Текст книги "Дикарь Толян (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 11

Глава одиннадцатая

Сейчас важнее закончить строительство таможенного пункта и организовать его работу. Первый караван вскоре прибудет и нужно принять его с достоинством. Странно, но почему-то прибыл граф Рей и привёз с собой кавалера Пуата.

– Кавалер Толиан, нам понравилось то, как ты ведёшь хозяйство в Ферезе. Хочу сделать тебе интересное предложение.

– Слушаю вас, ваше сиятельство.

– Я решил выкупить этот домен обратно для младшего брата, а тебя хочу поставить управляющим. Это большая честь, поверь мне, да ещё заплачу дороже, чем ты потратился, – граф и сам возгордился своей щедростью.

Странное предложение, если вдуматься. И почему один из магнатов лично оторвал задницу, чтобы посетить глухую провинцию? Плохо, что нет времени толком вдуматься и собрать необходимую информацию. Придётся тянуть время, чтобы не въехать в какой-нибудь косяк.

– Поймите, граф, я пока связан определёнными обязательствами и не могу принять ваше предложение.

– А что тебя смущает? Да, ты начал преобразования в Ферезе, поэтому останешься их продолжать. Даже долю от доходов будешь иметь, хотя вкладываться тебе больше не нужно будет.

– Ваше сиятельство, разговор двух людей, которые не хотят открывать свои карты, может длиться до бесконечности и оставаться «ни о чём». Недостаток информации просто заведёт нас в тупик.

Теперь Рей призадумался. Такое впечатление, что он искренне считал, что в этих краях поселился недалёкий разумом человек, которому необычайно везёт. Если же он хочет подмять под себя таможню, так она только-только создаётся, а желающих возглавить её уже хватает. Или графу нужно просто припрятать в дальнем уголке своего непутёвого брата от каких-нибудь столичных коллизий. Но зачем тогда самому приезжать?

– Хорошо, сделаем проще. Сколько времени тебе необходимо на согласования с твоим начальством и теми, кто реально стоит за тобой? С деньгами, чтобы удовлетворить всех, проблем не будет. Наше семейство, чтобы ты знал, одно из самых богатых в Трилагаре.

– Уйдёт не менее двух месяцев, ваше сиятельство, – начал я своё враньё, не понимая подоплёку происходящего, – кроме того, меня предупредили, что кое-кто заинтересован в какой-то должности. Вот только не сказали в какой.

– Ясно, известишь меня, прислав курьера, когда всё выяснишь. Тогда и встретимся.

Высокие гости отправились обратно, а я остался в недоумении. Это в Союзе в Перестройку «новые русские» хватались за всё, чтобы лишний доллар мимо не пролетел, а здесь, всё-таки, устоявшаяся система. Магнаты не нагибаются, да ещё и лично, чтобы у кого-нибудь ферму или ларёк отжать. И проштрафившихся родственников наверняка отправляют за границу, а не на край географии, да ещё и в деревню.

Озадачив некоторых друзей заданиями по добыче информации, я приготовился к приёму первого каравана года. Тут-то и вылезла странная фишка, озадачившая и порадовавшая одновременно.

– Ваша милость, к вам прибыли торговцы. Утверждают, что они теперь ваши, а не господина Бу.

Вот вам, дикарям, шах и мат! Ещё правильнее – перемат, не мог сразу догадаться, чугундур. Так вот куда вкладывал королевские деньги бывший управляющий, в торговлю. А я, блин, голову ломал, ну нет нормальной торгашеской жилки во мне, лишь простенький примитив.

– Заводи, побеседуем за жизнь.

Толковище многое разъяснило, особенно размах бывшего наместника. В караване оказалось два десятка подвод и возов с товарами из одной, относительно небольшой, империи, расположенной к югу от Ливарии на побережье океана. На трёх возах даже порох прибыл, причём ихний, чайский. В смысле, империя именуется Чай, как и их главный продукт. Миры разные, а кое-что схожее почему-то, видно из-за климата и расположения.

Я, как истый чуня, не о дополнительном богачестве задумался, а огненным зельем заинтересовался в первую очередь. Дело в том, что красочные фейерверки задымливаются от обычного чёрного пороха, поэтому имперские мастера давно разработали бездымный вариант. Приколисты, блин, для оружия его не используют, считая, что он слишком дорог. Несколько бочек предполагалось для нашего королевского двора, а остальное должно уйти на Запад.

– Как ваши товары покупают на западе? Имеете ли договоры на поставку?

– Нет, ваша милость, нас ожидают на границе и покупают… («в порядке живой очереди» прошелестел гугл). Кто раньше или больше предложит, тому и продаём.

Три торговца при двадцати местных фурах означает наличие разносортицы. Каждый торгун имеет свои связи и курирует свои товары. Мы обсудили, что и как полагается самим купцам, нанятым господином Бу несколько лет назад. Условия меня вполне устроили, не стал ничего менять, даже упростил задачу за ту же оплату.

– Часть груза оставите здесь, но получите всё причитающееся сполна. Кое-что хочу использовать в своих целях, в первую очередь сей чудесный порох.

– Господин Толиан, а как же поставка королю? Могут осерчать.

– Что положено доставить его величеству, то и доставите. Кстати, распишите мне номенклатуру: что, куда и кому. Пока отдыхайте, а я разберусь достаточно быстро.

Лишний доход – ни разу не лишний, как сказал Конфуций Гегелю с Кантом. Вот свезло – прямо на ровном месте. Предшественник обеспечил меня двумя десятками транспорта, заполненного ценностями, и тремя специалистами. Да и деньги уже внутри сами собой крутятся, принося регулярную прибыль. Следует спросить у этих умников, где и как они получают товары, лишним не будет. А за порох я готов и сам себе заплатить, учитывая интересы моих коммерсов. Людей обижать нельзя, иначе решат кинуть неблагодарного хозяина, а вот премировать следует.

Кроме того, нужно выяснить примерные объёмы импорта по отдельным позициям, вдруг по какой-нибудь удастся создать временный дефицит и организовать ажиотаж?

Дефицит бывает двух типов: из-за реальной нехватки чего-нибудь и оттого, что оптовики придерживают товар на своих складах. Жаль, что не владею инфой по потреблению чая в королевстве, а то он, в отличие от кофе, вроде приходит к нам лишь через перевал «Восточный». Шёлк в Трилагаре тоже не шелкопрядят, но его ещё и через южную пустыню поставляют, через систему оазисов. Хотя чайский всё равно качеством выше. У меня в замке, на складе, лежит доставшийся в наследство именно козырный шёлк и классных расцветок. И сразу двадцать возов с тюками прибыло, из которых десять «мои». С такими объёмами могу свою мануфактуру организовать по пошиву трусов и пионерских галстуков. Причём не в нашей деревне, а в Гартиге, например. Там заинтересованный партнёр может и классное оборудование заказать на месте, и отличных швей набрать. Доход от продаж уж как-нибудь поделим по-братски, по крайней мере Лерганд знает людей. А если за пять процентов сделать из кавалера Галу «крышу» для предприятия, то вообще всё будет на мази.

Через три дня десятки повозок снялись с места и потащились в дальнюю даль. Увы, паровозы ещё не изобретены, хотя паровые машины уже применяются кое-где. Порох и шёлк пока придержал, хочу бочонок ганпудры своим химику и оружейнику отправить для исследований. А в казнозарядные ружья я и сам могу напихивать, выверяя необходимый размер отсыпки на один выстрел. Во, блин, самоделкин, на полочку-то можно и обычный чёрный порох подсыпать, гы-гы-гы, экономия. Дыма почти нет, сажи гораздо меньше (бездымный лучше прогорает), значит и калибр можно уменьшить до полудюйма (согласно гугла в голове). Докуда же убойная сила сможет в итоге дотянуться? И нужно ли это мне для местечковых дружинников?

Мои купцы сами поведали, что имею, оказывается, свою хлопковую плантацию в Чае и шелкопрядильную фабрику там же. Вот тебе ещё одна потрата денег на оборону, а сколько «открытий чудных» ещё повылазит на ровном месте? Славно-то как – рояли из кустов сами прут, хотя я их туда не укладывал. Ох и оборжут меня на Земле в каком-нибудь попаданческом обзоре на АТ. Если узнают, конечно. Хоть ликвидатора по их душу посылай.

Не поленился и подсчитал кое-что. За одну книгу один автор имеет сто рублей и нужно 60 продаж, чтобы заработать один «ливр». Сразу взгрустнулось за братьев по несчастью (виноват, по перу) и перенёсся мыслями на другую тему. О том, что братцы-авторы уже развернулись бы вовсю на моём месте и половину королевства взяли под контроль за этот год обитания, а я всё никак из личной окраинной навозной кучи никуда выползти не могу. А почему? Во-первых, неумеха и остаюсь простодыром и недотыкомоком в коммерции и предприимчивости. А, во-вторых, совсем с дуба рухнул – не хочу почему-то. Видимо ментальная старость сказывается, хотя телом очень даже «относительно молод». Уже выгляжу и ощущаю себя, как в тридцать пять лет, то есть в самом расцвете сил.

Насчёт предложения графа я переговорил с Галу, благо он сам подъехал с новыми вводными из столицы.

– Толиан, проект крепости одобрен, финансы и материалы, а также часть пушек, выделены. За призывниками тебе самому придётся съездить в столицу, там отбор и проведёшь на своё усмотрение.

Наше королевство одним из первых перешло с системы рекрутирования на призыв, как несколько стран Запада. Сразу некоторые кадровые головные боли ушли, освободив место другим.

– А по поводу графа Рея не отвлекайся, – продолжил кавалер, – ты пока нужен королю здесь и он не желает, чтобы ты зависел от местных землевладельцев. А Рею объяснят, что не следует совать свой нос в дела монарха.

Вот так, на ровном месте, я обрёл очередного врага, который когда-нибудь захочет отомстить, как будто я ему чем-то виноват. Хоть за бугор сваливай, пока при памяти. Баронесса, небось, в своих проблемах тоже меня винит, да и южный граф может быть зуб точит? А потом как придут кровнички по мою голову, так может их сейчас ликвидировать, чтобы угрозу снять с души?

– Да, чуть не забыл, там в Гартиге какой-то отряд наёмников собрался на службу в Ливарию. Две дюжины хороших бойцов во главе с бывшим капитаном королевской армии. Может к себе на службу возьмёшь?

– Не знаю, честно говоря. Они воины уже состоявшиеся, да и дорого наверное стоят. И переучивать будет трудно из-за их амбиций.

До таких глубин армейской психологии кавалер Галу никогда не опускался, так что преизрядно удивился и вздохнул.

– Ладно, тебе виднее. Может для вашей провинции они слишком шикарные солдаты. Обороняться пока не от кого.

Вот и я думаю, что такое воинство практически сразу создаст головные боли и начнёт тиранить местных, а то и бухать за казённый счёт.

– Благодарю за предупреждение, постараюсь подготовиться и помочь им побыстрее добраться к перевалу.

А что делать, коли я бояка и предвижу лишь пакости от этой группы проходимцев, в смысле, тех, кто мимокрокодилы. Они люди вольные и наверняка разнузданные. Это у коллег по писательскому цеху такие становятся самыми верными и преданными людьми главгеров. А у меня совершенное неумение грамотно использовать «варягов» с их закидонами и понтами. Такой уж по жизни опыт набрался, совсем не книжный и киношный. Неправильный я вожак, совсем не умею в профессионалов, поэтому и предпочитаю каждый раз начинать с нуля.

Наёмники прибыли вместе с отечественным караваном, везущим товары на импорт. Своих я заранее предупредил не позволять им наглеть и следить за их поведением. А для своеобразной тренировки подтянул на «учения» отряды из баронства и южного графства. Пусть парни привыкают к ответственности на своей территории. Так что всё пошло по расписанию, причём в первую же стычку вляпался я сам.

– Командор, говорят, что ты самый сильный в этих краях, – залупился достаточно крепкий и высокий мэн, явно нарываясь на поединок, – ох, но не так же, чтоб без предупреждения. Больно же!

Грузный шкаф осел, держась за яйца обеими руками, и скорчившись от неожиданной боли. Остальные, включая капитана, укоризненно посмотрели на меня, но дёргаться не стали. Всё-таки казнозарядки, мигом направленные на них моими гвардейцами, выглядели более чем убедительно. А желание проверить серьёзность бойцов, регулярно занимающихся стрелковой подготовкой, даже не возникло у профессионалов своего дела.

– Ваша милость, – быстро переобулся их командир, – мы всего лишь два дня передохнём и отбудем в Ливарию.

– Хорошо, но в деревню не приходите, пожалуйста, чтобы взаимопровокаций не случилось. Мы пока не умеем соблюдать приличия.

Я, честно говоря, чуть позже даже побеседовал с капитаном, желая побольше узнать о военщине и вооружениях этого мира, особенно о ливарийских.

– У них армия диктатора небольшая, но очень хорошо вооружённая. В основном, огнебоями: ружьями и пистолями. В случае войны к армии присоединяются добровольческие отряды, тоже с отличным оружием.

– Наверное Диктатор имеет ещё и арсенал, чтобы вооружать простое население в критической ситуации?

Понятно, чисто американский подход, если сравнивать с земной историей.

– Сеньор Толиан, а вы случайно не служили в прошлом?

– Я, вообще-то, майор гвардии в отставке, но из другого мира.

Беседа выявила, что в этом мире были свои «наполеоны», а армии дополнялись подразделениями, обслуживающими оружие Древних и Первого Периода. Такое невозможно изготовить, но до сих пор можно применять.

Ещё пара стычек случилась между моими воспитанниками и наёмниками, но дальше драк между отдельными лицами дело не зашло. Всё-таки мои люди, регулярно занимающиеся атлетикой, плотно питающиеся и регулярно совершающие марш-броски на несколько километров по пересечённой местности, превосходят тех, кто лишь воюет время от времени. Кстати и в перестрелке наши одержали бы победу. Всё-таки уже могут делать по три прицельных выстрела в минуту из наших казнозарядок. Дульнозарядное оружие, что ни говори, уступает, а в рукопашной нам легче благодаря персональному бронированию. Этот мир живёт заблуждением, что пуля – дура и лишь штык молодец.

С караваном «на импорт» прибыл ещё один приятный сюрприз в виде двух купцов и дюжины фур. Торговцы, как положено, отчитались, оказавшись работниками моего предшественника. Значит королевское бабло было вложено в две группы, отсюда и дополнительный навар. Один вёз классные отечественные товары, а другой, крутизну вообще с Запада, даже красивые хрустальные изделия, небольшие зеркала (большие побьются в дальнем пути) и оптику. Понятно, что последнюю позицию я изъял, оплатив торговцу его долю и выдав взамен денег на приобретение той фигни, которую он закупит, чтобы обратно привезти.

– Толиан, – озадачил Ремун, – если дело и дальше так пойдёт, то под твоим контролем окажется одна седьмая, а в чём-то и одна пятая проходящих через перевал товаров.

– Друже, откуда у Бу было столько денег? Скорее всего создал и развивал лишь группы, идущие с первыми караванами года. Ну и плантацией и фабрикой озаботился за рубежом.

– Ну да, ну да, а прибыли с оборота несколько лет он складывал в мешок и прятал в тайные места, которые ты ещё не нашёл, – рассмеялся пастух.

Честно говоря, мысль здравая. Мы нашли лишь такое количество денег, которое служило резервом на закуп крупной партии товара, когда что-нибудь стоящее попадётся. Если прибыли уходили Реям, то мне бы уже все мозги проели, а кавалеру Пуату просто не позволили распоряжаться своим доменом. Ну, а коли управляющим верховодил кто-нибудь другой, то давно бы уже нарисовался и всё отобрал.

Глава 12

Глава двенадцатая

– Не смотри на меня так, я вообще ничего не знал и даже слухов об этом не было, – сразу отреагировал мой бывший наставник.

Впрочем, какая теперь разница, надо просто использовать создавшуюся ситуацию и не лезть в дела других.

– Ладно, будем строительством крепости заниматься, раз от нас этого требуют.

– Думаешь нам это позволят?

Странный вопрос сразу перестал быть странным, когда началось паломничество в наши палестины различных важных господинов из центра. Я удивился вавилонскому столпотворению интересантов различных направлений. Сразу возникла конкуренция между прибывающими. Одни хотели поставлять технику и материалы, другие – оружие, а третьи рвались лично тратить королевские деньги на все эти мероприятия. От меня требовалось лишь подписать кучу бумаг, доверив строительство крепости тем, кто гораздо более профессионален в делах раздербанивания инвестиционных средства. Интересно, а пилы для распиливания бюджета они тоже с собой привезли?

Честное слово, подписался бы подо всё, ну неохота на себе комсомольскую стройку тащить, да призадумался. Вспомнились времена до Перестройки, когда появились первые МЖК. Я тогда ринулся за квартирой, хотел своё электриком отработать, но их уже слишком много имелось. Зато мне другое предложили – скомпоновать финансирование и фонды под четыре двухподъездных павильона за четырёхкомнатную квартиру. В панельном доме улучшенной планировки, где кухни по 16 квадратов. Что делать, увлёкся темой, а заодно по родственникам прошёлся, вдруг у кого связи есть. Вот и понахватался организационных премудростей.

Теперь понимаю, что крепость мне будут слишком долго строить, если дело на самотёк пустить. А деньги разворуют быстро и потом концов не сыщешь. Так что по итогу руки-ноги гуманно переломают по справедливости, хотя уж очень сладкие откаты практически все обещают.

– Кавалер Галу, помогите, пожалуйста. Вы же понимаете, что без королевской защиты мне не отбиться от столичных.

– Понял, дам запрос руководству, пришлют настоящих церберов с неограниченными полномочиями.

Теперь стало более понятно, зачем граф Рей лично приезжал и почему хотел именно меня поставить управляющим.

– Козлом хотел меня сделать, а в моём мире это очень позорно.

Хлопот, конечно, множество, но и я не шилом бритый. Главное, изначально запустить строительство, как положено, а потом останется лишь контролировать процесс. А «церберы» помогут поддерживать режим злостных карательных санкций. Заодно, нанял в Гартиге строительную бригаду и архитектора, показав им свой кнут и свои пряники. Уж лучше переплачу в малом исполнителям, чем позволю удваивать и утраивать расценки организаторам, возглавляющим крупные компании. И оплата стройматериалов лишь по факту, когда привезут, пусть это и несколько дороже будет выходить.

– Ваша милость, достаточно аванса и мы всё поставим. И вам экономия, и нам спокойнее на душе.

Ага-ага, а потом ищи-свищи куда авансы разбежались и где теперь прячутся. Каменоломню, если что, можно обустроить в баронстве, там полно скал и даже известняк имеется. Значит и свой цемент будем производить. Вот только кого король этим баронством вознаградит? Копеечная, по сути, территория, её не жалко подарить какому-нибудь верному полезному холопу. Кстати, монарх порадовался тому, что я хочу сам оснастить оружием и будущий гарнизон, и само укрепление. Нет, не за свой счёт, но буду доплачивать разницу для повышения качества ружей и пушек по сравнению с обычными. Небось, стырит впоследствии и людей, и пукалки куда-нибудь себе поближе.

Лесопильное производство я всё равно собирался наладить со временем, так что буду сам себе пиломатериалы поставлять. Сразу заказал в Гартиге нужное оборудование и пилы из лучших сталей, а ко всему и паровые машины. Они мне и в будущем пригодятся для нужд экономики Фереза. Прикольно, но сразу пошла экономия бюджета, так как различная техника оплачена лично мною. Кавалер Галу сразу же отправил гонца в столицу, чтобы этим достижением похвалиться от своего имени.

Я даже кирпичный завод затеял на паях с Ремуном и старостой, благо огромные глиняные залежи имеются в предгорьях, пока ещё не превратившиеся в истощённые карьеры. Началось бурление действий и страстей. Отвергнутые субчики сразу начали засыпать жалобами соответствующих чиновников, ссылаясь на местечковый беспредел и дебилизм провинциального властителя. Главным обвинением являлось предположение, что кавалер Толиан растратит средства на личные нужды и предметы роскоши, а крепость так и не будет построена. Так что вслед за церберами отправились и различные представители ведомств и контролирующих организаций.

В мае прибыл караван с изобилием заокеанской всячины, а с ним ещё трое «моих» купцов с пятнадцатью повозками. Получается, что бывший управляющий протянул свои щупальца даже за океан, по крайней мере владеет одним кораблём. Вот же кикимбра турочульпекская, везде поспел. Ещё и селитру привезли, которая раза в два дороже нашенской почему-то. Фиг его поймёшь с этом импортом и его разнообразием в ценах. Два воза для военного ведомства отправил по назначению, а ещё три заныкал на всякий пожарный. У «немоих» торгашиков нашлись заокеанские… капсюли и обрацы брандтрубок и даже соответствующих замков. Никому не нужный товар, видимо только изобретённый. Получается, что я единственный, кто может оценить революционное открытие.

– Уважаемый трейдер, я готов заключить с изготовителем длительный договор на замки для наших ружей. А если он пожелает, то могу принять его у нас и за свой счёт профинансировать строительство завода по их изготовлению. Открыт к любому сотрудничеству.

Торговец от неожиданности почесал репу и призадумался. Вдруг на столичной ярмарке и спрос будет побольше, и цены повыше.

– Давайте я вам продам лишь треть того, что имею, а по возвращении мы обсудим этот сложный вопрос.

– Хорошо, пусть будет так, – а куда деваться, если не сам разработчик к нам приехал, а всего лишь «распространитель холодильников и пылесосов»?

Мои султанши души и тела опять гурьбой навалились (в переносном смысле), что дома денег снова нет. Экие ненасытные утробы, всё им мало или опять закончились стратегические и тактические запасы колобашек? Может я – чёрная дыра и клюю не по зёрнышку?

– Магира, ну неужели ты ничего не припрятала в укромном месте на чёрный день?

– Всё, нет больше, вторая понесла и теперь о новом чаде нужно думать, – с возмущением встряхнула обоими «укромными местами» ненаглядная.

Она у меня дама ладная, в теле, не то что дрыщихи какие-нибудь, которых «былинками» зовут. Есть за что полапать, когда подруга в теле. Конечно, супружеский долг она исполнила, правда через полчаса вырвалась на волю, соврав, что ей по дому хозяйничать надо. Вредная такая, отобрала сладкое и ходит от этого довольная. А мне, между прочим, государственными делами надлежит заниматься, но я же терплю свои капризы? Или их не терпят, а в сторону откладывают?

– Командор, к тебе очередной главначпупс приехал в гости, – мой народ уже нахватался словечек из моей прошлой жизни и вовсю применяет их.

– Проходите, уважаемый, в кабинет к господину кавалеру. Сейчас наш кофей сварю и принесу.

Оказалось, что прибыл ревизор, ответственный по контролю за покупками оружия.

– Кавалер Толиан, я проверил документацию и ничего не понимаю. Объясните, пожалуйста.

Господин достаточно величественный, в военном мундире из дорогого сукна, даже при перстнях.

– Слушаю вас, господин полковник, расскажите что вас смутило, – отзываюсь.

– Я много лет проверяю отчётность, но впервые вижу, чтобы расход государственных средств был ниже, чем реальная стоимость оружия.

– Так я же согласовал этот момент с военным ведомством.

Военный повертел головой и… засмущался.

– Поймите, претензий нет, но как-то не верится. Получается, что вы не откладываете в свой карман часть денег на закупки, а наоборот докладываете. Поверьте, придраться не к чему, просто самому любопытно на чём вы зарабатываете?

– Я всего лишь разделил личное и государственное. Хозяйственная деятельность на собственных землях меня кормит, поит и даёт хорошую прибыль. Так что могу позволить себе кое-что добавить в королевскую службу.

Это не первый проверяльщик, зря попытавшийся поймать меня за руку. Они, безусловно, знают все схемы казнокрадства, но я-то их не знаю. Поэтому и не ворую, чтобы не попасться.

– Господин полковник, мне просто нет необходимости перекладывать часть дотаций в свой карман. Там и без подрядов денег хватает, а переполнение чревато последствиями.

Эти же люди будут появляться и в будущем, наверное, так что лучше один раз объяснить всё подробно, чтобы в дальнейшем не нудеть. На этом мы и расстались, однако полковник сообщил, что моей должностью заинтересовался сам герцог Мар. О таком я и не слыхивал, да и герцог, видимо, будет хлопотать не лично для себя, а о каком-нибудь родственнике или посадит на моё место доверенное лицо. И как мне поступить?

Друзья сразу посоветовали уволиться, а если будет туго, то и Ферез продать.

– Мар слишком могущественен, – проинформировал Гаран, – и с ним опасно связываться. Тем более, что он родственник короля, а значит Неприкасаемый.

Да что же это такое, ещё одна разновидность на мою голову. Чувствую, что пора сдаваться, но не знаю как и кому конкретно. Блин, как я не люблю быть ёжиком в тумане, того и гляди, что сожрут даже не предложив подвинуться. Вот так всегда, стоит начать какое-то дело как следует и тут же окружающим того же начинает хотеться.

Помню, в первой половине 80-х, работая во Дворце Пионеров, затеял новый кружок – по разработке настольных игр нового типа. Ну не в «мандавошку» же всем постоянно играться. Через месяц ещё два таких же открылись и началось бодалово за школьников, причём за моих. А ещё через пару недель мне это дело прикрыли, якобы по жалобам родителей воспитанников. Мол, дети теперь сидят дома, собираясь группами, и чёрт знает чем занимаются. Ну да, ну да, вместо того, чтобы шароёбиться на улице, дышать свежим табачным воздухом, бухать и маяться фигнёй. Ещё и в спортсекции начали записываться по моему совету, как будто у старшеклассников других дел нет.

Теперь назревает тот же беспредел, только на никому прежде не нужной окраине страны. Понятно, что доложился кавалеру Галу, а заодно провёл некоторые изменения в дружине. Забрал в личную гвардию две дюжины наиболее толковых, а командование оставшимся отрядом передал сыну старосты. Естественно, предупредив о возникших коллизиях. Теперь нужно ждать, когда прилетит шаровая молния из столицы и всё похерит, передав самооборону в «надёжные руки».

В июне всё встало на свои места, больше моих торговцев не объявлялось. Зато понаехал тут представитель пресловутого герцога и шандарахнул козырями по столу.

– Дикарь Толян, даже не советую упираться. Семейство Мар готово заплатить тебе солидные откупные за должность королевского контролёра по обороне края и перепоручить его своему опытному специалисту, – далее последовало «краткое содержание серии».

– Я всё понял, компенсации не нужно, уволюсь по доброй воле, – отвечаю.

– А как же согласование с тем, кто за вами стоит? – изумился полпред.

– Не беспокойтесь, он уже в курсе и удовлетворил мой рапорт об отставке.

Посланник слегка вздрогнул, узнав кого я имею в виду, и решил излишне не рисковать. Герцог, если что, отвертится, а его представителю могут настучать как следует по заднице за неподобающее поведение.

– Господин кавалер, – на ходу переобулся наезжий, – хотелось бы посетить место начинающейся стройки и ознакомиться с Отрядом.

– В любой момент, как только вы предъявите документы, подтверждающие ваше право на ознакомление с секретными объектами.

– А если всего лишь одним глазком? – схитрил понтовила.

– Увы, это будет серьёзным нарушением. Мы с вами на виду и не хотелось бы игнорировать волю короля. Или у вас другое мнение?

Мы так и не договорились, так что им придётся подождать малёхо, раз такой неправильный дикарь попался на пути. Планы изменились практически в последний момент, после визита кавалера Галу в столицу. Королевский секретарь ознакомился с новыми реалиями, согласовал с его величеством желательные поправки к проекту и теперь мне стало проще дышать. Контролёрская должность ушла, сменившись бумагой о моём назначении тайным стукачом-информатором, не более. Жалованье, кстати, в два раза выше, забот меньше. Знай себе информируй его величество о всякоразных нарушениях, но не выпячивайся, стараясь их исправить. Присланные церберы остаются в моём распоряжении и их можно использовать, как мне заблагорассудится.

Правда добавилась одна обуза, но вроде не смертельная. Новинками в оружии заинтересовался третий сын короля, увлекающийся всем новым, очень образованный принц Ю. Нет, он не азиатский ориентал, а всего лишь член монархической семьи и имеет право называться лишь одной буквой. Крутяк, мама миа (бамбардия кергуду, чав-чав, акинау резистен)!

Теперь его высочество мой прямой начальник, под чьим чутким руководством я буду строить фортресс и готовить для него гарнизон, а заодно создавать гвардейскую группу для королевича, числом в три дюжины. Место под вспомогательное оборонительное сооружение я приглядел чуть восточнее, где наш конец Перевала как на ладони. Такое впечатление, что «пятно под застройку» когда-то давным-давно подготовили и оставили незастроенным почему-то. Финансирование пойдёт через принца лично мне, как на строительство, так и на содержание. Принц Ю – увлечённый прогрессом молодой человек, совершенно не имеет тяги к зарабатыванию средств всеми правдами и неправдами. Королём ему явно не стать, так как имеются два старших брата, женатые, причём один уже обзавёлся сыном (у другого пока лишь две дочери).

А основную крепость пусть строят люди герцога Мара, коль им так приспичило, я самоустранился. Отныне меня с ней ничто не связывает, так как земельный участок расположен в баронстве от которого мне свезло отлорячиться допрежь. Теперь пусть герцокские стяжатели нанимают каких хотят субподрядчиков и покупают где хотят материалы и оружие. Всё, заранее подготовленное, включая бригаду строителей из Гартига, я перебросил на свой личный объект. Отряд пришлось передать и я отправился за пополнением для своих личных потешных подразделений.

Теперь я подготовил план реконструкции земли Ферез. Хочу отрезать с запада три четверти территории и передать его величеству. Моё хозяйство и фортресс принца находятся на моей четверти, а большего мне не нужно. Даже титул кавалера и сеньора хочу отдать, чтобы сократить число завистников. Тем более, что особняк мудреца Гарана, мой замок и деревня (уже развитая) будут на моей земле, а другие деревеньки отойдут тому, кого король большей частью Фереза озадачит. Ну или оделит со своего плеча.