Текст книги "Рыцарь света (СИ)"

Автор книги: Machines

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Алиса взяла снимок и вышла из кабинета, не сказав и слова на прощание под внимательным взглядом светловолосого мужчины, которому никогда не понять мысли человека, который не растет с годами, оставаясь ребенком, но при этом осознающего цену каждой, даже самой никчемной, жизни. Юстас совершенно не хотел думать об этом, поскольку боялся ответа, который мог получить на вопрос, мучавший его уже не первый год: что же всех ждет в конце, и кто будет воздавать людям по заслугам. Алиса вышла из полицейского участка, бледная от ужаса мыслей, которые роились в ее голове, словно черви в мертвой гниющей плоти. Охотнице стало не по себе от этих мыслей и предчувствий, которые они порождали.

Откуда монстр мог узнать об этой девушке? Неужели Хайда рассказала кому-то еще о даре покойной подруги и о помощи, которую могла оказать сегодняшняя жертва нападения? Но зачем так подставлять старого знакомого? Странное прощание для тех, кто никак не хотел оставлять какие-либо следы своей причастности к погибшей Саи и всего ее окружения. Ведь даже пробивая все связи первой жертвы Саи Брайер, Юстас не нашел никакой информации о ее семье или друзьях. Девушка просто в какой-то момент перестала общаться со всем своим окружением несколько лет назад, бросила школу и переехала в другой штат. И никто не стал ее искать и интересоваться ее жизнью. Даже в телефоне не было иных номеров, кроме пиццерии и такси. Так что мысли о том, что это Хайда и Люсьен таким образом решили подчистить все концы – просто полный бред. Но как тогда кто-то вышел на несчастную девушку и заявился к ней домой? Если никто не выследил ее по связи с Саей, то получается, единственная зацепка – визитка, врученная Алисе и до сих пор хранящаяся на прикроватной тумбочке охотницы. Значит л это, что чудовище – член команды Алисы?

Досада и боль вдруг появились в сердце впечатлительной Алисы. Раньше был небольшой шанс, что она ошиблась, и ее команда все же ни при чем и это все лишь глупое совпадение, не более. Но теперь сомнения развеялись, и ей ничего не оставалось, как только признать свою ошибку и сделать неутешительные выводы. Охотница решила, что непременно должна сходить на место преступления и все хорошенько осмотреть. Она могла найти то, что не нашли эксперты, поскольку те видели лишь то, что касалось людей, а Алиса могла заметить вещи и следы, касаемые чудовищ, на которых она не одно десятилетие вела охоту. А сейчас ей лучше вернуться в убежище и понаблюдать за остальными, подумав как следует, кто же может оказаться монстром, если это все же один из них.

Милена Рейнрофт. Так звали девушку, визитку которой охотнице дала Хайда с уверенностью, что та поможет в расследовании. Теперь же её тело, или точнее сказать то, что от него осталось и что смогли собрать эксперты на месте происшествия, подвергалось тщательному осмотру в морге на холодном столе в ярком искусственном свете, томясь в ожидании суда над своим убийцей среди таких же забытых людей, чьи сердца когда-то сделали последний удар, после чего затихли навсегда. Алиса вдруг задумалась, знала ли Сая о смерти одной из своих подруг. Но среди того, что прочла охотница под светом настольной лампы, не было и намека на то, что она хотя бы подозревала, что подобное может случиться. Однако у Алисы уже возникли сомнения на этот счет, поскольку записи велись не часто и не всегда имели чётких хронологический порядок. В голове подростка возникла мысль, что возможно Хайда и Люсьен не так просты, как казались при первой встрече. Если хорошо подумать, то что мешало Хайде найти вещи Саи сразу и полюбопытствовать, что храниться внутри, а не дожидаться момента, когда Алиса окажется наедине и сможет заполучить все сама? Дух мертвеца не являлся более после того, как поговорил с Алисой, да и будь Сая рядом, ее бестелесная оболочка едва ли как-то повлияла бы на происходящее физически, а мораль едва ли могла остановить такого целеустремленного человека, как Хайда. Она могла забрать часть записей, оставив лишь те, что касались непосредственно Алисы и были для двух подруг бесполезны. Тогда, если к ним попали записи о смерти Милены, что им мешало хотя бы попытаться предотвратить её смерть, если они искренне верили в способность судьбы меняться при желании того, кто знает ее наперед? И почему Сая не предугадала такой скверный поступок своих подруг, если он и в самом деле имел место быть? Она настолько им доверяла и верила в их честность или просто уже не хотела во все это вмешиваться, понимая, что все случится уже после ее смерти, когда она помочь будет уже не в силах? Алиса хотела разобраться во всем. Это было жизненно необходимо ее воспаленному страхом и горем разуму.

Вечером охотница собрала вещи Саи в большой рюкзак покойной и пошла по адресу, где обнаружили тело убитой Милены. Подростку пришлось многое тащить с собой из-за того, что она не могла больше доверять никому в убежище и оставить там хоть что-то из зацепок по делу, которым она сейчас решила заняться как следует, посвятив ему все время и силы. Наличие в команде потенциального монстра не располагало к спокойствию и вере в то, что Себастьян просто набивался в друзья с помощью умелой лжи. Теперь это было делом чести для Алисы. По её нерасторопности умер человек, и сейчас она должна соблюдать осторожность. Поэтому Алиса взяла все, что могло хоть как-то помочь монстру избежать наказание или избавиться от тех, кто мог дать Алисе хотя мельчайшую подсказку. Так же она позвонила следователю, который слишком часто интересовался странными делами в городе, и предупредила его об опасности, но не раскрыла всех своих догадок. Однако мужчина был достаточно умным, чтобы воспринять все всерьёз без излишних вопросов, обеспечив себя вооруженной охранной из коллег, которые работали довольно давно в неспокойном районе и видели такое, что кровь стыла в жилах.

После звонка Алиса пошла по адресу на визитке, сказав остальным, что идет просто прогуляться и подумать. Но ей, естественно, никто не поверил. Все сразу поняли, что это просто отговорка, но говорить что-то вслух никто не стал. Команда была уже в курсе на счет убийства в квартире. Сончже часто прослушивал разговоры на полицейской частоте, используя полученную информацию для предоставления Алисе новой охоты. Ведь, порой, так вампир узнавал об убийствах и нападениях куда быстрее, чем с помощью камер. Конечно же, он тут же все рассказал остальным, но Алиса к тому времени уже убежала. Команда была уверена, что теперь Алиса ушла на охоту, однако причина, по которой она зачем-то соврала остальным, была её друзьям неизвестна.

На этот раз охотница решила не пользоваться уже привычным для нее метро, который кроме экономии времени так же обеспечивал ее потенциальной охотой, в которой Алиса обычно очень нуждалась. Сегодня ей захотелось пройтись пешком, несмотря на то, что путь был неблизким, а времени на бездумную трату просто не было. Но она правда хотела подумать, ей это было необходимо, чтобы собрать все мысли воедино. Алисе казалось, будто она что-то упустила, не заметила, намеренно отвела от этого взгляд, чтобы не разочаровываться. И это что-то было очень важным и могло бы ей многое прояснить, если бы охотница смогла это увидеть и понять. Оно могло бы сложить все отдельные кусочки паззла в одно целое, в одну полную картину, объясняющую все, что произошло за последнее время, включая приход Себастьяна в мир людей. Эта деталь была где-то на поверхности, но Алиса все ни как не могла ее нащупать, слепо оглядываясь по сторонам и шаря руками в темноте своего разума. И все-таки она поняла, в чем причина: она вспомнила свой сон, в котором ей показалось, что она видела человека в своей комнате в полной темноте накануне утренней новости о смерти Манилы Райнфорт. Но теперь, когда разум прояснился, а произошедшие недавно события заставляли задуматься, Алиса начала сомневаться, что это просто яркий сон о зомби, который вдруг ушел, так и не тронув несчастный напуганный разум старого ребенка. К сожалению, в комнате было слишком темно, чтобы разглядеть гостя, да и Алиса не пыталась даже проснуться, почувствовав чье-то присутствие. Сейчас Алиса как никогда пожалела о том, что она не может сутками не спать, как Себастьян или Сончже, для которых сон был личной привилегией, а не необходимостью, как у всех смертных.

Вдруг Алиса поняла, что ко всему прочему именно вампир и демон могли зайти к ней в комнату. К тому же демон уже ни раз делал это ранее, когда ему приходило в голову разбудить подростка посреди ночи, чтобы показать милого котенка из интернета. Но тогда он просто с шумом вламывался, снося все на своем пути, при этом разбудив всех, и Алису в том числе. Быть тихим и незаметным не в его стиле.

Даже если ее ночной гость – Себастьян, тогда зачем он крался, словно вор? А может, это и не демон вовсе, а кто-то другой? Как понять, кто монстр, если не имеешь ни единой зацепки? Хоть чудовище и умно, но должно же оно где-нибудь ошибиться. Но сколько людей оно убьет до этого момента? Алиса почему-то надеялась, что в квартире последней жертвы она хоть что-то найдет. Все, что угодно. Лишь бы это помогло найти убийцу.

Дойдя до дома, в котором было совершено убийство одной из подруг Саи, Алиса сразу обратила внимание на одно из окон первого этажа. Через него на охотницу смотрел маленький мальчик лет восьми на вид. Его выражение лица было таким, будто он знал Алису, и зачем она пришла. Подросток поняла, что перед ней не простой ребенок. Ее радар всего сверхъестественного всегда работал безукоризненно. Перед ней был кто-то очень сильный, кто не страшился ни ее, ни монстра, что уже побывал в его доме однажды. Насколько же Лондон поражал Алису наличием в нем разнообразных сверх существ, которые жили в гармонии и соседстве с людьми настолько искусно, что те никогда бы не поверили в их нечеловеческую силу. Поняв, что охотница обратила не него внимание, он помахал ей рукой в знак приветствия, не сводя с незнакомки пристального взгляда голубых глаз, настолько больших, насколько то было возможно в человеческой природе, после чего быстро исчез в глубине помещения, в котором находился. Немного удивившись столь странному поведению, охотница все же решила пойти дальше по своим делам и не обращать внимания на этого ребенка, пока не осмотрит место преступления. Мальчишка видел монстра, но кто знает, возможно именно он и спугнул тварь, что могла бы устроить в жилом доме настоящий шведский стол.

Алиса поднялась на пятнадцатый этаж в тесном неприятном лифте, вызывающим у нее приступ клаустрофобии даже не смотря на яркий свет и опрятный вид. Там она сразу же нашла нужную квартиру, не мешкая и секунды, лишь пробежавшись быстрым взглядом по лестничной площадке. Дверь была приоткрыта и обклеена лентой с надписью «полиция» крест-накрест, а рядом стоял молодой, но уже довольно ответственный постовой. Алиса знала его уже около месяца. Бедного стажера постоянно ставили охранять место преступления и порой очень часто забывали прислать замену. Нередко бедолаге приходилось стоять на посту аж целые сутки, прежде чем о нем вспоминали и с глубочайшими извинениями отправляли едва стоявшего на ногах домой, приставив на его место такого же юнца, но работающего немного дольше. Охотница же находила отличный выход из ситуаций, когда натыкалась на юного постового, когда он простаивал не один час на месте: она звонила Юстасу, а тот уже напоминал о парнишке начальству, после чего замена прибывала почти моментально. Взамен стажер забывал о том, что она приходила на место преступления и ходила по нему, внимательно оглядываясь по сторонам. Именно это и нравилось охотнице в новичке: он во многом уступал и опускал глаза, когда его коллеги тут же норовились прогнать наглого подростка, применив порой силу и звоня начальству, чтобы доложить о странной особе, которая пыталась проникнуть на место преступления. Довольно выгодное соглашение для обеих сторон. Вот и сейчас постовой улыбнулся Алисе, приветственно мотнув головой. Алиса слегка улыбнулась в ответ, подошла к двери и, пролезая между лентами, спросила:

– Сколько уже стоишь? Про тебя опять все забыли?

– Уже часа четыре. Мне скоро пришлют замену, – ответил мягко начинающий полицейский, неловко улыбаясь Алисе, как обычно реагировал на любое проявление внимания со стороны других людей. Это было мило и странно одновременно, поскольку Алиса уже давно не видела столь застенчивых молодых людей, ибо ее круг общения состоял исключительно из людей наглых и очень общительных. Лишь изредка появлялся кто-то, как Ли и тихий постовой, которого порой даже не замечали, настолько он был неприметен.

– Хорошо. Но я всё равно напомню, чтоб снова о тебе не забыли, – пообещала Алиса, проходя мимо юноши, который воспринимал подростка, как ребенка одного из высоких начальников, которому было любопытно увидеть места преступления, оглядеться, как следует, почувствовав себя настоящим детективом. Таковы были предположения начинающего полицейского, когда он впервые услышал о странной девочке, которую все в участке знают в лицо, но при этом кто она и откуда – никто не имел и понятия.

– Ладно. Спасибо, – радостно улыбнулся служащий, стараясь не показывать, как у него затекли ноги, но при этом все равно едва заметно переминаясь с ноги на ногу, разминая уставшие мышцы. Алиса знала, что как только она уйдет, парнишка начнет приседать, ходить туда-сюда, сядет на пол на пару минут, чтобы дать ногам передохнуть, но потом вновь подскочит на ноги, услышав шорох за дверью соседей, шум работы лифта или шаги на лестнице. Но пока Алиса здесь, он будет стоять и не сдвинется с места.

Зайдя вглубь квартиры, Алиса тихо присвистнула. Все стены, мебель и даже потолок были в засохших брызгах крови, а на полу то и дело лежали куски одежды и волосы, судя по длине, они принадлежали жертве. Создавалось такое впечатление, будто жертву таскали и рвали на куски по всей квартире, когда она все еще была жива и после смерти, поскольку некоторые капли выглядели так, словно попали на окружающий пейзаж уже после того, как кровь начала сворачиваться в мертвом теле. Почти вся мебель стояла не на своем месте, разбросанная по всему дому, разрушенная, переломанная, окровавленная. Шкаф валялся посреди комнаты дверьми вниз, но с пробитой задней стенкой; полки сбиты со стен вместе с содержимым; столы и стулья разбиты в куски и щепки. Казалось, будто что-то искали и в гневе разрушали и переворачивали всю квартиру. Решив, что большего беспорядка уже не будет, Алиса принялась обыскивать квартиру, особо не утруждаясь ставить все на места и особо ничего не шевелить. Она даже не стала одевать перчатки на руки, поскольку сожгла руки во время одной из самый жестоких и сложных охот. На удивление ни одного шрама она так и не получила, зато отпечатки пальцев стерлись окончательно и безвозвратно. Она надеялась найти хоть что-то, какую-нибудь подсказку или еще что-либо. Но многое было просто хламом. Порывшись, казалось, везде и окончательно отчаявшись, охотница со психу швырнула домашний телефон, поднятый с пола, в зеркало, из-за чего то разбилось. Там, за стеклом находилось что-то очень интересное, привлекшее внимание подростка и постового, который аккуратно выглядывал в дверном проходе, привлеченный шумом, доносящимся с места преступления. За зеркало была пропихана записка. Алиса подошла к разбитому зеркалу и вытащила клочок аккуратно сложенной бумаги. Развернув ее, охотница прочла на ней следующее слова:

«Если эту записку нашли, значит, я, скорее всего, мертва. И причина моей смерти – убийство моей подруги Саи. Я нашла то, что не должна была, узнала то, чего знать никому не положено. Мне известно имя убийцы, но причины его поступка я так и не поняла. Мои исследования помогли мне понять еще кое-что из мира, о котором я узнала от своей несчастной погибшей подруги – о мире теней и монстров. Я узнала, как можно уничтожить все зло на планете, и кто его на самом деле создал. Я поняла, что с этим миром. Знай, твой мир не такой, каким ты его видишь. К сожалению, я поняла это слишком поздно…»

Что это? Какое значение имеет эта записка? И кому именно она предназначена, если вообще есть адресат? Неужели есть тот, кто создал зло? И в чем вся суть этого мира, что с ним не так? Столько вопросов и никаких ответов. Алиса раньше часто размышляла над миром и его сутью. Но ее предположения о том, что монстры, на которых она ведет охоты – порождение Ада и его повелителя, быстро иссякли, когда она поняла, что сам Ад возник куда позднее некоторых его представителей. Получается, что у всего из мира теней все же был создатель и он все это время оставался в тени. Подросток вновь начала злиться. Как будто все издеваются над Алисой. В гневе она ругнулась и со всей силы пнула лежащий рядом стол. Он с огромной скоростью влетел в стену. Охотница даже сама немного удивилась своей силе. Но что поделать? С ней и не такое бывает на нервах.

Она грустно вздохнула и уже решила уходить, как ей попалось что-то на глаза. Это была старая потрепанная книга. А точнее подпись на ее первой странице. Алиса ее узнала сразу, поскольку за последние несколько дней видела ее так часто, что могла сама бы ее вывести без сомнений по памяти, ни разу не ошибившись. Так Сая подписывала все свои вещи, от тетрадей до рюкзака. Значит, это когда-то была книга Саи, а возможно и оставалась ей и после смерти предсказательницы. Алиса подошла и подняла книгу. Это был голубовато-белый учебник корейского языка. Охотница пролистала несколько страниц, с любопытством поглядывая на отметки карандашом на полях. Там были надписи, фразы и закладки, а также различные записи на полях вроде пометок. Но судя по тому, что Алиса смогла разобрать, они явно не имели отношения к содержимому учебника и к корейскому языку вообще. Слова были сложены из букв, но сочетания их скорее походили на транскрипции. Немного полистав книгу, охотница все же начала разбирать написанное не без помощи алфавита в начале учебника, к которому она то и дело обращалась. Суть пометок была в изложении конкретных событий и семейном древе Алисы. Порой они имели такие подробности, о которых Алиса ни кому никогда не рассказывала, а некоторые части истории она сама позабыла. От этого охотница была просто в полном шоке. Имена родителей, всех родственников, и даже тех, кого она не знала были расписаны в полной мере. А начало было взято с какого-то человека по имени Михаил. Кроме имени не было никакой информации, что было очень удивительно. Тем не менее, он был прародителем рода Алисы, судя по записям Саи. И не верить в ее записи Алиса не имела повода. Что ж, это тоже какая-никакая, а все-таки зацепка. Однако как история рода подростка была связана с монстром, который убил Саю и Милену, а также миром нежити, о котором говорилось в найденной записки, охотница не понимала. Однако и в этих записях следовало разобраться как следует, прежде чем делать хоть какие-то выводы.

Алиса спрятала книгу под широкую футболку, предварительно обернувшись и не заметив постового, который частенько поглядывал за ее действиями, и направилась к выходу. Она попрощалась с постовым, как ни в чем ни бывало, и пошла к лифту, попутно набирая номер Юстаса, чтобы снова напомнить ему о бедном парнишке, который до сих пор ждет своего сменщика, уверенный в искренности своего начальства. Уже выйдя из лифта Алиса услышала знакомый ей мужской голос:

– Да.

– У тебя тут парнишка уже четыре часа стоит на посту, как солдатик оловянный. Ты когда ему сменщика пришлешь? – сразу же перешла к делу охотница, с упреком замечая то, как относятся к молодым работникам в местном отделении полиции. Ее это уже сильно раздражало ее и она намеревалась после победы над монстром наведаться в гости к местному начальнику отделения и дать ему пару советов о том, как следует относиться к новичкам.

– Ты о ком сейчас? – не понял Юстас. В его голосе звучало странное по мнению Алисы смятение, ведь обычно он сразу вспоминал о юном стажере, стоило подростку только позвонить. Следователь сразу поднимал трубку, задавая вопросы, вроде: «Я опять про него забыл, да?» или «Он все еще там стоит?»

– О том постовом мальчишке. Майке Маргорейн. Кажется так его зовут. Я точно не помню его имени. Но он точно Майк. Он ещё единственный, кто меня пускает на места преступления из новеньких в вашем отделении. Ну, новенький, – пыталась вспомнить и объяснить охотница, выходя из подъезда навстречу сильной непогоде и холодному ветру, от которого у нее сразу побежали мурашки по всему телу. Она неприятно поежилась, судорожно вдохнув воздух через рот.

– А, так ты про него, – прозрел следователь, неловко усмехнувшись в трубку. – Стоп… Так я уже часа два назад ему замену прислал, – он замолчал на несколько минут и Алиса услышала быстрые шаги, после чего вновь услышала голос Юстаса. – Так он вот сидит за своим столом, горячий кофе попивает со своим наставником, – внимательно глядя на новенького, медленно проговорил Юстас, недоумевая, о ком говорила Алиса.

– Ты уверен, что это он у вас там сидит? Потому что если у него нет брата близнеца, то тогда он умеет телепортироваться. Ты уверен, что Майк уже вернулся? Может его сменщик еще не приехал, а ты просто перепутал его с кем-то? – спросила Алиса, уже забыв про холод и неприятную сырость на улице, стоя возле подъезда в полном шоке от того, что происходит вокруг.

– Да нет. По идее уже давно там должен был быть, – задумался Юстас. – Сейчас, подожди. Я позвоню и узнаю у него, а потом перезвоню, – предложил он, после чего положил трубку, оставив Алису в полном недоумении ожидать его ответа. Однако она уже понимала, что скорее всего ей его ответ не понравится. Она еще раз обернулась к окну, в котором видела мальчика, но теперь на нее обеспокоенно поглядывала женщина, уставшая и встревоженная. Это наверняка была мать ребенка, не обладающая сверхъестественным даром, но знающая о мире монстров не понаслышке. Однако Алису она пока не волновала так сильно, как тот, кто сейчас стоял на посту возле двери, мило общаясь с Алисой, не вызывая в ней никаких сом нений. Через пару минут Юстас перезвонил ей, как и обещал:

– Что-то не так, – встревоженно заговорил следователь. – Ты была права. Это был другой новичок. У них один наставник, а Майк так и не вернулся. Ни один, ни второй не отвечают на звонки. Я несколько раз пытался, но все безуспешно. Еще никогда они не игнорировали ни чьих звонков. А теперь они не отвечают ни по рации, ни по мобильным. Я еду к вам. Пожалуйста, будь осторожна, – с этими словами он положил трубку, и охотница сразу же кинулась назад. Она подбежала к лифту и стала беспрерывно нажимать на кнопку вызова. Но решив, что лифт слишком медленный для подобной ситуации, она не дождалась и помчалась по лестнице вверх, набирая максимальную скорость. Но уже было слишком поздно.

Оказавшись возле квартиры убитой, Алиса уже не застала патрульного или, точнее сказать, того, кто им притворялся. Она сначала забежала в квартиру и еще раз осмотрелась. Все осталось на том же месте, как и было, когда она покинула это место. Алиса вышла на лестничную площадку и в отчаянии стала искать хоть какую-то подсказку, когда ее внимание привлекла дверь соседней квартиры: на ней были небольшие капли крови почти у самого пола. Дверь была бардового цвета, поэтому кровь была почти незаметна, особенно если не приглядываться. Охотница подошла поближе и коснулась кровавого следа пальцами левой руки. Красная жидкость еще не запеклась, а значит, что чья бы это кровь не была, след этот бедолага оставил совсем недавно. Это была не кровь Манилы, а кого-то, кто недавно умер. Алиса слегка толкнула дверь, и та медленно открылась. А за дверью была вполне ожидаемая картина. На полу в прихожей лежало три трупа: два копа, один из которых был знакомый новичок Майк Маргорейн, а второй наверняка его сменщик, судя по униформе, и какая-то старушка, скорее всего владелица квартиры. Все они были разодраны на куски, как это было с Саей, и, возможно и с несчастной Манилой.

Алиса печально вздохнула, присев перед телами и с грустью посмотрев на их лица, и, набрав на находившемся все это время в ее правой руке мобильном телефоне номер Юстаса, нажала кнопку вызова. Когда тот ответил, охотница рассказала ему о трупах в квартире. Следователь велел девушке никуда не уходить и пообещал приехать с другими полицейскими как можно быстрее, при этом попросил девушку быть как можно внимательнее и не доверять никому, кто попытается к ней подойти и что-то сделать. Однако находиться возле тел она не могла. Прикрыв дверь второй квартиры, Алиса медленно спустилась по лестнице вниз, чувствуя себя буквально опустошенной. Она видела убийцу, но он был просто идеально похож на юного Майка. Выдержка, манера речи, скромность и неловкость, свойственные только ему – все было идеально скопировано и показано Алисе, чтобы та поверила. А теперь убийца исчез и она тому виной.

Где-то через полчаса Алиса встретила несколько машин спецтехники, среди которых были две машины полиции и три «труповозки» – автомобили перевозящие тела погибших, один из которых уже был по этому адресу на рассвете и не надеялся так скоро сюда вернуться. Из первой подъехавшей машины вышел Юстас и быстрым шагом подошел к сидевшей на крыльце охотнице. Та смотрела себе под ноги, думая о том, что возможно ей стоило начать курить, когда Мамото еще не начал бросать. Возможно, это то, что ей сейчас было очень нужно. Алисе было жаль больше всего парнишку-стажера. Она знала его не так давно, но надеялась, что его труды когда-нибудь окупятся, и он добьется успеха в карьере полицейского, а Юстас позаботиться о том, чтобы никто из мира монстров не появился перед ним раньше времени. Понимая, что этого больше никогда не произойдет и счастливый финал не является частью судьбы столь юного патрульного, Алиса схватилась за голову. Юстас неуверенно подошел к охотнице, замечая ее подавленное состояние, и сел рядом с ней, тщательно обдумывая каждое слово, которое он хотел сказать. Расспросы о том, как именно выглядел преступник были излишни, она ведь приняла его за Маргорейна. Следователь пригладил назад свои белые, немного растрепанные волосы, печально вздыхая, представляя картину, которая ждет его в квартире на пятнадцатом этаже. Ему совершенно не хотелось туда подниматься, поскольку он, так же как и Алиса, возлагал на парня большие надежды, всегда позволяя ему читать материалы своих дел и выезжать на место преступления, выступая для Майка в роли второго и куда более надежного наставника. Юстас знал его достаточно долго, чтобы оплакивать и желать мести. Мужчина знал, что Алиса сама накажет убийцу, теперь уже независимо оттого, человек это или монстр. Алиса не отпустит негодяя живым, даже если ему назначать самую высшую меру за его преступления. Пока Юстас и Алиса молча думали об участи убийцы, остальные полицейские и медики прошли мимо них в подъезд. Следователь наконец набрался смелости, посмотрел на охотницу, печально вздохнул и спросил:

– Ты как?

– Жаль парня. Он классный был, – грустно прошептала Алиса, поднимая голову, но по-прежнему не глядя на Юстаса, чувствуя свою вину за случившееся. – Там еще старушка кроме Майка и второго. Как хоть его звали?

– Дерилл. Дерилл Форс. Он на пару лет старше Майка. Сам вызвался его подменить сегодня. У него завтра день рождения. Хотел поработать как следует, чтобы завтра отгул попросить, – ответил ей Юстас, вспоминая разговор прямо перед отъездом второго патрульного на место преступления.

– Да уж. Не повезло парню. Как думаешь, Майк уже был мертв к тому времени, как Дерилл приехал? И бабулька? Она не походила на давно лежащий труп. Думаю, она была хозяйкой квартиры. Их всех разодрали, как Саю и Манилу. Эта тварь притворилась стажером, а я ничего и не поняла. Я бы ушла, не приди мне в голову тебе позвонить и поругать из-за забытого новичка. Как же я так налажала? Неужели это урод может менять облик?

– Если так, то плохо дело. Поймать его будет нелегко, если вообще возможно, – заключил следователь. – Я не стану пытаться найти его и посадить, как человека. Найди этого урода, кем бы он ни был, и заставь пожалеть, что он не сдох где-нибудь в придорожной канаве на окраине Лондона, – попросил он Алису полным серьезных намерений тоном. Ему и не нужно было это озвучивать, поскольку охотница была намерена сделать именно это.

– У нас нет выбора. Его нужно убить, – успокоила своего приятеля Алиса. – Если мы его не поймаем, он устроит в городе кровавый парк развлечений. Да и не только в городе. С каждым убийством он сильнее. Даже страшно думать о том, на что он еще способен, скольких уже убил.

– Ну да. Пять трупов уже, и это лишь то, что мы знаем. Он мог убивать людей и на других концах города. Раз он меняет облики, это может быть кто угодно. Даже я, – как бы шутя сказал Юстас, хотя ему было не до смеха. Он больше всего боялся того что когда-нибудь ему придется подозревать тех, кому он прежде доверял.

– Не смешно, – осведомила его Алиса, наконец посмотрев на своего собеседника. – Это ведь и в самом деле проблема. Я уже не знаю, кому можно доверять, а кому нет. Я ведь даже в тебе не уверена, – после этих слов возникла неловкая пауза, которую нарушила сама Алиса. – Да и себе тоже. Едва ли этот монстр отдает отчет своим поступкам. Иначе почему он не ушел сразу, как делал это прежде, а пытался за Майка отстоять дежурство? – Охотница вновь задумалась о постовом, после чего спросила у собеседника. – Родственники у него есть? Его же есть кому похоронить?

– Да. Вроде отец жив. Мать он похоронил месяц назад. Бедный отец: сначала жена, затем сын. Нужно еще придумать, что ему сказать по поводу убийства, – Юстас глубоко вздохнул, шумно втянув воздух через ноздри. – Не расскажешь же ему, что Майка убил монстр.

– Скажи, что он стал жертвой серийного маньяка. Это лучше, нежели теория о монстре, – посоветовала Алиса. – Как бы я хотела считать, что всех людей убивают люди, а не чудовища из древних легенд и страшных сказок, – она подняла глаза в небо, словно про себя прося об этом у Небес. – Поймаю монстра и уйду на пенсию. Я давно пережила большинство даже самых здоровых ровесников. Я так устала.

Юстас вновь вздохнул и, похлопав Алису по плечу, пошел в дом. Как бы ему не хотелось избежать этого, он все равно должен увидеть кровавую сцену на пятнадцатом этаже и найти улики или их отсутствие, чтобы дело хоть немного продвинулось хотя бы на бумаге. Охотница же осталась сидеть, размышляя о том, кто же на самом деле убийца, и кого она видела. Но, как и следовало ожидать, ей предстояло узнать очень много нового.