Текст книги "Они нашли (СИ)"

Автор книги: Mary Bond

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

А в голове так отчаянно крутился вопрос, что же вообще с ней только что происходило и почему она так себя вела.

***

Мари не пугают ни быстротечность времени, ни его водянистость. С каждым годом оно всё ускоряется и ускоряется, набирая обороты. И под конец совсем сливается в одну сплошную полосу событий, что так неминуемо остаются позади.

С каждым разом пустота даёт о себе знать всё чаще и чаще, привлекая к себе всё больше и больше внимания.

Она следит за часами, не отрывая взгляда. Понимает, как вроде бы медленно текут минута за минутой, хоть с каждым разом они наоборот бегут быстрее.

– Она в порядке? – ослабевшим голосом интересуется у Питера, что медленно и тихо присаживается на соседнее сидение.

– Вроде да. Состояние как-никак стабилизировалось, – передёргивает плечами парень, прикусывая губу. – Дин с ней, Перси под дверью палаты. Нико с Лео тоже тусуют где-то по больнице, – Стивенс проводит ладонью по мягким волосам, оглядываясь. Коридор пустынный, здесь царит тихая и мнимая атмосфера.

– А ты в порядке? – будто бы через пелену воды, слышит Мари. Она поднимает глаза на слабую, утешающую улыбку, что парень натягивает на лицо.

Питер чувствует её молчаливое ожидание, поднимая ладони в воздух. Девушка с лёгкой ноткой удивления поднимает глаза, наблюдая.

Он перегибается через поручень, внезапно сжимая её в крепких объятиях. Она замирает на несколько секунд, затем пальцами уже скользя по его тёплой шее и заднем воротнике клетчатой рубашки.

Мари прижимается к нему всем телом, неожиданно даже для себя тихо всхлипывая. Ощущает, как по щекам плавно скатываются слёзы, а веки инстинктивно сжимаются.

Она не знает, что с ней вообще происходит. Ей страшно от того, что она навредила своей лучшей подруге, чуть ли не самому важному человеку в её жизни.

Что с ней не так?

Рубашка Питера намокает, но девушка так и жмётся к его телу, хныкая. Она тяжело втягивает воздух в себя, а Стивенса крепко сжимает её в объятиях.

Она плачет, он обнимает, прикусывая губу.

Но именно это оказывается их общей отдушиной в этот момент.

========== Глава 17 ==========

Лили чуть горбится, тихонько садясь на маленькую сидушку рядом с музыкальным инструментом. Взгляд нервно бегает по комнате, что погружена в полумрак.

Это одна из комнат отдыха на первом этаже гостиницы. Насколько лично она знает, остальные разошлись по номерам и отдыхают после битвы.

Пальцы сами по себе невольно заскользили по клавишам, а все мысли сосредоточились на мелодии, лишь бы сыграть её как можно лучше. Ушам сейчас нужна была классика, что заставила бы её расслабиться после долгого дня.

– Ты умеешь играть на фортепиано? – внезапно раздался тихий вкрадчивый голос Дина, что расположился на диванчике у противоположной стены. Лили нерешительно подняла на него глаза:

– Да, я научилась когда-то давно, – руки опустились, а затем легли на тонкие ноги, согнутые в коленях.

– Ты красиво играешь, – девушка невольно улыбнулась, чуть прищурив глаза. Затем она вновь посмотрела на парня, что теперь встал и направился к ней:

– Спасибо большое, Дин, – что-то, обычно именуемое самолюбием, зашевелилось где-то глубоко внутри и восторженно вскрикнуло.

Дин тем временем подошёл ещё ближе, руками оперевшись на музыкальный инструмент. На губах его играла лёгкая, беззаботная улыбка, что невольно заставила Лили расслабленно опустить плечи.

– Всегда пожалуйста, – широко улыбнулся парень, опустив торс и сделав так, что их глаза теперь находились на одном уровне. – Хотя… Говорить правду всегда приятно и самому, – он провёл пальцами по блестящей деревянной лакированной поверхности, взглядом скользнув по обнаженным рукам девушки.

Дин аккуратно приподнялся, только теперь глаза его наблюдали за выражением лица Лили, а рот слегка приоткрылся. Парень чуть переместился поближе к ней, не отрывая взгляда. Затем он придвинулся ещё ближе, всё глядя в её бездонные глаза, затягивающие его внутрь, словно в пучину.

– Что ты делаешь? – тихо заговорила Лили, моргнув в лёгком удивлении. Дин замер, глазами скользнув по её приоткрытым пухлым покусанным губам.

– Пытаюсь тебя поцеловать? – чуть улыбнувшись, тихо сделал предположение он.

– А сказать не проще? – девушка побарабанила пальцами по клавишам, но не отодвинулась.

Теперь в её душе начинал играть интерес.

В глазах загорелся огонёк.

– А зачем? – губы Дина растянулись теперь уже в широкой улыбке, а глаза сверкнули. Руки его скользнули вперёд, пальцы едва-едва коснулись светлой кожи Лили.

Та мгновенно покрылась мурашками, показывая состояние девушки в этот момент. Волнение внутри нарастало, привлекая к себе всё большее внимание.

– Ну тогда бы ты не тянулся в страхе, а в уверенности, – нервно хмыкнула она, когда его руки уже оказались на её плечах.

– Сейчас так и сделаю, – Дин приблизился ещё ближе, почувствовав, как их носы практически прикоснулись, а горячее дыхание девушки было ощутимо на его шее.

– Сделай, – голос её снизился до шепота. Глаза девушки открылись ещё шире, а руки невольно вспотели.

Душу наполнили смешанные чувства, привлекая слишком много внимания к себе.

Несколько секунд Дин смотрел в её растерянные глаза, а затем уверенно коснулся покусанных губ своими, явно показывая, что был уверен в своих действиях.

Он ощутил благоговение перед этой девушкой, он знал, что она, именно она – его родственная душа.

Во второй раз его движения уже начали казаться рваными, но наглыми и неспешными.

Сначала он прощупывал почву, теперь же наслаждался моментом.

И спустя несколько секунд девушка ответила, прикрыв глаза и руками скользнув по его рукам, затем пальцами сжав угольно-чёрные волосы.

Оба были полностью охвачены эмоциями, оба пребывали во власти друг друга.

– Закончил? – тихо спросила Лили, облизнув губы, когда несколько минут спустя они всё же оторвались друг от друга, не решаясь смотреть в глаза.

– Похоже на то, – хмыкнул Дин, опустив голову.

– Думаю, со стороны мы смотримся очень смешно, – засмеялась девушка, оглянувшись. Но комната оказалась пуста, и это её несказанно порадовало.

– Плевать, как мы смотримся со стороны, – отрезал парень, кивнув на сидушку. Через несколько секунд до Лили дошло, чего он хотел, отчего она пододвинулась, освободив Дину место.

– А на что не плевать? – тихо спросила она, вновь положив пальцы на пианино. В душе всё ещё бурлили эмоции, полностью захватывая разум.

Но вместо страха появилась безудержная эйфория, что всегда помогала ей в критические моменты.

– Например, как ты ощущаешь себя, чтобы начать со мной встречаться? – вопрос буквально выбил почву из-под ног девушки, заставив подавиться воздухом. Глаза распахнулись ещё шире, а взгляд её перескочил на непроницаемое лицо парня.

– Это сразу так ты предлагаешь, или просто…? – шепотом спросила Лили, сглотнув.

– А что может быть просто? – в ответ задал вопрос Дин, повернувшись к ней.

– Шутка? – неуверенно предположила она.

– Тогда я сразу так предлагаю, – Дин специально использовал её формулировку, улыбнувшись.

– А я сразу так соглашаюсь, – тихо хмыкнула Лили, улыбнувшись.

– Видела бы нас Мари… – засмеялся Дин, мысленно уже представив себе это зрелище.

– Увидела бы – убила на месте тебя и потом меня, – девушка присоединилась к нему, громко смеясь. Но затем в момент она остановилась, услышав следующую фразу парня:

– Да, у неё всегда крайности, – в его голосе было едва слышно презрение и недовольство, но это Коулман приметила сразу.

– Я бы так это не назвала, – фыркнула девушка, чувствуя, что полна сил защищать свою лучшую подругу.

– А как бы ты это назвала? – вмиг посерьёзнев, спросил Дин.

– Излишние серьёзность и эгоизм, – отрезала Лили, нахмурив брови. Сын Афродиты не отступал:

– Не знаю, где ты видишь в ней доброту, – говорил он искренне, но при этом уже чувствовал зарождающуюся тревогу внутри его груди.

– Не я одна её вижу. Питер, например, тоже, – на ум пока приходил только этот пример, поэтому мысленно Лили отругала себя за отсутствие такой наблюдательности, как у Вуд.

– Питер в неё влюблён, поэтому она для него по умолчанию ангел, – хмыкнул Дин, пытаясь вновь внести в разговор лепту весёлости. Лили фыркнула, кинув взгляд на свои ухоженные ноготки:

– Тебе не нравится Мари?

– Мне нравишься ты, а она – побочный эффект этого, – засмеялся Дин, заметив её ярый порыв защищать лучшую подругу.

Он отступил.

– Так ей и передам, – Лили переняла этот смешливый настрой, поэтому заговорщически прищурила глаза.

– Пожалуйста, не делай этого. Не хочу навлечь на себя её праведный гнев, – взмолился Уолкер, сложив ладони в молебном жесте.

– Смешно, – произнесла девушка, оглянувшись себе за плече. Но они всё ещё были одни.

– Но давай забудем о ней хотя бы на минутку, ведь Мари сейчас нету здесь, а только мы вдвоём, – Лили почувствовала, как одна его рука скользнула по её спине, а другая сжала её собственную ладонь.

И оба они были полностью во власти друг друга в этот вечер, совсем позабыв об остальных.

***

Лео и Нико получали искренний кайф от игры, явно понимая, что это занятие хорошо их отвлекало от проблем насущных. Спокойствие в движениях было видно каждому, а вот тема их разговора вовсе не представляла собой обыденное обсуждение бытовых дел:

– Видел, как Мари среагировала на Яблоко, прикоснувшись к нему? – внезапный вопрос слегка ошарашил Лео, что даже замер в ожидании дальнейших объяснений. – Она вся дрожала от напряжения, а потом набросилась на Лили, – Нико замер с чуть приоткрытым ртом, подняв глаза на своего противника. – Она никогда бы ей не навредила, я в этом уверен. У меня лично создалось такое впечатление, что Мари – человек принципа, и вряд ли у неё есть принципы, заключающиеся во внезапной агрессии в сторону родных и близких ей людей.

– У тебя просто паранойя, ди Анджело, – говоря это, Лео улыбнулся, но при этом невольно почувствовал внезапное волнение, прошмыгнувшее где-то на задворках сознания. – Может, у неё просто в этот момент нервы сдали?

– Они могли сдать в самом начале поездки, а не именно тогда, когда мы оказались у Эриды и появилось это хреново Яблоко, – мысли Нико вновь вернулись к золотому плоду, что сейчас покоился в рюкзаке Перси, отдыхающего в своём номере. Ди Анджело переставил одну из своих чёрных фигурок, силясь снова привлечь внимание Лео к игре.

Они играли в шахматы в другом зале отдыха, и здесь они также были одни.

– Не волнуйся слишком сильно, – Лео усмехнулся, но улыбка его померкла, когда он заметил, насколько хмурым сейчас был Нико. Видимо, волнение за родную сестру было искренним, и вовсе не было пустыми мыслями по этому поводу. – Думаю, уже завтра она вновь будет в порядке и снова по-обычному будет язвить, осаждая парней Великой Пятёрки.

– Ты теперь назвал их Великой Пятёркой? – с сомнением спросил Нико, прищурив глаза.

– А в чём проблема? – засмеялся в ответ Лео. – Они ведь ещё совсем дети, им ещё… – но он прервался, услышав, как открылась дверь. В ожидании увидеть кого-то из персонала отеля, оба парня повернулись в сторону выхода, но затем изумлённо приоткрыли рты.

Пронзительные глаза вошедшей девушки привлекли их усиленное внимание, заставив с интересом перегнуться через спинку дивана и прищурить глаза. Её чёрные волосы были заплетены в косу, покоясь на одном из широких плечей, а одета она была в фиолетовую футболку и джинсы.

Обычная одежда претора явно была изменена на повседневную в целях маскировки, но это не помешало ни Нико, ни Лео узнать в девушке давнюю знакомую из римского лагеря полукровок.

– Рейна? – первым подал голос Лео, его удивлённое восклицание разорвало тишину, в которую ранее была погружена зала отдыха. Нико рядом с ним хмуро хмыкнул, исподлобья взглянув на черноволосую, что остановилась рядом с ними, растянув губы в сдержанной улыбке.

– Мальчики, я рада, что встретила вас первыми и что нашла так вовремя, – Вальдес тут же вскочил на ноги, кинувшись крепко обнимать Рейну, а Нико кивнул, едва заметно улыбнувшись себе под нос.

– Что тебя привело сюда, в Рино? Тем более в то же время, что и нас? – в голосе Лео слышалось неподдельное удивление. Рейна хмыкнула:

– Ну, о вас мы услышали несколько дней назад, когда человек принёс весть, что вы ищете Эриду и Яблоко в связи с новым пророчеством. Вы нашли полукровок из него? А Яблоко? – серьёзным взглядом она обвела парней, прищурив пронзительные глаза.

– По инсайдерской информации, что не должна разглашаться, – Лео сделал паузу, нарочито показывая, насколько серьёзна ситуация, – все пятеро человек с нами, а мы их неформально сопровождаем, ослушавшись советов нашего друга Хирона.

– В вас я никогда не сомневалась, – прокомментировала его изъяснения девушка, сложив руки на груди. – Это, часом, не один из них? – взгляд её остановился на Тэде, только-только вошедшем в комнату.

– Кто она, парни? – тут же живо поинтересовался тот, подходя к ним. Нико невольно закатил глаза из-за его любопытства, но тут же учтиво ответил:

– Рейна Рамирес-Ареллано, претор Лагеря Юпитера, который находится в Калифорнии. Рейна, это Тэд Новак, сын Аполлона, – парень и девушка крепко пожали друг другу руки, несколько секунд посверлив друг друга взглядом.

– Существуют ещё лагеря кроме Лагеря Полукровок? – с неприкрытым интересом спросил Тэд, скривив губы в усмешке.

– Ну, пока что мы лично знаем лишь о Лагере Юпитера, но могут быть и другие, – в голосе Лео слышался его привычный азарт, а значит пока их беседа всё ещё сохраняла позитивный настрой.

Разговор заплёлся сам собой, ведь у них было, о чём поговорить.

– Но расскажите поподробнее о Яблоке, ребят, – несколько минут спустя, ведь они совсем ушли от темы, сказала Рейна. Тэд поджал губы, замолкнув.

– Если вы не против, то я пойду, а то я вообще просто спустился проверить обстановку у вас, – он неловко ухмыльнулся, попятившись назад. Мысли его уже были далеко-далеко, улетая от этих разговоров с остальными. Рейна изогнула брови:

– Всё в порядке?

– В полном, – поспешно отрезал Новак, почувствовав, что до блаженного выхода остался лишь метр. – Я пойду отдохну, хорошо? – только из приличия дождавшись кивка со стороны знакомых, прошмыгнул в открытый проход и быстрым шагом направился в противоположную сторону от комнат отдыха, чувствуя, как мысли вновь возвращаются их привычное печальное русло.

И вновь Тэд невольно чувствует себя потерянной овечкой, что находится прямо посередине море отчаянья, из которого невозможно убежать.

Ощущение того, что он здесь сам-один и никакой поддержки в лице кого-либо совсем нет, лишь угнетает парня. Ему хотелось какой-то посторонней помощи, а она так и не пришла.

Говорят, жизнь как бумеранг: если слишком много берёшь, то рано или поздно она тоже возьмёт много взамен. Тэд был один, Тэд был одинок всегда. Но никогда это чувство не печалило его, ведь он был достаточно самодостаточен.

Но теперь что-то изменилось – внезапно ему стало слишком грустно от того, что сейчас он не был нужен остальным, как глоток воздуха. Он был скорее мухой, что вечно надоедала остальной компании своим жужжанием.

Знаете ли, обидно быть отвергнутым. Особенно человеку, что привык быть прямо в середине толпы и нравиться всем и каждому.

Тэд привык к тому, что он был идеальным парнем в обществе – он был богат, он был популярен и достаточно умён, чтобы не быть дураком.

Но тут уже не стоит вопрос, как сегодня он сделает выбор. Здесь людей волнует то, каков он на самом деле.

И, похоже, его настоящая сущность не привлекает никого.

И это прекрасный шанс поинтересоваться, что это за Лагерь Юпитера, о котором говорила эта Рейна Рамирес-Ареллано.

========== Глава 18 ==========

После Рино Сакраменто внезапно начал казаться ребятам странным глотком свежего воздуха. Здесь им уже не надо было укрываться от монстров и забредать в их логово, лишь только переночевать и продолжить свой путь в Сан-Франциско, при этом очень внимательно охраняя Яблоко Раздора, что всё больше напрягало каждого из полубогов.

Сомневающийся взгляд, что Мари успела кинуть на высотку перед ними, не заметил ровным счётом никто из компании. Автобус, на котором они приехали сюда, уехал с каким-то странным пыхтением и скрылся за поворотом, оставив подростков стоять в тени большого навеса автовокзала.

– Нам бы найти гостиницу какую-нибудь, а то, как-никак, уже время за полдень, – послышался из-за спины девушки уже далеко не бодрый голос Лео. Взгляд Мари невольно перескочил на их новую темноволосую спутницу, что в этот момент плотно сжала губы.

Рейна Рамирес-Ареллано с виду вполне казалась доверенной особой старшего поколения героев, вот только такая черта характера дочери Аида, как вечная насторожённость, всё никак не давала ей возможности успокоиться и на время позабыть о том, что эту девушку она ни разу до этого в своей жизни не встречала.

Из чего следовало, что поводов доверять Рейне у неё тем более не было.

– Мне казалось, нас должен был встретить человек из Лагеря Юпитера, я ведь с ними связывалась вчера, – произносит черноволосая, оглядываясь. Вокруг них много людей, местных и приезжих, но, похоже, знакомых лиц среди них она не видит. – По идее они должны были безоговорочно выполнить мою просьбу, – она поворачивается к Нико, тот, не меняя своего привычно хмурого выражения лица, пожимает плечами, мол не знает причины сложившейся ситуации.

– Ладно, пойду позвоню им повторно, скажу, что никого мы не встретили и заодно спрошу, какой отель они нам забронировали, – прищуренным взглядом Мари провожает претора, что отходит на десяток метров от них, уже выуживая свой телефон.

– Что думаешь по поводу всего происходящего? – раздаётся сбоку голос Лили, что в этот момент как раз складывает руки на груди, морща нос.

– Это вопрос вроде «Как твои дела?» или «Как тебе эта чертовщина и что ты в самом деле думаешь делать дальше?» – Мари ожидающе выгибает одну бровь, лицо поворачивая к дочери Посейдона. Так хмыкает с лёгкой улыбкой:

– Думаю, это скорее второе, – вздох Коулман привлекает внимание ранее беседующих рядом с ними Дина и Питера:

– Лично мне кажется, что сегодня обязательно должно вновь случиться что-то, так как по-другому у нас не бывало, – Дин по-дружески хлопает Мари по плечу, отчего та невольно морщится от прикосновений. Лили рядом с ней закатывает глаза, но ухмылка с её лица не уходит.

– Мой мозг уже порядком устал от этого буйства событий, – фыркает дочь Аида, при этом замечая взгляд прищуренных голубых глаз Питера, что направлен на неё. – Что?

– Поменьше едкости, и всё станет проще, – Лили кивает в подтверждение его слов, заставляя Мари вновь закатить глаза:

– Вы сговорились.

– Ага, и все втроём против тебя, – смеётся Лили, показывая ряд белых зубов.

– Меня в это не втягивайте, – махнув рукой, Дин становится поближе к Мари. – Я на твоей стороне.

– А кто вчера всё критиковал Мари, м? – Коулман сжимает губы, но улыбается, прищурив глаза. Сын Афродиты произносит недовольно:

– Ябеда, – Питер с Мари переглядываются, а затем одновременно замечают возвращающуюся к ним Рейну, в одной руке сжимающую бутылку, а в другой свой телефон.

– Отель «Хаб», в паре кварталов отсюда. Они взяли три номера по три человека, всё оплатит лагерь, – Перси тут же подскакивает к ней, начиная говорить:

– Не стоило, Рейна. Мы сами заплатим, – Джексон переглядывается с усиленно кивающим Лео.

– Уже всё уплачено, мальчики, – она кивает на телефон, тут же поднимая его повыше. – Сейчас они пришлют адрес и мы медленно двинемся к нашему месту ночлега на сегодняшний день, а завтра отправимся к точке назначения.

Младшие на автомате следуют за Рейной, что ведёт их к гостинице, изредка сворачивая на соседние улицы.

Отелем оказывается небольшое здание на пересечении улиц высотой в пять этажей. На первом этаже их уже встречает управляющая, щебечущая что-то о том, что гостиница стоит вся пустая и что она очень рада, что кто-то наконец заехал к ней на денёк-другой.

Её радостное предложение заказать естественно платный ужин они поспешно отклоняют, сказав, что их знакомые очень горят желанием угостить их чем-то мексиканским этим вечером, поэтому вряд ли они будут ужинать здесь. Пыл хозяйки тут же затухает, ведь перспектива заработать магическим образом исчезает.

Рейна, Лео и Перси предпочитают остаться в отеле вплоть до самого вечера, а затем выйти лишь за едой в супермаркет. Яблоко остаётся с ними, ведь остальные решают прогуляться по округе.

Слабый ветерок дует в лицо, под его потоком волосы развиваются на ветру. Эта прогулка кажется минуткой затишья среди беспрерывных событий, что происходят с ними в последнее время.

Лили смеётся, о чём-то тихо разговаривая с Дином; Мари видит, что Питер крутится рядом с ней, не отходя; а Нико с Тэдом замыкают их процессию, помалкивая. Казалось, что этот день должен был закончиться хотя бы относительно спокойно, но, похоже, судьба сделала другой выбор, вновь подкинув им кое-что.

Идея зайти за мороженым в одно из небольших кафе рядом с заброшенным зданием казалась чем-то хорошим и оправданным, ведь в животах подростков уже которую минуту летали бабочки, нетерпеливо ожидая ближайшего прихода еды к ним.

Фисташковое мороженое, которое взяли и Лили, и Дин, никак не удивило остальных, а Тэда даже позабавило. Нико предпочёл отказаться от сладкого в пользу кофе, которое взял за отдельной стойкой и затем начал медленно попивать, наблюдая за выбирающими себе еду Мари и Питером.

Оба вместе склонились над стеклом, пристально разглядывая весь ассортимент. Глаза дочери Аида перескакивали с шоколадного на ягодное, и обратно, а изредка и на кремовое со вкусом Капуччино или с кусочками печенья Орео. Смешно, но Питер смотрел всё туда же, явно собираясь взять то же самое, что и девушка, откровенно полагаясь на её придирчивый вкус.

С тяжелым вздохом спустя пять минут, уже когда Вуд начала подгонять съевшая свою порцию Лили, Мари обратилась к девушке в белом фартуке:

– Можно два шарика в вафельный стаканчик – один ягодный и один шоколадный? – Питер рядом с ней изумлённо поглядел на неё, а затем прикусил губу, явно продолжив свой длительный мысленный процесс.

– Естественно, хороший выбор, – улыбка девушки, выглядящей лет на пять старше них самих, в этот момент слегка порадовала Вуд, заставив ту саму неловко растянуть губы в улыбке.

– А вам? – продавщица обратилась к Питеру, отчего тот даже подскочил, затем неловко поправив очки на переносице. Он сглотнул, затем тихо молвил:

– Шарик того светлого с Орео, – ожидающий взгляд Мари медленно перескочил на порцию, которую ей уже выдали, а затем вновь метнулся в сторону парня, что неловко потирал руки.

Хмыкнув, она положила деньги на прилавок и размеренным шагом направилась к лучшей подруге, попутно откусывая кусочек шоколадного шарика, который был верхним и уже собирался таять.

Как ни странно, переглядки Дина и Лили каким-то магическим образом ускользнули от её внимания. Как впрочем и то, что до этого оба хихикали, наблюдая за Питером и Мари. Теперь же они о чём-то тихо шептались, вновь посмеиваясь в ладони.

«Романтики хреновы» – промелькнуло в мыслях Тэда, когда он закончил со своим клубничным мороженым и с большим удовольствием доел вафельный стаканчик, отряхнув напоследок руки от крошек.

Их путь продолжился мимо заброшки, и ничего не предвещало беды. Медленная ходьба Лили казалась невесомой Дину, что шёл близко к ней. Ветер дул в лицо, позади них так же шли их друзья.

Взгляд черноволосого зацепил чью-то долговязую фигуру, что метнулась из-за угла по направлению к дочери Посейдона. Дин тут же дёрнул её за локоть в свою сторону.

Мужчина не растерялся, сделав ловкий выпад в его сторону. Сталь блеснула в одиноком лучике солнца, а затем промелькнула ровно под рукой Уолкера, ведь тот в этот момент отшатнулся назад, потянув за собой и Лили, локоть которой он продолжал сжимать.

Казалось, реакция Питера и Нико за их спинами была незамедлительной. Секунда, и в их руках уже мечи, две – и они оказываются ровно рядом с нападающим, а сын Афродиты и Лили отступают назад, поравнявшись с замершей ранее Мари.

– Что тебе надо? – голос сына Аида показался громким и твёрдым, вся его фигура была тёмной и больше напоминала чёрную тень, нежели человека.

– Как что? Эта пара, конечно же, – миг, и практически невесомым движением незнакомец достаёт пистолет, в левой руке всё ещё сжимая нож. – Вы, полубоги, слишком уж разыгрались, – сумасшедшая ухмылка играет на его губах, взгляд с интересом перескакивает с одного подростка на другого, ни на миг не останавливаясь.

– Ты служишь у Эриды? – мимо Мари проскакивает Тэд, натягивая тетиву лука. Мужчина выгибает брови вверх:

– Могу быть у кого-угодно, где заплатят, но в данный момент, друзья, мне вы не нужны. Только эти двое, – его указательный палец поднимается в направлении изумлённых Лили и Дина. – Всего лишь они, и вы не пострадаете, – чёрный меч Нико оказывается у его горла, когда внезапно сына Аида отбрасывает в другую сторону.

Вскрик Лили заставляет Питера отступить, кинув короткий взгляд на ударившегося об стену Нико. Тэд покрепче сжимает оружие в своих руках.

Ловким движением мужчина кидает нож, а тот аккурат входит в правую часть груди Питера, ниже ключицы.

Парень чувствует, как меч падает из его руки, а затем тяжело валится на асфальт, чувствуя резкую боль.

– Питер! – тут же следует крик Мари, которая подступается к нему, одновременно с этим приближаясь к мужчине. В ту же секунду магическим образом в его руке вновь оказывается клинок, теперь измазанный в крови сына Гермеса. А тот, тяжело дыша, садится на земле, ладонь прижимая к ране.

– Порядок, – молвит тихо, и пошатнувшись, поднимается на ноги. Вновь берёт меч, но хватка его слабеет, из-за чего решает положить его обратно в рюкзак.

– Вы знаете, полубоги, ведь всё так просто. Убрать представителя Лагеря Юпитера, намеренно привести вас сюда, в совсем пустое место, – незнакомец разводит руками в сторон, показывая, что на улице и впрямь никого нет. – Убить вас казалось делом не простым, но, похоже, я ошибался, – он ухмыляется, растягивая губы в улыбке. – И, учитывая ваше упорство, думаю, она будет рада, что вместо двух убитых у нас будет вся компания.

Мари рядом с ним замирает, тяжело глотая ртом воздух.

Пистолет и нож в руках незнакомца блестят в свету.

Стресс, смешанные эмоции – всё вмиг стремительно настигает её. Потерянная, она оглядывается, замечая, что остальные так же странно замирают.

Почему они не могут ничего сделать?

Почему мысли в их головах так путаются?

Почему она не чувствует своих привычных уверенности и готовности к действиям?

Воздуха не хватает.

Только не сейчас, не сейчас, не сейчас.

На миг перед её глазами темнеет, и создаётся впечатление, что она теряет сознание.

Вот только для остальных всё происходит слишком быстро, и резкая перемена в её эмоциях оказывается незамеченной. Ловкий удар по руке мужчины, а затем Мари выхватывает пистолет, измазанный в крови Питера, из его ладони.

Страх разгоняет кровь в жилах, не давая мыслить здраво.

Руки отчаянно дрожат, девушка едва-едва может вдохнуть ещё раз, лишь бы не оказаться вновь застигнутой врасплох этой чёртовой паникой.

Мари не знает, каким именно образом в её руке оказывается пистолет мужчины в чёрном. Она не понимает, как умудрилась отобрать оружие, не навредив себе и окружающим, но факт остаётся фактом.

Она не знает, как отобрала пистолет, ведь примерно минуту она не видела ровным счётом ничего и не чувствовала так же ничего. Будто выпала из реальности…

– Вы все сдохнете, полукровки! Рано или поздно вы все отправитесь на тот свет! – на его лице играет сумасшедшая улыбка, что заставляет каждого из полубогов отступить в страхе. Мужчина продолжает кричать, ухмыляясь.

Рука Мари сильно дрожит, но каким-то немыслимым способом ей удаётся поднять ту и с огромными усилиями направить на него.

Он заливается смехом:

– Кишка тонка, малявка, – голос Питера позади тонет в шуме, что начинает нарастать в ушах.

Её взгляд сосредоточен на пистолете в руке. Ничего не существует в этот момент, лишь она, скачущее сердцебиение и холод оружия в правой ладони.

Страх, волнение и боль заполняют душу, а мозг так и пребывает в хаосе, все никак не желая приходить в норму.

Или будучи не в состоянии это сделать.

– Подохнете! Подохнете! – мужчина кричит, явно получая от этого процесса удовольствие. Тэд и Нико отступают, тяня за собой остальных.

С паникой в глазах Питер тянет Мари за плечи, пытаясь заставить ту отойти подальше от этого психа.

А она словно не слышит ничего, лишь глядя на оружие в своей руке.

Стивенс меняет тактику.

– Отпусти пистолет, Мари, – тихо говорит он, останавливаясь. Мужчина напротив них чуть склоняет голову вбок, усмехаясь. – Отпусти, – сын Гермеса медленно кладёт руку на холодное оружие, затем пытаясь отобрать его у девушки, но та слишком крепко сжимает свои пальцы, не давая ему сделать этого.

Её взгляд пуст, хоть внутри и бурлит фонтан эмоций.

– Стреляй! Стреляй же, иначе все твои друзья подохнут! – в руке мужчины появляется нож, а он с нетерпеливостью крутит им из стороны в сторону, улыбаясь.

Мари чувствует себя потерянным щенком, пытаясь понять, что вообще происходит. Мысли в голове мечутся с бешеной скоростью, не давая оценить окружающую её обстановку.

– Мэр, опусти его, – тихий писк Лили за её собственной спиной никак не привлекает её внимания, загоняя саму дочь Аида ещё глубже в себя. – Мэр, всё кончено, – но Вуд никак не реагирует, чувствуя, что всё её внимание полностью сосредоточено именно на пистолете и незнакомце, что измазан в крови.

– Стреляй, или нож попадёт точно в грудь твоей подружки, – тот ухмыляется, поднимая руку. – Раз.

Дыхание учащается, Питер рядом с ней ещё сильнее напрягается.

– Мари, опусти пистолет, – тараторит парень, в панике хватая её руку. Реакция – ноль, Вуд продолжает сжимать оружие мёртвой хваткой.

А мысли никак не останавливаются, отчего в голове возникает путаница.

– Два, – с губ срывается испуганный вздох, но она не чувствует, насколько сильно в этот момент Стивенс сжимает её плече.

– Мари, я сейчас тебя ударю, – произносит он на одном дыхании, в панике озираясь.

Но остальные не решаются подойти к ним, ведь не знают, что может случиться.

Питер замахивается, силясь найти место, наиболее безобидное для удара.

– Три.

Не зная, что делать, дочь Аида нажимает курок, тут же вскрикивая из-за отдачи.

Выстрел оглушает всех и каждого, в особенности её.

Мужчина падает, переставая двигаться.

Взгляд Мари опускается на собственные руки, что измазаны в крови, в которой был пистолет.

Понимание приходит через несколько секунд, заставляя задохнуться от страха.

Питер откидывает пистолет в сторону, тут же присаживаясь перед дрожащей девушкой.