Текст книги "Кларолайн-истории (СИ)"
Автор книги: Marien Fox
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
– О клятве, что мы дали матушке ещё в детстве с Никлаусом. – Элайджа тяжело вздохнул. – Ты не наша сестра, Кэролайн…
– Что? – Кэролайн обескураженно посмотрела на него. – Что всё это значит?
– Ты, наверное, знаешь про скандал, связанный с нашей тётей Лиз? – Кэролайн еле заметно кивнула. – Так вот, она была приёмной дочерью. Наша бабушка долго не могла зачать, и они с дедом удочерили годовалую девочку. Всё хранилось в строжайшем секрете от общества. Элизабет не покончила с собой после того, как её бросил жених. Она умерла при родах. Это было в нашей семье очередной тайной, о которой знали мы с Никлаусом, потому как были уже достаточно взрослыми, чтобы понимать, что наша мать не была в то время в интересном положении. Я никогда не забуду криков, что раздавались по всему дому, когда твоя мать тебя рожала.
– Почему… как они заставили думать общество, что я их дочь? – тихо спросила Кэролайн, ещё не до конца переварив услышанное.
– Намного проще, чем ты себе можешь представить. После того как Лиз бросил жених, вся семья уехала на год в загородное имение и мать отказывалась принимать гостей. Затем, когда ты родилась, мы вернулись в Лондон.
– Получается, Клаус знал тоже об этом, и вы оба молчали столько времени! – возмутилась Кэролайн, вставая с места. – Он не мой брат!
========== Беглянка ==========
Солнечный Майами согревал не только тело, но и душу. Она грелась на солнышке, лёжа в шезлонге на берегу Майами-Бич, позабыв об обидах и невзгодах. Так хорошо забыться и окунуться с головой в этот беззаботный город, в котором люди никуда не спешат, а просто наслаждаются жизнью. Шум волн, отдалённые голоса отдыхающих, тёплый ветерок – всё это навевало сон, и Кэролайн задремала с улыбкой на лице, пока не услышала его вкрадчивый голос:
– Вижу, тебе по душе пришёлся этот город, Love? – Она, наверное, должна была сразу подскочить с места от его появления, но так и продолжала лежать улыбаясь, чем ещё больше взбесила мужа. – Почему ты сбежала?
Какой странный вопрос! Это ведь очевидно! Или нет?! Её настроение вмиг испортилось. Кэролайн сняла с лица тёмные очки, сдула непокорный локон с глаз и подняла на него ленивый взгляд. Клаус нетерпеливо приподнял бровь, и стоит отметить, что был он на грани срыва.
– Давно хотела посетить Майами, – невозмутимо произнесла Кэролайн, перебарывая в себе нарастающее влечение к мужу. Без майки, в одних шортах, с влажными волосами – он, по-видимому, успел искупаться, перед тем как отыскать её на пляже. – Что ты здесь делаешь, дорогой? Прости, неправильный вопрос. Вернее, стоит спросить, как ты меня нашёл?
– Фрея, – буркнул обиженно Клаус, кидая майку на рядом стоящий с ней шезлонг.
– Предательница, – хмыкнула Кэролайн в ответ, вставая со своего шезлонга. Она сделала заклинание скрытия, она же и сняла его – нормальное явление в семье Майклсонов.
– Захотела отдохнуть на нашей пятой годовщине свадьбы, дорогуша? – прошипел ей в лицо Клаус. – И без меня?
– Серьёзно?! Оказывается, тебе нужно было вспомнить об этом событии только в случае моего побега?! – Кэролайн развела руки в отчаянии.
– Так и знал, – Клаус послал жене чувственную улыбку.
– Знал что? – непонимающе посмотрела на него Кэролайн.
– Знал, что у тебя не хватит терпения дождаться моего сюрприза, но не думал, что ты сбежишь. Ожидал от тебя истерики, чего угодно, но только не этого, Love…
– Вот как? – взвилась она. – Теперь я, значит, виновата во всём?!
– Получается так, дорогуша. – Клаус было хотел притянуть бунтарку к себе за талию, но она успела отскочить. – Неужели я когда-нибудь забывал об этой знаменательной дате? – Кэролайн нахмурилась и покачала головой. – И даже не спросишь, какой сюрприз пропустила?
– Так удиви меня? – скептически спросила она.
– Девочки и Хоуп вернулись из Парижа в тот день, и мы готовили вместе карнавальную ночь на весь Французский квартал, но, конечно, она прошла без тебя, Love, – усмехнулся Клаус, на этот раз ему удалось стиснуть её в объятьях.
– Клаус, перестань. – В отчаянии она начала выворачиваться из его рук, но Клаус только крепче сжал их и засмеялся. – Я ещё обижена на тебя.
– Ах, это ты обижена?! – Клаус взял на руки брыкающуюся жену и понёс к воде. – А я думал, что после этого должен именно я обижаться, а ты будешь вымаливать у меня прощение.
– Не дождёшься, – хихикнула Кэролайн, обхватывая ногами его торс, игриво прикусывая при этом его за мочку уха. – На этот раз тебе придётся постараться, чтобы я простила.
– Всегда готов, – усмехнулся Клаус, заходя с ней в воду, – начну прям сейчас, а затем продолжу на вилле, что ты сняла. Кстати, я уже говорил, что у тебя хороший вкус? – Кэролайн игриво улыбнулась. – За эту неделю ты ещё будешь молить о пощаде, Love, а я подумаю, сжалиться мне или нет…
========== Он не друг ==========
Кэролайн, изрядно измученная дорогой, поднималась на второй этаж придорожного отеля с огромными пакетами в руках, набитыми тем, что он заказал ей купить. Подойдя к его номеру, она, повернувшись спиной к двери, раздражённо постучала ногой по ней. Клаус незамедлительно открыл дверь, как будто стоял всё время и поджидал её. Мог бы и сам спуститься к её машине, раз так ждал, промелькнуло в её голове. Она было уже хотела это сказать ему, но, поставив тяжёлые пакеты на пол, еле сдержалась, чтобы не лопнуть от возмущения, окидывая номер, в котором царили хаос, разрушение и полный бардак, и это было уже не в первый раз за несколько лет, что она его навещала. Можно было по пальцам пересчитать, когда Клаус был в настроении. Обычное его состояние – депрессия, но на этот раз он явно перестарался. Словно рыба, которую вытащили из воды, Кэролайн то открывала, то закрывала рот от нехватки воздуха, возмущённо глядя на невозмутимого нахала, что вернулся к своему мольберту и, казалось, не обращал более на неё никакого внимания.
– Ты задержалась на два дня, – вкрадчиво произнёс он, делая мазок кистью. Кэролайн потребовалось некоторое время, дабы прийти в себя.
– Эй! Я тебе не девочка по вызову, – взвилась Кэролайн, – и уж тем более не уборщица! – Клаус перевёл хмурый взгляд на возмущённую фурию.
– Конечно нет, Love. Ты для меня значишь намного больше. Вот только ты сама вызвалась помогать мне как другу, коим я совсем не желаю быть. – Клаус вернулся к своему занятию, продолжая делать резкие мазки на холсте.
– Между прочим, до тебя езды целых шесть часов, чтоб ты знал, – пробурчала Кэролайн, опять осматривая номер, не зная, с чего начать убирать. Возможно, стоило в очередной раз внушить консьержу и снять чистый номер с целой мебелью?
– Между прочим, этот городишко, от которого меня тошнит уже, самый ближний по расстоянию, где я не могу навредить своей дочери из-за Пустой. – С этим заявлением Кэролайн не могла поспорить. – Прошло пять лет, но мы так и не нашли способ уничтожить её, быть может, не найдём никогда.
– Знаю, тебе тяжело как никому сейчас. – Кэролайн подошла к нему сзади и посмотрела на его мазню. – Отстойный, как всегда, впрочем, под стать твоему настроению. Серьёзно, Клаус, так больше не может продолжаться.
– Что ты предлагаешь? – Мольберт полетел в стену и от удара раскололся на несколько кусков.
– Взять наконец себя в руки, Клаус! – крикнула запальчиво Кэролайн. – И перестать быть тряпкой!
– Возможно, если бы ты чаще меня навещала и оставалась подольше, моё настроение было бы не таким ужасным! – крикнул в ответ Клаус. Немного успокоившись, он продолжил: – Но ты ведь изначально расставила приоритеты для нас. Друзья, и не более. Плевать на чувства и связь между нами. Для тебя главное постоянство, спокойствие и размеренная скучная жизнь. Так всегда было, дорогуша. Поэтому ты прогнала меня тогда из Мистик Фоллз и не поехала в Новый Орлеан. В глубине души ты понимала это всегда.
– Как ты можешь такое говорить, Клаус, – разочарованно покачала головой Кэролайн на его слова. – Я помогаю тебе и твоей дочери и не прошу ничего взамен.
– Станешь этим заниматься вечность? Заниматься школой и решением проблем семьи Майклсонов, если придётся? – иронично спросил Клаус. – А как же твоя личная жизнь, о которой ты мне твердишь постоянно? – Он приблизился к шокированной Кэролайн и принюхался. – Не чувствую, что пахнет ей вообще, дорогуша. Почему же?
– Хватит, Клаус! – возмутилась она, прекрасно понимая, что он во всём прав. Давно было пора признать его правоту. – После Стефана мне не повстречался человек, с которым я бы пожелала провести вечность.
– Повстречался ещё до Стефана, и ты прекрасно знаешь, кто он, но отчаянно гонишь от себя чувства ко мне. Странно, не находишь?
– Ты себе льстишь, Клаус. Я ухожу. Наведёшь сам на этот раз порядок в номере. – Кэролайн направилась к двери, но Клаус перегородил ей выход, на что она в раздражении закатила глаза. – Серьёзно? Собираешься держать меня тут насильно?
– Прямо сейчас давай уедем куда-нибудь в более привлекательное место, я докажу, что мы с тобой не можем быть друзьями. Чего тебе стоит, Кэролайн? Мир не рухнет без тебя за пару дней. Хватит уже думать о других, подумай о себе.
– О тебе, ты хотел сказать, – скептически приподняла бровь Кэролайн, – и о твоих желаниях.
– Да брось, ты ведь тоже хочешь этого. – Клаус послал ей чувственную улыбку.
– Я жду тебя в машине, – наконец сдалась она, – и, Клаус, это всего лишь дружеский уик-энд, чтобы поднять тебе настроение. – Он с победной улыбкой отошёл от двери, пропуская её, но Кэролайн остановилась напротив и с самым серьёзным видом, на который была способна в этот момент, строго произнесла: – На этот раз сам внушишь консьержу про свой бардак. И только посмей сфилонить и сожрать его. Оставишь ему приличные чаевые за разбитую мебель.
– Как скажешь, Love…
Кэролайн быстро выскочила на улицу, подальше от его чувственного взгляда, уже предчувствуя, что это будут ещё те выходные, зная наперёд, что может сдаться даже без боя на этот раз, потому как давно уже решила для себя, кто её единственный, с которым она хотела бы провести оставшуюся вечность.
========== Меня зовут Клаус ==========
Объятья Морфея отпускали, и она медленно просыпалась. Густые ресницы чуть вздрогнули. Кэролайн с трудом разлепила веки и открыла глаза.
– С добрым утром, дорогуша, – услышала она приятный голос с британским акцентом. Сон как рукой сняло, и она резко села. Тут же голову пронзила дикая боль, и Кэролайн схватилась обеими руками за неё, простонав неразборчивые проклятья.
– Туристы такие неразборчивые и непривычные к крепкому алкоголю Нового Орлеана, – хмыкнул Клаус, – думал, ты исключение.
– Кто ты? – хрипло прошептала Кэролайн, приоткрывая один глаз. На краю кровати сидел красавчик блондин и добродушно улыбался, обнажая сексуальные ямочки.
– Похоже, я был прав, когда сказал вчера ночью, что ты меня наутро не вспомнишь…
– Что? – Кэролайн с паникой заглянула под простынь. Она так и заснула в платье, но с чем чёрт не шутит. Стоило всё же уточнить: – Мы с тобой… эм…
– Нет, – усмехнулся Клаус, – твоя честь нисколько не пострадала. – Кэролайн с облегчением вздохнула и осторожно положила голову обратно на подушку. – Признаюсь, искушение было почти непреодолимым, но я всё же переборол его.
– Серьёзно? Джентльмены ещё не вымерли? Всегда думала, что их забрали с этой планеты инопланетяне в далёкий космос. – Кэролайн прикрыла глаза и приложила ладонь ко лбу.
– Кстати, если ты забыла, а ты, бесспорно, забыла, я Клаус, и мы тусили с тобой несколько дней.
– И какой сегодня день недели, Клаус? – Она опять приоткрыла один глаз и столкнулась с его. В глазах его плясали чертенята, он явно забавлялся происходящим.
– Понедельник, дорогуша. – Кэролайн попыталась вспомнить. Бесполезно.
– Два дня можно вычеркнуть из жизни, – тяжело вздохнула она. Головная боль набирала новые обороты.
– Я бы так не сказал, Кэролайн, – улыбнулся ей Клаус, – мы отлично провели время. Можно сказать, встряхнули Новый Орлеан. Мне давно не было так весело и хорошо.
– Ну хоть у тебя в памяти отложилось. С чем тебя и поздравляю. – Кэролайн натянула повыше простынь и перевернулась на бок. – Закрой за собой дверь, когда будешь уходить.
– А ты и трезвая такая же дерзкая. Мне это нравится…
– Мне параллельно, что тебе нравится, как там тебя, – протяжно застонала Кэролайн от новой порции головной боли, – просто уходи и захлопни за собой дверь.
Она тут же спохватилась от своих слов и уже хотела извиниться перед красавчиком, но, открыв глаза, не обнаружила его на том месте, где он сидел. Она с трудом опять села и оглянулась. Пустая комната. Но как такое возможно, ведь она даже не слышала, как захлопнулась дверь её номера.
– Эй? Ты тут ещё, блондин? – позвала она его, но ответом ей послужила тишина.
Взгляд упал на прикроватную тумбочку, где стояли чашечка кофе, стакан с водой и рядом лежала таблетка аспирина. Кэролайн подползла к ней и бросила таблетку в воду. Выпив спасительного «коктейля», она взяла красную розу и вдохнула с улыбкой сладкий аромат. Улыбка не сходила с лица, когда она развернула скрученную в трубочку записку, что была привязана к розе.
«Если ты не против познакомиться второй раз, то жду тебя сегодня в семь вечера в баре „Руссо“. Буду рад твоей компании. У меня есть подарок для тебя. Это фотографии. Надеюсь, они освежат твою память.
P. S. Напоминаю, меня зовут Клаус».
– Да ладно, – не удержалась Кэролайн, засмеявшись, – прям мужчина моей мечты какой-то, – произнесла она сама себе. – Ну что же, Клаус, я совсем не против…
========== Я дам тебе шанс ==========
– Полегче, Love. Такими темпами ты снесёшь ей голову с плеч раньше, чем мы узнаем от ведьмы информацию. – Клаус недовольно нахмурился, наблюдая за тем, как она не обратила внимания на его слова и продолжала несчастную хлестать по щекам. Конечно, он был совсем не против таких порывов. Им была необходима информация про его дочь. И только тётка этого идиота могла прояснить побег. Его дочь. Клаус был нисколько не удивлён, что Хоуп успешно заметает следы, даже путает их, посылая по ложным следам. Заклинание поиска было бессильно против её магии, и теперь оставалась надежда в лице тётки Романа. Должно было быть что-то, что ведьма знала про своего племянника: например, любимые места засранца или же планы на будущее. Проклятье! Хоть что-нибудь, что помогло бы в поисках беглецов.
– Раз ты такой умный, может, сам продолжишь допрос, Клаус? – Вопрос Кэролайн вывел из размышлений, и он отрицательно покачал головой.
– Лучше ты, дорогуша. Я не столь терпелив.
– Оставьте их в покое! – приходя в себя, в очередной раз вскричала ведьма, словно заговорённая, что снова вывело из себя Кэролайн.
– Послушай меня, Марта. – Клаус терпеливо наблюдал, как Кэролайн присела на корточки и посмотрела проникновенным взглядом ведьме в глаза. – Я не хочу причинять тебе боль, но ты будто не слышишь меня. В третий раз повторяю, что мои ученики не могли так просто сбежать накануне выпускного. Хоуп не могла! – Кэролайн достала из кармана записку и стала читать: – «Дорогая Кэролайн! Знаю, что мы с Романом подводим тебя, но у нас нет выбора. Отец нашёл способ избавиться от Пустой. Зная его, после всего он разлучит нас. Я не могу этого допустить. Роман для меня ВСЁ. Ты ведь знаешь. Прости меня». – Кэролайн перевела дыхание после чтения и, схватив ведьму за руку, продолжила: – Роман не был для неё «всем», Марта. Они просто обедали в школе вместе за одним столом. Да, я спрашивала её, с кем бы Хоуп хотела пойти на выпускной. И да, она ответила, что, возможно, с твоим племянником, но это не значит, что они были влюблённой парочкой. Хоуп, как и её отец, верила, что «выбор» есть всегда, а «ВСЁ» для неё может означать только семья. Хоуп руководит сейчас Пустая. Она проснулась, чувствуя, что мы нашли способ избавиться от неё.
– Развяжите меня, – прикрыв глаза, тихо попросила Марта. – Как чувствовала, что у твоей дочери не всё в порядке с головой.
– Думай, что глаголешь, ведьма, – сухо предостерёг Клаус.
– Рим, Париж, Токио… Говорит о чём-то? – наконец выдала информацию Марта, после того как Кэролайн развязала её. – Хоуп постоянно так отвечала на мой вопрос, куда они собрались бежать. – Ведьма вздрогнула от удивлённых переглядок непрошеных гостей и пожала в неведении плечами. – Это всё, что мне запомнилось. Больше ничем не могу вам помочь. Хоть убейте меня.
– Ты рассказала Хоуп? – спросил с придыханием Клаус.
– Нет! – обескураженно воскликнула Кэролайн, но затем, взяв себя в руки, язвительно заметила: – Быть может, Роман намного решительней, чем ты, Клаус.
– Похоже, Хоуп считала это с твоей очаровательной головы, Love, и оставила нам подсказки. В любом случае нам придётся посетить эти города…
– Это называется «попала». Не удивлюсь, если побег твоя подстава.
– Ты настолько плохого мнения обо мне?
– Ответ и так очевиден, не люблю повторяться, Клаус.
– Ну, тогда мне не остаётся ничего другого, как наконец доказать обратное…
***
– Ну и сколько будет длиться это ваше представление? – гуляя по улицам Токио, спросила Кэролайн у своего горе-попутчика поневоле. – Это последний город, чтоб ты понимал. Конечная точка эпилога, что дальше придумаешь?
– О чём ты, дорогуша? – усмехнулся в ответ Клаус. Хотя ответ был и так очевиден, и для неё, и для него.
– Не думаю, что за столько лет существования, ты не оставил в этих городах надёжных информаторов, Клаус. А все, с кем мы встречались, стали «при мне» идиотами или под внушением. Так?
– Браво, Love. Ты раскрыла мою очень сложную схему по завоеванию «неприступной стены». – Клаус остановился, улыбаясь, а она прошла дальше к мерзким яствам японской кухни.
– Ты считаешь меня совсем дурой? Ещё у Марты я чувствовала подвох!
– Никогда, Love. Я не считал тебя «дурой». Да брось, ты же не станешь злиться на мои шалости… и нестандартные ухаживания?
– Съешь это…
– Что? Лягушатину? – Кэролайн тыкала ему на палочке лягушкой, и он пребывал в неком ступоре.
– Ты ведь готов на нестандартные ухаживания? Так дерзай, Клаус! Ты заставил меня думать, что я некомпетентна, безответственна. Позволила твоей дочери сбежать с идиотом в лице лучшего ученика. И всё это ради своей угоды…
– Я терпел много лет, позволь скидочку небольшую, обойдёмся без лягушек. – Клаус с отвращением смотрел на объект, что он был должен съесть.
– Нет уж… за лягушками последуют жуки, паучки, тараканы и даже змеи. Позволь мне насладиться этими моментами. Это будет моим лучшим свиданием, Клаус.
– За что ты так ко мне, Love? – спросил Клаус, беря нехотя палочку с нанизанной на неё мерзостью.
– За твоё отсутствие в моей жизни за все годы… и, кстати, за очередной пафосный обман…
– Это был не обман, Кэролайн, – обиженно ответил он.
– Что?
– Просто я их нашёл ещё в Риме. При помощи своих «информаторов».
– Ах ты!.. – Поднос с лягушками полетел прямо ему в лицо.
– Готов загладить свою вину, – закричал Клаус, прикрывая лицо.
– Серьёзно? И как, позволь узнать? – недовольно нахмурилась Кэролайн.
– Твоё меню в теме на сегодня, а также номер…
– Не мечтай даже, Клаус.
– Так я и думал… только потом не удивляйся, что я вынужден прибегать к «нестандартным ухаживаниям». Кто знает, что я предприму потом.
***
– Лягушатина, жучки и паучки в моём желудке. Сейчас я как никогда рад, что не человек. Что дальше, Love?
– Забыл про скорпиона на десерт, – улыбнулась про себя Кэролайн, игнорируя и без того мучивший её вопрос, ответ на который она знала, но боялась озвучить. Она наконец разобралась в своих чувствах, и если бы он только попросил…
– Мистик Фоллз? – настойчиво продолжал допытываться Клаус.
– Вот видишь, как мы понимаем друг друга. Ты сам ответил на свой же вопрос. – Кэролайн тушила в себе бурю эмоций уже несколько дней. Колкость и язвительность с её стороны были неким оружием против него. Всё, что было между ними раньше, вернулось через столько лет. Уступать без боя она ему не желала, и было интересно наблюдать за его действиями это время, как впрочем и раньше. Она понимала, что сейчас играет с огнём, но, как и прежде, не могла тушить в себе чувства к нему. Так, может, стоит наконец перестать лишать себя удовольствия, что он способен дать? Стоит наконец перестать бояться?
– Полагаю, тебя заинтересует тот факт, что после выпускного твои дочери проявили желание навестить Хоуп в Новом Орлеане. – Кэролайн резко остановилась, и он продолжил с виноватой улыбкой: – Может, ты присоединишься к женскому составу твоей семьи, Кэролайн? Конечно, в моих представлениях приглашение выглядело совсем иначе, но обстоятельства… Сама понимаешь.
– Обстоятельства, Клаус? – Она холодно улыбнулась, но он, к своему удивлению, увидел блеск в её глазах, а это было уже что-то для Клауса. – Признайся наконец, что всё подстроил?! Хоть раз желаю услышать полную правду от тебя, без дальнейших утаек и твоих глобальных планов.
– На этот раз я подстроил частично, – поднял руки перед собой Клаус, сдаваясь, желая, чтобы она выслушала до конца. – Угроза в виде Пустой действительно существовала не один год, и ты об этом прекрасно знаешь. Хоуп действительно оставила подсказки. Заметь, не мне, а тебе. И да, я нашёл их ещё в Риме, но потом просто не смог остановиться. Можешь винить меня в обмане, но я не чувствую за собой вины. Я мечтал показать тебе величие этих городов, но ты отказала мне, как помнишь. – Клаус замолчал, отведя свой взгляд от её пристального, от которого по спине не один раз пробегали мурашки.
– Продолжай, – настойчиво проговорила Кэролайн. – Похоже, это не всё, что нужно мне знать.
– Твои дочери и этот сосунок Роман были приглашены по моей инициативе. Если откажешь на этот раз, то я исполню другую свою мечту. Прошу прощения за свою настойчивость.
– Какую же, Клаус? – с придыханием спросила Кэролайн. Её сердце предательски колотилось как сумасшедшее на его слова.
– Вырву сердце щенку или снесу ему голову. Пока не решил, какой вариант меня больше удовлетворит. Факт в том, что тебя не будет рядом, чтоб меня остановить… – Кэролайн внезапно приложила пальчик к его губам, что так хотела на данный момент поцеловать незамедлительно.
– Больше ни слова, Клаус, – прошептала она ему в губы. – Ты только можешь всё испортить, если продолжишь. Будем считать, что я не слышала угроз с твоей стороны.
– Это означает?..
– Я поеду в Новый Орлеан с тобой. Я дам тебе шанс. И только посмей мне не угодить. Жучки и паучки покажутся цветочками. Это понятно?
– В первый раз начинаю сомневаться в своих возможностях, – счастливо улыбнулся Клаус, беря её руку и нежно пожимая. Наконец читая в её глазах положительный ответ, через столько времени, он был на седьмом небе от счастья. Конечно, он сделает ВСЁ для того, чтобы она осталась с ним навечно.
– То-то же. Надеюсь, ты приятно удивишь…
========== С днём рождения ==========
«С днём рождения, с любовью Клаус». Дёшево, сердито и по делу. Кэролайн положила на стол открытку, которую несколько минут назад доставил курьер вместе с букетом белых роз, и усмехнулась. Это самый паршивый день её рождения и самый первый, когда она осталась совсем одна. Девочки окончили школу и решили попутешествовать по миру. Они совсем уже взрослые стали. Аларик недавно женился и был в свадебном путешествии. Не то чтобы она одобряла его выбор в сторону дерзкой студенточки, но была рада, что он наконец обрёл счастье. Она за всех была рада, даже за Клауса, который сейчас наслаждался жизнью в своём Новом Орлеане, но на душе было как-то погано от того, что она в окончательном итоге осталась совсем одна. Не прям, конечно, одна, у неё была любимая работа и детишки, что нуждались в её помощи, но разве только в этом заключается счастье вампира. В этот день Кэролайн несколько раз вспомнила слова Клауса, сказанные давным-давно, что провинциальная жизнь в конце концов наскучит ей; что же, он, как всегда, оказался прав. Достало всё. Нужно срочно собирать чемоданы и отправляться куда глаза глядят отдыхать. Она же вампир с неограниченными возможностями, в конце-то концов. У неё вечность впереди. И что? Она решила прозябать тут всю жизнь? Детишки и школа, конечно, хорошо, но нужен отдых и смена обстановки хоть иногда. Кетрин Пирс рассмеялась бы ей в лицо, если бы была жива, зная, что Кэролайн так бездарно растрачивает свои возможности, дарованные ею.
Как был бы сейчас кстати билет на самолёт первым классом в Новый Орлеан, приложенный к его открытке. В последний раз ей там понравилось, и Кэролайн поняла, за что так любит Клаус этот город. Согласилась бы она? Да сейчас она бы побежала на своих двоих в аэропорт, потому как с каждым часом одиночества становилось всё больше не по себе. Но конечно, это оставалось всё лишь в мечтах. Они определили в последнюю встречу, что должны остаться друзьями, и пусть остаётся всё так, как есть.
Взгляд невольно упал на телефон, что лежал рядом со злосчастной открыткой, от которой веяло холодом и безразличием. Ну почему она вспоминает о нём, когда ей плохо и одиноко? Всегда! Она просто эгоистка, что вечно отказывает ему, и, конечно, Клаус не резиновый. А чего она ожидала? Что он особенный и будет действительно её ждать вечность, как обещал?
Спустись с небес, Кэролайн! Она залпом выпила оставшееся вино в бокале и всё продолжала сверлить телефон и открытку глазами. Да чтоб его! Казалось, руки сами потянулись к телефону и нашли его номер. Послышались протяжные гудки. Боже, что она делает? Но делать отбой было уже поздно.
– Кэролайн? Решила поблагодарить за цветы? – его вкрадчивый голос, как всегда, поднимал в ней волны разных чувств вперемешку: радость, печаль, желание его видеть и при этом кричать в лицо, что он не с ней, что он всегда воспринимает её отказ как должное.
– В тебе пропало красноречие, Клаус? Открытка так и веет холодом. Мог бы для приличия хоть что-нибудь пожелать мне. – Её недовольный голос вызвал усмешку.
– Красноречие плохо, холодность также не приветствуется. Определись наконец, чего ты от меня желаешь, Кэролайн?
– Тебя… – Слова сами слетели с языка, и она понимала, что после этих слов назад не будет пути, но Кэролайн было уже всё равно. – Я желаю тебя, Клаус.
Казалось, время вовсе остановилось и она ждала его ответ вечно. Он был бы сейчас, конечно, прав, если бы бросил трубку, но следующие его слова заставили чуть ли не прыгать от радости и счастья:
– Тогда открывай дверь, дорогуша. И как только ты могла подумать, что я брошу тебя одну в твой день рождения. Я весь в твоём распоряжении, Love…
========== Плачущие сердца ==========
Его корабль отплывал. Он стоял у кормы и тоскливо наблюдал за отдаляющимся на горизонте величественным замком. Вскоре туман и вовсе скрыл серое строение от его взора. Если бы он так же скрыл, а лучше стёр из памяти её слова напоследок:
– Любовь – это всего лишь слово, что я презираю всеми фибрами своей души. Любовь – это зараза, которая проникает тебе под кожу, в самые глубины сердца, и отравляет твой разум. Любовь – для слабаков. Окажи мне услугу, Клаус. Не возвращайся больше никогда.
Девушка, что он буквально боготворил девчушкой, которой десять лет назад было всего шесть лет отраду, возненавидела его после свадьбы. Рок судьбы, и только. Клаус ошибочно думал, что она его любит так же, как и он её, но ошибся. После её слов словно душа ушла в пятки, а сердце разрывалось на части от невиданной доселе боли.
Уплыть куда угодно. Хоть на святую землю. А лучше сразу прямо в ад. Это было верным решением для него. Он надеялся, что по пути их застанет шторм и только лишь он утонет в глубинах океана. Так было бы «удобно» для него, тем более после её слов, потому как он больше не желал жить.
Он действительно перестал бояться смерти за годы, проведённые в разлуке с ней. Жизнь без неё была не жизнью. Но в глубине своей израненной души он всё же продолжал надеяться и тосковал по ней так, что порой желал биться головой о стены своей тёмной камеры, лишь бы стереть о ней память.
Ложь. Он сам себе врал. Только её образ дал ему выжить в плену у сарацин. Только надежда на её любовь позволяла выдержать пытки и издевательства. Только она сподвигла его на побег из чужих земель, которые он по глупости желал завоевать… как и её. Муки и страдания всё те же.
И он наконец вернулся. Израненный морально ещё больше после плена, но не побеждённый. Только в её власти было победить своего короля и окончательно уничтожить. Он вернулся за смертью от неё. Так было предначертано после её отказа, как ему всегда казалось.
Пир, на котором она, естественно, не удосужилась появиться, в честь возвращения короля прошёл без неё. А кошки всё царапали по сердцу и наносили новые раны, более глубокие, чем прежде. И наконец он решился…
Клаус прислонился к косяку двери её покоев и увидел её. Она лежала на кровати и, не скрывая насмешки, смотрела на него, ожидая от него дальнейших действий… слов… Кэролайн. Королева, соблазнительница и его повелительница, которая всеми фибрами души возненавидела своего короля, которая продолжала денно и нощно терзать его израненную душу. Она была для него истинным мучением. Королева его несбыточных грёз. Его мучительница.
– С возвращением, мой король, – сладко произнесла она, переворачиваясь на бок. Клаус втянул в себя воздух. Из юной девушки она поистине превратилась в самую соблазнительную женщину в мире. За такую стоило бороться за свою жизнь у сарацин, чтобы только ещё раз её увидеть. Вот так. – Вижу, ты всё же остался в живых.
– Тебя огорчает данный факт, Кэролайн? – Клаус отвёл глаза от её соблазнительной позы и подошёл к камину, чтобы подбросить дров. В комнате становилось прохладно, как ему казалось. Прохладно от их обоюдной холодности, но в то же время в нём закипал доселе спящий огонь гнева. – Прошу прощения, что не оправдал твоих надежд.
– Напротив. Ты вернулся, и я рада этому, – смущённо улыбаясь, возразила она, приподнимаясь. Смущение? Она разве была способна на такое?
– В последнюю встречу ты желала мне смерти, дорогуша, – Клаус поставил кочергу к стенке камина и повернулся к ней, – что изменилось в твоих убеждениях?
– Я изменилась, Клаус. – Кэролайн поднялась и встала с кровати. Она неспешно, словно с грацией пантеры, делала соблазнительный шаг за шагом, подходя к нему. Он встал и обескураженно смотрел на неё, не веря своим глазам. – Той глупышки больше нет. Она умерла, как только ты отплыл от берегов нашего королевства. – Она подошла совсем близко, и он ощутил её тёплое дыхание на себе. Почувствовал её женственный запах, что не забывал ни на минуту, и это придавало ему сил пережить ту вонь, что разила в его темнице годами. – Но зная тебя, уже не было смысла останавливать.
– И куда делись твои убеждения о любви, позволь узнать, – горько усмехнулся он, уже просто не соображая ничего. Зачем? Для чего всё это было? А главное – почему?
