Текст книги "Выйти замуж за 100 дней (СИ)"
Автор книги: Мари Князева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Глава 6. Свидание с Костей
Костя опоздал на службу. С его габаритами (которые, надо признаться, Наде нравились), протискивание через толпу напоминало ход ледокола в Северном Ледовитом океане, и вызывало возмущение среди прихожан.
– Простите! – пробасил он с широкой улыбкой Наде, остановившись возле неё. – Я ничего важного не пропустил?
Надя поджала губы, чтобы не улыбаться (нельзя же поощрять Костину непунктуальность!), и неопределённо качнула головой. На самом деле, конечно, пропустил: в Божественной Литургии нет неважных частей, а мешать другим верующим сосредотачиваться на молитве – и вовсе дурной тон. Но и начинать отношения с нравоучений не стоит, тем более что парень делает первые шаги в религиозной жизни, и сейчас важно не отпугнуть его от церкви.
Несмотря на массивность его фигуры, Косте, кажется, тяжеловато было стоять неподвижно два часа подряд: он постоянно переминался с ноги на ногу и поводил мощными плечами, порой задевая Надю и других прихожан. А потом, склонившись к самому ушку, извинялся горячим и щекотным шёпотом. В такие моменты Надя понимала, что Костя – просто большой (по физическому размеру) ребёнок. Мама права, вряд ли он готов к тому, чтобы строить семейную жизнь, но Надя всё же решила не рубить с плеча, хотя бы из уважения к отцу.
– Ну что, как впечатления? – спросил папа, когда служба закончилась целованием креста и Надя с Костей вышли на улицу.
– Странно, – признался молодой человек. – Всё непривычно: долго стоять, дым этот пахучий, да и толпа…
– Не то что летом на набережной, да? – подколол его папа. – Всё то же самое, только вместо ладана – запах шашлыков…
Костя смущённо улыбнулся:
– Это для меня пока тоже непривычно.
Они выпили чаю в беседке, а потом Надя засобиралась на кружок Евангельских чтений. Это было последнее дело в храме – и можно будет поехать домой пообедать, а потом к детям в больницу. И пробыть там часов до четырёх…
– Признаться, я думал, что вы с Костей сходите погулять на набережную, – сказал папа.
Надя вопросительно взглянула на молодого человека, тот с готовностью кивнул. Надя нахмурилась:
– Вообще-то, это очень важно для меня – библейский кружок. Может, сходишь со мной? – добавила она с сомнением, но Костя и тут согласился. Похоже, этот парень из тех, кто всегда говорит «Да».
Однако на чтении и обсуждении Евангелия от Луки Костя откровенно скучал, а примерно через сорок минут, оглянувшись на своего соседа по парте, Надя обнаружила, что он… спит! Младенческим сном. Она осторожно потормошила его, но усилия её оказались тщетны. Надя решила оставить его в покое, и только когда все поднялись для молитвы Богородице, толкнула посильнее. Костя вздрогнул так, что парта чуть не перевернулась, и громогласно рыкнул, перепугав других прихожан. Наде от стыда за него хотелось провалиться сквозь землю. Но отказать Косте в прогулке по набережной она не смогла: папа смотрел на неё с таким настоятельным и одновременно просительным выражением лица…
Всё, однако, оказалось не так уж плохо. Костя, может, и не имел хорошего образования, зато у него в запасе оказалась тысяча и одна забавная история про армию. Каким-то он сам стал свидетелем, какие-то ему рассказывали другие военнослужащие.
– Про «дурацкие» задания в армии все слышали, типа, заставляют делать всякую ненужную фигню. Но на самом деле, у этого бывает логичное объяснение. Вот, как-то наше отделение сержант заставил рыть траншею прямо у штаба, начиная от флагштока. Взяли лопаты, начали копать. А он говорит: не торопитесь, давайте помедленнее. Ну, мы замедлились. А где-то через час говорит: закапывайте обратно. Закопали, построились, а он и говорит… Как думаешь, что? Ну, зачем всё это было?
Надя предположила:
– В православии это называется послушанием. Ну а в армии субординацией, наверное…
– Ага, щас, держи карман шире! Сержант увидел, что три вагона картохи приехало, и если срочно занятие нам не придумать, то мы все, вместе с ним, пойдём её разгружать. Вот и придумал. Да не где-нибудь, а прямо у штаба. Если б его за руку поймали, стали расспрашивать, кто приказал, на гауптвахту бы отправили, но он всё чётко рассчитал, и мы вместо трёх суток разгрузки картохи просто покопали траншею пару часов, а за это время других добровольцев нашли…
– Батя мой служил на границе с Китаем и Монголией. Местные жители приносили в дар духам на алтарь недалеко от нашей части разные вещи, в основном еду. Прикинь, духи её и ели…
Надя непонимающе выпучила глаза.
– Ну, ДУХи, – пояснил Костя, – срочники первого года службы…
Надя ещё больше ужаснулась:
– Воровали с их капища идоложертвенную пищи и ели?!
Тут пришёл Костин черёд хлопать глазами, а Надин – объяснять:
– То, что язычники предлагают своим ненастоящим богам, а на самом деле бесам, христианину ни в коем случае нельзя есть! Это тяжкий грех пред Господом.
– Жрать захочешь – и не то ещё схаваешь, – буркнул Костя, похоже, недовольный её короткой проповедью.
– А эту мне один знакомый рассказывал: его дед служил в одной части, и к ним должен был для проверки генерал приехать, зверюга и большой любитель топографии…
– Чего?
– Ну, карты военные, с отметками всякими. Так вот, командир полка собрал всех и сказал привести карты в порядок. Обозначить расположение объектов узла связи и так далее. Сделать все очень качественно. А дед моего знакомого как раз оказался дежурным по части. Обязанности свои выполнял, а про карту только под утро вспомнил. Ну, и накарябал как попало, что смог. Утром командир у всех проверил карты, и этому дежурному пообещал полный кабздец от генерала. И что ты думаешь? Приезжает генерал и сходу начинает эти карты проверять. Прошёл по строю, помрачнел так, а возле дежурного остановился и говорит: выйди из строя и всем покажи карту. Тот трухнул, да делать нечего. Развернул карту к товарищам по части, а генерал вдруг как заорёт матом: «Вы, мол, такие-растакие, придурки, думаете, в окопе под обстрелом будете цветными карандашами по линейке карты чертить? Один нормальный офицер в части. Всем всё переделать!»
Тут Надя рассмеялась. А в животе у неё заурчало. Ещё бы, с утра маковой росинки во рту не было, а уже время обеда подошло или даже прошло. Костя предложил ей зайти в столовую.
– Я бы пригласил тебя в ресторан, – сказал он смущённо, – да с деньгами пока туго. Такое жильё дорогое, зараза, большая часть зарплаты на него уходит…
– Это ничего страшного! – успокоила его Надя. – Давай зайдём в супермаркет, и я куплю себе ряженку – мне этого вполне хватит.
Костя нахмурился:
– Ну вот ещё! Нет-нет, так не пойдёт. В конце концов, свидание у нас или что?
Он купил им в одной симпатичной столовой по тарелке вполне приличного харчо и по чашке чая. От пирожных Надя наотрез отказалась, солгав, что не любит сладкое. Ничего, ради Костиного душевного комфорта можно соврать разок, тут цель оправдывает средства.
Они засиделись за столом, потому что историй у Кости в запасе оказалось неисчерпаемое количество. К тому же, в столовой было тепло и уютно, и не хотелось выходить обратно на ветреную набережную. Так что, когда Надя очнулась и посмотрела на часы, на них оказалось без пятнадцати четыре.
– Ой! – подпрыгнула она на месте. – Мне срочно нужно бежать! У меня же дела…
– Вызвать тебе такси? – спросил Костя, но согласиться Наде не позволила совесть. Она даже подумала, не поехать ли сразу в больницу, но дома остались подготовленные ещё вчера вещи, в том числе домашнее печенье, и ведь дети точно никуда не денутся…
Странно, но всю дорогу до дома, а потом от дома до больницы её преследовала смутная тревога. Словно она что-то упускает, и это тайно, но больно царапает ей сердце.
Надя вбежала в палату в половине шестого и нашла там только своих детей, да ещё одного новенького мальчика лет восьми, пухлого и насупленного, сосредоточенно тыкавшего в экран своего смартфона. Варя стояла рядом с ним и, хотя он пытался уклоняться, тоже заглядывала в его телефон, но как только заметила Надю, кинулась к ней с объятиями:
– Тётя Надяяя! Наконец-то ты пришла! Мы уже целый день заждались…
Петя тоже оторвался от своей книжки и сел на постели:
– Здравствуйте!
– Привет-привет! – поцеловав девочку, Надя улыбнулась мальчику, а потом подошла к нему и погладила по голове. – Как ты себя чувствуешь?
– Нормально. Домой охота. Надоело здесь.
– А что врач говорит?
– Говорит, минимум неделю тут куковать, – цокнул Петя. – Я бы уж лучше в школу ходил…
Надя угостила всех троих печеньем, потом поиграла с детьми в настолку, а в процессе как бы невзначай поинтересовалась у Пети:
– А твой дядя приходил?
На самом деле, всё это время её сердечко часто и громко стучало в ожидании его ответа. Глупо! Но что с ним поделаешь, с сердечком этим?
– Да, приходил в четыре. Целый час тут проторчал, не знаю зачем, – Петя с хитрым прищуром посмотрел на Надю. – А вы почему припозднились?
– Дела были, – вздохнула она.
Глава 7. Слишком шустрый и слишком скромный
В понедельник Светлану наконец подали в розыск. Правда, Елена Викторовна, директор «Доверия», никакого энтузиазма по этому поводу не испытывала – она сказала Наде, что очень сомневается в том, что непутёвую мамашу действительно будут искать. Но и сидеть, просто сложа руки, тоже нельзя. Надя даже готова была сама приложить усилия в этом направлении, только не знала, с чего начать, и попыталась обратиться с этим вопросом к Косте, которого папа опять привёз к ним домой вечером после работы. Надя уже навестила детей в больнице и как раз собиралась отправиться в «Доверие» на своё волонтёрское занятие – папа расщедрился до того, что вручил Косте ключи от собственной «Нивы» (оказывается, тот получил права ещё в армии). Костя галантно помог Наде залезть в автомобиль и повёз её с комфортом на другой конец города.
– Понятия не имею! – покачал он головой в ответ на её вопрос. – Никогда не занимался поиском людей, особенно незнакомых. А вы больницы обзванивали? Может, её по башке кто-нибудь трахнул и она валяется без памяти… Такое запросто может быть, если шляться ночью по улицам…
Надю ужасно коробили эти его грубые жаргонизмы и слова-паразиты, но она видела, что он изо всех сил сдерживается, чтобы не материться, и тоже прилагала усилия, чтобы не только не делать ему замечаний, но и не раздражаться внутри. Последнее, правда, получалось плоховато. Он вообще вызывал у неё противоречивые чувства: то казался милым парнем, весёлым и непосредственным, то ужасал своей неотёсанностью.
– Да, – вздохнула она. – Больницы директор сама обзванивала, и так же проверила ночлежки – никто похожий в последние несколько дней не появлялся.
– Ну и чё ты паришься из-за какой-то гулящей бабы?
– Я не за неё беспокоюсь, а за Варю.
Костя нахмурился:
– Да, ребёнка жалко. Я б тебе помог, да на работе трындец. Сегодня твой батя меня выцепил, но нам через неделю объект сдавать, а работы непочатый край.
Надя посмотрела на Костю с благодарностью и сочувствием.
Он остановил машину у самых ворот центра, выскочил наружу и, обежав машину, галантно открыл дверь. Наде это было приятно, но когда её левая нога коснулась земли, Костя вдруг обвил её талию обеими руками и прижал Надю к себе – так крепко, что перехватило дыхание. И наклонил голову, явно собираясь её поцеловать.
– Ты что творишь! – прохрипела Надя, затрепыхавшись в его тисках. – Отпусти!
Костя растерялся и ослабил хватку, позволив ей твёрдо встать на ноги.
– Прости… я… сделал что-то не то?
– Конечно! – ответила Надя, совсем выбираясь из его рук и отступая на шаг в сторону. – Разве я давала тебе повод думать, что ты можешь вот так… без спроса… взять и поцеловать меня?
Костя как-то странно усмехнулся, пожал плечами и пробубнил:
– Просто я подумал…
– Что ты подумал? – Прищурилась Надя.
– Ну, то есть, я хотел… просто ты мне нравишься…
– И всё? По-твоему, этого достаточно?
– А я тебе не нравлюсь? Тогда зачем ты со мной куда-то ходишь и ездишь?
– Да я ещё не знаю, Кость. Мы слишком мало знакомы.
– Ну извини. Я не знал, что… – он помялся. – У меня всё проще, я сразу понимаю, нравится ли мне девушка.
Надя уже оправилась от первого шока и подумала, что, может быть, она чересчур резко реагирует.
– Но это же не повод сразу целоваться, верно? – сказала она намного мягче.
– Кому как, – пожал медвежьими плечами Костя. – Но ты не думай, если нельзя сразу, то я потерплю, сколько надо…
Надя не смогла удержаться от смеха, и погладила этого большого ребёнка по голове.
Во вторник Наде не нужно было ехать в «Доверие», поэтому сразу после школы она занялась проверкой тетрадей своих учеников и другой бумажной работой и смогла посетить больницу вечером. Сначала она застала своих подопечных одних, но не прошло и пятнадцати минут, как появился Петин дядя. Когда Надя увидела его, сердечко её привычно затрепетало, а мысли смешались в беспорядочный ком. Сегодня он был одет официально: в деловой костюм с галстуком, белую рубашку и пальто. Начищенные туфли блестели, как лакированные. Он тепло поздоровался с Надей – она ответила так же приветливо. Но на этом всё. Влад обратился к племяннику с вопросом о его самочувствии, тот буркнул в ответ что-то невнятное. И затем воцарилась тишина, разбавляемая только перешёптываниями Нади с Варей.
Бедная девочка совсем измаялась без матери. Она не плакала, но была грустна и апатична. Надя пыталась расшевелить её, увлечь игрой, но малышке совсем ничего не хотелось.
Надя достала из сумки нарезанный кекс с изюмом, разумеется, собственного приготовления, и трое мужчин: Влад, Петя и новенький мальчик – единодушно выразили восторг. Но Варя только спросила:
– А шоколадки нет?
Надя печально покачала головой:
– Нет, зайка, шоколад тебе пока нельзя. Доктор не разрешает. Вот выпишут из больницы…
– А когда меня выпишут?
– Пока не знаю, анализы у тебя плохие. Надо ещё полечиться.
Варя уткнулась расстроенной мордашкой Наде в грудь, а Влад вдруг подошёл к ним и, наклонившись совсем близко к Надиной голове, спросил шёпотом:
– Где она? Её ищут?
Разумеется, он имел в виду мать Вари. Надя кивнула, а потом, когда уже собралась уходить, поманила за собой Влада. Он бросился следом с таким энтузизамом, словно ему пообещали золотые горы.
– Светлана пропала, – принялась объяснять Надя в коридоре. – Уже шестой день её нет. Мы подали заявление в полицию, но…
– Понятно, – кивнул Влад. – Пойдёмте.
Они вместе вышли из здания больницы во двор.
– Давайте зайдём куда-нибудь и поговорим, – предложил Влад. – Я после работы ещё не ужинал, и… вы могли бы рассказать мне про эту… Светлану. Я хотел бы помочь Варе, если это возможно… Мне жаль девочку.
Надя так растрогалась, что у неё выступили слёзы на глазах.
– Конечно. Если вам в самом деле интересно…
– Домой я вас отвезу, не волнуйтесь, – заверил её Влад, хотя она совсем не беспокоилась об этом.
Они вышли из ограды и, пройдя сотню метров, оказались возле сувлачной. Влад заказал себе лепёшку с мясом, картошкой и овощами, а Наде – чай. Это всё, на что она согласилась. К счастью, на этот раз ей не пришлось лгать: она поела дома и ещё не проголодалась.
– Света работает в супермаркете кассиром, – сказала Надя, когда они устроились за столиком. – В четверг она как обычно отвела Варю в садик при центре и ушла на работу. В свой законный перерыв выскочила на минутку из магазина и не вернулась. Вот и всё, что мы знаем. Где её искать – ума не приложу. А вы случайно не знаете, как обычно ищут пропавших людей?
– Не особенно. Я же не из полиции… то есть, из полиции, но не такой, о которой вы думаете.
Надя приподняла брови:
– Вы меня заинтриговали!
– Загадочностью своей профессии или тем, что читаю ваши мысли?
– И тем, и другим, – засмеялась Надя.
Она вдруг ощутила такое тепло и радость в груди, каких не испытывала ни секундочки в присутствии Толика или Кости. Это было необыкновенно приятное ощущение, и хотелось, чтобы оно длилось подольше.
– Кто же вы? – улыбнулась она. – Полиция нравов? Транспортная полиция? ФСБ?!
Влад отрицательно покачал головой:
– Мимо. Всё намного проще и скучнее. Я налоговый инспектор.
Надя откинулась на спинку стула с широкой улыбкой:
– Возвращаю вам ваш комплимент: похоже!
Влад тоже улыбнулся, опять превратившись в невыносимо красивого молодого человека:
– В самом деле? Похож?
Он не стал осматривать свой костюм, как Надя, когда он объявил, что она хорошо вписывается в образ учительницы, а вместо этого уставился ей в глаза, словно пытаясь прочесть в них что-то.
– Очень! Ваш сканирующий взгляд, кажется, заглядывает прямо в душу человеку – теперь я поняла, это чтобы вычислить, на сколько тот обманул государство в плане своих доходов.
Влад тут же отвёл глаза и, кажется, слегка покраснел.
– Вы ошибаетесь, – пробормотал он, – я совсем не о том думаю…
Надины щёки тоже горячо вспыхнули.
– Но в то же время вы правы, – признался Влад, – есть у меня привычка к такому профессиональному взгляду. Это всё выездные проверки…
– И ещё ваш костюм, – добавила Надя. – И манера общения. Вы такой… строгий.
Выпалив это, она сама себя мысленно обругала. Ну кто её просил характеризовать малознакомого человека? Человек, однако, не выразил ни малейшего протеста.
– Да, мне многие так говорят. Наверное, так оно и есть. А костюм – это просто рабочий дресс-код.
А ему – зачем было поощрять Надину откровенность?! Теперь пусть пеняет на себя:
– Мне кажется, в глубине души это не так, – сказала она быстрее, чем смогла разумно оценить свой порыв, – я про вашу строгость.
Влад прокашлялся, потёр нос кончиком пальца.
– Так… вернёмся к нашим баранам. То есть, заблудшей овце. Я знаю, что есть волонтёрские организации, которые занимаются поисками пропавших людей. Например, «Лиза Алерт».
На секунду Наде стало обидно, что он так резко сменил тему разговора, но она усилием воли заставила себя думать о Светлане. В самом деле, все эти её намёки на комплименты совершенно неуместны. Они ведь здесь для дела…
Влад погуглил в интернете контакты местного отделения поискового отряда, они вместе заполнили подробную заявку на сайте, оставив в качестве контактов Надин номер. Она была уверена, что Влад даст ей свой, чтобы она могла сообщать ему о результатах поисков, но он опять только спросил, придёт ли она завтра в больницу и во сколько. У Кости была горячая пора на работе, поэтому Надя заверила Влада, что придёт так же около шести. Он отвёз её домой, высадив, как и в прошлый раз, в соседнем дворе.
Но в среду вечером неожиданно явился Костя и повёз Надю в кино.
Глава 8. Разоблачение
По дороге в кино с Костей на папиной машине Надя была молчалива, так как проводила серьёзную внутреннюю работу с собственными мотивами по отношению к своему кавалеру и своему… а кто Влад, собственно, для неё такой? Практически незнакомый мужчина, с которым волею судьбы она несколько раз столкнулась. Приятный внешне и, возможно, не лишённый своеобразного обаяния… но совершенно не заинтересованный в ней – и это самое главное. Несмотря на то, что порой Влад, вроде бы, проявлял в общении некий энтузиазм, в целом его намерения оставались вполне ясны: Надя ему не нужна. Возможно, он женат (отсутствие на правом безымянном пальце кольца этого вовсе не отменяет) или имеет невесту. Может быть, при этом Надя ему даже немножечко нравится, но в любом случае, ей подобные истории не интересны. Она была категорически против двойных игр с чьей-либо стороны.
Отсюда следовал недвусмысленный вывод: Влада следует забыть. И обратить внимание на тех мужчин, которые открыто, пусть и не всегда корректно, выражают ей свою симпатию. Например, на Костю. Поэтому необходимо перестать расстраиваться из-за того, что она не смогла поехать в больницу, где у неё практически назначена встреча с Владом, и уделить максимум энергии общению с Костей.
– Помнишь, я на днях спрашивала тебя, как искать пропавших людей?
– Угу.
– Так вот, я подала заявку в «Лиза Алерт» и мне уже даже перезвонили. Они взяли Светлану в работу.
Оказалось, Костя никогда не слышал про добровольческую поисково-спасательную организацию, ему пришлась по душе их деятельность, и он даже расспросил Надю, как можно стать волонтёром.
– Правда, времени сейчас совсем нет, – вздохнул он, – а вообще это крутая идея – помогать людям. Вот, стану поменьше работать – тоже туда вступлю.
– Когда же ты планируешь начать поменьше работать? – улыбнулась Надя. – Я думала, с началом учёбы у тебя, наоборот, ещё меньше свободного времени станет.
– Это да. Но когда-нибудь же будет полегче.
Надя покивала:
– Годам к шестидесяти, когда на пенсию выйдешь.
– Умеешь ты поддержать!…
– Я просто трезво смотрю на вещи.
Они выбрали какой-то нейтральный приключенческий фильм и, как прилежные киноманы, приобрели большое ведро попкорна, а Костя ещё взял себе литр колы.
– Это всё очень вредное, – не удержалась от замечания Надя. – Особенно газировка.
– При моём метаболизме ничего не вредно, – отмахнулся Костя.
Но кола всё же сыграла с ним злую шутку. Примерно через час после начала фильма он выскочил из зала пулей, чтобы посетить джентльменскую комнату. Надя осталась на месте, потому что даже не притронулась к газировке. На самом деле, ей очень даже хотелось пить после такого количества солёного поп-корна, но она знала, что кола не только не утоляет, но и усиливает жажду.
Когда в темноте зала рядом зажёгся прямоугольничек света, Надя невольно оглянулась – Костин смартфон лежал на сиденье – видимо, выпал из кармана. Конечно, она не собиралась читать никаких уведомлений, но взгляд сам наткнулся на фразу: «Ты чё, реально собрался на ней жениться????! *неприятный смайлик*» Это покоробило её. То, что Костя обсуждает с каким-то приятелем их ещё толком не начавшиеся отношения – это полбеды. А может, и четверть. В конце концов, такими вещами редко кто не грешит. Но слова именно о свадьбе вдруг заморозили её до самых костей. Откуда он это взял? Неужели папа сказал ему, что она в отчаянном положении и ей срочно необходим муж?! Нет-нет, он не мог… Кровь и эмоции, ударившие в голову, заставили Надю взять смартфон и попытаться прочитать остальное. Смартфон не стал сопротивляться – не спросил ни пароля, ни отпечатков пальцев. Надя быстро пролистала переписку с неким Димасом и ужаснулась. Нет, папа, кажется, не говорил Косте прямо о её проблемах, но его намерения считали и без этого. У Нади в груди всё больше холодело, по мере того, как она прочитывала или прослушивала фразы:
«А чо такого, когда ещё такой случай представится подняться по карьерной лестнице?»
«Да не, она норм, только одевается стрёмно…»
«Такая недотрога, типа, мне больше всех надо…»
«Прикинь, Дмитрич даёт мне деньги, чтобы я его дочку кофе поил, а она скромничает *много хохочущих смайликов* Ещё и остаётся мне на карман»
Надя положила телефон обратно на сиденье и на мгновение прикрыла лицо ладошками. «Бежать!» – тут же ударило ей в голову. Она не выдержит встречи с ним лицом к лицу после такого…
Надя подумала, что может случайно столкнуться с Костей в коридоре и потому пересела в другой конец зала – благо, свободных мест оставалось много. Она выбрала такое, чтобы видеть своего обидчика в щель между спинками, и воочию наблюдала его панику, когда он вернулся на место. Разумеется, он нашёл телефон и стал смотреть в него. И наверняка понял, что она всё прочитала. Просидев ещё минут пять, подпрыгивая, как на пружинах, Костя сорвался с места и снова покинул зал – на этот раз навсегда. Надя досидела до конца фильма, глотая слёзы и пытаясь избавиться от огромного болючего кома в горле.
Всё так… Наверное, и Влад думает, что она стрёмно одевается. Все на свете молодые мужчины вдруг слились в её сознании в один тяжёлый, некрасивый, неприятный образ. Им всем нужна красивая картинка. Привлекательная, вызывающая вожделение. Ну, или, на худой конец, сулящая повышение по службе и увеличение доходов. А что внутри, в душе у девушки – им не интересно. Но ведь молодость и красота проходят! И оставшиеся годы, а точнее десятилетия им придётся жить с душой. Такой же гнилой и прелюбодейной, как у них.
Надя всерьёз задумалась о том, а стоит ли семейная жизнь таких усилий. Может, ей надо просто смириться со своей судьбой и уйти в монастырь, пока не поздно? Пока она ещё чиста и у неё нет детей, перед которыми она была бы в долгу. Одна знакомая женщина из их прихода как-то поделилась с ней (а точнее, при ней) своим сокрушением по поводу того, что в молодости была глупа и не понимала своего девственного счастья. Мечтала о семье. Вышла замуж, родила детей – да так и застряла в мирской жизни. Ведь детей уже не перепоручишь никому, а потом внуки пошли – надо помогать. Другие женщины поддакивали ей: мол, в семейной жизни гораздо больше труда и страданий, чем радости, и гораздо больше греха, чем соединения с Богом. Но это иногда понимаешь слишком поздно…
В таком грустном настроении Надя вышла из кинотеатра, но вместо того чтобы поехать домой, села в автобус, который привёз её к «Доверию». Крёстный ещё был в офисе: торопиться ему некуда, человек он одинокий, и семьёй считает своих многочисленных подопечных, включая сотрудников.
– Надюша! – обрадовался он, увидев крестницу на пороге своего кабинета, но заметив её состояние, нахмурился: – Что случилось?
– Я… я… – всхлипнула Надя и вдруг разревелась.
С беспримерным терпением Леонид Родионович ждал, пока она успокоится, подавал ей бумажные платочки и гладил по голове, как неразумную малышку. Потом напоил водой и потребовал детально объяснить, кто обидел его любимую доченьку. Надя очень коротко рассказала ему о своей беде и двух неудачных попытках её решить.
– Вот… – пробормотала она, – теперь я думаю, что, может быть, Господь просто хочет, чтобы я смирилась, предалась его воле и тем самым обрела мир, а не пыталась обмануть судьбу…
– Глупости! – отверг эту гипотезу крёстный. – Иначе на что тебе дан этот год? И потом, Надюш, сказать по совести, я не знаю ни одной женщины или девушки, которая бы больше подходила на роль многодетной матери, чем ты.
Это признание вызвало новый приступ слезотечения. Надя вспомнила свой истинный мотив для этого поспешного вступления в брак и поняла, что не может смириться. Она так сильно хотела родить ребёнка…
– Ну о чём ты так страдаешь? – почти со смехом вопросил крёстный. – Думаешь, тебя сложно выдать замуж? Да если группе неженатых мужчин представить все твои достоинства простым списком, они выстроятся в очередь! Да о такой невесте все мечтают, понимаешь ты?
– Да? – невесело усмехнулась Надя. – И где же эта очередь?
– Господь тебя от неё оберегает, – улыбнулся Леонид Родионович. – А то ещё возгордишься… Ну вот что, жених для тебя у меня есть, и преотличный.
– О, нет! – выдохнула Надя и, вытерев пальцами щёки, поднялась со стула. – С этим покончено.
– Что? Почему?!
– С меня хватит маменькиных сынков и бессовестных карьеристов. Если я и стану искать себе жениха, то только сама.
– Да ты же не видела моего кандидата!
Надя приложила ладонь к груди:
– Простите, дядя Лёня, но я правда не могу. Мне кажется, когда родственники ищут женихов, то и они сами, и женихи впадают от этого в какую-то неадекватность. Нет, уж лучше я сама. А если за год не найду, значит, туда мне и дорога.
Леонид Родионович осуждающе покачал головой:
– Точно, смирения тебе не хватает, дорогая моя. Могла бы хоть посмотреть…
– Сил нет. Пусть ваш отличный жених сам себе невесту найдёт.
– Не получается у него, – пробормотал себе под нос крёстный. – Он к женщинам необъективно относится.
– Тоже родственник ваш?
– Племянник. Вовка, помнишь его?
Как ни странно, Надя помнила, хотя видела Владимира всего один раз в жизни, и то лет пятнадцать назад. Но впечатление он оставил неизгладимое. Драчун, грубиян и вредитель. Порвал Наде альбом с рисунками и так замучил кошку, что та потом три дня из-под дивана вылезать боялась.
– Да уж…
– Он хороший, просто у него тогда был трудный период. Мама умерла…
– Дядь Лёнь, я очень ему сочувствую, но – нет.
Крёстный вздохнул обречённо:
– Ладно. Как знаешь. Но пообещай, что если за полгода никого не найдёшь, познакомишься с ним ещё разок. Уверяю тебя, это совершенно другой человек.
Надя решила, что отказать будет не вежливо, и согласилась.
– Да, – усмехнулась она уже более оптимистично, – легко сказать, что буду искать сама. Совершенно не представляю, с чего начать… Где их искать, женихов этих?
Леонид Родионович пошевелил пышными седыми усами.
– Тут я могу тебе помочь. Погоди минутку…
Он позвонил по телефону и попросил какую-то Томочку оказать ему, а точнее его крестнице, деликатную услугу. Договорился на встречу завтра в шесть вечера в «Доверии».
– Это великолепная женщина! – заверил он Надю. – Если уж кто знает, где и как искать женихов, то это она. И, что редкость, совершенно не болтлива. Не волнуйся, никто не узнает о ваших консультациях.
В шесть вечера – это отлично. Избавиться даже от искушения повидать его…
