Текст книги "Произвольная точка бифуркации (СИ)"

Автор книги: Мархуз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Жаль, что британцам было не до желудка ‑ под секретнейшим секретом и в таинственнейшей тайне, под личным контролем премьера собрали супер‑эскадру. Причём, более полусотни миноносцев для неё, заблаговременно перегнали в Бомбей. Основу составили два линкора, шесть эскадренных броненосцев и двенадцать крейсеров, как броненосных, так и бронепалубных. Суда сопровождения уже были в пути, перевозя тридцатитысячный экспедиционный корпус, включающий даже канадцев и австралийцев. Первой целью являлся Мадрас, откуда высаженные войска пойдут в Хайдарабад. А сама армада отправится в Гонконг, якобы на смену тамошней боевой флотилии. Во главе этого зародыша Гранд Флита поставили сэра Джерарда Ноэля, как самого страстного ненавистника лично Беловича, его кораблей и страны Половец. Адмирал имел предостаточный опыт, как по военной, так и по интендантской части и гордился своим назначением, хотя, фактически, был опущен в адмиралтейской иерархии.

Эх, если бы удалось заманить в Мадрас ещё и корабли из Тайваня, чтобы одним махом решить все проблемы! Тогда и сам остров, в течении года, можно забрать себе, коли некому будет его защищать. Глядишь, под шумок, и Фуцзянь удастся положить в британский карман ‑ чай, лишним не окажется. Сила и возможности "наутилусов" до сих пор не осознавалась в Лондоне, списывающем поражения японцев на их неумение пользоваться современными вооружениями. Макаки, они и есть макаки, как их не дрессируй! А подводные лодки и торпеды не так страшны, если умело защищаться ‑ вон, торпеды Уайтхэда ничем особым не грозят, если не позволять ими стрелять с близкой дистанции. Так что эскадре владычицы морей, да ещё столь сильной, ничего не грозит. Не имеет смысла откупаться, когда есть более простое силовое решение.

В любом случае, тайком, чтобы никто не догадался ‑ из Скапа‑Флоу вышло самое мощное соединение, как по тяжести брони, так и по орудийной мощи…

В июле 1909 года гранд‑эскадра англичан уже подбиралась к Мадрасу. Беловича, по телеграфу, предупредили из Форин Оффиса, что не следует мешать высадке десанта, иначе грядут крупные дипломатические неприятности. Включая официальное объявление войны. Хотя в Лондоне не совсем понимали, как воевать с противником, чей родовой остров сам по себе является огромным броненосцем. А установить блокаду в Тайваньском проливе просто‑напросто невозможно из‑за легкодоступности любой его части для авиации и подводных лодок защитников своей независимости. Разве что ввести миллионную армию в Китай и попробовать захватить Фуцзянь? Тогда чего огород городить, если те же мегавойска можно было направить в Индию? Впрочем, Генри Кэмпбелл‑Баннерман, как истый "человек‑знамя" предпочитал гордо развеваться, уповая на силу флота и амбиции нации. Хотя, по мере приближения британской флотилии к Мадрасу, подкупленные газетчики всё больше шумели по поводу неразумности лидера либералов. Грамотно организованный чёрный пиар воздействовал на умы почище опиума!

Адмирал Ноэль наблюдал цепочку вражеских кораблей, растянувшихся на траверсе форта Сент‑Джордж в сторону Бенгальского залива. Хочешь ‑ не хочешь, но выбор невелик: или прорываться колонной сквозь них, или сменить галс и начать разворот параллельно противнику. Академические устои диктовали о необходимости вести линейный бой, чтобы всё происходило по правилам, а затем, застопорив противника, обойти его мористее и развернуться в обратную сторону. А вот миноносный отряд, как раз‑таки, получил задание пройти вдоль берега и атаковать хвост неподвижной колонны половцев (чтобы впредь не создавали столь дурацкие, некомфортные построения). Жаль, что утреннее солнце било в глаза каждому, кто сменил курс, но наводчикам это не мешало ‑ перестрелка‑то пойдёт в направлении север‑юг. Англичане даже сделали первые выстрелы, чтобы сориентироваться по всплескам недолётов ‑ дистанция всё‑таки чуть больше восьмидесяти кабельтовых.

Линкоры Англии метили зону, как утренние собаки, вышедшие на обход территории. Впрочем, когда флагман поравнялся с линией тяжёлых половецких крейсеров, те ответили (наконец‑то). Выглядело это не совсем приятно ‑ половецкие снаряды, оказывается, имели не только недолёты, но и промахи и даже перелёты. Впрочем уже поздно было пить боржоми ‑ началась торпедная атака! Британцы не успели выстроить в линию все корабли и ближе берегу создалась "пробка", помешавшая миноносцам выполнить свой манёвр с прорывом. Совершенно дурацкое расположение буквой "зю" (а точнее русским "г") дало удачную возможность дюжине "наутилусов". Сделав первый залп "кошмарами" и "нагоняями" по основному составу (удобно выстроившемуся бортами) ‑ подлодки миновали вражеский строй, снова нырнув на любимую глубину в тридцать метров. А потом, рассредоточившись, отстрелялись уже по направлению к берегу.

На этот раз промахов оказалось гораздо меньше ‑ из сорока восьми торпед половина достигла цели с привычной дистанции в пять кабельтовых. Из тринадцати, успевших перестроиться бронезавров, двенадцать получили своё и начали корчиться в муках "спасения утопающих своими силами". Остальные, после второго подводного залпа, предпочли рвануть к берегу, чтобы успеть выброситься. Трём бронепалубным крейсерам это удалось! Ни о каком Великом Сражении больше не шло речи ‑ обычное избиение класса "гранатомёты против лука и стрел". Часть половецких кораблей уже двигалась на добивание "гранд флита", то бишь его еле водоплавающих остатков, а группа из двух десятков канонерок‑акселератов мчалась на всех нефтяных парах к английским угольным миноносцам, которые даже в море не могли сбежать из‑за своей ни разу не мореходности. То есть, рекоходность и озероходность они имели, даже вдольберегаходность наличествовала, но не более. Бесчестные азиатские русские, явно являющиеся ошибкой природы и подлежащие уничтожению, пока сами уничтожали кого хочешь, причём ничтоже сумняшеся!

Десантные суда топились сразу тремя видами вооружённых сил. Две дюжины У‑2, с трудом доставленные частями и собранные на месте, бомбили незащищённые корабли, несколько залпов произвела батарея полевых орудий, случайно оказавшаяся в кустах. Гаубицы доставили заблаговременно, примерно рассчитав, где будет скопление десанта, и на всякий случай снабдили тракторами для возможного манёвра. Правда, чисто на удачу, вдруг повезёт и враг подставится? Ну что же, как говорится ‑ везёт сильнейшим! За теми, кто уходил в море, гонялись военно‑морские силы государства Половец: линкоры и крейсеры, подлодки и канонерки (перетопившие миноносную мелочь, числящуюся почему‑то "большими").

На следующий день после сражения последовала пресс‑конференция среди журналистов, которых удалось тайком собрать в предыдущий месяц. Более сотни щелкопёров, а также спасённый адмирал Ноэль смотрели хронику, снятую с небольшого дирижабля, висевшего над фортом Сент‑Джорджа. Изобретение братьев Люмьер наглядно показало, что англичане первыми открыли огонь по кораблям Половца… мирно проводящих обычные манёвры! Флотилии Беловича не осталось ничего больше, как защищаться ‑ на хитрую британскую задницу, наконец‑то, нашёлся член с винтом. В прострацию от англосаксонской подлости впал даже сам адмирал, понявший, что его просто подставили. Ни победы, ни отмазки, ни флотилии! Был бы японцем ‑ обязательно сделал себе сеппуку, а без этого пришлось отвечать на вопросы. Вторая половина дня ушла на телеграфные сообщения по всему миру, чтобы разнести сообщения о разгроме британской славы. Лондон отреагировал трёхдневным трауром.

Ведущие державы одновременно искали политические варианты, которые помогут использовать произошедшее. Рейхсканцлер Германии, только что занявший столь высокий пост, уже подсчитывал силы: …у Англии осталось два линкора…у нас три…у Австрии два…у Италии один…но если принять Половец в Тройственный Союз ‑ добавится ещё три… Французы начали сомневаться в возможностях британского флота, так же, как раньше убедились в слабости английской армии ‑ полпред сразу отправился в Россию для консультаций. Следовало побыстрее наобещать русским золотые горы, чтобы избежать возможной агрессии со стороны немцев.

Вице‑король Индии, лорд Минто, срочно укреплял подступы к Калькутте, сам форт Уильямс и велел снять с кораблей орудия для усиления береговой обороны. Всё равно эти консервные банки не могли противостоять подлодкам, а запрошенная когда‑то миллионная армия так и не была выделена для усмирения субконтинента. Либералы, как обычно, хотели отделаться малыми мерами. Вот только до Лондона далеко, а Мадрас совсем рядом! На всякий случай, опытный политик и хозяйственник, отправил самое скоростное судно со своим посланником для подковёрных переговоров с властелином Половца. Форин Офис отделался туманным обещанием прислать инструкции в пакете (руководствуясь секретностью), а значит лишь через несколько месяцев, когда всякое может случиться. Не хватало ещё потерять столь выгодную колонию, пока премьер‑министр играется в экономию и бережливость.

Британское адмиралтейство немедленно запросило дополнительные средства на новые корабли и разрешение отправить эскадры в Сингапур, Гонконг и Корею. Бомбей, при всём желании, вроде не успевали защитить ‑ разве что, отправив войска по суше через Ближний Восток. Паника ‑ самое лучшее средство по выколачиванию плюшек и ништяков из бюджета! В эти тревожные дни к королю обратился лорд Оксфорда, Герберт Аксвит, предложивший вступить в переговоры с Беловичем. Причём… исполнить то, что вообще‑то обсуждалось раньше. Иначе, ситуация в Индии дойдёт до того, что даже половцы не смогут остановить маховик, который сами и запустили. А независимый Хайдарабад, со временем, можно будет снова привести к покорности ‑ теми или иными средствами. Просто не время воевать, не имея линкорного и подводного флота и находясь под столь мощным общественным давлением‑осуждением, как внутри страны, так и со стороны других держав.

Его величество, Эдуард Седьмой, внял доводам разума и снял Баннермана "по состоянию здоровья". Во‑первых, тот действительно чувствовал себя очень плохо, а, во‑вторых, он и так лишний год побыл премьером (по сравнению с реальной историей). Впрочем, влияние попаданцев оказалось настолько сильным, что о том, что было Историей в их прошлой жизни, следовало побыстрее забыть. А чтобы Белович не успел натворить глупостей ‑ ему телеграфировали о желании вступить в переговоры. Для ускорения процесса, новый премьер Аксвит отправил по телеграфу подробные инструкции вице‑королю, не зная, что тот уже начал обсуждение условий перемирия. Индия ‑ это золотая курица, принесшая за время британского владычества более миллиарда фунтов. Немыслимо её резать ради амбиций, да ещё с непредсказуемым результатом! Был бы Половец посильнее ‑ вообще забрал бы сию кладовую у бриттов, но даже у сверхнаглости есть пределы возможного. Хотя, конечно же, нынешний расклад слегка изменился ‑ попаданцы это заслужили своим перевесом в технологиях.

‑ Георгий, брат мой, имею для тебя неприятные новости, ‑ сообщил по телефону Михаил Александрович, ‑ румыны что‑то затевают против тебя и болгар.

Охота за ведьмами из лож продолжалась и, изредка, выплывали достаточно необычные факты. Конечно, переписка велась эзоповым языком, почище любого шифра, но в общем и целом смысл улавливался ‑ король Румынии хотел воспользоваться Балканской войной. Страна, фактически, создавалась с нуля ‑ Молдавия, Валахия, Добруджа… По кусочкам, отъедаемым у соседей, находящихся в сложном положении времён османского владычества последней четверти девятнадцатого века, набралось в итоге на солидное королевство. Карл Первый, Гогенцоллерн‑Зигмаринген (язык сломать можно!), строил государство под себя и многого добился. Ныне, всего лишь хотел воспользоваться моментом и отгрызть у воюющей с турками Болгарии южную Добруджу. А на востоке продвинуть пограничные столбы до Одессы и, если повезёт, урвать Николаев. Всё равно "братья‑славяне" завязли в балканской бойне и не потянут войну на два фронта, а, если что, Пруссия готова помочь и словом, и делом.

‑ Вот такое нашлось в бумагах румынского посланника, извини.

‑ Спасибо, Мишкин, я предполагал подобное, но Босфор и Коста‑Рика отнимают много времени. Передавай нашей матушке‑императрице мои пожелания долго здравствовать и поцелуй, пожалуйста, её от моего имени.

Освоение северной части государства на Панамском перешейке действительно требовало внимания. Ползучую неофициальную аннексию приходилось проводить под видом дружбы народов, якобы для защиты от вечно хулиганящего Никарагуа, где состоялся очередной переворот. Контроль над проливом осуществлять оказалось проще ‑ османы в европейской части постепенно заканчивались под ударами болгарской и сербской армий. Ну, что же, вот и повод самим напасть на румын появился, а то уж очень руки чесались присоединить ломоть от Черновцов до Измаила. Король Каролю (то бишь Карл) не совсем представлял себе силу киевской армии, живя концепциями девятнадцатого века. Ему даже в голову не приходили все те нюансы, которые делают войска сильнее, чем просто новые пушки или дополнительное "мясо" для боёв. У румынских солдат даже бронежилетов не было!

Новый балканский лидер, естественно, предупредил союзников, поделившись информацией, а сам поручил Генштабу довести до совершенства (максимально возможного) план "Молдова". Второй корпус следовало отмобилизовать, чтобы начать защиту княжества, как и положено, с нападения. То есть, захватить дельту Днестра, затем Дуная (в районе Сулины), дабы неповадно было, а по суше двинуться по линии Кишинёв‑Яссы. Тогда, после того, как подключатся Сербия и Болгария, можно присоединить к себе Бессарабию и Молдову, вместе с Тулчей, конечно. Кто к нам с мечом собирается прийти ‑ того и полумиллионной армией можно огреть, благо денег и союзников вполне хватает! Украина‑окраина нонече, не то, что давеча ‑ многое может себе позволить, включая импортную авиацию и высококлассную полевую артиллерию. А броневики уже и свои производятся на заводах Клюева.

А Пруссия, будучи частью Германии, скорее всего отмолчится ‑ немцев уже подсадили на солидные поставки металлопроката за последние годы и угроза возможного эмбарго подействует сильнее, чем мольбы Кароля Первого. Мало того, даже венгры могут заинтересоваться кусочком Румынии, теми же Марамурами ‑ так как тоже хотят побольше территории поиметь после "развода" с Австрией. Их постоянно науськивают, исподтишка, да через третьих лиц, уже четыре года. Мол, вы не слабее австрияков ‑ так почему их терпите? Капли воды даже камень точат, а капли лести и сочувствия помогают осознать собственное величие, сколь бы малым оно ни было! А уж, если какие‑нибудь неизвестные террористы‑мадьяры вдруг убьют австрийского императора, метров с пятисот‑шестисот снайперским выстрелом, тогда вообще междоусобная война возможна. Главное, чтобы этот самый Франц Иосиф Первый посетил Буду или, хотя бы, Пешт ‑ тогда обязательно кто‑нибудь выстрелит и после себя что‑нибудь явное оставит. Чтобы полицейским и жандармам было ясно, кто и почему провёл теракт.

В принципе, необходим был мир с британцами, чтобы перебросить Добровольческий Корпус на Балканы, где война с турками являлась лишь поводом для более серьёзного "передела собственности". Тройственный Союз базировался на трёх китах, из которых один доживал последние годы (Австро‑Венгрия), а другой (Италия) готов вильнуть хвостиком в любой момент. Тогда Германия останется один на один против Великобритании и Франции и те могут делать с ней, что захотят. Ясен перец, что Белович не собирался делиться с англичанами планами о том, что русские всего мира хотят сделать со сверхдержавами, когда те увязнут слишком глубоко в своём братоубийственном холиваре. Для того, чтобы осознать истинные потери класса "мировая война", нужно её пережить лично!

Посланник вице‑короля Индии предстал пред светлыми очами Сергея Александровича Беловича, властелина Половца божьей милостью! Русский не выглядел столь страшно, как карикатуры на него, носил очень изящные очки и был приветлив. Переговоры скорее напоминали дружественные беседы, в которых выяснялось, что вполне возможны почти союзнические отношения между странами. А уж возможные варианты действий, в результате которых Объединённое Королевство может получить неоспоримые выгоды ‑ выглядели заманчиво, хотя и дороговато обходились. Но кто оспорит право бывшего калифорнийца оставаться самим собой: деловым человеком, желающим получить деньги за свой товар? Именно то, что мультимиллионер не упоминал, что действует лишь "во благо, от души", а хочет конкретно заработать и даже прирасти землями ‑ вызывало доверие и являлось убедительным. Даже скользкий момент насчёт дальнейшей судьбы Хайдарабада оказался вполне прозрачным. Княжество заплатит за помощь, получит независимость, и на этом сотрудничество добровольцев с ним закончится. Чай, низам не маленький ребёнок, чтобы с его особой всё время нянькаться, а другие принципаты Индии пусть сами о себе заботятся в будущем. Постоянная телеграфная связь с Калькуттой обеспечивала оперативность корректировки позиции полпреда, а сам вице‑король согласовывал каждый пункт с Лондоном. Лучше потерять лишний день из‑за несовершенства средств связи, чем допустить ошибки, которые могут выйти боком.

Король Эдуард Седьмой (он же Бертик‑Альбертик) увлёкся идеей развалить Австро‑Венгрию чужими руками. Его нелюбовь к Германии, которая тогда останется практически одна, напоминала точно такую же, которую испытывают африканские негры к американским, а израильтяне к евреям США. Казалось бы, член Саксон‑Кобург‑Готской ветви должен быть лояльным к родственникам, но Его Величество невзлюбил племянника, Вильгельма Второго, а через него и страну собственных родовых корней. Беловичу просто повезло, что его предложения пришлись на эдвардианскую эпоху, которая сопровождалась повальной германофобией и должна была вот‑вот закончиться. Иначе, всё могло сложиться по‑другому! Забавно, но писатель Толкиен именно этот период в жизни Европы изобразил в своих книгах.

Около трёх месяцев ушло на согласование сумм и земель, самым сложным оказалось предоставление Хайдарабаду выхода к Бенгальскому заливу. Впрочем Белович "подвинулся" в другом вопросе и британцы дали согласие ‑ княжество получило "рукав" между реками Кистна и Годавари до побережья, с портом Мазулипатам. Территория президентства Мадрас, как раз‑таки, была ограничена на севере этой самой Кистной, а на юге дотянулась до Мадуры включительно. Мадрасские земли передавались под протекторат Половца на тридцать лет, а Переверзеву отошла северная половина Цейлона в личное пользование. Добровольческому Корпусу выплатили тридцать миллионов фунтов, чтобы покинул территорию Индии и тайный аванс в десять миллионов, лишь бы вступил в боевые действия против Австро‑Венгрии. И это всего лишь аванс! Белович получил десять миллионов фунтов отступных и, кроме того, англичане согласились выкупить военнопленных (по штуке за голову), спасённых на водах, и свои три крейсера, выбросившихся на берег. Нечего самый шикарный пляж в мире захламлять всякими железяками!

Ну и, если Половец, в будущем, согласиться стать союзником в войне против Германии ‑ никто за ценой не постоит! Всё‑таки по подводным лодкам и торпедам половцы действительно впереди всей планеты. Жаль, что не соглашаются продавать технологии ни за какие деньги. По‑своему, они правы ‑ их этими же инновациями и забьют сразу же, вместо Рейха.

‑ Ну и что дальше, ваше хитромудрие, пойдём Штаты разваливать? ‑ Переверзев имел в виду проект провокации, который позволит нескольким штатам (от Калифорнии до Техаса) выйти из Федерации и объявить независимость.

‑ Не получится, дружище, Стас говорит, что сейчас не тот период. Слишком бурный экономический рост, а социальных проблем они пока не имеют. Лучше дождаться времён, когда они на свои баксы мир подсадят и глобализацией займутся.

‑ Убей меня, но я так и не понимаю суть этого слова, что в действительности оно означает?

Действительно, вроде глобализация, то есть использование ресурсов и дешёвых рабочих рук в других странах, дело передовое и выгодное. Но, со временем, наживаются лишь единицы, а сами предприятия, фактически выведенные за рубеж, становятся богатством и основой экономик всяких "азиатских драконов". Хотя цифры их выхлопа записываются в валовой доход стран, где они зарегистрированы ‑ в тех же Штатах например. Только позиция "расходы", доходящая со временем до восьмидесяти процентов от вала, соответствует тратам в тех самых "третьих странах". Америкосам остаётся лишь цифирь для статистики! Нелепо радоваться, когда сырьё, зарплаты, сервисы финансируются в Азии и развивают какую‑нибудь Малайзию. Правда, пока международную валюту покупают все, кому не лень ‑ красивая, пухлая, но липовая отчётность себя оправдывает! Но что будет потом?

‑ Так что, тёзка, мы пока ничего юсовцам сделать не можем. Давай, братка, будем их доить, хотя бы. Вон, те же капроновые колготки они до сих пор покупают с удовольствием. Причём, массово!

Счастливые и, независимые отныне, хайдарабадцы провожали своих героев! Низам Махбуб Али хан, довольный донельзя, лично сопровождал Добровольческий Корпус, желая заодно оценить порт, доставшийся по договору с Британией. Отдельный караван вёз не только гору серебра, но и часть драгоценностей, накопленных за века ‑ на общую сумму в семьдесят миллионов фунтов стерлингов. Правитель мог позволить себе такую щедрость, заплатив седьмую часть своего состояния за расширение территории и освобождение от английского владычества. Тем более, что именно такая доля была оговорена вначале, когда никто не верил в возможную победу. Впрочем его личная дивизия, вооружённая современным оружием (десять тысяч воинов), и полк гвардии, имеющий ультрасовременное вооружение (с обязательными поставками боеприпасов), тоже стоили огромных затрат. Как и обещание помочь разместить заказы на личный боевой флот на шип‑ярдах Америки ‑ Беловичу лишний лояльный союзник не помешает в этих водах.

Хвала Аллаху, индийская кампания закончилась успехом!

Глава двенадцатая.

Триумфальное прибытие героического Добровольческого Корпуса в Португалию всколыхнуло страну. Социалисты и монархисты рвали Португалию на части и были заинтересованы в поддержке генерала Переверзева. Король воспользовался тем, что ещё правил, и наградил Сергея орденом Башни и Меча, причём в классе «командор», за военные заслуги и принесённую славу. Его оппонент в борьбе за власть в государстве, лидер республиканцев Теофилу Брага, призывал своих сторонников поддержать Переверзева, если тот захочет в будущем баллотироваться в президенты. Создавалось такое впечатление, что монархия уже отменена, но ещё об этом не знает. Даже церковь поддержала героя, предложив ему утвердить титул герцога Ланкийского, напрямую от Ватикана. Понятно, что человек, вложивший в экономику страны (за последнюю дюжину лет) порядка ста пятидесяти миллиардов реалов, являлся ценнейшим сторонником. По крайней мере, на территории Португалии от Сетубала и до самого юга ‑ не было ни волнений, ни забастовок, ни инакомыслия… Естественно, что инвестиции давно уже не только окупились, но и принесли примерно столько же в виде чистой прибыли. Причём, с уплатой всех положенных налогов! Хотя, даже с учётом всего такого, генерал рвался на Балканы.

Там Черногория уже закончила свою часть завоеваний, а ещё один попаданский генерал, Павел Стрельцов, обеспечивал своим солдатам справедливое распределение земель в Албании. Пока его брат, генерал спецвойск Михаил Стрельцов, выдавливал силой подчинённых подразделений остатки албанского населения подальше на юг. Братья даже остров Корфу успели захватить, заодно с Сарандой, оставив сербам Янину и Артский залив. Те, только‑только ворвались в Тессалоники, обеспечив себе выход в Эгейское море, но застряли на пути к Ионическому. Так, глядишь, и сами греки смогут десертный кусочек хапнуть, а ведь они не славяне, хотя и православные! Зачем им излишки, вдруг завтра очередной большой дядя отберёт игрушку? В общем, Белграду нет смысла обижаться на некоторые изменения в стратегических планах ‑ просто оперативнее нужно действовать в Большой Семье. Санджак же с ними поровну поделили! А с Грецией шутки плохи, чуть зазеваешься и лишнего себе нагрызёт, даже не поморщившись. Впрочем, ей тоже помогли, правда опосредованно. Младотурки, сместив султана Абдул‑Хамида Второго, посадили на трон Мехмеда Пятого, который послал две эскадры блокировать черногорские порты. Понятно, что береговая артиллерия достаточно успешно провела испытания орудий "герреро", после чего подводные лодки перетопили броненосцы и крейсера, а авиация ‑ десантные суда. Вот и получилось, что Греции стало легче воевать на море!

Некоторое изменение в планы Великой Балканской внесли жители Герцеговины, попросившись в состав Черногории. Просьбу следовало уважить, хотя на "ещё и Боснию" просто финансов не хватало, как и армии. Явно, что австриякам такой фокус не понравится, но их император тоже не всесилен ‑ партизанская война в Хорватии и Боснии не прекращалась, да и с венграми сохранялась напряжённость. Германия пока ничем особым помочь не могла, запутавшись в проблемах своих африканских колоний и разборках по Марокко. А итальянцы гордо откорячивались, намекая на то, что внутренние дела Австро‑Венгрии являются её собственной головной болью.

Счастливые, демократически настроенные россияне, праздновали "победу здравомыслия" ‑ Комиссия по Конституции наконец‑то была создана! А теперь и Временную Думу разрешили всенародно избрать ради эксперимента по парламентаризму. Социальные изменения в империи резко сместили акценты в политической жизни ‑ теперь партии срались между собой, а не против царя. Да и глупо бороться с монархом, столько делающим для собственного народа. Одна лишь программа поголовного образования чего стоит! Огромных бюджетных средств она стоит, ибо обязательное семиклассное образование перешло из разряда предложений в статус утверждённого соответствующим манифестом. Деньги, полученные от Японии за возврат Хоккайдо, целиком пошли в фонд системы обучения ‑ наем учителей и строительство школ дорого обходится.

Система совхозов, перемежаемая фермерскими хозяйствами и освоенной целиной, уже обеспечило не только солидные запасы, но и экспорт зерна. А доходы от него шли обратно в сельхоз, через научные подразделения, закуп техники и обустройство тех крестьян, которые становились лишними. Страна батраков, как‑то неожиданно для себя, становилась страной курсов по освоению новых профессий. Правда на ускоренную индустриализацию и огромную армию по‑прежнему не хватало финансов. Налоги на прибыль от экспорта автомобилей "лада" тратились на создание станкостроительной индустрии и поддержку тех заводов, которые уже наладили выпуск современного оборудования.

Хорошо, что удалось наскрести колобашек и построить комплекс по добыче и переработке меди в Жезказгане, используя уголь Экибастуза. Естественно, в обмен на мощную поддержку кочевого хозяйства аборигенов и создание ветеринарной службы для их скота. А чтобы не мудрить ‑ для местной молодёжи создавались училища разного профиля. Вообще, окраины России получали помощь, но только после глубокого изучения их возможностей. Чтобы, если вдруг когда‑нибудь захотят независимости ‑ не было мучительно горько вспоминать о вложенных средствах. Те же земли между Сыр‑Дарьёй и Аму‑Дарьёй имели дополнительное финансирование на производство хлопка и зелёного чая ‑ двух важных общероссийских потребностей. Но тратить воду из этих рек на промышленные объекты государь не собирался ‑ не хватало ещё потерять Арал из‑за дефицита воды, как предсказывал Клюев в своё время. А выращивание риса вообще было ограничено путём сверхдешёвых поставок в страну из Фуцзяня. Нечего иметь в жарком сухом климате огромные "зеркала", испаряющие бесценную влагу!

Военное ведомство уже и не вякало, довольствуясь тем, что Михаил Второй внедрял целую систему патриотической подготовки. По всей стране создавались кружки, где дети слушали рассказы о том, как важно любить Родину и изучали основы военного дела, солдатской доли и устройства оружия. Те, кто по‑настоящему увлекался, мог продолжить вспомогательное образование в специальных школах или, хотя бы, в секциях усиленной военно‑патриотической подготовки. Всё‑таки, в будущем, появлялась возможность пойти в армию контрактником, что обеспечивало кусок хлеба насущного, раз уж другое хуже получается. Да и армия избавлялась заранее от тех, кто всё равно не тянет и может лишь создать головные боли, сколько его ни учи и не заставляй. Лозунг, пусть и негласный, широко распространился: "Хорошему оружию ‑ хороший боец!", а плохие бойцы пусть остаются мирным населением и не мешаются под ногами.

Действительно, более качественное российское оружие дорого стоило и пользоваться им оказалось немного сложнее. Ту же мосинку совсем извратили, сделав десятизарядной, и начали выпускать массово. Новый патрон того же калибра вполне нормально убивал, хотя сам карабин получился тяжеловат. Ну так для обороны это неважно, а для атаки существовали штурмовые отряды со своими облегчёнными стрелялками ‑ от идеи "строем‑бегом" к окопам врага просто отказались. Под вражеским пулемётным огнём можно ползать, но нет смысла рваться в рукопашную, да ещё и днём! Пусть артиллерия работает ‑ вон трёхдюймовку, пользующую снаряды с тротилом, уже начали производить в достатке. А братья‑рашенки из Баха‑Калифорния открыли производство дальнобойных шестидюймовых гаубиц для русской армии. Причём на Урале, где получили право на добычу руды, строительство сталелитейного завода и прокатного стана. В общем, целый комбинат, освобождённый от налогов ради удешевления армейских поставок. Даже Флашинг с младшим Наганом организовали дочерние предприятия ‑ и России удобно, и интернационализм в действии!

Вильгельм Второй, как и все лидеры Европы, тоже хотел использовать кипящий котёл балканской войны ‑ только палец вроде негде воткнуть было. Впрочем рвение Кароля Первого позволяло кое‑что предпринять, правда задействовав румынский палец. Разработка военных аналитиков пылилась больше года ‑ согласно которой можно воспользоваться временной слабостью Киевского Княжества и временной недееспособностью армии России. Первые раскидали свои войска повсюду и пока не могли их отозвать, а вторым (по оценкам разведки) потребуется не менее трёх лет на мобилизацию. Так что, германские инструкторы и германское оружие, на всякий случай, поступало в Румынию ‑ с одной стороны создавался сильный союзник на будущее, с другой стороны, следовало помочь тому расшириться в разные стороны. А уж, если Кароль захватит Кривбасс, то можно совместно использовать ценнейшее месторождение! Осталось лишь дать добро на дерзкую операцию, а если что пойдёт не так ‑ спихнуть вину на балканского агрессора. Главное, потихоньку напрячь ситуацию в Никарагуа, чтобы киевляне усилили свой контингент в Коста‑Рике.