Текст книги "Рыцари Старой Республики: Я, Реван (СИ)"

Автор книги: Макменде Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

 Интересно, успею ли я сварганить голокрон? Не то фуфло, что потерял здесь отец Бастилы, а настоящий, в который ситхи помещали свою «душу». Один, изготовленный Дартом Реваном, сейчас должен быть на Лехоне. Потом его найдёт другой великий ситх, Дарт Бейн, и сделает слишком далеко идущие выводы. Было бы забавно изготовить голокрон Светлого Ревана – контр-голокрон: Сила непременно подсунет его какому-нибудь туповатому джедаю с добрым сердцем...

 – Ты ведь джедай, – негромко сказал Карт, вставая рядом со мной. – Ты владеешь Силой.

 – Угу, Сила освободит меня, – пробормотал я. – Карт, я не смогу поднять эти плиты, потому что...

 – Позови Бастилу, – просто предложил он.

 Я машинально схватился за передатчик... который, разумеется, оставил в свупе. И только потом сообразил, что Карт говорит о Силе.

 – Вы с ней связаны, – так же спокойно и негромко пояснил он, – Бастила услышит тебя.

 – Да... – ответил я, поддаваясь уверенности его слов. – Да, сейчас... я попробую.

 Я закрыл глаза, сосредотачиваясь.

 В то же мгновение стоны, которые были слышны через щели в завале, сменились криками ужаса и боли. Звучали выстрелы и характерное жужжание световых мечей, кажется, один или два разрыва гранат.

 Я так и стоял перед грудой камней, вслушиваясь в порыкивание Джухани, деловитое «хе-хе» Биндо... и мелодичный голос Бастилы.

 Как быстро! Ведь я толком и позвать её не успел, даже если не учитывать время, необходимое на дорогу к пещере. И тем не менее, снаружи шёл бой, решительный и быстрый

 Кандерус широкими шагами подбежал к выходу, затем, видя общую радость, к нам присоединился и Фортуна. Мы стояли, упираясь руками в холодные камни, и жадно вслушивались в звуки боя.

 Но он закончился очень скоро, я толком и порадоваться не успел. А потом плиты завала задрожали, и мы отпрянули назад. В лицо ударил свежий воздух вечерней пустыни.

 – Мак! – закричали с той стороны. – Карт, Кандерус, ребята! Вы там?..

 – Да там они, девонька, там. Хе-хе. И Мак твой там. Видишь самую глубокую и тёмную дыру, значит, он там. Где ему ещё быть-то.

 – Мы тут! – заорал я, очухиваясь от радости встречи. – Привет, Бастила, Джоли!..

 – А я?!

 – И ты, киса!.. – завопил я ещё громче, потому что рядом со мной ликовали Карт и Фортуна, и даже вечно суровый Ордо почти приплясывал от нетерпения. – Доставайте нас!

 – Отойдите от входа!.. – приказал голос Бастилы.

 Грохотали каменные плиты, поднимаемые Силой. Работали настоящие, не мне чета, джедаи. Работали и негромко ругались: вонь разлагающейся туши начинала доставать и их закалённые Кодексом души.

 Наша сторона планеты медленно погружалась в неровную, вялую татуинскую ночь. Ребята разбирали камни, начиная, ясное дело, с верхних глыб, и скоро в зияющем провале мы смогли видеть звёзды.

 Через полчаса мы были на свободе. Все, не исключая Комада, принялись активно радоваться и обниматься, словно не виделись долгие годы… или уже считали друг друга погибшими.

 Бастила стояла чуть в стороне, зачем-то сжимая в ладони рукоять светового меча. Впрочем, я давно заметил, что многие форсеры находят странное успокоение в прикосновении к своему оружию. Да и сам я, что греха таить, любил эти штуки: с мечом в руках действительно чувствуешь себя непобедимым...

 Увы, лишь до строго определённого момента.

 Освободившись от дружеских объятий, я подошёл к кусающей губы девушке.

 – Бастила.

 – Мак... – сразу же отозвалась она, словно ждала сигнала.

 – Бастила...

 – Зачем ты полез в эту пещеру, идиот?! – воскликнула она как-то вдруг. И немедленно, столь же внезапно кинулась мне на шею.

 Мы не поцеловались. Я хотел, но она увернулась и просто положила голову мне на плечо. Я уткнулся лицом в её шею, вдыхая запах растрёпанных волос и разгорячённого свежего тела. Узкий упрямый подбородок девушки давил мне на ключицу, но я терпел лёгкую боль, как наказание за… ну, за всё.

 Обнимать Бастилу было ужасно приятно. А потом она сказала:

 – Ну-ка, убери руки.

 – Не могу, – честно ответил я.

 Она вздохнула, щекоча мне шею дыханием:

 – Тогда подними их выше… ещё. Да, здесь.

 – Здесь не так интересно. Давай я ещё раз попробую там, а ты...

 – Обойдёшься, – сказала девушка, отстраняясь.

 Она вернула меч, который, оказывается, так и сжимала в руке, на пояс, поправила волосы и спросила вновь:

 – Так зачем ты полез в эту дурацкую пещеру?

 – Так получилось, – ответил я. – Их было слишком много… и слишком сильных. Мы бы не справились.

 – Но зачем ты вообще отправился в пустыню? О, Мак, как ты можешь не понимать: от тебя зависит судьба всей Республики, судьба всего, что...

 – Вот, – сказал я, доставая из поясной сумки голокрон.

 – Это ещё что?

 Я объяснил.

 Некоторое время Бастила молчала, рассматривая вещицу, но не решаясь взять её в руки. Затем всё-таки взяла, покачала на ладони, словно оценивая вес. Здесь, в низине меж двух барханов, света было уже совсем мало, и девушке пришлось взобраться повыше, чтобы рассмотреть голокрон. Я последовал за ней.

 – И ты действительно отправился убивать крайт-дракона, только чтобы вернуть мне эту штуку? – наконец спросила девушка.

 – Ну да, – ответил я с максимальным простодушием, интуитивно понимая, насколько Бастиле приятно чувствовать себя целью подобного безумства. Потом решил, что даже правда (при всей её правдивости) иногда нуждается в уточнении, и добавил: – Вернее, не тебе, а твоей маме.

 – Елене?! – джедайка аж вскинулась. – Но… почему?

 – Понимаешь… мне Сила подсказала.

 – Что «подсказала»? Отдать голокрон моего отца, последнюю память о нём, этой… этой… моей матери?!

 А всё-таки хорошо, что уже стемнело.

 – Нет, – терпеливо сказал я. – Отдать его тебе. Чтобы ты отдала его своей матери.

 – О… как мудро. Но зачем?

 Я посмотрел вниз, на всё ещё веселящуюся среди разбросанных по площадке трупов команду. Мы с Бастилой говорили хоть и шёпотом, но на повышенных тонах. На всякий случай я отошёл подальше ещё на несколько шагов. Джедайка последовала за мной.

 – Бастила! – сказал я решительно, словно кидаясь в холодную воду. – Тёмная Сторона Силы!

 – Где? – с поразительным терпением в голосе уточнила девушка, оглядываясь по сторонам.

 – Нет, я не про то… Ты должна отдать голокрон матери, чтобы сделать альтруистичный поступок... и тем самым вернуться к Свету. Ведь ты же что-то чувствуешь последние дни?

 – Да.

 – Во-о-от!..

 – Чувствую себя дурой. Что связалась с тобой.

 – Да нет же, Бастила! Слушай, я серьёзно… Понимаешь, Сила говорит мне, что у тебя есть нехилый такой шанс пасть на Тёмную Сторону.

 – У всех есть. Чем выше могущество джедая в Силе, тем громче зов Тьмы. А я одна из лучших...

 – Ты вообще лучшая. Но я не про то. Понимаешь, нас ведь, ну, наш «Варяг»… нас должны были захватить.

 – «Левиафан»? – удивлённо спросила Бастила. – Ты предупреждал. Но ведь не захватил.

 – Да, – кивнул я, мучаясь выбором точных, но при этом по возможности необидных слов. – То есть нет, не захватил. Но воля Силы...

 – Да что ты вообще знаешь о воле Силы?

 – Что ты должна попасть в лапы Малаку, – сказал я обречённым голосом. – И он будет тебя пытать. Ты долго будешь сопротивляться, но потом всё равно сдашься. И… короче, вот.

 – О, да ведь мы никуда не попали. Если не считать, что ты ОПЯТЬ влип в передрягу, а я ОПЯТЬ тебя спасаю.

 – Воля Силы… понимаешь, Сила предвидела, что ты попадёшь в плен и окажешься во Тьме. И теперь… Бастила, слушай… я же сейчас не шучу. Я за тебя боюсь.

 – Тогда это ты на пути к Тёмной Стороне, – довольно логично заявила девушка. – Именно страх туда и ведёт.

 Ну да, вроде Анакин примерно так и влип: из-за страха за близких. Но Эничка-то дурак клинический, природный… А я?

 Нет, что ж это я опять про себя да про себя. Надо как-нибудь половчее перевести разговор на Бастилу.

 – А ты сама? – ловко перевёл я разговор. – Ты сама ничего такого не чувствуешь?

 – Чувствую, – задумчиво подтвердила Бастила. – Уже чувствую.

 – Что чувствуешь? – вскинулся я.

 – Как тупею. От общения с тобой.

 ...Вот почему, когда девушка по-настоящему нравится, ты никак не можешь подобрать убедительных и остроумных слов?..

 – Бастила, – сказал я прямо. – Ты же последние дни просто сама не в себе. Ты кидаешься на всех, грубишь, постоянно перемены настроения. Ну что с тобой происходит?

 – А ты правда переживаешь из-за этого? – каким-то необычно сдержанным тоном спросила джедайка.

 – Ну да… Я же не могу отпустить тебя на Тёмную Сторону.

 Девушка встряхнула головой, каштановые локоны рассыпались, словно смеясь. Медленно и протяжно покачивая бёдрами, она подошла ближе и положила руки мне на плечи.

 – Ты шут, – сказала Бастила, глядя мне прямо в глаза. – Дурак ты. Даже жаль, что такой милый.

 – Что?… – сказал я, тая под этим взглядом.

 – Тёмная Сторона всегда рядом с нами, – очень серьёзно сказала девушка. – Она только того и ждёт, чтобы мы оступились. Но не в этот раз, нет. Никакой Тьмы. Просто у меня были «дела».

 – Какие дела? – переспросил я, чувствуя себя очень глупо.

 – Обычные, Мак. Обычные женские «дела». И никакой Тёмной Стороны.

 58.

 Сила неумолимо сметала с доски лишние фигуры.

 Мы пересчитывали трупы.

 Четверо гаммореанцев… Даасрада и вовсе разорвало пополам.

 Кало Норд. На этот раз и в самом деле мёртвый. Я проверил его руки: действительно оказались протезами. Как он выжил при падении на Тарисе, мне так и не довелось узнать, на этом эпизоде Кало покинул нашу странную историю навсегда.

 А я сплюнул и перешёл к следующему покойничку.

 Дарт Бендон. Исковерканный кусок плоти в доспехах, оторванные ноги, сожжённое лицо. Даже в посмертии он не утратил высокомерного изгиба шеи. Как выяснилось, некоторое время после взрыва Бендон был ещё жив. Осматривая труп, я поневоле вспомнил первую встречу на «Шпиле Эндара», заброшенную в отсек гранату... и пробормотал:

 – Не думал, что это его остановит...

 – Вот ЭТО его остановило, – сказала Джухани, демонстрируя рукоять светового меча и весело скаля зубы.

 Вибриссы у девы-кошки были почти незаметные, гораздо короче, чем у земных котов. Но топорщились они сейчас так же гордо, как у Паштета, когда тот приволакивал похвастаться очередную задушенную крысу или голубя. Я ещё раз проверил труп: так и есть, глубокий и страшный след клинка на спине.

 Ну, хоть не загрызла.

 – Джедаи не убивают своих пленников, – строго сказала Бастила.

 – Он пытался напасть… – сверкая белыми клыками, отозвалась Джухани.

 – Да у него даже ног не было!

 – Молу это не мешало... – глубокомысленно заметил я.

 – Кому? – с подозрением переспросила Бастила.

 – Неважно, – сказал я. – Неканон.

 Мне вдруг вспомнилось, как Совет джедаев наказал Джухани после возвращения в Анклав...

 Никак. Её лишь мягко пожурили. В том числе, за убийство нескольких дантуинских крестьян, на свою беду проходивших поблизости от её пещерки. Как хотите, а было в таком отношении к не-Одарённым что-то… двуличное. Что-то от Тёмной Стороны.

 Может быть, и правда: объективной разницы не существует?..

 Я поднялся на ноги, отряхнул с колен песок. Покрутил в руках меч Бендона: нет, куда мне такую дуру. Да и не умею я с двухклинковым, глупее буду смотреться только... вон, с топором Даасрада.

 – Где его боевой дроид? – спросил я. – Здоровый такой, ну, вы видели.

 – Марк-I? Да вон он. Что осталось.

 И в самом деле, чуть дальше от входа в живописном беспорядке валялись обгорелые куски металла. На последствия подрыва на минном поле это походило слабо, и я решил, что дроида добивала уже команда.

 Комад поделился фонарём, и мы направились дальше. Останки ХК-47 обнаружились не доходя до стоянки спидеров, шагов за полсотни.

 – Бедный Йорик, – сказал я, поднимая из песка металлическую «голову» с потухшими глазами. – Быть или не быть.

 – Что?

 – Я знал его, Джоли, – заявил я с пафосом, трагическим жестом вытягивая руку с импровизированным черепом, – Это был дроид бесконечного остроумия, неистощимый на выдумки. Он тысячу раз...

 – Да это ж Хикки, – бесцеремонно прервал меня Биндо, – все его знали. Странный ты сегодня… – он подумал и на всякий случай добавил: – Хе-хе.

 – Починить ведь можно?

 Старик пожал плечами:

 – Процессор на вид цел. Сенсоры… что-нибудь подберём.

 – А шасси?

 – От любого протокольника. Ведь именно так ты его и собирал, Р… р-р-р… Мак. Хе-хе.

 – Хорош подкалывать, – мрачно отозвался я, понижая голос и оглядываясь по сторонам: мы стояли достаточно далеко от остальной команды. – Сам прекрасно знаю, что на Тёмного Лорда не тяну.

 – Да ты, сынок, и на Светлого… хе-хе. Где ж было твоё знаменитое Предвидение, когда ты в эту западню полез, а?

 – «Западня», «западня»... Надеюсь, Комада ты не подозреваешь.

 – Нет, – отмахнулся Биндо. – Фортуна твой – дурак, конечно, но честный.

 – Все у тебя дураки кругом.

 – Не все, хе-хе, далеко не все. Ну, так и быть, расскажу я тебе одну историю… а, может, притчу. Давным-давно слыхал я об одном молодом джедае...

 – Который ушёл из Ордена, потому что один упёртый старик указал ему не ту дорогу. Да не смотри на меня так, Джоли! Знаю я все твои истории. Я что делать не знаю...

 Биндо посмотрел на меня достаточно долго и тяжело, чтобы я в очередной раз задумался о его возрасте. Затем сказал:

 – Никто не знает, что делать. А кто скажет, что знает, тот соврёт. Так что ты не в лучшем и не худшем положении, по сравнению с остальными. Я не могу указать тебе дорогу. И даже та… те знания, которые ты выдаёшь за Предвидение Силы, ничего тебе не подскажут.

 – А если подскажут, то не в том направлении? – уныло спросил я.

 – Никто, кроме тебя, не может решить, какое направление – то, Мак. Ты напрасно ждёшь от меня совета.

 – Но почему?

 – Потому что ты ждёшь не совета, а прямых указаний, – он покачал головой. – Никто, Мак. Никто, кроме тебя.

 – Понимаю, Джоли…

 – Но если бы я был на твоём месте, – продолжал старик тем же кротким тоном и с тем же одухотворённым выражением хитрого лица, – то прямо сейчас поискал бы Давика. Хе-хе.

 Я чертыхнулся. И бросился к стоянке спидеров.

 «Предвидения Силы» – чертовски полезная штука. Даже когда в кавычках. Но во многих случаях мозги гораздо надёжней… даже, наверное, в большинстве случаев.

 Среди трупов не было Давика. На стоянке не было нашего свупа.

 Я сложил два и два, мысленно дал себе хорошего пинка и побежал решать очередную внезапную проблему. Теплилась надежда, что тело Канга оставалось где-нибудь под завалом.

 Конечно, его там не было. Его нигде не было: бывший криминальный лорд успел удрать.

 – Быстро! – заорал я ребятам. – Быстро возвращаемся к «Варягу»: Вао с Заалбаром там одни, Давик забрал наш свуп. Бегом!..

 И все побежали к спидерам. Включая Фортуну, который, как я уж понял, вообще был рад подключиться к любой интересной движухе, особенно, если не вполне понимал её смысл.

 Мне это было на руку: я предполагал, что твилекк не станет возражать, когда мы экспроприируем его спидер. Догнать быстроходный, несмотря на переделки, свуп нечего было и мечтать, но я надеялся воспользоваться хотя бы голосвязью. Если Миссия с Заалбаром забаррикадируются на «Варяге», опасаться им нечего… Да нет же, этот гад не просто так сбежал с корабля! Бывший владелец не мог не знать каких-то тайн собственной яхты, что-то типа секретного люка, через который и просочился на волю… А я, идиот в белых перчатках, не озаботился выжать из него эту информацию, снова прочистоплюйствовал!

 С такими мыслями я и добежал до стоянки, в один прыжок залетел в спидер Фортуны и…

 Все остальные пронеслись мимо, дальше в пустыню. Причём бежали так сосредоточенно, что я как-то не сообразил их окликнуть, остановить, удержать… В общем, пока я хлопал глазами, члены команды (с временно примкнувшим к ней Комадом) скрылись за следующим барханом.

 «Похвальное рвение», подумал я, «но до Анкорхеда они не добегут».

 И, выскочив из спидера, помчался догонять друзей.

 Бежал я быстро, спасибо Силе, и в несколько длинных прыжков взлетел на самую вершину бархана. Никакой угрозы в окружающем пространстве не ощущалось, взошедшая над горизонтом Гомрассен осветила пустыню.

 В её протяжном холодном свете я увидел цепочки следов, ведущих в низину, сгрудившихся там друзей… и стоящий между дюнами «Варяг» с опущенной аппарелью. Из проёма как раз высунулся Заалбар. Некоторое время он слушал Бастилу, которая что-то взволнованно ему выговаривала, затем поднял голову, увидел меня и приветственно помахал своим чудовищным энергетическим арбалетом.

 59.

 А я-то удивлялся, как это наша троица джедаев примчалась так быстро, едва я попытался позвать Бастилу через Силу!.. Всё оказалось гораздо проще.

 Она почувствовала мой страх намного раньше, ещё когда Бендон с Нордом напали на ХК-47, и я услышал взрыв. Может быть, я не всегда мог понять, о чём говорит мне Сила, но интуитивно-то чуял, что опасность нам грозила настоящая, и внутренне испугался даже сильнее, чем сам тогда осознал. Постоянное шутовство и бравада помогали обмануть противников… и даже себя самого, но Силу обмануть невозможно. Бастила слушала Силу и услышала моё отчаяние.

 Услышала и прилетела. Только не верхом на спидере, а вместе со всем «Варягом».

 И это решение оказалось чрезвычайно удачным.

 Потому что в дюнах, окружавших пещеру крайт-дракона, нас действительно поджидали Тёмные джедаи, которых привёл с собой Дарт Бендон. Только их было не двое.

 Их было двенадцать.

 Это если считать только убитых. А я помнил явный избыток форсеров на Кузне и в коррибанской Академии ситхов, поэтому был абсолютно уверен в том, что кое-кто успел удрать в пустыню. Раз уж Бендон до такой степени плюнул на свою знаменитую гордыню, что привёл на разборку наёмников…

 Я даже примерно мог оценить количество оставшихся в живых: не меньше десяти разумных. Собственно, я их даже почти чувствовал, и остальные джедаи в нашей команде оценку подтверждали, несмотря на Тёмную Сторону, которая «всё покрывает». Вот только отлавливать беглецов нам было некогда, пришлось положиться на тускенов, суровую пустыню и злонамеренную волю случая. Выслеживали нас явно второпях: даже сверхвлиятельный и сверхопытный Даасрад не нашёл никого лучше, чем местная троица пятачков-отморозков. Скорее всего, и Бендон привёл с собой лишь тех, кого удалось наскрести по дороге: вряд ли среди этой швали могли быть бойцы, достаточно умелые для того, чтобы автономно выжить в условиях Татуина.

 Хотя, конечно, два десятка даже очень слабых форсеров… меня бы они убрали. И Карта с Кандерусом. А Фортуной закусили.

 Поэтому я был особенно рад наличию у нас с Бастилой связи через Силу. Джедайка, в ситуациях прямой угрозы слабо подверженная склонности к рефлексии, подняла яхту, прилетела на выручку по сигналу свупа и расстреляла «засадный полк» Бендона из бортовых турелей «Варяга».

 Джедай, ситх… главное – у кого турболазер.

 Я на скорую руку осмотрел места, где прятались Тёмные. Смотреть было особо не на что: песок как песок, только переплавленный в стекло. Кое-где из мутной и неровной поверхности торчали ошмётки то ли одежды, то ли биологических тканей… да нет, в такой молотилке искать нечего.

 – Переволновалась, – сказал я, отворачиваясь от печального зрелища.

 – Кто? – уточнила Бастила.

 – Ты. За меня переволновалась.

 – Пф!..

 – Ага. Вон как лупила, пол-пустыни расплавила.

 – Я сидела за штурвалом, – с совершенно неискренней чёрствостью в голосе сообщила девушка. – В туррелях отработали Вао с Заалбаром.

 – А, эти да, – согласился я, вспоминая аналогичный эпизод в кантине на Тарисе. – Ударники производства.

 «Накрутила ты ребят», подумал я, «вот они и "отработали"».

 Мы с Бастилой встретились глазами, тут же отвели их… снова потянулись взглядами друг к другу...

 Щёлкнул динамик.

 – Эй, голубки, – произнёс сиплый голос Ордо у меня в ухе. – Поднимайтесь. Я его засёк.

 Похоже, Давик умудрился сломать угнанную машину. Отметка маячка на экране ползла еле-еле, гораздо медленнее, чем должен был двигаться хоть и переделанный, но всё-таки гоночный свуп.

 – Сколько от нас?

 – Восемьдесят два километра.

 – Карт! – вместо ответа крикнул я в коридор. – Целеуказание!..

 – Принял, – мгновенно отозвался пилот, и «Варяг» качнуло, как на волне.

 Ясное дело: консоли навикомпьютера синхронизированы, а Онаси с Ордо, несмотря на постоянные внешние препирательства, неплохо притёрлись друг к другу. Вчера – враги, сегодня – братья по оружию… а ведь у Карта мандалорцы сожгли родную планету.

 На Земле я никогда не был солдатом, но думаю, что вряд ли смог бы завести товарищеские отношения с тем, кто совсем недавно гвоздил мой дом крупнокалиберной артиллерией и жёг детей на улицах реактивными миномётами. Либо со мной что-то не так, либо с далёкой-далёкой галактикой...

 Я стоял в тесной кабине, держась за спинку пилотского кресла, и думал о голливудской стерильности окружающего мира. Здесь всё слишком легко и слишком просто, словно творцы-сценаристы-писатели никогда в жизни не видели настоящей смерти. Здесь убивали людей, убивали миллиардами... но при этом на «Чёрном ястребе» не было ни душа, ни туалета.

 Вернее, в игре не было. А на самом деле, конечно, были. Совмещённый санузел в помещении между медотсеком и проходом к грузовому трюму.

 «А кстати!..», подумал я. Но сходить уже не успел.

 Мы нашли Давика.

 Его труп, дочиста обобранный, лежал вниз головой на склоне бархана. Песок уже начал засыпать ноги. Ещё пара часов, и, если не подсуетятся местные зверушки, пустыня скроет всё.

 – А-а-а! – сказал Фортуна, переворачивая тело. – Песчаный Народ.

 – А это точно… ну да, это точно Давик.

 – Где наш свуп? Это, знаете ли… Канга мне не жалко! То есть мне его жалко, но, знаете ли, это же Канг! А вот наш свуп...

 – Не части, девочка. Ваша вечная республиканская суета...

 – Waa hu aa ma ma a oo gah?

 – …И придержи свой коврик-переросток, пока я...

 – Тише, Кандерус, – сказал я. – Нашли время лаяться. Комад, что скажешь?

 – Песчаный Народ, – уверенно повторил Фортуна. – Думаю, ваш Давик угодил в засаду: эти парни любят одинокие спидеры. Стреляли… думаю, из-за того холма. Видишь, ветряное русло? Если уж вписался в поворот, свернуть здесь больше некуда. Тускены засекли его ручными сенсорами или на слух, успели занять позицию…

 – Но почему он двигался в глубь пустыни? – раздувая ноздри, спросила Джухани. – Совсем в другую сторону от Анкорхеда.

 – Думаю, он шёл в Мос-Айсли, – ответил охотник. – Это не моё дело, но, я так понял, у вас имелись некие… разногласия. Но это, разумеется, не моё дело.

 – Тебе лучше не знать, Комад, – спокойно ответил я. – От нас тебе ничего не угрожает, но у Давика остались друзья. Будет хорошо, если ты очень быстро всё забудешь. – Он поспешно кивнул. – После того, как поможешь нам выследить тускенов.

 Я совершенно не нуждался в Комаде как в следопыте: маячок свупа устойчиво пеленговался навикомпьютером. Просто хотелось, чтобы твилекк почувствовал себя частью спасательной операции, а не соучастником карательной.

 – А-а-а! – воодушевлённо воскликнул Фортуна, припадая к песку, как ищейка. – Сейчас!

 Вы не поверите: судя по следам, тускены запрягли в наш свуп… банту. То ли не смогли разобраться с управлением, то ли слишком сильно повредили машину. И теперь уходили на восток.

 Мы настигли их уже незадолго до рассвета. Караван оказался длинный, возможно, это переселялось или кочевало целое племя. Огромный в сравнении с разбегающимися внизу человечками «Варяг» лихо развернулся перед самым носом каравана и завис в небе, грозно поигрывая турелями. Как и ожидалось, тускены немедленно разбежались по окрестным дюнам и залегли. Вопреки ожиданиям, они открыли по нам ружейный и бластерный огонь. Некоторое время корабль терпел обстрел, затем пару наиболее наглых точек мы подавили из крыльевых лазерных пушек, остальные на время притихли.

 Я спрыгнул на песок с хищно раскрытой аппарели, метров с пяти, вслед за Бастилой и Джухани. Биндо с Кандерусом остались прикрывать нас из глубины шлюза и координировать огонь.

 – Привет, девочка, – сказал я, в полуприседе подходя к упряжной банте и стараясь не делать резких движений. – А я тебе ням-ням принёс.

 Здоровенная волосатая туша задумчиво смерила меня совершенно коровьим взглядом, принюхалась к протянутой руке и вроде как потянулась на встречу с лакомством. Я порадовался, что всё-таки захватил в Анкорхеде упаковку корма для бант… затем немного напрягся: уж больно массивная была зверюга, для такой задавить человека – одно неловкое движение.

 Банта уверенно ткнулась мордой мне в пальцы, требовательно повозила широкими мокрыми губами. Я скормил ей пластину корма. Зверюга благодарно фыркнула и заработала челюстями. Понемногу банта шла за мной, примитивные кожаные постромки натягивались и увлекали свуп. Машина мягко покачивалась на репульсорах. Она была доверху нагружена каким-то тускенским скарбом, тюками, шкурами и верёвками.

 Понемногу скармливая банте корм, я выводил упряжку за дальние дюны, прочь от остального каравана. Джедайки страховали меня по бокам. Бастила красиво хмурила брови, Джухани скалилась и явно рвалась в строго-настрого запрещённую ей драку. Изредка из-за барханов раздавались ружейные и бластерные выстрелы, Миссия с Заалбаром азартно отвечали огнём, скотина даже ухом не вела.

 Всё шло гладко. Мы увели банту подальше и срезали постромки, «Варяг» на прощание причесал верхушки дюн, развернулся, подобрал нас вместе со свупом и улетел.

 – В Анкорхед, – твёрдо сказал я. – Забираем по дороге спидер Комада и в Анкорхед.

 Карт, не отрываясь от пилотской консоли, упрямо покачал головой:

 – Ты же сам говоришь: тебя ищет М… м-м-м… тебя ищут. Предлагаю заправиться в Мос Айсли и уходить: там космопорт гораздо больше, легче будет затеряться в трафике.

 – Комад, дружище, – обернулся я к твилекку: в наши разборки с «м-м-Малаком» его уж точно вовлекать не следовало, – ты уверен, что твой спидер в ангаре поместится? Может, сходишь, перенайтуешь свуп? Если совсем никак, сдвинь верстак к дальней переборке, там полозья такие... А Заалбар тебе поможет.

 Фортуна кивнул и понятливо ускакал по коридору. Полагаю, он уже кое о чём догадывался. Полагаю, он догадывался очень о многом. Но… членом команды охотник не был. И никакого особенного, Силового сродства я к нему не испытывал. При этом я не боялся, что Комад что-то такое критичное о нас разболтает: не знал он ничего критичного, а болтать предпочитал исключительно о пустяках. Так что я собирался тепло попрощаться, дать немного денег и рекомендовать пару лет поохотиться где-нибудь на Кашиике, пока всё не уляжется.

 Жаль, что с деньгами у нас… Ну, тем больше поводов действовать согласно задуманному плану.

 – Мы идём в Анкорхед, – повторил я. – Нельзя до бесконечности «теряться в трафике».

 – Наш гениальный стратег что-то задумал, – с парадоксальным снисходительным уважением пробормотал Кандерус. Всю беседу он так и подпирал спиной переборку, в разговор не вступал и, по-моему, ожидал сигнала на ликвидацию свидетеля. А теперь расслабился и наконец позволил себе высказаться.

 – Да, Кандерус, – сказал я, – именно так. И гениальному стратегу потребуется твоя помощь.

 – Естественно, – заявил Ордо, не соизволив даже высокомерно пожать плечами. Хорошо чувствовалось, как льстит ему быть необходимым. – Республика! Куда вы без нас, мандалорцев.

 Бастила, сидевшая в кресле второго пилота, на мгновение оторвалась от управления, фыркнула и снова склонилась к пульту.

 – Это верно, Кандерус, – вкрадчиво сказал Онаси. – Когда Республике снова захочется основательно надрать кому-нибудь задницу, куда же мы без вас.

 – Вас было в пять раз больше, чем нас, – сипло и величественно сообщил Ордо, спохватываясь и вспоминая более привычный модус операнди. – У вас было больше кораблей, больше солдат, больше снаряжения. За вас сражались джедаи. И мы всё равно заставили Республику трепетать, прежде чем...

 – ...прежде чем мы пали! – в унисон с мандалорцем закончил я.

 Все присутствующие уставились на меня. Кажется, зря я ляпнул это «мы».

 – Опять твоё Предвидение Силы? – донеслось из коридора. – Бедное, бедное дитя! Столько Предвидений! Хе-хе. И как это они у тебя в голове помещаются?..

 Все присутствующие уставились в коридор, но Биндо уже сбежал.

 – У Республики были деньги, – медленно сказал я, остро сожалея о своей недавней расточительности. – Много, много денег. Кандерус, тебе придётся снова поднять старые связи.

 – Почему тебе всегда нужны деньги, Мак? – в тон мне спросил Ордо и, не дождавшись ответа, продолжил: – Сколько?

 – Думаю, тысяч двести, – сказал я. Каноническая стоимость «Чёрного ястреба» составляла что-то около полутора сотен тысяч, так?.. – Если очень повезёт… нет, вряд ли мы сумеем уложиться в меньшую сумму.

 – Это много, Мак. Даже для меня. Но, думаю, месяца за два...

 – Завтра, Ордо. Или послезавтра.

 Мандалорец молчал довольно долго.

 – Часть суммы к этому сроку я смогу достать. Остальное… Кхм. Почему бы тебе не попросить эти деньги у твоей подружки?

 Я покачал головой: Орден джедаев, как и всякий приличный орден, мягко говоря, не бедствовал. Но бюрократия, бюрократия… хватит, наобжигался.

 – Исключено. Эти… благородные люди будут возиться ещё дольше. И всё равно ничего не решат.

 – Эй! – крайне сдержанно возмутилась Бастила, не отрываясь от пилотской консоли.

 – Кандерус, ты ведь наверняка знаком с хаттами?..

 – Ха! Ты не знаешь, во что влезаешь. «Хатты». Впрочем, если речь идёт не о ссуде, а, допустим, о разбойном нападении...

 Мандалорец вопросительно уставился на меня, и, каюсь, я призадумался.

 – Зачем тебе деньги, Мак? – торопливо спросил Карт, которому концепция разбойных нападений явно претила. – Да ещё так много!

 – «Левиафан» идёт к Татуину.

 – Как? Когда? Что мы будем делать?!.

 – Через гипер. Очень скоро. У меня есть план.

 – У тебя всегда есть план, – вставил Ордо.

 – У меня всегда есть план, – спокойно подтвердил я. – Но нет денег на его осуществление.

 Некоторое время все присутствующие пребывали в задумчивом унынии.

 – Как жаль, что мы не успели выпотрошить Давика! – посетовал Карт. – У него, должно быть, полным-полно тайных счетов по всей галактике. Да нет, Мак, я помню про закладки, секретность… но сейчас-то это уже не важно. Как жаль, что мы не успели его выпотрошить!..

 – Республиканцы! – хмыкнул Ордо. – Слюнтяи и белоручки. Это вы «не успели». А я – успел.

 И все присутствующие уставились на Ордо.

 60.

 Говоря «выпотрошить», Кандерус имел в виду лишь то, что узнал у Давика номера и коды его счетов. Ну, как узнал… выбил. Разными забавными мандалорскими методами.

 Но сами счета он не обчистил, нет. Не смог бы, даже если бы захотел: слишком много кредов на них скопилось. Давик долгие годы грабил целую планету, и не самую захудалую.