Текст книги "Звезда для демона (СИ)"

Автор книги: Мадам Энтропия

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

========== 1 ==========

Огромный зал, с царящей в нем зловещей полутьмой, принял Пайнс ожидаемо холодно. Девчонка обняла себя за плечи, ощущая, как по спине, вдоль всего позвоночника пробегаются наглые мурашки. Дверь самостоятельно захлопнулась за ней, и Падающая Звезда вздрогнула, вздохнув. Она давно решилась на это, но на ум все же приходило сомнение – может, все-таки не стоило заявляться сюда, тем более босиком и в пижаме?

Девчонка покачала головой, прикрыв глаза. Нет-нет, она не повернет назад.

Комета зачем-то осмотрелась, первым делом замечая черный помпезный рояль. Стоящий прямо посреди комнаты, он достаточно красноречиво говорил о безумной любви своего хозяина к музыке. Только если, конечно, то была не синтезированная музыка.

Звездочка нахмурилась, останавливаясь. Здесь все казалось уж слишком массивным, слишком тяжелым и старинным: высокие стены, деревянные шкафы со множеством книг, прибывших сюда из разных уголков мультивселенной, торжественная люстра, скорее играющая роль украшения, нежели необходимости, какие-то диковинки, которые коллекционировал хозяин всего этого странного места – все это словно давило.

Даже диван перед камином, расположившийся с противоположной стороны от такой же массивной двери, казался намного больше обыкновенного. Хотя это и был лишь зрительный обман. Наверное.

Мэйбл закусила щеку до крови. Практически все во внешнем виде этого зала внушало неприятный липкий страх. И в следующую секунду в голову снова закралась противная мысль, что, быть может, вообще не стоило сюда приходить? Еще было не поздно вернуться, и… Однако Комета достаточно быстро отогнала подобные идеи, со свойственной ей решительностью направившись к тому самому дивану (не из человеческой кожи, как девчонка надеялась).

Это помещение…да и вся Страхомида в целом, всегда наводила на Пайнс какую-то жуть. Вероятно, так же, как и остальное измерение Кошмаров… Измерение между всеми остальными мирами, Промежуточное место, как назвал это место Форд.

Именно здесь распологались врата во все существующие реальности и вселенные. Именно здесь жили все те существа, что рождались из людских страхов. Это хорошо чувствовалось, отдавалось ощущением некой опасности. Но неисправимая оптимистка всячески старалась избавиться от постоянной тревоги. Хотя это не всегда получалось.

Падающая Звезда покачала головой – наверное, она просто не так долго пробыла в этой вселенной. Совершенно не успела привыкнуть к новому темпу жизни и к…ко многому, на самом-то деле.

Что же, это отлично объяснило бы, почему Комете иногда не удавалось уснуть здесь…

– Быть незаметной у Звездочки получается не слишком удачно, – хмыкнул демон разума.

Билл услышал ее дыхание и стук сердца, слишком громкий по сравнению с другими людишками, как только девчонка вошла в помещение.

Сам Сайфер удобно расположился на диване перед камином, в котором бесновались странные голубые языки пламени. И, откинувшись на спинку, демон, принявший человеческий…похожий на человеческий облик, читал некую книгу – очень старую и ветхую с виду, будто готовую вот-вот развалиться от времени. Хотя Мэйбл догадывалась, что бывший треугольник не позволит этому случиться. По крайней мере, пока этот фолиант будет хоть сколько-нибудь ему интересен.

– А может я и не собиралась быть незаметной, – солгала Пайнс, присаживаясь рядом. Она правда испытывала нечто вроде легкой обиды – вообще-то она действительно хотела сделать сюрприз. А ведь раньше у нее получалось подходить к друзьям незаметно – Комета, например, частенько пугала Диппера, подкрадываясь к нему сзади. – А что ты читаешь? – поинтересовалась Падающая Звезда, придвинувшись и заглядывая в написанное.

Однако увидела Мэйбл лишь неясные кружки, квадратики, палочки, точки и завитушки, не имевшие для нее абсолютно никакого смысла. Знаки эти были изображены на пожелтевшей бумаге, шуршавшей под пальцами демона, и походили больше на какие-то рисунки.

– Что-то, что Звездочке явно будет не интересно. – Билл чуть повернул голову в ее сторону и на его губах отразилась привычная ухмылка.

Падающая Звезда почему-то на мгновение отвела взгляд, ощутив, как жар прилил к щекам. Кажется, единственное, к чему во всей этой истории она немного привыкла, но что до сих пор приводило ее в краску, так это новая внешность Сайфера.

Впрочем, от обычного человека бывший треугольник и отличался координальным образом. До жути симметричные, неестественно-правильные черты его лица, ядовито-желтые волосы, такого же цвета глаза с вертикальным зрачком и без намека на радужку – то первое, за что цеплялся взгляд в его новом облике.

Второй же деталью, бросающейся в глаза, оказался его костюм. Жёлтый фрак, выглядывающий черный жилет и белая рубашка, в совокупности с высоким цилиндром и галстуком-бабочкой, делали Билла похожим на гостя из какой-нибудь Англии восемнадцатого века. Хотя девчонка и не была до конца уверена, что тогда действительно одевались именно так.

– Ты этого не знаешь, – все-таки пробурчала Мэйбл, отвлекаясь от разгадывания его внешности.

– О, Звездочка даже не представляет, сколь многое я знаю, – усмехнулся демон разума, захлопнув странную, все еще любопытную книгу. Секунда, и фолиант обхватило знакомое пламя, в котором он тут же исчез.

– Ну раз ты такой умный… – Комета скрестила руки на груди, скептически сощурившись. Ей показалось, или в невероятных глазах Билла затанцевали чертики? – Тогда угадай, зачем я сюда пришла.

– Чтобы поздравить меня с праздником, который мешки с костями празднуют примерно в это время? – Сайфер чуть наклонил голову, и его извечно растрепанные волосы напомнили девчонке золотое пламя.

Пайнс закусила щеку – эта небрежная деталь оживляла его слишком жуткий, просто неестественно-идеальный образ и больше всего нравилась Комете.

– Откуда ты знаешь? – Падающая Звезда нахмурилась, отгоняя от себя подобные размышления. – Ты же не можешь…

– Проникнуть в твой разум? – закончил за нее Сайфер. Усмешка все еще не сходила с его тонких губ. Теперь она почему-то не казалась Мэйбл страшной, скорее очень…необычайной. – Мне вовсе не обязательно это делать, чтобы раскусить глупую Звездочку.

– Я вовсе не глупая, – пробормотала Пайнс, на что демон разума снисходительно хмыкнул. Мэйбл прикрыла глаза и выдохнула, словно решаясь на что-то. – А вот ты действительно злобный треугольник.

Падающая Звезда чуть приблизилась и, забравшись на диван с ногами, нагло положила голову на его плечо.

– Придумай что-нибудь пооригинальнее, – ответил демон. На эти слова Звездочка только поморщилась, заерзав.

Билл снова усмехнулся. И угораздило же его связаться с этой девчонкой. При том связаться буквально – с помощью особой связи, вместе со знаками на их запястье, появившейся в секунду, когда Комета пожала руку статуи, ставшей ему тюрьмой. Появившейся в секунду, когда девчонка спасла его из плена холодного камня, когда не дала треугольнику угаснуть и превратиться в ничто.

Сам Сайфер, правда, всячески отрицал, что его именно спасли.

Он предпочитал считать, что попросту обманул Звездочку, вынудил глупую Комету – одну из людишек с его круга – вытащить себя из темницы. И если бы не проделки проклятого Аксолотля (а то, что он как-то замешан во всей этой истории было очевидно), все прошло бы… более гладко.

Хотя это уже неважно – связь все равно не разорвешь. Никак. Никогда. Такое попросту невозможно, и треугольник знал, о чем говорил – он не раз проверял.

И теперь ему остаётся только терпеть эту несносную девчонку. Потому что причинить ей вред Билл не мог.

– С Рождеством, ужасно вредный треугольник, – сказала Мэйбл.

К тому моменту глаза почему-то начали слипаться. Да, засыпать здесь было достаточно трудно, но только не сейчас, только не на плече этого вредного треугольника. Который одним свои присутствием успокаивал и прогонял любые страхи.

Пайнс поудобнее устроилась на злобном демоне, постепенно проваливаясь в сновидение.

– И Звездочка собирается говорить мне это через каждый определенный промежуток времени, именуемый у мешков с костями годом, всю оставшуюся бесконечность? – поинтересовался Билл.

– Да, всю оставшуюся бесконечность, – подтвердила Падающая Звезда, зевая и зачем-то беря Сайфера за руку, крепко ее сжимая. Девчонка ощутила только прохладную лаковую кожу перчатки, но от этого щеки все равно предательски опалило жаром, а по спине прошлись мурашки.– Потому что это очень важно.

Дыхание Звездочки становилось глубже, стук ее сердца отдавался в ушах, заставляя демона разума вслушиваться в этот ритм. Слишком громкий, даже для мешка с костями, он почему-то сводил Билла с ума еще больше.

– И чем же это может быть важно? – все же произнес Сайфер.

– Многим, – ответила девчонка. – Люди собираются вместе, с теми, с кем им хорошо, и… – Падающая Звезда снова зевнула. Ее мысли все меньше касались реальности, витали где-то далеко, и сосредоточиться на вопросе демона разума становилось все сложнее. – Поздравляют друг друга, проводят вместе время даже несмотря на то, что в обычное время они не могут быть рядом по разным причинам… – голос Мэйбл медленно стихал, и вскоре она замолчала.

…сквозь полусон Пайнс почувствовала, как ее обнимают в ответ, опирая подбородок о макушку. Синий огонь в камине чуть поутих, и окружающая их полутьма вдруг стала приятной.

Где-то в другой вселенной люди, позабывшие ее волей одного треугольника, праздновали Рождество. Но это почему-то больше не играло для Падающей Звезды никакого значения.

Комментарий к 1

С Новым Годом!

========== 2 ==========

Мрак сгущался.

Даже ее комната – единственное место, где Мэйбл было более менее спокойно – становилась жуткой и зловещей, как только свет пропадал и все вокруг погружалось в липкую темноту. Ту самую – неприятную, буквально сдавливающую девчонке горло и выбивающую из легких воздух темноту. Ее Пайнс боялась давно – с самого детства. И сейчас Звездочка безуспешно пряталась от поджидающих ее в непроглядной тьме выдуманных чудовищ под одеялом, прижимала к себе любимую плюшевую игрушку и жмурилась. Падающая Звезда очень хотела поскорее сбежать, скрыться в собственных сновидениях.

Но, как на зло, уснуть у Мэйбл не получалось – неприятные мысли быстро носились в голове, отчего ее сердце стучало с бешеной скоростью. И от страха по щекам скатывались соленые слезы.

Кажется, Страхомида не зря получила свое название. Здесь по лабиринтообразным коридорам бродили самые ужасные людские кошмары – монстры и чудовища, вообразить существование которых было сложно, почти невозможно. И хотя они, волей одного треугольника, никогда не подходили слишком близко к Падающей Звезде, их вопли время от времени доносились до ее комнаты.

Как например сейчас, когда этот шум становился особенно громким, вынуждающим девочку задержать дыхание, сжаться и замереть. В грудной клетке билось ощущение, словно ей в самом деле угрожало нечто незримое и опасное.

Комета судорожно втянула воздух, стараясь не думать над этим больше ни секунды, не вслушиваться в тревожные крики и просто успокоиться. Расслабиться и, желательно, уснуть. Жаль, однако это все ещё представляло сложную задачу – здесь даже от стен буквально веяло непонятной жутью, холодом и темнотой. А чьи-то возгласы снаружи становились только громче…

К тому же в голову начали предательски лезть разнообразные воспоминания. О брате, родителях, дядях – да и вообще обо всем том, что она…потеряла. Мэйбл сцепила зубы, прерывая болезненные размышления. Это же…это был ее выбор, и…и она не должна…

– Все в порядке? – Пайнс услышала голос демона.

В первую секунду она решила, что это ей лишь послышалось. Затем все мысли улетучились в мгновение ока, а по спине прошлись мурашки.

– Билл? – срывается с языка. Девчонка рывком садится на кровати. К тому моменту помещение наполнилось фирменным голубым пламенем – оно бесновалось, теснясь к стенам и освещая полупустую комнату – слишком большую кровать с балдахином, мольберт и письменный стол. Пламень наконец-то прогнал мрак, и выдуманных чудовищ, скрывающихся где-то здесь. В дверях Комета замечает Билла, и тут же смущается. Снова. – Что-то случилось? – едва вымолвила она.

Сайфер оказался все в том же идеальном костюме, с тем же извечным галстуком-бабочкой и цилиндром, казавшимся Звездочке уж очень забавным. К высокому головному убору так и тянулись руки – девчонке хотелось рассмотреть эту штуковину подробнее.

– Непредвиденные обстоятельства в виде незваного гостя. – Голос демона снова разнесся эхом по всей комнате. Мэйбл только сильнее вцепилась в плюшевую игрушку и опустила взгляд, рассматривая что угодно, но только не Билла. Щеки обожглись от привычной неловкости. – Звездочка снова рыдала во сне? – Пайнс дернулась, все же посмотрев на Сайфера, как только тот произнес это.

В его глазах танцевали очень знакомые чертики, отчего Падающая Звезда закусила щеку. На кончике языка крутился опрос – и как только демон постоянно узнает обо всем?

– Нет, я не… – пытается отрицать очевидное девчонка и нервно утирает непрошеные слезы рукавом пижамы, достаточно поздно замечая, что Билл уже приближается к ней. – Я вовсе не рыдала, и не…не… – она осекается и замолкает, когда Сайфер присаживается на край кровати. Его изучающий взгляд заставляет Комету вздрогнуть, и опустить голову. А ещё позабыть обо всем на свете.

– Звездочка так и не научилась лгать, не так ли? – вопросил демон разума.

На его лице играли голубые отсветы, делая треугольника еще более невероятным – девчонка замечает это, случайно скользнув по нему взглядом. Только вот признаваться в подобных мыслях даже самой себе она не собиралась.

– А я не лгу, – пробурчала она, пальцами сжав мягкого медведя и продолжив рассматривать игрушку в свете пламени. Казалось, стоит только взглянуть на Билла, и эти два желтых глаза захватят ее с головой. – Так что за…гости?.. – Падающая Звезда уж очень неумело пытается перевести тему разговора.

У Сайфера это вызывает только усмешку.

– Существо из м-измерения, которое эти кретины умудрились пропустить и теперь пытаются его найти, создавая суматоху и вопя, – демон хмыкает, отмечая насколько Звездочка оказывается забавной, когда смущается. А она явно была смущена. – Впрочем, это существо – очень скучная и примитивная тварь, знаешь ли. Ее привлекают страхи. Что может быть банальнее, не так ли? Поэтому было вовсе неудивительно, если бы она забралась к одной маленькой Звездочке, боящейся темноты – единственной, кто вообще испытывает здесь страх.

– Я не боюсь темноты, – нерешительно повторила девочка, вздохнув и посмотрев на Билла.

Наверное, врать она действительно не могла. По крайней мере, по чертикам в его глазах, устроившим свои сумасшедшие пляски, Мэйбл догадалась, что Сайфер ни на секунду ей не поверил.

Ожидаемо. Наверное…

Пламя внезапно затихло, погрузив все в ту же самую противную темноту.

Пайнс дернулась, крепче прижимая игрушечного медведя к груди. Темнота слишком неожиданно вернулась, а выдуманные чудовища тут же пришли обратно на свои места. Они словно готовы были прямо сейчас схватить Комету и утащить куда-то.

Падающая Звезда задержала дыхание, на секунду зажмурилась и сжалась, словно стараясь казаться незаметнее. Вопли где-то вдалеке будто стали еще громче, вновь становясь заметными.

Но эти желтые глаза, светящиеся во тьме и привлекавшие все внимание Звездочки, будто загипнотизировавшие ее, отчего-то успокаивали. И хотя Мэйбл не видела все лицо демона разума, она почему-то ничуть не сомневалась, что ухмылка на лице Билла стала шире.

– Действительно?

Насмешка в его словах была слишком очевидна.

– Да, действительно, – подтвердила Пайнс, нахмурившись. И хотя ее вранье уже давно было раскрыто, отступать от своих слов девчонка была не намерена.

В следующую секунду где-то сбоку вспыхнуло нечто непонятное. Звездочка дернулась от неожиданности, повернув голову в сторону странного свечения. Странный шарик, издающий ярко-желтое, но необъяснимо мягкое свечение, был всего в несколько сантиметров в диаметре, парил совсем рядом с девчонкой и медленно вращался вокруг своей оси.

– Что это? – удивленно спросила Падающая Звезда, протягивая руку и прикасаясь к этому шарику. Тот оказался ледяным на ощупь и тут же отлетел, будто Комета оттолкнула его.

Между тем чуть дальше показался и еще один огонек, а потом еще и еще – они возникали сами собой, вспыхивая то тут, то там. И всего за несколько мгновений их стало уж очень много. Сотни (или больше?) светящихся шариков парили по всей комнате, вращаясь вокруг своей оси с разной скоростью и теснясь, когда рядом появлялись новые соседи. Они все были совершенно разными. Некоторые оказывались красными – такие были совсем-совсем маленькими. А другие же были белыми или голубыми, казались просто гигантскими по сравнению со всеми остальными.

Мэйбл оглядывалась, рассматривая разбросанные по всему помещению необычайно-красивые огоньки и даже пытаясь их поймать. Однако те всякий раз ускользали, стоило лишь немного коснуться их. Они на мгновение останавливались, словно смеялись над Кометой, а затем возвращались назад, на свое прежнее место. Это только сильнее раззадоривало девчонку, подогревало ее любопытство.

Пайнс не слишком задумывалась над тем, что это за огоньки. Может быть, мелькнула мысль, что они сильно напоминали…

– Звезды, – невозмутимо пояснил Билл, отвечая на ее последний вопрос и продолжая внимательно наблюдать на Кометой. Она улыбалась, крутясь по сторонам, всячески пытаясь разглядеть огоньки. – Их уменьшенная проекция.

– Этого не может быть, – выдала Звездочка и в очередной раз протянула руку, пытаясь схватить светящийся шарик. Однако поймать эту штуковину девчонке так и не удалось – она лишь вновь почувствовала прохладу под кончиками пальцев прежде, чем большой белый шар закономерно отлетел на целый метр от нее. – Звезды горячие. – Падающая Звезда непонимающе посмотрела на треугольника.

– Может, в твоей вселенной это действительно так, – согласился Билл. Мэйбл дернулась, заметив, что в его глазах отражались эти самые звезды. И Комета вдруг поняла, что это почему-то завораживало намного больше, чем все происходящее вокруг. – Эти из другого измерения – там все противоположно. Зато эти шары не такие скучные.

– Это просто…удивительно, – воскликнула Пайнс, все еще всматриваясь в два желтых омута и вертикальный зрачок. Падающая Звезда закусила щеку, решаясь на что-то, а затем приблизилась и внезапно обняла демона, носом уткнувшись в его шею. В тот момент эмоции захватили с небывалой силой. – Спасибо!..

– Надеюсь, Звездочка больше не будет бояться темноты?

На этот раз голос Билла захватил дух. По всему телу прошелся ощутимый ток, и смысл сказанных слов не сразу дошел до Кометы.

– Я не… – она немного отстранилась, нахмурившись. В пресловутых глазах Сайфера блестела та же самая насмешка. Это очень-очень злило, отчего Пайнс окончательно вознамерилась обмануть вредного демона, прекрасно понимая, насколько это безнадежно. – Я не боюсь темноты.

– Правда? – на этот раз демон сам наклонился к ее уху – очень близко, едва касаясь губами раковины. Падающая Звезда задерживает дыхание, а по спине предательски пробегаются мурашки. – Тогда я могу убрать эти звездные проекции.

Целый млечный путь из далекой вселенной внезапно начал исчезать, доказывая, что Билл не шутит. Треугольнику было уж очень интересно добиться истины от Звездочки – так, чтобы девчонка сама призналась.

Это чем-то напоминало игру – а демон любил играть.

И до безобразия часто выигрывал.

– Нет, подожди, – пробормотала Мэйбл, зажмурившись. Она закусила губу и зачем-то положила руку на плечо треугольника, сжимая ткань пиджака. Дыхание Сайфера, обжигающее кожу, слишком сильно врезалось в память. От этой близости буквально ехала крыша, и все остальное неожиданно перестало иметь хотя бы какое-то значение. – Не нужно…пожалуйста, – Пайнс выдохнула. Оставшиеся звездочки замерли. – Я не люблю…темноту.

Демон разума усмехнулся.

Помещение тут же погрузилось в тишину, а эти двое все еще наслаждались непонятной и очень странной близостью, дыханием друг друга. И тем временем проклятое сердцебиение Звездочки звонко отдавалось в этом молчании, буквально сводило Билла с ума.

***

Свет этих странных звезд все еще разгонял мрак. А Билл почему-то все еще оставался тут, наблюдая за тем, как одна Упавшая Звездочка странствует по миру сновидений.

Комета прижимала к себе мягкую игрушку, глубоко дышала. Ее волосы оказались рассыпаны по подушке, а свет, издаваемый звездами падал на лицо. Девчонка вдруг заулыбалась, зарываясь носом в игрушечного медвежонка.

Жаль, но узнать, что именно снилось этой девчонке треугольник не мог. Точно так же, как и проникнуть в ее разум – проклятая связь не позволяла.

И это злило.

Сайфер мог узнать мысли кого угодно, но только не Кометы. И хотя демон разума прекрасно понимал, когда она лжет, понять все остальное, что твориться в ее голове иной раз было невозможно. Особенно, учитывая, что Звездочка часто совершала безумные для себя поступки.

Крики и вопли все еще доносились откуда-то из глубин Страхомиды. Суматоха все еще творилась в этих коридорах, отчего треугольник цокнул. Эти идиоты не могли схватить даже одно примитивное существо, устроив вместо этого целое представление. Впрочем, они же умудрились пропустить его, так что Билл был не слишком удивлен тем, что кто-то спрятался у них под носом.

Что же, стоило подумать над тем, кем заменить этих кретинов.

Девчонка что-то пробормотала сквозь сон, вновь привлекая его внимание. Сайфер хмыкнул, зачем-то аккуратно смахнул несколько прядок, нагло упавших на ее лицо. Звездочка все еще казалась ему беззащитной, намного более беззащитной, чем остальные мешки с костями, да и вообще все существа, которых он когда-либо встречал. И поэтому, наверное, ее намного сильнее хотелось задушить…

…или защитить?

Демон разума сцепил зубы.

Подобное желание было чем-то совершенно новым для Билла, чем-то непонятным и раздражающим.

– Босс! – один из его приспешников, отдаленно похожий на человека, внезапно ворвался в комнату и нарушившил спокойствие, царящее здесь.– Босс! Босс!.. – он замер и тут же осекся, почувствовав опасность и угрозу, исходящую от Сайфер. – Ваш гость… Мы его нашли, Босс! То существо, хе-хе. А еще Пироньяка…

Всего один жест демона, который даже не взглянул на посетителя, и приспешник, не управляя собственным телом, сделал два шага назад, за порог. Дверь тут же захлопнулась перед его носом.

И сколько раз Биллу придется повторять, что сюда не стоит соваться, если хоть кто-то из этих кретинов не хочет лишиться головы?

========== 3 ==========

Пресловутую темноту, словно поселившуюся в зловещем зале, вновь разгоняло лишь то самое голубое пламя, бушующее в камине. Отсветы его исполняли замысловатые танцы на стенах, потолке и шкафах с самыми странными артефактами, которыми хозяин этого места собрал со всех концов мультивселенной. И Комете эта игра племени, касающаяся каждой детали помещения, вероятно, показалось бы невероятно красивым, просто завораживающим и захватывающим дух, но одновременно очень-очень жутким и пугающим зрелищем.

Показалось бы, да. Если бы она разглядывала или хотя бы обращала внимание на то, что происходит вокруг нее.

Однако девчонка была, пожалуй, слишком увлечена тем, что нажимала на клавиши величественного черного рояля, бывшего чуть ли не любимой вещью демона и уже несколько дней подряд становящегося главным объектом интереса Кометы. И вот наконец-то музыкальный инструмент оказался в ее полной власти – треугольника совершенно случайно (а может, и не совсем случайно) не оказалось здесь. А потому в тот момент величественный рояль без особого желания наполнял помещение простенькой и короткой мелодией.

От усердия Мэйбл даже высунулась кончик языка – девчонка из раза в раз пыталась повторить одни и те же звуки, получавшиеся, правда, весьма нестройными и резкими. И хотя Звёздочка прекрасно слышала и понимала это, она все равно улыбалась, продолжая музицировать. Наверное, потому что Падающая Звезда получала удовольствие скорее от самого процесса, нежели от той неуклюжей и неумелой музыки, которую создавала.

– И снова совершенно неправильно.

До мурашек знакомый голос эхом пронесся по залу, заставив Звездочку упасть с небес на землю, как раз в тот момент, когда отдаленно показалось, что у нее все же что-то получилось.

Пайнс вздрогнула, осознавая, что, похоже, попалась, как маленький ребенок, совершивший нечто безобидное, однако весьма уморительное в глазах взрослых. Девчонка с явной неловкостью подняла глаза на источник этого пробирающего до мурашек голоса. И, наверное, только сейчас обратила внимание на одного очень вредного демона разума, хотя тот уже достаточно давно приблизился к ней.

Падающая Звезда все же отводит взгляд и закусывает губу. И почему она не смогла заметить приближение треугольника немного раньше? Скажем, до тех пор, пока он оказался почти напротив девчонки, вальяжно оперся о свой рояль и, ухмыляясь, наблюдая за ней. И эти неумелые попытки Звездочки исполнить некую мелодию (попытки, от которых сам музыкальный инструмент, казалось, готов был растроиться прямо сейчас, лишь бы не участвовать в этом) оказались для Сайфера действительно забавными.

– Я… – Мэйбл ощущает глупую неловкость еще больше, упулившись в одну точку и стараясь придумать что-то в ответ. Однако в голову пришла всего одна дельная мысль – притронуться к роялю, возможно, было не самой лучшей идеей. Точно так же, как и надеяться то, что Билл ничего не узнает. – Я просто…

– Просто Звездочка решила помучить инструмент, – предложил демон разума. – Не так ли?

– Вовсе нет, – Пайнс хмурится, с напускной уверенностью смотрит на Билла, а потом зачем-то добавляет. – Я просто, кхем… То есть дядя…он один раз меня пытался научить, и сейчас я просто хотела попробовать… – она замолкает.

Сайфер в свою очередь чуть наклоняет голову набок, прекрасно замечает, как щеки Падающей Звезды алеют, выдавая ее.

– Сомневаюсь, что у Шестопала или, скажем, у Фески есть хоть какой-то слух, чтобы кого-то чему-то научить, – манерно произносит он, лениво обходя рояль.

Демон разума присаживается на банкетку, оказываясь рядом с Кометой. Их предплечья соприкоснулись, и девчонка на мгновение задерживает дыхание, чувствуя, что Билл слишком близко. Она прикрывает глаза, не без труда признаваясь себе, что на самом-то деле, это ощущение действительно хотелось продлить до бесконечности. Оно просто сносило крышу, пускало по телу разряды тока и заставляло забыть обо всех странных звуках, донесшихся из коридора, о треске пламени, о рояле, не слышать даже музыку.

– Я так понимаю, Звездочка пыталась сыграть это? – хмыкает Сайфер.

Пайнс не особо вслушивается в смысл сказанного – ее пьянит сам голос демона. И единственное, на что у нее хватает сил – изредка вспоминать о том, что ей все же нужно дышать.

Падающая Звезда пришла в себя только тогда, когда изящные пальцы в лайковых перчатках умело легли на белые клавиши и наиграли ту незамысловатую мелодию, которую безуспешно пыталась воплотить Комета. Вот только в исполнении Билла музыка определенно получилась намного более приятной и складной – клавиши беспрекословно поддались ему, наполнив помещение чудесными звуками. И они завораживали. Точно так же, как и всякий раз до этого – а Мэйбл далеко не впервые наблюдала за игрой треугольника.

– Да, это она, – выдохнула Пайнс, прикрыв глаза и вслушиваясь во внезапно наступившую темноту.

– И Звездочка даже не хочет повторить? – произносит Сайфер.

Звездочка прикрывает глаза – он серьезно? Девчонка дергается и недоверчиво переводит взгляд на него, разглядывая демона в профиль и замечая усмешку. Она вообще-то стала уже привычной, и больше не пугала… По крайней мере, не так сильно, как раньше.

Губы Билла кривятся еще больше, когда Падающая Звезда нерешительно касается гладких клавиш. Они вовсе неохотно подчиняются ей, на секунду скрываясь и издавая звуки.

– И еще раз неверно, – произносит демон разума. – Впрочем, это вовсе неудивительно.

– И почему же? – Комета слишком забавно хмурится и снова смотрит на Сайфера.

– Для начала у тебя даже рука поставлена не так, – насмешливо поясняет демон разума. Он не смотрит на нее, но все равно замечает явное непонимание Звездочки, и хмыкает. Демон кладет руку на ее, правильно расставляя пальцы и фиксируя параллельно клавишам. – Повтори снова, – его голос звучит близко, совсем рядом, отчего Мэйбл тут же теряется в собственных чувствах.

Пайнс растеряно сыграла мелодию, отдаленно понимая, что получилось не слишком хорошо. Однако ничего поделать с этим не могла – Билл находящийся так близко, мешал сосредоточиться на чем-либо другом. Из-за демона, из-за этого призрачного ощущения шершавой перчатки на коже последние оставшиеся в голове мысли попросту не могли собраться, витая где-то очень далеко.

– Немного лучше. Но рука слишком напряжена, – признал Сайфер, снова исправляя положение ее кисти и возвращая в исходное положение. – И на этот раз Звездочка забыла последнюю ноту.

Впрочем, демон не отстранился, чтобы предоставить девчонке творческую свободу. Треугольник сам сыграл мелодию, управляя пальцами Кометы, на практике показывая, как нужно. А Звездочка даже не понимала, что Билл делает.

Падаюшая Звезда чувствовала проклятую перчатку. И ток проходился по спине. Она закусила губу, словно со стороны наблюдая как Сайфер творит музыку, не останавливаясь – продолжал чудную мелодию, попутно усложняя ее. Оттого Комета смогла лишь прикрыть глаза, когда треугольник перестал.

Вот только убрать собственную руку демон не успел – Пайнс остановила его, переплетая пальцы. Она и сама не знала, что на нее нашло и что она делает. В разуме появился густой туман. Но он почему-то был слишком приятен, чтобы отогнать его так просто.

– У тебя красивые кисти, – Падающая Звезда просто сказала то первое, что пришло в голову и не сразу поняла, что именно сорвалось с ее языка. Мэйбл дернулась и опустила голову, в очередной раз замечая ту самую ухмылку, которая расцвела на губах демона. Девчонка краснеет, злясь на саму себя за столь необдуманно сказанные вещи. Столь необдуманно сказанную правду? И она, чтобы преодолеть собственное смущение, продолжила. – То есть…они…они идеальные модели для того, чтобы нарисовать их, и вообще… – Пайнс пытается найти хоть что-то, чтобы выбраться из проклятой неловкости.

– В Комете заиграл художник? – Мэйбл почувствовала, как Билл наклонился к ее уху и добавил, переходя почти на шепот. Очень-очень сладкий шепот. – Что же, по крайней мере, Звездочка рисует намного лучше, чем лжет.