Текст книги "Приключения в Идеальном мире. Дагона (СИ)"
Автор книги: Лия
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
– Что-то случилось? – ненавязчиво спросил он.
– Я… – Дагона уже собиралась всё ему рассказать, но сдержалась. – Я домой спешила, хотела выспаться. А ты что хотел?
– Вот, – Аргус протянул конверт нежно голубого цвета, – нас пригласили на королевский приём завтра вечером. Быть желательно с парой.
– Что? – слишком уж сильно удивилась Дагона.
– Думаю, Белранд тоже приглашён, так что тебе искать не придётся.
– А ты с кем пойдёшь?
– Да, есть пару знакомых в городе, думаю, кто-нибудь из них согласится, – Аргус кивнул на прощание и, сложив руки за спину, не спеша пошёл вниз по улице.
Дагона стояла с конвертом, одинокая слеза упала на него и растеклась мокрым пятном. Посмотрев на уходящего жреца, она крикнула:
– Аргус! – тот обернулся. – Будешь моей парой на приёме?
Жрец улыбнулся самой нежной улыбкой, на которую он был только способен. Неожиданная просьба Дагоны порадовала его до глубины души. Он учтиво поклонился.
– С огромным удовольствием буду сопровождать вас, посланница, – почти прошептал Аргус, но Дагона расслышала его хорошо.
Стражница на секунду залюбовалась жрецом, пока переживания новой волной не нахлынули на неё. Девушка поспешила зайти в дом и закрыть за собой дверь на замок. Сдержанные чувства вырвались из неё рыданием. Обессиленная она упала на колени и плакала. Сердце рвалось на части и выходило наружу солёной водой.
За окном начало темнеть, Дагона сидела на полу, опёршись спиной о каменную холодную стену, и смотрела в одну точку, когда в дверь постучали. Стук дошёл до девушки только третий, напористый и громкий.
– Кто там?
– Это я, Белранд. Я хотел поговорить о завтрашнем приёме, ты уже знаешь?
Дагона посмотрела на закрытую дверь.
– Может тебе стоит пригласить целительницу из лагеря? Думаю, она будет очень рада, – попыталась съехидничать стражница, но вышло фальшиво.
За дверью на некоторое время затихли.
– Значит, это правда, – пришла к выводу посланница, по молчанию стража.
– Дагона, прости, – Белранд подошёл к окну пытаясь разглядеть девушку, – это было мимолётное увлечение. Ты же знаешь, я тебя люблю!
От этих оправданий стало ещё больнее. Как можно говорить о любви и тут же её предавать. Дагона не выдержала и резко открыла дверь, которая чуть не слетела с петель от силы удара. Стражница выглядела грозно. Обманутая и брошенная. В груди девушки неприятно защипало. Белранд попытался подойти к ней с вытянутыми руками, и боялся разве что пощёчины. Но Дагона в порыве, со всей силы ударила стража в грудь ладонью. Его отбросило на пару метров, девушка вдруг сообразила, что натворила. Не успела она испугаться, как в голове зашипело – «Убей его, он недостоин жить! Он предатель!». Дагона попыталась вытрясти чужой голос из мыслей. Выходило плохо. Посланница упала на колени, со всей силы сжимая голову. Белранд, понимая, что происходит что-то плохое, подбежал к ней и попытался поднять. Голос продолжал звучать и не хотел уходить. Командир позвал на помощь, которая пришла почти сразу, Аргус спрыгнул с крыльев ещё в воздухе и поспешил к Дагоне. Она кричала и боролась. Жрец положил ладони ей на грудь и пустил тёплый поток энергии по её телу, чтобы найти источник боли. Он обнаружился сразу, в сердце. Тёмный сгусток плыл по потокам крови. Аргус вложил все силы в заклинание исцеления, боль стражницы утихла, и она потеряла сознание.
– Что с ней было до этого приступа? – требовательно спросил Аргус у стража.
– Мы говорили, и она ударила меня, и, по-моему, слишком сильно для девушки. Я не понимаю.
Жрец взял посланницу на руки, отнёс в дом и бережно уложил на кровать. Снова проверил её состояние и, убедившись, что она в порядке вышел на улицу, где из стороны в сторону ходил Белранд.
– А теперь ещё раз, – очень недовольным голосом произнёс Аргус, он ждал честных объяснений, – врать мне бесполезно. О чём вы говорили?
Страж остановился, чувство вины ему свойственно не было, но сейчас он боялся, что странное состояние Дагоны вызвал он. Немного колеблясь, Белранд признался.
– Я… был с другой. И она об этом узнала.
Аргуса охватил гнев, но он умел сдерживать себя и как всегда спокойно попросил. И это действительно звучало как дружеская просьба, а не ярая угроза.
– Не подходи к ней. Тебе ясно? Никогда.
Белранд прекрасно понял, что требование вполне серьёзное. Жреца он недолюбливал, но сейчас спорить не стал и ушёл. Аргус ещё немного постоял на крыльце, обдумывая произошедшие. Что за тёмная энергия в теле девушки и откуда она – не было ясно. Войдя в дом, жрец увидел очнувшуюся Дагону.
– Он ушёл?
– Да, – Аргус закрыл дверь.
– Неужели даже в этом мире нельзя никому доверять! – сквозь слёзы проговорила Дагона.
Аргус подошёл к девушке, присел на край её кровати и одним движением заключил в объятья. От неожиданности Дагона не смогла сопротивляться. Подняв голову, она увидела, как жрец смотрит на неё невозмутимо, но полным сочувствия взглядом.
– Доверься мне. Знай, я всегда на твоей стороне, – тихо произнёс он.
Не в силах что-либо сказать Дагона прижалась к груди жреца и растворилась в тепле его ауры.
Дагона проснулась с первыми лучами солнца, нежно ласкающие её лицо через открытое окно. Медленно разомкнув сонные глаза, она обнаружила, что лежит на коленях дремлющего Аргуса. Он заснул в сидячем положении, боясь потревожить девушку. Стражница попыталась осторожно подняться, но рука жреца лежала на её плече. Оставив попытки, Дагона расслабилась и вспомнила прошлый вечер.
– Доброе утро, – голос Аргуса прозвучал над ухом девушки.
Слишком близко. Дагона тут же налилась краской и потеряла дар речи.
– Как твоё самочувствие? – обеспокоенный жрец за плечи приподнял стражницу.
Дагона опустила глаза и села на кровать немного поодаль от Аргуса. Несколько минут они сидели рядом и молчали. Дагоне было стыдно, жрец видел её слёзы. Остальное как в тумане. Посланница положила руки себе на грудь.
– Что со мной было?
– Не уверен, но что-то проникло в твоё тело. Ты помнишь?
– Голос. Я слышала голос, странный и навязчивый. Он хотел, чтобы я…
Дагона испугалась этого желания, посетившие её. Не могла же она и правда сделать такое. Жрец наклонился к ней ближе.
– Чтобы я убила Белранда, – девушка выдохнула, слёзы упали ей на колени.
Аргус обеими руками сжал ладонь Дагоны.
– Всё хорошо. Ты не дала сломить себя. Мы разберёмся, – он встал с кровати. – А теперь пойдём завтракать, тебе нужно набраться сил.
Посланница согласно кивнула, желудок крутило, последний раз он видел еду вчера утром. Аргус и Дагона дошли до ближайшей таверны. Жрец усадил девушку за угловой столик и пошёл заказывать еду. Вернувшись к спутнице, он присел напротив, и уже хотел заговорить о том, что случилось, как возле них возник встревоженный призрак.
– Ребят! Ребят! Дело есть!
Он наклонился к своей сумке, немного пошарил в ней и достал две бутылки вина. Аргус и Дагона непонимающе на него взглянули.
– Какое же дело требует спиртного? – шуточно поинтересовалась посланница.
– Да это не нам, а мечнику. Короче, слушайте. Я был в башне разведки, ждал сообщений о, – он немного поник. – О Сионе. В общем, к ним пришло сообщение с пометкой «ОСОБО ЦЕННАЯ НАГРАДА». Ну, я его и прочёл. В нём говорилось о долине Расхитителей небес, где обитают пять чудовищ пяти разных стихий. Ещё там уйма бездушных разных мастей! – слишком радостно поведал о страшном месте Ал.
– Да чтобы одолеть их всех, целая армия нужна!
– В этом-то и дело! Вот, – призрак поставил на стол вино с надписями «Пять стихий». – Есть некий мечник, он обладает невероятной силой очищать подземелья и пещеры от мелких бездушных, остаются только сильные, и то парочка. Нарыл о нём в секретных записях всё той же разведки. Правда, плата за его услуги своеобразная.
Ал кивком указал на бутылки.
– Вином? – не поверила Дагона.
– Вино не из простых, мужичек любитель редких экземпляров. Эти стояли мне семьсот тысяч. Но всё окупится! Идём же скорее, пока нас не опередили!
Аргус посмотрел на Дагону, оценивая её состояние. Оно было вполне удовлетворительное, но он всё равно переживал.
– Тогда еду возьмём с собой, перекусим по дороге, – жрец направился к стойке.
Положив провиант в сумки, компания пошла к телепорту. Через него они переместились в деревню на вершине горы, под которой был расположен вход в долину. Аргус осмотрелся.
– Найдём аптекаря, надо приобрести лекарств.
– А мы успеем до вечера? Я бы хотела посетить приём принцессы, – замечталась Дагона.
– Да с мечником мы быстро управимся!
Троица направилась за покупками, а вслед за ними, осторожно пошла девушка, которую очень заинтересовал их разговор.
– Спускаемся?
– Простите, – из-за дома вышла незнакомая девушка. – Вы идёте в долину?
Голос её звучал как пение утренней пташки. Изящная фигура в лёгком чёрном одеянии, выглядела обворожительно. Короткая юбка подчёркивала ноги, а достаточно низкий вырез блузки выделал и так пышные формы. Белоснежные волосы собраны в тугой хвост, а на лбу горело золотом око богов. В руках она держала короткий голубой посох. Ал сглотнул, Аргус кашлянул в кулак, а Дагона сильно упала в самооценке.
– Пожалуйста, возьмите меня с собой! Я начинающий мистик, и мне нужны кристаллы стихий. Но одна я их никогда не смогу добыть.
Все трое переглянулись и тогда девушка добавила.
– Я заплачу!
– Не нужно денег, – заговорила за всех посланница, призрака от отказа передёрнуло. – Идём, чем нас больше, тем будет легче. Я Дагона, это Ал и Аргус.
– А я Анн… – вдруг прервала себя мистик. – Анна.
– Полетели, тебя подбросить? – предложил призрак.
– Спасибо, я сама.
Анна призвала небольшого, но очень красивого летающего змея. Он сиял голубым, почти прозрачным светом. Все последовали её примеру, и, не спеша, начали спуск с горы. Вход окружали высокие и острые скалы. В середине блестели маленькие искры, что служили телепортом в долину.
Первым вошёл Аргус, следом Ал и уже потом девушки. Высокие горы окружали совсем узкий проход. У первого поворота стоял мужчина в длинной серой мантии.
– О! Это он, – Ал подбежал к мечнику и вручил ему вино.
Мужчина одобрительно осмотрел бутылки, откупорил одну и сделал несколько больших глотков. Потом поставил вино на землю и, сложив руки крест-накрест, шёпотом начал читать заклинание. Когда он закончил то направил обе свои ладони вглубь подземелья и из них вырвались тысячи клинков, пролетая повсюду и убивая бездушных. Через несколько секунд он закончил, поднял вино и, попивая его, вышел наружу.
– Ничего себе! – Анна огляделась. – Он один смог бы очистить весь мир от чудовищ!
Девушка была поражена и воодушевлена.
– Боюсь тебя огорчить, – прервал её восторг Ал, – но его силы не работают снаружи. Да и работать он не очень-то любит.
Мистик очень расстроилась и поплелась за остальными. После нескольких поворотов отряд вышел в центр долины, где высился огромный круглый алтарь, на него вели пять мостиков. Дальше долина делилась на несколько проходов, кроме того по которому вошли воины, их было пять. Вход в каждый из них олицетворял одну из стихий. Ал указал на водопад.
– Это видимо стихия воды, и там живёт сирена. Начнём с неё?
Никто против не был и всё дружно пошли за призраком. С гор падали бесчисленные струи воды, лужи разбрызгивались под ногами. По пути мистик разглядывала землю, ища необходимый ей предмет.
– Анна! – позвал её Ал. Ты не эту штуку ищешь?
Девушка подошла ближе и радостно кинулась к растущему из воды сверкающему кристаллу. Она аккуратно достала его и, завернув в голубую ткань, положила в сумку.
– Смотрите, там озеро.
Дагона указала на конец этой части долины. Озером этот водоём едва ли можно было назвать. Достаточно большой, но вода в нём доходила до колен. В самом дальнем его углу бродила русалка, но на вид она была безобразна. Волосы спутаны и походили на водоросли, глаза налиты кровью, острые зубы торчали во всё стороны. Она шипела и была готова разорвать любого. Дагона вспомнила сказки о прекрасных девушках с рыбьими хвостами и ужаснулась, пытаясь сравнить их с тем, что видела перед собой.
– Я буду её сдерживать, а вы атакуйте.
Стражница подошла ближе, сирена среагировала быстро и удары водной магией не заставили себя ждать. Ал зашёл сзади, Анна призвала духа воина и направила его к русалке. Аргус лечил всех при необходимости, и помогал, посылая волшебные стрелы. Такого натиска водное чудовище не смогло выдержать и плюхнулось в озеро, продолжая слегка поддёргивать кончиком рыбьего хвоста.
– Да мы дольше до неё бежали, – огорчился Ал.
– Значит, и с остальными быстро управимся.
Дальше всё шло как по маслу. В царстве металла отряд первым делом помог мистику отыскать кристалл, а после, очень быстро, расправился с богомолом на металлических лапах. В долинах земли и дерева, всё так же прошло на ура, а вот с огнём оказалась проблема.
– Слишком горячо. Лава на поверхности, даже дышать там опасно, – объяснил Аргус.
– И что же нам делать? – поинтересовалась Дагона, ожидая идей.
– Я могу! – Ал вышел вперёд. – В тени я не касаюсь поверхности, да и дышать мне почти не надо.
– А как же мой кристалл? – тонким жалобным голоском, как у котёнка, спросила Анна.
– Я принесу его, не переживай.
– Ладно, камень, но ты один саламандра не осилишь, – предупредил Аргус.
Все задумались, Ал щёлкнул пальцами.
– А я его сюда приведу! Думаю, не сложно будет раздразнить ящерицу.
– Придётся сделать по-твоему, – жрец не нашёл в голове других идей. – Осторожнее только.
Ал расплылся в довольной улыбке и исчез. Через две минуты он появился с красным камнем в руках.
– Заберите! Он горячий!
Аргус скорее забрал кристалл из рук призрака и тот снова исчез. Анна обернула камень красным полотном и положила к остальным.
– Спасибо! Не знаю, чтобы я без вас делала!
– А для чего они? – Дагоне стало интересно.
– С их помощью я хочу зарядить амулет, он обретёт силу всех стихий. С ним я смогу в одиночку помогать людям, и себя защитить буду способна. Вам не кажется, что Ал долго. С ним всё будет хорошо?
Всё повернулись и посмотрели в долину огня, где прыгал с ноги на ногу призрак, приговаривая при каждом шаге.
– Ай, горячо! Ай, горячо! Ай, горячо!
За ним неторопливо шёл огромный пламенный ящер.
– Я возьму его на себя, – приготовилась Дагона. – Ал! В сторону!
Аргус поймал вылетевшего призрака и начал залечивать его ожоги.
– Не подходите к нему близко, слишком горячо, – предупредил Ал.
Аргус атаковал стрелами, мистик не стала призывать духа и сама с расстояния посылала магические атаки. Дагона использовала только дальнобойные умения. Алу пришлось остаться позади, он присел, переводя дух, и наблюдал за боем.
Ящер неожиданно пустил высокое кольцо огня во всё стороны, уклониться от которого было бы очень затруднительно. Пусть оно не смертельно, но ожоги оставит сильные. Кольцо медленно ползло к отряду, когда саламандр издал хрюкающий звук и упал замертво, а магия огня развеялась у самых ног Дагоны.
– Ещё бы чуть-чуть, – стражница разглядывала обувь. Целые.
– Вы просто невероятная команда! – Анна была приятно удивлена такой слаженной работой троицы.
Глава 17
– Это было так здорово! Вы втроём сделали невозможное! – Анна радостно верещала до самой деревни. – Уже полдень, мне нужно торопиться. Спасибо вам всем ещё раз!
Мистик неугомонно трясла руку жреца.
– Рады были помочь, – Аргус уже не знал, как реагировать на бесконечный поток благодарностей.
Попрощавшись с Анной, Дагона взглянула на солнце.
– Я бы хотела успеть на приём, а ещё платье нужно купить. Ал, ты идёшь?
– Я веселье не пропущу!
Аргус подошёл к Дагоне и стыдливо, в не свойственной ему манере, попросил.
– Извини, но… Ты не могла бы помочь мне с выбором костюма.
Стражница немного удивилась подобной просьбе, но помочь ей было совсем не сложно.
– Да, конечно.
– Хорошо, – улыбнулся Аргус.
– А я пока за наградой, – Ал достал из кармана небольшой лист бумаги. – А получить её можно у начальника стражи дворца.
– Ведь нам на приём вечером в этот дворец, тогда и заберём, – предложила Дагона.
Парни согласно кивнули, и компания вошла в телепорт до столицы.
– Я пошёл, – помахал Ал и убежал.
– До вечера, – уже вдогонку добавила Дагона. – Ты с ним не разговаривал после встречи со жнецом?
Жрец отрицательно покачал головой.
– Пока сам не захочет рассказать, бесполезно его спрашивать, – Аргус сделал паузу. – А ты как? Тебе ведь тоже нелегко.
– Я стараюсь не думать об этом. Идём лучше к портному.
В лавке Дагона перебрала все платья, совершенно не представляя на каком остановить свой выбор.
– Не думала, что это так сложно. Они все так хороши.
Жрец подошёл и пригляделся ко всем.
– Как на счёт этого? – он поднял платье нежно мятного цвета. Оно было украшено цветами, и за ним тянулся волшебный белый шлейф. – Прекрасно подчеркнёт твои глаза.
– Красивое, – залюбовалась выбором Аргуса девушка. – Тогда и тебе возьмём костюм такого же цвета.
Она пробежалась по витрине глазами, её взор пал на прекрасный княжеский костюм. Мысленно прикинув его на жреце, Дагона хлопнула в ладоши.
– Этот! Примерь.
Довольные покупками каждый отправился к себе, до приёма было ещё несколько часов. Стражница разложила покупки на кровать: платье, обувь, перчатки и золотая заколка. Приняв ванну, девушка в халате встала перед зеркалом и задумалась о причёске. Её любимый хвост был слишком строгим. Распущенные волосы выглядели не очень ухожено. Примеряя заколку и так и сяк Дагона только нервно вздыхала, но её спасение пришло неожиданно. В дверь постучали, легонько. Стражница, не отвлекаясь от зеркала, позвала гостя.
– Открыто!
Просунулся Ал, чем очень сильно удивил посланницу.
– Ты и через дверь? Не заболел?
Дагона села на кровать, вертя в руках проклятую заколку.
– Да я тут, – начал призрак. – Тебе помочь?
– А ты можешь? – недоверчиво спросила стражница.
– Вставай, – приказал Ал и поставил Дагону к зеркалу. – Плечи у платья закрыты?
– Открыты.
Ал аккуратно расчесал белые волосы и уложил их на левое плечо девушки. Справа закрепил золотистую заколку, чтобы волосы оставались на своём месте.
– Вот, – закончил призрак.
– Идеально, – изумилась Дагона, разглядывая себя в зеркало. – Но как ты…
Ал сел на диван.
– Сиона обожала менять причёски. То дерзкие короткие, то невинные длинные, то строгий пучок. Я часто помогал ей, любил её, какой бы она не была.
– А сейчас? – осторожно спросила Дагона.
– И сейчас люблю. Злую и ненавидящую всех.
– Что случилось с ней?
– Я не знаю, – тяжело вздохнул Ал, тысячи раз он обдумывал это. – Всё было хорошо, пока она не убила нашего наставника и не сбежала. Меня с собой звала, говорила что-то о великой силе, которую мы можем получить.
– И ты не пошёл с ней?
– Я пытался уговорить её сдаться, но не получилось. Вот к чему это привело.
– Мы найдём её, вместе, – Дагона шуточно хлопнула Ала по плечу. – Идём веселиться? Мы это заслужили.
– Конечно, идём.
Призрак вышел на улицу, пока стражница одевалась, и, как только она появилась в дверях, он оглядел её с ног до головы.
– Неплохо! Аргусу понравится.
– Он уже видел это платье.
– Да я не о платье, – добавил Ал.
Дагона покраснела и стыдливо опустила голову.
– Ты ведь тоже не могла не заметить, – улыбнулся Ал. – Тогда почему не он?
– Я думала об этом, но, – искала оправдание стражница.
– Что «но»? Что тебе сейчас мешает? Ты свободная девушка. Аргус тоже. Свободен в смысле, а не девушка. – Всё ещё смеялся призрак над ними обоими.
– Я же не могу так сразу. Да и он, всегда такой отдалённый.
– Заканчивай страдать по безмозглому стражу, он сволочь. Подумай вот над чем, – Ал чуть ли не упёрся в Дагону лицом. – Кто был рядом, кто готов спасать тебя всегда и везде не волнуясь за свою жизнь?
Девушке от такого натиска очевидностей стало стыдно. Призрак был прав. Во всём. Конечно, жрец ей нравился. Он всегда добр и заботлив, но так же закрыт и холоден. Как не пытайся, невозможно было понять, о чём он думает или чего хочет. А вот Аргус видел всех насквозь, это даже пугало.
– Ау! Очнись! – Ал помахал ладонью перед глазами Дагоны. – Не переживай, без пинка обычно ни у кого мозг работать не начинает.
Призрак не мог не поиздеваться, для него это была своеобразная награда за труды.
«С Аргуса ещё надо взять» – подумал он.
– Пошли уже, а то опоздаем, – немного надулась Дагона и быстрым шагом направилась в сторону дворца, Ал пошёл следом невероятно довольный собой. Стражница немного опоздала, все гости были внутри и призрак ускользнул к ним, лишь на ступенях стоял Аргус и ждал. В новом одеянии он выглядел иначе, не такой строгий как обычно. Дагона подошла ближе и жрец, заметив её, замер.
– Ты прекрасна! – подал он руку, и Дагона подняла к нему.
Первый раз Аргус любовался ей, не скрывая своего интереса, а всё Ал, что успел пронестись рядом и шепнуть ему пару слов. Дагоне стало немного неловко, думать об Аргусе, как об интересном ей мужчине было сложно. Она всецело доверяла ему, как другу и соратнику. К сожалению, боль, что причинил ей Белранд, пока не прошла.
– Тебе очень идёт, знаешь, ходить без капюшона, – улыбнулась жрецу Дагона.
– Могу делать это чаще, – Аргус нежно поцеловал руку девушки. – Все ждут.
Взяв кавалера под руку, Дагона согласно кивнула. Вместе они вошли в длинный зал с высокими потолками и узкими окнами. Люди в красивых нарядах общались, смеялись и танцевали. Ал был замечен у столиков с угощениями одновременно уплетавший креветок и рассказывая весёлые истории смеющейся девушке в коротком платье, украшенном бабочками. Пока Дагона осматривалась, мужчина-дворецкий попросил тишины и объявил:
– Принцесса Мира людей, Аннет.
В зал вышла молодая девушка с длинными вьющимися волосами белого цвета, которые украшала диадема. Её белоснежное платье, расшитое золотыми нитями, блестело в свете волшебных огней дворца. Дагону что-то привлекло в принцессе, её лоб и метка на нём горели оранжевым светом. Пока стражница приглядывалась, рядом очутился Ал и опередил её.
– Вы её око видели? Это же Анна!
– Быть не может, – Аргус тоже присмотрелся, – принцесса не маг, насколько я знаю.
– Ал прав, это она, – подтвердила Дагона.
Они внимательно наблюдали, как Аннет здоровается с гостями и направляется к ним. Когда она подошла, сомнения развеялись. Троица поклонилась.
– Дорогие гости, рада представить вам посланницу светлых богов! Сильного воина и чудесную девушку, Дагону, – обратилась ко всем в зале принцесса.
Восторженный народ захлопал, стражница засмущалась от такого внимания к ней.
– Спасибо, – запинаясь, поблагодарила она Аннет.
– Ну что ты, это тебе я должна сказать спасибо. Ты, великая надежда Авроры! – принцесса подалась ближе к Дагоне и прошептала. – Надеюсь, наша первая встреча останется в тайне?
– Да, конечно.
– Вот и хорошо. Негоже наследнице бродить одной и воевать с бездушными. Кстати, ваша награда ждёт вас у стражи, я позволила себе добавить к ней одну вещь от себя. Наслаждайтесь вечером!
Аннет ласково улыбнулась исключительно Аргусу и пошла к другим гостям.
– Бывает же, – призрак проводил принцессу взглядом и покосился на жреца. – Нужно быть осторожней с новыми знакомыми. Я за вином.
Дагона и Аргус остались вдвоём на краю зала.
– Я говорила с Алом. Сиона убила их наставника и сбежала, больше он ничего не знает. И он всё ещё её любит.
Дагона сделала акцент на последнем слове, вложив в него всю тяжесть, что была и у неё на душе.
– Тяжело ему, но он умело скрывает это, – Аргус подошёл ближе к стражнице, чувствуя её напряжение. – Всё хорошо?
– Послушай, Ал сказал мне, что ты, – Дагона повернулась к жрецу и посмотрела прямо ему в глаза. Сейчас он не хотел скрывать от неё ничего и ждал лишь её шага, ждал, когда она будет готова сама принять решение.
– Что я? – с надеждой переспросил он.
– Что я не безразлична тебе.
– Если в общих чертах, то он прав. – Аргус не стал говорить девушке, насколько сильны на самом деле его чувства.
– Тогда почему ты ничего, – девушка сделала паузу, подбирая слова и сделав глубокий вдох. – Не делал?
– Ты была влюблена, я не хотел вмешиваться и усложнять твой выбор. Это было бы не правильно.
Дагона была в замешательстве. Мысли путались, сердце громко стучало. Она, молча, покинула жреца и направилась к столикам, налить себе вина. В это время к Аргусу, воспользовавшись его одиночеством, подошла Аннет.
– Откуда вы? Ваш стан и манеры говорят о знатном роде, – хитро улыбнулась она.
– Боюсь вас огорчить, Ваше Величество, но я простой странствующий жрец.
Принцесса сделала уверенный шаг вперёд, подходя к мужчине почти вплотную.
– Ты отличный врун, принц сидов. Да, я всё о тебе знаю, хотя бы имя новое придумал, если хотел, чтобы о тебе не знали остальные, – принцесса сделала глоток из бокала.
– Эта часть моей жизни желает остаться при мне, – Аргус посмотрел ей в глаза. – Как и ваша Анна.
– Ого! Шантаж! А ты не промах, люблю таких, умеешь настоять на своём, я такая же.
– Не сомневаюсь, – жрец понял, что на этом всё не закончится.
Аннет заметила возвращающуюся Дагону.
– Какие планы у вашего отряда? – перевела она тему и обратилась к посланнице. – Хочу с вами. Мне так надоел этот дворец и скучные дипломатические встречи.
– Мы пока ещё не знаем куда отправимся, но будет рады компании, – согласилась Дагона.
– Отлично, – обрадовалась Аннет. – Сообщите мне сразу же!
– Непременно, – недовольно добавил Аргус в след принцессе.
Дальнейший вечер прошёл спокойно. Танцы, угощения, пару смешных историй от Ала, он был душой этого приёма. Девушки смотрели на него хищными взглядами и, толкаясь между собой, торопились пригласить его на танец. Дагона не покидала Аргуса, с ним она чувствовала себя легче, дурные мысли обходили стороной, но и неловкость между ними тоже никак не проходила. Сам жрец старался весь вечер быть в стороне от принцессы. В конце приёма Алу было поручено забрать награду за задание в долине, а жрец решился пригласить посланницу не прогулку.
– Я хочу тебе показать кое-что, – за руку он повёл её за город к южным воротам.
Пройдя по каменному мосту, они направились к реке, над которой высился деревянный помост. Дойдя до его края, Аргус остановился и указал на небо, где красовалась полная луна. Дагона заворожено посмотрела на неё.
– Глядя на луну, я всегда вспоминаю нашу первую встречу, – поднял он взгляд вверх.
Девушка взглянула на него, сверкающие лучи луны играли на его лице.
– Я очень испугался тогда за тебя. Но это был не просто страх, а что-то ещё, куда более глубокое.
– Поэтому ты оставил мне фею?
– С той ночи я не мог не думать о твоей гибели. Эта мысль жгла изнутри. Я долго не понимал почему, или не хотел понимать, – слова давались жрецу не просто.
Дагона обняла себя руками, ночь выдалась прохладной. Аргус подошёл ближе и прижал девушку к себе, согревая своим теплом.
– Я тебя не тороплю. Хочу, чтобы ты знала, – Аргус ещё крепче обнял Дагону не желая отпускать её.
Посланница молчала, внимательно слушая жреца и утопая в его объятиях. Сейчас ей было хорошо, а на душе умиротворённо.
Глава 18
На крыльце своего дома Дагона наслаждалась чашечкой горячего чая, встречая новый день. Давно ей не выпадала удача так хорошо выспаться. Хоть и легла она поздно ночью, сегодня на рассвете девушка была полна сил. Аргус обещал прийти утром и составить ей компанию за завтраком. Но первым появился слишком уж радостный Ал.
– Ты не представляешь, сколько сокровищ нам было выдано за очистку долины, – сразу перешёл он к делу, – а вот и сюрприз от принцессы.
Призрак протянул Дагоне свёрнутый пергамент с королевской печатью. Девушка отложила стакан с напитком и с интересом развернула свиток.
– Купчая? А для чего она? – не сообразила стражница.
– Это документ на землю! На свой собственный дом.
– Ничего себе подарок, – Дагона снова всмотрелась в документ – И кому он?
– Ну, мне он не нужен, я птица вольная! – расправил руки в стороны призрак, изображая крылья. – Спроси Аргуса.
– О чём спросить? – жрец тихо подошёл к остальным и с интересом заглянул в руки стражницы. – Про это? Нет, мне и так хорошо.
– Значит можно мне взять? – оглянулась на парней Дагона и те согласно закивали. – Спасибо! Всегда мечтала о своём доме, большом, с красивым двором и прудом, а ещё беседкой для вечерних посиделок.
Девушка совсем погрузилась в мечты, пока Ал и Аргус рядом хихикали.
– Да ну вас. Какие планы?
Аргус сразу вспомнил, с чем шёл.
– Я нашёл кое-что о детях богов. Такие могут быть, как у светлых, так и у тёмных. Их сила может спать в них до конца жизни. Что бы её пробудить нужно, испить кровь.
– Чью?
– Вот тут загвоздка, сыну тёмного бога нужно испить кровь демонов. Нам нужно спуститься в подземное царство, страну трёх демонов и собрать их кровь, которую и должен выпить Ал.
– А если он не сын бога, а кровь выпьет? А есть проще способ, чтобы проверить? – немного испугалась Дагона.
– Ну, если просто проверить, то есть один.
– Почему мне кажется, что мне это не понравится? – скривил лицо призрак.
– Ты прав, не понравится. Нужна чаша твоей крови, – вполне серьёзно ответил Аргус.
В доме у Дагоны жрец приготовить всё необходимое и усадил трясущегося призрака на кресло.
– Тебе жалко? Ты её и больше проливал в бою, – Дагона присела рядом, успокаивающе поглаживая Ала по голове.
– Одно дело в бою, а тут другое. А чаша хоть маленькая? – ещё сильнее занервничал призрак.
– Обычная, – Аргус поднёс сосуд к руке Ала и достал небольшой, но острый кинжал. – Как только наберётся достаточно, я залечу твою рану.
Не успел призрак что-либо возразить как жрец быстро и точно полоснул ему по всей ладони, достаточно глубоко, чтобы крови вышло много. Ал запищал, вжимаясь в кресло.
– Всё.
Последняя капля упала в полную до краёв чашу, Аргус прочёл молитву, и рана на руке призрака сразу же затянулась. Дагона заглянула через плечо жреца. Он закрыл глаза и бесшумно зашевелил губами над чашей. Кровь в ней потемнела дочерна.
– А дальше что? – поинтересовалась стражница.
– Точно не знаю.
– Не знаешь!? – подпрыгнул с кресла Ал. – Ты выкачал из меня половину крови и не знаешь, что дальше делать?
– Точной инструкции не было, но я подумал, что попробовать стоит. На! – Аргус протянул чашу призраку. – Видишь в ней что-нибудь?
Встревоженный Ал принял кровь и всмотрелся в тёмную жидкость.
– Ничего. Попробуй ты, – предложил он Дагоне.
Стражница неуверенно приняла сосуд и с опаской взглянула в него. В нём отражалось лицо. Но не её. Молодая девушка, с такими же белыми волосами, как у посланницы, уложенными в точно такой же хвост. Дагона внимательнее всмотрелась вглубь, и лицо из чащи заговорило до боли знакомым голосом.
– Я КОРОЛЕВА ЛОФУ! ПОВИНУЙСЯ МНЕ! ОНИ НЕ ДОСТОЙНЫ ЖИТЬ! ВЕСЬ МИР НЕ ДОСТОИН! УНИЧТОЖ!
Стражница сразу же бросила чашу на пол, и чёрная жидкость медленно растеклась по полу, прожигая его насквозь. Ал подошёл ближе, разглядывая уже мёртвую землю под исчезнувшим полом. Аргус подбежал к Дагоне и взял её за плечи.
