Текст книги "Незнакомка в моих объятиях (СИ)"
Автор книги: Мануэлла
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)
Глава 3
– Боже, как она прекрасна– Джастин, казалось, не мог насытиться этой вероломной, но такой желанной, чувственной женщиной. Он целовал ее снова и снова, слушая ее стоны как гимн, как триумф их взаимного влечения. Ее маленькая грудь словно была создана для его ладоней, поцелуев. Он гладил ее, ласкал, вбирал в себя буквально каждый дюйм ее нежной кожи. Он целовал ее живот, спустил бриджи с девичьих бедер, а когда он дотронулся рукой до ее лона, чуть не сойдя с ума от возбуждения, все мысли о ненависти к ней сгорели в пламени наслаждения… И тут, словно издалека, до него донеслись сдавленные рыдания. Джастин поднял голову и увидел, как девушка, отвернув голову, сотрясается всем телом. Господи, какой он дурак! Животное! Наброситься на женщину вот так, в лесу, как дикарь– тут любая придет в ужас, даже такая хитрая предательница как Беатрикс. И кто? Он, герцог Сент-Джон, который славился своей обходительностью с дамами, своими романами и галантностью…. Она точно добилась своего– свела его с ума.
Джастин поспешно сел, укрыв девушку своим плащом, и, после долгого молчания, он, смотря перед собой невидящим взглядом, произнес:
– Я больше не дотронусь до тебя, Беатрикс. Успокойся. Я просто был чертовски зол– твоя выходка напомнила мне о твоём сумасбродстве, в твоей жизни все поступки продиктованы не умом…
Элайна лежала, не шевелясь, слушая герцога, но не слыша его слов. Успокоенная монотонностью и спокойствием его речи, девушка постепенно приходила в себя. Она приподнялась на локтях– красивая спина герцога, с рельефными мышцами, выдающими человека, отдающего должное физическому труду, была в полуметре от нее. Элайна огляделась по сторонам, и тут ее взгляд упал на раскрытую седельную сумку герцога, откуда был виден пистолет. Мгновенно сердце девушки стало биться быстрее, а в мозгу застучали: "Это твой шанс". Элайна представляла, какое зрелище сейчас собой являет– заплаканная, с опухшими глазами и носом, но выбора не было
– Джастин..
Герцог повернулся, глядя на нее с немым вопросом.
– Давай забудем все плохое? – Элайна молилась, чтобы он ей поверил. Молилась, чтобы не переиграть– Я люблю тебя, веришь ты мне или нет. Я просто испугалась твоего напора, злости. Ты раньше никогда не был таким. Прости… Иди ко мне, любимый.
И с этими словами девушка встала, откинув плащ. Герцог как заворожённый смотрел на ее грудь, подрагивавшую при каждом движении. Элайна опустилась на колени рядом с ним, обняла его и поцеловала. Поцелуй он вернул со всей страстью. Его руки обнимали, ласкали– Элайне на минуту даже захотелось просто остаться с ним, забыв обо всем, и насладиться близостью с этим красивым (пусть и немного сумасшедшим– тут же отозвалось ее подсознанием) мужчиной…
Герцог лег, притянув девушку на себя, но она резко вырвалась, привстала, и, одной рукой придерживая края распахнутой блузки, другой нацеливала на него… проклятье, его же пистолет! Нет, он как был, так и остался идиотом– после всего случившегося вновь поверить этой лживой суке!
– Милорд! Без резких движений. Если вы будете столь любезны полежать немного вообще не шевелясь, я обещаю, что не задержусь надолго.
– Ты – сумасшедшая! – Джастин начал потихоньку подниматься.
– Смешно слышать это от человека, похитившего невинную девушку, утверждающего, что она– какая-то там его возлюбленная…Сядьте, милорд, я умею хорошо стрелять с детства…
С этими словами Элайна начала отступать назад. Дойдя до места, где была привязана лошадь герцога, она вскочила в седло и, бросив последний взгляд на полуобнаженного мужчину, словно стараясь запечатлеть его в памяти, Элайна со смехом отсалютовала ему и взмахнула поводьями. Лошадь сорвалась в галоп.
Элайна неслась как сумасшедшая. Вот уж поистине-с кем поведешься. Девушка чувствовала себя необычайно свободной. Кто бы мог подумать, что скромница Элайна Вудли в один день будет целоваться с мужчиной невозможной красоты, потом соблазнит его (и это– она то, серая мышка, единственной яркой чертой которой были рыжевато-красные волосы), а под конец похитит его пистолет, коня, и ускачет, оставив его злым и возбужденным…
Вдали начал виднеться дымок, а потом замелькали и крыши домов. Мимо девушки проехала груженная провизией телега, все чаще стали встречаться люди, начались поля с небольшими домиками арендаторов. По мере приближения к городу, Элайну одолевали сомнения– что она скажет, у кого попросит помощи. Да и вообще, где она? Скорее всего, горожане, живущие в таком тесном соседстве с герцогом, сочтут ее рассказ неправдой. Но попытаться стоило– иного выхода у нее просто нет, как нет ни еды, ни денег, ни сил– скакать дальше.
Заехав в город, Элайна спешилась. Привязав лошадь к одному из столбов для заезжих путников, Элайна мысленно попрощалась с ней– денег на платную конюшню у нее не было, а увести животное отсюда мог бы любой желающий.
Войдя в ближайший трактир, Элайна почувствовала аромат свежеиспечённого хлеба, смешивавшийся с запахами табака, прокисшего пива и пота. В животе заурчало– только сейчас девушка, вспомнив ту трапезу, что принесли ей в замке, а также слова герцога о том, что после прогулки их ждёт ужин, испытала нечто, похожее на сожаление. Но, решительно отбросив все мысли, кроме мысли о спасении, девушка шагнула вперёд. Как по команде все в трактире повернулись, взглянув на нее: и пьяные посетители, сидевшие за столиками, и сновавшая между ними дородная служанка в переднике с огромным вырезом, и стоявший за баром полный мужчина средних лет.
– Простите, господа– обратилась Элайна, коря себя за то, что не обратилась к мужчине за баром, а спросила всех. Но делать нечего– слов обратно не вернуть– где я могу найти судью?
– А чего, милашка? Небось, кто обидел? Скажи только – и Майки оторвёт ему голову– заиграл мышцами и загоготал парень за столиком в углу. Его дружки тотчас же принялись смеяться вместе с ним, вскоре к шуму голосов прибавились и остальные выпивохи, с предложениями помощи и сальными шутками.
Элайна бросилась вон из трактора, но ее остановил женский голос:
– Девушка, постой!
Элайна повернулась– перед ней стояла маленькая девочка, лет 7, в засаленном переднике, с давно нечесанными волосами.
– Я слышала, что ты ищешь судью? Спросила девочка, торопливо озираясь по сторонам.
– Да, ищу.
– Судья Стивенсон живёт вниз по этой улице, серый двухэтажный дом, напротив площади. Он сегодня дома…. Но я бы не…
Но девочка не успела закончить– сердитый окрик " Дейзи, где ты, маленькая дрянь?!" прервал ее. Она, виновато глянув на Элайну, опустив голову, пробормотала что-то вроде " мне нужно идти, мисси", и скрылась за дверью трактира.
Элайна же побежала, ничуть не заботясь о том, как будет выглядеть со стороны, к дому судьи. На другой стороне улицы две дамы стояли, осуждающе глядя на то, как девушка, одетая в амазонку для езды, бежит по главной улице.
Добравшись до места, Элайна отдышалась, и подошла к двери. Постучавшись, она оглянулась по сторонам, лишь сейчас позволив себе это– судья жил в лучшем районе города. Здесь было чисто, у одного из домов стояла роскошная карета. Дом самого судьи был большим, с резными окнами.
Вот раздался шум, и дверь открыла старая женщина в чепчике времён пуританства. Впрочем, и весь вид ее говорил о том, что она и сама недалеко ушла от тех времён. Она, с освещением взглянув на Элайну, грубовато спросила:
– Что вам нужно?
– Мне нужно увидеть судью, мадам. Это вопрос жизни и смерти, мне нужна помощь…
В это время за спиной женщины послышались грузные шаги. И показалось лицо дородного мужчины средних лет, который сделал знак женщине. Та, поклонившись, ушла.
– Вы увидели судью, мисс– мужчина располагал к себе как наружностью– полноватый, с улыбчивым лицом и шикарными усами, казалось, что он– добрый дядюшка, что привозит полные карманы конфет племянникам при каждом визите– давайте пройдем в дом, и вы расскажете мне, что случилось.
Элайна, вне себя от радости, что так быстро нашла помощь, вошла в дом. Судья провел ее в гостиную, приказав по пути экономке велеть слугам на кухне принести им чай.
Когда они расположились в гостиной, и девушка с удовольствием пила крепкий чай с пирожными, судья, сев в кресло напротив нее, и с интересом наблюдая за этой красивой незнакомкой, которую словно боги послали ему в награду, приосанившись, спросил:
– Итак, мисс. Меня зовут Ульям Стивенсон, я, как вы уже знаете, судья. Простите, не знаю вашего имени, но чем имею честь быть полезным?
– Меня зовут Элайна Вудли– девушка отставила чашку на лакированный столик, скрестила руки и приготовилась к тяжёлому повествованию– мне нужна ваша помощь. Меня похитили.
Глаза судьи стали круглыми как пятипенсовики– Похитили? Вас?
– Да. Герцог Сент-Клер. Он считает, что я– это какая-то Беатрикс, его сбежавшая любовь. Этот человек болен. А слуги ему во всем потакают. Меня держали в заточении, но мне удалось бежать. Я одолжила у его светлости коня и пистолет…
– Полагаю, одолжили без его согласия? – хмыкнул судья?
– Да, сэр. Но у меня не было выхода, моя жизнь была на кону…
– Что же… – после дополнительных расспросов, внимательно выслушав все ответы Элайны, судья подошёл к девушке, взяв ее за руки-Как я понимаю, вам некуда идти? Вы сейчас в Бирмингеме, а до вашего города отсюда пять дней пути. Да и сопроводить вас некому, но я смогу закончить все дела в течение недели, и сам отвезу вас домой, даю слово. Мне все равно нужно будет совершить поездку в том направлении. Это – самый правильный, и наиболее безопасный вариант для такой леди как вы.
У Элайны навернулись слезы от первого за все это время человека, посочувствовавшего ей, смотревшего на нее как на достойную женщину, на леди. Судья нежно похлопал ее по плечу:
– Ну, же, будет, милая. Вам многое пришлось перенести. Ступайте наверх, я сейчас пришлю служанку проводить вас. Вам принесут ванну, потом вы сможете немного отдохнуть до ужина.
Элайна, уставшая весь день обороняться, полагаться лишь на себя, с удовольствием уступила заботе судьи. Служанка, высокая деревенская женщина, проводила Элайну наверх, в небольшую комнату. Элайна огляделась вокруг, обстановка была весьма скромной– небольшой столик у кровати, умывальные принадлежности и дверь в гардеробную. Но сейчас, после заточения в роскошном замке герцога, все это казалось раем на земле. Скоро она будет, а все события этого безумного дня будут вспоминаться лишь как страшный сон.
– Мисс, ванна скоро будет готова – голос служанки, что зажигала свечи, стоя у столика, вывел Элайну из раздумий– а я сейчас сбегаю в лавку, принесу вам платье.
Элайна поняла, что это был приказ судьи, и хотела сперва отказаться– девушке было неловко от всех тех забот, что взвалило на судью ее присутствие, но, окинув взглядом свой изорванный и грязный наряд, сочла за лучшее промолчать и кивнула служанке. Та поспешно вышла.
Спустя час Элайна в новом платье стояла у зеркала, расчесывая свои густые волосы гребнем, заходящее солнце играло в них бликами.
В дверь постучали. Вошедший судья так и замер на пороге, окидывая девушку восхищенным взглядом:
– Вы выглядите великолепно, мисс.
– Спасибо– ответила Элайна, зардевшись от смущения.
– Я взял на себя смелость лично пригласить вас на ужин. С этими словами судья подал Элайне руку, она же, спохватившись, что не убрала волосы, кинула взгляд на шпильки и ленту, лежавшие на прикроватном столике. Судья перехватил ее взгляд и произнес:
– Не нужно. Вы и так восхитительно выглядите, да и за ужином никого, кроме нас, не будет. А человека моего возраста, поверьте, меньше всего волнуют всякого рода условности, моя милая.
За ужином судья развлекал девушку удивительными случаями из своей практики, попутно подливая ей в бокал вина. Элайна, никогда по требованию няни не пившая его неразбавленным, находила нечто особенное в том, чтобы пить его сейчас так, как пьют лишь взрослые замужние дамы. Усталость и странное отсутствие аппетита вкупе с вином вскоре сделали свое дело– девушка захмелела. Она все чаще смотрела в сторону лестницы, не зная, как сказать судье, что ей хочется спать, как завершить разговор, притом не обидев хозяина, разошедшегося в словесных излияниях.
Наконец, судья сам заметил, что Элайну начало клонить в сон. Он встал и подал ей руку– Пойдёмте, я сопровожу вас в вашу комнату.
Элайна, ещё больше умилившись пониманию и чувству такта судьи, вышла из-за стола с ним под руку, дойдя до двери, она уже было повернулась к судье, чтобы пожелать ему доброй ночи, но увидела, что он вошёл в комнату вслед за ней
Глава 4
Голова у Элайны начала кружиться, она поспешила сесть на кровать, продолжая при этом следить за судьей, который молча ходил по комнате, кидая на девушку плотоядные взгляды. Это немного странное поведение никак не вязалось с образом доброго дядюшки, который он успешно разыгрывал весь день.
Неожиданно судья резко подошёл к кровати, сел рядом с Элайной, взяв ее руки в свои:
– Я вижу, вы хотите спать. Я бы хотел предложить вам нечто, скажем, более занимательное…вы просто очаровали меня, я давно не встречал такой красоты– с этими словами судья повалил Элайну на кровать, сжимая ее грудь своими руками, навалился сверху и стал целовать. Элайну затошнило от испуга и отвращения– этот поцелуй стал вторым в ее жизни, но если поцелуй герцога вызывал в ней дрожь и желание, то от влажных жадных поцелуев судьи девушке становилось мерзко. Она пыталась увернуться, вылезти из-под грузного тела судьи, но он крепко прижал ее к кровати. Лаская ее соски через тонкий материал платья, судья шептал ей на ухо, что он – лучше, чем герцог. Что он объездит ее так, что она будет бегать не от него, а за ним. Элайна услышала треск рвущейся ткани– судья, не сумев расстегнуть пуговиц, что находились на спинке платья, рванул за ворот с такой силой, что ткань обожгла шею девушки. Грудь теперь была ничем не скрыта от жадного взгляда судьи. Он прижался к ней губами, оставляя влажный след на нежной девичьей коже. Элайна в ужасе соображала, как же себя спасти, но мысли путались от испуга. Но тут язык судьи скользнул ей в рот, от шока девушка с силой сжала зубы– и тут ее щеку словно обожгло огнем. Судья, теперь державшийся за челюсть, ударил ее по лицу со всей силой:
– Мерзкая сука! Думаешь, не знаю, что ты – воровка?! Думаешь, твоей сказочке про герцога кто-то поверит? Как бы ни так– сам Сент-Джон украл такую маленькую шлюшку как ты! Да ещё приняв за свою невесту– его невеста умерла, слышишь, ты, лживая дрянь! Он не мог никого за нее принять– он был на ее похоронах! И сюда, в это имение, он удалился из-за ее смерти! Думаешь, раз мы живём в захолустье, то и светских новостей не знаем?!!
Судья, окинув злым взглядом дрожавшую Элайну, которая пыталась запахнуть полы разорванного платья, в ужасе смотря на него, подошёл к ней ближе:
– Мы с тобой ещё поговорим. Я– единственный, кто может спасти твою милую шейку от виселицы– за воровство коня, да ещё у герцога– судья сделал жест пальцем у шеи. – И если ты не хочешь этого– будь со мной поласковее, поняла?
Затем он подошёл к двери и, уже уходя, повернулся:
– Можешь не искать глазами слуг, я отправил их по домам. Но даже будь они здесь– тебе никто не поможет. Я плачу им высокое жалование, а с работой здесь очень сложно. Сейчас я немного выпью, а ты успокоишься. Когда я вернусь, надеюсь на теплый прием, тебе ясно?
Элайна лишь кивнула, не поднимая глаз. Услышав, как в замке поворачивается ключ, Элайна вскочила с кровати, выглянув в окно– высоко. Даже спрыгнув, она поломает все кости…. Девушка горько усмехнулась– история этого утра повторяется. Бежать некуда, очередной безумец с нелепейшими мыслями о ней… И тут Элайну затрясло– от нервного напряжения за день девушка обессилела. Девушка упала на кровать, слезы полились ручьем…
Вдруг послышался какой-то шум, похожий на звуки борьбы, затем– шаги по лестнице, которые все приближались к двери. Элайна вскочила с кровати, схватив со столика тяжёлый подсвечник– так просто она не сдастся, она будет бороться. Другого выхода нет. Девушка схватила табурет, поднесла его к двери, забравшись на него, а когда дверь открылась, то с силой опустила подсвечник на вошедшего в комнату человека. Тот рухнул плашмя. Это был герцог– его красивая мускулистая фигура, облаченная в дорогую одежду, резко контрастировала с простенькой обстановкой комнаты, и деревянным полом, служившим в данным момент ему кроватью. В дверном проёме показалось лицо судьи– как бы он ни старался смотреть на Элайну одним боком, девушка все же успела заметить на его скуле синяк– видимо, результат нежелания отдавать герцогу ключи от комнаты, где держали пленницу, а, может, и саму пленницу.
– Теперь-то ты точно попадешь прямиком в Ньюгейт– ехидно ухмыльнулся судья– огреть самого герцога. Если он выживет, то спустит с тебя шкуру сам…
Но дальнейший монолог прервал стон герцога– тот, держась за голову, пытался встать. Элайна подбежала к нему, обняла и помогла встать. Затем, обняв одной рукой (и почувствовав при этом упругие мускулы его натренированного тела), она сопроводила герцога до кровати. Он сел и поднял на нее глаза– девушка еще раз поразилась его нереальной красоте и воздействию его мужественности на нее саму. Вспыхнув, Элайна отвела глаза.
– Что же, мадам, у меня от вас голова кругом во всех смыслах– герцог жестом приказал уйти судье, который уже было готовился выложить герцогу историю о том, как он храбро удерживал эту воровку до его, герцога, приезда.
– Подойдите, присядьте со мной– мне трудно на вас смотреть, голова ещё болит. Уверяю, в таком состоянии я совершенно безопасен– невесело улыбнулся герцог.
Элайна подошла к кровати, села рядом с ним. В молчании они просидели несколько минут. Затем герцог, голос которого как-то странно охрип, спросил:
– Неужели вы меня настолько ненавидите, я вам настолько противен, что вы готовы рисковать своей жизнью, Беа, готовы зависеть от последнего незнакомца, подлеца, лишь бы не быть рядом со мной? Когда-то ведь мы… – он не закончил фразу, глядя куда-то сквозь девушку.
И тут Элайну словно прорвало– она рассмеялась, словно безумная, тыча пальцем герцогу в грудь:
– А вы– не незнакомец?! Не подлец?! С вами я в безопасности?! Чертов идиот, да с вами я в такой же опасности, как в компании самого худшего сброда с Уйат-Чепел! Да вы…
Но закончить она не успела– герцог притянул ее к себе, обнял, начав целовать с какой-то исступленостью, слово она была оазисом в пустыне, а он– усталым путником, с нежностью. Элайна, не ожидавшая подобной нежности, будто растворилась в поцелуе. Она и сама жадно прильнула к герцогу, гладя его плечи, шею, волосы. Она целовала его с не меньшей страстью. Герцог гладил ее лицо, держал его в ладонях, словно хотел запомнить каждую черту, целовал шею, ласкал ладонью грудь… Девушка задыхалась от страсти, прижимаясь к нему, словно сама предлагая себя, но, внезапно, все кончилось– герцог резко отстранился от нее, встал с кровати, подав ей руку:
– И после этого ты ещё можешь утверждать, что твое место– не рядом со мной, Беа? Не обманывай себя. Вставай, мы уходим отсюда– должное гостеприимству хозяина я уже отдал– с этими словами герцог невольно потёр кулак– а мой экипаж уже ждёт нас. Кстати, если в следующий раз решишь сбежать, помни– исходя из твоей лжи ты живёшь в обратной стороне, милая.
Элайна, все ещё оставаясь в плену нежности и страсти поцелуя, приняла поданную герцогом руку, и они вместе спустились вниз. Судья стоял у двери, молча провожая девушку ненавидящим взглядом– словно она была причиной всех его бед, а не его невоздержанность и потакание своим желаниям. Герцог задержался возле него:
– Надеюсь, мы все решили? И никаких проблем не предвидится?
– Да, ваша светлость. Я буду нем как могила. Клянусь…
– Надеюсь. В противном случае вас ждёт суд за насилие над леди. Полагаю, и имя леди, и вообще, нашу встречу, вы сохраните также в секрете? -
– Клянусь….
Но дальнейших рассыпаний в любезности и клятвах от судьи Элайна уже не слышала– герцог довел ее до кареты, где уже наготове ждал кучер, открыв двери. Элайна села, забившись в угол кареты, сразу же отведя глаза к окну. Раздался скрип– это герцог сел напротив нее. Карета тронулась. Все время Элайна словно кожей ощущала на себе взгляд герцога. Наконец, не выдержав, она повернулась, собираясь вступить с ним в новую словесную баталию, но…герцог спал, укрывшись плащом. Во сне он выглядел так красиво и безмятежно, словно Аполлон, задремавший после охоты. Элайна откровенно любовалась им– чувственные губы, строгие черты лица, большие плечи, мускулистая фигура, ноги… Элайна будто касалась его взглядом, в голову девушке начали приходить не совсем пристойные фантазии– как она сидит верхом на нем, касаясь грудью его обнаженного тела, как гладит его руки, плечи…
– Ну, как– вы довольны тем, что рассмотрели?
Элайна подняла глаза и встретилась с взглядом герцога, который, как оказалось, давно проснулся, и откровенно насмехался, наблюдая за ней.
– Ничего особенного– со злости и смущения бросила Элайна. И, стараясь задеть его так, как он задел ее, добавила– Знавала и лучшие экземпляры. Увы, у юной и не особо знавшей мужчин девушки не было но слов, ни мыслей, как грубо и пошло ответить герцогу, смутив и ошарашила, как она думала, его своей развратностью.
Улыбка герцога тотчас же погасла:
– Да, уж в чем, а в этом спорить с тобой я не стану. Во всем Уэльсе найдется разве что пару человек, которых ты не успела облагодетельствовать своим вниманием. – и герцог, отвернувшись, молча уставился в окно.
Элайне стало вдруг стыдно– этот человек искал ее, спас от притязательств судьи…Нет! – запретила себе жалеть своего похитителя девушка– он и судья– одного поля ягоды. Разве что Джастина (боже, она уже и в мыслях называет его по имени!) можно простить – он не в себе.
Элайна откинулась на спинку сиденья, закрыла глаза и задремала, мечтая, чтобы когда она проснется, все произошедшее за день оказалось лишь дурным сном. Ей снилась ее школьная подруга– обе девочки были одиноки, только вот Элайна потеряла родителей, а Люси (Люсинда Уиллоу) была внебрачным отпрыском одного богатого, но не слишком разборчивого в связях лорда. Вот Люси улыбается ей, они бегут по полю, к качелям, что подвесил им добрый садовник, у пруда. Элли (как звала ее только Люси) хохоча взлетает на качелях все выше и выше, а Люси, подталкивая ее, радостно хохочет, стоя в траве, у нее за спиной. Все сильнее и сильнее толкает качели Люси, все страшнее и страшнее становится Элайне, она пытается протестовать, прося Люси остановиться, но та лишь хохочет и снова толкает качелю. Элайна слетает с качели, летя прямиком в пруд, холодная воды пруда омывает ее лицо, и она…просыпается. Но что это– вода не перестает литься на нее, Элайна с удивлением поднимает глаза и видит– герцог поливает ее из своей фляги, глядя на нее со своей неизменной чертовой ухмылкой. Вода же пахнет… виски.
Элайна в сердцах оттолкнула его руку:
– Что вы творите?!!
– Всего лишь добавляю пару штрихов к тому образу пьяницы, что вы демонстрировали милейшему судье. Он сказал, что вы пили вино словно воду. Прямо библейский мотив– герцог негромко засмеялся, глядя своими завораживающими глазами на девушку. Затем наклонился к ней и стал вытирать ее лицо, волосы, накидку. Элайна все ещё не понимала, что он делает, хотя одно было ясно– это очередной приступ безумия, и лучше снова ему не перечить.
Наконец, карета остановилась Герцог вышел первым, подав Элайне руку. Выйдя из кареты, девушка увидела не дом герцога, а небольшую, но довольно милую деревушку, с небольшой двухэтажной гостиницей, к которой они и подъехали. Перехватив удивленный взгляд Элайны, герцог объяснил:
– Ночью здесь бывает очень опасно ехать, поэтому мы переночуем в гостинице. Кстати, мы с вами– муж и жена, дорогая.
Элайна лишь фыркнула в ответ, продолжив идти вперёд. Но, внезапно осознав, к чему клонил герцог, она остановилась, повернувшись к нему, забыв от злости о всякой осторожности:
– Если вы, чертов больной распутник, думаете, что я буду ночевать с вами в одной комнате, то вы ошибаетесь! Да я скорее умру! Да скорее…
Но проложить она не успела, герцог просто взял ее за талию, перекинул через плечо, и отвесил довольно сильный шлепок по мягкому месту:
– Права супруга, дорогая, включают и наказания. Советую не забывать об этом.
– Супруга?! Ублюдок!
Герцог засмеялся:
– Вот мы и увидели прежнюю Беа, каков лексикон.
ДОойдя с задыхающийся от гнева и неудобного положения вниз головой Элайной до двери, герцог театральным шепотом сообщил девушке:
– Кстати, мои родители были в законном браке.
И засмеялся.
Войдя в гостиницу, он поставил девушку на пол и поддержал – голова Элайны нещадно кружилась, ноги почти не держали.
Обернувшись к хозяину гостиницы, с интересом взирающему на пару явно высоких гостей, герцог кинул ему мешок с золотыми, приказав дать ему с женой лучшую комнату, а также принести поесть и ванну. Хозяин, жадно раскрыв мешок, чуть не подпрыгнул на месте, от привалившего ему богатства, и начал расписаться перед герцогом:
– Да, конечно, милорд, сделаем в лучшем виде. У нас есть отдельные кабинеты, где вы можете пока поесть, покуда будут готовить комнату и ванну.
– Видите ли, – начал вкрадчивым тоном герцог– моя супруга немного перегнула в усердии с отмечанием крестин племянника. И сейчас еле держится на ногах, поэтому…. Герцог не продолжил, выразительно глядя на хозяина гостиницы.
Тот, взглянув на приходящую в себя Элайну, втянул носом сильный аромат виски, исходящий от девушки, и, словно бы в знак солидарности с герцогом, хмыкнул:
– Женщины) Моя Мегги также– хмелеет лишь от одной пинты эля. Сейчас вас с супругой проведут наверх, и я пришлю слуг со всем необходимым.
Герцог прошел за служанкой до комнаты, ведя перед собой все ещё пошатывающуюся Элайну.
