Текст книги "Рыцарь света (СИ)"

Автор книги: Machines

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 25 страниц)

Несмотря на свою замкнутость, недоверие и страхи, Ли очень любила фотографировать. Это были интересные места, птицы, иногда люди. Бывало, если у провидицы было хорошее настроение, она бывало весь день ходила по убежищу и фотографировала всех по сотне раз. Алиса открыла его и пролистала несколько страниц. На каждой были фотографии. Там были все, даже Себастьян и Хамелеон попали в объектив. Первый с большим удовольствием позировал, второй всячески старался избежать камеры, но, порой, он не замечал, как девушка исподтишка нажимала на кнопку съемки. Однако, пролистывая памятный альбом Алиса заметила, больше всего было в нем изображений с корейцем. Некоторые, особенно красивые, были обведены цветными фломастерами. О существовании многих фото Сончже, как и остальные, вряд ли знал. Он был занят работой, разговаривал с кем-то, а на паре фотографий и вовсе спал. Как Ли сделала такие фото, оставалось только догадываться. О чутком сне вампира ходили легенды, и как тот не заметил чужого присутствия в своей комнате оставалось вопросом. Охотница заинтересовалась и стала внимательно просматривать альбом. Подобные фотографии присутствовали на каждой странице. Алиса была очень сильно удивлена. Она посмотрела в ящике еще и нашла ежедневник, который прежде не видела. Охотница открыла его на первой странице и начала читать. Оказалось, это был личный дневник Ли. Там было написано немного. Канадка писала мало и редко. Но из всего Алиса поняла, что Ли не просто так фотографировала Сончже. Она была влюблена. И все эти скандалы и ненависть были направлены на корейца лишь с одной целью: чтобы он обратил на нее внимание. Особо это, конечно, не помогло. И Ли это прекрасно понимала, потому и фотографировала его тайком, чтобы любоваться им и не мешать. Так тайна Ли была раскрыта. Алиса положила все на место и вышла из комнаты, прикрыв за собой дверь. И как вышло, что никто не знал. Ли прекрасно скрывала свои чувства, никто и подумать не мог, что она испытывает к вампиру что-то, кроме праздного интереса к его особенностям, которые полукровка приобрел в результате кровосмешения.

Следующей была комната Мамото. Там Алиса была намерена провести много времени, поскольку японец всегда занимал самые большие помещения и при этом постоянно ух увеличивал за счет сноса стен и потолков. На данный момент его рабочая комната – оружейная, – была высотой в два этажа и площадью в восемь огромных комнат. А вещи, которые могли хранить секреты Мамото могли оказаться, где угодно. Он не имел привычки хранить все в комоде. Он вообще не имел комода. Да и книга у него была лишь одна. И то, детские сказки на японском. Каждый раз, когда у него спрашивали, что это за книга и почему он ее таскает, японец лишь отмахивался. А если кто-то хотел посмотреть ее поближе, то сразу же вырывал ее из рук и требовал не прикасаться к книге больше. Теперь же Алису никто не остановит. Она понимала, что весь секрет японца, если у этого добродушного и порой чрезмерно болтливого человека он вообще был, спрятан в той старой детской книжонке.

Сейчас Мамото не было рядом. Едва ли он все еще жив, так что он никогда не поругает ее за то любопытство, которое ей управляло сейчас. Хоть охотница и не видела его труп, но кровь на полу в комнате Ли и оторванная рука говорили сами за себя. Алиса печально вздохнула и оглядела комнату, в которой Мамото в основном ночевал, пил или просто отдыхал. Темная, небольшая комната с минимальным количеством мебели и вещей Мамото и большим количеством разбросанных всюду вещей Себастьяна. Сначала Алиса решила, что драка повлияла на обстановку и в этой комнате, но оглядевшись не нашла ни крови, ни следов когтей, ни переломанной мебели. Просто ни Себастьян, ни Мамото не были фанатами уборки. Алиса усмехнулась. Видимо дыра в стене, которая зияла не так далеко от комнаты японца вела в оружейный склад, поскольку множество из того, что там когда-то хранилось, было перенесено в контейнер в плачевном состоянии. Охотница огляделась, стоя посреди комнаты. Едва ли битва с монстром могла тут хоть что-то изменить. Девушка вздохнула и сказала тишине:

– Парни, вы бы хоть мусор выносили. Такой срач! Неудивительно, что вы никого в комнату не пускали, и все лампы выкрутили. А я думала тараканы к нам с верхних этажей пришли.

Охотница вздохнула и подошла к письменному столу, на котором лежала интересующая ее книжка. Девушка аккуратно взяла ее в руки и открыла. На первой странице была надпись на японском. К счастью Алиса владела этим языком очень хорошо не без помощи Мамото, который хотел какое-то время общаться с Алисой без свидетелей. Подросток обладал большим интеллектом и быстро усваивал весь новый материал, удивляя учителя своими успехами. Немного поднатужившись, Алиса вспомнила иностранный язык и прочитала, что там было написано: «Мамото от Себаты. С днем рождения, братик!» Значит, это был подарок, которым Мамото очень дорожил. Но японец никогда не говорил о своей семье или ком-то по имени Себата. Он был очень скрытным относительно своего прошлого. Все, что знали все – это то, что он задолго до встречи с оборотнями и охотниками перестал общаться со всеми друзьями и родственниками. Охотница просто пролистывала книгу в надежде найти что-то интересное и более понятное о загадочном человеке по имени Себата. Не стал бы Мамото просто из-за одной надписи, которую, кстати, не все смогут даже прочитать, прятать ото всех книгу. Алиса знала много секретов остальных членов команды, но никому она не рассказала ничего из этого. Мамото не просто так прятал ото всех книгу. Было еще что-то, надо было лишь найти. И она оказалась права. Охотница вновь нашла фото. Но, слава Богу, на ней не было Сончже, иначе ей было бы совсем не по себе, особенно учитывая шутки этих двоих по поводу их взаимоотношений, когда они называли друг друга мужем и женой, а порой и вовсе едва ли не целовались, когда настроение у обоих было подходящим. В руках Алиса держала старое, потрепанное фото. С него Алисе улыбались два мальчика азиатской внешности. Один постарше, лет пятнадцати. А второй совсем ребенок, лет шести. На оборотной стороне было написано: Себата и Мамото Язуки, 1982. Но кто из них кто узнать было сложно, но Алиса предположила, что все же Мамото – это младший из братьев.

Значит, вот какая у Мамото фамилия. За все годы он так ни разу и не назвал своего полного имени, даже для того, чтобы пробить его по базе и узнать, не ищут ли его. Мамото и все тут. Вампир долгое время сомневался даже в том, что это его настоящее имя, а не выдумка, с помощью которой он таким образом обезопасил своих близких. Но все догадки Сончже были неправильны. Алиса ухмыльнулась. Она была права на счет возраста японца – ему было немного больше сорока лет. Но кто этот парнишка на фото? Для отца он был слишком молод. Значит, брат? Охотница пригляделась к лицу того, что постарше и вдруг обомлела. Лицо мальчика на фото было точь-в-точь как лицо Себастьяна, немного моложе, но черты лица, азарт в глазах и эта улыбка… И тут паззл сложился. Вот, почему они так быстро подружились, несмотря на явную неприязнь во время знакомства. Вот, что сказал японцу демон в первый же день. Вот, откуда они так хорошо знали друг друга. Себастьян не раз намекал Алисе на свою смертную жизнь и то, что его приход в их команду – судьба. Вот в чем была причина ярого желания демона произвести хорошее впечатление на всех в команде, стать их лучшими друзьями и остаться в команде. Когда Хамелеон однажды спросил у демона, почему тот выбрал такой облик, если он может измениться, как только пожелает. Но тот говорил, что именно это лицо он помнил из своего прошлого. Алиса печально ухмыльнулась, осознавая, что у них обоих была общая тайна. Они были братьями.

Тут в голове Алисы стали появляться картинки прошлого. Как парни дурачились, как они кидались едой, веселье, смех. Тогда все были счастливы, даже она нехотя втягивалась в общее веселье. А затем воображение девушки показало ей оторванную руку Мамото и бездыханное тело Себастьяна. Все сразу смешалось, словно краски на картине, превращаясь в безобразную, жуткую картину, полную радости и боли. Охотница и смеялась, и плакала одновременно, не в силах остановиться и взять себя в руки. Раскрывать секреты демона уже не было нужды. Алиса поняла – на самом деле он ничего никогда не скрывал от окружающих, потому что не хотел, не видел в этом смысла. Он не говорил прямо из-за привычек, которыми обзавелся в Аду, но все же говорил. Охотница прижала книгу к груди, затем еще раз посмотрела на обложку и положила ее на место. Она вернется за ней. Она заберет и альбом Ли в память обо всех, кого она потеряла. Но не сейчас. Позднее, если выживет.

Затем подросток зашла в комнату Сончже. Там был полный разгром. От драки пострадали даже диван и футон, который, казалось не должен был оказаться вмешан в битву из-за своего расположения в дальней части комнаты и абсолютной бесполезности, кроме сна. Видимо, самая большая драка проходила именно здесь. Здесь монстр выдал себя и напал на охотников. Алиса начала думать, где парень мог хранить свои секреты. Ежедневник? Нет. Кореец не любил записывать что-либо на бумаге. Компьютер? Искать в нем информацию было невозможно, поскольку вся электроника сильно пострадала во время битвы. Создавалось такое впечатление, что монстр специально разломал и растоптал все носители информации. Тайны вампира так и останутся при нем. Алиса знала, что их много и Сончже наверняка не захотел бы их раскрывать даже после своей смерти.

На столе, который теперь пустовал, лежал клочок смятой бумаги. Алиса поняла, что его тут быть не должно, взяла его в руки, развернула и тут же поняла, что это послание от монстра. На оборванном и смятом листке был коряво написан адрес. Охотница знала это место – старое заброшенное здание в окрестностях города, где они когда-то хотели поселиться, перебираясь в Лондон. Алиса перевернула листок и замерла. Там было написано:

«Буду тебя ждать. Поймай меня, если сможешь»

А внизу она заметила одно слово, написанное уже более аккуратно, но второпях, так мелко, что едва ли можно было различить буквы. Девушка приблизила листок к лицу и разобрала мелко написанное слово, от которого ее сердце пронзила боль:

«Пожалуйста».

Смерть, какая она есть

Алиса не заставила себя долго ждать. Ей не нужно было продумывать план, подбирать оружие или оповещать кого-то о своих намерениях на случай неудачи, чтобы подмога успела. Все необходимое оружие она принесла с собой в убежище из контейнера в доках. Охотница отбросила все сомнения и страхи. Ей не нужно было продумывать все ходы наперед. Она ведь не всегда так делала. Ее первая охота, первая борьба с нечистой силой была основана исключительно на ее чутье, на которое она решила опереться и в этот раз. Как давно она не шла в бой вслепую? Столько времени прошло, что Алиса уже сомневалась в своих навыках. Но обдумывать все она не хотела, дабы не стать пленницей своего противоречия, которое в конечном счете могло обратить девушку в бегство. Поэтому Алиса просто поспешила на место встречи, не размышляя о том, кого она может там встретить.

Привычные улицы, переулки, метро. Она не посмотрела ни на одно мимо проходящее лицо, опустив лицо и глядя в пустоту. Алиса стояла долго в нескольких сотнях метров от здания, разглядывая его очертания и мысленно представляя, как выглядит чудовище, которое ожидало их. Немного переведя дух и успокоив свое сердце, она подошла к дому, где у нее была назначена встреча с интересным персонажем. Она слышала об этом здании прежде довольно много от Сончже, который и занимался поиском нового жилья, когда подходило время переезда. Оно всегда было разным, в зависимости от города или целой страны, на территории которой должна была работать команда. А еще влияло количество нежити и их принципы жизни. Иногда охотники не переезжали годами, но случалось, что Мамото не успевал даже подготовить комнату под мастерскую, когда узнавал, что пора собираться.

Когда-то здание, перед которым стояла Алиса, было жилое, но в нем произошел серьезный пожар, унесший жизни нескольких человек в восьмидесятых годах прошлого века и теперь здесь никто не жил. Дом выглядело весьма устрашающе в вечерних сумерках в мертвой тишине забытой улицы. Вокруг здания как будто специально сгущалась тьма. Но даже это не могло скрыть ужасающий силуэт монстра, стоявшего на крыше и наблюдавшего за охотницей своим злобным взглядом. Алиса глубоко вдохнула прохладный воздух со странным неприятным запахом и закрыла глаза, настраиваясь на долгожданную встречу. Перед ее глазами вновь возникли умирающая Ли и растерзанный Себастьян. Кем бы ни был тот монстр – Мамото, Сончже или Хамелеон, – он не имел права так с ними поступать. Алиса встрепенулась, отбрасывая все отвлекающие мысли в сторону, сжала в руке катану с такой силой, что побелели костяшки пальцев, и, стиснув зубы, направилась вперед.

Она шла очень быстро, почти бежала к самому зданию, чтобы не испугаться и не свернуть с выбранного пути, но делала это неуверенно, как будто вот-вот все же передумает и сбежит. Сейчас она, как никогда прежде, чувствовала дыхание смерти за своей спиной, ощущала ее холодные, тяжелые руки у себя на плечах, слышала тихий шепот, прощальную песню, которую напевала костлявая всем, кого желала прибрать к рукам. От обратного пути и позорного проигрыша Алису удерживало только одно: желание отомстить за своих друзей. Страх немного отступил, когда она вспомнила слова Франка о том, что монстра много раз ранили. Значит, его все же можно убить. От этой мысли даже ее шаг стал уверенней, но фонарь в руке предательски дрожал, оповещая наблюдателя об эмоциональной нестабильности Алисы, вызывая в нем довольную ухмылку.

После того, как она зашла в здание через парадный вход, как главный гость, ничего не страшась и не опасаясь засады, напряжение внутри нее только увеличилось, заставляя мышцы по всему телу буквально болеть от переизбытка молочной кислоты. Лестница, по которой Алиса намеревалась подняться на крышу к своему оппоненту то ли от старости, то ли по какой-то другой причине была разрушена: местами частично, местами полностью. Но монстр позаботился о благоприятной встрече с охотницей и проложил для Алисы безопасный путь, обвалив межэтажные перекрытия. Охотница сразу поняла, что они не сами упали: бывшие потолки и пол были достаточно крепкими, как и их опоры, чтобы простоять еще очень долго, а места разломов были свежими, будто вчера их и вовсе не было. Алиса разбежалась и, стараясь не сбавлять скорости, пробежалась по импровизированной лестнице, после чего зашла на крышу, едва переведя дух. Всего весь изматывающий путь занял около получаса, ведь в здании было двадцать этажей. Теперь же охотнице оставалось надеяться, что на нее не нападут, пока она не восстановит силы, поскольку подъем оказался куда сложнее, нежели она ожидала, когда шла сюда.

Оказавшись на крыше, Алиса огляделась по сторонам во поисках монстра. Она была уверена, что тот будет ждать ее здесь и даже не подумает прятаться или устраивать ловушку. Он уже победил. Алиса поняла его настрой по той записке на столе вампира. Однако вместо монстра охотница увидела картину не менее ужасающую и зверскую, чем в убежище две недели назад. Она минут пять стояла в оцепенении и с неподдельным ужасом в глазах смотрела на то, что осталось от ее недавних знакомых и возможно еще нескольких случайных прохожих, которым не посчастливилось оказаться неподалеку от этого заброшенного здания, которое монстр, по-видимому, использовал долгое время, как убежище.

Алиса взяла себя в руки и пошла дальше, старательно обходя небольшие источники тошнотворного запаха разложения, которым не было видно конца и края. По всей крыше были разбросаны куски тел, как человеческих, так и звериных. Множество раздавленных крыс, кошек и разорванных собак соседствовало в общей могиле с останками людей. Охотница почти сразу поняла – что одними из жертв стали Хайда и Люсьен. Их головы были нанизаны на старые ржавые антенны на краю крыши, в то время как остальные были сложены у их подножья. Глаза у девушек отсутствовали, и на Алису смотрели пустые черные глазницы, в которых все же читался предсмертный ужас. На щеках были видны уже засохшие кровавые дорожки. Это значило, что они, возможно, лишились глаз еще при жизни, во время пытки или чтобы монстр вдоволь позабавился, насладился их болью и мучениями. Эта страшная картина убила в Алисе остатки сомнений. Кем бы ни было это чудовище, оно должно ответить за все. Больше никто не должен был подвергнуться такой жестокой и наверняка долгой смерти. Никто и никогда.

Вдруг охотница почувствовала на себе чей-то тяжелый взгляд. Все повторялось в точности, как в убежище. Тогда ее тело тоже покрылось мурашками от странных ощущений чьего-то присутствия, но тогда она не стала обращать на это внимания. Теперь же она прекрасно понимала, в чем причина этого волнения. Она взяла катану так, чтобы в любой момент вытащить ее из ножен и атаковать противника. Но знакомый голос поверг ее в шок, заставляя замереть на месте, забыв обо всем. Он принадлежал тому, кому охотница верила, возможно, больше всех.

– Ну здравствуй, Алиса, – стоявший позади сказал это с таким холодом в голосе, что мурашки пробежали по всему телу Алисы. Таким тоном он не разговаривал с ней даже в день их знакомства. Охотница медленно повернулась на звук. В ее глазах было лишь отчаяние и непонимание всего происходящего. Как человек, которого она бы заподозрила в последнюю очередь, оказался тем самым монстром? Перед ней стоял близкий ей друг. Она оглядела его с ног до головы, пытаясь найти подвох, убедиться, что внешность – лишь обман, но ничего не нашла. Алиса лишь отметила, что на месте левой руки был лишь обгрызенный обрубок, уже гниющий и наверняка причиняющий неимоверную боль из-за развития попавшей в открытую рану инфекции. Но стоявшего перед ней мужчину это, судя по всему, совершенно не волновало. От его привычных спокойных глаз не осталось ни следа. На его смену пришел полный ненависти взгляд зверя. Вместо доброй улыбки – искаженная злобой ядовитая ухмылка. В правой руке он держал что-то небольшое, то и дело прокручивая это в ладони. Сначала девушка решила, что это какое-то оружие или очередной извращенный подарочек для нее, чтобы сильнее ее шокировать. Алиса многое повидала и в знак благодарности чего только не получала от монстров. Но все же юноша продолжал держать это в руках, настораживая гостью. Алиса решила приглядеться и, поняв, что именно монстр вертит в уцелевшей ладони, обомлела – это были человеческие глаза. Не сложно было догадаться, кому они принадлежали. Она вновь бросила взгляд на головы на антеннах, словно желая убедиться, что они никуда не делись.

– Что с тобой, Алиса? Тебе нехорошо? Я думал, волки тебя подлатали за это время, как следует. Ты удивлена меня видеть? Или, может, даже напугана моим новым хобби? – еще сильнее ухмыльнулся злодей, сделав шаг в сторону Алисы. Он был в нескольких метрах от девушки, но то продолжала стоять на месте, внимательно оглядывая юношу с ног до головы. Франк был прав. Монстр и в самом деле был весь изранен, в кровавых подтеках почти без одежды. Он был измотан, но все еще силен.

– Сончже? Так это ты все это время был чудовищем? Я могла бы и догадаться, – охотница попыталась взять себя в руки, прокручивая в голове последние выходки вампира, по которым она просто обязана была понять, что что-то не так. – И давно это с тобой? До нашего знакомства или после? Ты хорошо прятался все это время. Только в последнее время немного подкачал, – смело заявила Алиса. – Перестал скрываться?

– Ах, это, – опомнился вампир, легко отмахиваясь от собеседницы. – Я хорошо прятался все это время, но Сончже. Его глупая привязанность и жалость ко всем вам… Он много раз пытался намекнуть вам о моем существовании, выдать себя еще до того, как убедился в моем существовании и влиянии на него. Бедный мальчик. Он до последнего не хотел верить в мое существование, пока не очнулся в окровавленной одежде. Ты бы видела его панику, – засмеялся стоящий перед охотницей монстр.

– Так ты не Сончже? Раздвоение личности или незаконное заселение? – спросила Алиса, понимая, что, если ей сейчас не лгут, то где-то внутри в подсознании этого монстра, остается перепуганный и несчастный Сончже, которого нужно спасти. А метод спасения зависел от того, как именно Оно попало в разум вампира.

– Нет, – медленно покачал головой с улыбкой на лице монстр, не отрывая загадочного взгляда от глаз девушки. – Тебе его не спасти. Это не я в его теле, а он в моем. Сончже – вымысел. Я убил свою мать, потому что она мне надоела. Ее вечно болезненный вид, следы укусов по всему телу, шрамы. Она не была идеальна. Так как она может быть матерью будущего властителя мира. Отца я тоже разорвал. У Богов нет родителей. Ты ведь не думала, что тот милый мальчик, который прятался в своей комнате сорок лет смог бы одолеть чистокровного вампира? – смело заявил он, поняв план Алисы. – Сончже, которого ты все это время прятала за экранами компьютеров появился в тот момент, когда тебя увидел. Ты можешь собой гордиться! – громко прокричал монстр, разводя руки в стороны и поднимала глаза к начинающим загораться звездам, словно перед ним ликующа толпа. – Твое лицо породило новую личность – доброго мальчика Сончже. Он так долго держал меня взаперти, игнорировал мои слова, делал все наперекор. Но в итоге проиграл. Я вернул себе тело. А того Сончже больше нет. Я его уничтожил, ведь он меня пощадил, когда у него был шанс стать единственным владельцем этого тела. Но я пощады не знаю.

Алиса прислушалась к своему чутью. Оно буквально кричало, что чудовище необходимо уничтожить прямо сейчас, обезглавить и сжечь. Но нападать вот так, напрямую было глупо. К тому же, раз монстр оказался расположен к дружеским беседам, как и положено по сценарию в кульминационных сценах фильмов, следовало задать ему еще пару интересующих Алису вопросов. Она обернулась и еще раз посмотрела на головы Хайды и Люсьен, затем повернулась обратно к корейцу и вопросительно посмотрела на него. Догадавшись, в чем дело, и не дожидаясь вопроса, Сончже ответил:

– Их сумасшедшая подружка меня нарисовала и оставила рисунок им. Хорошо, что она слаба в портретах. Когда они меня увидели, то не сразу узнали. Даже поверили в то, что я хочу им помочь. Я пришел к ним от твоего имени и привел их сюда. Стоило сказать им, что ты вычислила убийцу и тебе нужна их помощь для подготовки засады в этом доме. Правда, оказавшись тут, они все же меня узнали, случайно, – добавил кореец. – Эта чертова провидица оказалась точна в деталях. Моя серьга. Они ее узнали, дуры наивные. Решили, что смогут сбежать от меня, – вспоминал монстр, пожимая плечами, как это прежде делал Себастьян, когда извинялся или оправдывал свои поступки, когда его ругали. Только на этот раз это выглядело скорее жутко и нелепо. На лице чудовища была довольная улыбка, в то время как лицо Алисы было искажено отвращением и ужасом. Чудовище довольно посмотрело на девушку, упиваясь ее растерянностью, и продолжило свой жуткий рассказ, пытаясь еще больше шокировать гостью:

– Пытать их было так классно! – радостно завопил он, желая захлопать в ладоши, но потом словно вспомнил, что у него нет одной руки ниже локтя, посмотрел на культю взглядом полным недовольства и разочарования, а потом продолжил, как ни в чем не бывало. – Они до последнего пытались выжить, убежать от меня. Как они сопротивлялись мне. А их дружба? Она затрещала по швам, как только я начал. Чуть больше боли и одна уже бежит от меня, забыв про вторую. Но я ведь быстрее. Но, вынужден признать, они протянули дольше, чем я предполагал. Я даже подумывал после позволить им уйти, настолько мне стало скучно, – пожал плечами монстр. – Но знаешь, я понял, как можно продолжить веселье, – с радостной улыбкой заявил вампир. – Когда я вырвал им ноги, у них от плача и боли потекли кровавые слезы. Жутко, – Сончже сделал вид, что у него пошли мурашки по телу, но было видно, что он лишь играет все эти эмоции, слишком сильно их выражая. – Мне даже пришлось вырвать им глаза, – как бы жалуясь, пробубнил монстр. – Лишь бы не видеть этой неприятной картины. Но все стало лишь хуже, и я разорвал их на куски и оторвал головы. Ничего особенного. Ты ведь уже однажды видела подобную картину и слышала интересный рассказ, после которого спустила все на тормозах. Тут та же картина. Просто отпусти и забудь, – разведя рукой предложил юноша.

– За что ты так со всеми? – Алиса была в шоке. – Ты убиваешь, чтобы насладиться? Без цели, просто так? – Она уже ничего не понимала, но ей нужны были ответы.

А ты за что так с остальными? – тут охотница удивлено посмотрела на корейца, и, заметив это, он продолжил. – Ты сама монстр: ты убивала стариков, женщин и детей. За что? Только лишь за то, что они были рождены чудовищами. Многие из них даже не знали об этом. Это не меня надо линчевать и казнить, а тебя. Ты куда более страшное чудовище, нежели я. Ты ведь и сама в том уверена. Разве нет? Ты хочешь на покой, чтобы избежать суда за свои грехи.

Охотница на мир задумалась над словами монстра. Перед глазами Алисы тут же одно за другим всплыли наполненные страхом лица тех, кого она уничтожала на протяжении семидесяти лет. Она вспомнила те времена, когда жажда очистить мир людей от монстров была настолько сильна, что заглушала любое проявление жалости, а осознание того, что монстры – неотъемлемая часть мира людей, первобытная и неуничтожимая, еще не пришло в воспаленное жаждой мести сердце. Но Сончже был прав: многие из тех, кого Алиса покарала в первые годы своей миссии и понятия не имели о том, что они такое. Но Алису это не останавливало. Она убивала всех без исключения.

– Это ты монстр, не я. Я всегда был таким, я таким родился. Это, – он развел курой, показывая множество изувеченных тел, – моя природа. А твоя изначально была природа жертвы. Ты человек, и всегда им будешь. – В то же мгновение нездоровый огонек в глазах монстра на время погас, и в них вновь зародился холод. – Но ты предпочла участь монстра. Ты – убийца, жестокий, хладнокровный и самый глупый из всех, что мне доводилось встречать. От твоих рук погибло больше невинных, чем от лап всех монстров, которым не повезло попасться тебе под руки. Ты думаешь, Сончже сказал тебе правду, что он просто хотел перекусить пьяной проституткой? – удивился монстр. – Да тебя заказали. Ты так пугала людей, что даже они желали тебе смерти. Я бы убил тебя, но меня ослепил свет. А когда я очнулся, выяснилось, что я был под ним целых сорок лет, а моим телом управлял какой-то милый, добрый мальчик, – с откровенной брезгливостью заявил он. – Ты должна была понести наказание за свои дела, но в итоге превратилась в милую и могущественную спасительницу, и все словно забыли, откуда у тебя такая большая популярность.

От этих слов Алисе стало откровенно не по себе. Она словно посмотрела на себя со стороны и, наконец, осознала, что творила все эти годы бесчинства и хаос, побуждая сверхъестественных существ и людей, знающих о существовании темного мира. Наблюдая за охотницей и ее осознанием, монстр не скрывал своей радости в надменной улыбке, упиваясь тем, что смог выбить оппонента из колеи и засомневаться в правдивости намерений, поэтому, выдержав непродолжительную паузу он продолжил:

– Да, мы безусловно разные, милая Алиса, но лишь только в одном. Я с самого начала осознавал, кто я и что делаю, получая от этого огромное удовольствие и наслаждаясь процессом. Ты же прикрывала свои убийства добрыми намерениями, а себя чуть ли не ангелом считала, и остальным это внушила. Но ты всегда была чудовищем. Как только впервые убила, стала им. И знаешь что? В этом твоя самая большая слабость! – с этими словами Сончже быстро подошел к Алисе и ударил ее по лицу рукой наотмашь с такой силой, что охотница пролетела несколько метров и неудачно приземлилась среди гниющих останков, сильно ударившись спиной о край крыши и чудом не вылетев с нее. Девушку оглушила сильная боль. Она перестала понимать, где находится. Глаза застелила белая пелена, а дыхание сперло от удара. Она попыталась подняться, но ничего не выходило.

В этот момент тело Сончже начало трансформацию из того, кого Алиса знала долгие годы, в того, к кому она не чувствовала ничего, кроме ненависти. Вампир стал быстро расти. Оставшаяся одежда затрещала по швам, готовая порваться в любой момент и полностью обнажить его темно-серую, словно пепел, кожу, лишенную хоть какого-то признака жизни. Его тело стало похоже на скелет, обтянутый кожей. Оставшаяся рука деформировалась: пальцы срослись и вытянулись в длинное щупальце, на конце которого образовался длинный острый шип. Сзади вырос толстый и довольно длинный хвост, весь покрытый шипами. Ноги стали похожи на лапы худой облезлой собаки. Но пальцы его босых ног больше напоминали лапы хищной птицы. Нос и уши исчезли, оставив на своем месте узкие щели, через которые он лишь лучше чувствовал запахи и слышал звуки. Он неприятно поморщился, когда гнилостный запах плоти заполнил его легкие, вызывая во всем организме спазм. Единственный глаз налился чернотой, которой была полна его душа. Зубы встали под углом наружу, и ухмылка превратилась в оскал. Все это вместе вызывало страх и панику у любого, кто видел полное преображение монстра во всех деталях, но Алиса, озабоченная больше целостностью своего позвоночника после приземления, едва ли обращала на происходящее должное внимание. Она лишь бросала беглые взгляды на источник неприятного, булькающего рыка. От прежнего юноши, сохранившего красоту несмотря на все раны и увечья, не осталось и следа.

Полностью поменяв обличий, монстр стал медленно двигаться в сторону Алисы, словно хищник к добыче, медленно, крадучись, но уже полностью уверенный в своей победе. Та вновь попыталась встать, но не вышло, ноги подкашивались от любой физической нагрузки. Ей нужно было еще немного времени, чтобы оклематься, но жестокий убийца больше не намеревался трепаться и рассказывать о своих планах на будущее. И когда охотница уже смирилась со своей участью, решив, что не сможет ничего поменять, появился новый вариант исхода событий, которого она никак не ожидала.

Как из ниоткуда с громким грозным рыком выскочил оборотень и встал между девушкой и монстром, защищая охотницу от смертельной опасности, готовый ринуться в бой. Это был старый, седой волк, куда больше тех, кого Алисе прежде доводилось видеть. Она не раз слышала, что оборотни, подобно змеям, растут в зверином обличии всю жизнь, но перед ней впервые обратился кто-то такого возраста, как Франк. В волчьем оскале отсутствовало несколько зубов, но это не уменьшало его величия и опасности. Он предупредительно зарычал на монстра. Тот посмотрел на волка с вопросительной ноткой на уродливой морде, после чего вновь пошел вперед с еще большей улыбкой предвкушения. Поняв, что чудовище не отступит, волк с невероятной прытью бросился на врага, нанеся ему несколько сильных ран зубами и острыми когтями, вцепившись в плечо монстра, пытаясь откусить ему и вторую руку. Чудовище взревело от боли и отшвырнуло оборотня в сторону. Зверь попытался вновь напасть, но монстр, ловко увернувшись, ударил волка со всей силы хвостом. Пролились первые капли волчьей крови. Оборотень взвыл, но продолжал мешать монстру, быстро атакуя и отскакивая от ударов врага, искренне удивляя того своей силой и скоростью, которую сложно было представить, исходя из его размеров. Сончже попытался вновь нанести удар волку, но тот увернулся и вцепился в хвост зубами, принеся боль и корейцу, и себе.