Текст книги "Друзья по преступлению (СИ)"

Автор книги: Lucifer_Dragoti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)

Дорога на такси заняла не так много времени, поэтому совсем скоро я заходила практически пустой участок.

– Эмили Эндрюс? – услышала я голос у себя за спиной, и вздрогнула, резко обернувшись. Ко мне подходил высокий светловолосый мужчина около пятидесяти лет, с которым я разговаривала по телефону. Он был одет в обычную полицейскую форму, и поэтому я как можно сильнее пыталась не особо пялиться на него, потому что это ведь неприлично.

Терпеть не могу в себе эту черту составления психологических портретов, но всё никак не могу от неё избавиться, хотя пытаюсь уже несколько лет.

– Да, это я, – сказала я, надеясь только на то, что от меня не несёт алкоголем. Не думаю, что Артура отпустят вместе со мной, если я буду в нетрезвом состоянии.

– Идёмте, – просто ответил мужчина и улыбнулся, махнув рукой.

– Что случилось? – спросила я, пытаясь хотя бы как-то понять, как именно Артур из клуба попал в обезьянник. Пока никаких идей не было. Вернее, они были, но были слишком безумными.

– Он сейчас вам всё расскажет, – пообещал мне мужчина. – Я уже оформил все документы, вам надо лишь внести залог и поставить свою подпись.

И это действительно оказалось так. Уже через пару минут я медленно входила в любезно открытую мне мужчиной камеру, в которой сидел Артур.

Если бы кто-то рассказал мне, что я увижу Артура в таком состоянии – я бы не поверила. Он сидел, развалившись на лавочке, прислонившись спиной к стене и сильно разведя ноги в разные стороны, прижимал какую-то тряпку к разбитому носу, а ворот его белоснежной футболки был в крови. А ещё он был просто чертовски пьян.

– Какого хрена, Шедвиг? – задала я вопрос, который крутился у меня в голове последние десять минут точно.

Артур, до этого смотревший куда-то в сторону, повернул голову в мою сторону и расплылся в дурацкой пьяной улыбке.

– Привет, детка, – поздоровался он, а затем чуть подвинулся на лавочке и похлопал по ней, чтобы я присела. Но я лишь скрестила руки на груди и посмотрела на него, поджав губы. У меня есть дела поинтереснее, чем вытаскивать его в час ночи из обезьянника. – Да брось ты.

– Какого хрена, Шедвиг? – вновь повторила я уже более жестко, из-за чего улыбка тут же слетела с его лица.

– Я подрался, – просто ответил он, пожав плечами, чем взбесил меня ещё сильнее.

– Это я поняла, – с нажимом сказала я, желая узнать хотя бы какие-то подробности. Конечно, это не моё дело. Но он мог попросить Кевина вытащить его, а значит он хотел, чтобы я была здесь. Он ведь не мог хотеть видеть меня только из-за того, что много выпил. – Может расскажешь мне из-за чего? Или хотя бы что-то?

– Эй, мудак! – крикнул Артур и повернул голову в ту сторону, куда он смотрел до этого. – Может расскажешь из-за чего мы подрались?

Я повернула голову и заметила, что в соседней камере кто-то есть. Этот кто-то лежал на левом боку, а на его правой руке наложен гипс.

– А это кто? – спросила я, щурясь, чтобы разглядеть хотя бы часть лица, но это было невозможно.

– Отъебись, – невнятно пробормотал такой до боли в груди знакомый голос одновременно с моим вопросом и икнул.

Я почувствовала себя так, словно кто-то внезапно выкачал из комнаты воздух и весь мир уже в который раз в моей жизни сжался до одного единственного человека – до Кирана.

Я смотрела на его не слишком широкие плечи, обтянутые чёрной рубашкой, тёмные волосы, сейчас лежащие в беспорядке, и в моей голове тут же вспыли образы, о которых я так старательно пыталась забыть: Киран лежит точно так же на моём любимом голубом диване и уже в который раз перечитывает «Большие надежды» – его любимую книгу; Киран спит, повернувшись ко мне спиной, а я медленно вожу рукой по его спине, а затем прижимаюсь к ней и засыпаю; Киран стоит без футболки перед плитой и готовит нам завтрак, а я сижу за столом, обнимая одну ногу руками и положив на колено подбородок, и наблюдаю за всеми его движениями.

Как я могла не узнать его со спины?

И с каких пор Киран сквернословит?

– Мы с твоим бывшим немного поговорили на тему отношений и путешествий, – голос Артура едва ли не заставил меня вздрогнуть, и я наконец оторвала взгляд от Кирана. Он выдержал драматическую паузу, прежде чем продолжить: – Но я немного перестарался и сломал ему руку… в двух местах.

Он смотрел на меня своими глазами, сейчас больше похожие по цвету на грозовые тучи, и я внезапно почувствовала себя в самом эпицентре бури. Его серьёзный, осмысленный взгляд, даже несмотря на то, что он был очень сильно пьян, заставил меня тихо ахнуть.

Артур сломал Кирану руку… из-за меня?

– Правда, перед этим мы подрались ещё один раз, – как ни в чём не бывало продолжил Артур, и шмыгнул носом, втягивая в себя кровь. – Выпили. А потом он начал нести какую-то херню про Лондон…

– И ты стал больше похож на взрывчатку? – тихо спросила я, медленно подходя к нему.

Что-то чрезвычайно опасное зажглось где-то в глубине его глаз, но я проигнорировала все сигналы об опасности, потому что глядя сейчас ему в глаза, я чувствовала что-то будоражащее где-то внутри.

– Я так и знал, что это чувство сможешь понять только ты, – просто ответил он и усмехнулся, обнажая верхние зубы. – Потому что я так и не смог дать этому определение.

Я всё же опустилась на грязную лавочку рядом с ним, и меня моментально окутал запах его одеколона с ирисом и сандалом и виски. А ещё меня внезапно пронзило осознание того, что этот запах виски теперь всегда будет ассоциироваться у меня только с Артуром.

– Поехали, я отвезу тебя домой, – сказала я, глядя на засохшую кровь на его шее и футболке. А жаль, она нравилась мне очень сильно.

Артур повернул голову в мою сторону и вновь усмехнулся, глядя на меня так, словно видел первый раз в жизни. Я едва заметно свела брови к переносице и прищурилась, глядя на него.

– Чёрт, какая же ты такая красивая, – прошептал он, глядя мне в глаза.

От этого искреннего заявления по моей спине пробежался табун мурашек.

– Давай, поехали, – делая вид, что я проигнорировала его заявление, отозвалась я и встала с лавочки. Зачем вообще было садиться на неё? – Надо ещё посмотреть что с твоим носом и обработать руки.

Он как-то слишком внимательно посмотрел на меня и встал со своего места.

– Я думал, ты опять наорёшь на меня из-за сбитых костяшек, – просто сказал Артур, идя следом за мной по северному участку в сторону выхода. – Ах, да, точно.

Он резко остановился и прокрутился на пятках в сторону камеры, где сидел Киран. Я вскинула брови вверх, но решила промолчать. По крайней мере, сломать Кирану ещё что-нибудь он не сможет.

– Fils de pute (фр. сукин сын), – на французском произнёс он, расплылся в торжествующей улыбке, когда Киран вскинул голову вверх и удивлённо посмотрел на него, а сам Артур уже подходил ко мне, чтобы уйти отсюда. Но перед самым уходом, он вновь остановился, и, не поворачиваясь, бросил через плечо: – Ревность действительно может сейчас сожрать тебя живьём. И, честно говоря, мне даже немного жаль, что я понятия не имею, что происходит у тебя внутри.

И после этого вышел за дверь первым.

Я бросила один короткий взгляд на Кирана, который теперь сидел, низко опустив голову и держась за неё здоровой рукой, его глаза скрывала чёлка, но чувствовала его взгляд на себе.

Переборов дикое желание прошептать «прости», я опустила голову и быстро вышла за дверь, стараясь не оборачиваться.

Этого больше не должно произойти, история с Кираном уже давно закончена, не надо его жалеть.

Встретившись с офицером, он отсалютовал ему средним пальцем, за что тут же получил от меня тычок под рёбра и тихо, но очень грязно выругался, из-за чего у меня закралось смутное подозрение о сломанных ребрах.

Как оказалось уже в такси, Артур забыл ключи от своей квартиры в машине, поэтому мне пришлось называть водителю адрес своего дома. Вот это папа будет рад тому, что я притащу пьяного Артура в час ночи в квартиру. Но иного выбора у меня просто не было. Он помог мне, когда я оказалась в ещё более худшей ситуации.

Всё же, я в которых раз поражаюсь Артуру – любой другой человек от того количества алкоголя, которое, как я предполагаю, он выпил, уже давно бы уснул в машине, но только не мой напарник. Он даже успел поболтать с водителем такси о довольно натянутых политических отношениях между Россией и Америкой в последнее время и ставшим более холодном климате Канады, даже несмотря на то, что водитель то и дело с опаской смотрел на его окровавленную футболку.

Я ему просто поражаюсь.

А оказавшись в моей квартире он первым делом направился к холодильнику и начал жрать (по-другому просто не скажешь) роллы, обмакивая их в открытый соевый соус.

– Шедвиг, – зашипела на него я, сбрасывая с ног уже успевшие надоесть за весь этот день туфли. – Возьми себе еды и нормально поешь за столом.

– Ты не понимаешь всей магии этого момента, – тут же отозвался он, стараясь засунуть себе в рот сразу два ролла и залить сверху соевый соус. Повернувшись ко мне, он кивнул на холодильник. – Попробуй.

– Я не буду этого делать, – отрезала я и покачала головой.

– Не будь занудой, Эндрюс, – с набитым ртом ответил мне Артур, видимо пытаясь так же дышать через рот. – Ты просто не понимаешь всей романтики.

– Романтики? – переспросила я, вскинув брови вверх, наблюдая за тем, как Артур заливает себе в рот соевый соус и выдавливает васаби. О да, это определённо очень романтично.

– Ты хотя бы раз совершала с ним такие набеги на холодильник ночью? – спросил Артур, на несколько секунд останавливаясь от поедания роллов.

Он не выглядел слишком пьяным, как показался мне в полицейском участке. Но, может быть, он просто быстро протрезвел, ведь он умел это делать.

– Нет, – решаясь поддержать неизвестную для меня игру, ответила я и посмотрела ему в глаза, вновь увидев там опасность. И несмотря на то, что всё внутри меня вопило о том, что сейчас должно что-то случиться (что мне не должно понравиться), я сделала один небольшой шаг в его сторону и чуть подняла голову вверх, чтобы не разорвать зрительного контакта. – Обычно он приносил мне еду в постель.

– Вот так, – тихо отозвался он и прищурился. – И тебе так сильно нравилось это?

– К чему всё это? – не выдержав, спросила я. Он прекрасно знает, как я не люблю эти уклончивые разговоры и сейчас просто пытается мучать меня.

– Просто пытаюсь выяснить почему ты выбрала такого мудака, – тут же подал голос Артур и пожал плечами. – В сексе он был не очень, в общении, как я понял сегодня, тоже. Если только он хорошо готовил, но жить с парнем только из-за того, что он хорошо готовит – бред. Ты не похожа на девушку, которая выбирает парней только по одному критерию. Вот и пытаюсь выяснить, что именно это за критерии.

– Зачем тебе всё это? – удивилась я и слабо покачала головой.

– Потому что я терпеть не могу загадки, – честно признался Артур, а затем вытер руки об свои джинсы и привлёк меня к себе за талию. От запаха, который вновь окутал меня, я едва не задрожала. Так, нет, не надо думать об этом. – А ты стала моей величайшей загадкой.

Я попыталась отстраниться от него и отвернулась, но он наклонился ко мне и прошептал на ухо:

– И мне чертовски хочется разгадать тебя… Эмили.

От того, как он произнёс моё имя, внутри меня всё перевернулось.

Артур всегда произносил его как-то по-особенному: на выдохе, слишком сильно смягчая первую букву и слегка растягивая последнюю,

– Идём, надо обработать твой нос, – стараясь показать, что его слова не вызвали во мне совершенно никаких эмоций, пробормотала я, а затем кивнула на дверь своей комнаты. – И постарайся особо не шуметь, папа спит.

Артур вскинул руки вверх, словно был преступником, пойманным с поличным, и тихо закрыл за собой холодильник, прежде чем пройти в мою комнату. Как только дверь за ним закрылась, я прислонилась лбом к холодной поверхности холодильника.

Мне совершенно не нравилось то, что Артур вызывает во мне такие эмоции. Чёрт, этот его запах,

Нет, это всё виски.

В ближайшее время больше не буду пить, а то мой мозг ещё решит, что мне симпатичен Артур.

Симпатичен…

О чём я вообще думаю?

Я глубоко и тяжело вздохнула, стараясь привести свои мысли в порядок.

Вот только этого тебе не хватало, Эмили.

Быстро забрав с полки на кухне аптечку (как хорошо, что папа хранит её здесь, а не у себя в комнате), я пошла к себе. Артур сидел у меня на кровати в полной темноте и что-то смотрел у себя в телефоне. На его губах играла лёгкая, едва заметная, улыбка. Это была не та привычная его лицу ухмылка, которая освещала его лицо каждый раз, когда он был на публике. Это была мягкая, нежная улыбка, которую Артур практически никогда не позволял видеть кому-либо ещё.

Телефон был чуть повёрнут в мою сторону, поэтому я не удержалась и посмотрела на экран. Он смотрел видео, на котором в клубе танцевала какая-то блондинка.

Я даже не сомневалась.

Так о какой симпатии шла речь?

Пройдя вглубь комнаты, я включила свой старый ночник, который папа купил для семилетней меня. Он давал достаточно света, чтобы можно было читать, но при этом не был достаточно ярким.

Артур тут же убрал телефон в задний карман своих джинсов и посмотрел на меня, словно видел впервые.

– Почему ты так смотришь на меня? – непонимающе спросила я, пододвигая стул к дивану, чтобы сесть напротив Артура.

Он усмехнулся и покачал головой, прикрыв глаза, из-за чего длинные тени от ресниц залегли на его щеках. В этом освещении его чёрные кудрявые волосы выглядели ещё темнее, и лишь некоторые пряди сияли цветом мягкого золота.

Наверняка они в крови, пронеслось в моей голове, когда я уже садилась напротив него.

Взяв в руки аптечку, я достала оттуда всё необходимое и намочила ватный диск.

– Дай посмотрю, – сказала я, и дотронулась до тряпки, пропитанной кровью, которую Артур уже успел вновь приложить к своему носу.

Помедлив пару секунд, Артур отнял тряпку от лица, а я тут же положила одну руку на его скулу. Кровь уже перестала идти, да и ссадина была не особо глубокая. На всякий случай посмотрев оттёки под глазами и не обнаружив их, я более-менее успокоилась – у него нет черепно-мозговой травмы.

Кроме разбитого носа у него была так же разбита нижняя губа и начинал появляться синяк на скуле. Он хотя бы когда-нибудь бывает без синяков на скулах?

Я принялась обрабатывать ссадину на носу, стараясь не сделать ему больно. Но, судя по тому, как он разглядывал моё лицо – о разбитом носе он уже давно забыл.

Не сдержавшись, я тихо спросила:

– И это мне ты говоришь о приличии?

– Прости, просто мне действительно чертовски нравится, когда ты так сосредоточена на мне, – так же тихо ответил Артур, а затем его руки пересадили меня к нему на колени. Я даже заметить не успела. – Так же удобней?

Какие-то очень странные вещи происходили с Артуром: он даже не думал шутить о сексе, хотя я была уверена, что он попытается выкинуть что-нибудь, чтобы мы вновь переспали. Два варианта: или он всё же пьян, или он очень сильно устал.

– Почему тебе дали обычную тряпку, чтобы остановить кровь, а Кирану наложили гипс? – поинтересовалась я, продолжая аккуратно обрабатывать ссадину.

– Потому что он английская задница, – просто ответил Артур и тихо хмыкнул. – Ты бы видела это. Когда полиция забирала нас в участок, он кричал что-то типа: «Вы хотя бы знаете, кто мой отец?» Это было так смешно.

– Ты не боишься, что он напишет на тебя заявление о побоях? – аккуратно спросила я, точно зная, что Киран может это сделать. И что он всегда, всю свою жизнь, защищался влиятельным отцом.

– Если и так, то что? – вопросом на вопрос отозвался Артур и слабо пожал плечами, но всё же его ладони чуть сжались у меня на спине. – Я не понимаю людей, которые пытаются любыми способами избежать неприятностей и жить спокойной жизнью. Это же чертовски скучно. И глупо. Отказываясь от чего-либо ради спокойствия, человек теряет самого себя. В детстве все лазят по деревьям, отказываются повиноваться старшим и нарушают обещания, но вырастая они становятся теми, кого больше всего ненавидели – взрослыми. А я не хочу этого. Я хочу прожить свою жизнь на максимум, забрать себе как можно больше всего. Я не хочу в старости сидеть и жалеть об упущенных возможностях, поэтому сейчас я стараюсь делать то, что мне хочется делать, а не то, что ждёт от меня общество. И если бы мне вновь дали выбор, я бы всё равно выбрал эту драку.

Артур поднял руки и взял моё лицо в свои горячие и немного шершавые ладони.

Я, словно зачарованная, глядела в его глаза, которые из-за недостатка освещения стали практически чёрными, но в них плескалась жизнь: жажда приключений, бунтарство, азарт.

– Именно поэтому мы с тобой так похожи, – внезапно хрипло прошептал Артур. – Именно поэтому мы понимаем друг друга так хорошо, с одного взгляда. Потому что ты такая же, как и я. Может быть, ты сама не признаёшь этого, но только подумай: много ли людей перелетело на другой континент из-за того, что был недоволен запретами матери?

Я слабо покачала головой.

– Мы с тобой совершенно разные, Шедвиг, – произнесла я и чуть приподняла уголки губ вверх, чтобы не показаться совсем грубой.

– Ты очень сильно ошибаешься, Эндрюс, – заявил Артур, а затем на его губах вновь появилась та самая ухмылка и он запустил пальцы в мои волосы. – Но я слишком хочу спать, чтобы пытаться переспорить тебя. И к тому же, зная тебя, на это уйдёт не одна ночь.

Закончив обрабатывать его лицо, я отправила Артура в душ, чтобы он смыл с себя остатки крови. Он вернулся обратно в комнату в одних боксёрах, держа в руках свои вещи. По его телу стекало несколько капель воды, которые он не вытер полотенцем.

Его волосы влажно блестели и прилипли к ушам и шее, поэтому он пытался как-то убрать их наверх.

На его теле было пару синяков и довольно большой кровоподтёк на рёбрах, что могло говорить о сломанных рёбрах. Но Артур, проследив за моим взглядом, отрицательно покачал головой и наконец расправился со своими волосами.

– Ложись спать на кровать, – сказала я и откинула угол одеяла в сторону.

– Ты будешь спать со мной? – с усмешкой спросил он, забираясь под одеяло и ложась к самой стене так, чтобы осталось место и для меня.

– Нет, я буду спать в кресле, – отозвалась я и не глядя махнула рукой в сторону своего ночлега, пока доставала из ящика свою пижаму, которую убрала туда сегодня утром. Надо же начинать хоть как-нибудь обживать комнату.

– Да брось, может, будет тесно, зато удобно, – как всегда походя на дьявола со своими плодами искушения продолжал Артур.

– Я использую это в качестве предлога для отказа в следующий раз, когда ты будешь уговаривать меня отсосать тебе, – небрежно ответила я и вышла из комнаты прежде, чем Артур успел что-либо ответить.

Быстро приняв душ и смыв с себя остатки этого долгого дня, я переоделась в пижаму и медленно пошла к себе в комнату. Надеюсь, что мы с Артуром не слишком шумно себя вели и не разбудили папу. Он и так весь на иголках из-за предстоящего знакомства с дочерями Кэсси, поэтому ему надо хорошо выспаться.

Надо бы завтра приготовить ему завтрак.

Артур всё так же лежал на моей кровати наполовину укрывшись, оставив место для меня и что-то смотрел в своём телефоне. Тяжело вздохнув, я решила, что на кровати всё же спать будет удобней даже несмотря на все эти идиотские шуточки Артура, которые будут преследовать меня ещё не один день.

Подойдя к кровати, я заметила, как глаза Артура озорно блеснули, и он, расплывшись в немного сонной улыбке, пробормотал:

– Тут дресс-код.

Я скрестила руки на груди и подняла вверх брови, ожидая продолжения фразы, хотя и так уже знала, каким оно будет.

– Вход только топлес, – как я и ожидала закончил Артур, а затем тихо рассмеялся. – Ладно, шучу, иди сюда, зануда.

И с этими словами он приподнял вверх край одеяла, позволяя мне под него забраться.

Но я так и не сдвинулась с места.

Артур вновь понял меня без слов и поэтому закатил глаза:

– Я обещаю, что не буду к тебе приставать. Теперь довольна?

С этими словами я залезла под одеяло и, как только моя голова коснулась подушки, моментально уснула. Завтра должен быть длинный день.

***

На часах было только девять часов утра воскресного утра, а я уже была на ногах и готовила завтрак для папы и Артура по рецепту, который посоветовала мне Вероника – жена бывшего напарника Артура Чейза.

К моему удивлению Артур, совершенно трезвый и с заклеенным пластырем носом, уже сидел на кухне и даже предложил помочь нарезать помидоры в омлет. И у него даже неплохо получалось всё делать без моей помощи.

Папа зашёл на кухню в начале десятого часа одетый в брюки и рубашку, держа в руках сразу три галстука: жёлтый, красный и синий.

– Эми, солнышко, посмотри, пожалуйста, какой галстук лучше, – попросил папа, а затем, увидев Артура, расплылся в улыбке и протянул ему руку для рукопожатия. Артур встал со своего места, пожал руку отцу и принялся ощупывать ткань галстуков.

– Мне кажется, что лучше всего подойдёт красный, – вынес свой вердикт напарник, а облокотился об стол. – Но вообще, если я правильно понял, куда вы идёте, то можно пойти и вовсе без галстука. Как по мне, лучше показаться немного небрежным, чем офисным планктоном.

– Но разве не лучше выглядеть презентабельно? – удивился папа, но, судя по его интонации, он явно передумал надевать галстук.

Я чуть повернула голову в сторону, чтобы наблюдать за этой непринуждённой беседой. Никогда бы не подумала, что Артур сможет раздавать модные советы.

– Можно выглядеть презентабельно и в футболке, – пожимая плечами, философски изрёк Артур. – Самое главное не в том, насколько дорогая вещь, а в том, как эта вещь сидит на теле. И, лично я, пошёл бы без галстука с одной расстёгнутой верхней пуговицей.

– А ты неплох, Артур, – добродушно сказал папа и слабо хлопнул его по спине. – Кто это тебя так разукрасил?

Артур бросил в мою сторону один короткий взгляд и слабо усмехнулся, а я лишь закатила глаза и отвернулась к плите. Если он сейчас расскажет, что сломал Кирану руку, то папа будет рад его приходу больше, чем выходу новой книги своего любимого автора.

– Да так, вчера немного поссорился с одним парнем, – беззаботно отозвался он, и, я уверена, махнул рукой. – У нас с ним немного не совпали взгляды на жизнь, мы и подрались.

– Давайте садиться завтракать, – стараясь сделать свой тон совершенно незаинтересованным предложила я, опасаясь, как бы Артур не ляпнул чего-нибудь ещё. Мне казалось, что отец не одобрял драки в принципе. Но, видимо, Артур – совершенно другая ситуация.

За завтраком папа и Артур всё время о чём-то разговаривали, но я отключилась уже на второй минуте, когда Артур начал рассказывать про запонки. Хотя папе, кажется, было очень интересно его слушать.

– Я пойду собираться, – сообщила я, вставая из-за стола, чтобы помыть за собой тарелку.

– Иди, солнышко, – тепло улыбнулся папа, а Артур лишь махнул рукой.

Зайдя к себе в комнату, я поняла, что на моих губах играет лёгкая улыбка. Уже давно не видела папу таким радостным при обсуждении запонок.

Быстро накрасившись, я достала из-под кровати свой чемодан и открыла его. Сверху лежала недавно купленная тёмно-зелёная юбка до середины берда с цветочной вышивкой по нижней кромке и обтягивающую белоснежную кофту с закрытым рукавами. Она выглядит невероятно обычной, но зато отлично сидит на теле.

Посмотрев на наручные часы, я поняла, что нам с папой уже надо выходить. Кэсси ждала нас к одиннадцати, а нам надо ещё вызвать убер.

Расчесав волосы перед выходом и слегка смазав их маслом, чтобы они не пушились и красиво лежали, я направилась на кухню.

– Я готова, может, мы уже поедем? – спросила я, видя, что ни папа, ни Артур не сдвинулись с места, а всё ещё разговаривали, только теперь уже про машины.

– Я могу вас отвезти, только подождите двадцать минут, я съезжу за машиной, – внезапно предложил Артур, и, не дожидаясь ответа, встал из-за стола. – И Уилл, не забудь все мои советы.

А затем прошёл мимо меня, даже не бросив в мою сторону взгляд, обулся и вышел.

У меня даже отвисла челюсть.

Уилл?

Хуже этого произойти уже ничего не могло.

Они спелись.

Артур сдержал своё обещание, и уже через двадцать пять минут мы ехали к дому Кэсси, и папа с Артуром разговаривали про его машину. Я листала инстаграм, сидя на заднем сидении и вновь совершенно не слушала их разговор.

Как оказалось, мы приехали даже немного раньше, но, видя едва ли не сияющего от счастья папу, я не стала ему про это говорить, когда он быстро вышел из машины, держа в руках две плюшевые игрушки для дочерей Кэсси и большой букет цветов для своей возлюбленной.

– Детка, – произнёс Артур, и я подняла голову и посмотрела на него. Из-за этого Артур расплылся в широкой ухмылке, я поняла, что совершила огромную ошибку. Я откликнулась на его «детку», хотя сама говорила ему, что я против этого прозвища.

Это стало моей второй ошибкой.

– Ты выглядишь очень сексуально, – пробормотал Артур со своей улыбкой Люцифера. – Почему ты не надеваешь такие короткие юбки на работу? Это же грех – скрывать такие шикарные ножки.

Я чуть подалась вперёд и посмотрела ему прямо в глаза.

– Эти ножки могут ударить тебя в челюсть прямо сейчас, – прошептала я, а затем послала воздушный поцелуй и вышла из машины. Но прежде чем закрыть дверь, всё же заглянула обратно в салон: – Спасибо, что подвёз. И что поговорит с папой.

И, не дав сказать ему ни слова, захлопнула дверь и направилась в сторону входа в небольшой двухэтажный домик, у которого уже стоял папа и переминался с ноги на ногу.

– Ты готова? – спросил он, словно волновалась сейчас я, а не он. Я лишь усмехнулась и покачала головой, как обычно это делал Артур. Отлично, теперь я уже перенимаю за ним жесты.

– Да, идём, – ответила я и, не давая папе шанса передумать и постоять ещё немного, позвонила в дверь.

Кэсси открыла её через несколько секунд, словно только и делала, что стояла под дверью и ждала, пока мы придём.

– Привет, – первая поздоровалась я и обняла Кэсси. За её спиной я заметила двух девочек – одной было на вид около пятнадцати, а другой около четырёх. Но обе девочки были точными копиями Кэсси.

Папа зашёл в дом после меня и тоже слегка обнял Кэсси, перед этим вручив ей букет цветов.

– А это мои дочери – Пенни и Салли, – представила девочек Кэсси, указав вначале на старшую, а затем на младшую. Я тепло улыбнулась и махнула им рукой, наблюдая за тем, как папа подходит к девочкам и вручает им небольших плюшевых медведей.

Салли очень обрадовалась подарку, а вот Пенни едва заметно сморщила носик, но всё же приняла подарок.

– Привет, я Уильям, – представился папа, явно не заметив реакции Пенни на подарок. Хотя, её вряд ли заметил хотя бы кто-то, но я умею подмечать даже самые мелкие детали. – А это моя дочь Эмили.

Салли тут же подбежала ко мне и обняла меня за ногу одной рукой, другой всё ещё сжимая в руках медведя. Её мягкое хлопковое платье темно-зелёного цвета было очень похоже по цвету на мою юбку, о чём она тут же сообщила мне.

– А тем ты работаешь? – спросила девочка, улыбаясь мне.

Я никогда не пойму детскую логику.

– Я работаю в полиции, – всё же ответила я, и слегка погладила её по русым волосам, собранным в низкую косичку.

Глаза Салли восторженно округлились, и она даже слегка приоткрыла рот.

– Правда? – уточнила Салли, и, дождавшись моего утвердительного кивка, стала внезапно ещё более радостной. – Круто! Я тоже хочу! А мне можно?

Я тихо рассмеялась, а затем присела перед Салли на корточки.

– Ты можешь стать кем захочешь, – пообещала ей я и улыбнулась, наблюдая за тем, как девочка теперь едва ли не сияла, как маленькая звездочка.

– Салли, пойдём, поможешь мне разложить столовые приборы перед обедом, ты же так любишь это делать, – позвала её Кэсси и протянула руку, чтобы она за неё схватилась. – Уилл, а ты можешь идти, начинать делать барбекю, я сейчас всё покажу.

Я встала с корточек и слабо кивнула папе, чтобы показать ему, что всё хорошо. А затем перевела взгляд на то место, где стояла вторая дочка Кэсси, но её уже там не было.

Я спросила у Кэсси, не нужна ли ей помощь, но она ответила, что пока нет особо много работы, поэтому я могу посидеть на заднем дворе на садовых качелях.

На них я и обнаружила Пенни.

– Привет, – тихо поздоровалась я, подходя к ней.

– Привет, – так же тихо отозвалась Пенни. Она была чем-то недовольна, и, наверное, всё дело было во мне с отцом.

– Я могу здесь присесть? – спросила я, показывая на свободное место рядом с ней.

Она вскинула голову, посмотрела на меня, а затем, тяжело вздохнув, кивнула головой. Я присела на садовые качели и посмотрела на девушку. Она была слегка полновата, но я бы не сказала, что это как-то портило её. Наоборот, эти слегка широкие бедра и не совсем узкая талия делали её более привлекательной. Её короткие волосы, совсем как у матери, до плеч, слегка вились, но, при более детальном рассмотрении, я поняла, что это результат заплетённых косичек.

– Ты не рада, что мы здесь? – поинтересовалась я и едва не стукнула сама себя за свой длинный язык.

– Я просто не понимаю, почему мама так поступает, – довольно зло сказала Пенни. – Она всегда говорила, что любила папу, а теперь приводит в дом другого мужчину и говорит, что любит его. Выходит, что она не любила папу и всё это время врала?

Так вот в чём дело.

– Пенни, послушай, – миролюбиво начала я и откинула длинные волосы себе за спину. – Я уверена, что твоя мама любила твоего папу. И, возможно, любит даже сейчас, но также она теперь любит и Уилла.

– Разве мы не должны любить всю свою жизнь одного человека? – спросила Пенни, что заставило меня задуматься. Во всех детских сказках примерно одинаковый конец: жили они долго и счастливо. Но реальная жизнь порой оказывается совершенно другой.

– Не должны, – просто сказала я, а когда удивлённая Пенни повернулась ко мне, я кивнула головой. – Конечно, есть такие люди, которые всю свою жизнь любят одного и того же человека. Но очень часто оказывается, что любовь не может длиться вечно.

Пенни с интересом слушала меня, поэтому я продолжала говорить.

– Например, когда-то у меня был человек, которого я любила больше своей жизни, – привела пример я, вновь вспоминая довольно больную для меня историю. – Но сейчас я его уже не люблю, потому что я поняла: он не тот человек, на которого я могу полностью положиться. Поэтому я уверена, что твоя мама любила твоего папу, но в её сердце теперь нашлось место и для Уилла. Любовь должна приносить счастье. И, честно говоря, я давно не видела его таким счастливым.

– Да, мама тоже как будто расцвела, – подтвердила Пенни и посмотрела куда-то вдаль. Я проследила за его взглядом, и увидела, как папа и Кэсси начинают разводить огонь, чтобы сделать барбекю. – Как думаешь, они поженятся?