Текст книги "Кларолайн-истории (СИ)"
Автор книги: Marien Fox
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)
Она стоит и рыдает над Клаусом, прикрывая рот ладошкой, в груди которого уже клинок, наполненный тёмной магией, и с каждой секундой она заполняет всё его существо, причиняя ужасную боль. Кэролайн садится перед ним на колени и смотрит в его открытые глаза. Его взгляд наполнен ужасными муками, и Кэролайн знает, где находится он сейчас: в холоде, тьме и пустоте, с диким чувством одиночества и страха. Она отчаянно пытается попасть к нему в разум и облегчить страдания, но в клинке слишком много тёмной магии. Сейчас она слаба перед всеми проклятьями Майклсонов. Слаба перед Марселем. Ей нужно время.
****
Пять лет не проходят даром. Всё это время она жила словно в аду от сознания того, что испытывает её любимый. Она отчаянно искала нужные заклинания и нашла лишь только один выход. Она сделала свой выбор и на всё готова ради него.
Кэролайн стоит у небольшого двухэтажного домика в Лапласе, где, точно знает, проживает сейчас Хейли Маршалл с дочерью. Она никогда не упускала их из виду и знала, как та также искала всевозможные способы спасения семьи первородных, но это было слишком сложной задачей даже для Кэролайн все эти годы.
– Кто ты такая? – волчица смотрит на неё с подозрением и настороженностью, кутаясь в шерстяную шаль.
– Я друг, – тихо произносит Кэролайн, – я могу помочь твоей семье.
– Почему я должна верить тебе? – резко спрашивает волчица, сверля её надменным взглядом.
– Пусти её, мам, – слышится детский голос изнутри дома.
– Проходи, – Хейли отходит в сторону, пропуская незнакомку, но по виду волчицы Кэролайн понимает, что она готова совершить в любой момент прыжок, чтобы защитить своё чадо в случае чего.
– Я Кэролайн Форбс, – она стоит посреди гостиной и ощущает на себе тяжёлые взгляды дочери и матери. Ведьма чувствует, что в Хоуп уже есть сила, но она не может ею управлять пока. – Раньше я знала семью Майклсонов. К сожалению, мы расстались не лучшим образом, но твой отец, – Кэролайн бросила на Хоуп печальный взгляд, – он даровал мне жизнь, и я хотела бы отблагодарить его за это.
– Она говорит правду, мам. – Девочка опускает взгляд в планшет и не произносит больше ни слова, так как гостья, по-видимому, перестаёт её уже интересовать.
– Думаю, нам стоит пройти на кухню, я сварю кофе, – предлагает Хейли, и Кэролайн облегчённо выдыхает, следуя за волчицей.
****
– Твоя магия слишком сильна, она убьёт тебя, – Хоуп подходит к ней и поднимает на ведьму грустный взгляд.
– Ш-ш-ш, никому не говори об этом, милая, – Кэролайн опускается перед девочкой на корточки и доверительно заглядывает ей в глаза, – это будет нашим секретом. Хорошо? – Хоуп лишь только кивает согласно и выходит из подвала, заполненного гробами.
Она слышит спор Элайджи и волчицы о ней наверху в доме, но первородному ничего не остаётся делать, как довериться бывшему врагу семьи – предательнице. Остаётся лишь снять проклятье безумия с Ребекки и вывести её из придуманного мира Фреи. Старшая Майклсон очнулась полчаса назад и сейчас лежит наверху полностью опустошённая, без малейших сил и магии. Кэролайн чувствует, как и её силы исчезают с каждым спасённым из семьи, но надеется, что их должно хватить на Марселя. Кэролайн касается лба первородной и берёт за руку, на которой видна метка. Прикрыв глаза, она читает очередное заклинание. Огонь в свечах поднимается чуть ли не до балок на низком потолке. В помещении поднимается сильный ветер, который грозится снести её, но она пока сильна и продолжает стоять, шепча древнейшее заклинание, чувствуя, как ещё часть сил уходит из неё вместе с этим ветром. Ощущает, как уходит очередная частичка жизни из её сущности, принося себя в жертву. Всё резко прекращается, и Кэролайн настолько чувствует себя измотанной и пустой, что просто не выдерживает и проваливается во тьму, падая на холодный пол.
****
Прошла уже неделя, как она стояла в том же углу двора их особняка, также скрытая заклинанием, и помогала Элайдже убить Марселя. Кэролайн знает, что они спасли Клауса, вытащив из его груди клинок, и что он уже пришёл в себя. Её присутствие не понадобилось для этого, да и Элайджа не позволил ей этого. Он не дал ей шанса посмотреть в глаза любимого ещё хоть раз перед своей смертью. Тогда она пошатываясь дошла до кладбища и своего родового склепа. Все эти дни она надеялась на ещё малость магии, чтобы прийти украдкой и посмотреть на него, но силы, а вместе с ними и жизнь, стремительно уходили из неё с каждым часом и днём.
Как и двести лет назад, она стоит на коленях и молится иконке. Только сейчас это бесполезно, потому как их больше нет. Если бы она только могла сейчас обратиться к духам своих предков, то сохранила бы свою жизнь. И что тогда? А главное, для кого? Кэролайн пробыла столько времени без него, что уже устала от одиночества и страданий. Оставить её в живых было самым лучшим наказанием для неё. Клаус всегда изощрённо это делал и с ней не прогадал в своём выборе. Она чувствует, что ей осталось жить всего пару часов, но надежда не покидает её, и она продолжает молиться про себя.
– Кэролайн, – слышит она его тихий голос, но даже повернуться к нему, не то чтобы встать, нет уже сил, она лишь только слабо улыбается. Клаус подходит к ней и поднимает с колен, придерживает и внимательно вглядывается в её потухшие глаза, в её смертельно бледное лицо. – Если бы не Хоуп, то я бы не успел.
Он крепко обнимает её, но и улыбка ей уже с трудом даётся, а столько нужно ему ещё сказать. Она желает целовать и обнимать его так же крепко, как и он её сейчас, шептать слова любви, кричать ему, как ей было всё это время одиноко без него, но тьма затягивает к себе, захватывая всё существо, и она не может сопротивляться. Кэролайн уже где-то вдалеке слышит его отчаянное «НЕТ», и она так желает пойти к нему, но крылья смерти окутывают, не позволяя сделать и шага к нему навстречу. Лишь только радует последняя мимолётная мысль в её разуме: «Он пришёл». Она пытается забрать её с собой во тьму, но она ускользает от неё, и она стремительно начинает падать в пропасть.
========== Его спасение ==========
Когда леди Кэролайн гуляет по двору фамильного особняка Майклсонов, бывает с его сестрой, а бывает, одна, то даже не представляет, как Никлаус сверлит её взглядом через панорамное окно или же с балкона. Вся в белом, такая светлая и невинная, словно лучик света в его жизни, но не для него. Ему приходится только мечтать о такой, как она, прекрасно зная, что может только очернить её своим прикосновением. Клаус совсем теряет сон, когда она приезжает к Ребекке в гости, бывает на неделю, а бывает, на две. Её чистый смех, словно ручеёк, слышится ему повсюду, и он думает, что скоро его разум совсем повредится и он просто слетит в один момент с катушек.
– Ты не тронешь её, Никлаус, – раздаётся тихий голос Элайджи позади него. – Ты только испортишь ей жизнь, превратив в жалкое подобие своей. Ты никогда не изменишься, даже ради неё. – Молчаливо соглашаясь с братом, он так и стоит молча, сцепив за спиной руки, и продолжает пожирать её глазами, на что старший брат шумно вздыхает и уходит, предвидя нехорошее.
Клаус прекрасно понимает опасения брата. Его душа слишком темна, чтобы сдерживать себя. Он слишком порочен, чтобы не причинить вред этому ангелу, кажется сошедшего с небес для его мучений в отмщение за его грехи.
Он возвращается домой поздно, а точнее, под утро. Весь пропитанный дорогим виски и порочным запахом куртизанок. От него веет безумием, когда он видит её в шёлковом пеньюаре, идущую со свечой по длинному коридору. Она как видение. Как богиня. Это болезнь, ругается про себя он.
– Не слишком ты рано сегодня, Клаус? – иронично замечает она. И в её голосе слышны нотки ревности? Он точно сходит с ума!
– Почему вы не спите, леди Кэролайн? – слишком резко спрашивает её в ответ он, пытаясь через силу сдержать свои животные инстинкты, но она только молча подходит к нему близко. Слишком близко, что он чувствует её чистый запах. Он чуть сладковатый, похожий на аромат весенних цветов, который перемешивается сразу же с запахом резких до тошноты духов проституток и алкоголя. И Клаусу даже неудобно перед ней? Ему стыдно? Он смотрит виноватым взглядом, а она мягко улыбается ему, и он готов прямо тут повалить её на мраморный пол, наплевав на все светские приличия и условности.
– Мне не спится в последнее время, так же как и тебе, – её голос манящий, соблазнительный, он оплетает всю его сущность, и он чувствует её дыхание, такое свежее и тёплое, у своих губ.
– Что ты делаешь, Кэролайн? – тихо спрашивает он у неё с придыханием, склоняя голову ей навстречу. Уже близко. Ещё чуть-чуть.
– Делаю то, на что ты никак не решишься, – шепчет зазывно она ему, и настаёт предел. Взрыв в его больном разуме, и его губы с протяжным стоном накрывают её. Они такие нежные, мягкие и желанные, что он жмурится от удовольствия. Он прижимает её к стене и исследует глубины её рта со всей страстью, что накопилась у него за столько времени. Клаус готов кричать от счастья, слыша её ответные стоны, чувствуя её руки, гладящие его с такой любовью, что он ощущает себя в этот момент совсем не одиноким во всём мире, как раньше. С ним теперь она, и он уже решил про себя, что не отпустит её никогда от себя. Ради неё он пообещал себе измениться. Он сделает всё ради своего ангела.
========== Предательство Глава 3 ==========
Хоуп сидела на кровати и изучала старинный гримуар своей бабушки. Она ждала. Наконец лежащая возле неё блондинка открыла глаза, резко приподнялась и шумно вдохнула воздух.
– Где я? – хрипло спросила Кэролайн.
– Ты у нас дома, – Хоуп захлопнула гримуар и внимательно посмотрела на неё, – мой отец спас тебя.
– Где он сам? – Кэролайн схватилась за голову от новых ощущений. Тусклый светильник слишком ярко горел, а джазовая музыка, доносившаяся с улицы, слишком громко звучала. – Я вампир? – догадалась она.
– Не совсем, – девочка встала и подошла к тумбочке, где стоял бокал с кровью, – вот, возьми, – Хоуп протянула ей бокал, – но сначала прочти это, – она достала из кармана джинсов аккуратно сложенный листок.
«Знаю, ты будешь корить меня за то, что обратил тебя, но у тебя всё же остался выбор. Ты можешь прекратить это сейчас или же продолжать жить, закончив обращение. Ты спасла меня и мою семью, пожертвовав собой, и я не мог оставить тебя умирать там. Мы в расчёте, Кэролайн».
Кэролайн опустилась опять на подушки и прикрыла глаза. Перед смертью ей послышались его слова? Она приняла желаемое за действительное? Не может быть, чтобы он оставил такую равнодушную записку. Хочет ли она жить? Да! Но только ради того, чтобы высказать ему в лицо всё то, что она сейчас думает о нём. Равнодушное животное! Она открыла глаза и посмотрела на бокал в своей руке. Ну что же, вампир так вампир, она справится и с этим. Решительно выпив содержимое бокала, Кэролайн почувствовала себя намного лучше.
– Я не ошиблась в тебе, ты борец, Кэролайн. – Так внешне похожая на свою мать и с характером отца, Хоуп не по годам была умна. – Уверена, что ты справишься со своей новой сущностью.
– Спасибо тебе за всё, Хоуп, – она встала с кровати и благодарно улыбнулась девочке, – ты так мне напоминаешь сейчас своего отца.
– Надеюсь, мы не прощаемся с тобой и я увижу ещё тебя, – взгляд Хоуп был проникновенным, таким, что пробирал до мурашек, – ты мне нравишься, Кэролайн. – И эти слова опять напомнили ей Клауса.
– Я тоже на это надеюсь, Хоуп, – произнесла Кэролайн, улыбаясь.
Уже на выходе из Бойни её остановила Ребекка:
– Уже уходишь? – Кэролайн обернулась и встретила насмешливый взгляд первородной. – Хотела поблагодарить тебя.
– Серьёзно? – удивлённо приподняла бровь она. – Не стоит, я сделала это не ради тебя, Ребекка.
– Похоже, что тебе нужна моральная поддержка, – иронично заметила Ребекка.
– Только не в твоём лице. Мы с тобой не особо ладили, если ты забыла, – усмехнулась новоиспечённая вампирша.
– Ой, да брось, Кэролайн, что было, то было. Тем более моё мнение кардинально изменилось насчёт тебя, – Кэролайн уловила в её взгляде некую хитринку, – может, пойдём выпьем чего-нибудь крепкого и вкусного, а я тебе расскажу интересные вещи про твою новую сущность.
– Я знаю всё до мелочей о вампирах и не думаю, что ты расскажешь мне что-то новое. Я умею себя контролировать, и благо на дворе двадцать первый век и не нужно пить кровь напрямую из людей, так что, думаю, я справлюсь без твоих наставлений, Ребекка.
– Святая Кэролайн, даже будучи вампиром, остаётся с нимбом на голове, – фыркнула первородная, – тогда, возможно, я пролью свет на ваши дальнейшие отношения с моим братом? Интересует?
– Твоя взяла, – закатила глаза Кэролайн, видя торжествующий взгляд Ребекки, – пошли.
****
Они уже два часа сидели в одном из баров на Бурбон стрит, и Кэролайн уже перестала считать количество выпитых коктейлей, но Ребекка так и не затронула тему о них с Клаусом, и это начинало раздражать её. Да и вообще её бесило, что все чувства теперь обострены до предела и не так-то просто, как она считала сначала, справляться с ними. Одно она теперь знала точно – алкоголь помогает глушить их.
– Он не знает, что ему делать, – неожиданно произнесла Ребекка, – дай ему время.
– Двести лет достаточно большой срок, – хмыкнула Кэролайн, – тебе так не кажется?
– Я думаю, он боится прошлого, – Ребекка стала размешивать трубочкой коктейль в стакане, – ты должна понимать это, Кэролайн. Твоё предательство отразилось на всех нас.
– Я бы назвала это недопредательством, Ребекка, – уточнила Кэролайн, встав со стула, – я не предавала вас. Лишь желала справедливости в то время. Вы ставили магию и истинную силу на последнее место. Оборотни были важнее для Клауса, и я, как регент, не могла позволить уничтожить свой вид. Это выживание было, Ребекка. Кому, как не тебе, знать об этом.
– Я могу тебе сейчас помочь забыть моего брата, ты знаешь об этом, – первородная отодвинула свой стакан и просверлила её раздражённым взглядом, – хочешь?
– Нет. Он единственное, что у меня осталось, – в глазах Кэролайн появился страх, и Ребекка улыбнулась.
– Так и знала…
****
Толпа туристов, шедшая под карнавал Марди-Гра, не могла её скрыть от него. Он так же стоял на балконе, как и двести лет назад, и с силой сжимал стальные поручни, думая обо всём и ни о чём одновременно. Она его и не его. Как такое возможно? Он желает быть с ней. Прошёл уже месяц после её обращения, но она так и не пришла к нему. Он ждал, но она такая же упёртая, как и он. Гордая.
– Никлаус, думаю, ты должен пойти за ней, – послышался сзади голос Элайджи.
– К чему такая блажь, брат? – иронично спросил он.
– Она доказала свою преданность, – Элайджа вмиг повернул брата к себе, сверля его проникновенным взглядом, – иди к ней. Она достойна нас.
Он оказался перед ней в тёмном переулке, как каратель, как защитник одновременно, и она смотрела на него с немым вопросом: «Убьёшь или же помилуешь?»
– Клаус, – тихо произнесла она.
– Как такое возможно, Кэролайн? Одновременно ненавидеть и любить? – хрипло спросил он.
– Я люблю тебя…
– Ты всё, что у меня есть, Кэролайн… ты во мне глубоко…
========== Печальное прощание и наконец счастливое будущее ==========
Выезжая из Нового Орлеана, Кэролайн устало прикрыла глаза. Всё закончилось слишком быстро, спокойно и, как ни странно для всех них, без дополнительных проблем, как это случалось, к сожалению, не всегда. Они помогли Клаусу, тот в свою очередь им; но чёрт возьми, тогда почему так сердце щемит от тоски и недосказанности? Почему ей хочется кричать от отчаяния и бежать от Стефана сломя голову? Ведь наконец она могла быть со своим женихом и выйти за него замуж, как и планировала летом. Неужели проведённые несколько недель с Клаусом могли так повлиять на их отношения со Стефаном? Кэролайн даже и думать не могла, что так соскучилась по прежним колкостям, лёгкому флирту между нею и Клаусом.
«Он изменился!» – в который раз повторяла она себе.
«Чем он вообще хуже Стефана, который несколько раз бросал меня совсем одну наедине со своими проблемами, тогда как Клаус всегда готов был помочь?!» – спрашивала она себя не единожды за этот вечер.
«Меня тянуло постоянно к нему, даже когда он был плохишом. Пора бы уже признаться самой себе, что Клаус был прав, когда говорил мне, что мы похожи. А Стефан?» – боролась Кэролайн со своими противоречивыми чувствами, пытаясь насильно привести разум в обычное русло, а вернее – в пассивное состояние, чтобы заново пережить и забыть встречу с несносным гибридом.
– Ты просто боишься, Кэролайн Форбс… боишься опять оступиться, а Стефан надёжный, – пробурчала блондинка себе под нос.
– Ты что-то сказала, милая? – Стефан сделал радио тише и внимательно посмотрел на неё.
– Нет, тебе показалось, – тихо ответила Кэролайн, отворачиваясь к окну, отмечая про себя, что не может смотреть Стефану в глаза, а главное, понимая, что уже мыслит вслух. «Я схожу с ума!»
Машина вдруг затормозила, и Кэролайн удивлённо посмотрела на него.
– Нам необходимо поговорить, Кэролайн, – объявил Стефан, выходя на улицу.
Она стояла, облокотившись о капот, склонив голову, уже предчувствуя, о чём зайдёт речь, а вернее, о ком, но так же, как и он, не решаясь начать наболевший разговор.
– О чём ты хотел поговорить? – всё-таки первая решилась Кэролайн.
– О нас… вернее, я не знаю, как начать. – Стефан запустил от отчаяния руку в волосы и начал ходить из стороны в сторону, маяча перед ней, совсем как Клаус, когда думал о важном, но Стефан – не Клаус. – Мы изменились за это время. – Он подошёл к ней и так же, как и она, прислонился к машине рядом с ней. – Ты, я, понимаешь?
– Что ты имеешь в виду, Стефан? – тихо спросила Кэролайн, всё так же смотря внимательно на асфальт.
– Ты думаешь о нём, и я это чувствую. Когда Клаус сегодня холодно с тобой попрощался, в твоих глазах было столько сожаления и тоски. Возможно, он это и не заметил, хотя навряд ли. – Стефан замолчал, ожидая от неё отрицательных речей, ждал от неё опровержения, но она все продолжала молчать. – Я слишком тобой дорожу и люблю, чтобы обрекать тебя на жизнь, полную сожалений, и не хочу, чтобы ты жила со мной, думая и дальше о нём.
– А как же ты, Стефан? – не выдержав, Кэролайн подняла голову и печально посмотрела в его глаза. – Ведь дело сейчас не только в Клаусе. Ты всегда знал, что я испытываю к нему некоторые чувства, знаешь, что я не могу их принять, тушу в себе, как могу, ты прекрасно видел это, как впрочем и сейчас, но раньше тебя это не останавливало. Дело в Елене, ведь так? Когда Деймона не стало, у тебя появился шанс. Я права?
– Да, ты права, и будет предательством с моей стороны скрывать это от тебя, но это не означает, что я перестал дорожить тобой, как прежде. Скажи только «нет», и мы уедем домой. – Кэролайн опять промолчала в нерешительности, и он продолжил: – Я так и не смог забыть Елену, как бы ни старался. Уверен, что Клаус также никогда не забудет о тебе. Когда-то ты рассказывала мне, что он обещал быть твоей последней любовью, и будет ждать, сколько бы на то ни понадобилось времени. Клаус не бросает слов на ветер. То же самое чувство я испытываю к Елене и готов ждать её годы и даже века.
– Я понимаю тебя, Стефан, – спокойно ответила Кэролайн. Сейчас ей было совсем не больно, даже наоборот, в душе появилось облегчение.
– Выбор за тобой, Кэролайн, – Стефан обернулся и посмотрел назад, – он ждёт тебя там. – Её сердце забилось в стремительном ритме, и Стефан улыбнулся дружеской улыбкой, совсем как раньше. – Если ты сейчас уедешь, то совершишь самую огромную ошибку.
Кэролайн в нерешительности обернулась и увидела неподалёку стоящий до боли узнаваемый джип. Клаус стоял так же, как и они, терпеливо ожидая её решения. Было очевидно, что он слышал весь их разговор от начала и до конца.
– Ну же, Love, – услышала она его голос такой родной и манящий, – смелее, обещаю, ты не пожалеешь.
Цокот каблучков по асфальту раздавался в ночной тишине слишком громко, а шаги всё ускорялись по мере приближения к нему, но Клаус всегда был нетерпелив. Он переместился к своей любимой, и Кэролайн неуверенно улыбнулась ему.
– Обещаешь? – смущённо спросила она у него, первая не выдержав, обнимая Клауса, уткнувшись в его плечо лицом, чувствуя с ним как никогда себя надёжно защищённой и спокойной, а главное – счастливой и любимой.
– Клянусь тебе, Love, что буду твоей последней любовью, ты только позволь мне…
– А что, по-твоему, я делаю? – счастливо рассмеялась в ответ Кэролайн…
========== Его внушение ==========
Утро во Французском квартале начиналось как обычно. Местные выходили на Бурбон Стрит и начинали зарабатывать деньги, развлекая бесконечный поток туристов. Невообразимые запахи доносились из ресторанов, кафешек и небольших забегаловок. Квартал с каждым часом оживал, удивляя приезжих своим разнообразием и необычностью. Отовсюду доносился знаменитый джаз. Художники поражали своими работами, а жонглеры умением и навыками. Гадалки сидели буквально на каждом углу, обещая предсказать будущее, поведать о прошлом или же устранить либо навести порчу, конечно же за определенную плату. Люди в Новом Орлеане жили так, как будто жили одним днём: веселясь и даря отличное настроение туристам, которые были просто в восторге от этого города, и кто хоть раз побывал в нём, никогда не забывал о тех ощущениях, что подарил им этот город.
Кэролайн сидела в кафе и наслаждалась видом из окна. Когда-то Клаус приглашал её сюда, и теперь она тут, вот только не по его душу.
– Какая встреча, – услышала она голос Ребекки. Кто бы мог подумать, что всего через какие-то полчаса после прибытия сюда Кэролайн встретит кого-то из семьи первородных. Не оборачиваясь, полностью игнорируя Ребекку, она допила кофе и осторожно поставила чашечку на блюдце, стараясь унять возникшую нервозность, делая при этом невозмутимое лицо. – Ну, и какими судьбами ты оказалась в Новом Орлеане, дорогуша? – Ребекка без приглашения села напротив неё за столик и насмешливо посмотрела на Кэролайн. – Никак навестить моего братца решилась?
– Ошибаешься, – Форбс в раздражении закатила глаза, – не весь мир вертится вокруг твоего сумасшедшего брата. Я всего-навсего проездом и уже собираюсь уезжать.
– Куда путь держишь? – заговорщически спросила первородная, чуть подаваясь к ней вперёд, улыбаясь ей фальшивой, дружелюбной улыбкой, как будто они с ней были закадычными подругами в прошлом и неожиданно встретились спустя время. – Может, составлю тебе компанию? Я со скуки скоро тут чокнусь.
– Нет уж, я как-нибудь сама, – отодвинув стул, Кэролайн кинула несколько купюр на стол и, прихватив сумочку, направилась лёгким шагом на выход из кафе, попрощавшись с Ребеккой на ходу. Она уже было открыла дверь, но первородная, опередив, захлопнула её обратно.
– Я разве тебя отпускала? – холодно спросила Ребекка, стирая с лица дружелюбную маску.
– Серьезно, Ребекка? – возмутилась Форбс. – Думаешь, я буду спрашивать у тебя разрешение?
– Уедешь и даже не прогуляешься по городу? – Ребекка хитро улыбнулась, и Форбс всем нутром почувствовала, что первородная что-то задумала нехорошее. – Пойдём, я буду твоим гидом на сегодня, а ты в свою очередь расскажешь, что нового произошло в Мистик Фолз за время нашего отсутствия. – Зрачки первородной расширились, она, несомненно, внушала, и Форбс с удивлением уставилась на неё.
– Я на вербене, чтобы ты знала и зря не тратила сил, – фыркнула Кэролайн.
– Хорошо, больше не буду, – примирительно подняла ладошки первородная, сдаваясь. – Ну же, Кэролайн, я ведь не приглашаю тебя на семейный ужин…
– Туда ты не затянешь меня даже под внушением, – с ужасом ответила Форбс. – Ладно, но учти, что у меня есть всего пара свободных часов.
Они шли по Французскому кварталу, и Ребекка болтала без умолку, а Кэролайн слушала её в пол-уха, уже будучи мысленно за пределами этого города, составляя про себя дальнейший план поиска Стефана и Деймона. Прошло уже почти полтора года, и их служба у Када давно была завершена, но от братьев Сальваторе так и не было вестей. Даже с сиренами они смогли разобраться, отправив сестриц в вечное небытие, и теперь осталось вернуть их обратно, заставить включить их человечность и наконец зажить спокойной жизнью. Всего-то!
– А это знаменитое кладбище Лафайетт, пойдём, я покажу тебе кое-что. – Кэролайн поморщилась от назойливости Ребекки, но всё же последовала за ней. Терять ей было сейчас нечего, если Стефан с Деймоном и были в Новом Орлеане, то первородные были не в курсе этого, так как, по рассказам Ребекки, у них были свои проблемы и они какое-то время отсутствовали.
Старинное кладбище завораживало и пугало одновременно. На этой территории чувствовалась витающая повсюду магия, она будто окутывала, манила, и не удивительно, что толпы туристов стремились посетить эту часть города в первую очередь.
Они с Ребеккой проходили по тропинке мимо разнообразных по формам склепов и гробниц, некоторые из них были помечены крестами, и как пояснила её назойливый гид, в таких склепах были захоронены ведьмы вуду. Кэролайн ненадолго останавливалась подле каждой и с интересом рассматривала подношения к их могилам.
– Знала, что тебе понравится это место, – довольно заметила Ребекка, – но это не самое интересное, что я хотела показать. Пойдем, ты будешь в восторге.
На мгновение Кэролайн почувствовала опасность и некий подвох в словах первородной, но отмахнулась от этих ощущений, ссылаясь на атмосферу этого места. Действительно, что могло произойти с ней на этом кладбище, где ходили с гидами туда-сюда кучки туристов. Форбс пожала плечами и последовала за Ребеккой. Они несколько раз поворачивали в разные стороны по тропинке, проходя мимо гробниц, словно как по лабиринту, и наконец первородная остановилась возле огромного склепа, посередине которого стоял небольшой алтарь для жертвоприношений, как предположила про себя Кэролайн.
– У этого места множество историй, – загадочно произнесла Ребекка, подходя к алтарю и проводя по его поверхности рукой, смахивая с него осенние листья.
– Надеюсь, ты не собираешься мне рассказывать каждую из них? – подозрительно спросила Форбс. – Я спешу, если ты забыла, Ребекка.
– Нет конечно, – фыркнула первородная, – покажу тебе то, что ни один гид не покажет. – Ребекка подошла к шершавой стене и нажала на чуть выпуклый кирпич, немного отличающийся от других.
Кэролайн удивленно наблюдала, как стена поддалась и немного отодвинулась в сторону. Ребекка зашла внутрь, приглашая её взмахом руки следовать за ней. Форбс в нерешительности постояла несколько минут, но всё же любопытство победило, и на свой риск и страх последовала за первородной.
В небольшом помещении чувствовался запах сырости, чуть перебиваемый запахами подвешенных трав и стоящих повсюду горящих свечей. Паутина оплетала всё, что только было можно, и свисала с потолка. Расположенный посередине бетонный стол был завален глиняными мисками разных размеров, черепами и костями животных, и также, как и снаружи, алтарь, усыпанный сухими листьями. Кэролайн от этой картины передернуло, и она, прислушиваясь к своему седьмому чувству, попятилась потихонечку задом к выходу.
– Это святая святых очень могущественной ведьмы, – объявила Ребекка, и, как показалось Форбс, в голосе первородной присутствовали нотки сожаления и грусти. – Давина Клер пожертвовала собой ради нас в некотором роде.
– Что же, очень опрометчивый с её стороны поступок, – заметила Кэролайн уже почти на выходе из склепа.
– Может, ты и права, но её уже не вернуть обратно. Она уничтожила связь с предками. – Ребекка посмотрела на Форбс ледяным взглядом, в котором была некая решимость. – Но её ловушки так и продолжают работать по сей день.
– Что ты имеешь в виду, Ребекка? – севшим голосом спросила Форбс, уже явно предчувствуя неладное. Кэролайн попыталась выйти, но ей перегородила выход на свободу невидимая преграда. – Я должна была догадаться о твоей очередной подлости. Что ты задумала на этот раз?
– Прости. Это всего лишь на несколько дней, а может, и меньше. Зависит от того, как поведет себя Ник при обмене. – Ребекка взяла засохший листик со стола и покрутила его перед глазами, задумчиво наблюдая, как он осыпается на пол.
– Серьезно? – возмутилась Кэролайн, отходя от бесполезного выхода. – Может, ты все-таки посвятишь в свои злодейские планы, раз решила меня в них использовать?
– Всё очень просто, Кэролайн. Ник освободит дорогого мне человека в обмен на тебя, – уверенно ответила первородная, ни капельки не сомневаясь в своей затее.
– У вас никогда не было просто, – с сомнением проговорила Кэролайн, сдерживая рвущуюся наружу панику, которая буквально сдавила горло и мешала ровно дышать, – и почему ты так уверена, что Клаус пойдёт на этот сомнительный обмен ради меня?
Но Ребекка лишь опять загадочно посмотрела на неё, решив промолчать на этот счёт. Она обошла стол и пнула ногой светлый ящик. Нагнувшись и открыв его, первородная показала содержимое мини-холодильника.
– Пакетов с кровью хватит на неделю, если экономить, а дальше всё будет зависеть от твоего воздыхателя, то бишь моего брата, который, как я надеюсь, примет верное решение для обеих сторон.
– А если нет? – с опаской спросила Форбс.
– Тогда ты иссохнешь тут за ненадобностью, – коварно улыбаясь, объявила Ребекка, – и поверь, никто никогда тебя тут не найдет, даже твоя подруга Бонни не сможет отыскать тебя при помощи заклинания поиска. – Первородная медленно обвела взглядом её ловушку и усмехнулась. – В этих стенах ещё осталось былое могущество. Советую поберечь силы, дорогуша.
Кэролайн и глазом не успела моргнуть, как Ребекка переместилась на выход, и стена с шумом захлопнулась. Некоторое время она в шоковом состоянии стояла, смотря на стену, ожидая, что она вот-вот откроется, надеясь, что это злая шутка Ребекки, но проходили минуты, за ними часы, и до Форбс начала доходить вся серьезность ситуации, в которую она умудрилась вляпаться по своей же глупости. На смену шоковому состоянию пришла неописуемая ярость, от которой начало колотить блондинку. Кэролайн подлетела к столу и в бешенстве смахнула все содержимое на пол. Затем она подскочила к стене, которая была её спасением к свободе, и что есть силы ударила по ней ногой, но, конечно же, все попытки были бесполезны. Она битый час шарила по стенам руками в надежде отыскать похожий рычаг наподобие того, что был снаружи, но и это не привело к должному результату. Сев на холодный пол и прислонившись к стене спиной, Кэролайн, сдаваясь, прикрыла глаза, проклиная про себя на чём свет стоит всех Майклсонов, в особенности Клауса.
