, как он двигался в нашу сторону…

Прогоняя эти мысли и вместо этого стараюсь просто уснуть. Мне хватит пяти часов сна, после чего ещё несколько потрачу на медитации. Ну а после, придётся идти в бой…

...

Я высоко поднял голову, пытаясь полностью рассмотреть главный корабль Чёрных Храмовников. Линкоры класса «Глориана» – это древнейший тип линкоров, использовавшийся ещё во времена Великого крестового похода и Ереси Хоруса. И эти массивные военные корабли часто использовались как флагманы целых флотов и даже примархов. Машина передо мной была примером подобного – «Вечный крестоносец» служил ещё Имперским Кулакам, и сто веков назад был одним из любимых кораблей самого Рогала Дорна. Примарх предоставил судно величайшему из своих сынов, Сигизмунду, и его Чёрным Храмовникам, которые после Второго Основания получили великий дар в качестве усиления ордена и признания их, без сомнения, великих заслуг. И этот двадцатикилометровый титан с тех пор не переставал участвовать в бесконечных Крестовых походах, уничтожив сотни, если не тысячи инопланетных цивилизаций. К тому же он множество раз участвовал в противостоянии силам хаоса и его пустотные щиты на прочность проверяли самые могущественные демоны проклятого пантеона.

Даже трудно осознать такие цифры, если честно. Серьёзно, корабль передо мной был построен во времена, когда сам Империум ещё фактически не существовал. Только заготовка под него. Да, линкор множество раз усовершенствовался, строились новые доки, но, по сути, это та же машина, что существовала во времена, когда ещё сам Император ходил по земле.

Закрыв глаза, я сфокусировал всё своё внимание на варпе и пытался в то же время «прочувствовать» этот корабль. Чем старше вещь, тем сильнее и отчётливее отпечаток он оставляет в варпе. Как-никак, многие сотни и тысячи поколений рождались, жили и умирали на корабле, всю свою жизнь не покидая его. А сколько людей молились на этого титана войны, когда он уничтожал целые флоты врагов? Именно поэтому я чувствовал, что психическая энергия пропитала корабль и сделала его чем-то большим, чем простым куском металла. В самом его сердце я чувствовал могущественный дух, который пока что спал. Пока что.

В космопорте, конечно, были и другие гигантские корабли, вроде линкора Имперского флота или боевой баржи, но все они меркли по сравнению с «Вечным крестоносцем». Поэтому я наслаждался последними моментами тишины и спокойствия, прежде чем мы сядем на корабли и направимся сражаться.

Поворачиваясь, оглядываю город и особенно бесчисленные толпы людей, которые как муравьи двигались, чтобы подготовить корабли и привести их в наилучшую форму. Можно было заметить, что многие из них были взволнованы или даже испытывали страх, ибо дня хватило, чтобы мириады слухов расползлись по станции. Вот только пока не было никаких восстаний или беспорядков, ибо моя речь всё ещё была отпечатана в разумах людей. Они верили, что раз настоящий святой прибыл, чтобы спасти их души, то все проблемы скоро решатся. Не мог их винить за веру, хотя и было немного гадко на душе, от того, что я знал правду. Но разумом я понимал, что такая ложь сейчас только во благо.

Прекращаю просто лицезреть подготовку, поэтому отворачиваюсь и начинаю идти в сторону корабля. Пора подниматься и приступать к исполнению своей роли.

Глава 36

Маллеус Экстремис. Часть первая

Радок стоял на коленях перед алтарём и с закрытыми глазам читал молитву. Он уже был в своём чёрном доспехе, вместе со шлемом на голове, который не снимал практически никогда. Его обязанность как капеллана в том, чтобы быть духовным наставником своим братьям и поэтому его лицо всегда должно быть закрыто за железной маской. Ибо лучшие из них не могут показать свои эмоции. Никогда и ни за что.

Радок не знал, сколько времени он провёл вот так, один, когда услышал шаги позади себя. Но он никак не отреагировал на них, ибо за века работы вместе смог навсегда запомнить человека, который так двигался.

– Я сражался с тобой плечом к плечу последние три сотни лет, но никогда раньше я не видел, чтобы ты испытывал хоть каплю сомнений. Однако сейчас ты просто переполнен ими и это не может не вызвать вопросов.

Радок повернул голову в сторону, начав смотреть прямо в глаза Верховного Маршала. Он бесконечно уважал Кордхелла, своего наставника и лидера, за которого он без сомнений отдал бы жизнь. Тот же признавал его верность с решимостью и помогал пройти через многие проблемы, отчего Маршал был единственным человеком, которому капеллан мог рассказать свои мысли.

– У меня нет сомнений, что мы уничтожим нашего врага и обратим их всех в пыль. Мою голову занимают мысли о нашем «святом». Мы так-то даже не можем называть его так без признания Синода хотя бы этого Сегментума. Да даже синодом сектора, но его тоже не было. Был лишь один разговор, в котором он раскрыл нам только смутные предсказания о нынешней катастрофе. То, что его речи ни противоречат нашей вере ничего не означает. Большинство аристократов также разбираются в основных догмах. А способности…

Радок сжал кулак, отчего заскрипела его стальная перчатка. Сейчас он уже не звучал как машина и можно было услышать сомнение в его голосе.

– Откуда мы можем знать, что он не какой-то необычный псайкер, туманящий наш разум иллюзиями? Варп хранит в себе многие опасности, про существование которых мы можем даже не догадываться. К тому же, во время странствия в варпе датчики на корабле засекали странные вспышки ментальной активности…

Кордхелл слегка повернулся и стал смотреть в сторону алтаря Богу-Императору. Его голос был тихим и спокойным, но Радок улавливал каждое его слово.

– Я вижу твои сомнения и не могу сказать, что сам не лишён их. Вся эта ситуация слишком странна, чтобы можно было опираться на один только опыт. У тебя сердце воина, но в данный момент нашему ордену нужен капеллан. Духовный наставник, который проведёт нас через тьму. Прошлое и будущее ордена, воплотившиеся в одном человеке, у которого сталь вместо крови. Твоя роль в том, чтобы вести наших братьев через самые тяжёлые испытания, посылаемые нам Императором. Чтобы направлять клинки, разящие наших врагов без жалости и без сожалений.

Верховный Маршал прошёлся чуть ближе к алтарю, после его поднял взгляд и стал смотреть на бюст, изображающий Императора.

– И поэтому мы должны действовать намного умнее и острожнее. В предстоящем сражении мы сможем воочию увидеть способности святого и у нас будет возможность проверить его. Если он окажется истинным посланником Императора, то и Синод докажет это, после чего его имя войдёт в легенды всего Империума. Если же он окажется лжецом и, не дай Трон, попыткой врагов обмануть нас и завести в ловушку…