Текст книги "Преданность (СИ)"

Автор книги: Lian

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Она слегка рассмеялась.

– Серьезно, вернусь в Найт-сити только ради того, чтобы высказать тебе свое фи. Да, кстати я… решила уехать. Навсегда. Пока не знаю, куда именно. Возможно, просто начну путешествовать. Просто хотела сказать – я правда верю, что у тебя все хорошо сложится – ты заслуживаешь. Разыщу тебя лет, скажем, через… двадцать. Чтобы узнать точно.

Она снова искренне улыбнулась перед тем, как закончить сообщение.

С Ривером было сложнее. Детектив был проницательным. Профессиональное качество. А временами слишком решительным. Кроме этого, ему слишком нравилась Ви. Которая все же надеялась, что ее вежливый, но холодный отказ достаточно задел его самолюбие. И ее сообщение вызовет больше раздражения, чем поисков тайного смысла в ее словах.

Ви знала, что у Ривера, если он захочет, определенно удастся отследить ее пропажу, и поиски приведут его в Арасаку – чего ей совершенно не хотелось. Детектив Уорд умел задавать слишком много ненужных вопросов. А корпоративный агент Ви хорошо знала, что происходит потом с такими людьми.

«Все будет хорошо», убедила она себя. «Не считай его идиотом».

Ви медленно выдохнула. Оставалось самое сложное.

– Привет, задница, – начала она, широко улыбнувшись. – Очень надеюсь, что отвлекла тебя от чего-то важного. Там еще и Митч рядом? Сол? Скажи этим засранцам, что я их тоже люблю нежно и трепетно.

Пару минут небрежной болтовни про василиск и про песок пустошей, проникающий под одежду везде. Который Ви терпеть не может и ей плевать, сколько раз подруга назовет ее «блядской корпо-принцессой».

– Панам, я… – Ви смущенно улыбнулась, закусив губу. – У меня получилось, ты представляешь? Просто охренеть сколько же мне всего хочется тебе рассказать. Как мы… – она опустила ладонь на лицо, замолчав и рассмеявшись. – Ты была права. И теперь я должна тебе ящик текилы, – девушка еще раз рассмеялась. – Спасибо, правда. Я теперь, кажется… счастлива? Сама еще не могу понять. Хрень какая-то, честно тебе скажу.

Ви отвела взгляд в сторону. Вздохнула. Ее лицо стало более серьезным.

– Знаешь… никогда бы в жизни не подумала, что мне будет нужна сестра. Не понимаю, как у тебя так получилось забраться ко мне в душу, стерва ты эдакая, – она снова усмехнулась. – Поэтому… я себя никогда не прощу, если с тобой или с кланом что-то случится – из-за меня. Думаю, ты понимаешь, о чем я. Поэтому выдумывать ничего не буду.

Ви склонила голову, запустила пальцы в волосы.

– Часть меня до сих пор хочет согласиться на твое предложение. Дерьмо. Я бы хотела этого больше всего на свете, но… – лицо девушки приняло совсем жесткое выражение, она даже сдвинула брови на переносице. – Песок в жопе, Панам. Ты понимаешь? Я просто не могу. Все что угодно я бы вынесла, но не это. Нет. Это выше моих сил.

Ви рассмеялась. Но спустя пару мгновений резко умолкла. Опустила взгляд.

– Я просто не могу его бросить. У нас осталось одно… дело. Я говорила тебе. И буду честна… не думаю, что я это «дело» переживу. Та штука в моей голове, – Ви постучала по затылку ногтем для убедительности. – Помнишь, как я отключилась? Становится все хуже. Поэтому слушай внимательно: не жди и не ищи меня. Иначе мой злобный призрак тебя покарает, – Ви попыталась улыбнуться, но в этот раз у нее не получилось. – Серьезно. Я записываю это сообщение за две недели до его отправки. Если ты получила его… это значит, что я уже мертва, Панам. Ничего не поделаешь, не всем достается счастливый конец. И это был мой выбор. Поэтому если ты и клан еще по какой-то неведомой причине до сих пор в окрестностях Найт-сити… то просто съезжайте блядь нахуй отсюда. Ради меня, чумба. Пожалуйста.

Чувствуя, как начинает неприятно глубоко щемить внутри, Ви произнесла, чуть улыбнувшись:

– Спасибо, что ты такая, какая есть, задница. Прощай.

Отключив запись, она уронила голову на руки, осознав, что «прощания» дались ей тяжелее, чем думала.

Думала, что это трусость – не сказать все в лицо, записать дурацкие, никчемные сообщения.

– Дерьмо ты, а не человек, Ви, – пробормотала она, медленно убирая руки от лица. – Но что еще можно ждать от корпоратской суки?

Сообщения были отправлены на сервер с установленной датой отправки – ровно через две недели.

Если все пройдет действительно хорошо, Ви просто удалит их. А время на звонок она найдет.

Если нет… то в качестве прощания сойдет и так. Что поделать, если они у нее выходят такие дерьмовые?

Встав со скамейки и расправив костюм, агент Ви направилась к своему временному офису. Ей еще предстояло много работы.

Комментарий к 6. Карма

Я постаралась близко к лору передать события Войны Объединения через воспоминания Ви. Разве что количество арасаковских кораблей увеличила (посчитала, что вряд ли бы НСША испугались одного авианосца). Если где наврала, пишите :D Если наврала по мелочи – можно списать на недостоверность призмы впечатлений самой Ви.

Насчет “экстракорпорального вынашивания плода” моя придумка, и я совершенно не знаю, есть ли оно в каноне сеттинга. Однако в жанре это частое и распространенное явление, поэтому сильно против логики повествования работать не должно.

========== 7. Цветок белой цапли ==========

С Такемурой Ви пересекалась нечасто. Это расстраивало ее, потому что изначально она была уверена, что ей удастся сблизиться с ним. Видеть каждый день. Но реальность не соответствовала ожиданиям и вызывала почти инфантильное недовольство, которое Ви усердно в себе старалась подавить.

Иногда им все же приходилось видеться, и он улыбался ей – одними глазами. И Ви была уверена, что вряд ли кроме нее кто-то смог бы заметить столь мельчайшее изменение в его мимике.

Она не питала иллюзий, что факт их отношений действительно останется в большой тайне (особенно после того многозначительного намека Николь), но лишнего повода давать тоже не собиралась. Равно как и подрывать его авторитет. Чем меньше они будут вызывать разговоров, тем лучше. И тем меньше она сама в этот раз получит нелестных эпитетов к своей персоне. Если они вообще будут, конечно.

Ви думала, что редкие моменты с ним с лихвой бы окупали все остальное… если бы в какой-то момент бы не пришла к выводу, что находиться среди таких же агентов ей нравилось и так. И насколько (удивительно насколько) ей до этого не хватало ее работы. Даже самых простых и монотонных обязанностей.

Возможно, что дело скорее было в куда более расслабленной (в каком-то смысле) атмосфере, чем та, которая была у нее в контрразведке. Вокруг нее были по-прежнему те же змеи – высокомерные, злые и жестокие – но их яд и зубы были направлены не на нее. И ей самой не приходилось вспоминать, что она тоже может быть той еще ядовитой гадюкой.

– Что думаешь, Ви?

Она посмотрела на ровный профиль Такемуры на фоне темного окна. Невольно залюбовалась, но, не позволив мыслям увести себя далеко, ответила:

– Карьеристы. Все до единого. Ожидают за свои услуги что-то взамен.

Ви усмехнулась, заметив, как он чуть скривился.

– Не знаю насчет коллег из Японии, но для местных я бы намекнула, что их ожидает вознаграждение. Это бы повысило… моральный дух, назовем это так.

– Думаешь, этого будет достаточно? – Такемура отвернулся от окна, посмотрев на нее.

– Никогда раньше не работал с американцами?

Он чуть поднял брови.

– Напрямую? Не приходилось. До того, как… встретился с тобой, – он усмехнулся. – Кажется, я совершил типичную ошибку иноземца.

Пришел черед Ви удивляться.

– Оценил всю нацию по одному представителю, – тут же пояснил Горо. – Думал, что это раньше я судил поверхностно. Однако же реальность… разочаровывает.

Ви улыбнулась, покачав головой. Не знала до конца, как воспринимать его слова – как очередную шутку, или все же как комплимент.

– Относительно твоего вопроса – да, достаточно. Шпионов или предателей среди них нет. По крайней мере, я не обнаружила. Несколько дней я отслеживала их активность – через твою авторизацию. Применила пару алгоритмов, которыми мы обычно пользовались в контрразведке. Ничего подозрительного не нашла. Любовники, денежные махинации, мелкие грязные тайны. Обычно семейные. Следов других корпораций или, что более важно, крота Ёринобу я не нашла. Есть вероятность, что он или она может быть просто осторожен и искусно уходить от проверок… но непохоже. Это мое профессиональное мнение, – она сделала акцент на этой фразе, помолчав с пару секунд. – У меня, конечно, есть еще пара козырей в рукаве. Тогда просто укажи мне на человека, который кажется тебе наименее надежным – я проверю его индивидуально и более тщательно. И все также незаметно.

Такемура ответил долгим молчаливым взглядом. Ви в этот раз не смогла считать его эмоции – несмотря на все свои усилия. Поэтому решила просто терпеливо подождать, пока он скажет что-нибудь в ответ.

– Не нужно. Ты уже сделала больше, чем я рассчитывал, – наконец произнес он и сделал еще одну небольшую паузу. Серебро в его глазах чуть сверкнуло. – Я снова недооценил тебя.

Ви небрежно пожала плечами, словно это был пустяк. Словно она не сидела почти безвылазно в этих стенах последние несколько дней, разом вспомнив былые славные дни.

– Надеюсь, что оказалась полезной. Старалась внести свой вклад в сокрытии нашего существования от остальной Арасаки… но это как будто бы и не нужно. Подумать только, – Ви фыркнула, – агенты почти растворяются в воздухе, перенаправляются на фиктивные «задания» – и это никого не беспокоит. В контрразведке полный хаос. Ее фактически нет. Дженкинс в свое время тут бы всех вые… – Ви запнулась, смутившись. Осознала, что заболталась. – Я хотела сказать, что в лучшие времена нам бы здесь и вздохнуть не позволили.

Бывший агент контрразведки задумалась, что она бы и не позволила, в том числе, – если бы все осталось по-прежнему. Но и Такемуры бы здесь не было. Они бы никогда не познакомились.

Лучшие времена. До того, как на границе с Мексикой бессмысленно и глупо погибли люди Артура – те, кому он доверял едва ли не больше, чем себе. До его конфликта с Абернати. До того, как Ви практически каждый день на работе заставала его с бутылкой виски. До того, как он начал лезть в дела, которые контрразведку никак не касались. Совершать ошибки. Ви выкладывалась на полную, жила работой до нервной рвоты в туалете – но этого все равно было недостаточно. Заменить Артуру всех остальных она так и не смогла. Новых, таких же верных людей, профессионалов, он за пару лет найти не смог – предыдущие были с ним долгие годы, их многое связывало. Доверие, особенно в Арасаке, – не пустой звук и чрезвычайная редкость.

Теперь Артур тоже мертв. Как и Абернати. Мертв и Джеки, вытащивший ее из шестеренок почти переломавшей ее системы.

Все ради того, чтобы в этот момент Ви была рядом с Такемурой.

Ему она умереть не позволит.

– Если честно, Ви, я был готов поверить в то, что даже Арасака здесь подвержена тому же хаосу, что и весь остальной город.

Он усмехнулся.

– Это не так, Горо, – она ответила серьезно, чуть сведя брови. – По крайней мере, не всегда было так. Я никогда не видела башню такой… уязвимой.

Ви даже задумалась: если бы кто-нибудь сейчас задумал совершить нападение… было ли это возможно? Милитек? Разве что не своими руками – сейчас им явно не нужна была война. Но, например, у Альдекальдо было достаточно ресурсов для штурма. Она же им и помогла их собрать. Возможно, еще у наемников из Посмертия – если было достаточно денег, чтобы их купить.

Ви помотала головой, отгоняя странные мысли. Это был точно не ее путь. Снова взглянула на Такемуру.

– Это временно, – с уверенностью ответил он. – Арасака выстоит, как и всегда.

«И ты в первую очередь об этом позаботишься», – подумала Ви.

Невероятная, всегда удивлявшая ее преданность. Не ради благодарности или вознаграждения. Просто потому что иначе и быть не может. Ради погибшего Сабуро. Благородный самурай должен отомстить за своего господина и отдать жизнь за его дело.

Ви неожиданно вспомнила, что самураи еще часто кончали жизнь самоубийством после этого. Нахмурилась.

«Он же ведь не собирается в самом деле?..»

Спросить напрямую не позволило чувство такта.

«Собирался. На параде. И после. Я ему помешала. Но может быть теперь оставит попытки?..»

Легкое замешательство с беспокойством отразилось на ее лице. Такемура, однако, трактовал его по-своему.

– Ждать осталось недолго, Ви, – произнес он, заглядывая ей в глаза. – Через несколько дней встреча директоров в Найт-сити. Арасака-сама хочет на ней присутствовать.

Ви слегка сморщила нос от его обращения к Ханако. Это не скрылось от внимания Горо, но он лишь позволил себе еле заметно улыбнуться и затем продолжил:

– Она объяснит тебе подробнее сама, вскоре. Ты – ключевая фигура ее планов.

– Я?

Такемура кивнул.

– Ты на многое способна, Ви. Не только я это понимаю, – Горо помолчал, будто раздумывая, затем произнес, – я не должен тебе этого говорить, но считаю, что ты все же заслуживаешь знать. Арасака-сама хочет, чтобы ты выступила перед советом.

Ее охватило неприятное беспокойство, почти до головокружения. Ханако не могла просто так начать ей доверять, даже при очевидной протекции Такемуры. Дело явно было связано с биочипом. Но Ви не могла понять, каким образом.

– Нет… все не может быть так просто. Арасаковские боссы не станут меня слушать, будь я хоть трижды бывшим или нынешним агентом, – Ви нервно выдохнула. – Горо, прости, но я нутром чувствую здесь какое-то дерьмо.

Он усмехнулся в ответ.

– Риск велик, здесь ты права. Ёринобу что-то планирует. Совет – хорошая возможность разобраться с ним раз и навсегда.

– Горо… я не верю Ханако.

– Тогда поверь мне, Ви.

Он словно бы видел всю ситуацию под другой линзой нежели она. Ви подумала, что она может начать приводить ему свои доводы, но вряд ли в чем-то его убедит. И вряд ли что-то изменит. Отказаться сейчас? Это был бы нелепый и по-настоящему глупый поступок.

В конце концов, она находилась здесь ради него. И если Горо считал, что так лучше и для него самого в том числе…

– Хорошо, – она медленно кивнула, чуть улыбнувшись. Усилием воли заставила себя избавиться от разных беспокойных мыслях и сомнениях, услужливо наводнивших разум. Пожала плечами и хмыкнула. – Видимо мне правда придется просто довериться тебе – как и всегда.

Такемура слегка склонил голову в ответ.

– Возможно, я попросил у тебя слишком многого – за все это время. И я подумал, что мне следует, наконец, дать что-то взамен.

«Горо, ты уже дал мне гораздо больше, чем смог бы представить», – подумала Ви, наблюдая за тем, как он достал из ящика стола маленькую шкатулку из темного дерева. Протянул ей.

У нее в голове возник целый ворох неуместных ассоциаций, и Ви дорогого стоило сохранить невозмутимое лицо и не задать так и норовивший соскочить с языка вопрос.

Их пальцы соприкоснулись, когда она взяла шкатулку, и ее в первый раз опалило серебряным жаром. Второй раз – когда она ее открыла и обнаружила миниатюрную колбу из прочного стекла с прозрачной жидкостью внутри. С хромированными наконечниками, пригодными для имплантации в искусственный кровеносный сосуд, и нано-интерфейсом для интеграции в биомонитор.

Еще до пояснения Горо она поняла, что это.

– Препарат, что лучше тех таблеток. Ясуда, конечно, заверил меня в том, что твое состояние можно назвать… стабильным…

Он сделал паузу, будто бы аккуратно подбирая свои слова.

Ви не запомнила имя арасаковского рипердока, но Горо явно говорил о нем, поэтому она не стала переспрашивать и коротко кивнула.

– Но все же я подумал, что до того, как ты… получишь полный доступ ко всем средствам и технологиям Арасаки, нужно что-то временное. Вектор-сан хороший специалист, но он не обладает ресурсами корпорации. Поэтому я приказал найти кое-что более эффективное и менее токсичное. По крайней мере, Хеллман меня в этом заверил.

– Хеллман? – Ви вскинула бровь и перевела взгляд на Такемуру. Чуть рассмеялась. – Горо, что ты с ним сотворил, раз он сделал что-то для меня?

Он в ответ невозмутимо пожал плечами.

– Постарался быть убедительным.

Она покачала головой, но расспрашивать дальше не стала. Ви захотелось взять колбу в руки, посмотреть как переливается жидкость на свету, но она удержалась от желания и просто закрыла шкатулку.

Нежно провела пальцами по дереву и тонкому серебряному узору на нем. Это была очевидно не случайная упаковка. Настоящее дерево было дорогим материалом. Серебро на ней тоже не было краской-напылением – Ви чувствовала твердый металл под пальцами, когда проводила по тончайшим завиткам.

Узор изображал птиц, похожих на цапель, чьи крылья, причудливо извиваясь, делали их похожими на цветы.

Красиво.

Ви задумалась, что это тоже вряд ли было случайностью. Цапли-цветы. Слишком необычно и приметно. Скрытый смысл? Но стал бы он зашифровывать ей новые загадки, уже успев понять, что она их совершенно не понимает?

С ним было… тяжело. Ви знала, что их отношения построены на взаимном уважении. Не могла не чувствовать симпатию. Снисходительность к ее действиям… говорила о многом. Помнила она и о серебряном огне, горевшем в его глазах от желания в момент, когда между ними больше не осталось никаких преград.

Но она не понимала границ его благосклонности к себе. Было ли там нечто большее, чем уважение и мимолетная страсть к женщине, которую он счел достаточно привлекательной?

Ви старалась быть полезной, чтобы заслужить его расположение. Возможно, она просто стала для него достаточно удобной?

Конечно, Такемура мог просто манипулировать ей, но Ви сразу отмела эту мысль. Он не был похож на человека, который бы опустился до такой практики. Если бы ему нужен был только биочип, то Горо бы скорее просто убил ее. В свою «важность» как «свидетеля» Ви и вовсе не верила.

Иногда, когда она встречалась с ним взглядом, ей казалось… разное. Спустя некоторое время она всегда одергивала себя, запрещая выдумывать. Возможно, что она видела то, что ей только хотелось видеть.

Горо никогда не говорил ей о своей симпатии вслух. Не говорил о слишком многих вещах. И Ви казалось, что о некоторых никогда и не скажет. И что-то ей подсказывало, что задай она прямой вопрос сама – это бы скорее заставило его еще больше закрыться. Совсем недавно, почти отчаявшись, она также раздумывала: не скинуть ли ему сообщение с весьма недвусмысленным предложением. Что-то удержало ее от этого в последний момент. И в конце концов Ви поняла, что если она чего-то от него действительно хочет, то ей следует принять не озвученные им правила игры. Было сложно, иногда это почти злило ее – Ви, привыкшую получать все почти сразу. Терпение не было сильной чертой ее характера.

Но она определенно делала успехи в последнее время.

– Спасибо, это много для меня значит, – произнесла Ви, еще раз проведя указательным пальцем с длинным красным ногтем по серебристо-белой цапле. Подумала и, чуть улыбнувшись, прибавила: – Боюсь, что не могу предложить тебе взамен ничего ценного. Кроме своей преданности.

Он не ответил ей, но взглянул на нее одним из тех взглядов, от которых она забывала дышать.

Ви, смутившись, опустила глаза. Начала опасаться, что произнесенная фраза слишком отдавала ненужным пафосом, и почувствовала себя глупо.

– Горо, у меня там остались незаконченные дела, я бы к ним вернулась, если ты не возражаешь.

– Конечно.

Сжав шкатулку в руках, она развернулась и подошла к двери.

– Ви.

Негромкое обращение Такемуры заставило ее остановиться. Она обернулась.

– Красный и черный – твои цвета, – он отвел взгляд, сделав паузу, словно не до конца решил, что хочет произнести задуманное вслух. Спустя мгновение его глаза снова вернулись к ней, вспыхнув серебром. – В них ты особенно… прекрасна.

Растерявшись от неожиданности, Ви инстинктивно склонила голову, секундой спустя понадеявшись, что упавшие на лицо пряди ее черных волос помогут скрыть вспыхнувшие щеки.

Она молча вышла. В поисках места, где можно было бы заставить себя принять прежний невозмутимый вид, Ви завернула в туалет.

Ей делали множество комплиментов различной степени откровенности за ее жизнь. Она не могла понять, почему ее смутил такой простой.

Ви посмотрела на свое отражение в зеркале.

Сложнее всего было заставить перестать слишком счастливо улыбаться.

Комментарий к 7. Цветок белой цапли

Каюсь, идею с цветком и символизмом я стащила у Vienne (теперь ты сама можешь полноправно воткнуть мне ту розу в ухо, спасибо ;) ).

На шкатулке был изображен узор в виде орхидеи Белая Цапля (она же Habenaria radiata и White egret orchid). Каждый раз, когда я натыкаюсь на ее значение (“My thoughts will follow you into your dreams”, по-русски встречала вариант “я буду думать о тебе даже во сне”), романтическая девочка во мне задыхается от восторга.

Ви, конечно, gonk, которая ничего не поняла, ну да это ее проблемы :D

========== 8. Черненое серебро ==========

Комментарий к 8. Черненое серебро

Наконец-то глава, ради которой мы тут все собрались :D Поздравляю читателей, дошедших до нее, и искренне благодарю, что были здесь все это время. Если же вы просто мимо зашли на легкую нцу – тоже спасибо!)

Изначально это было просто PWP, родившееся в моей голове на фоне этой песни https://open.spotify.com/album/2s7Pf09vbjo3oxhhu9lhcz (Kuoga, Ivy – Change)

– Валери Винтермьют, также известная как Ви.

При звуке этого голоса по телу пробежала легкая приятная дрожь. Ви прерывисто выдохнула, но не обернулась.

Тихие, уверенные шаги, гулко отдающиеся в свободном пространстве пентхауза. Тень на блестящей лакированной мебели и металлического цвета обшивке стен.

– Бывший агент Арасаки, ныне – известная преступница и воровка.

Она взглянула на Такемуру в отражении зеркала. Черный костюм, жесткое выражение лица, взгляд – стальной, подавляющий волю, заставляющий замереть на месте.

Дыхание участилось, как и сердцебиение. Но Ви запретила биомонитору вмешиваться в процесс.

– Это какая-то ошибка, – она наконец обернулась, улыбнувшись ему своей фирменной, лучшей улыбкой. – Верно, я – Валери. Но не преступница и уж точно не воровка. Я здесь по приглашению.

Такемура медленно подошел ближе. Оптические импланты горели оранжевым неоновым огнем. «Неавторизованное сканирование» – выдал сообщение ее собственный сканер Кироши.

Ви рефлекторно сделала шаг назад и уперлась спиной в холодную поверхность зеркала.

Адреналин выбросился в кровь в невероятных количествах. Как будто она снова была за тонким стеклом в Конпеки-плаза, и считанные мгновения отделяли ее от того, как один устрашающего вида самурай быстрым движением разобьет стекло, схватит ее за шею и вытащит из укрытия.

Тогда бы для нее это закончилось быстрой смертью. Наверное.

Сейчас она была бы совсем не против почувствовать пальцы Такемуры на своей шее.

Адреналиновая волна плавно перетекала в низ живота, отдаваясь небольшой дрожью в коленях.

Улыбка Ви стала притворно-смущенной.

– Обещаю не оказывать сопротивления. До выяснения этого небольшого недоразумения.

Такемура ничего не ответил, но приблизился к ней почти вплотную. Так, что она могла почувствовать едва уловимый запах его парфюма и разглядеть черточки японских иероглифов с правой стороны его искусственной шеи.

– Это будет учтено при исполнении наказания, – бесстрастно произнес он, посмотрев на нее сверху вниз.

– Значит, я в любом случае виновна? – Ви усмехнулась.

Горо оценивающе склонил голову. Теперь его глаза были темными, глубокими – взгляд жестокого серебряного лиса.

– Без сомнений.

– Тогда я готова понести наказание, Такемура-сан.

Выражение его лица не изменилось, но по сверкнувшему серебру Ви поняла, что явно угадала с ответом.

Он прикоснулся к ней и мягко, но настойчиво заставил ее развернуться обратно к зеркалу.

– Должен убедиться, что у тебя нет спрятанного оружия.

Ви, не скрывая довольной усмешки, кивнула его отражению.

Руки Горо медленно прошлись по мягкой тонкой ткани, скрывающей ее талию и бедра. Прикосновения были нежные – даже чересчур нежные. Будто она из хрупкого материала, который от неосторожности может сломаться и рассыпаться.

Ви невольно задумалась о том, что не будь она его воровкой, процесс был бы отнюдь не таким приятным. Она подумала, что ей несказанно повезло. Во многих смыслах.

Кончиками пальцев правой руки он коснулся ее кожи – там, где кончался край ее короткого платья. Нервы будто обожгло – и с каждым небольшим кружком, прочерченным подушечками его пальцев, ощущение только усиливалось. Левой рукой Горо аккуратно убрал волосы с ее плеча, чтобы оставить на нем поцелуй.

Ви улыбнулась своему отражению.

– В Арасаке многое поменялось с момента моего ухода. Или я чем-то заслужила особое отношение?

– Ты – особо провинившаяся воровка, Валери.

Мягкий поцелуй чуть выше, в шею. Ей стало невероятно щекотно от его дыхания и прикосновения бороды к коже и смешно от его слов. Она рассмеялась живым, звонким смехом, которого сама от себя не ожидала.

Горо не ожидал тоже, о чем говорил его чуть удивленный, но довольный взгляд в отражении зеркала.

Ви снова развернулась к нему, чтобы положить ему руки на шею.

– Кажется, я немного разрушила превосходную ролевую игру. Прости.

Такемура ничего не ответил и резко прижал ее к себе так, что Ви издала сдавленный тихий стон от неожиданности.

Она взглянула в расплавленное серебро его глаз и, поддавшись порыву, поцеловала. Горо ответил, стараясь быть нежным, как и всегда, в отличие от самой Ви, которая успела его даже пару раз легко укусить. Она настолько увлеклась процессом, что скорее услышала, чем почувствовала, как разошлись застежки, сдерживающие ткань у нее на спине.

– Самое главное – вовремя снять с девушки платье? – Произнесла она, оторвавшись от его губ.

– Ты хотела остаться в нем?

– Определенно нет, – ответила Ви, снова хитро улыбнувшись. Она слегка отстранилась от Горо, чтобы позволить ткани соскользнуть вниз и упасть на пол.

Одной рукой Ви отбросила пряди своих черных волос назад и приподняла их, другой медленно провела по своему телу, едва касаясь кончиками длинных ногтей – от приоткрытой нижней губы, по шее, тонкому черному кружеву, пока еще скрывающему грудь, животу – от него провела линию до бедра.

Он протянул руку, чтобы снова коснуться нее, но Ви изящно увернулась. Обошла его сбоку. Сделала пару медленных шагов назад.

Такемура чуть наклонил голову, рассматривая ее. Прищурился.

В напряженной и разгоряченной тишине раздавался только редкий стук каблуков туфель Ви. Она сделала еще пару шагов и небрежно скинула туфли с ног.

– Возможно, вам все же придется сначала меня поймать, Такемура-сан.

Паркет холодил ее ступни, пока она продолжала отступать, делая осторожные, медленные шаги.

Такемура не торопился, следуя за ней, но и Ви не пыталась действительно сбежать, ненадолго скрываясь за стенами и перегородками. Она уже успела достаточно изучить комнаты и точно знала, куда идти.

У самой спальни он перехватил ее, в который раз удивив своей реакцией и нечеловеческой быстротой. И Ви подарила ему очередную хитрую улыбку, тогда как лицо Горо ничего не выражало – кроме глаз, в которых было серебряное пламя.

В этот раз ему все же удалось поймать ее за руку – сначала его пальцы жестко сжали ее запястье, но практически тут же ослабили хватку. Так, что это даже почти можно было принять за мягкое прикосновение. Почти – поскольку Ви была уверена, что вырваться бы ей не удалось, даже если бы она захотела.

Такемура отвел ее к кровати, заставляя сесть. Несколько очень долгих мгновений он смотрел на нее сверху вниз, затем медленно провел линию большим пальцем по ее подбородку, а затем перешел на губы.

Ви, восприняв это как призыв к действию, приоткрыла рот и провела языком по пальцу Горо, обхватила его губами. Руками она потянулась к ремню его брюк.

– Ты всегда слишком нетерпелива, – усмехнувшись, покачал головой Такемура, очередным неуловимым для глаз движением перехватив ее руки. – Раздумываю над тем, чтобы связать тебя.

Она распахнула глаза в удивлении, и почти сразу же ее лицо приняло хитрое и довольное выражение. Поэтому, он сразу же добавил, чуть сдвинув брови:

– Возможно, в следующий раз.

Ви чуть слышно вздохнула. По ее мнению, она была просто невероятно терпелива. Будь ее воля, то все бы уже давно закончилось – и по ее правилам. Возможно, слишком быстро – после того, как бы она оказалась сверху. Но только оттого, что ей невероятно этого хотелось.

У него же, очевидно, был другой принцип – не все сразу, постепенно, медленно.

Было тяжело, но Ви подчинялась. Находила в этом даже отдельное, особенное удовольствие, но время от времени не могла сдержаться.

Как тогда, когда им пришлось прорываться с боем из его убежища, и – Ви знала это – адреналин у Такемуры после перестрелки зашкаливал так же, как и у нее, а почти интимная близость, возникшая между ними во время их слаженной работы, позволила окончательный сломать все преграды. И уже он, Горо, сдался, и все вышло так, как хотела она – быстро, яростно, почти отчаянно.

Но, похоже, не так, как хотел он.

Такемура взял ее ступню в ладонь, медленно провел по линиям сухожилий кончиками пальцев – мягко, почти щекотно. Легко прикоснулся губами в место над косточкой лодыжки. Следующая линия – долгая, мучительно приятная – от лодыжки до коленки, и снова поцелуй: в этот раз чуть выше коленки, с внутренней стороны бедра.

Ви наблюдала за ним: ему явно нравилось прикасаться к ней. Медленно изучать ее тело. И выглядело это так, словно бы Горо уже делал это тысячи раз, но не в реальности – в своих мыслях.

Осознание этого факта привело ее в щекочущий восторг. Никто, никогда не прикасался к ней настолько нежно.

Ви снова прерывисто выдохнула и откинулась на спину, чувствуя приятную дрожь, распространявшуюся от мест, где он прикасался к ней, по всему телу.

Прикосновения к бедрам, особенно с внутренней стороны, были самые чувствительные, а дорожки его пальцы проводили все медленнее, в конце венчая их очередным поцелуем.

Руки Такемуры чуть задержались на черном кружеве. И Ви уже успела чуть закусить губу в предвкушении. Но так было бы слишком просто, слишком быстро. Она поняла это, несколько разочарованно выдохнув, когда следующая линия протянулась от бедра выше, с поцелуем на коже ее живота, под правой грудью.

Ви накрыла его ладонь своей, когда его рука легла на кружево, скрывающую левую грудь. Недолго – застежка была удобной, спереди, поэтому Ви вскоре была освобождена из плена ее кружевного бралета.

Пока он покрывал ее поцелуями, Ви нежно провела рукой по его волосам. Дошла до шнурка, которым они были завязаны. С очередным прикосновением его губ к ее ставшей невероятно чувствительной коже она, аккуратно подцепив шнурок ногтями, развязала его.

Из-за непривычного ощущения мягкость его серебристо-черных волос она почувствовала едва ли не сильнее, чем прикосновение его губ.