Текст книги "Дикарь Толян (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 9

Глава девятая

Халявные возможности тут же застили мне глаза, тем более сопровождаемые жалованьем. Я, как контролёр и куратор, а Лерганд, как ассистент и заместитель, и десяток дружинников (на моё усмотрение) будем регулярно его получать. Опять же предусмотрены пайки (в денежном эквиваленте), оплата оружия, боеприпасов и обмундирования (которое мы вправе сами разработать и заказать) и сотня эмперионов в месяц на мелкие расходы. Да святится имя короля, создавшего мне такую классную синекуру.

– Понимаю, что сумма маловата, но и казна не безгранична. Поэтому вы можете забирать себе до половины конфискуемого, если найдёте нарушения на местах.

Тут уже я не догнал: «Как, мне ещё и зарплату будут платить?». Хотя главное заключается в другом. Коли я отныне местечковый цербер, то сам господин Бу должен будет мне «ку» делать, а я буду щеголять в малиновых штанах тёмно-синего цвета. И баронесса расстелится, и даже маркиз Иланга (ладно, с таким я не собираюсь быковать, нужно своё место знать), ну и другие, кто под руку попадётся.

– Господин Галу, а допустимо ли посетить арсенал и подобрать себе то, что нужно для экипировки?

– Да, Толиан, но тогда не будут выданы деньги на соответствующее. Прямо сегодня можете выбрать необходимое, включая лошадей и сбрую.

Вот это уже правильный подход для истинного хомяка и несуна, айдагыз жигиттер.

– Вам для подразделения положена повозка с рессорами, туда и загрузите своё добро, – почёсывал репу представитель власти, оглядывая кучу всякоразного, которую я насобирал.

Хорошо, что прибыл со своими бойцами, так что народа хватило, чтобы всё перетаскать и уложить. Тем более, нам выделили табунок из двенадцати добротных молодых лошадок, среди которых даже два жеребца оказалось. Лично мне вручили медальон представителя власти и соответствующие бумаги с печатями. Это не для похвальбы, всё-таки миссия тайная, а для применения в крайнем случае. Даже кое-что «из Древнего» подкинули, пусть и не особо важное, но полезное в быту.

– Кавалер Галу, тут ещё один вопрос возник в последнее время, может подскажете, как быть?

Я обрисовал ситуацию с выкупом земель достаточно подробно, поделившись некоторыми сомнениями по поводу управляющего.

– Насчёт стоимости я не знаю, но могу связаться с новым владельцем и помочь с уменьшением размера платежа. В любом случае, попробуйте ещё раз поторговаться с представителем нового хозяина. Мне, конечно же, удобнее если вы станете сеньором Фереза. Всё-таки уже зарекомендовали себя и воином, и полководцом, а ещё и хорошим хозяйственником.

– Тогда, последнее. Может имеет смысл, если я построю сооружение для таможенного поста рядом с перевалом? Всё-таки у торговцев будет меньше возможностей для ввоза контрабанды. А то по пути на столичную ярмарку они имеют множество вариантов сбыть товар.

– Мудро, командор Толиан, очень мудро. Не знаю почему, но ваш перевал единственный, не имеющий такой службы.

Дополнительный хомут на мою шею, зато и польза для государства. Вот такой я патриот, понимающий, что таможня под своим контролем выгоднее, чем где-то возле столицы. Небось и премиальные полагаются за ответственное несение службы (из пошлинных поборов).

Получив мешок с золотишком и другой с серебром, мы отправились в обратный путь гигантами ситуации. Форму я заказал трёх типов: парадную для церемоний, парадно-полевую для понтов и просто полевую для исправления службы. Гартигский кутюрье заказ принял и пообещал за две недели не только его исполнить, но и доставить в Ферез.

Странно, но столичный гость никуда не уехал, а очень даже ожидал моего возвращения. Неужели он надеется с лёгкостью заполучить денежки, которые я с таким попаданческим трудом зарабатываю? Впрочем, дело оказалось в другом, он поощрил переворот, затеянный шаманом и господином Бу, и староста оказался без своей должности, а с меня потребовали сдачу оружия и ещё отдать все деньги.

– Ты, дикарь, вообще не имеешь права здесь жить и пользоваться моей землёй!

Прикольное заявление, особенного от первого лица, а не от имени своего начальника. Шестеро его охранников попытались нас окружить и разоружить силой, но не вышло. Лично настучал по репам всем шестерым в присутствии жителей деревни и бойцов отряда.

– Арестовать столичного представителя и шамана!

С какой радостью мои воины начали вязать руки всем, видимо их тоже расстроила смена командира. Жаль, что господин Бу был в замке, как и его восьмёрка гвардейцев. Пришлось ехать к замку, раз уж мятеж начался против сил местной самообороны. Судья, будучи другом кавалера Галу, надеюсь найдёт грамотный вариант обвинения в сторону управляющего и его кентов. Всё равно я именно этим собирался заняться по возвращении.

После объяснений кавалера наконец-то стало ясно, как мухлюет наш наместник. Получает ежегодно деньги на фортификацию и содержание дружины, но всё это бабло использует в каких-то личных целях. Привет, нарушение!

В замок ворвались всем возмущённым табуном, благо ни валявшие дурака стражники, ни мирная прислуга сопротивления не оказали. Один из них даже вызвался, чтобы пальцем показать, где сейчас находится управляющий. Второй этаж, распахиваю дверь, подбегаю к столу (явно, что деловой кабинет) и произношу кодовую фразу:

– Стой! Сдавайся! Руки вверх! – ну или что-то схожее класса «ну, что, бляха – приплыл?».

Господин Бу почти сразу откинулся назад с дыркой во лбу. Это я сдуру и с перепугу выхватил «Вальтер» и всадил в него пулю. Потому что он, по ходу, открыл верхний ящик стола и стал оттуда что-то доставать. Всегда так получается: сначала делаю, лишь потом соображаю, блин-картошка. А вдруг у него там гранатомёт или балончик с газом? Оказалось, что я неправ, правда и платок или перочистку он тоже не доставал.

– Ого, господин Толян, это же Меч Древних! – воскликнул подоспевший Тельфанд, увязавшийся за нами по поручению Гарана.

Похоже на толстенькую рукоятку от меча, но без лезвия. Потом мудрец мне объяснил, что внутри находится устройство, подпитываемое заряженным кристаллом. Оно формирует силовое режущее поле в виде лезвия, да ещё и подсвечиваемое, чтобы видно было. Размеры можно регулировать по желанию, а острота просто неимоверная. Это не лучевая палка каких-нибудь джедаев, а самый натуральный меч «дардже». Такие достались племени Хинду в наследство от «обезьян принца Рамы», которыми они крошили шудру, завоёвывая благодатные земли Индостана в незапамятные времена.

– Не удивлюсь, если эти ваши Древние были хвостатыми и волосатыми.

– Да, командор, именно такие изображены на древних стелах… а откуда ты это знаешь?

– Так нас такие же посетили несколько тысяч лет назад. Вроде меж звёзд летали и издалека прибыли. Видимо их звездолёт сломался, а отремонтировать так и не смогли. Правда никаких Дорог после себя не оставили, как и образцов своей цивилизации. Лишь парочка эпосов, изображения и культ до нас дошли.

Смотрю на Тельфанда и понимаю, что матерею в его глазах. Получается, что мой мир не такой и дикий, коли его представитель разумно изъясняется о столь сложных для его понимания вещах.

– Что ты сделал, командор? Как теперь узнаем секреты господина Бу, если он мёртв? – расстроился Лерганд.

Он прав, наверное нужно было лихо перепрыгнуть стол каким-нибудь перекатом, выбить из рук ловким ударом непонятную штуковину, а для этого дождаться, когда он её вытащит и применит. Получается, что я совсем не киношный или анимешный герой, а трус и бояка-перестраховщик.

– И что теперь будет? – возопил в воздух для сотрясения, как будто мне кто-то виноват.

Впрочем боевая операция пока не закончена. Нужно подавить возможные очаги сопротивления, овладеть банками, телеграфами и мостами, и узаконить новую власть. Хорошо хоть «очаги сопротивления» даже не рыпались, а многие почему-то оказались счастливы морально поддержать новую хунту. Слуги с удовольствием показывали, где что имеется, включая предположительные места нычек управляющего. Прямо пещера Алладина, а не место для проживания и обитания.

В Гартиг отправили парочку курьеров (для подстраховки), ещё один посыльный отправился с докладом в деревню, а я растерялся. По идее замок принадлежит новому хозяину, а я вправе лишь ограбить нарушителя закона. Да, с конфискацией денежных средств, которые должен располовинить с учётом доли короля. Воистину, поспешишь – людей насмешишь, фиг в столице откажутся от замка, полного добра и с заполненными складами. Ах, да, у меня же заложник есть, следует попробовать его правильно использовать. Ему же совсем не обязательно знать, что с управляющим покончили. Может выкупить домен за деньги господина Бу, если их хватит? Якобы, я согласился и готов к сотрудничеству. А пока пусть арестованный посидит и о своём, о женском, как следует подумает.

Наместник хранил основную сумму в подвальном хранилище, небольшом, но вполне функциональном, даже вентиляция имеется. Только маловато что-то для казнокрада с длительным стажем. Хорошо хоть, что основная сумма в эмперионах, а не в мелких золотых, и уж тем более не в серебре. Девять тысяч с небольшим насчитали, что соответствует девяносто тысячам «ливров».

– Представитель был согласен на восемьдесят тысяч, так что денег на выкуп хватит, – отметил Лерганд, – может сразу и расплатишься?

– Можно, но сначала нужно будет с ним побеседовать. Всё-таки мятежник по сути.

Это объективно, ибо хлыщ распорядился арестовать полномочного представителя короля (с недавнего времени), а это очень серьёзное нарушение. Можно ещё обвинить и в сговоре с вором. По идее у меня очень влиятельная (а не вилятельная, как положеного у придворных) должность, но лишь в рамках обороны края. Нечто вроде чиновника по особым поручениям или личного представителя Сталина. Даже звание дали – капитан, хотя, как командир отряда самообороны, я числился, как оказалось, лейтенантом. Второй сын старосты ещё пока тренируется вместе со всеми и лишь потом введу его в должность.

Обычно патенты в Трилагаре покупаются, как и выгодные посты, но не всегда. Контролёры и ревизоры часто попадают в парочку своеобразных ситуаций. Или их подкупают на местах, или убивают, если несговорчивые. Вот только сговорчивые, рано или поздно, обретают свою «антилопу гну» с соответствующими последствиями.

Королевский полпред затребовал доставить всех обвиняемых в Гартиг и приступил к допросам, чтобы определить степень вины каждого. После чего занялся досудебными договорённостями, не желая слишком уж раздувать скандал. Ну и не забыл о личных карманах, как своём, так и судьи. Деньги господина Бу разделились по-честному: шестьдесят тысяч ушли «в казну», остальные достались мне.

– Поймите, Толиан, уж слишком их мало, хотя гораздо большие суммы ему отправлялись.

– Понимаю, кавалер Галу, сам удивляюсь, но прислуга не знает, куда всё шло в итоге.

С представителем нового владельца провели обстоятельную беседу, после чего он быстро согласился подписать соглашение о продаже земли Ферез за пятьдесят тысяч, что кстати и предполагалось его хозяином. Самого владельца тоже приструнили к штрафу в эти же пятьдесят тысяч.

– Получается, что я выиграл в карты не домен, а головные боли с ним связанные?

– Если желаете, то можем заменить штраф на пять лет каторги.

Мажор явно не хотел второго варианта и вообще опасался, что скандал отразится в столице на его положении в обществе. Увял и рад был согласиться с предложенным, с чем и отбыл обратно к развлекухам и прожиганию жизни. Кавалер Пуат, узнав о злодеяниях своего бывшего управляющего, притих в надежде чтобы всё побыстрее замялось.

Мне пришлось добавить своих денег, чтобы выкупить треклятую провинцию и в результате опять остался голым и босым. Ладно, главное что не наказали за излишнее самоуправство. Разгребание кучи дерьма закончилось и Галу предложил:

– Толиан, вам следует продать Меч Древних в коллекцию его величества за пять тысяч двойных эмперионов. Поверьте, мой друг, это будет положительно воспринято и даже поможет вам по службе.

Мудрец Гаран объяснил мне, что такой артефакт стоит безумных денег, ибо чрезвычайно редок и непонятно откуда управляющий его взял. В нормальных условиях я мог бы его продать через аукцион за 50–60 тысяч двойных эмперионов (считай, более миллиона «ливров»). Хорошо хоть, под шумок и суматоху удалось сохранить товары на замковом складе от конфискаций. Всего лишь за пятую часть их стоимости в личный карман Галу и без афиширования дальше по инстанциям.

– Пренепременно, кавалер, но по мере продажи, если вы не против. Дело в том, что наличности в данный момент совсем не имею, – деньги-то за артефакт ещё не прислали.

– Ничего, капитан, я подожду. Верю, что вы человек честный и не позабудете исполнить обещание. Но расписочку всё же напишите, чтобы было куда точную сумму вписать.

«Расписочку» мне бывший секретарь господина Бу написал: у него и перо, и чернила, и бумага имеются. Свою-то, козырную из другого мира, я крысю почему-то.

Вот так к новому году стал не только замлевладельцем, но и получил статус кавалера, и теперь называюсь «ваша милость, сеньор земли Ферез». А так как Меч дошёл до короля за копеечную сумму, то мне пообещали в будущем повышение статуса домена до возможного маркграфства. Прикольно, но на достаточно большой, фактически целинной, территории всего несколько деревенек, зато возможных понтов выше крыши.

– Да, Дикарь, и года не прошло, а ты уже в люди выбился, – отметил Ремун, – теперь, небось, зазнаешься.

– С вами зазнаешься, держи карман шире. Тут последние портки удержать бы при себе.

Я так и не понял, зачем бывший хозяин замка имел оптовые количества разных товаров, но всё это следует распродать. Плохо, что караваны из-за зимы не ходят, ближайший ожидается лишь во второй половине апреля. Поэтому доводя до ума первый отряд, набрали по деревням и в Гартиге ещё полсотни добровольцев, а заодно и оружия дозаказали. Пришлось потратиться на оборудование для хлопкопрядильной фабрики на всякий случай. Хочу небольшую мануфактуру затеять, чтобы наладить выпуск марли, бинтов и ваты, раз их в Трилагаре не производят, а пользуются тряпками и корпией. Я бы и зелёнку с йодом и мазью Вишневского «изобрёл», но мозгов явно не хватает. Учёный однозначно неправильного дикаря выцепил – у нас множество более достойных спецов по интернетам шляется.

Гаран, кстати, хорошо подзаработал, добыв в каком-то мире шестирукое двуногое существо для королевского зоосада. В той параллельности животно-человеческие особи с четырьмя конечностями, а этот просто мутант. Правда говорящий, а точнее ругающийся на ихней тарабарщине. Может и Шива тоже был всего лишь мутантом?

В январе (по местному названия месяцев по-другому звучат) навестил баронессу, которая моментально начала строить глазки и жопой вилять. Ага, не на того напала! У моих лапушек и сиськи поплотнее, да побольше, и попы классные, и мордашки особой косметики не требуют. Старая карга лет тридцати, мне, молоденькому шестидесятилетке в любовницы набивается, гы-гы-гы.

– Вы, кавалер Толиан, хоть и ниже титулом, но мы могли бы стать хорошей парой. Ох, я такое об интиме знаю, что вам в провинции и не снилось.

Давай, чудо в перьях (действительно, на голове «помпадур» в который перья воткнуты), перескажи мне камасутру, а я похихикаю. Главное, реально хочет меня в спальню затащить, чтобы ребятёнка родить и из меня солидные алименты высасывать регулярно.

– Уважаемая баронесса, мне хотелось бы по службе выяснить, как вы тратите королевские средства выделяемые на оборону края…

Глава 10

Глава десятая

Всё, плотские страсти, как волной смыло с лица, губы искривились в «линию ненависти», а голос тут же стал каркающим.

– Я женщина и ничего в военных делах не понимаю.

– Мне достаточно будет ознакомиться с отрядом местной обороны и защитными сооружениями, созданными за последние десять лет на королевские деньги в вашем баронстве. Этого будет достаточно для положительного отчёта.

– Никаких денег мы не получали! – началась истерика, – его величество иногда помогал супругу решать финансовые пробемы, но это вас не касается.

– Понял, но тогда получается, что ваш супруг использовал средства в личных целях. Что же, доведу это до сведения кавалера Галу.

– Вы не так поняли, нам действительно ничего не платили, можете спросить у моего управляющего.

Низенький чувачок подтвердил слова своей госпожи, сославшись на то, что их баронство не входит в систему обороны края. Легко от всего откорячиться, когда сам барон помер, зато ясно что ни копейки ни во что не вложено. Пришлось отбыть несолоно хлебавши, куда подальше от умников, решивших перехитрить всех и вся. Ясно, что первых врагов я себе нажил, коли залез туда, где другие люди имеют свои интересы.

К югу от баронства располагалось ещё одно графство, ограниченное горами на юго-востоке. В него никакие перевалы не вели, зато там имелся прекрасный конезавод. Луга обеспечивали жрачкой солидный табун в три сотни голов, причём имелись и скаковые, и боевые и достаточно выносливые непарнокопытные трудяги. С графом познакомиться не удалось, так как его сиятельство проживал, как принято, в столице, где и тратил, согласно слов своего управляющего, доходы, включая королевские дотации. Обороной здесь также не пахло, но хотя бы имелась небольшая стража в дюжину пик.

В Иланг я не собирался заглядывать, зная, что там всё путём и нет смысла требушить местного маркиза. Так что сразу отправился в Гартиг, чтобы по полной фоме наябедничать кому следовало.

– Плохо, кавалер Толиан, очень плохо. Его величество будет недоволен тем, что огромные суммы потрачены на другие цели.

– Вы абсолютно правы, но я подготовил примерный план строительства на ближайшие годы.

– Оставьте мне для ознакомления, однако чувствую себя неуютно. Я так понимаю, что одномоментно ни за какие деньги не удастся решить всех проблем, не так ли? – поделился представитель короля.

– Нет, никак. Но в любом случае нужно хоть что-то делать. Имеет смысл начать с разработки чисто картечных орудий и стрелковых огнебойных групп. Нам же некуда в атаку идти и города осаждать, значит можем специализироваться на егерских подразделениях.

Кавалер Галу с удовольствием и удивлением посмотрел на меня, пошмыгал носом и вымолвил:

– Если ваш проект описан таким языком, то может быть нам повезёт избежать излишнего королевского гнева.

Зашибись, а я то тут причём? Не люблю когда люди используют множественное лицо, вовлекая меня в проблемы. Пусть титулованные моты отвечают за свои проступки, а у меня пока всё хорошо. Сколько денег было выдано – столько в отряд и вложил.

– Кавалер Толиан, я пожалуй посещу столицу, дабы посоветоваться. Пока ничего без меня не предпринимайте. Занимайтесь лишь своим подразделением.

– Понял вас, буду ждать известий.

Получив средства на текущие расходы и жалованье (для меня, Лерганда и моего личного десятка), отбыл к оружейникам, а затем и к ювелиру. Кое-какие драгоценности из личной коллекции господина Бу имело смысл продать, чтобы высунуть нос из совершенной бедности. Плачь больше – карта слезу любит!

– Командор, извините, но у меня сейчас нет столько денег.

– Понимаю, тогда можем поступить вот так. Эти вы оплатите всё-таки сразу, – указал я на некоторые изделия, – а эти можете выставить на продажу.

Дюжина дорогих красивостей разлеглась на столе, остальные я засунул обратно в гаманок. Ювелир поохал, постенал, ушёл в закрома и чем-то там долго бренчал.

– Из уважения к вам, господин кавалер, лишь из уважения к вам, – бухтел скряга, понявший что надурить меня сложновато, хотя и возможно.

Я его тоже понимаю, не для себя берёт, а чтобы нажиться на финтифлюшках. То, что на консигнацию, растянули на пару месяцев. Тридцать тысяч малых золотых позволили мне гульнуть всласть и даже подкинуть колобашек на разработку гремучей смеси в капсюлях. Или хотя бы в лепёшечках (для бумажных патронов).

В общем, вернулся довольный к своим деревенским жителям и проблемам. Подруги уже перебазировались в замок, хотя регулярно посещали наши предприятия и ждали, когда весна наступит. Видимо, руки чесались засеять десяток десятин всякими выгодными цикориями и свекловицами. Кстати, из Гартига привезли новую центрифугу с редуктором, работающую от водяного привода. Как раз и ткачей парочку нам подготовили, как и прядильщиц. Становимся агропромом взамен обычного сельхоза.

К началу весны последовала гроза с запада – ко мне прибыли столичные каратели. Король не только сам ознакомился с проектом, но и парочку генералов припахал. А что, им всем понравились шаги по выходу из кризиса. Конечно, опять нужны деньги, но зато теперь найден будущий козёл отпущения, то бишь, я. Кому много дано…ах, пока не дано… ничего опосля спросим, когда дадим. Поехала улита реорганизации тихой сапой под барабанную правительственную дробь.

Первая плюха прилетела баронессе – у неё отобрали землю, лишив её ленного права быть вассалихой, а заодно произвели конфискацию со всеми вытекающими. Мне досталась лишь четверть, как доносчику. Такое было принято на Руси во времена царей Алексея Михайловича и Фёдора Алексеевича Романовых. Баронство вместе с титулом выставили на торги, а соседская кривляка ещё и попала в долговую тюрьму. Причём она упорно везде и всюду доказывала, что ни в чём не виновата и по своему я её понимаю и даже сочувствую. Все мы хомо сапиенсы жизненных обстоятельств.

– Ты бы прикупил земельку-то, пока бесхозная, – подзуживал Ремун.

– Вот сам и прикупи, благо цена невысокая, а я бедный богач и ещё своё толком не переварил.

Да и зачем мне владение де-юре, когда деньги на военное обустройство баронства на меня перевели, как и право злодействовать в соседском домене. Король назначил туда временного управляющего, который должен со мной согласовывать многие свои действия.

Более южного графа пощадили, так как он дал Великое Слово погасить задолженности за все годы. Правда ему придётся передавать мне компенсации, а я получаюсь эдаким надсмотрщиком его исполнительности. Всё равно там не предусматривалось строительство даже простенького форта, так как горы, находящиеся в его зоне ответственности, действительно непреодолимы. Остаётся лишь создать отряд на базе его стражи, а лучше сделать отдельный. Я похлопотал за графа, ибо уж очень классный у него конезавод, причём недалеко.

Маркизат Иланг, в соответствии с моим предложением, перевели из региона «восток» в регион «север», где всё в порядке с оборонительными инициативами. И мне проще, пусть даже власти меньше. Иногда думаю о том, чтобы забросить хозяйственную деятельность и заняться лишь территориальной госслужбой? Жалованье классное, полномочия огромные, главное не зажиливать королевские дотации, а действительно построить там-сям одну крепость, парочку фортрессов и таможенный пункт заодно. А дальше, знай себе, поддерживай порядок в танковых войсках, заботясь об отрядах самообороны.

– Это было бы разумно, Толян, – поддержал мою мысль маг Гаран, – иначе ввяжешься в проблемы с влиятельными семействами. А ты здесь никто, согласисиь. Ни роду, ни племени.

– Я и сам понимаю, мудрец, вот и пытаюсь лишь на государственной должности находиться. И заодно коммерцией и хозяйством заниматься, не более.

Обыденная исполнительность гораздо проще тяги к всевластию, пусть даже локальному. Сколько денег угрохал на приобретение Фереза, который мне, по большому счёту и не нужен. Хватило бы арендованный земли под моё прогрессорство, без общей ответственности и заморочек. Ну и торговля при случае, как и охота за разбойниками, которые неожиданно закончились в наших краях. Остатки тех, кто уцелел, включая нашего Гуратара с его братией, решили эмигрировать в более человеческие земли. Ремун по-своему приуныл сначала, но за ними не последовал. Да и лёгкая грусть развеялась, так как он тоже решил фабрикой озаботиться. У него достраивается и обустраивается предприятие по переработке кож. Наставник даже получил подряд (через Галу) на изготовление броников из твёрдой седельной кожи с металлическими пластинами.

О том чтобы найти невыявленную базу Древних я больше не мечтаю, хватает редких находок в старой крепости. Люблю, знаете ли, когда всё само собой отыскивается или разрешается. Меня даже загадки господина Бу, как и его тайные дела, больше не волнуют. Чего голову ломать, раз сам же оборвал все нити к разгадке? Гораздо интереснее наблюдать, как мой первый отряд матереет и мужает. Ну и началась пахота новыми плугами, за которой пойдёт посевная страда. Ещё месяц и можно начать сбор дикого цикория возле опушек, дорог и поселений (ну и в других местах), пока домашний только мерещится. Корешки-то заматерели лишь у тех растений, которые в прошлом году годовичками были.

Пока суть да дело, королевская инспекция проверила моих подготовишек первого призыва и сразу наехала на меня.

– Кавалер Толян, откуда у вас казнозарядные ружья? – как будто я в чём-то виноват.

– В Гартиге заказал разработку, теперь подкупаю по мере изготовления.

– Вы что, не понимаете, что они стреляют дальше и точнее, чем даже штуцеры? – один полковник совсем горластый, даже в присутствии своего же генерала.

– Так и рассчитывалось изначально. Тем более, что у них и скорострельность выше, что очень важно для нас.

Членопотамы комиссии начали грозно шушукаться, размахивая руками и чем-то возмущаясь.

– А почему мы в первый раз это видим?

– Господа военачальники, так вы только сейчас сюда прибыли, – попытался откорячиться от неведомой опасности, видимо не помогло.

– Вы должны были сообщить о разработке до того, как начали ей заниматься!

Здрасьте, жопы – Новый Год! Сразу бы обвинили меня, что я, ещё будучи на Земле, не ввёл в курс военных руководителей этого мира. Такая фигня у меня случилась в Калифорнии, где какой-то ловкий клерк из налогового ведомства обвинил меня в неуплате калифорнийских налогов за пять лет сразу. Причём, в 1994–1995 (годы, также указанные чиновником) я ещё не жил в Штатах, а в 96–97 не жил в Калифорнии. Правда, явившись в налоговую, я сразу запросил супервайзера этого ловкача, после того, как выслушал сивый бред. В результате, супервайзер навтыкал клерку за идиотизм, а передо мной извинился. Хотя самые умные знакомые так и не поверили в то, что налоговики в принципе способны просить прощения, а тем более у иммигранта.

– Господа, – вмешался кавалер Галу, – Толиан лишь недавно стал контролёром. До этого он помогал местный отряд создавать, вот и заказал для них казнозарядное оружие.

– Ничего не понимаю, – вовремя вмешался генерал, – испытания показали, что разработка великолепная, но дороговато выходит. Получается перерасход государственных средств, не согласованный с правительством.

Всё окончательно запуталось в «семействе обломских», пришлось раскладывать по полочкам, пока у присутствующих шарики за ролики не зашли.

– Господин генерал! Я заказал разработку на собственные средства, когда был всего лишь консультантом местного старосты. Между прочим, даже сейчас мне не выделяют денег на инновации, поэтому никакой лишней траты государственных сумм не происходит. Я оплатил ещё некоторые научные исследования и опять же за свой счёт.

– Поразительно, – встрял член комиссии в цивильном платье, – а где все те финансы, которые отправлялись сюда десять лет? И почему уважаемый Толян вынужден своими деньгами оплачивать столь важные исследования?

Полковник сердито вытаращил на меня свои глазенапы, потом врубился в ситуацию и перевёл сердитый взгляд на… Увы, некого было призвать к ответу, даже ставленника короля, кавалера Галу. И с кого спрашивать за бардак в собственном департаменте, не с генерала же? После разборок нашёлся мудрый вариант. Меня завалили деньгами, компенсируя расходы, и даже на будущее подкинули малёхо. Образцы новых винтовок забрали с собой в столицу для осмысления и почёсывания высокопоставленных реп. Даже новый чин присвоили, чтобы мне с большей высоты довелось падать, когда опростоволослюсь от всей души.

А гражданский главначпупс имел со мной тайное толковище. Вжевал, что его величество ценит мой труд и готов навалить на меня ещё большую ответственность. Мол, если я верой и правдой буду честно курировать таможню на нашем перевале, то дополнительные плюшки получу.

– Кстати, а почему у вас часы на руке? Это же женский вариант.

– Честно говоря, в военном смысле такие часы более удобны. В бою дело решают секунды и нет времени долго доставать луковицу, чтобы узнать время.

Чиновник вдумался, оценил справедливость довода и покивал головой.

– А где такие можно купить?

– Пока их можно лишь заказывать у гартигского часовщика Фариана. Слишком дорого выходит качественное изготовление мелких шестерёнок и иных деталей.

В конце концов от меня отстали, пожелав быть справедливым и объективным лидером края. Я несколько прифигел от такого заявления, но спорить побоялся. Тем более, что какой-то столичный граф вроде заинтересовался выкупить баронство своему родственнику. Ну и какую-нибудь соответствующую должность впридачу, чтобы ребёнок чем-нибудь командовал в этих краях. Надеюсь, что у них срастётся, а я так и останусь владельцем лишь того, что мне по плечу.

Апрель нагрянул нежданно-негаданно, принеся один немаловажный сюрприз. Пока я мерил шагами двор, двигаясь туда-сюда и обратно, в доме стонали, но слава богу, не сильно. А потом дверь распахнулась и Магира достаточно громко отчиталась.

– Радуйся, Командор, сын у нас родился!

Пришлось отпихнуть других встрепенувшихся мужчин, чтобы лично проверить информацию. Счастливая молодая мамаша держала более-менее упакованный свёрток из которого выглядывало личико младенца. Сразу понадобился стул, так как ноги почему-то ослабели, видимо всё-таки стресс. Потом всё завертелось, перейдя в своеобразный банкет а-ля фуршет и проснулся я на следующий день с совсем больной головой. Давненько так не нажирался, уже и забыл какая тяжёлая жизнь у пьянчуг. Магира сразу же ошарашила очередным откровением.

– Пусть младшенькая передохнёт, а ты приступай к соданию второго дитяти. Ещё одного хочу, но лучше девочку.

Чего-то я не догнал по смыслу, так что заглавная подруга, посмотрев на мой оторопелый вид, добавила:

– Нашла я тебе достойную кобылицу, теперь ей займись.

– А обо мне или о чувствах ты подумала, оглашенная?

– Чего тут думать, – удивилась неофициальная супружница, – твоё дело простое: сунул, вынул и отдыхай. Своими серьёзными делами занимайся и нас корми.

Простота нравов давно уже довела меня до уровня молчания и покорности, так что остатки самолюбия даже не позвякивали. Не всё лидеру масленница, в чём-то нужно и уступить. Эх, такие бы условия, когда я четырнадцатилетним был и мечтал оттрахать всё, что движется. А сейчас, в 60+, гаремник совершенно ни к чему, лишь для физиологии. Тем более, что жизнь сложилась так, что слишком многие по пути попались и коллекционный спорт давно перестал быть увлекательным. Мой аурелий переполнен – отстаньте, пожалуйста, на полштанины.