Текст книги "Друзья по преступлению (СИ)"

Автор книги: Lucifer_Dragoti

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 31 страниц)

– Я не считаю себя красивой, – ответила я, чувствуя, как желудок сжимается от вида красивой еды на страницах. В моём желудке за весь вечер побывал только виски.

Адам удивлённо поднял на меня глаза, явно не доверяя моим словам.

– Ты давно смотрела в зеркало? – уточнил он, продолжая недоверчиво смотреть мне прямо в глаза. – Или хотя бы слышала свой голос с этим английским акцентом? Давай я позову Джерри, ты начнёшь делать свой заказ, и, я уверен, он предложит тебе сходить на свидание до того, как ты закончишь перечисление.

Я звонко рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

– Я думаю, что ты преувеличиваешь, – покачав головой, пробормотала я. Внутри меня было какое-то странное чувство… стеснения? В жизни больше не пойду в нетрезвом состоянии на свидание.

Повисло неловкое молчание, я листала меню, раздумывая над тем, что стоит заказать и сколько взяла с собой денег. Когда подошёл Джерри, я уже была готова сделать заказ.

– Мне, пожалуйста, гамбургер с картошкой фри и ванильный молочный коктейль, – попросила я у официанта, и протянула ему меню. Он записал всё в свой небольшой блокнот и забрал у меня меню.

Адам удивлённо смотрел на меня, а затем пожал плечами и попросил у Джерри такой же заказ. Когда официант отошёл, Адам наклонился ко мне и заговорщицки прошептал:

– А я думал, что ты решишь заказать себе бутылочку вина.

– Разве Артур не предупреждал тебя, что со мной лучше не пить? – спросила я, в ответ на что получила утвердительный кивок. Шедвиг портит мою жизнь даже здесь. – Ну вот, поэтому лучше не рискуй.

Я улыбнулась и подмигнула Адаму.

Кажется, вечер обещал быть очень долгим.

***

Я проснулась по звонку будильника у себя в кровати и, отключив его, потянулась.

На самом деле, вчерашнее свидание прошло не так уж и плохо, как я ожидала. Единственное, что не особо понравилось мне – все эти неловкие комплименты Адама на протяжении всего вечера. К чему было всё это?

Я посмотрела на прикроватную тумбочку, на которой теперь стояла ваза с большим букетом роз. Почему все так сильно любят розы? В них же нет ничего такого особенного. Есть много других цветов, намного красивее, чем розы, но почему-то именно их всегда дарят на любые праздники.

Пора вставать и идти готовить завтрак, потому что денег осталось не слишком много, чтобы продолжать и дальше тратить их на еду.

Встав с кровати, я вновь потянулась и вышла из комнаты. К моему удивлению, на кухне уже что-то готовилось. Папа же не должен был так рано вставать.

Оказалось, что на кухне в папиной футболке стоит какая-то женщина лицом к плите и умело переворачивает оладьи. Бегло оглядев её, я поняла, что ей около тридцати пяти. Короткие русые волосы до плеч, слегка пышная фигура, серебряный браслет на руке и отсутствие обручального кольца на безымянном пальце.

Любовница отца.

– Доброе утро, – поздоровалась я, заходя на кухню и включая кофемашину, чтобы сварить кофе. Хотя бы проснусь.

Женщина вздрогнула и выронила лопатку из рук. Обернувшись, она выдохнула, увидев меня.

– Ты напугала меня, – прикладывая руку к груди, мягко сказала женщина. – Ты, должно быть, Эмили, дочка Уилла. Меня зовут Кассандра, можно просто Кэсси.

– Приятно познакомиться, – ответила я, кивая головой. – Извини за то, что напугала. Привычка ходить бесшумно.

– Да, точно, ты же работаешь в полиции, – вспомнив какой-то факт обо мне, пробормотала Кэсси, отворачиваясь обратно к плите. – Уилл так много рассказывал о тебе, что я уже словно знаю тебя.

Я улыбнулась. Она очень милая.

– Да, папа любит рассказывать всем людям о моей жизни, – подтвердила я, кивнув головой. – И порой это очень сильно напрягает. Надеюсь, он не доставал фотоальбомы?

Кэсси тихо рассмеялась, запрокинув голову вверх.

– Доставал раза три, – ответила она, снимая оладьи со сковородки. – Будешь завтракать?

Я лишь активно закивала головой. Не ела оладьи на завтрак с тех пор как… хм. Вроде, в последний раз их готовил Киран. Или нет? Не важно.

– Доброе утро, – поздоровался отец, заходя на кухню в пижамных штанах. Увидев меня, он остановился в дверях. – Эми, солнышко, я думал, ты не будешь сегодня ночевать дома.

Я снисходительно улыбнулась и засунула в рот первый оладушек. Они были ужасно горячие, но невероятно вкусные.

– М-м-м-м, Кэсси, это невероятно вкусно! – воскликнула я, проглотив оладушек. – Ты обязана дать мне этот рецепт! Или оставайся здесь и готовь мне их каждое утро.

Папа облегчённо выдохнул и сел на стул рядом со мной.

– Я бы с радостью, но тогда придётся перевозить сюда дочек и квартира тут же станет очень маленькой для всех нас, – посмеиваясь, сказала Кэсси, переворачивая следующую партию оладушек. – Ох, кстати, скоро надо будет уезжать, чтобы разбудить их в школу.

Кофемашина пропищала, и я встала, чтобы забрать свою кружку, и тут же поставила следующую, чтобы сделать кофе и папе.

– Я хотел давно рассказать тебе о нас с Кэсси, но всё никак не мог выбрать подходящий момент, – смущенно сказал отец, глядя на меня. Я поставила кружку на стол и обняла его.

– Пап, ты взрослый человек, – рассудительно ответила я, а затем улыбнулась Кэсси. – И, тем более, это я свалилась тут тебе на голову, сбежав от мамы и разрушила твою спокойную одинокую жизнь в этой квартире.

Отец обнял меня и шумно поцеловал меня в щеку. Его щетина сильно щекотала меня, из-за чего я рассмеялась. Постояв так ещё несколько секунд, я отстранилась.

– Кэсси, а сколько твоим дочкам лет? – спросила я, прежде чем засунуть в рот следующий оладушек.

Она обернулась и посмотрела на меня. Её глаза светились. Переведя взгляд на отца, я поняла, что его глаза светятся так же. Так здорово, что они влюблены.

– Одной скоро исполнится шестнадцать, а второй всего восемь, – ответила Кэсси, забирая у меня из-под носа тарелку с оладьями, чтобы положить на неё новую партию. – Кстати, надо будет вас познакомить. Уверена, они тебе понравятся.

Я рассмеялась. Их счастье передалось и мне.

– Уверена, что я моментально влюблюсь в них, – отозвалась я и, потерев ладони друг об друга, вновь набросилась на новую партию оладушек. Видя, с каким удовольствием я их ем, отец тоже присоединился к моей трапезе.

– Может, оба придёте на ужин в эти выходные? – предположила Кэсси, присаживаясь на стул напротив папы. Я пожала плечами, а затем кивнула головой:

– Почему бы и нет?

– Отлично! – радостно воскликнула Кэсси.

Я допила кофе и помыла за собой кружку.

– Ладно, я убежала собираться на работу, – отчиталась я, а затем быстро вышла с кухни, оставив папу и Кэсси наедине. Мне бы хотелось жить в такой семье, где мама каждое утро готовит завтрак, папа смотрит на неё влюблёнными глазами и все много улыбаются.

К сожалению, мне не особо посчастливилось, мама редко когда хорошо отзывалась про отца, редко когда готовила завтрак, потому что вообще не умела готовить. Когда я приезжала к папе, я была в каком-то смысле более счастливой, потому что я видела, насколько сильно он меня любил. Мама практически никогда не показывала свои эмоции, стараясь казаться «железной леди».

Тем не менее, я очень рада, что отец нашёл Кэсси. Они словно созданы друг для друга. А ещё она постоянно улыбается. Может быть, это только сейчас, но, умея хорошо «читать» людей, я знала, что улыбка – неотъемлемая часть Кэсси.

Быстро накрасившись, я выдвинула из-под кровати свой чемодан. Достав белую блузку с длинными рукавами и чёрную обтягивающую юбку чуть ниже колена, я быстро надела на себя всё. Благодаря почти ежедневным занятиям с Артуром я почти полностью вернула всю свою мышечную массу. И моя задница наконец стала выглядеть так, как я этого хотела.

Оставив волосы распущенными, я расчесала их и нанесла специальное масло, которое помогало волосам быть более объемными и блестящими. В Лондоне я тратила кругленькую сумму на уход за волосами каждый месяц. Сейчас я немного забросила это занятие, но они всё равно выглядели отлично. Как сказала бы мама: «Это всё гены».

Скривившись, я вышла в коридор, где надела на себя кожаную куртку и схватила со стойки сумочку.

Пройдя на кухню, я попрощалась с папой и Кэсси.

– Эмили, ты такая красивая! – воскликнула Кэсси, глядя на меня. – Уверена, что весь отдел у твоих ног.

Я рассмеялась и лишь покачала головой.

– Если бы это было так, то я бы этого не вынесла, – ответила я, уже начиная уходить с кухни.

– Сегодня придут родители Клэр, – сказал папа, словно напоминая мне о чём-то. Но я слышала об этом в первый раз. Зато знала кое-что другое:

– У Клэр сегодня ночная смена, поэтому я могу не особо спешить домой.

***

Заходя в кафе с небольшим опозданием во время обеда, я тут же начала глазами искать Пейдж, мы договорились с ней сегодня попить вместе кофе, но, может быть, она забыла об этом.

И, честно говоря, я и сама не понимала, хотела ли я, чтобы она забыла про встречу или наоборот пришла на неё. С одной стороны, я же хотела, чтобы у меня появилось больше друзей, но с другой стороны, Пейдж – ещё одна жертва сексуальных похождений Артура.

– Эмили! – окликнул меня голос Пейдж, и я, обернувшись, увидела её за столиком для двоих со стаканчиком кофе в руках. Коротко махнув ей рукой и поняв, что если я сбегу сейчас – это будет выглядеть очень странно, я подошла к столику для двоих, одно из мест которого было занято.

– Привет, – поздоровалась я, ставя сумку на свободный стул. – Я сейчас куплю кофе и приду.

Заказав себе фраппучино (наконец-то на улице достаточно потеплело) и дождавшись, пока его приготовят, я вернулась к столику и села на стул.

– Я так рада, что ты пришла, – обратилась ко мне Пейдж, немного наклоняясь в мою сторону. – Я могу у тебя кое-что спросить?

На этом моменте я насторожилась. Она позвала меня только для того, чтобы что-то узнать? Я даже догадывалась, о чём она хочет спросить.

Кивнув головой, я сделала глоток кофе.

– Артур хоть что-нибудь говорил обо мне? – аккуратно спросила Пейдж, её глаза с надеждой смотрели на меня.

Спасибо тебе, Шедвиг. «Девушки знают правила и согласны на них».

Мысленно проклиная Артура, я прямо ответила Пейдж:

– Нет.

Видя, как она опустила голову вниз, мне внезапно стало очень жаль её. Она влюбилась в него, а он как обычно просто проверял свою дурацкую теорию.

Я протянула руку и положила её поверх руки Пейдж.

– Артур просто такой человек, – пояснила я, стараясь найти нужные слова. Хотя это она здесь психолог, а не я. – Он может быть очень обольстительным, когда ему это надо. Но он очень быстро теряет интерес к девушкам сразу после того как заполучает то, что ему надо. А ты просто попала под его чары и не смогла устоять.

– Тогда почему он не потерял интерес к тебе? – поднимая голову и заглядывая мне прямо в глаза, спросила Пейдж. Нет, она не могла знать про то, что мы с ним занимались сексом.

Я покачала головой.

– Интереса ко мне у него никогда и не было, – спокойно ответила я, делая ещё один глоток кофе. – Я сразу дала ему понять, что со мной не прокатит тот же фокус, что и с другими. И, после нескольких попыток, он остыл. У него никогда не было интереса ко мне.

Пейдж недоверчиво посмотрела на меня.

– Когда ты только пришла, – тихо начала она, – я слышала, как Кевин и Артур разговаривали про то, что ты как раз во вкусе Артура, и он подтвердил это. Я думаю, что у него есть к тебе интерес.

Улыбнувшись Пейдж, я вновь покачала головой.

– Даже если он и был, сейчас Артур видит во мне скорее просто напарника, чем девушку, – подытожила я. Не думаю, что у меня это вышло особо хорошо. – Артур на самом деле хороший человек. Может быть, он плохо умеет контролировать свой гнев, и у него не слишком хорошо получается найти подход к новым людям, но он хороший человек.

– Ну ладно, спасибо, – пожав плечами, ответила Пейдж, а затем начала собираться. – Спасибо за то, что пришла, мне пора.

Она ушла, а я так и осталась сидеть одна за столиком, проклиная Артура. Эта стерва просто использовала меня для того, чтобы узнать, как к ней относиться Артур, и чтобы потом ещё раз запрыгнуть на его член.

Схватив свой стакан со стола, я закинула сумочку себе на плечо и направилась обратно в участок. Сейчас выскажу Шедвигу всё, что я о нём думаю.

Подходя к двери кабинета, который я делила с Артуром, я услышала громкие голоса. Остановившись, чтобы прислушаться, что происходит в кабинете, я услышала громкий голос напарника из-за неплотно закрытой двери:

– Парни, послушайте, наш малыш задался вопросом о правильной контрацепции! А это значит, что он готов войти в наш клуб и выйти из своих границ девственности. Положи руку с презервативом на сердце, будешь давать клятву богу секса!

– Тебе что ли? – громко спросил Адам, а все остальные в комнате рассмеялись. Фу, мужские шутки такие мерзкие. Не думала, что Адам когда-нибудь назовёт Артура богом секса, особенно учитывая то, что они, вроде как, не особо ладят.

– Что здесь происходит? – спросила я, решив прекратить подслушивать, заходя в кабинет.

В кабинете было шесть человек – Артур, Адам, Кевин, напарник Кевина – Брюс, их друг Лео, и какой-то незнакомый мне подросток лет шестнадцати.

– Зак наконец-то задался вопросом о презервативах, – объяснил Артур, а Зак, посмотрев на меня, опустил глаза в пол и залился краской. Понятно чему тут Артур учит детей. – Ему нравится девушка, и он хочет переспать с ней.

– О, Господи, – пробормотала я, подходя к своему рабочему столу, чтобы положить сумку и куртку. – Слушай Шедвига дальше, и она в жизни тебе не даст.

Парни рассмеялись, а Артур бросил в мою сторону злобный взгляд.

Я осмотрела Зака, судя по всему, это младший брат Кевина, потому что у них одинаковые носы и форма губ. Это был обычный подросток с зачёсанными назад волосами, что явно ему не шло, одетый в штаны, рубашку и жёлто-красный кардиган. Да уж, Артур явно хочет, чтобы он оставался девственником до сорока лет.

– Первое правило – никаких кардиганов, – сказала я, подходя к парням и встала спиной к Артуру, закрывая его, указывая на Зака. Я оказалась самой низкой в этом небольшом кругу. Зак тут же вскинул голову.

– Но кардиганы – это круто, – воскликнул он, решив отстаивать свою точку зрения.

– Да, когда тебе давно за семьдесят, – ответила я, скрещивая руки под грудью. Чёрт, на мне же белая блузка с довольно глубоким вырезом. – Поверь мне, девушка ни за что не согласится пойти на свидание с парнем, которое такое носит. Если только у неё не слишком специфичные вкусы, но я в этом сомневаюсь.

– Эмили, ты, вроде, собиралась идти обедать с Пейдж, – злобно прошипел Артур, явно ощущая, как доверие Зака по отношению к нему медленно подрывается. Я обернулась и посмотрела в его серые глаза.

– А за этот обед я врежу тебе позже, – пообещала я, в подтверждение своих слов кивнув головой. Мило улыбнувшись, я вновь повернулась к Заку. – Не слушай Артура, он совершенно не разбирается в девушках.

Зак с сомнением посмотрел мне за спину на Артура, а затем стянул с себя кардиган и протянул его мне.

Я улыбнулась ещё шире.

– Так намного лучше, – подтвердила я, забирая кардиган, а затем не глядя бросила его на Артура и, судя по тому, как рассмеялся Кевин – я попала ему по лицу. Подойдя к Заку, я расстегнула верхнюю пуговицу на его рубашке и приказала закатать рукава. – А теперь осталось только убрать этот ужасный зачёс назад.

Судя по всему, Зак уже смирился со своей участью, поэтому, тяжело вздохнув, склонил голову вниз, чтобы я смогла рукой растрепать его волосы, чтобы они лежали более свободно.

– Девушки любят лёгкую небрежность, – пояснила я, отходя от Зака и оглядывая результат своих трудов.

– Он похож на бомжа, – скептически заметил Артур за моей спиной, и я слабо улыбнулась, потому что сейчас он стоял точно так же, как и Зак – в рубашке с закатанными рукавами и расстёгнутой верхней пуговицей. Его тёмные кудрявые волосы лежали в беспорядке и одна из прядей грозилась вот-вот упасть на глаза, если он сейчас тряхнёт головой. Хватит, Эмили, отведи взгляд.

– Запомни, девушка может быть или реалисткой или слишком романтичной, – сказала я, вновь оборачиваясь к Заку. Мне кажется, все парни ловили каждое моё слово. – Со вторым типом намного проще, потому что пара верных слов о том, насколько красива она сегодня помогут заполучить её расположение к тебе, а вот к первому типу подобрать нужные слова намного сложнее.

– Она, – перебил меня Зак, и его глаза загорелись. Он был неисправимо влюблён. – Она очень романтична. И очень красива. Её улыбка похожа на солнце.

– Покажите мне урну, куда блевать, – пробормотал Артур за моей спиной, из-за чего я закатила глаза. Парни рассмеялись, Адам даже хлопнул его по спине.

Я едва успела прикусить язык, чтобы не напомнить Адаму, как он сам вчера смущался, когда сказал, что я выгляжу очень красиво. И обо всех его неловких комплиментах, которые он пытался делать.

Ох, вот же чёрт. Обо всём этом ему рассказал Артур. Ну конечно. Кто ещё мог сказать, что со мной надо вести себя именно так. Я убью его.

– Я же говорю, что Артур совершенно ничего не понимает в девушках, – продолжила я, бросая быстрый взгляд на Адама. Он тут же смутился и улыбка исчезла с его лица. Надеюсь, он всё понял. Положив руку на плечо Зака, я попросила: – Продолжай.

– Пенни пишет стихи, – робко посмотрев мне за спину, продолжил парень. – Сегодня в школе состоится вечер поэзии, на котором она прочтёт свои стихи, а затем я хотел позвать её выпить кофе.

Я улыбнулась и закивала головой.

– Купи ей цветов, – предложила я, заглядывая в зелёные глаза Зака. – Только не розы. Купи ей гербер. Они стоят не слишком дорого, но они очень красивые. И лучше будет, если их будет штук пять, и все разных цветов.

Ощущая взгляд Артура у себя на заднице, я протянула руку назад и хлопнула его по груди, из-за чего он тихо хмыкнул. Ах, тебе смешно?

– И, думаю, лучше возьми с собой кардиган, но убери его в рюкзак, – предложила я. – Вечером ещё бывает прохладно, поэтому, поверь, ей очень понравится, если ты предложишь свой кардиган, чтобы она не мерзла.

Зак активно закивал головой, я знала, что он ловил каждое моё слово.

– Спасибо, Эмили, я так и сделаю, – поблагодарил меня мальчик, широко улыбнувшись. Какой зайка, он даже запомнил моё имя, хотя Артур назвал меня по имени лишь один раз. – Завтра приду и расскажу о результатах!

С этими словами он схватил свой рюкзак, выхватил кардиган из рук Артура и скрылся за дверью.

– Эмили, какого хрена? – спросил Артур, и когда я обернулась, я заметила, как по его лицу ходят желваки. Ну ещё бы, я подорвала его авторитет в глазах Зака. Я посмотрела прямо ему в глаза со злым прищуром, вскинув подбородок вверх.

– Думаю, нам пора, – пробормотал Брюс, а затем вытолкал всех за двери. – Только без убийств!

После этих слов дверь захлопнулась. Но я даже не посмотрела в ту сторону, всё ещё продолжая играть с Артуром в гляделки.

– Не могла держать язык за зубами? – спросил он, делая один шаг в мою сторону, чтобы нависнуть надо мной. Не на ту напал, даже если мне придётся тупо смотреть вверх, я всё равно буду делать это со злостью.

– Я, конечно, всё понимаю, но ты ни сколько ему не помогал, – спокойно сказала я, а затем поджала губы.

– О, поверь мне, это ты нихера ему не помогла, – отрезал Артур и вскинул брови. – Эта стерва Пенни разобьёт ему сердце в любом случае!

– А ты-то откуда знаешь?! – воскликнула я, вскинув руки вверх для большей экспрессивности.

– Потому что я знаю Зака, – внезапно спокойно ответил он. – Такая как Пенни – не его типаж. А теперь она разобьёт ему сердце и виновата в этом будешь ты.

Он ткнул мне пальцем в грудь, и я едва ли не вспыхнула из-за злости.

– Да знаешь ли, – начала я, понимая, что теперь меня точно не заткнуть, и я выскажу Артуру всё, что я о нём думаю. – Может быть, Пенни наоборот понравится Зак, ты даже не дал им шанса, всё решив за них. Ты совершенно не разбираешься в людях, Шедвиг! Единственное, о чём ты думаешь – как бы затащить очередную женщину к себе в постель. Тебе совершенно безразличны чувства других людей, Артур. Ты грёбанный эгоист! Если бы для тебя существовал ещё хоть кто-нибудь, кроме тебя самого, может быть, ты бы относился к окружающим тебя людям более внимательно. «Девушки знают правила и согласны на них»! Из-за твоих правил и желания потрахаться, Пейдж позвала меня на обед лишь за тем, чтобы узнать, что ты о ней думаешь! И, знаешь, лучше бы я рассказала ей о том, какой придурок ты на самом деле, а не выгораживала тебя! Какая же я дура, решила, что кто-то из девушек в этом офисе решит общаться со мной из-за того, что я – это я, а не твой напарник. Составь мне список, с кем я могу нормально общаться, чтобы в конечном итоге меня не звали попить кофе лишь из-за того, что ты оказался козлом, который не перезвонил после секса!..

Всё ещё глядя мне прямо в глаза, Артур протянул свои руки и взял моё лицо в свои ладони, пальцами при этом зарывшись в мои волосы, а затем, наклонившись, впился губами в мои губы, затыкая меня. От такого я даже опешила и весь мой запал куда-то исчез.

Когда он понял, что я не отвечу на его поцелуй, он отстранился, но не слишком далеко, из-за чего я чувствовала его тёплое дыхание на себе.

– Прости, – прошептал он, печально улыбнувшись. – Я не знал, что так выйдет. Если бы знал, то ни за что не отпустил бы тебя на эту встречу. Ты имеешь полное право злиться на меня.

Я фыркнула и скинула руки Артура со своего лица. Злость всё ещё бушевала внутри меня, но теперь я злилась скорее на себя, а не на Артура. Я не должна была срываться на нём. Вот что, но одним из главных качеств Артура, которое мне нравилось была честность. Он бы ни за что не стал лгать сейчас.

– Я не нуждаюсь в твоей защите, – холодно отрезала я и отвернулась, не желая дальше продолжать этот разговор. Потому что я понятия не имела, к чему он приведёт в конечном счёте.

Артур тихо выругался себе под нос, за моей спиной раздались шаги, он подошёл к столу, стукнул по нему, схватил свой пиджак и остановился у своей двери.

– Какая же всё-таки ты сука, Эндрюс, – тихо произнёс он, а затем с шумом захлопнул дверь, из-за чего я вздрогнула.

Кажется, я только что всего одной фразой уничтожила всё то, что мы строили в течение многих недель.

***

Остаток дня я просидела в кабинете, коря себя за то, что наговорила Артуру. Я такая идиотка.

Я надеялась, что он вернётся, и я извинюсь. Хотя бы попробую. Но до конца рабочего дня дверь, после того, как захлопнулась, больше не открывалась.

Время уже давно перевалило за восемь часов вечера, офис постепенно пустел, но мне не хотелось идти домой. Я буду просто не в состоянии улыбаться при отце и Кэсси, а это может их расстроить.

Почему я такая идиотка? Этот день так хорошо начался, а мне надо было всё испортить.

Надо будет получше продумать план извинений на завтра, потому что, если мы опять вернёмся к начальной точке, когда только и делали, что как маленькие обзывались и орали друг на друга – будет очень плохо.

Если бы не эта вспышка гнева – ненужная вспышка гнева – всё было бы отлично.

Внезапно дверь открылась, и я вскинула голову вверх, надеясь, что это Артур, но это оказалась Пейдж.

– Привет, – тихо поздоровалась я, щурясь от яркого света, который Пейдж принесла с собой из коридора. Я сидела при свете настольной лампы.

– Привет, – эхом отозвалась Пейдж и в нерешительности замерла в проходе. – Послушай, Эмили.

Я вскинула голову и поморщилась.

– Мне жаль, что так сегодня вышло с обедом, – быстро протараторила женщина, пока я не успела что-нибудь ответить. – Это было не слишком красиво с моей стороны.

– Пейдж, – обратилась к ней я. – Я понимаю, что от чар Артура практически невозможно устоять, но не стоит превращаться в ещё одну поклонницу Шедвига. Этим ты лишь принесёшь ему удовольствие и ещё сильнее оттолкнёшь его от себя. Артур словно наркотик, один раз занявшись с ним сексом тебе хочется повторить снова и снова. Вот только этот наркотик не позволит тебе принять себя во второй раз.

– Так ты, – тихо начала Пейдж, подняв на меня глаза, – тоже спала с ним?

– Нет, – решительно ответила я, хотя прозвучало это не слишком убедительно. – Но я уже встречала девушек, точно таких же, как и ты. Принявших дозу наркотика под названием «Артур Шедвиг». И я никогда не соглашусь быть зависимой от него.

– Понятно, – пробормотала Пейдж, заходя вглубь кабинета, оставив дверь неплотно закрытой из-за чего на полу осталась узкая полоска света. – И всё же прости, что так получилось. Я не хотела использовать тебя в корыстных целях, но желание узнать хотя чуточку больше про Артура взяло надо мной верх. Ты как хорошо общаешься с ним. Я часто вижу вас в офисе, и то, как вы разговариваете друг с другом – нечто удивительное. А никогда раньше не видела, чтобы Артур так разговаривал хотя бы с одной девушкой. И вообще твоё общение с другими мужчинами в отделе – я бы хотела так же.

Я слабо улыбнулась, глядя на то, как Пейдж теребит цепочку на шее.

– В общем, я хочу сказать, – подвела свою речь к концу Пейдж. – Может быть, пообедаем ещё раз? Я обещаю, что больше ни слова об Артуре.

Я кивнула головой, и Пейдж, облегчённо выдохнув, распрощалась со мной и вышла из кабинета. А мне стало ещё более тошно. Теперь получается, что я совершенно ни за что наорала на Артура.

С этими ужасными чувствами я начала собираться домой. Решив, что можно сэкономить денег на проезде и пройтись пешком, я тут же одобрила эту идею у себя в голове. Как раз успею окончательно заверить себя насколько я стерва.

Звонок на телефон застал меня врасплох, когда я уже выходила из участка. На дисплее высветилось «Папа».

– Привет, пап, – сказала я, принимая вызов и поднося телефон к уху.

– Эми, солнышко, – тихо сказал в трубке отец. Он был взволнован. – Я думаю, тебе лучше не приходить сегодня домой.

Я уже собиралась пошутить про то, что если они с Кэсси хотят остаться одни, то можно придумать менее пугающий способ попросить меня об этом, но папа продолжил, чем буквально уничтожил меня:

– Здесь твоя мать, и она каким-то образом уверена, что ты здесь.

========== Глава 15. Мечты и реальность ==========

Артур Шедвиг.

Я сидел в своей гостиной на диване в одних красных пижамных штанах с коробкой пиццы на коленях, бутылкой пива в одной руке и пультом от телевизора в другой. Идти сегодня куда-либо совершенно не хотелось, да и в моей любимой пиццерии сегодня была невероятная акция: при покупке одной большой пиццы две большие пиццы шли в подарок. И такая акция распространялась только на постоянных покупателей. Хорошо, что я им был.

По телевизору не было ни одного интересного фильма, поэтому, включив его, я посмотрел на ещё две коробки пиццы, которые я явно за сегодня не съём и вспомнил про ящик пива в холодильнике. Господи, на что я трачу свою жизнь?

Приглушенный свет из торшера, стоящего рядом со мной, неярко освещал комнату, давая расслабление глазам. Где-то на диване валялся пульт от верхней лампы, но я благополучно его просрал.

Я вздрогнул, когда мне на спину капнула вода с не до конца вытертых волос. Идти за полотенцем было лень, уж слишком удобно я устроился на диване.

Откинув голову назад, я прикрыл глаза и прислушался к шуму дождя, который начался не больше получаса назад. Не понимаю, почему все так сильно романтизируют дождь. Это просто конденсированный пар, содержащийся в слоях атмосферы, а не какой-либо идиотский предвестник разлуки или всякой такой херни.

Я прислушивался к тому, как об стекло звонко ударяются капли, но моё воображение, взамен того, чтобы рисовать то, как капли стекают по стеклу, рисовало точёное лицо Эмили; её светлые волосы в которые мне хотелось запустить пальцы. На ощупь они были похожи на шёлк. Хотя нет, пожалуй, я мог бы сравнить их с лёгким морским бризом, приятно ласкающим кожу. Её глаза цвета морской волны. Чтобы их нарисовать, мне явно потребуется несколько тюбиков краски с оттенками голубого.

Но продолжая и дальше думать, в голове отчетливо звучал голос Эмили: «Ты грёбанный эгоист».

Ты.

Грёбанный.

Эгоист.

Я понял, что неосознанно сжимаю бутылку с пивом. Хорошо, что она стеклянная, а не железная, иначе всё это пиво уже давно бы оказалась на белоснежном диване. Этого бы я себе не простил.

Я же не виноват, что Пейдж оказалась такой стервой. Надеюсь, что она пошла и извинилась перед Эмили, а иначе завтра я задам ей неплохую трёпку. Самое главное, чтобы об этом не узнала маньячка, иначе трёпка обеспечена мне.

У меня было дикое желание, чтобы сейчас прямо посреди моей гостиной появилась огромная боксёрская груша, и я выпустил бы пар. Не припомню, чтобы в последнее время меня так злили чьи-то слова. Хотя, может быть, до этого никто просто не открывал мне правду.

«Я не нуждаюсь в твоей защите».

Ещё как нуждаешься, Эндрюс.

Хотя.

Я сам сказал ей, что она имеет право злиться. И она действительно имеет его. Вот только я был зол не меньше.

Хотя вся эта злость казалась мне какой-то неправильной. Я понимал, что в её глазах я испортил всё.

Если бы раньше хотя бы одна девушка говорила со мной в таком тоне, в чём-то обвиняла, я бы лишь пожал плечами, это не особо интересовало бы меня.

Но сейчас… я действительно злился на её слова первые минут десять. А потом сам почувствовал вину.

Господи, если об этом кто-то узнает, то…

Звонок в дверь вывел меня из раздумий. Если это очередные религиозные фанатики, то я спущу их по лестнице до первого этажа.

Отставив коробку пиццы в сторону, я пошёл открывать дверь, по пути случайно нажав на пульт от верхней люстры. Надо найти его.

Уже придумав у себя в голове гневную тираду, я распахнул дверь, но все гневные слова застряли в горле после того, как я увидел кто стоит на пороге.

– Какого хрена ты здесь делаешь? – грубо спросил я, всё ещё вспоминая то, как переливались её голубые глаза в отсвете от окна. Интересно, а смогу передать выражение гнева на её лице с помощью кистей? Твою мать, почему я думаю совершенно не о том? И с какого хрена я злюсь на неё, если сам решил, что злиться на неё неправильно?

– Может, впустишь меня? – тихо спросила у меня Эмили, слабо улыбнувшись. Она промокла до нитки. Её обычно шелковистые волосы прилипли к лицу и шее, с них стекала вода. – Мне просто некуда идти, и…

Я отступил, давая ей пространство, чтобы пройти. Действительно, если она пришла ко мне, то она в отчаянии. Особенно после того, что наговорила мне. Может, стоит ещё немного выглядеть обиженным, и тогда она мне отсосёт?

– Так что случилось? – поинтересовался я, наблюдая за тем, как Эмили в нерешительности переступает с ноги на ногу и смотрит в пол. Только сейчас я заметил у неё в руках какой-то непрозрачный пакет. Интересно, что в нём? – Эндрюс, говори.

Она тяжело вздохнула и подняла на меня взгляд.

– Мама приехала в Торонто, – просто ответила Эмили. – И я не готова ко встрече с ней. Пока что. Можно я останусь у тебя?