Текст книги "Произвольная точка бифуркации (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Тоже правильно ‑ пусть курсанты наёмничают обыденными вооружениями, а выживших всегда можно переозадачить!

Биржа в Сан‑Франциско заходила ходуном, когда поступило сообщение о том, что в России послана экспедиция в Сибирь. И не абы за чем, а за алмазами, хотя учёные (даже русские) отрицали такую возможность. Тем не менее, как и бывает в мире акций, сплетни привели к брожению и лёгкому падению цен на бумаги алмазодобывающих компаний. Спекулянты уже вовсю пользовались моментом, чтобы поиграться всласть, а Белович…

Сергей Александрович договорился с американскими партнёрами и создал акционерное общество на базе совместной фирмы, производящей "Монополию". Десятую часть акций распродали по тем ценам, которые удалось поиметь на старте, пусть и невеликим. Хитрость заключалась в инсайдерской информации, которой обладали владельцы ‑ несколько крупных компаний из Европы и Штатов обратились с предложением. Они готовы были купить патент или, хотя бы, лицензии на право тиражирования и торговлю игрой в различных странах и регионах. Популярность ‑ вещь временная и следует ей пользоваться, когда тот или иной бум начинается. Продажа лицензий принесла несколько миллионов долларов сразу, а выплата солидных толстоприводных дивидендов унесла цену акций под облака. Калифорнийские черногорцы сразу же слили весь контрольный пакет, добавив ещё несколько лямов к тем, которые получили по дивидендам на свою долю. И тут же организовали ещё одну (частную) компанию по играм и игрушкам ‑ чай в головах вертелись и другие "хиты столетия".

Бесцеремонность действий на бирже ‑ вполне обыденное дело и никто не показывал пальцем вслед с воплем "Спекулянты проклятые!". Главное, не нарушать законы и вовремя платить налоги, а мораль остаётся обществу, то бишь целомудренной части его. Ещё один мини‑шквал пришёл снова из России в виде слухов о новой программе царского правительства по освоению той же Сибири. Якобы создаётся гигантское акционерное общество для ускоренного строительства Транссибирской железной дороги, а пайщикам будет разрешено вести хозяйственную деятельность в регионе. То есть, вполне открыто использовать ресурсы края, искать полезные ископаемые, организовывать рудники, строить предприятия. И вывозить свою часть добытого или произведённого, куда душа пожелает! Никаких налогов, пошлин и прочей мзды ‑ всё упаковано в единый указ. Половина всей добычи отходит в казну! Условие нелёгкое, но говорят, что золота в той Сибири не меньше, а то и больше, чем на Аляске. А ещё пушнина, древесина, минералы, торговля с самоедами, да мало ли что деловые люди понапридумывают, получив доступ к территории?

Белович, не задумываясь организовал ещё две корпорации: одну по сбору средств для инвестирования в "свободную сибирь", другую ‑ для приобретения контрольного пакета первой. А что, вполне нормальная холдинговая политика! Правда, он к тому же знал, что стоит конкретно за сплетнями ‑ Стас отбил ему шифрограмму по телетайпу. Естественно, что новость привлекла внимание некоторых правительств, которые оказались не против сунуть нос в доселе закрытую часть России. Причём, законным путём, через левые фирмы, созданные для соучастия в гигант‑проекте. Всё равно, строящаяся железная дорога создавалась покусочно, да ещё и медленно. А долгов царское правительство наделало много, разместив бонды в Европе, чтобы обеспечить финансирование. Правда, сами деньги оседали в других странах в виде платежей за составляющие инфраструктуры великого сибирского пути.

Пользуясь тем, что финансы наконец‑то потекли в попаданский карман, организовали две представительные делегации ‑ одну в Намибию, другую в Японию. Дополнительная инфа по Людерицу выявила, что сам владелец земель исчез ещё в середине 80‑х, а его территориальные приобретения перешли в собственность правительства Германской Империи. Заодно, оказалось, что торговец выкупил океанский берег аж до устья реки Оранжевой! Слава богу, что колониальные власти даже не представляли о существовании Алмазного Побережья, полосы длиной в полторы тысячи километров, которым они владели пополам с британцами. Так что, Маммона прямиком указывал "арендуйте пляжи и шельфы и гребите лопатой". Пока при памяти, естественно! А то и книжки понаписаны, и фильмы сняты ‑ есть смысл рискнуть, особенно там, где в океан впадают реки. Козе понятно, что разбросанные драгоценности вымываются из попутных пород и разносятся океанскими течениями, куда ни попадя.

Ну, а переговоры с японцами, по поводу куска бывшей Формозы с каким‑нибудь портом, помогут обменять пресловутые колобашки на зародыш будущей родины. Небось те потратились, воюя с Китаем, и теперь рады будут выгодно сбыть кусочек завоеваний? Ещё одна делегация отправилась в Мехико, покрутиться вокруг каудильо Порфирио Диаса. В Баха Калифорния Сюр имелось два достаточно пустых местечка, имевших бухты. И если самый южный выступ полуострова имел лишь нечто небольшое под морскую базу (которую ещё строить нужно), то некий микро‑городок Герреро Негро вполне привлекал внимание. Во‑первых, большой, закрытый от штормов, залив ‑ позволял обустроить несколько доков и прекрасный порт. Но задорого, потому что спецов по углублению и обустройству придётся выписывать из Голландии и Бельгии. Как и технику для них. Ну, и придётся тянуть туда железную дорогу, практически от Сан‑Диего, чтобы обеспечить снабжение сырьём и материалами. В любом случае, аренда лет на двадцать, никоим образом лишней не окажется ‑ диктатор влез по уши в долги, развивая экономику Мексики. Плюс, удалённость обеих точек, обеспечивала гарантированную секретность и экономическую независимость. Как раз, столь любимый олигархом вариант, где деньги позволяют даже коммунизм построить. Или кашу из топора! Причём, без лишних свидетелей.

Яхта, получившая вожделенную горючку убыла на Эскобар, увозя целый взвод милиции. Предстояло проверить, что стало с брошенным причалом и строениями ‑ чай, желающих поживиться чужим добром хватает повсюду. Странно, но следов особого разграбления не нашлось, хотя кто‑то и высаживался на берег. Может не смогли взломать ни двери, ни стены просторного подвального бункера‑склада, как и бронированную плиту, закрывшую вход в туннель? Или ограничились тем, что упёрли всё, что было на поверхности (повытаскивав даже стеклопакеты из окон)? В любом случае, здания остались неповреждёнными, а четыре катера в ангарах, нетронутыми ‑ и на том спасибо! Осталось лишь выкупить островок у властей Эквадора, чтобы обзавестись очередной норкой для хомяченья.

А вот с группой Переверзева они разминулись ‑ те зафрахтовали грузовое судно и ушли на нём в Сан‑Франциско. Игорь не собирался восстанавливаться в команде, но провёл достаточно насыщенные переговоры с Беловичем. В итоге, он оставил свои катера до поры до времени, а сам, со своими кентами‑миллионерами, отправился в Европу. Золото инков, в пересчёте на швейцарские франки (как и другие валюты Латинского монетного союза) "весило" порядка двадцати с лишним миллионов. Всего лишь на одиннадцать человек! Так что, осталось найти персональную землю обетованную и там понаслаждаться жизнью. Рассматривая не только карты, но возможности европейских монархов ‑ бригада "Ух!" выбрала древнюю Лузитанию в качестве малой родины. А что, богачи везде любы, особенно с высоким уровнем грамотности, а значит и потенциалом.

Прибыв в Лиссабон, попаданцы нанесли визиты всем высокопоставленным лицам (которые согласились их принять), ожидая аудиенции у короля. Заодно, выяснили чем дышит бывшая сверхдержава, чтобы найти дырочки, куда можно безболезненно воткнуться со своим баблом. Вид на жительство просто купили, без всяких формальностей, попутно выяснив для себя странный факт. Городок Сетубал имел небольшое население и удобные предместья, к тому же являлся вполне океанским портом. А так как необходимые разрешения на ведение хозяйственной деятельности были получены, а аудиенция отложена до января следующего года ‑ перебазировались в этот самый Сетубал. Каждый нашёл для себя личный интерес, ибо это не очень трудно для богатых личностей, обременённых знаниями аж третьего тысячелетия. Сам Переверзев открыл школу военного мастерства, вполне преуспев в этой сфере. Португалия вела колониальные войны, отложившаяся Бразилия разбиралась, как с соседями, так и внутри себя, англо‑бурская война надвигалась… Если уж пушечное мясо везде и всюду требовалось, то чего говорить об отрядах специального назначения? Так что, эта группа имела лишь одну проблему ‑ изучение португальского языка, для собственного же удобства.

Золотая аляскинская лихорадка достигла первого пика ‑ презренный металл "от Клондайка и дальше" оказался правдой! Всё больше опытных старателей покидало Сёркл‑Сити и прибывало в городок Хови, туда, где река Клондайк впадает в Юкон. Странные пертурбации судьбы ‑ поселение назвали по прозвищу калифорнийца‑чечако, несмотря на негласные традиции. Да и какой он новичок, если торгует десятками богатых участков на Рэббит‑Крик? Естественно, что ветераны, имевшие деньги, пытались выкупать то, что не успели застолбить из‑за собственного неверия. Причём, создавая атмосферу напряжённости, убеждая калифорнийцев избавляться от столь ненадёжной собственности. Мол, фортуна очень капризна и завтра золото кончится.

Некоторые из тех, кто прибыл из Фриско, повелись и распродали свои кусочки возможного счастья, а черногорцы упорно отнекивались. Как выманить у ребёнка конфетку? Да, никак, если это происходит в реале! Хочешь участок ‑ плати соответственно, нечего мешочком с фигой за пазухой трясти. Слабонервных нет, так как есть целых две книжки с картинками и в них описано: что, где, когда! Цены известны ‑ от десяти до пятисот грандов зеленью. Даже просто ежедневная добыча приносила порой от одной до трёх унций песка с участка, плюс самородки. Умножить на четыре десятка участков, да на количество застолбленных рек, речушек, ручьёв и прилегающих холмов… Уже и Первый Калифорнийский ввязался в бодягу, откупив у Ховика прав на три миллиона долларов. В следующую навигацию банкиры собирались завезти необходимое оборудование для механизации процесса добычи. А на оранжерею и теплицы косили взглядом местные олигархи ‑ зима приближалась, а с ней и дефицит витаминов. Русские пельмени оказались панацеей от лёгкого голода. В стандартных бобах с мясом бульона нет и никогда не будет, а организм хочет дополнительной питательной жидкости. В условиях вечной мерзлоты и полагающейся ей погоды, ясен пень!

"Демократы" потихоньку разъезжались из Ниццы, понимая, что деньги рано или поздно кончатся и нужно искать местечко потеплее. Обжёгшись на намёках о знании будущего ‑ никто не хотел больничного или тюремного настоящего. Оба дизайнера уже устроились в Париже, кое‑кто увлёкся написанием фантастических романов о путешествиях во времени (достаточно точно описывая далёкое будущее). А один, использовал своё умение играть на гитаре, нанял переводчика и поразил Францию хитом "Я из будущего", на мотив ещё ненаписанной "Бесаме мучо". Тут‑то его и прорвало! Публика проявила интерес к "песенной машине", регулярно выдававшей (за своё) новые хиты ‑ певец стал раскручивать сам себя. В общем и целом, оказалось, что послезнание ‑ огромная сила, нужно лишь приложить руки и мозги. А не сидеть сиднем, ожидая у моря погоды или вселенской славы за просто так, за необычность!

‑ Станислав Михайлович, неужели всё, что мы задумали, удастся воплотить? В других странах совсем неглупые люди живут, могут не поверить. Как бы тень на нашу фамилию не пала.

‑ Ваше императорское величество, вы зря переживаете. И не совсем верно расставляете акценты. Развитие металлургического комплекса в Кривом Роге никоим образом не международное дело. Как и организация дополнительных мощностей в Николаеве. Даже программа освоения киргиз‑кайсацких северных земель, всего лишь внутренняя по сути.

Молодой царь нервничал из‑за того, что следовало дать окончательное добро на сибирские инициативы, но, находясь в подвешенном состоянии, распространял свою неуверенность на всё, что задумывалось. Ситуация с властью и её легитимностью действительно оказалась странной. Даже коронация Николая Второго намечалась лишь на 96‑ой год, в связи с трауром по Александру Третьему. Теперь добавился очередной траур, уже по вновь преставившемуся императору.

А в ближайшую неделю‑другую предстояли роды у молодой вдовы и двор вовсю обсуждал варианты действий в случае рождения мальчика. Отдаст Георгий Александрович власть или не отдаст? Или сам и станет регентом, передав корону и престол? Даже с именем самого царя‑батюшки возникли проблемы: Георгий или, всё‑таки, Юрий? Если Юрий ‑ то уже Четвёртый, а коли Георгий ‑ так, однозначно, Первый.

‑ Да, не хочу я быть ни Первым, ни Четвёртым. Вроде, всего‑ничего правлю, а уже путаюсь во всех хитросплетениях. Каждый нашёптывает в свою пользу, а великие князья вообще требуют, а не просят! И дел задумано невпроворот, и казна невелика, оказывается. Вон, жениться нужно или хотя бы помолвку объявить, а с кем?

Хитрил Романов по поводу женитьбы ‑ кандидаток предложили столько, хоть отбавляй. Чуть ли не изо всей Европы. Лишь Клюев намекнул по поводу Анны Черногорской, да и то невзначай (не забыв показать фото, конечно). А жениться нужно, иначе коронации не будет, правитель обязан позаботиться о наследниках. Или передать власть следующему, которого тоже следует обженить. Это потенциальному Николаевичу хорошо ‑ он не только мал, так ещё и не родился, спроса нет никакого!

‑ Ну, хорошо, Станислав Михайлович, давайте ещё раз обсудим программу для Сибири, если вам ещё не надоело учить меня уму‑разуму.

‑ Ничего страшного, ваше величество, лучше десять раз отмерить и двадцать раз повторить, чтобы понимать, что делаем. Нужно осознавать то, во что веришь. Или хочется верить! Причём, в деталях.

Хорошо бывшему аналитику ГРУ ‑ он в планировании, как рыба в воде себя чувствует. А для человека, оторванного по болезни практически от всего мира, вообще‑то сложно вникать во все нюансы и предполагаемые хитрости. Императора выручала лишь старательность и своеобразная педантичность там, где острый ум не всегда силён. Георгий Александрович вполне осознал (после длительных многодневных объяснений Стаса), что Сибирь слишком велика, холодна и труднодоступна для государственного освоения. Поэтому и выбор невелик ‑ или крохи богатств края, зато целиком, хотя и в течение сроков, исчисляемых парой столетий. Или половина, но относительно быстро! Конечно, любого государя жаба задавит, когда другая половина богатств уплывает за рубеж, но иного выхода пока не видно. Вон, Британия, воспользовалась тем, что люди со всего мира строят дороги, городки, горнодобывающие предприятия в её Колумбии. Причём, за свой счёт! И чего‑то монарх Англии совсем не переживает из‑за того, что его грабят какие‑то авантюристы (в основном, американцы). И вывозят даже не половину, а практически девять десятых того, что добывают. Плюс, вырубают леса и выбивают животных.

Хорошо хоть то, что Клюев создал поэтапную схему разграбления одной десятой части суши. Акционерное общество, на первой стадии, получало лишь два права: строить железную дорогу (для своего же будущего удобства) и добывать золото на всей территории от Урала до Тихого океана. Половина драгметалла уходит в казну, остальное ‑ в распоряжение акционеров. Попутно, разрешалось искать и добывать драгоценные камни, но по утверждённому списку, а не все подряд. Торговля старателей с местными самоедами пока запрещена. Дело в том, что разрешение на вторую стадию освоения, намного расширяющую права акционеров, будет дано лишь по исполнении первой. Как по лояльности и законности, так и по старательности. Грубо говоря, император утвердил… план по золоту, который следовало выполнить по общему объёму. И чем быстрее ‑ тем лучше!

А кто сказал, что плановое хозяйство не может быть успешным? Даже киргиз‑кайсацкая сельскохозяйственная программа предусматривала планирование, так как в степях собирались устраивать "совхозы", а не "колхозы". То есть, батраки из переполненных народом губерний ‑ оставались батраками, зато с регулярным жалованьем, независимым от результата. И солидными премиальными в случае исполнения этого самого плана. А есть ли в таком подходе хоть какая‑то сермяжная правда покажет лишь будущее…

Глава пятая.

На празднование третьей годовщины попаданства вместе собраться снова не удалось ‑ каждая группа занималась своими делами и решала свои проблемы. Самого главного для себя решения ожидали члены делегации из Тайнаня, нервничая в Токио уже месяц. Правительственная комиссия дотянула до февраля 98‑ого года, хотя всё ясно было ещё три месяца назад. Предыстория началась сразу после окончания японско‑китайской войны, когда выяснилось, что армия Японии экономически двулична. То есть, пока шло завоевание отдельных территорий, она приносила финансово‑экономическую пользу. В виде новых земель и той же контрибуции! А вот, когда покорённые корейцы и тайваньцы вдруг начали восстания ‑ пошли чистые затраты на содержание войск. Ибо воевать пришлось не с кем‑то, с кого можно поиметь, а внутри себя. И нафига такое расходное счастье нужно? Тут понимаешь ли, строишь планы на будущее, чтобы развернуть экспансию на дополнительные окрестности, а то и на весь Тихий Океан. И значит каждая йена на учёте, должна лежать в кубышке, а не тратиться впустую.

Хорошо, что подавление восстания на Формозе оплатили потомки русских, когда‑то уехавших из России и поселившихся в Америке. Не за просто так, конечно, а за древний город‑порт и прилегающую местность для своего хозяйствования и проживания. Да если бы каждый клочок Тайваня раскупили по столь высоким ценам ‑ джапы однозначно порадовались удачной сделке! Однако, больше клиентов не нашлось и почти весь прошлой год шли попытки продать вечно мятежный остров Франции. Так как его покинули лишь полтора миллиона жителей из трёх, а оставшиеся, постоянно бунтовали или поддерживали бунтовщиков. Только американские русские смогли навести порядок на своём клочке, отселив всех китайцев обратно в Китай. Мало того, удивили всю Японию, предложив три месяца назад продать Формозу им, причём по более высокой цене, чем обдумывали упирающиеся французы. Десять миллионов долларов сразу и ещё по два миллиона ежегодно, в течении десяти лет подряд. В долларах, а не во франках!

Самые дальновидные и беспринципные члены правительства прекрасно знали то, что отвоюют остров обратно через несколько лет. Естественно, в процессе силового изменения статус кво в тихоокеанской политике и экономике. Ну нет у этих богачей ни армии, ни флота, ни союзников толковых. Даже Россия не сможет им помочь (если бы и захотела), так как скоро сама почувствует на себе мощь японской военной машины! А правительство САСШ пусть с испанцами разбирается долго и кроваво ‑ никто их всё равно не признаёт за военную державу. Какой смысл иметь крепкий флот и лишь тридцатитысячную армию? С такими силами всерьёз не воспринимают. Да, у Штатов имелась огромная проблема с сухопутными войсками, из‑за излишней демократии и въевшейся привычки пользоваться призывом добровольцев. Только огромная удалённость и местонахождение за океанами спасало страну от вооружённой интервенции и завоевания. Конгресс до сих пор надеялся обойтись, в случае чего, броненосцами и Национальной Гвардией.

В первые дни марта, когда Белович уже собрался отказаться от сделки и вернуться к более выгодным делам, решение было принято. Япония продала группе "Черногор" остров Тайвань и Пескадорский архипелаг. Чек, выписанный новым владельцем, инкассировали, а копию приложили к договору. На карте мира появилась новая, пока никем не признанная страна!

Телеграфные сообщения разлетелись по всему миру, но лишь структуры, входящие в "Черногор", получили сообщение, используя ламповые приёмники. Все другие пусть пользуются искровым радио ‑ даже Лодыгин и Перси Максим дали двадцатилетнюю подписку о неразглашении всего того, что им довелось увидеть или над чем поучаствовать в разработке. То есть, сами создатели, разработавшие и внедрившие такую технику, используя советы попаданцев! Конечно, они (а может и не только они) догадывались откуда взялись "черногорцы", но придерживались разумной политики не задавать лишних вопросов. Зачем нужен дискомфорт в отношениях, когда есть возможность быть причастными к самой передовой науке и машинерии? Первичное любопытство увяло ещё два года назад, побеждённое великолепными условиями, созданными для истинного творчества.

Тот же Александр Николаевич с удовольствием занимался сразу тремя темами: воздухоплаванием, сверхчистыми металлами и всем, что связано с электросваркой. Рентген, например, не запатентовал результаты своего открытия ‑ вот, Лодыгин, с подачи Владимира и Ирины Матвеевых и разработал аппарат для диагностики сварных швов. Простенький, громоздкий, с невысокой точностью, но более менее работающий! Заодно, нанял несколько инженеров, которые усиленно развивали созданное устройство. С финансами проблем не возникало, как и с многочисленными кандидатами, выпускниками американских и европейских университетов. Даже опытных специалистов, работающих на кого‑то, удавалось переманивать. Подход достаточно прост ‑ прекрасно оборудованные лаборатории и экспериментальные участки. Имеются готовые приборы ‑ купим, не имеются ‑ создадим!

Никто не требовал высочайшего уровня изобретений ‑ достаточно изготовить прототип, который можно доводить до требуемых (или, хотя бы, желательных) кондиций. Электролёт, конечно, дело хорошее, но биплан, почему‑то названный хозяевами "У‑2", гораздо полезнее. Да, не было двигателя с достаточной тягой, зато улучшали аэродинамику, привязывая первые модели (в натуральную величину) к катерам ‑ так и носились по заливу Герреро в прошлом году. Мексиканцев давно отселили, сразу когда они перестали быть нужными, то есть, после окончания грандиозных работ по углублению порта. Строительство мощных шип‑ярдов тоже заканчивалось, а нанятые голландцы и бельгийцы с удовольствием разглядывали летающие устройства для развлечения миллионеров. По крайней мере, такое объяснение им дали, мол, по всей Америке будем продавать сии аттракционы. А чего не выдумаешь, коли клиенты есть?

Даже разговоров по теме "и откуда деньги берутся?" не возникало. Авторитет Беловича и его биржевых спекуляций находился на заоблачном уровне. Вон, пример с проектом Панамского канала, проданный правительству Штатов за несколько миллионов долларов! В 96‑ом году, "Черногор" организовал за свой счёт экспедицию, которая прошла по пути будущей стройки века, делая замеры и необходимые исследования. Целый год был потрачен, зато бизнес‑план во всех подробностях предложили специалистам, консультирующим руководство страны. Включая уничтожение вредных насекомых неким порошком ДДТ! И маршрут будущего канала, и стоимость работ, и обязательная шлюзовая система, и промышленные поставки этого самого ДДТ. Даже аренда земель под прокладку гарантирована ‑ так как сами же их арендовали у Колумбии в своё время. Так что, Конгресс, пообсуждав полгода, дал разрешение на оплату труда инициативных калифорнийцев. Заодно, выделил деньги на уничтожение разносчиков малярии, помешавших Лессепсу добиться успеха на том же поприще.

А уж очередной виток нефтяной лихорадки возле Вилмингтона ‑ обогатил попаданцев почти несметно. Оказывается, на землях, которые они арендовали за гроши ещё в 95‑ом, имеется разливанное море нефти! Кто бы мог подумать о таком везении? Про аферу с Алмазным Побережьем можно и не упоминать ‑ Германии и Британии стыдно было прозевать сверхбогатства у себя под носом. В принципе, арендовали пляжи к северу и к югу от Людерица, а также германскую часть устья реки Оранжевой, где построили склады под транзитные грузы для буров. Ну, и на всякий случай, двадцать миль побережья к югу от британского Александер‑бэй, чисто на удачу. На следующий год завезли рабочих и поручили им… копаться в песке на берегу, перемывая всё подряд. Ну, и на мелководье тоже, для острастки. Тот же финт ушами провели и на британской территории, благо власти не протестовали.

Но как только были найдены первые алмазы ‑ все аборигены сошли с ума. Немцы, как люди порядочные, тут же предложили кучу денег, чтобы разорвать десятилетний договор, иначе всё добро выгребут за это время. Когда сумма начала исчисляться миллионами ‑ заключили соглашение класса "платите и добавьте будущими прибылями". В принципе, требуемые пять процентов от будущих находок германцев устроили и они заплатили откупные. Найденные на момент сделки драгоценности остались калифорнийцам, а те, из благодарности что ли, посоветовали проверить пески аж до самой границы с англичанами. К югу от Александер‑бэй тоже нашлись алмазы, только больше размерами и чаще встречающиеся. Поэтому и бонус за возвращение аренды исчислялся в фунтах стерлингов ‑ стороны сошлись на двух миллионах, так как уж слишком гигантская сумма в пересчёте на доллары. А от добра добра не ищут, тем более что британцы, впоследствии, перерыли вокруг все окрестности и нашли немало сладких местечек!

В результате, у черногоров остался лишь транзитный пункт, через который бурам шли сначала вооружения, а потом и добровольцы. Благо величественная река обеспечивала свободу манёвра, а каких‑нибудь таможенников пока не имелось. Кроме случайных желающих подзаработать на рудниках или поискать золото, а то и камни, были и профессионалы: почти две тысячи охранников из Черногории уже находились в Трансваале. В этом году ожидались милиционеры из Калифорнии и негосударственное подразделение из Португалии. И, может быть, прибудут русские казаки. К предстоящей войне готовились многие, кроме самих британцев и буров. Даже Сесиль Родс искал возможность завоевать непокорных и свободолюбивых потомков голландцев, а точнее их рудники и прииски.

В самом Тайнане шли празднования с фейерверками ‑ ещё бы, такую славную мечту удалось купить! В торжествах приняли участие моряки и их офицеры с военно‑морской базы САСШ. Корабли Второй Тихоокеанской эскадры произвели торжественный трёхкратный залп в честь знаменательного события. Даже президент Мак‑Кинли прислал поздравительную телетайпограмму. А как иначе, если сотрудничество с русскими тайванцами оказалось столь полезным. По договору от февраля 1896 года, американцы получили часть бухты в долгосрочную субаренду, правда по ценам, более высоким, чем "Черногор" заплатил за аренду всего выкупленного тогда куска острова. Штаты разделили свою Тихоокеанскую эскадру на две, добавив в каждую новые корабли, чтобы не скучивать свой флот в Гонконге. Принцип распределения яиц по разным корзинам обеспечивал большую безопасность и свободу манёвра. Частью американского платежа явились работы, произведённые их силами, по реконструкции и расширению порта и обустройству береговых батарей, необходимых обеим сторонам. Заодно, "черногорцы" заказали мощный комплекс ремонтных доков и вспомогательный завод, услугами которых пользовалась эскадра по необходимости.

Ныне, когда Штаты готовились к войне с Испанией, расходы оказались оправданными. Тем более, что здесь уже находились десантные штурмовые группы, готовые помочь флоту, но являющиеся добровольными. Два батальона из Черногории, один из Португалии, два из России и, куда же без них, батальон калифорнийской милиции (со своим экспериментальным оружием). Плюс, полк тайнаньцев, имеющий опыт боевых действий на Тайване против китайских партизан. Даже Сербское королевство прислало своих волонтёров, для обкатки и полевой практики!

Военно‑морские добровольческие силы были представлены крейсером, построенным за счёт Николы Первого и ещё одним, но уже на деньги Вильгельма Кесселя. Оба новеньких корабля числились на балансе городка Санта‑Моники, а экипажи состояли из опытных американских и неопытных черногорских моряков и офицеров. Ещё один новёхонький крейсер, с тем же статусом, принадлежал некому Переверзеву из Португалии. Естественно, что начала войны ждал и военный флот Беловича, состоящий из двух канонерских лодок‑мутантов, чисто попаданской вариации. Переростки имели явно не канонерское водоизмещение порядка полутора тысяч тонн, полуторный комплект различных двигателей, невероятно разнообразный набор оружия, включающий маломощные, но дальнобойные торпеды и… ракеты. А оборудование включало даже самопальный радар, фактически сделанный на коленке и работающий по принципу "то потухнет, то погаснет". Слишком капризное устройство, чтобы им хвалиться и другим показывать!

В общем, кто зачем, а вооружённые до зубов представители "Черногора" ‑ за полевыми испытаниями в реальной боевой обстановке. Тем паче, что были заключены договоренности с америкосами по предстоящей операции ‑ после оказания помощи Штатам в захвате Филлипин, добровольческое соединение отправится на Гуам. С единственной целью, проверить себя в деле, пусть и в пользу Дяди Сэма, а заодно и хорошо подзаработать. Трофеи плюс оплата услуг средствами "старшего брата"! Великие державы больше интересовались ситуацией на Балканах и наблюдали за сближением России и Китая, а Япония накапливала капиталы, выпуская новые облигации и тратила их, усиливая флот. Никого не волновала Испания, окончательно ослабевшая и не имеющая возможности удержать свои колонии. Страна, когда‑то являвшаяся "нумеро уно" в морях и океанах, докатилась до края пропасти и пыжилась, стараясь хоть как‑то предупредить финальное падение.

‑ Серёга, а что по пользованию бухтой на Гуаме, какие перспективы? ‑ поинтересовался Переверзев.

‑ Игорь, её хотят иметь пендосы, а всем остальным лишь транзитные услуги. Да и зачем оно нужно Португалии, когда у вас есть Тимор и порты в Индии?

Терехов, как командующий корпусом добровольцев, был в курсе планов администрации Штатов в Тихом Океане. Страна думала о гегемонии, особенно в торговой сфере и нуждалась в собственных базах повсюду, где ими можно разжиться. Конгресс выделил на войну с Испанией около пятидесяти миллионов долларов именно для этих целей, а не "в войнушку поиграться". Конечно, основная грызня с испанцами намечалась в Карибах, но почему бы не хапнуть кое‑что под шумок и среди бесчисленных архипелагов самого большого океана в мире?

‑ Ферзь, радуйся, что дали возможность обкатать своих под звёздно‑полосатым флагом. Да ещё и платят за это, ‑ вмешался Пашка Стрельцов.

Вот уж действительно удобно: ждёшь кампанию ‑ оплачивают простой средств уничтожения, начнётся заварушка ‑ премиальные вырастут в четыре раза больше, чем размер жалованья. Плюс, весь хабар можно оставить себе! Что для Черногории, что для Португалии ‑ немаловажный довесок к кошельку.