Текст книги "Рыцарь света (СИ)"

Автор книги: Machines

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 25 страниц)

– Все началось неделю назад. Первыми погибли родители Каиля, – старик печально посмотрел на своего молчаливого внука, который сильно изменился не в самую лучшую сторону после пережитой им традиции, – затем моя жена. Все здесь понесли утрату. Всего мы похоронили десятерых. Еще пятеро пропали без вести. Большинству из них не было и двадцати. Сосем еще дети. – Голос старика звучал тихо и немного хрипло от боли, которую он вновь вспомнил. Каиль мягко погладил старика по спине в знак поддержки, и тот, немного помолчав, продолжил. – Тела были настолько изувечены, что опознать мы смогли их лишь по запаху. Оборотней сложно напугать. Но тот, кто сотворил подобное с нашими близкими, смог это сделать. Теперь мы почти не покидаем своей территории. Только взрослые и только большими группами. Это не очень удобно, учитывая то, что большинство из нас должно работать или учиться. Нас от голодной смерти спасают те члены стаи, которые смогли развить свой бизнес или добраться до верхушки власти, заимев достаточно сбережений на счетах, чтобы обеспечить всю стаю. Не поймите неправильно. У нас так принято – все общее, все для стаи. Даже те наши братья и сестры, что были вынуждены по каким-либо обстоятельствам покинуть нас и уехать в другие города и страны, все еще наши близкие. Мы помогаем им, она помогают нам. Так наша стая просуществовала не одно столетие.

– Да. Нам знаком такой уклад вещей. Сами живем по схожему принципу, – согласилась Алиса. У нее и ее команды всегда был общий счет, и даже если кто-то со временем понимал, что не предназначен для охоты, он все равно имел доступ к счету и мог добавлять и брать часть сбережений, если была нужда. В основном Алиса и ее коллеги жили за счет Сончже, который вовремя прикупил часть акций нескольких довольно успешных предприятий и развлекался игрой на бирже, а также одного старого друга Алисы, с которым ей довелось заниматься охотой на протяжении года, после чего тот покинул ее и продолжил жить, как все обычные люди, но добился успехов в торговле и стал очень богатым бизнесменом. Однако даже его успех не позволил ему забыть о милой девочке и ее деле, которое спасало жизнь многим людям. Именно этот мужчина направил Алису в Лондон, рассказав ей о своей деловой поездке в письме и о встрече с вампиром, из которой старый знакомый охотницы вышел живым лишь благодаря знаниям и навыкам, полученным от Алисы за то время, которое они провели, как настоящие друзья.

– Что ж, тогда это вас не удивит. Но даже так мы не протянем долго. Последний убитых мы нашли на нашей территории. Охотники нарушили границы. Мы уже давно ждем их появления с желанием поквитаться за наших близких, но с потаенным страхом за тех, кто все еще остался в живых.

– Кстати, по поводу ваших погибших, – задумчиво начала охотница. – Недавно мы обнаружили девушку с подобными ранами. Мы думали, что она первая, но жертвы на вашей территории имеют схожие раны, и теперь… – Алиса задумчиво нахмурила брови, смотря в свой еще не тронутый горячий суп.

– Может, она тоже не была человеком? – предположил Каиль, неожиданно для всех заговорив. Он не походил на того, кто говорит что-то кроме оскорблений и угроз. Его внешнее равнодушие и покорность вожаку, казалось, не позволит ему даже поднять глаза на гостей. – Если так подумать, Лига охотников могла подкупить какого-нибудь демона для столь грязной работы. Эти твари не побояться испачкать руки. А чем жертва невиннее, тем им радостней над ней издеваться. Демоны – самые продажные и беспринципные твари из всех, что только существуют в этом мире

– Но-но-но! – Возмущенный Себастьян замахнулся на волка пустой тарелкой. – Думай, о чем говоришь. У обитателей ада самая большая гордость из всей нежити. Демонов подкупить невозможно.

– Да ну, – ехидно улыбнулась в ответ Алиса, вспоминая, как легко Себастьян продавался и унижался за еду или красивую одежду. Особенно часто этим пользовался Сончже, откупаясь своим гардеробом от назойливого демона и натравливая его на Ли, чтобы потом вдоволь посмеяться, наблюдая за тем, как девушка носиться за Себастьяном по всему дому, желая его прибить после того, как отнимет у него то, что он украл из ее комнаты.

– Я, если ты еще не поняла, абсолютное исключение из правил, – деловито поправил себя демон, вызвав недовольную ухмылку у молодого внука вождя, которую он скрыл, опустив голову и делая вид, что ест содержимое своей тарелки.

– А что за Лига? – Алиса приступила к трапезе, когда поняла, что ее интересует еще кое-что.

– Что-то вроде объединения охотников. Они держат в страхе полстраны. Никто после встречи с ними не оставался в живых. Не щадят ни женщин, ни детей. Убивают даже людей. Они славятся своей жестокостью. А недавно прошел слух, что они осели в нашем городе. Многие хотят уйти, а я, старый упрямец, хочу, чтобы мы остались там, где зародилось наше поселение. Это наше место. Главаря зовут Люций. У него на лице шрам. Говорят, этим отличительным знаком его родной брат наградил. Его не видели на охоте ни разу, он остается в тени, но некоторые слышали, как его подчиненные обсуждали его изуродованное лицо.

Каиль украдкой поглядывал на Себастьяна, замечая, как на лице демона меняются эмоции от услышанной истории. Оборотню не нужно было задавать вопросы и выяснять, что демону не нравится в этой истории. Каиль и так понимал, что демон прекрасно понимает, о ком идет речь. Свою догадку он пока оставил при себе, поскольку заметил, что выражение лица Алисы остается неизменным. Она явно была не в курсе всех знакомств своего напарника, который все еще тихо рычал, заметив на себе взгляд оборотня, которого он явно недолюбливал теперь до конца вечности.

«У них есть тайны друг от друга,» – подумал Каиль и улыбнулся. – «Видимо, не настолько они и близки, как кажется. Но Алиса явно имеет влияние на демона. Иначе он бы так ее не слушал.»

Когда старейшина замолчал, а охотница попыталась уложить всю полученную информацию по полочкам внутри своей головы, ей на глаза попался знакомый браслет. Он красовался на левом запястье старика. Эта вещь была хорошо знакома девушке, но где именно она ее видела – охотница не помнила. Тогда она решила нарушить тишину и узнать об этой неприглядной с виду ви щице побольше.

– Этот браслет. Он что-то значит? – Только после того, как она задала вопрос, Алиса осознала, что звучит он как-то глупо. Словно маленький ребенок спрашивал что-то о простой вещи, которую взрослым было сложно объяснить.

– Ах, это? – оборотень посмотрел на свою руку. – Он помогает нам сохранять рассудок даже после обращения, – ответил за деда Каиль и задрал рукав рубашки, чтобы показать свой. Демон огляделся и заметил в свете огня еще несколько точно таких же браслетов.

– Члены стаи выяснили, что он содержит в составе лунный камень и несколько магнитов, которые через руку влияют на нас свои магнитным полем и как-то влияют на наш рассудок. Удивительная вещь. Ее создал настоящий гений.

– Так вот почему я не видела жертв ваших нападений за все то время, что охочусь в Лондоне, – поняла Алиса. – А как дано вы носите эти браслеты? Мне кажется, я видела его где-то прежде.

– Это невозможно. Мы единственная стая, что носит подобное. Если ты не оборотень, на тебе браслет не застегнется, – уверил гостей Каиль. – Впрочем, людям мы их и не давали. Но, эксперимента ради мы попытались это сделать. В итоге магнитная застежка не совпала полярностями и не застегнулась. А на оборотне все оказалось нормально, – поведал он об эксперименте, результат которого удивил всех членов стаи, поскольку причину подобной аномалии предмета объяснить они оказались не в силах.

После его слов демон нахмурился и, казалось, даже немного расстроился. Он знал, у кого Алиса видела этот браслет. И он знал, кого не было в убежище, когда погибла девушка. Этот человек думал, что Себастьян спит. Вот только демоны не устают, а значит и спать не могут. Однако Себастьян в силу своего веселого характера иногда притворялся спящим, дабы потом разыгрывать жильцов убежища и сохранять для себя алиби. Если этот человек и в самом деле причастен, то Себастьяну придется его убить, а этого делать он не хотел. Слишком демон привязался ко всем в этом старом доме. Из омута мрачных мыслей Себастьяна вывел голос старика.

– Два года назад мы обнаружили у границы нашей территории несколько коробок с такими браслетами и записку с инструкцией по применению. С тех пор, когда у нас появляется новый волк, на границе нас ждет новый браслет. – Франк улыбнулся и потрогал свою бороду. – Кто бы он не был, он очень умный. Правда, мы так и не смогли выяснить, кто именно является нашим доброжелателем. Он был очень осторожен до последнего времени, но, думаю, скоро мы с ним познакомимся, – с уверенностью заявил старый вожак, внимательно глядя на своих гостей, для которых его слова не имели потаенного смысла. Однако его внук точно понял, что тот имеет в виду.

Поговорив еще немного с оборотнями, гости решили вернуться в убежище, сохранив всем жизнь. Перед уходом охотники получили дружеские объятия от старика Франка, который теперь считал обоих гостей едва ли не лучшими друзьями. А его внук лишь лениво помахал им на прощание рукой. Увидев это, Себастьян захотел оторвать ему эту руку и сожрать, наслаждаясь его криками боли, но сдержался, оставив кровавую сцену в своем воображении до поры. Когда новые знакомые покинули территорию волков под внимательные взгляды обитателей дома, Каиль спросил у Франка:

– Ты тоже это унюхал?

– Да. Рядом с ними находится тот, кто приносит нам браслеты. Он живет с ними в одном доме. Волка пора вернуть домой. Проследите за ними, – велел старик своему наследнику. От приветливой улыбки на его лице не осталось и следа. Каиль приклонил голову в знак согласия и отошел к своим друзьям, с которыми все же уходил из дома и охотился за теми, кто был нужен его вожаку.

Всю дорогу Алиса шла молча, но демон заметил, что в ней разгорается праведный гнев. Однако причины ее эмоций он не знал. Демон даже предположил, что где-то уже успел проколоться, но девушка не высказывала ему ничего, хотя обычно она сразу распускала руки. Значит, он не виновен. Но кто или что разозлило охотницу до такой степени, что она буквально кипела от злости. Как только они оказались в убежище, к паре охотников подошел Сончже.

– Ну, как охота? – радостно поинтересовался он, надеясь услышать животрепещущие истории. Однако улыбка исчезла с его лица, когда он поймал на себе злой взгляд Алисы. Вампир посмотрел на Себастьяна, надеясь узнать, в чем дело, но тот лишь растерянно пожал плечами.

– Ты проверял те данные, что дал нам? – строго спросила Алиса, и тот начал понимать, в чем дело.

– Да. А что?

– Ты сказал, что это небольшая стая. И что жертвы были людьми. – Алиса повысила голос, и Себастьян понял, в чем дело, и отступил на пару шагов в сторону от разгневанного подростка, дабы не попасть под горячую руку. Теперь демон понял, почему охотница была вооружена и настроена на убийство, хотя оборотни оказались довольно милыми и дружелюбными.

– Так и есть, – начал оправдываться юноша, переводя непонимающий взгляд с блондинки на брюнета, который теперь хотел просто уйти в комнату к Мамото и остаться там, пока все не закончится, при этом подперев дверь чем-нибудь тяжелым.

– Вот только там было поселение, а не стая. И их было намного больше, чем ты сказал. А жертвы – это их волки! – крикнула охотница, окончательно пугая всех своим гневом. На крик в коридор вышли Ли и Мамото, молча наблюдая за сценой и страшась лезть в чужой разговор, дабы не направить гнев Алисы на себя.

– И что? Ты винишь меня в том, что случайно убила невиновных? Все мы ошибаемся. Но я был уверен, что направил тебя на агрессивную стаю, – заверил ее вампир. Мамото, услышав его слова заметно заволновался, а Ли начала желать, чтобы Алиса все же чем-нибудь врезала Сончже по лицу, которым тот так сильно дорожит.

– Мы никого не убили, – ответил за Алису Себастьян. – Они уже года два не убивали людей. Даже во время обращения. Ты нас подставил. Если бы они не узнали имя Алисы, и не поняли, кто перед ними, мы были бы уже мертвы. Хотя… Я не уверен, что мы можем умереть, – демон неуверенно посмотрел на подростка. – Но на счет того, что Алиса не может обратиться в волка, я не уверен.

– Ты знал? – резко спросила девушка у вампира. – Ты знал, что в городе есть другие охотники? Знал, какая у них репутация? Что они убивают всех подряд?

– Да, но я думал, что это не так важно… – Сончже опустил глаза.

– Ты прекрасно знаешь, что встречаться с другими охотниками я не горю желанием. Мне хватило одного раза. Так что сделай милость, не делай больше подобных выводов, не посоветовавшись со мной. Раньше тебе хватало на это ума. От этого не только твоя жизнь зависит. – После этих слов девушка направилась прямиком в оружейную, оставляя обескураженного вампира наедине со своими мыслями под пристальными взглядами разочаровавшихся в нем коллег. Мамото последовал за охотницей, сильно припадая на здоровую ногу. Рана вновь сильно болела, а ощущение присутствия потерянной конечности навеивал печаль. В оружейной охотница отдала свой рюкзак японцу, чтобы он вытащил из него все оружие.

– Ты хорошо проверял автомат? – поинтересовалась охотница, прерывая неловкую тишину. Ее тон сразу не понравился мужчине, поскольку он предвещал только неприятности. За несколько лет дружбы и работы вместе Мамото быстро научился понимать настроение всех вокруг по одному только тону.

– Да. Ты и сама прекрасно это знаешь. А что? – не задумываясь поинтересовался мужчина, надеясь, что все обойдется без конфликта, ненависти и криков, как то было только что с Сончже.

– Я нажала на курок. Там, в логове оборотней. Вот только выстрела не последовало, – показывая автомат японцу, ответила тихо Алиса.

Немного повертев автомат в руках, Мамото осмотрел оружие со всех сторон с задумчивым видом, затем порылся в рюкзаке и достал оттуда маленькую пружинку, которая явно была частью чего-то.

– Вот в чем дело. Выпала, пока ты несла его в рюкзаке. Трясти меньше надо, мать. Я же предупреждал тебя уже много раз, – усмехнулся Мамото, легонько коснувшись носа девушки вылетевшей деталью, словно она маленький ребенок. Алиса недовольно цокнула языком и понарошку замахнулась на японца, словно желая его ударить, хоть никогда этого не делала. Он лишь рассмеялся, продолжая раскладывать оружие, которое оказалось ненужным в прошедшей миссии, по полкам огромных стеллажей.

Правда и истина – разные сестры

После ужина Алиса ушла в свою комнату. Сегодня все вели себя тихо, стараясь не произносить и слова без сильной нужды, чтобы лишний раз не провоцировать и без того раздраженную девушку. Алиса почти ничего не съела, не смотря на то, что и в логове оборотней свою порцию она лишь слегка уменьшила. Мысли о том, что она едва не совершила непоправимое, и о том, что чудовищем, о котором говорил Себастьян, может оказаться толпа охотников, обезумевших от своей работы и потерявшие над собой контроль. Демон же поглотил все приготовленное Ли с такой быстротой, словно его месяц на голодном пайке держали. Впрочем, он всегда ел больше остальных, объясняя это тем, что у него слишком ускоренный метаболизм, поскольку обычно он питается сырым мясом и костями, которые перевариваются куда дольше. Оказавшись наедине с собой, Алиса пошарила в кармане куртки, которая с утра висела на стуле и в которой она застала девушку на обочине, чтобы после поговорить с ее призраком, и достала оттуда маленький плеер. Охотница надела наушники и включила МП3, со вздохом полным усталости упав на кровать. Начала звучать неизвестная ей красивая песня на корейском, исполняемая мягким мужским голосом. У Алисы было очень мало знаний корейского, поскольку Сончже отказывался учить кого-либо, даже не смотря на то, что это его родной язык, поэтому охотница не могла понять, о чем песня, но ей понравилось само звучание, ритмичное, плавное, заставляющее погрузиться в мысли, мечтать. Девушка закрыла глаза и начала слушать, пытаясь понять смысл слов, как вдруг послышался голос:

– Ну как песня?

Алиса лениво приоткрыла глаза, посмотрела в сторону откуда послышался голос и резко вскочила с кровати: перед ней оказалась незнакомая девушка, внимательно следящая за каждым движением Алисы. Она сидела на стуле у письменного стола, повернувшись к охотнице лицом, и с интересом разглядывала хозяйку комнаты. Гостья, по хозяйски оглядела комнату, продержав небольшую паузу, полную напряжения, после чего вдруг спросила:

– Будем и дальше любоваться друг другом или уже познакомимся? – ее тихий грубый голос звучал немного раздраженно. Девушка явно была недовольна такой реакцией Алисы, как и тем, что ей пришлось прийти в чужой дом и разговаривать с тем, кто мог ее убить. Так посчитала охотница, увидев эмоции человека перед собой, которые было невероятно сложно прочесть.

– Ты кто? – взволнованно спросила Алиса и потянулась за ножом к тумбочке возле стола. Однако гостья, заметив это неуверенное действие, быстро проговорила:

– Подруга той девушки, которую вы недавно нашли мертвой. Это если вкратце. А если подробнее, то я бы предпочла поболтать в другом месте. А тут как-то н по себе, учитывая твой цирк уродов за дверью, – недовольно ответила ей девушка, поглядывая на выход из небольшой уютной комнатки, полной различных вещей, которые Алиса так же, как плеер, подобрала на местах охоты или обнаружения жертв, словно маньяк, собирая сувениры на память, которые рано или поздно приведут к тому, что именно на Алису повесят все эти преступления.

– А здесь что делаешь? – спросила хозяйка комнаты, не обращая внимания на неприязнь незнакомки к ее команде. Охотница села ровно на кровать уже с ножом в руках, давая понять, что гостеприимство – не ее конек.

– Познакомиться, блин, пришла! – резко возмутилась гостья, повысив голос, тем самым немного напугав охотницу, отчего та сильнее сжала рукоять холодного оружия. Однако гостья тут же умолкла, прикусив губу от осознания, что эмоции нужно держать под контролем. Девушка закрыла глаза, глубоко вздохнула и продолжила уже спокойнее. – Моя подруга, чей плеер сейчас у тебя, попросила меня встретиться с тобой и все тебе пояснить. Я бы послала ее ко всем чертям с такими просьбами, но последняя воля умершего… Сама понимаешь, – пояснила ей незнакомка, вновь обретя тихий голос, полный холода и безразличия.

– Когда? Она ведь умерла уже. Как она могла тебя попросить? – задалась вопросом Алиса, которая уже ничего не понимала.

– Вот об этом мне и надо тебе все рассказать. Ты будешь в шоке от услышанного, поверь мне. Уж я бы точно сама себе не поверила. Однако, учитывая твой род занятий, тебя будет не так трудно убедить в правоте моих слов. Ладно, мы и так слишком много времени потратили на пустую болтовню. Собирайся и пойдем. – Девушка встала и подошла к открытому окну. – Пошли! – Она вновь подозвала жестом охотницу, вновь приобретя в голосе раздраженные нотки.

– Куда? – не сообразила от усталости Алиса. – Через окно?

– Нет, что ты! Мы через дверь пойдем, а окошко я просто так взломала, потому что скучно было и проветрить комнату захотелось. Сейчас мы выйдем через парадный вход, а заодно и со всем твоим зверинцем поздороваемся, чайку попьем, поболтаем. Слушай сюда, мамаша! – резко сменила ласковый тон на полный ненависти и презрения рык. – Кто-то из твоих дружков – убийца! Я не хочу за Саей последовать. Мне жизнь дорога. – Нахмурилась гостья. – Так что сделай милость – кончай тормозить. Пошли, говорю.

– Кто такая Сая и с чего ты решила, что кто-то из моей команды – убийца? – такое количество вопросов заставило гостью громко выдохнуть, закатив от злости глаза, но не задать их Алиса не могла. Охотница поражалась тому, что все еще не позвала никого на помощь или не убила нарушительницу покоя, хотя пару десятков лет назад она бы именно так и поступила. И все же Алиса старела, не телом, так умом, поскольку в ней начали просыпаться жалость и сентиментальность, которые прежде ей были несвойственны.

– Ну ты и тупая. Я была о тебе лучшего мнения. Не удивительно, что Сая – девушка, которую вы нашли, – попросила меня тебе все разжевать как следует. Иначе ты ведь не поймешь, – сделала вывод в грубой форме девушка, в очередной раз поправляя юбку легкого платья, которое нисколько не мешало ей пробраться в окно, как впрочем и наличие каблуков. – В общем и целом, ее призрак ко мне заявился посреди ночи и попросил прийти к тому месту, где ее убили, проследить за теми, кто приедет на место преступление первым и показать кое-что девушке по имени Алиса. Я чуть не умерла со страху, когда труп увидела. Рисковала своей шкурой, чтобы вас дождаться. Я ведь даже не была уверенна, что убийца уже ушел. Ты хоть понимаешь, как опасно ждать в темном переулке без оружия, без навыков самозащиты, на каблуках, да еще и возле трупа, который не своей смертью помер? – Девушка приложила правую руку к груди, глубоко дыша, вспомнив о призраке подруги и пережитой ночи в целом. – Все подробности я тебе потом объясню. Пошли, пока сигнализация не включилась. – Девушка в нетерпении схватила Алису за запястье, в котором не было оружия и потащила в окно.

Охотница не стала противиться и полезла в окно вслед за незнакомкой. Рассказ мог бы показаться Алисе полным сумасшествием, если бы она сама не видела своими глазами призрака, который хотел ей что-то рассказать, оставаясь при этом абсолютно адекватным. Подросток подумала, что убить человека она еще успеет, а пока пусть ее попытаются убедить в правоте рассказанного. А в том, что перед ней человек, Алиса уже не сомневалась. За десятилетия охоты она уже по одному взгляду определяла человек перед ней или монстр. А разыгравшееся любопытство подвело охотницу к принятию решения. Покинув убежище непривычным для подростка способом, обе девушки поспешили в направлении, которое знала лишь та, кто хорошо знал жертву. Гостья оказалась довольно быстрой. Впервые блондинка радовалась тому, что в очередной раз забыла снять обувь, заходя в убежище. Вскоре Алиса перестала узнавать улицы вокруг. Они оказались в районе, где охотница еще никогда не была. Это было связано либо с тем, что здесь не обитали опасные твари, либо с тем, что до местных монстров просто руки не дошли. Незнакомка еще долго буквально тащила за собой Алису, пока та не вырвала свою руку из ее крепкой хватки. Девушка остановилась и с удивлением посмотрела на охотницу, которая остановилась посреди тихой улицы.

– Объясни, что происходит? Куда ты меня тащишь? И кто ты, в конце концов, такая? – возмущено потребовала Алиса, категорично отказываясь следовать дальше без каких-либо объяснений.

– Ладно, хорошо, как скажешь, – согласилась девушка, уступая Алисе в ее требованиях. – Я – Хайда, подруга той самой Саи, которая умерла накануне. Сразу после смерти она в виде неупокоенной души или, как принято сейчас говорить, призрака явилась ко мне и попросила прийти к тебе и все тебе рассказать и показать. Она сказала, что за день до смерти ей приснился вещий сон, в котором она увидела свою смерть и тебя. – Та ткнула пальцем Алисе в грудь. – Она, когда почувствовала, что ее смерть близка, спрятала сумку с кое-какими вещами в переулке возле места, где ее разорвал монстр. Мне же Сая велела подойти к месту, где ее убили, и ждать, пока кто-нибудь не приедет. Когда я пришла, ее тело уже лежало там, но через пять минут подъехали вы. Я проследила за вами, что было затруднительно, учитывая то, что у вас было авто, а у меня нет. Но была бы цель, а средства найдутся. Решила, что будет лучше подождать вечера, когда ты вернешься после всех своих дел и устанешь настолько, что тебе просто будет лень убивать меня сразу, как и получилось. А ваше подобие сигнализации взломала моя подруга. Она – хакер от Бога. Теперь все понятно?

Несколько мгновений Алиса усваивала всю информацию, которую быстро проговорила девушка, а потом утвердительно кивнула головой, хотя движение получилось немного неуверенным из-за акцента девушки, который проступал только когда она начинала тараторить. Хайда облегчено вздохнула и пошла вперед уже немного медленнее, жестом приглашая за собой Алису. Они долго шли в неизвестном направлении, и охотница начала понимать, что маршрут не так уж и незнаком ей, ведь в конечном счете они вышли к тому же маршруту, по которому ее команда ночью на авто следовала к трупу первой жертвы. Через пару минут девушки оказались в том закоулке, в котором Алиса встретила призрака загадочной Саи, чьи сны по каким-то неясным причинам сбывались, исходя из рассказов ее не особо горевавшей подруги. Хайда подошла к мусорным мешкам и, присев на корточки, начала что-то искать, разбрасывая мусор в разные стороны, совершенно не обращая внимания на замешательство стоявшего чуть позади подростка. Как будто зная, что Алиса ее спросит, она заговорила:

– Сая видела будущее во снах, но редко их запоминала. Это было ее проклятье. Ты и представить себе не можешь, какого это знать все наперед и не иметь возможности хоть как-то это изменить. Она всю жизнь прожила с чувством дежавю и мучилась от этого. Особенно, когда видела чью-то смерть. Вот уж не думала, что она и свою увидит. Хотя, сложно, наверное, забыть, как тебя рвут на части, даже если это произошло во сне. Она называла сны, которые ей все же удавалось запомнить, кошмарами. Этот сон она запомнила хорошо. Ведь не в каждом сне видишь свою смерть, правда? – голос девушки дрожал. Она не поднимала глаз, продолжая медленно рыться в куче мусора в поисках нужного предмета. – Избежать этого Сая не могла и поэтому скрыла это ото всех. Мы так не заметили, что она сама не своя в последнее время была. Она продолжала смеяться, даже когда пошла вчера по делам, хотя могла бы попытаться найти другой маршрут. Однако страх того, что одно изменение повлечет необратимые последствия поборол даже ее инстинкты самосохранения. Что за дура? – словно сама с собой заговорила девушка, понизив голос почти до шепота, но потом опять придала звучанию сил, чтобы рассказать Алисе то, что та должна была знать. – Когда она поняла, что сейчас умрет, спрятала некоторые вещи для тебя. – С этими словами Хайда поднялась, и Алиса увидела у нее в руках небольшой, потрепанный спортивный рюкзак черного цвета.

– Почему же ты так спокойна, если твоя подруга умерла? Ты ведь видела ее труп. Даже я была шокирована, так почему ты не переживаешь? – вдруг осенило Алису.

– Как говорила Сая: «Все мы смертны, и рано или поздно всем придёт конец». Она терпеть не могла, когда кто-то грустил или плакал из-за нее. Она давно уже задумывалась над смертью и тем, что ждет всех нас после нее. Это странно, но я нисколько не удивлена, что она покинула нас первой. Мне грустно, но я не хочу пока об этом думать. Я должно выполнить ее поручение и обезопасить себя, а после уже буду убиваться. Но знаешь, я уверена, что когда-нибудь мы еще встретимся с ней. – Та печально вздохнула, опустив глаза к рюкзаку, в котором было что-то объемное, но не особо тяжелое.

Девушка протянула рюкзак охотнице. Та неуверенно взяла предмет и хотела уже открыть его и посмотреть содержимое, как вдруг из-за угла послышался какой-то подозрительный шорох, словно кто-то споткнулся или случайно пнул что-то тяжелое. Хайда насторожилась, всматриваясь в темноту, но никого не увидела, ни человека, ни животное. Из-за прищура ее и без того темные глаза стали абсолютно черными, а тени вокруг придавали ее осунувшемуся лицу еще более зловещий вид, словно перед Алисой стояла сама смерть. Охотница тоже пригляделась в поисках источника звука, но ничего не нашла. Ей не понравилась реакция человека рядом с ней, но она и сама оказалась немного встревожена.

– Здесь не безопасно, идем со мной. – Новая знакомая схватила Алису за руку и быстро побежала в неизвестном направлении, подальше от источника странного звука.

Они бежали очень быстро, не смотря на высокие каблуки у девушки в платье. Охотница, которая привыкла к физическим нагрузкам, вдруг обнаружила, что начала выбиваться из сил, пытаясь успеть, будучи ведомой. Алиса не переставала удивляться, как можно развить столь большую скорость в туфлях и платье. Даже она, имея многолетний опыт, ни за что не пошла бы на охоту даже на самое безобидное существо в таком виде. Пройтись по улице в платье и балетках для подростка уже неисполнимая миссия, а тут такая прыть. Мысли о том, что Хайда – не человек, сами по себе начали возникать в голове белокурой грозы всех сверхъестественных существ. Девушки забежали на какую-то узенькую тихую улочку и остановились перевести дух. Алиса осмотрелась. Эта место было вполне обычным и ничем не выделялось на первый взгляд от других тихих мест, где все соблюдали закон и порядок. Даже если кто-то из монстров и жил в этом месте, он явно не хотел выделяться на общем фоне, проживая свой век, как обычный человек. Алиса едва ли когда-нибудь придет в этот район поохотиться, как не приходила и прежде. На этой улице не было тех ноток увядания, как любила охотница, но и особой радости жизни не наблюдалось. Хайда повела охотницу в подъезд ближайшего многоэтажного дома, такого же серого, как и асфальт у них под ногами. Новая знакомая пропустила Алису вперед, чтобы убедиться в том, что никто и ничто не проникнет вслед за ними в подъезд. Перед тем, как закрыть дверь, она огляделась по сторонам и увидела чью-то тень. Хайда пригляделась в надежде разглядеть силуэт, но этот кто-то снова исчез, на этот раз быстро и беззвучно. Девушка быстро закрыла тяжелую дверь и, подойдя к лифту, нажала на кнопку вызова. Лифт на удивление быстро приехал, двери открылись, и Хайда вошла, втащив за собой Алису. Та заметила, что новая знакомая до сих пор держит ее за руку, хмуро вглядываясь в пустоту перед собой. Алиса вытащила свою руку из железной хватки и спросила:

– Где мы?

– Там, где безопаснее, чем в твоем укрытии, пока. Поверь, здесь мы можем поговорить без лишних свидетелей. – Ответ короткий, но, как показалось Алисе, вполне удовлетворительный. – Хотя кто теперь знает, – неожиданно добавила девушка шепотом, немного смутив охотницу, которой и без того Хайда казалась очень странной и во многом необъяснимой.

Когда непривычно маленький лифт старого здания остановился, они вышли на обшарпанную, давно не ремонтируемую лестничную площадку, на которой было три разные двери, исписанные граффити и странными рисунками. Хайда открыла одну из дверей и вошла внутрь, Алиса молча прошла за ней следом и закрыла за собой дверь. Почему-то ей показалось, что запереться на замок будет вполне уместно. Она закинула рюкзак на одно плечо для удобства и только сейчас заметила, что где-то выронила нож, с которым покинула убежище. Это был подарок Мамото на шестьдесят пять лет. Он сильно расстроиться, если узнает, что охотница где-то выронила его подарок. В квартире было очень тихо. Алиса уже отвыкла от такой тишины из-за Себастьяна, который не мог заткнуться и спокойно посидеть хотя бы полчаса. Из помещений вытекали и сливались в один поток только тик старых часов и непрекращающийся стук клавиатуры. В квартире кто-то был, когда они вошли. Хайда и Алиса прошли по коридору и оказались в комнате напротив входа. Там сидела еще одна девушка с короткими темными волосами. Из-за наушников она не заметила, как они вошли. Сидя за компьютером, она печатала программу, при этом иногда тихо ругаясь, если что-то выходило из-под ее контроля. Подойдя ближе, Хайда легонько хлопнула девушку по плечу, отчего та резко обернулась в страхе, но, увидев свою подругу, незнакомка улыбнулась и расслабилась, после чего она наконец заметила немного растерянного подростка, стоявшего в дверях комнаты и с любопытством рассматривавшего происходившее на мониторе позади незнакомки. Алиса мало что понимала в кодировании, поскольку никогда не испытывала к этому интерес, и да удача всегда улыбалась ей, связывая ее судьбу с теми, кто был более приспособлен к современным технологиям, нежели она.