Текст книги "Айви. Дочь Дракона (СИ)"

Автор книги: Лея Кейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

Глава 35

Наши попытки надуть комиссию оказались безрезультатны. Дуракам не дают званий академиков. Все эти ученые умы прекрасно знали свое дело и быстро нас раскусили. Я должна была благодарить их за шанс чистосердечно признаться. Удалось бы отделаться лишь отчислением, а я его упустила, еще сильнее утянув себя в болото лжи.

Естественно, что к Астару у них претензий не было. Он давно зарекомендовал себя отличным магом, которому все по плечу. А я была в их глазах бездарной дочерью обанкротившегося лорда, промышляющего продажей драконов, чтобы хоть как-то держаться на плаву. Даже когда обман раскроется, на карьере Астара никто не поставит крест. Все шишки полетят в меня.

Каждый следующий шаг, приближающий меня к катастрофе, давался все труднее. Отец был бы в бешенстве, если бы меня отчислили, но где-то в глубине души он и так не теплил особых надежд на мои успехи. Но если меня отдадут под суд, он вообще будет молиться, чтобы меня казнили: так объясниться перед царской семьей проще.

Комиссия шла впереди, негромко обсуждая выдвинутые нами теории. Не отставала от них и директор Делавэль, поддакивая, кивая и изредка косясь на нас. А мы с Астаром плелись в самом хвосте, снова привлекая к себе всеобщее внимание.

– Не бойся, – попросил меня этот палач, глядя прямо перед собой. – Дракона зовут Хоракс.

– Мне должно полегчать?

– Держись уверенно. Он тебя не тронет.

– Недавно ты говорил другое, – припомнила я.

Смотритель питомника был предупрежден о визите комиссии, поэтому задержаться у дверей не вышло. Время летело стремительно, и я решила, что пора прощаться с жизнью.

Фамильяры вели себя тихо. То ли их чем-то задобрили, то ли маги обладали даром их усмирения. Даже грифоны в ангаре через стенку не рычали.

– Кто ваша мать, Айви Дэш? – спросил у меня молодой член комиссии, когда мы остановились перед драконьей клеткой.

– Стихийная ведьма, – опять соврала я, вспомнив, что именно так считают окружающие.

– Айви Дэш талантлива в магии воды, – вступилась за меня Делавэль, – и она легко адаптируется к простым заклинаниям.

Маги покивали, и смотритель отворил дверь.

– Входите, – велели мне. – А вы, молодой человек, останьтесь здесь.

Наверное, я стала белее морской пены. Беспомощно взглянула на Астара и звучно сглотнула. Детеныш дракона-хамелеона не мог сильно мне навредить. Максимум, я получу ожог, или он спалит мне волосы, брови и ресницы. Гораздо страшнее, что ждет меня после. Из питомника меня выведут в кандалах, посадят в тюремную карету и отвезут в каменный мешок.

– Ты сможешь, – одними лишь губами сказал Астар.

Если я каким-то чудом выживу, то выдергаю ему эти лохмы!

Расправив плечи, я вошла в клетку, и дверь за моей спиной тут же захлопнулась. Академики оказались довольно кровожадны, наперед зная, что я стану жертвой. Где-то на уровне моего затылка открылось маленькое окошко, и меня обдало сквозняком.

Хоракс лежал в углу, свернувшись калачиком. Он заметно подрос. В плане взросления драконы-хамелеоны шли впереди своих сородичей. Уже через каких-то полгода после появления на свет при плотном питании они были способны поднимать взрослого человека на своей спине в небо. Необходимость выживать самостоятельно сделала их самыми выносливыми из всех карликовых видов.

Выглядел Хоракс безобидно. Его чешуя по-прежнему переливалась всеми цветами радуги, а крошечные крылья подрагивали во сне. Но стоило мне сделать еще шаг, как его глаза открылись. Не двигаясь, он стал наблюдать, как я медленно приближаюсь и опускаюсь рядом с ним на корточки.

Мои руки дрожали, а челюсти приходилось стискивать, чтобы никто не услышал, как стучат зубы.

Я осторожно протянула палец и, коснувшись его чешуи, предусмотрительно отстранилась. Дракон любопытно заурчал, поднимаясь на лапки и потягиваясь. Мотнув головой, он чихнул, и мои губы изогнулись в улыбке. Он выглядел так забавно, что я почти поверила в свою безопасность.

Вытянув крылышки, он потряс ими, окончательно пробудился и сделал то, чего я точно не ожидала. Подобравшись ко мне, потерся о ногу и полез обниматься.

– О, какой милашка, – прошептала я, аккуратно прижимая его к себе. – Ты же меня не обидишь?

Хвостом обвив мою руку, он удобно устроился у моей груди, и я встала, крепко обнимая самого опасного в мире зверя. Повернулась к комиссии и, не скрывая счастливой улыбки, сказала:

– Вам нужны еще доказательства?

А сама тем временем молилась, как бы Хоракс не передумал.

Академики обменялись мнениями и позволили мне выйти. Но дракон не сразу отпустил меня, предупреждающе порыкивая. Пришлось какое-то время гладить его и шептать ему всякие нежности. Наконец смотритель через специальный люк подал ему сытный обед, и Хоракс спрыгнул с моих рук. Только тогда мне удалось улизнуть.

– Ваши теории весьма занимательны, – заговорили маги. – Вы вольны исследовать любую из них. Наука любит испытателей и не щадит их в той же степени. Но никакой истинности между вами нет, молодые люди. Подобные пары излучают фон, который заметит даже любая начинающая ведьма. И вы не заклинательница драконов, юная леди.

– Тогда как вы объясните, что он подчиняется мне? – спросила я, отчего директор Делавэль нервно кашлянула.

Члены комиссии переглянулись, но ответили:

– Он подчиняется не вам, а своему хозяину – Астару Харавии. Но дракон никогда не обидит того, кто любит его хозяина в той же мере, что и сам дракон. Сестры-наездницы, о которых писал Мастер Олеран были женами лордов, поэтому драконы их принимали. А народ, как всегда, хотел верить легендам и вознес их, как цариц.

Я остолбенела. Эти старые книжные черви только что заявили, что я люблю Астара Харавию. Совсем слабоумные?!

– Мы высоко ценим ваши попытки найти в магии что-то новое, – продолжали они, уже направляясь на выход. – Всегда есть, к чему стремиться. Даровитые студенты – это будущие поколения. Учитесь, развивайте способности. Но в следующий раз будьте осторожны с экспериментами. Не все сходит с рук. Даже лучшим из лучших.

– И подстригитесь, Астар Харавия, – закончила после них мадам Делавэль и поспешила проводить комиссию.

– Что это было? – отмерла я, когда все ушли.

– Кажется, ты в меня влюбилась, – бессовестно облизнулся Астар. – Ты же слышала почетных магов.

– У них мозги набекрень. Как и у тебя! – рявкнула я, грозно посмотрев на этого ухмыляющегося красавца. – Немедленно выкладывай, почему Хоракс принял меня?

– Потому что ты любишь меня в той же мере, что и он.

Я поморщилась и передернула плечами.

– Комиссия ушла. Можешь сказать правду.

– Правду? – задумчиво произнес Астар. – Так вот слушай, Айви Дэш. Эти кровопийцы видели нас насквозь. Они могли обвинить нас в злоупотреблении магией по любой мелочи. Выяснить у твоего отца, что ни на каких Драконьих Островах я не гостил, что твоя мать не стихийная ведьма, что в эксперимент ты была втянута случайно. Поводов нас уничтожить у них предостаточно. Знаешь, почему они закрыли на все это глаза? Потому что мы оба сильные маги и потому что в конечном счете Хоракс тебе подчинился. Наше дальнейшее обучение им куда интереснее, чем скандал.

– Раз такой умный, объясни, как ты заставил дракона привязаться ко мне?

– В третий раз? – Он насмешливо изогнул бровь. – Я не знаю, кто твоя мать, Айви Дэш, и какая магия в тебе таится. По какой-то причине ты считаешь, что чувства обходят тебя стороной. Что ты умеешь только подчинять. А представь, если твоя точка зрения ошибочна, и ты все-таки способна полюбить…

– Только не тебя, – ответила я и зашагала прочь, надеясь, что вечером Рэгна порадует меня приятными новостями, и я, наконец, избавлюсь от этой тяги к Астару Харавии.

Глава 36

Выпроводив комиссию и отделавшись легким испугом, директор Делавэль все равно никак не могла угомониться. С должности ее не сняли, нас не отчислили, никого под суд не отдали, а она по-прежнему видела во мне вредителя.

Вернувшись в столовую, где мы только закончили с накрыванием и ждали голодных студентов, она по достоинству оценила украшенные Митрандиилом столы и, пристроившись поближе ко мне, спросила:

– Кого вы пытаетесь обмануть, Айви Дэш? Астар Харавия не был почетным гостем вашего отца. До недавней встречи в моем кабинете Вильгельм даже не знал о существовании этого юноши.

– Вы так хорошо знакомы с моим отцом, – проговорила я, посмотрев на ее профиль. – Так выдайте нас ему. Что вас держит? Сдается мне, что мой отец – тот дракон, который много лет назад разбил ваше сердце. Поэтому вы меня ненавидите? Я же его дочь от другой женщины. Я для вас настоящее испытание. Вы желаете мне худшей участи, но обязаны оберегать меня.

Темно-серые глаза моей собеседницы больше не были направлены на зал. Я не просто угадала, а задела за живое, и теперь Авенира Делавэль была готова испепелить меня силой мысли. Я приготовилась к крику, но ее губы даже не дрогнули. Окинув меня прискорбным взглядом, она сменила мою компанию на Митрандиила Алдарона.

Пробил колокол, и в столовую потекли группы студентов. Так что я даже не успела почувствовать за собой вину. В последнее время я вообще мало чего успевала. Проблемы наслаивались без остановки.

В столовой стало шумно. Заскрипели стулья, загремели приборы. Некоторым не терпелось поскорее все попробовать. Другие вздыхали, что в прошлом году стол был изысканнее. Некоторые и вовсе не пришли. Я не досчиталась троих – Рэгны, Мойены Акки и Астара. Последние двое меня мало интересовали. От одной тошнило, второй раздражал и магнитил. А отсутствие подруги меня встревожило.

Помня, что она тесно дружит с Нариссой, я подобралась к столу второкурсников и отыскала рыжеволосую ведьмочку.

– Привет, Нарисса. Ты Рэгну не видела?

Та повертела головой и пожала плечами:

– Нет. А что?

– Мы всегда встречаемся за обедом.

– Спроси у ее подопечного. – Нарисса встала, вытянула шею и указала мне на тощего первокурсника. – Вон тот дохляк с целительного.

Я кивнула ей в знак благодарности и снова переместилась. Другие дежурные тоже расхаживали промеж столов, так что мое скитание никому не бросилось в глаза.

Парень сидел у самого края, и мне не пришлось никого толкать. Положила одну руку на его плечо, другой уперлась в стол и дружелюбно сказала:

– Привет.

«О, нет, нет, нет! – в панике забегали его мысли, и огромные глаза парня стали еще больше. – Ко мне подошла сама Айви Дэш! Она говорит со мной!»

– Ого, – улыбнулась я, отнимая от него руку, пока он не грохнулся в обморок. Оказывается, я знаменитость даже среди зубрил и невидимок. – Ты не знаешь, где Рэгна? Она не пришла на обед.

Онемев от волнения, он дрожащей рукой поднес ко рту кружку с медовой водой и, отпив, захлебнулся.

– Кхе-кхе-кхе! – закашлялся сипло, привлекая к нам лишнее внимание.

Чтобы не выглядеть стервой, я протянула ему салфетку.

– Утром м-мы должны б-были встретиться в б-библиотеке, – с заиканием начал объяснять он. – Но она не п-пришла. Вернее, я ее не д-дождался.

Краем глаза я заметила вошедшего в столовую Астара. Происходящее его развеселило. Сразу появился его фирменный оскал и искры в темных глазах.

Важно пройдя мимо выстроившихся поклонниц, он обвел бедолагу сочувствующим взглядом и проурчал:

– Ищешь пару на вечер, Айви Дэш?

– Не-не-не, – замотал головой парнишка и совершил попытку побега, но теперь Астар схватился за его плечо и усадил на место.

– Думаешь, этот заморыш поможет тебе выкинуть меня из головы? – спросил, с интересом склонив голову набок.

– Ты спятил? – вопросом ответила я. – Оставь парня в покое. И прекрати тянуть одеяло на себя. Тебя это ранит, но в моей жизни существуешь не только ты. Конкретно в данном случае я спрашивала у него, где Рэгна. Помнишь такую? Моя соседка.

Я вдруг поймала себя на мысли, что зачем-то отчитываюсь перед ним, и захлопнула рот. Но поздно. Нас, развесив уши, слушала половина столовой.

– Что между вами опять происходит?! – вмешалась директор Делавэль и, взяв нас под руки, повела вон.

– Мое дежурство! – воскликнула я.

– Я отстраняю вас от дежурства, госпожа Дэш! – распорядилась она и, вытащив нас в коридор, облаяла: – Будь у меня желание, я растоптала бы вас при комиссии. Но я позволила им поверить, что вы влюблены в этого наглеца. Увидели бы они вас сейчас – и ваш эксперимент прямиком отправился бы на рассмотрение к уполномоченным магам из следственного отдела. Я вас прикрыла, так потрудитесь хотя бы делать вид, что вы не жаждете убить его.

– Вы, вероятно, забыли, директор, – напомнила я, – враги не целуются.

Она криво улыбнулась и ответила, метая в меня горящие стрелы глазами:

– Знаю я, зачем вы его поцеловали. К сожалению, не сразу поняла, а уже после того, как сыграла вам на руку.

– Я не стану извиняться, – сказала я. – Если бы вы сразу пошли мне навстречу, скандала бы не было.

– Вот об этом меня и предупреждал ваш отец. И вы, господин Харавия, запомните, что с этой девицей надо быть крайне осторожным. Лучше бы вы влюбились в какую-нибудь безграмотную деревенщину! – Всплеснула она руками и вернулась в столовую.

Влюбились в деревенщину? Что это значит?

Я испытующе посмотрела на Астара. В его глазах все еще бесновался азарт. Его бы рвение портить мне жизнь да в полезное русло – цены бы ему не было.

– Не слушай ее, – сказал он. – Авенира Делавэль – мастер искажения информации.

– Да неужели? – Настала моя очередь задирать нос. Я скрестила руки на груди и хмыкнула. – А мне кажется, все встает на свои места. Как только ты встретил меня, тут же побежал узнавать, кто я. Потом устроил мне проверку, отправив вместо себя на дежурство. В тот же вечер ты прыгнул в бассейн, испугавшись, что я утонула. Ты ответил на мой поцелуй и набился мне в наставники. Вместе со мной стираешь чужие портки. А в эксперимент втянул меня не ради своей выгоды. Ты до последнего не собирался меня подключать. Но прочитал письмо моего отца и исполнил мое желание – фактически подарил мне дракона. Каждый день ты убеждал меня, что это я не могу без тебя жить, а дело-то оказалось в тебе. Ты в меня влюблен, Астар Харавия.

– Ты бредишь, Айви Дэш.

– То есть ты каждой девушке позволяешь давать тебе пощечины и ошпаривать кипятком?

– Да, я извращенец.

– Раз не любишь, откажись от наставничества, – потребовала я. – Делавэль с радостью найдет мне другого.

– Ошибаешься. Без меня ты и дня не протянешь в академии. Я незаменимый, Айви Дэш. Кто еще, кроме меня, будет улаживать твои конфликты с Делавэль, Хаттори и эльфами?

– Знаешь, что больше всего тебя во мне бесит, Астар Харавия? – улыбнулась я. – Ты выставляешь все так, будто я в тебе нуждаюсь. Ты ненавидишь себя за то, что не можешь от меня отказаться. И это сильно бьет по твоему самолюбию.

Он расхохотался, пряча за маской беззаботности по уши влюбленного мальчишку. Но как бы теперь он ни выкручивался, я знала правду. И мое к нему влечение стало объяснимым: его чувства я считала своими.

– Договорились, Айви Дэш. Как только закончится срок нашей отработки, я откажусь от тебя. Посмотрим, как скоро ты приползешь обратно. Но учти, – предупредил он, понизив тон, – потом я буду твоим наставником на моих условиях.

Глава 37

В чувства Астара было трудно поверить, но его поведение стало объяснимым. Он впервые влюбился, чего сам не ожидал, поэтому начал творить дичь, приводящую в шок и бешенство даже его. Каким-то образом мои русалочьи чары все-таки пробили его защиту и околдовали. Но Астару надо отдать должное: он боролся как мог. Учитывая его склонности, даже удивительно, что он не пытался затащить меня в постель, а лишь мечтал об этом.

Впрочем, о его сердечном интересе ко мне я думала далеко не в первую очередь. Мои мысли занимала Рэгна.

Пропуска в корпус факультета любовной магии у меня не было. Каждому студенту разрешалось свободное перемещение только по аудиториям своего направления. А к любовной ворожбе наша группа приступит аж на третьем семестре. Поэтому мне пришлось после обеда ловить подружек Мойены Акки, чтобы у них выведать, где моя соседка.

Те, явно знающие, как мы разделались с их патронессой, были готовы чуть ли не в ноги мне кланяться, лишь бы их не задела расплата за порчу.

– Сегодня Мостафы не было на лекциях, – доложили они. – Может быть, снова торчит в библиотеке.

– А где Мойена? – спросила я.

Они переглянулись и тихонько пискнули:

– Она не спала всю ночь, а рано утром собрала вещи и уехала. Попрощалась с нами, сказала, что не будет доучиваться, а документы в деканате позже заберет ее отец.

Чувство вины во мне, увы, не взыграло. Мойена сама вырыла себе яму. Вместо того чтобы получить хорошее образование и успешно устроить жизнь, теперь она выйдет замуж за того, кого выберут родители, и до самой старости будет жалеть об упущенных возможностях. Наверное, как и я…

Однако тосковать было некогда. Я прямиком отправилась в библиотеку, но господин Джаладри сказал, что Рэгна сегодня не приходила. Это было странно, учитывая, что она собиралась сдать книги. Не могла же она весь день с ними таскаться.

– Загляните в церемониальный зал, – посоветовал старый библиотекарь. – Она соведущая на сегодняшнем мероприятии. Может репетировать. И… – он сделал паузу, хитро улыбнувшись. – Кажется, вы брали у меня ценные книги, госпожа Дэш.

– Да-да, я помню. Сдам до конца недели, – ответила я и побежала по указанному направлению.

Но и там Рэгны не оказалось, а другие организаторы со вздохом пожаловались, что она всех подставила, соскочив в последний момент, из-за чего им пришлось в срочном порядке менять программу. Это было еще более странно, ведь Рэгна была лучшей любовной ведьмой на своем курсе, что говорило о ее ответственности. Она не стала бы портить себе репутацию и обязательно предупредила бы, если по каким-то причинам не может что-то сделать.

До самого вечера я рыскала по территории академии, расспрашивая каждого студента и преподавателя. Одни отмахивались от меня, другие делали вид, что тоже обеспокоены, а многие новички вообще ее не знали. Приходилось разжевывать, кто она, описывая ее самую яркую среди всех нас внешность. Но мои поиски не принесли положительного результата. Особенно ясно это стало, когда я в очередной раз услышала:

– Ты у меня уже спрашивала.

Единственной, у кого я не узнала о Рэгне, была мадам Леонелла. Я ее попросту не нашла. А комендант мужского общежития даже фыркнул:

– Она что, не имеет права отдохнуть?! Привыкли, что коменданты должны без выходных за вами, шлендами, бегать, сопли подтирать!

Слушать его дальше я не стала, решив, что Рэгна пропала вместе с Леонеллой. Ведь та всюду ее сопровождала, вплоть до проникновения в кабинет директора. А раз так, то я напрасно волнуюсь. Не допустит же Леонелла, чтобы с ее любимицей что-то случилось. Может, Рэгна так вдохновилась разговором с эльфийским зеркалом, что отправилась в Шивруд за свадебным платьем. Кто их разберет, этих влюбленных глупышек…

На бал я явилась прямо в академической форме. Все девушки надели лучшие наряды, одна я элементарно не причесалась. Так и ходила с растрепанной косой.

Места в зале были распределены в соответствии с факультетами. Наша группа сидела в самом хвосте, хотя остальные первокурсники в первых рядах.

Рэгна на сцене так и не появилась. Вышли парень и девушка с любовного и мадам Делавэль со своей вступительной речью.

– Дорогие студенты! Я рада приветствовать каждого на столь замечательном мероприятии, посвященном нашим юным дарованиям, сделавшим первый шаг на пути к большому будущему! – Директор захлопала в ладоши, и все повторили за ней. – В ближайшие четыре года вас ожидают серьезные испытания, загадки, приключения и открытия. Здесь вы раскроете свои настоящие таланты и получите незабываемый опыт. У лучших профессоров-магов вы узнаете заклинания, натренируете навыки, научитесь не только управлять магической силой, а разовьете мудрость. В объятиях возбуждения и страха вы будете решать сложные головоломки, совершать рискованные подвиги, учиться находчивости и заводить друзей. А победитель сегодняшних состязаний получит право наравне со старшекурсниками участвовать в ежегодном турнире за звание лучшего студента года!

Аплодисменты стали еще оживленнее.

– Да начнется праздник! – закончила мадам Делавэль под зазвучавшую музыку.

Под высоким потолком взорвались хлопушки и осыпали нас разноцветным серпантином. И пока все ловили момент торжества, меня отыскала та, кто была мне нужна.

– Айви Дэш! – крикнула мне мадам Леонелла и помахала рукой.

Я буквально подпрыгнула с места, выскочила из ряда и, перебивая комендантшу, потребовала от нее ответа:

– Где Рэгна? С ней все в порядке?

– Об этом я и хотела поговорить! – ответила она, отводя меня в сторону от шумной толпы. – Я только что с пикника. Мы с приятельницей решили отдохнуть на природе, пока стоят последние теплые деньки…

– И Рэгна была с вами?!

– Нет! Девочка моя, ты не представляешь, как мне стыдно, что я отпустила ее…

– Куда?!

Поджав губы, мадам Леонелла молча кивнула на дверь.

В зале было невозможно разговаривать, и мы вышли в пустой, погруженный в вечерние сумерки коридор.

– На рассвете, – начала объяснять эта женщина, – посыльный доставил письмо для Рэгны. Не чуя никакого подвоха, я отдала ей его, когда она пошла на занятия. Не знаю, кто его написал, но она начала упрашивать меня выпустить ее за ворота. Обещала вернуться до обеда и честно отработать любое наказание за прогул. Конечно, я прикрыла бы ее перед директором, если бы ее кинулись искать. Но у меня и в мыслях не было, что Рэгна не вернется!

Я обратила внимание, что Леонелла в походном костюме, и поняла: она сама только что вернулась. Взяв ее за руку, я мгновенно считала жуткие мысли и тут же разжала пальцы. Эта женщина думала о самом страшном – что мою бедную соседку мучают в каком-то темном подвале.

– Я знаю, что у нее роман с господином Данааном, – тихо сказала Леонелла. – Раз она даже книги бросила на вахте, значит точно к нему побежала. К сожалению, я не знаю, где его искать, но вы с Астаром Харавией могли бы сходить в город и вернуть Рэгну. Я договорюсь с Элдой. Она не выдаст вас директору, если вы один раз пропустите отработку. Пожалуйста, Айви Дэш, верни ее. Если хочешь, я на колени встану…

Я округлила глаза, поражаясь тому, как сильно она переживала за Рэгну.

– Не несите чушь, мадам Леонелла. Она и моя подруга. Конечно, я сделаю все, чтобы вернуть ее.

К сожалению, я тоже не знала, где живет господин Данаан. Лишь трактир, где он коротал вечера за кружкой эля. Адрес был известен только Астару. К тому же он практиковал трансгрессию. С его помощью найти и вернуть Рэгну было быстрее и легче.

Тяжело вздохнув, я с камнем в голосе произнесла:

– Зовите Астара.