Текст книги "Провокатор (СИ)"

Автор книги: Lunett

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Твою мать…

Парень дёрнул Симона за рукав, заставляя чуть наклониться к себе.

– Я сделаю кое-что. Сюда сейчас подойдёт один из капитанов. Вон из той кучки. – он махнул рукой влево. – Если он что-то тебя спросит обо мне, скажи, что я принадлежу тебе. И что я такое устраиваю почти каждый вечер, что я в этом очень хорош. И запрашивай за меня любую цену. Дальше я сам.

– Хорошо… – пропищал Симон.

Ник его отпустил и посмотрел на Томаса.

– У тебя есть что-то общее с музыкой?

От неожиданности мальчишка прикусил внутреннюю сторону щеки.

– Уй… Я…

– Скрипка, гитара?

– На гитаре пару аккордов знаю.

Ник хлопнул в ладоши, улыбаясь.

– Замечательно. Пойдём, покажешь, какие.

Они отошли к уголку музыкантов, которым уже осточертела их работа. Собственно, только поэтому они так быстро согласились помолчать некоторое время и отдали гитару Томасу. Он показал Нику известные аккорды, после чего парень сказал ему, в каком порядке тот должен их играть.

– Ты главное не теряйся, хорошо? – улыбнулся Ник, ободряюще хлопая его по плечу.

– Ладно…

Николас махнул музыкантам, чтобы они возвращались к своей работе. Только попросил играть определённую мелодию. И ушёл куда-то в центр импровизированной танцевальной площадки. Подождав секунд тридцать, Томас начал играть. Его подхватили остальные музыканты.

Из центра донёсся удивлённый женский вздох, танцующие парочки распались и создали небольшой круг вокруг Ника. Игриво пропев пару фраз, он принялся танцевать. Даже под такой средненький аккомпанемент он мог создать вокруг себя очень жаркую атмосферу. Развязно тянул высокие ноты, в которые умудрялся попадать, несмотря на адские движения. Играл роль настоящего слегка нетрезвого артиста. Зрители, в крови которых алкоголь играл куда сильнее, были точно сильно впечатлены подобным зрелищем.

Да даже Томас был удивлён. Он ожидал чего угодно от Провокатора, но никак не шоу! Но стоит признать, что это сработало. Томас заметил, что к Симону и правда подошёл мужчина из той кучки, на которую показывал Ник. У них завязался разговор. Симон указал на Ника, затем на Томаса. Видимо, упомянул то, что у них некий дуэт, поодиночке не продаются. И Капитан согласно кивнул. Томас завершил это безумие каденционными аккордами и скрылся вместе с гитарой за стойку Симона.

Разгорячённый танцами и алкоголем Ник послал полный страсти воздушный поцелуй в толпу и также приземлился у стойки Симона, нагло запрыгнув на неё, свесив ножки.

– Вы довольны нами, хозяин? – развязно протянул Ник.

Симон изо всех сил старался сохранять невозмутимое лицо.

– Вполне, вполне. Но всё же даже твои выходки приедаются. Так что я вас продал вот этому господину. Будете теперь его развлекать.

“Искренне расстроившись”, Ник переключил внимание на “нового хозяина”.

– Любой каприз, как говорится… – протянул парень, уважительно кивая капитану. – И как к вам обращаться?

– Можешь так же, как и к нему. – усмехнулся мужчина, кивая на Симона.

Ник чуть наклонился к нему.

– Хозяин… – промурлыкал Ник, тем самым заставляя его понимать, что покупка была сделана не зря. – Когда вы отплываете?

– Через час уходим. Так что перебирайтесь на “Метеор”.

– Сию минуту, Хозяин. – Ник дёрнул Томаса, заставляя его хоть на глаза пирату показаться, а затем вывел друга из таверны. С Симоном он успел попрощаться только кивком головы.

Николас вывел Томаса на пристань и глубоко вздохнул.

Только сейчас парень понял, что Провокатор всё это время просто мастерски играл. По-настоящему понял. Пьяный танец, нескромные развязные интонации. Всё это – до мелочей продуманный план.

Парень судорожно выдохнул.

А какая роль в этом плане у него?..

========== Глава 3 ==========

Томас незаметно вцепился в руку Ника. Так, что костяшки пальцев побелели. Бедняжку всего трясло. Он и не думал, что призраки прошлого окажут на него настолько сильное воздействие. На суше-то было ещё более-менее, но стоило кораблю отплыть, как мальчику стало реально плохо. Он не мог смотреть ни на капитана, ни на команду, которые гоготали от такой реакции мальца. Всё его внимание было сконцентрировано на отдаляющемся кусочке земли. Он снова на корабле.

Он снова в аду.

Ник на удивление легко относился ко всему происходящему за последние два часа. Он играл роль послушного мальчика, безобидного и милого, словно домашний котик. Команда скептически отнеслась к такой покупке, но Ник обезоруживал мужчин одной своей улыбкой. Томас же не понимал его логики. Почему он кого-то запугивает, а к этим…

Из раздумий его вывела рука Ника, которой он погладил друга по спине.

– Не будь таким напряжённым. Иди поспи лучше, рассвет скоро.

– А… Куда? – растерялся Томас, обводя взглядом не очень-то дружелюбных людей вокруг себя.

– Мы – личные игрушки капитана. И жить будем в его каюте. Так что можешь спокойно идти туда.

– Ты что! Он же меня застрелит! – испуганно пискнул парень, хватаясь за руку Ника.

Друг хихикнул, хлопая его по плечу.

– Тома-а-ас. – протянул он. Парень немного улыбнулся от этой интонации. Чёрт, каким образом у него получается так сильно влиять на чужие эмоции? – Ты всё никак не поймёшь разницу. – он наклонился к его уху и дальше говорил почти шёпотом, так как знал, что парочка пиратов их подслушивают. – Эстеты свои игрушки очень любят. Он не причинит нам вреда. Для него мы с тобой не люди, а домашние животные. Которых не накажут за лёгкие проказы, главное просто вовремя подмазаться к хозяину.

– Как у тебя всё просто. – проворчал парень. – Я так не умею. Я не такой миленький.

Николас облизнул нижнюю губу и указал кивком головы в сторону каюты капитана.

– Делай, что я говорю. Я отвечу на любые твои вопросы, но только после того, как ты выспишься.

– А ты что будешь делать? Не устал?

– Нет. Мне ещё нужно с капитаном поговорить. И с остальными членами команды. Скажем так… Нужно исключить любые отклонения от моего плана.

Томас не понял ничего. Его новый друг в очередной раз говорил о тех вещах, которые были просто недоступны мелкому. Но взгляд Ника мог объяснить всё куда более доступно. Он чётко выговаривал: “Уйди и не мешай мне.”

Не решаясь будить в друге зверя, Томас поспешно ушёл в каюту капитана и уснул под его столом. Первое, что в голову пришло. Мало ли, вдруг кровать под запретом?

Ник проследил, чтобы Томас ушёл туда, куда нужно, и перевёл взгляд на того, кого приметил с начала знакомства с командой. Это был человек, который точно знал, что капитан купил не просто очередную “игрушку”. Он знал, кем именно был Николас, был наслышан. И едва всё не испортил своим робким “К-кап-пита-а-а-ан?” Если бы Ник резко не повернул на него голову, заставляя в ужасе замолкнуть, весь план бы сорвался.

Мужчина, у которого не было куска мизинца, до крови кусал губу и не сводил испуганного взгляда с паренька. Ник всё ждал, когда тот отвернётся. Остатков смелости пирата хватило только на четыре минуты, после чего он ретировался на камбуз. Провокатор тут же пошёл следом. Его мягкая походка была ему на руку, мужчина его не заметил. Поэтому эффект получился именно такой, какого добивался парень.

Когда пират сел за стол и уткнулся головой в руки, он почти сразу ощутил спиной тело Провокатора. А чужое дыхание обжигало проколотое и почти глухое ухо.

– Полагаю, ты знаешь, кто я такой… – он говорил почти беззвучно. В тишине камбуза голос парня не требовался. Было достаточно и шёпота. Сверху были слышны громкие речи команды, но вникать в этот сумбур никто и не собирался. Немножко не та ситуация…

Пират несмело кивнул.

– Тот, кто лишил меня моей спокойной жизни…

Ник медленно запустил руку в отросшие сальные волосы мужчины и заставил его поднять голову на себя. Он всматривался в эти глаза несколько секунд. Этого Нику хватило, чтобы вспомнить, где же он видел это лицо раньше.

– Хэй! А этого куда? Тоже шлёпнуть? – мужчина хищно облизнулся и наставил пистолет на мальчишку. – Доусон, чёрт возьми! Я к кому обращаюсь?

– Фильтруй выражения, Шарки. Шлёпни, если так хочется. – фыркнул старпом, но всё-таки повернулся лицом к этой парочке. – Странно, что ты его ещё не…

Ник закусил нижнюю губу и жалобно посмотрел на старпома.

– Пожалуйста… – прохрипел он, трясясь от страха. – Не надо…

Шарки перевёл взгляд на Доусона, который, казалось, был очарован.

– Эй! Так чего?

– Не надо… Хватит на сегодня этого кошмара, у меня уже голова гудит от звуков выстрелов. Этого на корабль, в плен возьмём.

– Капитану это не понравится. – скептически хмыкнул Шарки, связывая руки мальчишки.

– Уверен, что он будет в ярости…

– Шарки. – усмехнулся Ник, поглаживая его другой рукой по напряжённому плечу. – Конечно. Это же ты меня поймал… Рад увидеть тебя снова.

Пират был бы рад сейчас оказаться в гиене огненной, лишь бы не здесь, под руками этого маленького Дьявола. Он заметно подрос, а значит и значительно поумнел. А если вспомнить, что он и в восемь лет был тем ещё гением, то остаётся только догадываться о его навыках Провокатора на данный момент…

Шарки до сих пор помнил своего прежнего капитана, который в ярости на его глазах расстрелял большую часть их команды. Он не знал, как смог спастись тогда, но звуки выстрелов остались глубокими отпечатками в его памяти. Он помнил, как хотел вернуться за своими пожитками на “Тирана”… И никогда не забудет тот взрыв.

– Я бы не смог ответить тебе тем же при всём желании. – смелость забежала на секунду в гости к здравому смыслу Шарки и тут же скрылась вместе с ним, оставляя мужчину совсем без защиты. – Ой, я…

– Ты сказал то, что хотел сказать. – лучше бы Ник смотрел на него с гримасой злости, чем с этой ледяной улыбкой. – И я тебя за это не виню. И правда, кто вообще может любить меня за то, что я делаю? Но сейчас поведём-ка мы речь не о моей жизни. А о твоей.

Николас нежно провёл рукой по шее пирата. А затем жёстко сомкнул пальцы вокруг неё, так, что Шарки чуть не задохнулся. Паренёк продолжал улыбаться.

– Слушай меня внимательно, дорогой идиот. Беды твои начались с того дня, как ты меня встретил. И если ты не хочешь, чтобы жизнь твоя закончилась от моих рук, то запоминай мои слова. Ты хорошо помнишь участь “Тирана”? Кивни, если да. – Шарки послушно кивнул, смаргивая ледяной пот, который градом катился по его лбу и щекам. – Так вот, “Метеор” может легко повторить его судьбу. Чтобы этого не случилось… Прекрати так таращиться на меня при команде. Поверь мне на слово, сейчас я здесь не для того, чтобы развалить уклад жизни на этом судне. Я просто хочу добраться из одного места в другое. Не более. Поэтому не стоит мысленно кричать друзьям “Спасайтесь, глупцы!”, когда я с ними разговариваю. И не стоит говорить им или капитану о том, что я и есть тот самый “легендарный” Провокатор. Не беспокойся, они об этом узнают, но позже. Ты меня понял?

Шарки кивнул.

– Точно понял?

Повторный кивок. Ник убрал руки с шеи пирата и переложил их на плечи, бережно их массируя.

– Это же просто отлично. Тогда увидимся позже. Или ты хочешь что-нибудь у меня спросить?

Шарки громко сглотнул и опасливо посмотрел подростку в глаза.

– Когда мы тебя поймали… Ты правда испугался?

Ник усмехнулся, склоняя голову на бок.

– А сам как думаешь?

– Раньше думал, что испугался. Сейчас понимаю, что ты и тогда играл… Играл на чувствах Доусона.

Ник приблизился к лицу пирата, заставляя его ещё сильнее побледнеть.

– Вот видишь. Не я один поумнел за эти годы. – похвалил его Провокатор и покинул камбуз почти так же бесшумно и незаметно, как и вошёл.

Шарки с минуту сидел неподвижно. А затем рухнул на стол всем телом, лишаясь чувств от переизбытка страха и напряжения.

Николас вышел на палубу и слегка сощурился. Солнце уже взошло, поэтому световой контраст больно бил по сереньким глазкам. Капитан был у штурвала, поэтому Ник решил не терять времени зря.

– Хозяин… – протянул он, оказываясь рядом с капитаном. Тот едва заметно вздрогнул от неожиданности. Сработала не только бесшумная походка, но и разница в росте на целую голову. Мужчина просто не заметил маленького мальчишку. – А куда мы держим курс?

– А тебе-то какая разница? – усмехнулся он, не поворачиваясь к своей новокупленной игрушке.

Ник обиженно надул губки.

– Ну скажите, что вам стоит?

Краем глаза капитан всё же видел подростка, поэтому его действия заставляли мужчину улыбнуться.

– В Киморон. Там будет следующая остановка.

– Какая-то цель или просто достопримечательности посмотрим?

Ох, слышал бы его сейчас Томас… Точно бы у виска пальцем покрутил. Или бы опять впился в его руку, сомневаясь в адекватности плана друга.

Капитан облизнул потрескавшиеся от ветра губы и потёр глаза, слегка усмехаясь.

– Какой ты наивный, маленький мальчик… Но считай, что мы туда за конкретной целью.

– И сколько нам туда плыть? Месяц?

– Полтора. Почти угадал.

Ник уже смекнул, что капитан относится к нему не как к игрушке, а как к сыну или младшему брату. Он ещё не успел понять, почему так произошло, но это было Провокатору даже на руку. Они ещё побеседуют об этом…

– Хозяин…

– М?

– Хозяин…

Капитан вздохнул, поворачивая голову на добивающегося большего внимания Николаса.

– Чего тебе ещё?

– Я забыл спросить, а зачем мы с Томасом вам? Мы же просто артисты, толку от нас мало.

Мужчина поправил свою шляпу на голове.

– Ваш прежний хозяин говорил, что ты парень умный. Сам не хочешь догадаться?

Ник с радостью принял вызов. Не прошло и секунды, как он уже оказался между капитаном и рулём. Поднявшись на цыпочки, мальчишка в упор и без всякого смущения рассматривал своего хозяина, тем самым приводя последнего в полное недоумение.

– Ну ты… Это… Не того…

– “Богатым” лексиконом меня не остановить. – заткнул его Ник, усердно всматриваясь в его глаза. – Хм… На лицо проблемы со сном. Ваш организм молод, вам ведь не больше тридцати пяти, да? Но вот уже как года четыре сон вас покинул… Вы выросли в семье, вы были не единственным ребёнком, я в этому уверен. Вы скучаете по своей прежней семье, что бы с ними не стало сейчас. Я знаю, для чего мы с Томасом вам, Хозяин. – он улыбнулся, привычно наклоняя голову к плечу. – Мы должны обеспечить вам крепкий и здоровый сон, какой был у вас в детстве. Посредством музыки, которую создаём. Томас руками, а я – голосом. Угадал?

Мужчина удивлённо раскрыл рот. Он и подумать не мог, что Ник в читке людей… Настолько хорош. Бармен говорил что-то про него, конечно, предупреждал, что нельзя расслабляться в его обществе… Теперь ясно, почему.

– Да, суть ты… Уловил…

Ник театрально зевнул и вынырнул из почти что объятий хозяина.

– Тогда если что, то мы с Томасом ждём вас в вашей каюте. Разбудите нас, если понадобимся.

Немного по-кошачьи потянувшись, парень скрылся из поля зрения капитана, сумев даже скрыть от того ехидную, но довольную улыбку.

========== Глава 4 ==========

– Не понимаю, за что он столько денег отвалил? За двух бездельников?

– Ты бы был поаккуратнее в выражениях, Дерек. – тихо сказал Шарки, непроизвольно касаясь шеи. – В конце концов, они могут услышать.

– Они сутки уже как дрыхнут у капитана. И вместе с ним.

– Сия информация уже устарела. – промурлыкал мужчине на ухо Ник.

Пират с криком подорвался на ноги и отскочил в другую часть импровизированного круга. Ник улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу.

– Лежу и думаю, чего уши горят? А меня, оказывается, обсуждают… Это всё объясняет.

– Напугал, мелкий. – проворчал Дерек, усаживаясь около одноглазого кока.

Провокатор медленно облизнул нижнюю губу и убрал руки за спину.

– Сильно извиняюсь. Но я не успел уловить ваш вопрос, сеньор. Что-что вас там обо мне интересовало?

– Большая цена за бесполезный товар. – усмехнулся мужчина, даже не скрывая своей цели задеть Ника.

Однако тот лишь хмыкнул, выходя в центр круга. Шарки громко сглотнул, нервно теребя повязку на голове. Ладно бы это было днём, но ночью Ник в кругу пиратов выглядел точно как Дьявол. Особенно в свете полной луны. Глаза угрожающе сверкали, будто вторя блеску звёзд. Но на лице вновь красовалась привычная улыбка, что не предвещала ничего хорошего.

Малыш обиженно надул губки, когда его друг показался на горизонте.

– Тома-а-а-ас… – Ник протянул к нему ручки, словно нетерпеливое дитя. – Иди сюда ко мне. Они меня обижа-а-ают.

Подавив смешок, парень подошёл к Нику, переступая через разлёгшихся под ногами пиратов, и вцепился в его руку. Он и не понял, что эта реплика позволила ему выйти на палубу твёрдым шагом, а не короткими перебежками. Томас продолжал бояться команду, но Ник не позволял команде знать об этом.

– Кто это такой смелый, что решился тебя обидеть?

– Они все сомневаются в нашем таланте. Это издевательство! Давай покажем им, за что Хозяин заплатил столько денег?

Томас слегка напрягся, так как он не умел ни петь, ни танцевать, а гитары под рукой, как назло, не было. Но Ник ободряюще подмигнул ему. Не парься, малыш, сейчас выкрутимся.

Парень кивнул, отпуская руку Ника и отходя подальше. Он хотел было вернуться в капитанскую каюту, чтобы поискать что-нибудь там или же просто спрятаться, но на ближайшей лавочке вдруг обнаружил новенькую гитару. Он непонимающе обернулся на Ника, который только кивнул и жестом позвал его обратно. Парень сел чуть поодаль от пиратов, но так, чтобы его игру было слышно выступающему. И уже приготовился играть, но голову посетила страшная мысль. А что играть-то?

Предыдущее выступление перед публикой было оговорено, а сейчас что?

Он жалобно посмотрел другу в глаза, боясь сейчас его подводить. Но серые глаза излучали оптимизм.

Томасу показалось, что он слышит его голос у себя в голове.

“Сыграй хоть что-то, а дальше я сам.”

Собравшись с духом, Томас пробежался по разным гармониям… И осознал, что играет не он. Вернее, он играет, своими руками… Но его действиями будто кто-то управлял. Нужные аккорды и мелодические вставки просто возникали в его голове, а он послушно выполнял все указания. Когда же он привык к этому и отошёл от шока, то смог услышать ещё и голос друга в реальности. И поднять на него глаза.

Если бы он мог, то точно бы зажался в тёмный угол, где его никто не достал бы. Так как идея Ника стала ему наконец ясна. Парень ходил между пиратами, заглядывая в глаза каждому, подходя временами просто непозволительно близко. Всё выглядело так, словно это был поставленный танец, а пираты вокруг Ника – массовка. Но так было лишь с точки зрения команды.

Вернее, с точки зрения тех, кто ещё не испытал взгляд Провокатора на себе. Они довольно кивали в такт мелодии, усмехались, когда видели побледневших друзей после того, как от них отставал танцор. Их и правда не настораживало это? Видимо, только Шарки видел всю картину целиком. К нему Ник подошёл последним. Он опустился перед ним на колени, заглядывая прямо в душу. Сердце мужчины пропустило один удар.

– Не надо… – прошептал он. Николас усмехнулся и поднялся на ноги… лизнув перед этим чужую щёку. И это было не вскользь, он сделал это очевидно и нарочно. И небыстро.

Томас ещё не знал всех примочек друга, но понял, что это был сигнал, какой-то специальный знак для всех остальных. Сидящие в ступоре пираты “очнулись” и засмеялись над бедным покрасневшим Шарки. Но на Ника уже смотрели иначе. Теплее, что ли…

Мальчик довольно улыбнулся.

– Ну-с, мы стоим тех денег, что за нас отвалил капитан?

– Очевидно, что да. – усмехнулся главный неверующий Дерек. – Талант на лицо.

Парень покачал головой.

– У Томаса талант. То, что делаю я – результат моей работы над собой. В этом плане природа меня обделила, навёрстывал сам.

Прежде, чем его успели о чём-то спросить, Ник скрылся с глаз команды и Томаса. Последнего это не устроило, поэтому друг пошёл следом. Они вернулись в капитанскую каюту. Ник сел около кровати хозяина и откинулся на неё головой. Он, кажется, устал…

Ещё бы, так скакать.

Томас поставил гитару в угол и опустился рядом.

– Правда что ли?

Парень потёр переносицу двумя пальцами.

– Правда.

– Да брось, я не верю. – нервно улыбнулся Томас. – Нет, безусловно, ты точно развивался сам… Но не с полного же нуля.

– С полного, Хорёк. – Ник провёл языком по верхней губе и согнул ноги в коленях, подтягивая их к себе.

Томас, которого за сутки уже третий раз назвали Хорьком, не стал акцентировать внимание на своём дружеском прозвище. Его интересовало другое.

– Значит… Таланта к музыке и танцам у тебя нет?

– И не было.

– Тогда зачем ты начал развивать их в себе? Большое желание?

– Угу. Жить захочешь – и не такому научишься. – понимая, что Томас хочет подробностей, Ник попробовал найти причины ничего ему не рассказывать. Не нашёл. – Понимаешь, Хорёк… Я был на том острове очень долго. Я исследовал его полностью, успел пожить и в шикарных домах, и на улице под заброшенным мостом. Я видел многое… И анализировал всё, что мог. Тогда-то и понял, что чтобы выжить – мне нужна профессия. Душа лежала к чему угодно, но только не к искусству. Как на зло… Именно артисты имели большой успех. И при этом оставались независимыми от чего-то конкретного. Для того, чтобы творить, им не требовалось что-то конкретное. Достаточно было просто иметь при себе себя. Это было то, что мне нужно. Поэтому… Я потратил пять лет, чтобы добиться такого результата. И несколько лет после собирал лавры своих трудов. – он улыбнулся в кулак. – Честное слово, в девять лет я двигался как бревно, а пел так, словно кошке на хвост наступили.

Томас хихикнул, пытаясь представить маленького и неловкого Ника. Получалось плохо, так как с фантазий у Томаса было не очень. Но он не мог сомневаться в его словах. Это же Ник, зачем ему врать?

И вообще… К чему всё это?

Улыбка постепенно сошла с лица Хорька, когда он морально подготовился к волнующему его вопросу:

– Ник, почему я?

Парень вопросительно изогнул бровь.

– Что “почему”?

– Мы с тобой знакомы двое суток от силы. Ещё неделю назад мы о существовании друг друга даже не догадывались. И вот ты появляешься в моей жизни, и сразу же становишься мне близким другом. Заставляешь меня меняться, вытаскиваешь из… проблемной ситуации. И ничего такого взамен не требуешь. Так… что я такого сделал, что заслужил к себе такую благосклонность? Ведь с другими ты ведёшь себя иначе. Запугиваешь, едва ли не гипнотизируешь, или обманываешь своей ложной “наивностью”. Почему я?

Ник задумчиво прикрыл глаза, чему-то улыбаясь.

– Ты сочтёшь это чем-то слишком сентиментальным.

– Ну и пусть. Это ведь не поменяет моё отношение к тебе, верно? Ты останешься мне другом… Я надеюсь.

Парень провёл рукой по голове, тяжело вздыхая.

– Виной всему элементарный недостаток внимания. Это стремление быть замеченным… Обусловлено моей природой. Ты же видишь, какой я? Меня трудно обнаружить, я для всех как пустое место. Без зазрения совести я, конечно, этим пользуюсь, но временами из-за этого мне хочется кричать. Мне больно от того, что меня никто никто не видит. Но когда я вошёл в таверну, ища себе новую жертву, чтобы в очередной раз что-нибудь сотворить, я увидел тебя. И, что меня и удивило, ты меня тоже увидел. Причём даже раньше. Такого не бывало раньше. И то, что ты меня при этом ещё и не знал… – Ник беспомощно пожал плечами. Наконец-то он выглядел не как Провокатор или какой-то гениальный актёр, а как настоящий человек. С живыми, неподдельными эмоциями. – Я просто захотел отблагодарить тебя за то, что ты меня увидел.

Томаса немного смутил ответ друга. Он не смотрел на Ника, уткнулся взглядом в сцепленные на животе руки.

– Отблагодарить… Спасти с острова? Ты пошёл на всё это просто… Делая всё это, ты… Просто говоришь мне “спасибо”?

– Спасибо за то, что ты видишь меня. – прошептал Ник, смотря ровно перед собой.

Хорёк робко положил руку ему на плечо, привлекая внимание на себя.

– Пожалуйста. – улыбнулся он. – Как тебя вообще можно не заметить? Не понимаю. Ты же кардинально отличаешься от людей, что окружают тебя. Даже я сейчас на пирата больше похож, чем ты. Бледная кожа, несмотря на то, что ты часто находишься под солнцем, губы естественно-алые, глаза глубокие… Твои манеры, да и ты целиком… Тебя очень трудно упустить из вида.

– Тем не менее, вот так заметил меня только ты.

– Значит, мне повезло, что я очень внимательный. – улыбнулся Томас. – Или я очень везучий? Моя сила всё ещё любит меня?

Николас усмехнулся, одной рукой вынимая серьгу из уха друга.

– Она тебя очень любит. Быть может, именно поэтому ты меня и заметил? Твоя интуиция подсказала тебе, куда смотреть, чтобы убраться оттуда.

Хорёк пожал плечами.

– Даже если и так, то я об этом не жалею. Я рад, что познакомился с тобой. Не скрою, временами я тебя, конечно, всё ещё побаиваюсь… – Ник засмеялся, запуская руку в свои чёрные волосы, заставляя Томаса на мгновение потерять мысль. – Но… Всё же… Я считаю, что ты отличный друг. И да, я говорю это на второй день знакомства, ага.

– Ты спешишь с выводами… Но мне приятно, благодарю. – Ник толкнул серьгу в нагрудный карман Хорька. – А ещё я думаю, что тебе пора бы уже овладеть собственной силой. Как считаешь?

– А как я это сделаю?

Ник закатил глаза.

– А я тебе на что, балбес? Я ведь за своё свободное прошлое научился не только танцевать. Так что садись передо мной. – он размял пальцы. – Проверим, что ты умеешь.

========== Глава 5 ==========

Томас тихонько вошёл в каюту. Ник полулежал на кровати Капитана рядом с самим владельцем корабля и тихонько что-то намурлыкивал тому на ухо. Пират уже почти уснул, а на лице его светилась мечтательная улыбка. Хорёк мысленно хмыкнул, садясь около кровати.

Он уже привык к такому укладу жизни. За две недели на корабле он переборол свои “беспричинные”, по мнению Ника, страхи, и свободно перемещался по судну. Также он начал практиковаться в магии и развивать свои способности, что наложило свой отпечаток и на характер мальчика, полностью стирая былую трусость. Ну… Томас был уверен, что это из-за его новых способностей.

Окончательно усыпив хозяина, Ник скатился с кровати, бесшумно опускаясь рядом с Томасом. Хорёк тихо хихикнул, смотря на довольно улыбающегося друга.

– Мы свободны? – шёпотом спросил мальчишка.

– До рассвета – да. – кивнул Николас. – Всё сделал, как я сказал?

– Угу.

– Получилось?

– Да. – он устало потёр глазки. – Только при первых трёх попытках пальцы жгло. Это нормально?

– Вполне. Не беспокойся, когда натренируешься – не будет жечь. – Ник погладил Хорька по голове. – Отдохни пока, а я прогуляюсь. Если он вдруг проснётся – сыграй что-нибудь из своего репертуара.

– Ладненько.

Ник оставил Томаса наедине с хозяином и вышел на палубу. Опираясь руками на борт, он смотрел на то, как солнце медленно опускается в море. Подключив воображение, парень едва ли не услышал, как оно шипит, остывая в воде. Но чуткий слух парня уловил ещё кое-что…

– И что это такое? Капитан слишком сильно изменился. Такой неженка, тошно смотреть, как он с этими детьми возится! – Дерек сплюнул за борт. – Кончать надо. Либо с мелкими, либо с ними и капитаном в придачу.

Шарки судорожно выдохнул.

– Сложновато будет, Дерек…

– Это дети и тряпка, Шарки! – тихий крик разъярённого пирата заставил Ника улыбнуться в кулак. Он правда думает, что они одни на палубе? Ах, ну да. Николас же “невидимка”. И куда более серьёзная, если провести параллели с людьми, что страдают теми же психологическими комплексами. Что ж, сейчас ему это только на руку.

Мальчик проскользнул к деревянной стене, чтобы его не было заметно, и навострил ушки.

Вместе с Шарки бред Дерека слушали ещё и рулевой с дозорным. Они явно сомневались. Вроде как Дерек и прав, но поднимать бунт? Убивать детей? Вот только посреди океана драмы не хватало. Да и маловато людей для бунта.

Но Дерек был настроен решительно.

– Я даю вам время до полуночи. Подумайте над моим предложением, обсудите. Но если вы не поддержите меня, то знайте – я в одиночку перережу этим неженкам их белые шейки.

Чертыхнувшись, пират скрылся внизу. Ник усмехнулся. О да… Какой шанс, какой шанс!

Парень, конечно, мог всё уладить словами, но в последнее время ему очень сильно не хватало выплеска энергии в физическом плане. А Дерек уже третий день как напрашивался на жестокость…

Томас уже десятый сон видел, когда Ник вернулся в каюту капитана и лёг на прежнее место. Он тихонько потряс мужчину за плечо.

– Хозяин… Проснитесь на минутку, прошу вас…

Капитан недовольно поморщился, но открыл глаза.

– Чего тебе?

– Смею доложить, что на корабле назревает бунт… Нет-нет, лежите, лежите. – он придавил мужчину за плечи, не позволяя ему вставать. – Зачинщик лишь один, у нас ещё есть время остановить это безумие и обойтись минимальными жертвами… Вы только развяжите мне руки.

– Развязать… руки?.. – не понял капитан, смотря на свободные руки Ника.

Мальчик улыбнулся.

– Фигурально, хозяин.

– А… Ну, хорошо… Только ты не слишком переусердствуй.

– Не беспокойтесь, Хозяин. Эти ручки только для ювелирной работы. – промурлыкал ему на ухо Ник, закрывая чужие глаза рукой. Мужчина моментально провалился обратно в сон.

Ник решил не будить Томаса. Не нужно мальчику видеть такие вещи. Он вышел на палубу, наблюдая за кучкой пиратов. Те покосились на него, но ничего не сказали. Дерек сидел в центре этой толпы, видимо, разъясняя, почему нужно сделать так, как он хочет. Заметив мальчика, он замолчал.

– Чего тебе, мелочь?

Николас приторно-сладко улыбнулся.

– Дерек… – нежно прошептал он, но так, чтобы все услышали. – Хозяин поручил мне помочь коку с посудой… И попросил, чтобы ты мне помог. Ты поможешь мне?..

Внутри Дерека, казалось, сейчас взорвётся вулкан отрицательных эмоций. Его тошнило от всей этой приторной милости мальчишки, но против капитана он не мог пойти. Пока не мог.

– Только быстро. – он поднял взгляд на пиратов. что окружали его. – А вы не расходитесь, я скоро вернусь.

“Это вряд ли”. – пронеслось в голове Ника, но внешне он никак это не выразил.

Парочка спустилась вниз, к камбузу. Вместо того, чтобы заняться посудой, Ник достал из кармана маленький мешочек соли и сел за стол, указывая Дереку на место перед собой. Пират ничего не понял.

– Ты работать собираешься? Или решил, что построишь мне глазки и я всё за тебя сделаю? Много мечтаешь, я…

– Ни о чём меня капитан не просил. – тихо сказал Ник. – Сядь.

Странно, что Дерек не почувствовал угрозу. Видимо, ярости в нём больше, чем ума. Развязно хмыкнув, мужчина опустился перед мелким рабом и вопросительно поднял бровь. Что дальше?

Ник поставил руку на локоть и протянул её пирату. Тот непонимающе нахмурился.

– И что это такое?

Парень молчал, пристально глядя на него. Лицо его не выражало ничего. Может только скуку. Дерек долго сверлил протянутую руку взглядом. Но любопытство пересилило. Мужчина повторил жест Ника и взял того за руку.

Попался.

Ник резко прижал руку мужчины к столу и воткнул в запястье пирата кинжал, который держал всё это время в свободной руке. Хрустнула кость, хлынула кровь. К этому можно бы было прибавить и дикий вой пирата, но парень вовремя заткнул рот мужчины. Всё произошло очень быстро. Кинжал вошёл в руку по самую рукоять, его пригвоздило к столу, поэтому Ник мог оставить своё место и подойти ближе. Он молчал. Всё это время он молчал, просто наблюдал за гримасами боли. Дерек наоборот, стремился тишину нарушить. Но ощутил холодное лезвие на своей шее, поэтому пришлось даже всхлипы и стоны подавить. Вокруг было так тихо, что Дерек слышал, как бешено колотится его сердце. Его пугало собственное дыхание. И он искренне не понимал, как мог попасть в такую нелепую ситуацию? И почему он сейчас медлит? Нужно вынуть кинжал из руки, врезать мелкому оборзевшему и валить отсюда к остальным! Но он не мог.