Текст книги "Выйти замуж за 100 дней (СИ)"

Автор книги: Мари Князева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 9. Искушения, искушения…

Когда Надя вернулась домой, папа встретил её в оптимистичном настроении. Значит, Костя ничего ему не сказал. И ладно, пусть это останется на его совести. Сама Надя тоже не планировала делиться с папой своими неприятными открытиями. Дело не в оскорблëнном достоинстве – в конце концов, неужто она станет пестовать свою гордость перед отцом? Нет, просто такие обличения – это всё равно что суд, а судить людей – дело для одного только Бога. Костя и так оставит её в покое, а больше ей ничего от него не нужно.

– Что случилось, доченька? – обеспокоился папа, заметив, что Надины глаза опухли от слëз.

– Ничего, – пробормотала она, – просто… пап, я не смогу встречаться с Костей.

– Я так и знала! – с порога кухни заявила мама.

Папа расстроился:

– Почему?

– Мы… не подходим друг другу, – честно ответила Надя, – сегодня я ясно в этом убедилась.

– Погоди-погоди, что случилось-то?

– Ничего. Просто… мама права, он мне не подходит. Он слишком грубый и необразованный.

– Так образуем!

– На это уйдут годы! – вступила мама.

– А вам всё на блюдечке, прям щас подавай! – раздражëнно откликнулся папа.

Мама хотела ещё что-то на это ответить, в том же тоне, но Надя её опередила:

– Я не могу, прости. Прямо сейчас не могу с ним общаться, а о том чтобы выйти за него и родить ему детей даже помыслить невозможно. Прости, пожалуйста, я очень ценю твои усилия и заботу, но лучше я поищу себе кого-то сама.

– Кого это?! – возмутились родители в один голос. – И где ты собралась его искать?

Надя пожала плечами:

– Пока точно не знаю, но…

– Это исключено! – возразила мама. – Ещё не хватало, чтобы моя дочь где-то слонялась в поисках мужчин… Позор-то какой!

Надя чуть улыбнулась:

– Обещаю не ходить с этой целью в злачные места.

Родители ещё пошумели, но потом Надя сказала, что очень устала, и пошла к себе. Там она горячо помолилась Богу, чтобы Он послал ей хорошего благочестивого мужа или направил её на стезю монашества, если это Ему угодно, а также укрепил от искушений вроде встреч с Владом. Надино сердце наполнилось благодатным спокойствием и решимостью предаться воле Господа, какой бы она ни была.

***

Тамара, сотрудница дядилëниного фонда, была весьма приятной женщиной лет тридцати. По правде говоря, её внешность показалась Наде несколько вычурной: слишком пухлые губы, слишком густые ресницы, распущенные волосы неестественного оттенка, яркий макияж… но дружелюбные манеры Тамары подкупали буквально с первых слов. Она не жеманничала, была проста и сердечна в обращении – Надя сразу ощутила себя её давней подругой, хотя видела впервые. Впрочем, крëстный предварительно рассказал ей про Тамару: что та замужем за прекрасным человеком, воспитывает дочь и, несмотря на возраст (который уже далеко за двадцать) с лëгкостью очаровывает любого мужчину от пятнадцати до семидесяти пяти. Исключительно на благо общества, разумеется, а не из праздного кокетства.

После того, как Леонид Родионович представил их друг другу и обозначил задачу, Тамара тщательно оглядела Надю с ног до головы.

– Что ж, исходные данные просто отличные. Я, конечно, гарантий не дам – их только Господь Бог может дать – но думаю, затруднений не возникнет. Если, конечно, Надя будет следовать моим советам в точности.

– Я буду, – закивала Надя, как прилежная ученица.

– Ну вот и отлично, – улыбнулся в усы крëстный. – Успехов вам, девочки.

Девочки покинули директорский кабинет и перешли в пустой зал для переговоров.

– Самый простой современный способ романтического знакомства, – сказала Тамара, удобно разместившись в кресле у стола, – это специализированные приложения.

– Но мне нужно не романтическое знакомство, а…

– Знаю-знаю… Это, в общем-то, понятно с первого взгляда – что ты девушка с серьëзными намерениями. Не волнуйся, пожалуйста. В приложениях полно мужчин, которые тоже настроены вполне серьëзно.

– А вы тоже там себе мужа нашли?

– Обращайся ко мне на ты, пожалуйста. И нет, не там, но в своё время я потратила на исследование этого метода много времени, и у меня было оттуда несколько весьма перспективных кавалеров…

Надя поëжилась:

– Всë-таки мне страшновато ходить на свидания вслепую. Я уже так познакомилась с парой "кавалеров", которых мне нашли родители…

– Понятно. Но это будет не совсем вслепую: ты посмотришь фото и анкету мужчины, можешь пообщаться с ним в переписке.

Надя закусила губу в раздумье.

– Можем попробовать и другой метод, – кивнула Тамара. – Знакомства в реале. Ты готова совершать активные действия, чтобы познакомиться с понравившимся тебе мужчиной?

– Активные действия? – переспросила Надя дрожащим голосом. – А нельзя сделать так, чтобы они сами подходили знакомиться или это происходило каким-то непринуждëнным путëм?

– Можно. Вступи в общество экстремальных походников и отправься с ними в сплав по горной реке. Или внедрись в какой-нибудь подобный коллектив, который сплачивают обстоятельства. Там всё произойдёт само собой. Есть вероятность, что среди этих людей найдëтся хотя бы один свободный и одновременно подходящий тебе по качествам мужчина.

Надя закрыла лицо ладошками. Тамара успокаивающе погладила её по плечу:

– Не расстраивайся, лиха беда начала. Вот увидишь, ты ещё войдëшь во вкус знакомств.

Надя покачала головой.

– Это вряд ли. А я могу указать в анкете, что я православная и ищу православного мужчину?

– Конечно!

– Хорошо. Спасибо. Я подумаю…

Надя вошла в детсадовскую группу в несколько расстроенных чувствах. Опять всё оказалось сложнее, чем она представляла. Однако общение с детьми помогло ей отвлечься от грустных мыслей, а потом она вспомнила о своей решимости предаться воле Божьей, и мир опять воцарился в её душе.

Минут через двадцать после начала Надиной смены в группу неожиданно вошёл… Влад!

– Что вы здесь делаете? – ошарашенно поинтересовалась она у него.

– Я был в фонде по делам, – невозмутимо ответил он, будто их встреча в "Доверии" была самым обыденным событием, – и вот, решил заодно навестить вас.

– По делам? По работе, вы имеете в виду? О, Влад, надеюсь, вы не собираетесь создать проблемы фонду? Опечатать счета или ещё что-нибудь в этом роде…

Он улыбнулся:

– Почему это так вас беспокоит?

– Потому что фонд делает большие и важные дела. Этот центр – это… – Надя споткнулась на полуслове. – Но как вы узнали, что я здесь?

– Варвара мне сказала, что вы здесь работаете.

– Неужели эта козявка знает такие вещи, как название центра?

– Я просто расспросил её, где вы познакомились, и она описала мне "Доверие", которое я хорошо знаю. Я ведь работаю тут неподалёку.

Действительно, Надя как-то не сопоставляла у себя в голове те факты, что налоговая находится в одном квартале от "Доверия", а Влад – тамошний инспектор.

– Но зачем вы расспрашивали Варю?

– Потому что вы не появлялись в больнице два вечера подряд, – он опять смотрел на неё своим пронизывающим взглядом, – а я… хотел узнать, как продвигаются поиски Светланы.

Узнал бы, если бы дал свой номер телефона!

– И ради этого вы приехали на другой конец города?

Он пожал плечом, слегка розовея:

– У меня сегодня свободный вечер.

Надя вздохнула:

– Пока новостей нет. То есть, "Лиза Алерт" мне позвонили, подтвердили заявку, но на этом всё.

Влад продолжал смотреть на неё, не отводя глаз. Они были тëмными и сияющими одновременно, в них мерцало какое-то тëплое чувство, и Наде пришлось отвернуться, чтобы снова не впасть в искушение. Непонятно, что ему нужно, но вряд ли что-то разумное и осмысленное.

– Мне надо заниматься с детьми, – сказала она, взмахнув рукой в сторону кучки малышей, рассевшихся вокруг двух составленных столиков. Они уже начали раскидывать Надины заготовки из цветной бумаги.

– Так вот оно, ваше поприще! – воскликнул Влад, разглядывая ребятишек. – Вы смотритесь здесь очень органично.

– Да, вы уже говорили.

Влад нахмурился:

– Надя, я вас чем-то обидел?

– Нет, – она отрицательно покачала головой, – конечно, нет.

– Тогда… мы увидимся завтра… в больнице?

Надю начинали раздражать эти его игры.

– Зачем?

Он наконец оторвал от неё свой сверлящий взгляд и уставился в пол:

– Я по-прежнему надеюсь на вашу помощь с племянником. В свою очередь, готов оказать любую помощь вам… в поисках Светланы. Может быть, мы могли бы на выходных подключиться к мероприятиям "Лиза Алерт"?

– Спасибо, но я вряд ли буду свободна в субботу: скорее всего, Варю выпишут завтра, и мне нужно будет сидеть с ней.

– Вам не с кем её оставить?

Ох, ну зачем же он так жестоко её искушает?

Возможно, она могла бы попросить маму, на некоторое время, и это ведь действительно важно – найти Светлану…

– Если нет, – добавил Влад, – может, оставим их с Петькой у бабушки? Она вполне в состоянии последить несколько часов за шестилетним ребëнком.

Безумие какое-то!

– Ладно, – сдалась Надя. – Может быть. Если у меня не будет других важных дел…

– Увидимся завтра на выписке. – Влад кивнул и наконец покинул комнату, оставив Надю недоумевать, что же это такое было.

Глава 10. В гостях у Пети

После работы Надя сразу поехала в больницу. Там уже царило возбуждëнное чемоданное настроение: Петя и Варя собирали и перекладывали свои скудные пожитки, и только новенький мальчик понуро сидел в углу, вяло тыкая в экран смартфона: он оставался в палате один.

Доктор отпускал Варвару, но строго наказывал продолжать соблюдать диету, а также внимательно следить за ней, и при первых признаках недомогания обращаться к врачу. В разгар этих наставлений в палату ворвался Влад – он выдохнул с явным облегчением, увидев Надю, но не стал отвлекать её от разговора с доктором и принялся о чëм-то шептаться с племянником. Стоило Наде освободиться, как мальчик обратился к ней:

– Тëтя Надя, можно пригласить вас к нам в гости? Вместе с Варей, конечно.

Надя бросила удивлëнный вопросительный взгляд на Влада, но тот только чуть заметно улыбался, изучая её своим обычным внимательным взглядом.

– Бабушка очень хочет с вами познакомиться, – продолжал уговаривать её Петя, – и с Варей тоже. Не отказывайтесь, пожалуйста.

Что возразишь против такой искренней детской просьбы? Надя вздохнула:

– Хорошо, давай навестим твою бабушку.

– Заодно познакомитесь, – шепнул ей на ушко Влад, когда вся процессия двинулась на выход. – Увидите, что ей можно доверить ребëнка.

Бабушка Настя действительно оказалась доброй, разумной и гостеприимной женщиной весьма преклонного возраста. Несмотря на года, мыслила она вполне ясно, и хотя передвигалась по квартире не слишком быстро, к приходу гостей умудрилась накрыть стол не хуже того, какой Надя с мамой готовили по воскресеньям. Тут был отварной картофель с зеленью, котлеты, квашеная капуста и пирожки с яблоками. Всё это выглядело так привлекательно, что Надя не нашла в себе сил отказаться, тем более что ела она в последний раз часов пять назад, да и то был чай с печенькой.

Влад тоже с аппетитом наворачивал бабушкину стряпню, часто посматривая на Надю всё с тем же тëмным блеском в глазах. Настасья Семëновна тоже с увлечением разглядывала её. После обеда хозяйка пригласила Надю осмотреть квартиру – похоже, Влад уже предупредил её об их гипотетических планах.

– Это, вот, Петина комната, – Настасья Семëновна приоткрыла дверь в настоящую берлогу мальчика в расцвете пубертатного периода. На стенах висели плакаты с размалëванными, татуированными и пирсингованными рок-звëздами. В углу валялись гантели вперемежку с кусками электронных устройств. Тетради, учебники и книги, разложенные на письменном столе, стуле, диване и полу, соседствовали с носками, одноразовыми стаканами и коробочками из-под молока, какие выдавали в школах. Было заметно, что в комнате пытались прибрать, но навести там порядок оказалось не под силу старенькой бабушке.

– Я сейчас всё приберу, – смущëнно пробормотал подошедший к ним Петя. – Я тогда так с животом мучился – не до порядка было.

– Игрушек тут нет, конечно, – сказала Настасья Семëновна, уводя Надю дальше. – Мы всё в коробки сложили и на антресоль, в большой комнате…

Однако следующей они посетили спальню самой хозяйки. Заходить Надя, конечно, не стала – зачем? – но внутрь заглянула. Пахло там старостью – такой характерный кисловатый аромат – но в остальном комната производила впечатление благолепия, время словно замерло здесь в середине прошлого, а то и позапрошлого века: на тумбе – салфетка из старинного кружева, так же богато украшенное покрывало на высокой кровати. Три подушки разного размера пирамидкой… А в углу у окна – целый иконостас с лампадкой. Иисус, Богородица, преподобный Серафим, Матрона и Ксения Петербургская…

– Вы верующая! – восхищëнно ахнула Надя.

– А куда же без Господа, в моëм-то возрасте, – улыбнулась Настасья Семëновна доброй улыбкой. – Это я всех внуков крестила, и правнуков…

– Спаси вас Господь!

– И тебя, доченька, и тебя. Даст Бог, у вас с Владимушкой всё получится. Бедный, намаялся он. А парень-то хороший…

Надя покраснела:

– О, нет, я не… мы с ним не… в общем, мы просто друзья.

Настасья Семëновна снова улыбнулась:

– Ну-ну. Я хоть и стара, а вижу, как он на тебя смотрит.

Смотрит, но… Надя задумалась: а какие у неё, собственно, претензии к Владу? Ну да, что номер не просит, положим, странно, но ведь ищет встреч, буквально преследует… И всегда так вежлив, что, при учëте его строгой натуры, почти ласков.

Они прошли в большую комнату – там обитала сестра Влада Раиса, которая сейчас всё ещё находилась в США. Тут, как и во всей квартире, кроме бабушкиной спальни, был свежий ремонт и довольно новая мебель. На диване современного дизайна восседал Влад, а по бокам от него – дети. Он смотрелся в их компании довольно органично.

– Владюш, достань коробку вон из того шкафа, – попросила бабушка, и мужчина тут же кинулся исполнять её указание.

В коробке оказались, конечно, мальчуковые игрушки: машинки, кубики, конструктор – но Варя с большим энтузиазмом принялась придумывать с ними девчачьи игры. Было там и несколько книг с картонными страницами, и девочка потребовала, чтобы Петя ей их прочëл.

Надя присела на диван рядом с Владом.

– Вам не нужно возвращаться на работу?

– Нет, я взял отгул на полдня, потому что не знал, сколько продлится выписка из больницы. А вы хотите, чтобы я ушёл?

– Какая глупость! – возмутилась Надя. – Это дом вашей сестры. Скорее уж мне следует удалиться.

– Вас ждут дома срочные дела?

– Не то чтобы очень срочные, но…

– Тогда, может, останетесь до завтра?

– Что?! – Надя выпучила глаза.

– Рая попросила меня остаться на эту ночь, последить за племянником. Завтра она приезжает…

– И вы хотите, чтобы я осталась вместо вас?

– Нет. Вместе со мной.

Надины щëки пылали, как два уголька.

– Я вас не понимаю… – сказала она совсем тихо.

Влад взял её ладошки в свои руки и сказал с горячим убеждением:

– Клянусь, я не имел в виду ничего неприличного! Просто… Надя, вы… вы мне очень нужны… То есть, нам. Вы нам нужны. Останьтесь, пожалуйста, сегодня здесь ночевать.

Она покачала головой.

– Это странно и… неприлично. Я вас так мало знаю, Влад… и что я скажу родителям?

– Мне казалось, вы уже взрослая.

– В каком-то смысле да, но… – она покраснела ещё сильнее. Впервые ей было стыдно объяснять, что в их семье традиционный уклад, при котором дочь не может принимать окончательного решения ни по какому вопросу без благословения родителей, до тех пор пока не создаст собственную семью – и тогда уже должна будет советоваться с мужем.

А ведь родители даже не знают о существовании Влада…

– Нет, простите, я не могу.

– Очень жаль. Но завтра – наша договорëнность в силе? Вы сможете отправиться на поиски Светланы?

Надя так растерялась от неожиданного предложения ночëвки, что не смогла придумать на завтра никакой уважительной причины для отказа:

– Да… наверное. Возможно, моя мама сможет посидеть с Варей, но если нет, я привезу её сюда.

– Мы привезëм, – подвëл итог Влад. – Я заеду за вами в десять. Хорошо?

Вернувшись домой, Надя упала на постель и глубоко задумалась. Очень уж это всё странно, но у неё было слишком мало опыта, чтобы прийти к каким-либо выводам. Поэтому она позвонила Тамаре.

– Скажи, почему может быть так, что мужчина проявляет явное внимание и стремится встречаться, но… не даёт свой номер телефона?

– В смысле, не просит твой?

– Мой, теоретически, у него есть, по крайней мере, я называла его при нëм, но он ни разу не звонил и мне не сообщал свой. Разве это не странно?

– Ещё как! А как же вы встречаетесь, если нет связи?

– Договариваемся на предыдущей встрече. А однажды он вообще сам меня нашёл, совершенно чудесным образом. Ты не знаешь, что бы это могло значить?

– Конечно, знаю! Тут к гадалке не ходи, у него ещё кто-то есть, а может, он и вовсе женат. И не хочет, чтобы ты звонила ему, когда тебе вздумается, потому что рядом может оказаться его подруга или жена.

Надя сникла. Это было больно. Ужасно, ужасно, но она уже начала привыкать к знакам внимания со стороны Влада, к его взглядам и речам. Господи помилуй, да она уже по нему скучает! Кошмар…

– А что, зачëтный кавалер? – уточнила Тамара.

– Я не знаю… – сказала Надя, безуспешно пытаясь проглотить комок в горле.

– В любом случае, нам такой не подходит, – отрезала Тамара. – Нам нужен свободный. Ну что, ты надумала регистрироваться в приложении для знакомств?

– Да, – вяло согласилась Надя. – Давай регистрироваться.

Терять ей нечего.

Глава 11. Поиски

Полночи Надя думала о своих отношениях с Владом и решила, что ей не следует ехать с ним куда бы то ни было. Что надо выйти из дома в десять утра, встретить в соседнем дворе этого коварного мужчину и сообщить ему, что она не сможет к нему присоединиться. Но утром пришли другие мысли. Что это малодушие с её стороны. Что Варе срочно нужна мама. Что если есть хоть какая-то возможность помочь найти Светлану, то следует отбросить свои личные обиды и страхи и просто делать дело. А как только оно завершится, то расстаться с Владом навсегда и забыть его.

Да, именно так и следует поступить.

Надя оставила Варю дома, оделась по-спортивному: в широкие штаны и куртку – мало ли, по каким подвалам им придëтся лазить…

– Доброе утро! – Влад сиял, как начищенная медаль.

Он тоже был одет неофициально, но гораздо более щëгольски: в тëмные джинсы, светло-голубую водолазку, коричневую кожаную куртку и белые кроссовки.

– Здравствуйте, – равнодушно откликнулась Надя.

Влад обеспокоенно нахмурился:

– Что-то случилось?

– Нет, я просто переживаю из-за Светланы, – почти не соврала Надя, потому что она действительно переживала. – Варя уже вся извелась.

Но Влад не унывал:

– А у меня тут есть кое-кто, способный поднять вам настроение! Ну, я на это надеюсь…

С этими словами он открыл заднюю дверь своего автомобиля, и из салона выглянула вытянутая короткошëрстная коричневая мордочка с белым носом и длинными ушами по бокам.

– Это Мартин, – представил пса Влад, – лучший нюхач во всей округе, а то и в городе, как утверждают его хозяин, мой хороший знакомый.

Надя удивлëнно округлила глаза:

– Какой милый! – Она почесала пëсика за ушком. – Но… разве он сможет нам помочь? Ведь прошла целая неделя…

Влад пожал плечами:

– Это уж как повезëт. Ну что, едем?

– Да.

Первым делом они отправились в "Доверие" – взять из комнаты Светланы вещей, чтобы дать собаке понюхать – а потом выдвинулись к месту работы пропавшей.

У входа в супермаркет Влад присел на корточки и сунул Мартину под нос Светланин шарф, а когда пëс хорошенько обследовал вещь, скомандовал:

– Искать!

Мартин долго метался туда-сюда, то и дело приникая носом почти к самой земле, и наконец, неуверенно потянулся вдоль по улице вправо от магазина. Надя с Владом последовали за ним.

– Неужели и впрямь возможно, что запах сохранился на асфальте так долго?

– Честно говоря, я вообще никаких запахов от асфальта не различаю, – с улыбкой ответил Влад, – даже через пять минут после того, как по нему прошëл человек. Так что – не знаю.

Мартин остановился и, встряхнувшись, снова попытался взять след, но у него ничего не вышло. Бедный пëс только грустно посматривал то на Влада, то на уходящую вверх улицу.

– Нет, – покачала головой Надя, – всë-таки не хранится он так долго.

– Не страшно, – махнул рукой Влад. – Просто пойдём прочëсывать близлежащие районы – авось что-то найдём.

– Но на это уйдëт уйма времени!

– А что делать?

Они помолчали, потому что Надя понятия не имела, что делать.

– У меня логика такая, – принялся объяснять Влад, – что сама Светлана уйти в произвольном направлении не могла: она знала, что в центре её ждёт дочь. Значит, что-то случилось. Если бы её сбил автомобиль или другое подобное несчастье произошло, то она бы давно объявилась в больнице или… ну, в общем, объявилась. Значит, её кто-то увëл. Скорее всего, злонамеренно, потому что не думал о дочери. Но вряд ли далеко – она стала бы сопротивляться.

Надя возразила:

– Но что, если её увезли?

– Это всё меняет, – кивнул Влад, – но я предлагаю попытать счастья.

– А всë-таки её вели неделю назад, – буркнула себе под нос Надя, но пошла за ним.

Они обходили один квартал за другим, углублялись во дворы, время от времени освежая в памяти Мартина запах женщины, которую искали. Пëс по-прежнему не мог взять след, но напряжение между Надей и Владом потихоньку спадало. Невозможно дуться и держать дистанцию, когда тебя с таким искренним интересом расспрашивают о твоей жизни и с юмором рассказывают о своей. Оказывается, бывают люди с природными склонностями к сверке огромных таблиц и анализу бесконечных столбиков с цифрами.

– А проверка юридических организационных документов! – восклицал Влад. – Это же целый детектив!

Когда они в очередной раз вышли на улицу и на противоположной стороне показалась яркая вывеска зоомагазина, Влад сказал:

– О, это очень кстати. Я обещал хозяину Мартина, что куплю ему в благодарность за помощь какие-то палочки, которые он очень любит. Подождëте меня несколько минут?

Надя с готовностью кивнула:

– Конечно!

Не прошло и минуты после того, как дверь магазина захлопнулась за Владом, когда из-за угла вдруг показался Толик.

Надо же, он куда-то ходит без мамы…

Надя отвернулась в попытке спрятаться от несостоявшегося жениха, но он уже успел её заметить.

– Надя! Здравствуйте, – сказал он непривычно громко, приближаясь к ней.

– Здравствуйте, Анатолий, – кивнула Надя.

Они остановились друг напротив друга, оба покрасневшие от смущения и не в силах поднять глаз.

– Надя, я хотел вам сказать… – первым заговорил Толик. – Я знаю, почему всё так получилось, и мне стыдно за это, но я… Я хотел бы, если это возможно, может быть, иногда общаться с вами, хотя бы по телефону. Скажите, это вас не затруднит?

Надя секунд пять собиралась с мыслями и наконец выдала:

– Если только вы имеете в виду исключительно дружеское общение…

Она не хотела обижать его отказом в ответ на этот душевный порыв.

– Конечно, дружеское! О, поверьте, ничего больше. Я просто… мне нужно… Ох, это ваша собака?

Толик опустился на корточки и принялся трепать Мартина за огромные уши.

– У меня тоже был бассет-хаунд в детстве, когда папа был ещё жив, но потом… Впрочем, неважно. Это замечательная собака!

– Он не мой, – покачала головой Надя и со смутной тревогой глянула на открывающуюся дверь зоомагазина. – Так, запишете мой номер телефона?

– Да, конечно! Спасибо вам огромное!

Толик достал смартфон и принялся набирать цифры, которые диктовала Надя. Они как раз закончили, когда Влад перешëл дорогу и остановился перед ними. Его глаза метали молнии.

– Влад! – пискнула Надя, нелогично чувствуя себя пойманной на чём-то дурном. – Это мой друг, Толик. Толик, это… мой друг Влад.

Толик захлопал глазами:

– А… О… Понял… Простите, не буду мешать… Извините…

Влад очень свирепо посмотрел вслед тщедушному Толику, а потом повернулся к Наде. Взгляд его по-прежнему пылал:

– На пять минут вас нельзя оставить, сразу какие-то… юноши пристают!

Надя улыбнулась, впрочем, не слишком весело:

– Он не приставал. Это правда мой знакомый, и он случайно шёл мимо.

– Вы ведь ему что-то диктовали…!

– И почему это вас так беспокоит?

Влад нахмурился, закусил губу и промолчал.

– Пойдём дальше? – предложила Надя.

Они двинулись в путь, но теперь уже мужская часть их поисковой группы потеряла настроение. Влад брёл по улице, погрузившись в свои явно невесëлые мысли. Наде это скоро надоело. Любят люди себе проблемы придумывать! Она и сама, конечно, в этом хороша, но заниматься этим вдвоём – полная глупость. Кроме того, они всё равно слоняются бесцельно – просеивают утëкшую воду через сито.

– Давайте расходиться по домам, – предложила Надя, глянув на часы. – Меня уже мама ждёт…

Влад без возражений отвëз её домой и даже не спросил, когда они увидятся в следующий раз.